第340章 草莽登堂，不拘一格（月票800加更！
第340章 草莽登堂，不拘一格（月票800加更！）
楊漣在曹縣並未久留，連一頓飯的功夫都未曾耽擱。
並非他不願與左光斗多敘舊情，實在是左光斗太忙了。
河堤上的夯歌還在震耳欲聾，窩棚里的圖紙攤了滿滿一桌，幾個匠人正圍著左光鬥爭執不休，連送他出門時，這位治河能臣的目光還不時瞟向工地，顯然心牽工程，片刻也離不得。
楊漣登船回望時，見左光斗已轉身扎進了人群，背影在夯土的民夫中並不起眼，卻透著一股磐石般的穩勁。
他心中那點因久別重逢又倉促分離的悵然，漸漸被一股暖意取代。
昔日在朝堂上共事的同僚，如今在這黃河岸邊找到了真正的歸宿，眼中有光，腳下有根，這便足夠了。
船緩緩駛離岸邊，楊漣憑欄而立，望著曹縣的輪廓漸漸遠去，不由得感慨萬千。
想當初，他們這些東林同仁，跟著韓爌一道反對陛下頒布中旨，言辭激烈，幾乎到了水火不容的地步。
若是遇上心胸狹隘、睚眥必報的君主，他們這些人怕是早就在詔獄裡斷送了性命，哪裡還能有今日外放做事的機會？
「陛下終究是英明的。」
楊漣低聲自語。
這份知遇之恩，他與左光斗都記在心裡。
唯有拼盡全力辦好差事，才能報答陛下的不殺與重用。
巡視九邊的重任在肩，他不敢有絲毫懈怠。
官船已升起風帆，只待一聲令下便可啟程。
楊漣清點隨行人員，目光掃過甲板，卻發現少了個關鍵人物的身影。
他眉頭微蹙，沉聲問道：「李鴻基呢？」
李鴻基，這位在平定聞香教叛亂中居功至偉的年輕人，按陛下旨意，本該隨他一同北上，據說陛下還要親自召見。
此人剛從草莽之中被拔擢，性子野，難管束，楊漣一路上都特意留意著，沒成想剛到曹縣，竟自己跑沒影了。
旁邊的隨從連忙回話：「回大人，李參將在您下船去見左大人後不久，便也下船了。他說……說想四處走走，看看曹縣周遭的百姓如今過得如何了。」
「看百姓？」
楊漣聞言，不由得無奈地嘆了口氣。
想起李鴻基先前在亂軍中衝鋒陷陣的狠勁，誰能想到這昔日的「反賊頭目」，如今竟會關心起百姓生計來？
他望著岸邊熙熙攘攘的村落，沉吟片刻：「罷了，便等他一等吧。」
只是楊漣沒想到，這一等，竟直等到日頭西沉，暮色漫過黃河水面。
就在楊漣幾乎要派人去尋時，一個身影才從岸邊的暮色里鑽出來，踩著跳板「噔噔噔」上了船。
正是李鴻基。
他一抬頭，便撞見滿船人望過來的目光，臉上頓時露出幾分憨態，撓了撓後腦勺，嘿嘿笑道：「讓大人和諸位久等了。下了船沒忍住，走著走著就遠了些……」
他搓了搓手，像是想起什麼，又補充道：「說起來，這曹縣當初聞香教……哦不，那幫亂黨鬧事的時候，也被攪得雞犬不寧。虧得左公在這兒鎮著，才沒鬧大，很快就平了。
今日走了幾處村落，見百姓都在忙著修堤，家裡也囤了些番薯，說起左公，沒一個不豎大拇指的，這位左公，是真能為百姓辦事的好官啊。」
他說著，忽然一拍大腿，像是想起什麼事情一般，招呼身後跟來的親兵：「快，把東西拿來！」
親兵連忙遞上幾個油紙包，打開一看，是油光鋥亮的燒雞，香氣頓時在甲板上瀰漫開來。
李鴻基拎起一隻，往楊漣面前遞了遞：「這是在下在鎮上買的，算給大伙兒賠個罪，嘗嘗？」
楊漣看著他這副不拘小節的模樣，到了嘴邊的訓斥又咽了回去。
眼前這人，既非科舉出身的文臣，也不是將門之後的武將，先前還是草莽里的人物，憑著平亂時的一股子悍勇才得了功名。
這般行事做派，與朝堂上那些循規蹈矩的官員截然不同，粗糲得像塊沒打磨過的石頭。
可就是這樣一個人，竟能得陛下青眼，還要親自召見？
楊漣心中暗自詫異。
陛下用人的眼光，實在常出意料之外。
不過，這些日子陛下給他們的「驚喜」早已不少，他也漸漸習慣了。
「既然李參將上船了，那就啟程吧。」楊漣揮了揮手，語氣平靜無波。
「哎！好嘞！」
李鴻基咧嘴一笑，把燒雞往親兵懷裡一塞，麻利地退到一旁。
很快，甲板上響起了船工的號子聲。
因是逆流而上，船剛離港時行得緩慢，岸邊早已候著的縴夫們躬身拉起粗麻繩，「嘿喲、嘿喲」的號子聲此起彼伏，像一串沉甸甸的石子投入暮色里的河面。
官船在縴夫的拖拽下，緩緩掉轉船頭，破開漸濃的夜色，朝著北方駛去。
船尾的燈籠在風中搖曳，映著渾濁的河水，也映著兩岸漸遠的燈火。
楊漣站在船頭，望著越來越暗的河面，耳邊是縴夫的號子與水聲交織。
夜風漸涼，他裹緊了衣襟，目光望向北方的星辰。
前路漫漫，卻也透著幾分可期的光亮。
從北京順流南下時，借著運河的水力，不到十日便能抵達山東。
可如今逆流北上，卻需與水流較勁，足足耗了近一個月。
楊漣雖一路催促船工加快行程，抵達京師時，還是過了二十五日。
此時已是九月末，秋意早已浸透骨髓，連枝頭最後幾片枯葉都被寒風卷落，仿佛連秋天的尾巴都要抓不住了。
北上的這二十多天裡，氣溫一日冷過一日，剛出山東時還只是早晚寒涼，越往北走，風裡的寒意便越重。
待船抵北京地界，天空竟飄起了細碎的雪沫子。
雪粒小得像鹽，落在衣袖上轉瞬即化，卻明明白白地宣告著：
冬天要來了。
船上眾人早已換上了厚實的棉衣，連船頭的船工都裹緊了棉襖，呵出的白氣在冷空氣中凝成一團團白霧。
官船在通州碼頭靠岸時，楊漣並未急於下船，而是叫來了等候在此的遼東都司差役，細細詢問起九邊的近況：
「遼東的軍餉是否按時發放？女真部最近可有異動？」
他眉頭緊鎖，一邊聽一邊在紙上記錄，顯然心思早已飛到了千里之外的邊關。
與他不同，李鴻基則顯得有些雀躍。
在碼頭等候多時的幾位太監上前引路，他便跟著他們，換乘一輛騾車，朝著京師城區疾馳而去。
這是李鴻基頭一回踏足北京城。
從前在銀川衛，他見過最大的城池不過是府城，哪曾見過這般氣象？
車過德勝門時，他忍不住掀開車簾向外張望。
高大的城牆如墨色巨龍般蜿蜒伸展，城磚上的斑駁痕跡都透著歲月的厚重。
街面上車水馬龍，行商坐賈吆喝聲不絕，穿著各色服飾的行人摩肩接踵，連路邊小販挑著的糖畫、風車，都讓他覺得新鮮不已。
他這副「劉姥姥進大觀園」的模樣，落在身旁太監眼裡，不免透出幾分隱晦的鄙夷。
那太監嘴角撇了撇，卻礙於他是「陛下要見的人」，沒敢多說什麼，只催著騾車快點走。
抵達皇城外圍時，正值正午，日頭雖烈，卻擋不住寒風。
可李鴻基並未立刻得到面聖的機會。
按照規矩，他需先在禮部官員的調教下，學習面見天子的禮儀。
從跪拜的角度到應答的聲調，從袍服的穿戴到目光的落點，樣樣都有講究。
「李參將，見陛下時需免冠叩首，頭要觸地三分，不可抬頭直視龍顏……」
禮部主事拿著一本《大明會典》，一句句耐心講解，李鴻基則穿著一身簇新的參將官袍，笨手笨腳地跟著練習，額頭上竟練出了一層薄汗。
他心裡明白，這一道道規矩，便是他從草莽走向朝堂的第一道門檻。
跨過去，才能真正見到那陛下。
好在李鴻基雖出身草莽，卻也識得些字、讀過幾本雜書。
若沒點機靈勁兒，當初在聞香教的亂局裡，又怎能從普通亂兵爬到頭頭的位置？
禮部教授的那些面聖禮儀，從叩拜的弧度到應答的聲線，他只花了一天便爛熟於心，連禮部主事都暗暗點頭，覺得這人雖看著粗豪，倒有幾分悟性。
翌日。
天未亮，李鴻基便被太監叫起，換上一身熨帖的參將袍服。
跟著引路太監穿過一道道宮門時，他忍不住偷偷抬眼。
紫禁城的宮牆在晨光中泛著青灰色的冷光，飛檐上的瑞獸昂首挺胸，仿佛在俯視著螻蟻般的眾生。
走進長長的甬道，兩側的宮牆高聳入雲，將天空擠壓成一條狹長的光帶，李鴻基只覺得自己渺小得像只誤入殿堂的螞蟻，連呼吸都放輕了幾分。
引路太監的腳步停在乾清宮前，尖細的嗓音打破了寂靜：「在此等候。」
李鴻基被領進旁邊的九卿值房，剛站穩便驚出一身輕汗。
值房內坐著的官員大多鬚髮皆白，身著緋紅官袍，腰間玉帶熠熠生輝。
他昨日剛學過，這是三品以上大員的服制，個個都是跺跺腳便能讓朝堂震動的人物。
李鴻基趕緊縮到角落，腰背挺得筆直，卻連大氣都不敢喘。
不知過了多久，窗外的日頭爬到了正中，才有個面生的太監走進來，目光在值房裡一掃，最終落在他身上：「李參將，陛下召見。」
李鴻基猛地站起身，雙腿竟有些發僵。
他像個提線木偶般跟著太監穿過乾清宮的迴廊。
到了東暖閣外，太監停下腳步，朝里努了努嘴：「進去罷。」
殿內傳來隱約的說話聲，混著炭火燃燒的噼啪聲，讓李鴻基的心跳驟然加速。
他深吸一口氣，指尖在袖擺下悄悄攥緊，抬腳邁過門檻。
按照禮部教的規矩，他目不斜視，脊樑挺得筆直，直到走到殿中才緩緩跪下。
膝蓋觸到冰涼的地面時，他屏緊呼吸，將額頭穩穩地貼在金磚上，聲音因緊張而微微發顫，卻咬字清晰：
「臣京營參將李鴻基，恭請陛下聖躬萬安！」
東暖閣內暖意融融，紫檀木御座上鋪著厚厚的明黃色錦緞坐墊，朱由校端坐在主位上。
他目光沉靜地落在階下那個跪伏的身影上，眼底掠過一絲難以捉摸的波瀾。
誰能想到呢？
眼前這個戰戰兢兢、連頭都不敢抬的武將，在另一段被時光掩埋的歷史裡，會率領著浩浩蕩蕩的農民軍踏破紫禁城，讓大明的龍旗在煤山墜落。
可如今，他卻因自己的一道旨意而躋身武官之列，對著提拔他的帝王感激涕零。
命運的絲線，當真是這般玄妙。
朱由校指尖的叩擊聲停了，片刻的寂靜後，他終於開口：「起來罷。」
「謝陛下！」
李鴻基的聲音里還帶著一絲未散的顫抖，他按著禮部教的規矩，雙手撐地緩緩起身。
起身的剎那，他忍不住飛快地抬眼瞥了御座一眼。
年輕的帝王端坐其上，面容俊朗，眉宇間雖帶著幾分少年人的清俊，眼神卻銳利如鷹，仿佛能洞穿人心。
這驚鴻一瞥讓李鴻基心頭一跳，趕緊又低下頭，脖頸挺得筆直，不敢再有半分逾矩。
「李鴻基。」
朱由校的聲音再次響起，帶著幾分玩味。
「你在平定聞香教叛亂時立下大功，說說看，想要朕如何賞賜？」
李鴻基愣了一下，似乎沒料到皇帝會這般直接。
他喉頭動了動，老實回道：「陛下，臣已經蒙您恩賞，忝為京營參將，這已是天大的恩典，不敢再求賞賜。」
「哦？」
朱由校挑了挑眉。
「當真什麼都不要？」
李鴻基認真思索片刻，然後搖了搖頭，語氣裡帶著幾分滿足：「臣現在什麼都不缺了。」
從銀川衛那個被裁撤的驛卒，到如今的參將，俸祿足夠養家，府邸也有了著落。
就等著娶幾房媳婦，過安生日子了。
這樣的日子，是從前在驛站里啃著冷饃饃時，連做夢都不敢想的。
他是真的滿足了。
朱由校看著他臉上那股子實在勁兒，忽然笑了。
從這個李鴻基身上可知，若不是活不下去，誰願意造反呢？
要想解決大明的問題，果然最關鍵的，還是要讓百姓吃得起飯。
這是王朝維繫的底線。
但很快，朱由校便收斂笑容了。
「你不缺，可朕有個差事要交給你。」
如此人才，該用還是得用，不用就浪費了。
李鴻基聞言，眼睛倏地亮了。
他猛地抬頭，又想起規矩，趕緊重新低下頭，聲音卻透著難掩的激動：「臣萬死不辭，任憑陛下吩咐！」
成了參將，李鴻基確實滿意了。
但若是能夠更上一步，誰又不想呢？
畢竟，人的野心，是無窮無盡的。
李鴻基的反應，朱由很是滿意。
「將這個差事辦漂亮了，朕賜你個新名字。」
李鴻基？
這名字聽著總覺得有些拗口。
還是叫李自成順口些。
御座下的李鴻基雖不知帝王心中的盤算，卻能聽出話里的期許。
他心頭一熱，再次單膝跪地，朗聲道：
「請陛下吩咐，臣定不辜負陛下所託！」
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楊漣在曹縣並未久留，連一頓飯的功夫都未曾耽擱。
並非他不願與左光斗多敘舊情，實在是左光斗太忙了。
河堤上的夯歌還在震耳欲聾，窩棚里的圖紙攤了滿滿一桌，幾個匠人正圍著左光鬥爭執不休，連送他出門時，這位治河能臣的目光還不時瞟向工地，顯然心牽工程，片刻也離不得。
楊漣登船回望時，見左光斗已轉身扎進了人群，背影在夯土的民夫中並不起眼，卻透著一股磐石般的穩勁。
他心中那點因久別重逢又倉促分離的悵然，漸漸被一股暖意取代。
昔日在朝堂上共事的同僚，如今在這黃河岸邊找到了真正的歸宿，眼中有光，腳下有根，這便足夠了。
船緩緩駛離岸邊，楊漣憑欄而立，望著曹縣的輪廓漸漸遠去，不由得感慨萬千。
想當初，他們這些東林同仁，跟著韓爌一道反對陛下頒布中旨，言辭激烈，幾乎到了水火不容的地步。
若是遇上心胸狹隘、睚眥必報的君主，他們這些人怕是早就在詔獄裡斷送了性命，哪裡還能有今日外放做事的機會？
「陛下終究是英明的。」
楊漣低聲自語。
這份知遇之恩，他與左光斗都記在心裡。
唯有拼盡全力辦好差事，才能報答陛下的不殺與重用。
巡視九邊的重任在肩，他不敢有絲毫懈怠。
官船已升起風帆，只待一聲令下便可啟程。
楊漣清點隨行人員，目光掃過甲板，卻發現少了個關鍵人物的身影。
他眉頭微蹙，沉聲問道：「李鴻基呢？」
李鴻基，這位在平定聞香教叛亂中居功至偉的年輕人，按陛下旨意，本該隨他一同北上，據說陛下還要親自召見。
此人剛從草莽之中被拔擢，性子野，難管束，楊漣一路上都特意留意著，沒成想剛到曹縣，竟自己跑沒影了。
旁邊的隨從連忙回話：「回大人，李參將在您下船去見左大人後不久，便也下船了。他說……說想四處走走，看看曹縣周遭的百姓如今過得如何了。」
「看百姓？」
楊漣聞言，不由得無奈地嘆了口氣。
想起李鴻基先前在亂軍中衝鋒陷陣的狠勁，誰能想到這昔日的「反賊頭目」，如今竟會關心起百姓生計來？
他望著岸邊熙熙攘攘的村落，沉吟片刻：「罷了，便等他一等吧。」
只是楊漣沒想到，這一等，竟直等到日頭西沉，暮色漫過黃河水面。
就在楊漣幾乎要派人去尋時，一個身影才從岸邊的暮色里鑽出來，踩著跳板「噔噔噔」上了船。
正是李鴻基。
他一抬頭，便撞見滿船人望過來的目光，臉上頓時露出幾分憨態，撓了撓後腦勺，嘿嘿笑道：「讓大人和諸位久等了。下了船沒忍住，走著走著就遠了些……」
他搓了搓手，像是想起什麼，又補充道：「說起來，這曹縣當初聞香教……哦不，那幫亂黨鬧事的時候，也被攪得雞犬不寧。虧得左公在這兒鎮著，才沒鬧大，很快就平了。
今日走了幾處村落，見百姓都在忙著修堤，家裡也囤了些番薯，說起左公，沒一個不豎大拇指的，這位左公，是真能為百姓辦事的好官啊。」
他說著，忽然一拍大腿，像是想起什麼事情一般，招呼身後跟來的親兵：「快，把東西拿來！」
親兵連忙遞上幾個油紙包，打開一看，是油光鋥亮的燒雞，香氣頓時在甲板上瀰漫開來。
李鴻基拎起一隻，往楊漣面前遞了遞：「這是在下在鎮上買的，算給大伙兒賠個罪，嘗嘗？」
楊漣看著他這副不拘小節的模樣，到了嘴邊的訓斥又咽了回去。
眼前這人，既非科舉出身的文臣，也不是將門之後的武將，先前還是草莽里的人物，憑著平亂時的一股子悍勇才得了功名。
這般行事做派，與朝堂上那些循規蹈矩的官員截然不同，粗糲得像塊沒打磨過的石頭。
可就是這樣一個人，竟能得陛下青眼，還要親自召見？
楊漣心中暗自詫異。
陛下用人的眼光，實在常出意料之外。
不過，這些日子陛下給他們的「驚喜」早已不少，他也漸漸習慣了。
「既然李參將上船了，那就啟程吧。」楊漣揮了揮手，語氣平靜無波。
「哎！好嘞！」
李鴻基咧嘴一笑，把燒雞往親兵懷裡一塞，麻利地退到一旁。
很快，甲板上響起了船工的號子聲。
因是逆流而上，船剛離港時行得緩慢，岸邊早已候著的縴夫們躬身拉起粗麻繩，「嘿喲、嘿喲」的號子聲此起彼伏，像一串沉甸甸的石子投入暮色里的河面。
官船在縴夫的拖拽下，緩緩掉轉船頭，破開漸濃的夜色，朝著北方駛去。
船尾的燈籠在風中搖曳，映著渾濁的河水，也映著兩岸漸遠的燈火。
楊漣站在船頭，望著越來越暗的河面，耳邊是縴夫的號子與水聲交織。
夜風漸涼，他裹緊了衣襟，目光望向北方的星辰。
前路漫漫，卻也透著幾分可期的光亮。
從北京順流南下時，借著運河的水力，不到十日便能抵達山東。
可如今逆流北上，卻需與水流較勁，足足耗了近一個月。
楊漣雖一路催促船工加快行程，抵達京師時，還是過了二十五日。
此時已是九月末，秋意早已浸透骨髓，連枝頭最後幾片枯葉都被寒風卷落，仿佛連秋天的尾巴都要抓不住了。
北上的這二十多天裡，氣溫一日冷過一日，剛出山東時還只是早晚寒涼，越往北走，風裡的寒意便越重。
待船抵北京地界，天空竟飄起了細碎的雪沫子。
雪粒小得像鹽，落在衣袖上轉瞬即化，卻明明白白地宣告著：
冬天要來了。
船上眾人早已換上了厚實的棉衣，連船頭的船工都裹緊了棉襖，呵出的白氣在冷空氣中凝成一團團白霧。
官船在通州碼頭靠岸時，楊漣並未急於下船，而是叫來了等候在此的遼東都司差役，細細詢問起九邊的近況：
「遼東的軍餉是否按時發放？女真部最近可有異動？」
他眉頭緊鎖，一邊聽一邊在紙上記錄，顯然心思早已飛到了千里之外的邊關。
與他不同，李鴻基則顯得有些雀躍。
在碼頭等候多時的幾位太監上前引路，他便跟著他們，換乘一輛騾車，朝著京師城區疾馳而去。
這是李鴻基頭一回踏足北京城。
從前在銀川衛，他見過最大的城池不過是府城，哪曾見過這般氣象？
車過德勝門時，他忍不住掀開車簾向外張望。
高大的城牆如墨色巨龍般蜿蜒伸展，城磚上的斑駁痕跡都透著歲月的厚重。
街面上車水馬龍，行商坐賈吆喝聲不絕，穿著各色服飾的行人摩肩接踵，連路邊小販挑著的糖畫、風車，都讓他覺得新鮮不已。
他這副「劉姥姥進大觀園」的模樣，落在身旁太監眼裡，不免透出幾分隱晦的鄙夷。
那太監嘴角撇了撇，卻礙於他是「陛下要見的人」，沒敢多說什麼，只催著騾車快點走。
抵達皇城外圍時，正值正午，日頭雖烈，卻擋不住寒風。
可李鴻基並未立刻得到面聖的機會。
按照規矩，他需先在禮部官員的調教下，學習面見天子的禮儀。
從跪拜的角度到應答的聲調，從袍服的穿戴到目光的落點，樣樣都有講究。
「李參將，見陛下時需免冠叩首，頭要觸地三分，不可抬頭直視龍顏……」
禮部主事拿著一本《大明會典》，一句句耐心講解，李鴻基則穿著一身簇新的參將官袍，笨手笨腳地跟著練習，額頭上竟練出了一層薄汗。
他心裡明白，這一道道規矩，便是他從草莽走向朝堂的第一道門檻。
跨過去，才能真正見到那陛下。
好在李鴻基雖出身草莽，卻也識得些字、讀過幾本雜書。
若沒點機靈勁兒，當初在聞香教的亂局裡，又怎能從普通亂兵爬到頭頭的位置？
禮部教授的那些面聖禮儀，從叩拜的弧度到應答的聲線，他只花了一天便爛熟於心，連禮部主事都暗暗點頭，覺得這人雖看著粗豪，倒有幾分悟性。
翌日。
天未亮，李鴻基便被太監叫起，換上一身熨帖的參將袍服。
跟著引路太監穿過一道道宮門時，他忍不住偷偷抬眼。
紫禁城的宮牆在晨光中泛著青灰色的冷光，飛檐上的瑞獸昂首挺胸，仿佛在俯視著螻蟻般的眾生。
走進長長的甬道，兩側的宮牆高聳入雲，將天空擠壓成一條狹長的光帶，李鴻基只覺得自己渺小得像只誤入殿堂的螞蟻，連呼吸都放輕了幾分。
引路太監的腳步停在乾清宮前，尖細的嗓音打破了寂靜：「在此等候。」
李鴻基被領進旁邊的九卿值房，剛站穩便驚出一身輕汗。
值房內坐著的官員大多鬚髮皆白，身著緋紅官袍，腰間玉帶熠熠生輝。
他昨日剛學過，這是三品以上大員的服制，個個都是跺跺腳便能讓朝堂震動的人物。
李鴻基趕緊縮到角落，腰背挺得筆直，卻連大氣都不敢喘。
不知過了多久，窗外的日頭爬到了正中，才有個面生的太監走進來，目光在值房裡一掃，最終落在他身上：「李參將，陛下召見。」
李鴻基猛地站起身，雙腿竟有些發僵。
他像個提線木偶般跟著太監穿過乾清宮的迴廊。
到了東暖閣外，太監停下腳步，朝里努了努嘴：「進去罷。」
殿內傳來隱約的說話聲，混著炭火燃燒的噼啪聲，讓李鴻基的心跳驟然加速。
他深吸一口氣，指尖在袖擺下悄悄攥緊，抬腳邁過門檻。
按照禮部教的規矩，他目不斜視，脊樑挺得筆直，直到走到殿中才緩緩跪下。
膝蓋觸到冰涼的地面時，他屏緊呼吸，將額頭穩穩地貼在金磚上，聲音因緊張而微微發顫，卻咬字清晰：
「臣京營參將李鴻基，恭請陛下聖躬萬安！」
東暖閣內暖意融融，紫檀木御座上鋪著厚厚的明黃色錦緞坐墊，朱由校端坐在主位上。
他目光沉靜地落在階下那個跪伏的身影上，眼底掠過一絲難以捉摸的波瀾。
誰能想到呢？
眼前這個戰戰兢兢、連頭都不敢抬的武將，在另一段被時光掩埋的歷史裡，會率領著浩浩蕩蕩的農民軍踏破紫禁城，讓大明的龍旗在煤山墜落。
可如今，他卻因自己的一道旨意而躋身武官之列，對著提拔他的帝王感激涕零。
命運的絲線，當真是這般玄妙。
朱由校指尖的叩擊聲停了，片刻的寂靜後，他終於開口：「起來罷。」
「謝陛下！」
李鴻基的聲音里還帶著一絲未散的顫抖，他按著禮部教的規矩，雙手撐地緩緩起身。
起身的剎那，他忍不住飛快地抬眼瞥了御座一眼。
年輕的帝王端坐其上，面容俊朗，眉宇間雖帶著幾分少年人的清俊，眼神卻銳利如鷹，仿佛能洞穿人心。
這驚鴻一瞥讓李鴻基心頭一跳，趕緊又低下頭，脖頸挺得筆直，不敢再有半分逾矩。
「李鴻基。」
朱由校的聲音再次響起，帶著幾分玩味。
「你在平定聞香教叛亂時立下大功，說說看，想要朕如何賞賜？」
李鴻基愣了一下，似乎沒料到皇帝會這般直接。
他喉頭動了動，老實回道：「陛下，臣已經蒙您恩賞，忝為京營參將，這已是天大的恩典，不敢再求賞賜。」
「哦？」
朱由校挑了挑眉。
「當真什麼都不要？」
李鴻基認真思索片刻，然後搖了搖頭，語氣裡帶著幾分滿足：「臣現在什麼都不缺了。」
從銀川衛那個被裁撤的驛卒，到如今的參將，俸祿足夠養家，府邸也有了著落。
就等著娶幾房媳婦，過安生日子了。
這樣的日子，是從前在驛站里啃著冷饃饃時，連做夢都不敢想的。
他是真的滿足了。
朱由校看著他臉上那股子實在勁兒，忽然笑了。
從這個李鴻基身上可知，若不是活不下去，誰願意造反呢？
要想解決大明的問題，果然最關鍵的，還是要讓百姓吃得起飯。
這是王朝維繫的底線。
但很快，朱由校便收斂笑容了。
「你不缺，可朕有個差事要交給你。」
如此人才，該用還是得用，不用就浪費了。
李鴻基聞言，眼睛倏地亮了。
他猛地抬頭，又想起規矩，趕緊重新低下頭，聲音卻透著難掩的激動：「臣萬死不辭，任憑陛下吩咐！」
成了參將，李鴻基確實滿意了。
但若是能夠更上一步，誰又不想呢？
畢竟，人的野心，是無窮無盡的。
李鴻基的反應，朱由很是滿意。
「將這個差事辦漂亮了，朕賜你個新名字。」
李鴻基？
這名字聽著總覺得有些拗口。
還是叫李自成順口些。
御座下的李鴻基雖不知帝王心中的盤算，卻能聽出話里的期許。
他心頭一熱，再次單膝跪地，朗聲道：
「請陛下吩咐，臣定不辜負陛下所託！」
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(本章完)