第304章 內應密約，天兵臨境
第304章 內應密約，天兵臨境
赫圖阿拉的夜色浸在蘇子河的水汽里，帶著幾分黏膩的濕熱。
撫順額駙府的朱漆大門緊閉著，門檐下掛著的燈籠被風吹得搖晃，將「額駙府」三個字照得忽明忽暗。
「哐哐哐～」
一陣急促的敲門聲打破了寂靜。
門房老王頭趿著鞋跑出來，剛拉開一條門縫，就被一股濃烈的酒氣嗆得皺眉。
「我的小爺喲，您這是喝到哪兒去了？」
老王頭趕緊把門敞開，扶住踉蹌著往裡闖的李延庚。
「主母都在裡頭念叨好幾回了。」
李延庚穿著一身石青色的綢緞袍子，領口沾著酒漬，金錢鼠尾散亂地貼在汗濕的額頭上。
聽到「酒」字，他突然捂住嘴，踉蹌著衝到門廊下的石階邊，「哇」地一聲吐了出來。
酸腐的酒液混著未消化的肉渣濺在青石板上，引得他一陣劇烈的咳嗽，眼淚都嗆了出來。
老王頭趕緊遞上帕子，看著自家主子這副模樣，心裡還是有些羨慕的。
誰不知道這位小額駙最近成了赫圖阿拉貴胄圈裡的「紅人」？
每日不是在塔拜貝勒府宴飲，就是在城門牛錄額真的營房裡猜拳，夜夜笙歌，醉醺醺地回來成了常事。
可只有李延庚自己知道，這「紅人」的日子有多難熬。
為了巴結塔拜這位赫圖阿拉的守將，他幾乎掏空了家底。
他父親經年積蓄的那些上好的布匹、精緻的瓷器，還有攢了大半輩子的金銀，流水似的送出去，才換得塔拜一句「延庚是個爽快人」。
更難熬的是喝酒。
建奴的燒酒烈得像刀子，每次宴飲，那些披甲的台吉、額真們都拿著大碗灌，他一個漢人，哪裡經得住這般折騰？
有好幾次喝到半夜，他趴在酒桌上裝醉，聽著那些人吹噓如何屠戮漢民、如何搶奪城池，如何玩弄漢女，讓他心中不禁泛起一陣又一陣的殺意。
「不過，這一切都是值得的……」
李延庚用帕子擦著嘴，低聲自語。
他想起昨夜塔拜喝醉了，拍著他的肩膀說：「延庚，以後東城的門，你隨便進！」
想起戍守東門的牛錄額真收了他送的那柄嵌玉腰刀後，和他稱兄道弟。
又想起那些被他用酒肉餵熟了的守城兵卒，見了他老遠就打招呼……
這些，都是他用金銀和醉生夢死換來的籌碼。
「小額駙，回屋歇歇吧？」老王頭小心翼翼地問。
李延庚擺了擺手，扶著牆站起身。
夜風一吹，酒意醒了大半，眼中閃過一絲與醉態截然不同的銳利。
「快了……就快了……」
他低聲說著，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
他不知道明軍何時能到，也不知道胡雪那邊準備得如何，但他知道，自己埋下的那些「種子」，很快就要發芽了。
到那時，這些日子吞下的酒，送出的金銀，受下的屈辱，都將化作刺向赫圖阿拉心臟的利刃。
進入東跨院。
李延庚坐在梨花木椅上，兩名僕婦正小心翼翼地為他褪去沾著酒污的靴子，另一個小廝捧著青瓷碗，將溫熱的醒酒湯一勺勺餵到他嘴邊。
湯里摻了蜂蜜與陳皮，甜中帶澀的滋味滑過喉嚨，壓下了胃裡的灼痛，昏沉的腦袋也漸漸清明起來。
「小爺，要不要現在就歇息？」管事低著頭問，手裡捧著迭好的寢衣。
李延庚揉了揉發脹的太陽穴，剛要點頭，院門外突然傳來輕叩聲，伴隨著僕役的低語。
片刻後，管事匆匆折返，手裡捧著一封火漆封口的信函。
「小爺，門外有個自稱胡雪的人，讓奴才把這個交給您。」
「胡雪？」
李延庚的眼皮猛地一跳，酒意瞬間消散大半。
他猛地坐直身子，接過信函時，指尖竟有些發顫。
終於來了。
這些日子忍辱負重，不就是等這一天嗎？
明軍的動向、攻城的時日，想必都寫在這封信里了。
他揮手屏退下人，獨坐在燈下，小心翼翼地挑開火漆。
信紙是尋常的糙紙，上面卻只有一行清秀的字跡：
「小額駙，明日天亮到二道河垂釣，看誰釣魚釣得多！」
李延庚盯著這行字，眉頭微蹙。沒有軍報，沒有暗號，竟是句尋常邀約？
這個胡雪，還真是謹慎。
李延庚嘴角勾起一抹淺笑。
二道河離赫圖阿拉城不遠，岸邊蘆葦叢生，最是隱蔽不過。所謂「釣魚」，自然是要當面商議攻城的細節了。
看來明軍已經近在咫尺，連信件都不敢多寫一個字。
他將信紙湊到燭火邊，看著它化為灰燼，又用茶水澆滅火星，確保不留半點痕跡。
做完這一切，才躺回床上。
過了許久，但好像又只過了一瞬間。
卯時一刻的梆子聲剛敲過兩聲，李延庚便睜開了眼。
窗外的天色還浸在墨黑里，只有東方泛起一抹極淡的魚肚白，他卻像早有準備般，利落地起身披衣。
貼身小廝早已備好衣物。
一件半舊的青布短衫，褲腳扎得緊緊的，腳上蹬著防滑的麻鞋，倒像是個尋常的漁翁。
李延庚從牆角拎起那套磨得發亮的竹製釣竿，竿梢繫著的魚線還纏著昨日剩下的蚯蚓餌，一切都顯得再平常不過。
「小爺不再歇歇？」小廝端來熱水。
「不了，去晚了趕不上早口。」李延庚接過毛巾擦了把臉，帶著釣竿徑直出院。
赫圖阿拉的東門剛開了半扇，守城的金兵正打著哈欠換崗。
見到李延庚的身影，幾個熟絡的兵卒立刻咧嘴笑起來：「額駙又去釣魚？今兒可得多釣幾條，昨兒那壇燒酒還等著下酒菜呢！」
「放心，少不了你們的。」
李延庚笑著揚了揚手中的釣竿。
「等我釣著大的，明兒就請弟兄們喝新釀的！」
他說話時自然地拍了拍為首那名牛錄的肩膀，對方也熟稔地回敬一拳，嘴裡嚷嚷著「小額駙可別耍賴」。
在這一片插科打諢的笑聲里，李延庚腳步未停，順利走出城門，身影很快消失在城外的晨霧中。
出了城，他沿著官道走了約莫兩里地，拐進一條被蘆葦掩蓋的岔路。
露水打濕了褲腳，帶著清晨的涼意，遠處的蘇子河隱約傳來水流聲。又走了半盞茶的功夫，二道河的河道漸漸清晰起來。
河面不寬，水流平緩，岸邊長滿了及腰的蒿草，正是他常來的垂釣處。
此時天尚未大亮，晨霧像一層薄紗籠罩著河面，能見度不過丈余。
李延庚選了塊光滑的青石坐下，將釣線拋進水裡，浮漂在霧中微微一點，很快隱沒不見。
他耐心地握著竿子，指尖能感受到魚線傳來的細微震顫，不多時便釣上幾條手指長的麥穗魚，隨手扔進身邊的竹簍里。
就在這時，身後的蒿草傳來「沙沙」的輕響，腳步聲很輕，卻瞞不過李延庚的耳朵。
「郎君來得早了。」
一個略帶沙啞的聲音響起，帶著幾分笑意。
李延庚沒有回頭，緩緩將釣竿擱在青石上。
他轉過身，見到了眼前的人。
正是在赫圖阿拉做生意的胡雪。
「天兵要來了？」
李延庚直接開門見山的問。
他的聲音壓得極低，卻帶著難以抑制的急切。
胡雪抬手摸了摸頜下那撇精心蓄養的鬍鬚。
他迎著李延庚的目光，鄭重地點了點頭，語氣略微凝重：「明日，寅時三刻。」
明日？
寅時三刻？
時間還如此具體！
李延庚深吸一口氣，壓下翻騰的氣血，追問道：「是真是假，可會準時？」
若是明軍拖延了。
他可會因此丟命的。
「既然給你日期，便絕對不會延誤。」
胡雪很是冷靜。
李延庚是可以相信的。
這一點，從李延庚沒有將他告發那一刻起便清楚了。
胡雪緩緩說道:
「我已和城外的明軍接頭了，明軍甲冑齊整，人數眾多，破城是沒問題的，關鍵是如何迅速破城，以及防備建奴的支援。」
胡雪若有所指的說道:「內城外城守軍都是塔拜的親衛，你有把握詐開？」
李延庚眼中閃過一絲狠厲，嘴角勾起一抹冷笑：「內城東門的牛錄額真，前兒還在我府里喝醉了酒，抱著我的胳膊喊兄弟。」
「請他們宴飲，在燒酒里摻些『蒙汗藥』，保管半個時辰就癱成爛泥。到時候別說內外東門，就是外城的軍械庫，我都能給天兵打開！」
「好！」
胡雪猛地一拍大腿，聲音裡帶著罕見的激動。
「果然沒看錯你！」
他上前一步，拍了拍李延庚的肩膀，說道:
「建功立業的機會，就在這兩日內。你這些年在赫圖阿拉受的氣，背負的『漢奸』罵名，能不能洗刷乾淨；能不能像劉興祚那樣，得個威虜伯的爵位，光宗耀祖，全看這一遭了！」
劉興祚歸明封伯的事，早就讓他羨慕嫉妒無比了。
此刻有這個機會擺在他面前，他知道，這或許就是他此生僅有的機會了。
他猛地攥緊拳頭，眼神銳利至極。
「我明白！這個機會我會把握住的」
「保重。」
胡雪不再多言，最後看了眼河面的霧氣，轉身便沒入蘆葦叢。
他的腳步極輕，粗布袍子掃過蒿草，只留下「沙沙」的輕響，轉瞬便消失在晨霧深處。
李延庚望著他的背影消失，突然將釣竿往水裡一扔。
竹簍里的麥穗魚還在撲騰，他卻顧不上了，抓起放在青石上的短刀，轉身就往赫圖阿拉的方向趕。
回到額駙府時，日頭剛爬上東牆。
他一腳踹開房間的門，找到了一個箱子。
打開箱子，箱底壓著一本名冊，上面記著四十三個名字，都是這些年被他悄悄收買的漢人僕役、降兵，甚至還有兩個對建奴心懷不滿的女真平民。
「都到時候了。」
李延庚眼中閃爍著狂熱的光芒。
他要立刻分派任務：誰去盯緊塔拜的動向，誰負責在宴飲時換藥，誰準備接應城外的天兵……
這一次。
他李延庚要徹底擺脫漢奸之名！
他要堂堂正正的做漢人！
另一邊，赫圖阿拉城外二十里的密林深處，兩支風塵僕僕的隊伍幾乎同時在密林安扎隱藏。
毛文龍、趙率教站在山坡上，望著遠處若隱若現的蘇子河河谷，兩人眼中都有掩飾不住的喜色。
趙率教麾下的四千士卒正癱坐在地上，不少人脫了草鞋，露出磨得血肉模糊的腳掌，粗重的喘息聲在林間此起彼伏。
這一路從皮島出發，他們乘小船在驚濤駭浪中渡海，到了朝鮮義州連口氣都沒喘，便沿著鴨綠江支流往北疾行。
寬甸六堡的舊址早已成了荒地，他們踩著沒過膝蓋的野草穿行，夜裡就裹著濕衣睡在岩縫裡，硬生生把原本十五日的路程壓縮到十二日。
「將軍，清點完了。」
親兵低聲稟報。
「一路上走散、失足落崖的弟兄，總共三百一十二人。」
毛文龍、趙率教的眉頭擰成了疙瘩。
四千人馬，折損了三百多，這已經是他們拼盡全力才保住的家底。
「告訴弟兄們，再忍忍，過了這道山樑，就能見著祖大壽的人了，也能看到赫圖阿拉了。」
話音剛落，下游的密林里突然傳來三短一長的鳥叫聲。
那是約定的暗號。
毛文龍、趙率教精神一振，剛要起身，便見一支輕騎從林間穿出，為首的將領身披明光鎧，正是黃德功。
黃德功帶來的一千精銳個個精神抖擻，與毛文龍、趙率教的隊伍形成鮮明對比。
他們走的是鴨綠江峽谷的水路，乘著船隻，沿著湍急的水流一路北上。
雖然沒有避開建奴的哨所，但卻是將最關鍵的攻城器具以及非常重要的糧草帶過來了。
十架輕型雲梯、三尊佛朗機炮，甚至還有幾箱炸藥，幾船的糧草，都完好無損地運了過來。
「趙將軍來得好快！」
黃德功翻身下馬。
抱拳笑道:「我還以為要等你們一日呢。」
毛文龍、趙率教回了一禮，苦笑道：「再慢些，祖大壽那廝怕是要親自來催了。」
實際上，也不能等了。
黃德功的出現，代表著他們的行蹤已經泄露。
現在就是與時間賽跑，在赫圖阿拉的守軍沒有反應過來之前拿下赫圖阿拉！
兩人正說著，一名身披偽裝的探子從樹後閃出，正是沈煉，他單膝跪地，說道：「啟稟三位將軍，祖將軍已在前方二十里處等候，特命屬下前來引路！」
黃德功與毛文龍、趙率教對視一眼，都從對方眼中看到了興奮。
黃德功拍了拍身後的木箱，沉聲道：「攻城的傢伙都帶來了，就祖大壽那廝一聲令下！」
而此刻的祖大壽，手裡捏著沈煉帶回的布防圖。
他身後的兩千士卒早已養足了精神，刀出鞘、箭上弦，只待約定的時辰一到，便要如猛虎般撲向赫圖阿拉。
「將軍，毛游擊，還有趙、黃二位將軍的人馬到了。」親衛低聲稟報。
祖大壽抬頭望向遠處的山樑，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
毛文龍、趙率教的四千步卒能充作主力，黃德功帶來的攻城器具更是雪中送炭，加上城中李延庚與胡雪的內應……
天時地利人和，齊聚於此。
他將布防圖折好塞進懷裡，抽出腰間的長刀，刀身在陽光下劃出一道凜冽的寒光：
「傳令下去，明日二更造飯，三更集合。明日寅時三刻，隨我拿下赫圖阿拉！」
陛下的重託，足以封侯的功勞，就看明日了！
明日，拼了性命，也要拿下赫圖阿拉！
(本章完)
赫圖阿拉的夜色浸在蘇子河的水汽里，帶著幾分黏膩的濕熱。
撫順額駙府的朱漆大門緊閉著，門檐下掛著的燈籠被風吹得搖晃，將「額駙府」三個字照得忽明忽暗。
「哐哐哐～」
一陣急促的敲門聲打破了寂靜。
門房老王頭趿著鞋跑出來，剛拉開一條門縫，就被一股濃烈的酒氣嗆得皺眉。
「我的小爺喲，您這是喝到哪兒去了？」
老王頭趕緊把門敞開，扶住踉蹌著往裡闖的李延庚。
「主母都在裡頭念叨好幾回了。」
李延庚穿著一身石青色的綢緞袍子，領口沾著酒漬，金錢鼠尾散亂地貼在汗濕的額頭上。
聽到「酒」字，他突然捂住嘴，踉蹌著衝到門廊下的石階邊，「哇」地一聲吐了出來。
酸腐的酒液混著未消化的肉渣濺在青石板上，引得他一陣劇烈的咳嗽，眼淚都嗆了出來。
老王頭趕緊遞上帕子，看著自家主子這副模樣，心裡還是有些羨慕的。
誰不知道這位小額駙最近成了赫圖阿拉貴胄圈裡的「紅人」？
每日不是在塔拜貝勒府宴飲，就是在城門牛錄額真的營房裡猜拳，夜夜笙歌，醉醺醺地回來成了常事。
可只有李延庚自己知道，這「紅人」的日子有多難熬。
為了巴結塔拜這位赫圖阿拉的守將，他幾乎掏空了家底。
他父親經年積蓄的那些上好的布匹、精緻的瓷器，還有攢了大半輩子的金銀，流水似的送出去，才換得塔拜一句「延庚是個爽快人」。
更難熬的是喝酒。
建奴的燒酒烈得像刀子，每次宴飲，那些披甲的台吉、額真們都拿著大碗灌，他一個漢人，哪裡經得住這般折騰？
有好幾次喝到半夜，他趴在酒桌上裝醉，聽著那些人吹噓如何屠戮漢民、如何搶奪城池，如何玩弄漢女，讓他心中不禁泛起一陣又一陣的殺意。
「不過，這一切都是值得的……」
李延庚用帕子擦著嘴，低聲自語。
他想起昨夜塔拜喝醉了，拍著他的肩膀說：「延庚，以後東城的門，你隨便進！」
想起戍守東門的牛錄額真收了他送的那柄嵌玉腰刀後，和他稱兄道弟。
又想起那些被他用酒肉餵熟了的守城兵卒，見了他老遠就打招呼……
這些，都是他用金銀和醉生夢死換來的籌碼。
「小額駙，回屋歇歇吧？」老王頭小心翼翼地問。
李延庚擺了擺手，扶著牆站起身。
夜風一吹，酒意醒了大半，眼中閃過一絲與醉態截然不同的銳利。
「快了……就快了……」
他低聲說著，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
他不知道明軍何時能到，也不知道胡雪那邊準備得如何，但他知道，自己埋下的那些「種子」，很快就要發芽了。
到那時，這些日子吞下的酒，送出的金銀，受下的屈辱，都將化作刺向赫圖阿拉心臟的利刃。
進入東跨院。
李延庚坐在梨花木椅上，兩名僕婦正小心翼翼地為他褪去沾著酒污的靴子，另一個小廝捧著青瓷碗，將溫熱的醒酒湯一勺勺餵到他嘴邊。
湯里摻了蜂蜜與陳皮，甜中帶澀的滋味滑過喉嚨，壓下了胃裡的灼痛，昏沉的腦袋也漸漸清明起來。
「小爺，要不要現在就歇息？」管事低著頭問，手裡捧著迭好的寢衣。
李延庚揉了揉發脹的太陽穴，剛要點頭，院門外突然傳來輕叩聲，伴隨著僕役的低語。
片刻後，管事匆匆折返，手裡捧著一封火漆封口的信函。
「小爺，門外有個自稱胡雪的人，讓奴才把這個交給您。」
「胡雪？」
李延庚的眼皮猛地一跳，酒意瞬間消散大半。
他猛地坐直身子，接過信函時，指尖竟有些發顫。
終於來了。
這些日子忍辱負重，不就是等這一天嗎？
明軍的動向、攻城的時日，想必都寫在這封信里了。
他揮手屏退下人，獨坐在燈下，小心翼翼地挑開火漆。
信紙是尋常的糙紙，上面卻只有一行清秀的字跡：
「小額駙，明日天亮到二道河垂釣，看誰釣魚釣得多！」
李延庚盯著這行字，眉頭微蹙。沒有軍報，沒有暗號，竟是句尋常邀約？
這個胡雪，還真是謹慎。
李延庚嘴角勾起一抹淺笑。
二道河離赫圖阿拉城不遠，岸邊蘆葦叢生，最是隱蔽不過。所謂「釣魚」，自然是要當面商議攻城的細節了。
看來明軍已經近在咫尺，連信件都不敢多寫一個字。
他將信紙湊到燭火邊，看著它化為灰燼，又用茶水澆滅火星，確保不留半點痕跡。
做完這一切，才躺回床上。
過了許久，但好像又只過了一瞬間。
卯時一刻的梆子聲剛敲過兩聲，李延庚便睜開了眼。
窗外的天色還浸在墨黑里，只有東方泛起一抹極淡的魚肚白，他卻像早有準備般，利落地起身披衣。
貼身小廝早已備好衣物。
一件半舊的青布短衫，褲腳扎得緊緊的，腳上蹬著防滑的麻鞋，倒像是個尋常的漁翁。
李延庚從牆角拎起那套磨得發亮的竹製釣竿，竿梢繫著的魚線還纏著昨日剩下的蚯蚓餌，一切都顯得再平常不過。
「小爺不再歇歇？」小廝端來熱水。
「不了，去晚了趕不上早口。」李延庚接過毛巾擦了把臉，帶著釣竿徑直出院。
赫圖阿拉的東門剛開了半扇，守城的金兵正打著哈欠換崗。
見到李延庚的身影，幾個熟絡的兵卒立刻咧嘴笑起來：「額駙又去釣魚？今兒可得多釣幾條，昨兒那壇燒酒還等著下酒菜呢！」
「放心，少不了你們的。」
李延庚笑著揚了揚手中的釣竿。
「等我釣著大的，明兒就請弟兄們喝新釀的！」
他說話時自然地拍了拍為首那名牛錄的肩膀，對方也熟稔地回敬一拳，嘴裡嚷嚷著「小額駙可別耍賴」。
在這一片插科打諢的笑聲里，李延庚腳步未停，順利走出城門，身影很快消失在城外的晨霧中。
出了城，他沿著官道走了約莫兩里地，拐進一條被蘆葦掩蓋的岔路。
露水打濕了褲腳，帶著清晨的涼意，遠處的蘇子河隱約傳來水流聲。又走了半盞茶的功夫，二道河的河道漸漸清晰起來。
河面不寬，水流平緩，岸邊長滿了及腰的蒿草，正是他常來的垂釣處。
此時天尚未大亮，晨霧像一層薄紗籠罩著河面，能見度不過丈余。
李延庚選了塊光滑的青石坐下，將釣線拋進水裡，浮漂在霧中微微一點，很快隱沒不見。
他耐心地握著竿子，指尖能感受到魚線傳來的細微震顫，不多時便釣上幾條手指長的麥穗魚，隨手扔進身邊的竹簍里。
就在這時，身後的蒿草傳來「沙沙」的輕響，腳步聲很輕，卻瞞不過李延庚的耳朵。
「郎君來得早了。」
一個略帶沙啞的聲音響起，帶著幾分笑意。
李延庚沒有回頭，緩緩將釣竿擱在青石上。
他轉過身，見到了眼前的人。
正是在赫圖阿拉做生意的胡雪。
「天兵要來了？」
李延庚直接開門見山的問。
他的聲音壓得極低，卻帶著難以抑制的急切。
胡雪抬手摸了摸頜下那撇精心蓄養的鬍鬚。
他迎著李延庚的目光，鄭重地點了點頭，語氣略微凝重：「明日，寅時三刻。」
明日？
寅時三刻？
時間還如此具體！
李延庚深吸一口氣，壓下翻騰的氣血，追問道：「是真是假，可會準時？」
若是明軍拖延了。
他可會因此丟命的。
「既然給你日期，便絕對不會延誤。」
胡雪很是冷靜。
李延庚是可以相信的。
這一點，從李延庚沒有將他告發那一刻起便清楚了。
胡雪緩緩說道:
「我已和城外的明軍接頭了，明軍甲冑齊整，人數眾多，破城是沒問題的，關鍵是如何迅速破城，以及防備建奴的支援。」
胡雪若有所指的說道:「內城外城守軍都是塔拜的親衛，你有把握詐開？」
李延庚眼中閃過一絲狠厲，嘴角勾起一抹冷笑：「內城東門的牛錄額真，前兒還在我府里喝醉了酒，抱著我的胳膊喊兄弟。」
「請他們宴飲，在燒酒里摻些『蒙汗藥』，保管半個時辰就癱成爛泥。到時候別說內外東門，就是外城的軍械庫，我都能給天兵打開！」
「好！」
胡雪猛地一拍大腿，聲音裡帶著罕見的激動。
「果然沒看錯你！」
他上前一步，拍了拍李延庚的肩膀，說道:
「建功立業的機會，就在這兩日內。你這些年在赫圖阿拉受的氣，背負的『漢奸』罵名，能不能洗刷乾淨；能不能像劉興祚那樣，得個威虜伯的爵位，光宗耀祖，全看這一遭了！」
劉興祚歸明封伯的事，早就讓他羨慕嫉妒無比了。
此刻有這個機會擺在他面前，他知道，這或許就是他此生僅有的機會了。
他猛地攥緊拳頭，眼神銳利至極。
「我明白！這個機會我會把握住的」
「保重。」
胡雪不再多言，最後看了眼河面的霧氣，轉身便沒入蘆葦叢。
他的腳步極輕，粗布袍子掃過蒿草，只留下「沙沙」的輕響，轉瞬便消失在晨霧深處。
李延庚望著他的背影消失，突然將釣竿往水裡一扔。
竹簍里的麥穗魚還在撲騰，他卻顧不上了，抓起放在青石上的短刀，轉身就往赫圖阿拉的方向趕。
回到額駙府時，日頭剛爬上東牆。
他一腳踹開房間的門，找到了一個箱子。
打開箱子，箱底壓著一本名冊，上面記著四十三個名字，都是這些年被他悄悄收買的漢人僕役、降兵，甚至還有兩個對建奴心懷不滿的女真平民。
「都到時候了。」
李延庚眼中閃爍著狂熱的光芒。
他要立刻分派任務：誰去盯緊塔拜的動向，誰負責在宴飲時換藥，誰準備接應城外的天兵……
這一次。
他李延庚要徹底擺脫漢奸之名！
他要堂堂正正的做漢人！
另一邊，赫圖阿拉城外二十里的密林深處，兩支風塵僕僕的隊伍幾乎同時在密林安扎隱藏。
毛文龍、趙率教站在山坡上，望著遠處若隱若現的蘇子河河谷，兩人眼中都有掩飾不住的喜色。
趙率教麾下的四千士卒正癱坐在地上，不少人脫了草鞋，露出磨得血肉模糊的腳掌，粗重的喘息聲在林間此起彼伏。
這一路從皮島出發，他們乘小船在驚濤駭浪中渡海，到了朝鮮義州連口氣都沒喘，便沿著鴨綠江支流往北疾行。
寬甸六堡的舊址早已成了荒地，他們踩著沒過膝蓋的野草穿行，夜裡就裹著濕衣睡在岩縫裡，硬生生把原本十五日的路程壓縮到十二日。
「將軍，清點完了。」
親兵低聲稟報。
「一路上走散、失足落崖的弟兄，總共三百一十二人。」
毛文龍、趙率教的眉頭擰成了疙瘩。
四千人馬，折損了三百多，這已經是他們拼盡全力才保住的家底。
「告訴弟兄們，再忍忍，過了這道山樑，就能見著祖大壽的人了，也能看到赫圖阿拉了。」
話音剛落，下游的密林里突然傳來三短一長的鳥叫聲。
那是約定的暗號。
毛文龍、趙率教精神一振，剛要起身，便見一支輕騎從林間穿出，為首的將領身披明光鎧，正是黃德功。
黃德功帶來的一千精銳個個精神抖擻，與毛文龍、趙率教的隊伍形成鮮明對比。
他們走的是鴨綠江峽谷的水路，乘著船隻，沿著湍急的水流一路北上。
雖然沒有避開建奴的哨所，但卻是將最關鍵的攻城器具以及非常重要的糧草帶過來了。
十架輕型雲梯、三尊佛朗機炮，甚至還有幾箱炸藥，幾船的糧草，都完好無損地運了過來。
「趙將軍來得好快！」
黃德功翻身下馬。
抱拳笑道:「我還以為要等你們一日呢。」
毛文龍、趙率教回了一禮，苦笑道：「再慢些，祖大壽那廝怕是要親自來催了。」
實際上，也不能等了。
黃德功的出現，代表著他們的行蹤已經泄露。
現在就是與時間賽跑，在赫圖阿拉的守軍沒有反應過來之前拿下赫圖阿拉！
兩人正說著，一名身披偽裝的探子從樹後閃出，正是沈煉，他單膝跪地，說道：「啟稟三位將軍，祖將軍已在前方二十里處等候，特命屬下前來引路！」
黃德功與毛文龍、趙率教對視一眼，都從對方眼中看到了興奮。
黃德功拍了拍身後的木箱，沉聲道：「攻城的傢伙都帶來了，就祖大壽那廝一聲令下！」
而此刻的祖大壽，手裡捏著沈煉帶回的布防圖。
他身後的兩千士卒早已養足了精神，刀出鞘、箭上弦，只待約定的時辰一到，便要如猛虎般撲向赫圖阿拉。
「將軍，毛游擊，還有趙、黃二位將軍的人馬到了。」親衛低聲稟報。
祖大壽抬頭望向遠處的山樑，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
毛文龍、趙率教的四千步卒能充作主力，黃德功帶來的攻城器具更是雪中送炭，加上城中李延庚與胡雪的內應……
天時地利人和，齊聚於此。
他將布防圖折好塞進懷裡，抽出腰間的長刀，刀身在陽光下劃出一道凜冽的寒光：
「傳令下去，明日二更造飯，三更集合。明日寅時三刻，隨我拿下赫圖阿拉！」
陛下的重託，足以封侯的功勞，就看明日了！
明日，拼了性命，也要拿下赫圖阿拉！
(本章完)