第152章 戰雲漸起
第152章 戰雲漸起
才過完孝昌三年的元月正日，晉陽城中喜慶氣氛便一掃而空，反倒化作了一座大軍營，每天無數的人馬進進出出，就連城中的空地也悉數蓋起了馬廄。
樂起在這一片倒春寒的朔風之中，終於也感受到了一點久違的硝煙之氣。他才在晉陽待了沒幾天，就被爾朱榮趕回了蔚州。
這倒不是爾朱榮大發善心，讓樂起回蔚州全家一塊過年，而是下了明確的軍令。要求樂起料民為兵，準備好至少相應的盔甲、兵器，還有至少一年的乾糧。
顯而易見，隨著河北地區六鎮義軍如火如荼地發展，爾朱榮也開始了整軍備武的進程，猶如利箭引而待發。只是不知他心裡打算先射哪兒。
才過完正月，樂起再次辭別妻兒，前去處理和顯州，也就是賀拔岳等人以馬換糧的事情。
不過他卻撲了個半空。
「獨孤郎，怎麼不見阿斗泥？」樂起踏過結冰的鄔澤趕到六壁城裡頭之時，只有獨孤如願接待了他，於是不由得好奇發問。
自從上次上門求助之事，至少在表面上，獨孤如願和樂起的關係拉進了不少，所以也就沒對著年輕好幾歲的樂起一口一個「圖南兄」，而是換用了更親昵的稱呼：「二郎貴人多忘事，顯州城裡一直就只有我啊。」
樂起一拍腦袋，這才想起可不就這回事。
如今賀拔允跟著爾朱兆在晉陽城裡頭，賀拔岳又是爾朱天光的副將，自然在肆州。
而所謂的顯州都督賀拔勝，則長期都在西邊修寨堡，只有獨孤如願帶少量士卒留守六壁城，保護留在城中的老弱病殘。
而賀拔勝去夯土，自然是為了顯州人的生計。
其實爾朱榮和元天穆也並非沒有給顯州人活路，而是準備把他們像蔚州人一樣用作干苦力的工程隊，要在呂梁山的各個隘口修築防禦工事，防止汾州山胡劉鑫升又竄進并州來。
說起來汾州山胡和秀容川的爾朱部契胡頗有點血緣關係。實際上雙方都是十六國時期前趙敗亡後，屠各部匈奴逃亡黃土高原，糾集多個來源不同的雜胡部落形成的後代。
所以就兵員素質而言，劉鑫升並不比爾朱榮差多少。加上對呂梁山區地形的熟悉，劉蠡升在吃了賀拔勝幾次大虧之後便專心玩起了躲貓貓，等閒不與爾朱軍接戰。
可要是對方膽敢深入山區，劉鑫升也不介意斷其後路，然後好好比劃比劃。
在原本歷史上，劉鑫升就靠著這個方法，和爾朱氏糾纏了好多年。
直到高歡當權之後，以嫁女給劉鑫升的「太子」為名，才抓住了對方的主力一舉擊潰。
可汾州山胡的叛亂也從未停歇過，一直持續到隋唐時期，才終於銷聲匿跡。
就目前而言，劉蠡升就像一隻嗡嗡滿天飛的蒼蠅，時不時就要溜到并州叮爾朱榮一□，實在煩人的很。
故而爾朱榮玩起了以工代賑的把戲，讓賀拔勝帶著顯州人在呂梁山搬磚夯土，換取微薄的酬勞。
不過樂起還是被爾朱榮的吝嗇給小小地震驚了一下。
「一對夫婦一天多少？我沒聽錯吧？」
獨孤如願略感無奈，攤了攤手說道：「十五升...其實勉強也夠了。」
不知究竟是出於爾朱榮的授意，還是元天穆的自作主張，他們包給賀拔勝的工錢是按每對夫婦每天十五升粟計算。
要知道，如果肚子裡沒有油水，人類對於碳水化合物的需求是極高的。
按樂起行軍打仗的經驗，駐紮的時候，一個成年士兵一天至少得吃六升粟才能有力氣。等大軍開拔，若是光吃糧食不吃肉的話，至少得七八升粟才夠。
每隊夫婦一天十五升，還要承擔繁重的體力活，更要勻出口糧給孩子，不被累死餓死才怪呢。
可見其實爾朱榮也沒比洛陽公卿好到哪兒去。也就怪不得賀拔勝想學著樂起，咬牙餓肚子也要把族人牢牢攥在手裡。
要知道，爾朱榮可是給了他們足足兩千的軍額。這些軍士的俸祿可不低的，只要賀拔兄弟肯拋棄無用的族人，日子也能過得小康。
趁著手下人交割馬匹糧草的時候，獨孤如願帶著樂起參觀了一下顯州兵的操練。
只見爾朱榮對有用的人，是真能下血本。樂起面前的這兩三百騎兵，竟然按照職務高低，盡數配置了輕便的皮甲，及少數兩當鎧，甚至還有兩三副明光甲。至於手中的兵器，則是清一色的長槊、環首刀、弓箭，還有鞭鐧錘之類的鈍器。
不過在樂起眼裡，這也是司空見慣的東西，他更好奇獨孤如願等人拿什麼來養馬。要知道，馬匹可不是光吃草就行的，但凡長距離行軍，必定給餵粟才行。
「主公撥了一批飼料，不過明令只能用來餵馬。另外他答應了，整個西河郡的山區荒地都可以給我們放牧。再加上牲畜產奶和拙荊的嫁妝，其實勉強夠族人的口糧。」
聽獨孤如願解釋，樂起才知道是數月前武川人進入并州後，豪族太原郭氏看中了獨孤如願的美貌，更看上了他在爾朱榮幕府中的地位，於是將庶女嫁給了他。
獨孤如願也不客氣，反手就找老丈人討要了一大筆嫁妝，另外還借了不少糧食。
樂起聽罷暗自感嘆，陰差陽錯之間，他這隻「蝴蝶」竟然把獨孤如願「史上第一老丈人」的外號給徹底扇沒了。
原本歷史上，刺殺衛可孤之後獨孤如願流亡到了河北，直到爾朱榮破葛榮才歸附對方。後來其元配早死，獨孤如願入關中後又娶了兩個妻子，分別出自太原郭氏和清河崔氏。
其中前者生了長女周明帝宇文毓的明敬皇后、四女唐高祖李淵之母。而後者生了幼女隋文帝楊堅的文獻皇后，也就是著名的獨孤伽羅。
總之，這都沒影啦。
獨孤如願見樂起盯著自己愣神，還以為臉上有東西，於是悄悄抹了抹鬍子。
樂起自知剛剛有些失禮，只好隨口回道：「獨孤郎送我兩千匹戰馬，可南三縣也沒有像呂梁山這麼大的空地來養，還真是愁人吶。」
饒是獨孤如願脾氣好，不由得也嘖了一聲。
這樂二郎真是飽漢不知餓漢飢，南三縣都是一片能種糧食的平原沃野，當然沒有多餘土地大規模養馬。你咋不說和顯州換一換呢。
正在兩人各有所思之間，曹紇真已與獨孤如願的手下交割糧食戰馬完畢趕來復命。
此外，他還帶來了一個意料之外的熟人。
「撥力兄，你怎麼在這兒！」
來人正是宇文泰的族人、前武川鎮兵宇文撥力。當年就是宇文撥力負責監視樂起，最終偷偷放了他。
樂起大感意外，宇文氏不都在河北葛榮麾下，正和官軍打生打死麼。怎麼宇文撥力跑到并州來了，難道賀拔勝等人還和宇文泰一家人有聯繫？
「郎君，剛剛交割糧草馬匹的時候，我見一牧子看著眼熟於是上前辨認，果然是宇文撥力。沒想到郎君也還記得。」
「我怎麼會不記得撥力兄的恩情。」樂起一邊說著一邊來回打量對方，只見宇文撥力胡亂披了一件羊皮襖子，腰間系了一把短刀和鞭子，腳踩一雙露出大拇指的破爛靴子。
顯然，對方的近況相當不如意。
宇文撥力被曹紇真強行拉著，手腳都不知該往哪裡放，眼神更是躲閃不已。
樂起見了心中有所猜測，於是轉頭對獨孤如願說道，既然要了兩千匹馬，自然得送個熟悉牲口的馬倌才行。不如將此人一併給我。
獨孤如願聳了聳肩膀，橫豎一個牧子而已，二郎想要就給你便是，何須客氣。
直到樂起等人趕著馬群離開六壁城，他才有心問起了宇文撥力前因後果。
此時宇文撥力披著樂起送來的披風，又換上了曹紇真送的靴子，這才恢復了一點點昔日六鎮武人的志氣：「謝過樂郎君和曹兄搭救...」
「哎，多半是我害得撥力兄淪落至此吧，何以言謝呢！」
宇文撥力騎在馬上，忽然刮來一陣寒風讓他不自主地裹緊了披風，只是搖了搖頭。
原來，還真的和樂起有一點點關係。
當初宇文撥力看管不力放跑了樂起，被主家，也就是宇文顥兄弟狠狠鞭打了一頓。等到武川城下之戰時，宇文撥力還沒養好傷口，於是落在隊伍最後頭。
後來宇文顥被樂起所殺，宇文氏族兵也被衝散。一片兵荒馬亂之中，宇文撥力本就有傷，於是慌不擇路跟了賀拔勝三兄弟南下朔州，從此與親族妻兒分離。
「賀拔、獨孤自有他們的親族部屬，立功受賞的機會怎麼會輪到我這外人。後來戰事不利，各家都捉襟見肘，迫於生計只好給他們養馬。沒想到讓樂郎君看了笑話...至於個中因果，又豈會在郎君身上。」
雖說亂世之中各有際遇，宇文撥力的遭遇同樂起也只有一點點因果。然而他見撥力的落魄模樣，仍是心有所感，於是安慰道：「伍子胥過昭關白頭，兵仙韓信更有胯下之辱。我怎麼會笑話撥力兄。不過我剛剛自作主張把你要來，也沒問問你的想法，希望撥力兄別介意。」
宇文撥力聞言駐馬回望西北方六壁城的方向，轉回頭來又見曹紇真期待的眼神，不由得感到懷荒諸人還和從前一樣平易體貼。
他又想起這兩三年來的種種遭遇，乃至打記事起給主家當牛做馬的經歷，忍不住深吸一口朔風然後長嘯一聲，仿佛要將前塵因果往事一吐而空。
樂起和曹真耐心地等著宇文撥力發泄完情緒，直到對方打馬跟上了隊伍。
「在下前幾天也聽說了郎君和賀拔氏和解的故事，郎君別多心，我宇文撥力可不會像他們一樣小心眼。」
樂起聽著有趣，放慢了馬速和宇文撥力並轡而行，然後問道何出此言。
「呵，他們要去當英雄豪傑，送命的還不是大頭兵，可曾計較過我們的死生？戰場上死個爹而已，娘們唧唧的。」
樂起聞言，不由得和曹紇真對視一眼，繼而放聲大笑。
回到蔚州後，這兩千匹戰馬何去何從，還真成了一個必須立馬解決的問題。
前文提過，大規模養馬和獨門單戶養一兩匹馬完全不是一個概率，其難度隨著馬匹數量呈指數型增長。不過好在蔚州人早已輕車熟路，雖然處理起來麻煩一點，總歸不是個難事。
實際上正光五年樂起南下并州時，雖然賣掉了大部分牲畜，還是特地留下了大約兩千匹馬。
等第二年開春後，樂起留下了一百來匹雄種馬，剩下的則「承包」給了蔚州普通民戶0
即蔚州都督府按每匹馬每月1斛粟補貼給承包戶，承包戶負責日常照料及剩餘草料，平時供承包戶役使，若是樂起徵招，則騎上馬應徵。
「蔚州存欄的有牝馬1183匹、騙馬804匹，還有馬駒540匹...」盧喜對這些數字都能倒背如流，之前清點蔚州人口的時候，他們順便也清點了存欄大牲畜。雖然已經過了大半年，想來數字也差不了太多。
「所以郎主，那還是依前計，將這批顯州馬全部分下去？」
「不，先別急」，樂起卻搖了搖頭，然後問道：「老曹，這批顯州馬怎麼樣？公的母的各有多少？」
曹紇真辦事不如盧喜仔細，可這批馬剛剛經他手一一計點，倒也說得出一二三：「回郎主，都是成年的沒有騙過的，公母各占一半吧。瞧著還行，雖比不過契胡具裝甲騎所用的戰馬，勉強也能用來衝鋒陷陣。」
樂起點了點頭，看來獨孤如願還算老實沒有耍花招，於是吩咐道：「你和宇文撥力去挑一挑，選個二三十匹公的當種馬，其餘的都騙了，然後按肩高分一分類。」
盧喜雖然是文吏，但跟著打了這麼多年的仗也學會了不少關竅，於是問道：「這是要打仗了？」
話一出口，盧喜就覺得自己問了個蠢問題。
從各地傳來的消息看，進入孝昌三年之後，河北的戰事愈發激烈而又明朗起來。
如今河北的六鎮義軍大約分為兩派，一是北邊幽燕一帶的杜洛周、二是冀州一帶的葛榮。
首先是去年入秋後，杜洛周圍攻范陽郡，城人將幽州刺史王延年和北道行台常景一塊抓住，打包送給了杜洛周。所謂的幽州重鎮竟只堅持了一個月不到。
孝昌三年正月，朝廷將定州趙郡、相州南趙郡獨立出來，設置為殷州。結果大年還沒過完，葛榮便攻陷州治廣阿，殺北道行台、殷州刺史崔楷。隨即葛榮圍攻冀州州治所信都。
這一下小皇帝元詡終於坐不住了，下詔說要親率六軍征討河北，也不知道能不能成行。
總之，局面不是壞，而是一天比一天壞。
就連爾朱榮也連著上了好幾道奏章，請求東出井陘關討杜洛周和葛榮。盧喜估摸著，都這時候了，朝廷也該放爾朱榮出馬了吧。
樂起當然不知道盧喜心中所想，而是點頭應和道：「顯州已經開始整軍備戰，年前爾朱榮也為蔚州人馬放南山一事嘲諷了我一番。估計就算不打仗，他也會下令讓蔚州整軍。不如我們提前動起來。」
第二天曹紇真和宇文撥力就向樂起交出了答卷，然後依照官職按戰馬肩高分發給了剩下沒有馬匹的蔚州人，如此一來，五千戶蔚州人中也就有近四千戶擁有戰馬。
其實樂起的思路很簡單，就是仿照後世的府兵制和衛所制，搞軍民合一的路子。
不過沒有什麼制度和方法是「哐當」一下推出來，就能實行下去的。而且目前頭上還有個爾朱榮，樂起不能明目張胆的搞出太大的動靜，相反，還要儘量遮掩一番。
比如他就以分馬承包為名，將這四千戶蔚州人成為「借馬戶」，馬匹的所有權歸他，而使用權歸借馬戶。
實則是與蔚州人約定，以「借馬戶」充作士卒，享有免稅、補貼等特權。若遇徵召，則需自備武器、馬匹、一定量的糧草甚至盔甲，為樂起作戰。
此外樂起又把組織架構稍稍變更了一番。
從前以「隊」為單位，每隊有五十戶。現在每二十五家為一「鄰」，首領即為「鄰長」。鄰長由樂起直接任命，但同時也承諾，若有功勳顯著的，可轉為世襲罔替。
然後以六個鄰，也就是一百五十戶為「百戶」，首領為百戶長，也是由樂起任命，並可視情況轉為世襲。
比如曹紇真、吳都、高金（阿六拔）等人就是第一批世襲百戶，而慕容武、徐穎、賀賴悅還有丘洛拔等大將可兼任世襲兩三個百戶。
他們起初頗為疑惑，但也老老實實地執行了下去。
「我怎麼會讓胡洛真大哥真只是當個百夫長！」樂起向眾人解釋道：「不管是戰時平時，你們都聽我安排，在我身邊做事。你們所擁有的百戶，就交給親信或家人來管理就好，都督府不會插手。」
說白了，所謂世襲鄰長、百戶更像是一種封爵。
「那為啥要叫百戶，而不是百五十戶」？」賀賴悅此話一出，引得眾人哄堂大笑。
廢話，百五十戶」多拗口啊！
樂起抬起手在空中虛壓了一下，「大家可別笑，跋彌問了個好問題。咱們蔚州有五千戶，如此一來，豈不是只有三十個百戶」？這樣無論是晉陽城還是其他人，都摸不清咱們的虛實。」
「郎主果然高瞻遠矚！」徐穎其實早就知道樂起的安排，還故意演起了雙簧，與樂起一唱一和：「打仗時對面以為咱們一個百戶只有一百人，實際咱們多出了兩成，正好打對面一個措手不及！」
「不，戰時有戰時的做法。」
緊接著，樂起解釋道：
平時管理和短期小範圍的徵發搖役，仍由百戶、鄰長負責。不過到戰時，則根據戰爭規模在百戶中選調徵兵。
通常情況下，每個百戶每次出兵五十人，也就是三分之一，剩下的則幫助出兵的家庭料理田地家務、提供口糧等。
出兵後，則仍按北魏通行的軍制，以五十人為一隊、五隊為一幢進行編制。其中隊主、幢主可由原先的百戶兼任，也可臨時選拔、戰後則撤。
這樣也能避免士卒因為長年打仗，家中土地荒蕪、妻兒病餓而死。
從後世的經驗來看，無論是唐府兵制、蒙古千戶制、金猛安謀克制、明初衛所制還是清八旗制，其底層士卒雖然搶來大量的財物，卻也因持續的作戰、頻繁的徵召而貧困下去，人口也難以補充，然後不斷失血虛弱，最後在短短几十年內失去了戰鬥力。
「可是郎主，如此一來，打仗時就只能湊出一千五百多人馬啊？」徐穎又故意問道。
「廢話，咱們現在是自帶乾糧替爾朱榮賣力氣，用不著太賣命！」樂起又解釋道，「再說了，兵貴精不貴多，賀拔勝也才湊了一千人。
97
眾人終於恍然大悟，原來是要隱藏和保留實力啊。
才過完孝昌三年的元月正日，晉陽城中喜慶氣氛便一掃而空，反倒化作了一座大軍營，每天無數的人馬進進出出，就連城中的空地也悉數蓋起了馬廄。
樂起在這一片倒春寒的朔風之中，終於也感受到了一點久違的硝煙之氣。他才在晉陽待了沒幾天，就被爾朱榮趕回了蔚州。
這倒不是爾朱榮大發善心，讓樂起回蔚州全家一塊過年，而是下了明確的軍令。要求樂起料民為兵，準備好至少相應的盔甲、兵器，還有至少一年的乾糧。
顯而易見，隨著河北地區六鎮義軍如火如荼地發展，爾朱榮也開始了整軍備武的進程，猶如利箭引而待發。只是不知他心裡打算先射哪兒。
才過完正月，樂起再次辭別妻兒，前去處理和顯州，也就是賀拔岳等人以馬換糧的事情。
不過他卻撲了個半空。
「獨孤郎，怎麼不見阿斗泥？」樂起踏過結冰的鄔澤趕到六壁城裡頭之時，只有獨孤如願接待了他，於是不由得好奇發問。
自從上次上門求助之事，至少在表面上，獨孤如願和樂起的關係拉進了不少，所以也就沒對著年輕好幾歲的樂起一口一個「圖南兄」，而是換用了更親昵的稱呼：「二郎貴人多忘事，顯州城裡一直就只有我啊。」
樂起一拍腦袋，這才想起可不就這回事。
如今賀拔允跟著爾朱兆在晉陽城裡頭，賀拔岳又是爾朱天光的副將，自然在肆州。
而所謂的顯州都督賀拔勝，則長期都在西邊修寨堡，只有獨孤如願帶少量士卒留守六壁城，保護留在城中的老弱病殘。
而賀拔勝去夯土，自然是為了顯州人的生計。
其實爾朱榮和元天穆也並非沒有給顯州人活路，而是準備把他們像蔚州人一樣用作干苦力的工程隊，要在呂梁山的各個隘口修築防禦工事，防止汾州山胡劉鑫升又竄進并州來。
說起來汾州山胡和秀容川的爾朱部契胡頗有點血緣關係。實際上雙方都是十六國時期前趙敗亡後，屠各部匈奴逃亡黃土高原，糾集多個來源不同的雜胡部落形成的後代。
所以就兵員素質而言，劉鑫升並不比爾朱榮差多少。加上對呂梁山區地形的熟悉，劉蠡升在吃了賀拔勝幾次大虧之後便專心玩起了躲貓貓，等閒不與爾朱軍接戰。
可要是對方膽敢深入山區，劉鑫升也不介意斷其後路，然後好好比劃比劃。
在原本歷史上，劉鑫升就靠著這個方法，和爾朱氏糾纏了好多年。
直到高歡當權之後，以嫁女給劉鑫升的「太子」為名，才抓住了對方的主力一舉擊潰。
可汾州山胡的叛亂也從未停歇過，一直持續到隋唐時期，才終於銷聲匿跡。
就目前而言，劉蠡升就像一隻嗡嗡滿天飛的蒼蠅，時不時就要溜到并州叮爾朱榮一□，實在煩人的很。
故而爾朱榮玩起了以工代賑的把戲，讓賀拔勝帶著顯州人在呂梁山搬磚夯土，換取微薄的酬勞。
不過樂起還是被爾朱榮的吝嗇給小小地震驚了一下。
「一對夫婦一天多少？我沒聽錯吧？」
獨孤如願略感無奈，攤了攤手說道：「十五升...其實勉強也夠了。」
不知究竟是出於爾朱榮的授意，還是元天穆的自作主張，他們包給賀拔勝的工錢是按每對夫婦每天十五升粟計算。
要知道，如果肚子裡沒有油水，人類對於碳水化合物的需求是極高的。
按樂起行軍打仗的經驗，駐紮的時候，一個成年士兵一天至少得吃六升粟才能有力氣。等大軍開拔，若是光吃糧食不吃肉的話，至少得七八升粟才夠。
每隊夫婦一天十五升，還要承擔繁重的體力活，更要勻出口糧給孩子，不被累死餓死才怪呢。
可見其實爾朱榮也沒比洛陽公卿好到哪兒去。也就怪不得賀拔勝想學著樂起，咬牙餓肚子也要把族人牢牢攥在手裡。
要知道，爾朱榮可是給了他們足足兩千的軍額。這些軍士的俸祿可不低的，只要賀拔兄弟肯拋棄無用的族人，日子也能過得小康。
趁著手下人交割馬匹糧草的時候，獨孤如願帶著樂起參觀了一下顯州兵的操練。
只見爾朱榮對有用的人，是真能下血本。樂起面前的這兩三百騎兵，竟然按照職務高低，盡數配置了輕便的皮甲，及少數兩當鎧，甚至還有兩三副明光甲。至於手中的兵器，則是清一色的長槊、環首刀、弓箭，還有鞭鐧錘之類的鈍器。
不過在樂起眼裡，這也是司空見慣的東西，他更好奇獨孤如願等人拿什麼來養馬。要知道，馬匹可不是光吃草就行的，但凡長距離行軍，必定給餵粟才行。
「主公撥了一批飼料，不過明令只能用來餵馬。另外他答應了，整個西河郡的山區荒地都可以給我們放牧。再加上牲畜產奶和拙荊的嫁妝，其實勉強夠族人的口糧。」
聽獨孤如願解釋，樂起才知道是數月前武川人進入并州後，豪族太原郭氏看中了獨孤如願的美貌，更看上了他在爾朱榮幕府中的地位，於是將庶女嫁給了他。
獨孤如願也不客氣，反手就找老丈人討要了一大筆嫁妝，另外還借了不少糧食。
樂起聽罷暗自感嘆，陰差陽錯之間，他這隻「蝴蝶」竟然把獨孤如願「史上第一老丈人」的外號給徹底扇沒了。
原本歷史上，刺殺衛可孤之後獨孤如願流亡到了河北，直到爾朱榮破葛榮才歸附對方。後來其元配早死，獨孤如願入關中後又娶了兩個妻子，分別出自太原郭氏和清河崔氏。
其中前者生了長女周明帝宇文毓的明敬皇后、四女唐高祖李淵之母。而後者生了幼女隋文帝楊堅的文獻皇后，也就是著名的獨孤伽羅。
總之，這都沒影啦。
獨孤如願見樂起盯著自己愣神，還以為臉上有東西，於是悄悄抹了抹鬍子。
樂起自知剛剛有些失禮，只好隨口回道：「獨孤郎送我兩千匹戰馬，可南三縣也沒有像呂梁山這麼大的空地來養，還真是愁人吶。」
饒是獨孤如願脾氣好，不由得也嘖了一聲。
這樂二郎真是飽漢不知餓漢飢，南三縣都是一片能種糧食的平原沃野，當然沒有多餘土地大規模養馬。你咋不說和顯州換一換呢。
正在兩人各有所思之間，曹紇真已與獨孤如願的手下交割糧食戰馬完畢趕來復命。
此外，他還帶來了一個意料之外的熟人。
「撥力兄，你怎麼在這兒！」
來人正是宇文泰的族人、前武川鎮兵宇文撥力。當年就是宇文撥力負責監視樂起，最終偷偷放了他。
樂起大感意外，宇文氏不都在河北葛榮麾下，正和官軍打生打死麼。怎麼宇文撥力跑到并州來了，難道賀拔勝等人還和宇文泰一家人有聯繫？
「郎君，剛剛交割糧草馬匹的時候，我見一牧子看著眼熟於是上前辨認，果然是宇文撥力。沒想到郎君也還記得。」
「我怎麼會不記得撥力兄的恩情。」樂起一邊說著一邊來回打量對方，只見宇文撥力胡亂披了一件羊皮襖子，腰間系了一把短刀和鞭子，腳踩一雙露出大拇指的破爛靴子。
顯然，對方的近況相當不如意。
宇文撥力被曹紇真強行拉著，手腳都不知該往哪裡放，眼神更是躲閃不已。
樂起見了心中有所猜測，於是轉頭對獨孤如願說道，既然要了兩千匹馬，自然得送個熟悉牲口的馬倌才行。不如將此人一併給我。
獨孤如願聳了聳肩膀，橫豎一個牧子而已，二郎想要就給你便是，何須客氣。
直到樂起等人趕著馬群離開六壁城，他才有心問起了宇文撥力前因後果。
此時宇文撥力披著樂起送來的披風，又換上了曹紇真送的靴子，這才恢復了一點點昔日六鎮武人的志氣：「謝過樂郎君和曹兄搭救...」
「哎，多半是我害得撥力兄淪落至此吧，何以言謝呢！」
宇文撥力騎在馬上，忽然刮來一陣寒風讓他不自主地裹緊了披風，只是搖了搖頭。
原來，還真的和樂起有一點點關係。
當初宇文撥力看管不力放跑了樂起，被主家，也就是宇文顥兄弟狠狠鞭打了一頓。等到武川城下之戰時，宇文撥力還沒養好傷口，於是落在隊伍最後頭。
後來宇文顥被樂起所殺，宇文氏族兵也被衝散。一片兵荒馬亂之中，宇文撥力本就有傷，於是慌不擇路跟了賀拔勝三兄弟南下朔州，從此與親族妻兒分離。
「賀拔、獨孤自有他們的親族部屬，立功受賞的機會怎麼會輪到我這外人。後來戰事不利，各家都捉襟見肘，迫於生計只好給他們養馬。沒想到讓樂郎君看了笑話...至於個中因果，又豈會在郎君身上。」
雖說亂世之中各有際遇，宇文撥力的遭遇同樂起也只有一點點因果。然而他見撥力的落魄模樣，仍是心有所感，於是安慰道：「伍子胥過昭關白頭，兵仙韓信更有胯下之辱。我怎麼會笑話撥力兄。不過我剛剛自作主張把你要來，也沒問問你的想法，希望撥力兄別介意。」
宇文撥力聞言駐馬回望西北方六壁城的方向，轉回頭來又見曹紇真期待的眼神，不由得感到懷荒諸人還和從前一樣平易體貼。
他又想起這兩三年來的種種遭遇，乃至打記事起給主家當牛做馬的經歷，忍不住深吸一口朔風然後長嘯一聲，仿佛要將前塵因果往事一吐而空。
樂起和曹真耐心地等著宇文撥力發泄完情緒，直到對方打馬跟上了隊伍。
「在下前幾天也聽說了郎君和賀拔氏和解的故事，郎君別多心，我宇文撥力可不會像他們一樣小心眼。」
樂起聽著有趣，放慢了馬速和宇文撥力並轡而行，然後問道何出此言。
「呵，他們要去當英雄豪傑，送命的還不是大頭兵，可曾計較過我們的死生？戰場上死個爹而已，娘們唧唧的。」
樂起聞言，不由得和曹紇真對視一眼，繼而放聲大笑。
回到蔚州後，這兩千匹戰馬何去何從，還真成了一個必須立馬解決的問題。
前文提過，大規模養馬和獨門單戶養一兩匹馬完全不是一個概率，其難度隨著馬匹數量呈指數型增長。不過好在蔚州人早已輕車熟路，雖然處理起來麻煩一點，總歸不是個難事。
實際上正光五年樂起南下并州時，雖然賣掉了大部分牲畜，還是特地留下了大約兩千匹馬。
等第二年開春後，樂起留下了一百來匹雄種馬，剩下的則「承包」給了蔚州普通民戶0
即蔚州都督府按每匹馬每月1斛粟補貼給承包戶，承包戶負責日常照料及剩餘草料，平時供承包戶役使，若是樂起徵招，則騎上馬應徵。
「蔚州存欄的有牝馬1183匹、騙馬804匹，還有馬駒540匹...」盧喜對這些數字都能倒背如流，之前清點蔚州人口的時候，他們順便也清點了存欄大牲畜。雖然已經過了大半年，想來數字也差不了太多。
「所以郎主，那還是依前計，將這批顯州馬全部分下去？」
「不，先別急」，樂起卻搖了搖頭，然後問道：「老曹，這批顯州馬怎麼樣？公的母的各有多少？」
曹紇真辦事不如盧喜仔細，可這批馬剛剛經他手一一計點，倒也說得出一二三：「回郎主，都是成年的沒有騙過的，公母各占一半吧。瞧著還行，雖比不過契胡具裝甲騎所用的戰馬，勉強也能用來衝鋒陷陣。」
樂起點了點頭，看來獨孤如願還算老實沒有耍花招，於是吩咐道：「你和宇文撥力去挑一挑，選個二三十匹公的當種馬，其餘的都騙了，然後按肩高分一分類。」
盧喜雖然是文吏，但跟著打了這麼多年的仗也學會了不少關竅，於是問道：「這是要打仗了？」
話一出口，盧喜就覺得自己問了個蠢問題。
從各地傳來的消息看，進入孝昌三年之後，河北的戰事愈發激烈而又明朗起來。
如今河北的六鎮義軍大約分為兩派，一是北邊幽燕一帶的杜洛周、二是冀州一帶的葛榮。
首先是去年入秋後，杜洛周圍攻范陽郡，城人將幽州刺史王延年和北道行台常景一塊抓住，打包送給了杜洛周。所謂的幽州重鎮竟只堅持了一個月不到。
孝昌三年正月，朝廷將定州趙郡、相州南趙郡獨立出來，設置為殷州。結果大年還沒過完，葛榮便攻陷州治廣阿，殺北道行台、殷州刺史崔楷。隨即葛榮圍攻冀州州治所信都。
這一下小皇帝元詡終於坐不住了，下詔說要親率六軍征討河北，也不知道能不能成行。
總之，局面不是壞，而是一天比一天壞。
就連爾朱榮也連著上了好幾道奏章，請求東出井陘關討杜洛周和葛榮。盧喜估摸著，都這時候了，朝廷也該放爾朱榮出馬了吧。
樂起當然不知道盧喜心中所想，而是點頭應和道：「顯州已經開始整軍備戰，年前爾朱榮也為蔚州人馬放南山一事嘲諷了我一番。估計就算不打仗，他也會下令讓蔚州整軍。不如我們提前動起來。」
第二天曹紇真和宇文撥力就向樂起交出了答卷，然後依照官職按戰馬肩高分發給了剩下沒有馬匹的蔚州人，如此一來，五千戶蔚州人中也就有近四千戶擁有戰馬。
其實樂起的思路很簡單，就是仿照後世的府兵制和衛所制，搞軍民合一的路子。
不過沒有什麼制度和方法是「哐當」一下推出來，就能實行下去的。而且目前頭上還有個爾朱榮，樂起不能明目張胆的搞出太大的動靜，相反，還要儘量遮掩一番。
比如他就以分馬承包為名，將這四千戶蔚州人成為「借馬戶」，馬匹的所有權歸他，而使用權歸借馬戶。
實則是與蔚州人約定，以「借馬戶」充作士卒，享有免稅、補貼等特權。若遇徵召，則需自備武器、馬匹、一定量的糧草甚至盔甲，為樂起作戰。
此外樂起又把組織架構稍稍變更了一番。
從前以「隊」為單位，每隊有五十戶。現在每二十五家為一「鄰」，首領即為「鄰長」。鄰長由樂起直接任命，但同時也承諾，若有功勳顯著的，可轉為世襲罔替。
然後以六個鄰，也就是一百五十戶為「百戶」，首領為百戶長，也是由樂起任命，並可視情況轉為世襲。
比如曹紇真、吳都、高金（阿六拔）等人就是第一批世襲百戶，而慕容武、徐穎、賀賴悅還有丘洛拔等大將可兼任世襲兩三個百戶。
他們起初頗為疑惑，但也老老實實地執行了下去。
「我怎麼會讓胡洛真大哥真只是當個百夫長！」樂起向眾人解釋道：「不管是戰時平時，你們都聽我安排，在我身邊做事。你們所擁有的百戶，就交給親信或家人來管理就好，都督府不會插手。」
說白了，所謂世襲鄰長、百戶更像是一種封爵。
「那為啥要叫百戶，而不是百五十戶」？」賀賴悅此話一出，引得眾人哄堂大笑。
廢話，百五十戶」多拗口啊！
樂起抬起手在空中虛壓了一下，「大家可別笑，跋彌問了個好問題。咱們蔚州有五千戶，如此一來，豈不是只有三十個百戶」？這樣無論是晉陽城還是其他人，都摸不清咱們的虛實。」
「郎主果然高瞻遠矚！」徐穎其實早就知道樂起的安排，還故意演起了雙簧，與樂起一唱一和：「打仗時對面以為咱們一個百戶只有一百人，實際咱們多出了兩成，正好打對面一個措手不及！」
「不，戰時有戰時的做法。」
緊接著，樂起解釋道：
平時管理和短期小範圍的徵發搖役，仍由百戶、鄰長負責。不過到戰時，則根據戰爭規模在百戶中選調徵兵。
通常情況下，每個百戶每次出兵五十人，也就是三分之一，剩下的則幫助出兵的家庭料理田地家務、提供口糧等。
出兵後，則仍按北魏通行的軍制，以五十人為一隊、五隊為一幢進行編制。其中隊主、幢主可由原先的百戶兼任，也可臨時選拔、戰後則撤。
這樣也能避免士卒因為長年打仗，家中土地荒蕪、妻兒病餓而死。
從後世的經驗來看，無論是唐府兵制、蒙古千戶制、金猛安謀克制、明初衛所制還是清八旗制，其底層士卒雖然搶來大量的財物，卻也因持續的作戰、頻繁的徵召而貧困下去，人口也難以補充，然後不斷失血虛弱，最後在短短几十年內失去了戰鬥力。
「可是郎主，如此一來，打仗時就只能湊出一千五百多人馬啊？」徐穎又故意問道。
「廢話，咱們現在是自帶乾糧替爾朱榮賣力氣，用不著太賣命！」樂起又解釋道，「再說了，兵貴精不貴多，賀拔勝也才湊了一千人。
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眾人終於恍然大悟，原來是要隱藏和保留實力啊。