第3章 東宮之內，餓狼之心
東宮，麗正殿。
殿門「哐當」一聲，被沉重地合上，門外鐵鎖落下的聲音，清脆而又刺耳，像是在宣告這座華美宮殿，從此刻起，便是一座囚籠。
陽光透過格窗的縫隙，在光潔如鏡的金磚地面上投下道道斑駁的光影，將大殿分割成明暗相間的囚牢。
空氣中瀰漫著一股壓抑的死寂，往日裡侍立在側的內侍和宮女們，此刻早已被遣散，遠遠地躲在殿外，連大氣都不敢喘一口。
李承乾被兩名金吾衛毫不客氣地「送」進大殿中央，一個趔趄，差點摔倒。
那條傷腿傳來一陣尖銳的刺痛，讓他眉頭緊蹙。
「太子殿下，得罪了。」為首的金吾衛校尉面無表情地拱了拱手，聲音里聽不出絲毫敬意，反而帶著一絲警告。
「陛下的旨意，您好生在殿內思過。若無傳召，踏出此門半步，我等便只能奉旨行事。」
說完，他便帶著手下轉身離去，腳步聲沉重而又決絕，仿佛在踐踏著東宮僅存的最後一絲尊嚴。
李承乾沒有理會他們的威脅。
他緩緩直起身，環顧著這座他生活了十年的宮殿。
這裡的一草一木，一磚一瓦，都曾是他榮耀與地位的象徵，也曾是他背負的沉重枷鎖。
前世，他也曾被禁足於此。
那時的他，惶恐、絕望、憤怒、無助，像一頭困獸般在殿內咆哮，砸碎了無數珍貴的器物，最終在淚水與酒精中，將自己的意志消磨殆盡，一步步走向了侯君集為他編織的謀反陷阱。
但現在，站在這裡的，是一個全新的靈魂。
他深吸一口氣，那股屬於特種兵的冷靜與理智，迅速壓制了這具身體裡殘留的少年情緒。
疼痛與羞辱，非但沒能讓他消沉，反而像興奮劑一樣，刺激著他每一根好鬥的神經。
他的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的笑意。
禁足？
在那些高高在上的父皇和沾沾自喜的政敵看來，這或許是懲罰，是剝奪他權力的第一步。
但在他看來，這卻是天賜良機！
一個優秀的獵手，在發動致命一擊前，最需要的，恰恰就是一段不被打擾的、磨礪爪牙的時間。
而這座東宮，就是他最好的巢穴。
「常何。」
李承乾忽然開口，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的穿透力。
一個身影從大殿的角落裡應聲而出，跪伏在地。
那是一個年約四旬的中年宦官，身形微胖，面容普通，正是東宮的總管太監常何。
此刻，他滿臉冷汗，身體抖得像秋風中的落葉。
「殿……殿下……」
「怕什麼？」李承朝轉身，瘸著腿，一步一步地走到他面前，居高臨下地看著他，「怕孤連累你？還是怕孤，就此倒台了？」
常何的頭埋得更低了，幾乎要貼到地面上，顫聲道：「奴才不敢！奴才對殿下，忠心耿耿，蒼天可鑑！」
「忠心？」李承乾輕笑一聲，笑聲里充滿了嘲諷，「這宮裡，最不值錢的，就是忠心。孤現在問你，你這條命，是誰給的？」
常何猛地一愣，不知太子為何有此一問，只能照實回答：「是……是陛下……」
「不。」李承乾搖了搖頭，伸出一根手指，輕輕點在他的頭頂，「是我母后，文德皇后給的。」
「你忘了？當年你犯了錯，是我母后看你還算本分，才從父皇的刀下保住了你。對嗎？」
常何渾身劇震，猛地抬起頭，眼中充滿了震驚與一絲感激的淚光。
這件事，已經過去了很多年，連他自己都快忘了，太子殿下……怎麼會突然提起？
「孤的記性，一向很好。」李承乾緩緩收回手指，語氣變得深沉而富有磁性，「常何，孤知道，這些年你暗中也和魏王府那邊有些往來，孤不怪你。水往低處流，人往高處走，人之常情。」
「但孤今天要你做個選擇。」
「是繼續當一條兩頭搖擺的狗，祈禱著新主子能發善心賞你一根骨頭。」
「還是……當一頭披上狼皮的狼，跟著孤，去撕咬出一片真正屬於你自己的榮華富貴！」
這番話，如同魔鬼的低語，每一個字都敲打在常何的心坎上。
他不是傻子。今日朝堂之事，他已有所耳聞。
太子殿下那番石破天驚的言論，要麼是自取滅亡的瘋狂，要麼……就是一場豪賭的開始！
而賭注，就是這大唐的江山！
常何的呼吸變得急促起來，冷汗順著額角滑落。
這是他一生中最重要的決定。
一步天堂，一步地獄。
沉默，漫長的沉默。
最終，常何一咬牙，仿佛用盡了全身的力氣，對著李承乾重重地磕了一個頭，聲音嘶啞卻無比堅定：
「奴婢這條命，是皇后娘娘給的！從今往後，便是太子殿下的！但憑殿下驅使，萬死不辭！」
「好！」
李承乾的眼中，終於露出了一絲讚許。
「記住你今天的話。」
「起來吧，從今天起，你不再是東宮的總管，你是孤的眼睛和耳朵。」
他走到殿中的書案前，全然不顧那些散亂的竹簡，徑直鋪開一張白麻紙，親自研墨，提起筆來。
寫的不是詩詞文章，而是一個個名字，一個個地址，一個個看似毫無關聯的物件。
「第一件事，」李承乾的聲音變得冰冷而高效，充滿了軍人般的命令感，「立刻派你最信得過的人，秘密出宮。」
「去城西的鐵匠鋪，找一個叫『張阿六』的獨臂鐵匠，告訴他，『故人讓』，讓他連夜打造五十套『馬蹄鐵』，圖樣在此。錢，從東宮的私庫里出，要快，要密！」
他將一張畫著後世標準馬蹄鐵和蹄釘的圖紙，遞給了常何。
常何接過圖紙，滿臉困惑。
這彎彎曲曲的鐵片是何物？但他不敢多問，只能牢牢記下。
「第二件事，去長安西市，找到一個叫『稱心』的孌童。不要驚動任何人，把他秘密帶進宮裡，安置在偏殿。」
「記住，孤要的是一個活的、健康的、並且絕對忠誠於孤的『稱心』。」
提到這個名字時，李承乾的眼中閃過一絲複雜的情緒。
前世，這個孌童是他自暴自棄的象徵，是他被天下人恥笑的污點。
但這一世，他要讓這個污點，變成一枚最鋒利的棋子。
「第三件，也是最重要的事。」李承乾放下筆，目光如炬，盯著常何。
「從現在開始，嚴密監視東宮之內所有人的動靜，尤其是那幾個父皇安插進來的眼線。孤要知道他們每天見了誰，說了什麼話，傳遞了什麼消息。必要的時候……」
他的聲音壓得極低，充滿了殺意。
「孤允許你，用一些非常的手段，讓他們永遠閉嘴。」
常何的心臟，猛地一縮。
他知道，太子殿下，是真的變了。
以前的太子，雖然也會發脾氣，但骨子裡卻是個優柔寡斷的少年。
而現在的太子，每一個眼神，每一道命令，都像一頭潛伏在黑暗中的餓狼，冷靜、致命，並且對鮮血充滿了渴望。
「奴才……遵命！」常何顫抖著接過紙條和圖樣，小心翼翼地藏入懷中。
「去吧。」李承乾揮了揮手，「記住，孤現在被禁足，這既是危機，也是我們的保護色。」
「趁著所有人都以為孤在自怨自艾的時候，把孤交代的事情，辦得滴水不漏。」
常何躬身告退，腳步匆匆，卻不再像之前那般慌亂，反而多了一絲亡命之徒般的決絕。
看著常何的背影消失在殿門後，李承乾才緩緩走到窗邊，看向外面那片被宮牆圈住的四方天空。
他的臉上，毫無波瀾。
那場驚天動地的朝堂對峙，不過是他吹響的戰爭號角。
真正的戰鬥，從此刻，才剛剛開始。
他要做的，不僅僅是保住太子之位。
他要做的，是在這座看似堅不可摧的牢籠之內，為自己鍛造出一支足以顛覆乾坤的力量！
馬蹄鐵，只是一個開始。
它將賦予大唐的騎兵無與倫比的機動性和耐力，這是一份誰也無法拒絕的潑天功勞。
而他，需要用這份功勞，去撬動一個人——一個能幫他真正掌握「兵權」的人。
他的腦海中，浮現出一個名字。
一個戰功赫赫，卻因功高震主，此刻正賦閒在家，鬱郁不得志的名字。
殿門「哐當」一聲，被沉重地合上，門外鐵鎖落下的聲音，清脆而又刺耳，像是在宣告這座華美宮殿，從此刻起，便是一座囚籠。
陽光透過格窗的縫隙，在光潔如鏡的金磚地面上投下道道斑駁的光影，將大殿分割成明暗相間的囚牢。
空氣中瀰漫著一股壓抑的死寂，往日裡侍立在側的內侍和宮女們，此刻早已被遣散，遠遠地躲在殿外，連大氣都不敢喘一口。
李承乾被兩名金吾衛毫不客氣地「送」進大殿中央，一個趔趄，差點摔倒。
那條傷腿傳來一陣尖銳的刺痛，讓他眉頭緊蹙。
「太子殿下，得罪了。」為首的金吾衛校尉面無表情地拱了拱手，聲音里聽不出絲毫敬意，反而帶著一絲警告。
「陛下的旨意，您好生在殿內思過。若無傳召，踏出此門半步，我等便只能奉旨行事。」
說完，他便帶著手下轉身離去，腳步聲沉重而又決絕，仿佛在踐踏著東宮僅存的最後一絲尊嚴。
李承乾沒有理會他們的威脅。
他緩緩直起身，環顧著這座他生活了十年的宮殿。
這裡的一草一木，一磚一瓦，都曾是他榮耀與地位的象徵，也曾是他背負的沉重枷鎖。
前世，他也曾被禁足於此。
那時的他，惶恐、絕望、憤怒、無助，像一頭困獸般在殿內咆哮，砸碎了無數珍貴的器物，最終在淚水與酒精中，將自己的意志消磨殆盡，一步步走向了侯君集為他編織的謀反陷阱。
但現在，站在這裡的，是一個全新的靈魂。
他深吸一口氣，那股屬於特種兵的冷靜與理智，迅速壓制了這具身體裡殘留的少年情緒。
疼痛與羞辱，非但沒能讓他消沉，反而像興奮劑一樣，刺激著他每一根好鬥的神經。
他的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的笑意。
禁足？
在那些高高在上的父皇和沾沾自喜的政敵看來，這或許是懲罰，是剝奪他權力的第一步。
但在他看來，這卻是天賜良機！
一個優秀的獵手，在發動致命一擊前，最需要的，恰恰就是一段不被打擾的、磨礪爪牙的時間。
而這座東宮，就是他最好的巢穴。
「常何。」
李承乾忽然開口，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的穿透力。
一個身影從大殿的角落裡應聲而出，跪伏在地。
那是一個年約四旬的中年宦官，身形微胖，面容普通，正是東宮的總管太監常何。
此刻，他滿臉冷汗，身體抖得像秋風中的落葉。
「殿……殿下……」
「怕什麼？」李承朝轉身，瘸著腿，一步一步地走到他面前，居高臨下地看著他，「怕孤連累你？還是怕孤，就此倒台了？」
常何的頭埋得更低了，幾乎要貼到地面上，顫聲道：「奴才不敢！奴才對殿下，忠心耿耿，蒼天可鑑！」
「忠心？」李承乾輕笑一聲，笑聲里充滿了嘲諷，「這宮裡，最不值錢的，就是忠心。孤現在問你，你這條命，是誰給的？」
常何猛地一愣，不知太子為何有此一問，只能照實回答：「是……是陛下……」
「不。」李承乾搖了搖頭，伸出一根手指，輕輕點在他的頭頂，「是我母后，文德皇后給的。」
「你忘了？當年你犯了錯，是我母后看你還算本分，才從父皇的刀下保住了你。對嗎？」
常何渾身劇震，猛地抬起頭，眼中充滿了震驚與一絲感激的淚光。
這件事，已經過去了很多年，連他自己都快忘了，太子殿下……怎麼會突然提起？
「孤的記性，一向很好。」李承乾緩緩收回手指，語氣變得深沉而富有磁性，「常何，孤知道，這些年你暗中也和魏王府那邊有些往來，孤不怪你。水往低處流，人往高處走，人之常情。」
「但孤今天要你做個選擇。」
「是繼續當一條兩頭搖擺的狗，祈禱著新主子能發善心賞你一根骨頭。」
「還是……當一頭披上狼皮的狼，跟著孤，去撕咬出一片真正屬於你自己的榮華富貴！」
這番話，如同魔鬼的低語，每一個字都敲打在常何的心坎上。
他不是傻子。今日朝堂之事，他已有所耳聞。
太子殿下那番石破天驚的言論，要麼是自取滅亡的瘋狂，要麼……就是一場豪賭的開始！
而賭注，就是這大唐的江山！
常何的呼吸變得急促起來，冷汗順著額角滑落。
這是他一生中最重要的決定。
一步天堂，一步地獄。
沉默，漫長的沉默。
最終，常何一咬牙，仿佛用盡了全身的力氣，對著李承乾重重地磕了一個頭，聲音嘶啞卻無比堅定：
「奴婢這條命，是皇后娘娘給的！從今往後，便是太子殿下的！但憑殿下驅使，萬死不辭！」
「好！」
李承乾的眼中，終於露出了一絲讚許。
「記住你今天的話。」
「起來吧，從今天起，你不再是東宮的總管，你是孤的眼睛和耳朵。」
他走到殿中的書案前，全然不顧那些散亂的竹簡，徑直鋪開一張白麻紙，親自研墨，提起筆來。
寫的不是詩詞文章，而是一個個名字，一個個地址，一個個看似毫無關聯的物件。
「第一件事，」李承乾的聲音變得冰冷而高效，充滿了軍人般的命令感，「立刻派你最信得過的人，秘密出宮。」
「去城西的鐵匠鋪，找一個叫『張阿六』的獨臂鐵匠，告訴他，『故人讓』，讓他連夜打造五十套『馬蹄鐵』，圖樣在此。錢，從東宮的私庫里出，要快，要密！」
他將一張畫著後世標準馬蹄鐵和蹄釘的圖紙，遞給了常何。
常何接過圖紙，滿臉困惑。
這彎彎曲曲的鐵片是何物？但他不敢多問，只能牢牢記下。
「第二件事，去長安西市，找到一個叫『稱心』的孌童。不要驚動任何人，把他秘密帶進宮裡，安置在偏殿。」
「記住，孤要的是一個活的、健康的、並且絕對忠誠於孤的『稱心』。」
提到這個名字時，李承乾的眼中閃過一絲複雜的情緒。
前世，這個孌童是他自暴自棄的象徵，是他被天下人恥笑的污點。
但這一世，他要讓這個污點，變成一枚最鋒利的棋子。
「第三件，也是最重要的事。」李承乾放下筆，目光如炬，盯著常何。
「從現在開始，嚴密監視東宮之內所有人的動靜，尤其是那幾個父皇安插進來的眼線。孤要知道他們每天見了誰，說了什麼話，傳遞了什麼消息。必要的時候……」
他的聲音壓得極低，充滿了殺意。
「孤允許你，用一些非常的手段，讓他們永遠閉嘴。」
常何的心臟，猛地一縮。
他知道，太子殿下，是真的變了。
以前的太子，雖然也會發脾氣，但骨子裡卻是個優柔寡斷的少年。
而現在的太子，每一個眼神，每一道命令，都像一頭潛伏在黑暗中的餓狼，冷靜、致命，並且對鮮血充滿了渴望。
「奴才……遵命！」常何顫抖著接過紙條和圖樣，小心翼翼地藏入懷中。
「去吧。」李承乾揮了揮手，「記住，孤現在被禁足，這既是危機，也是我們的保護色。」
「趁著所有人都以為孤在自怨自艾的時候，把孤交代的事情，辦得滴水不漏。」
常何躬身告退，腳步匆匆，卻不再像之前那般慌亂，反而多了一絲亡命之徒般的決絕。
看著常何的背影消失在殿門後，李承乾才緩緩走到窗邊，看向外面那片被宮牆圈住的四方天空。
他的臉上，毫無波瀾。
那場驚天動地的朝堂對峙，不過是他吹響的戰爭號角。
真正的戰鬥，從此刻，才剛剛開始。
他要做的，不僅僅是保住太子之位。
他要做的，是在這座看似堅不可摧的牢籠之內，為自己鍛造出一支足以顛覆乾坤的力量！
馬蹄鐵，只是一個開始。
它將賦予大唐的騎兵無與倫比的機動性和耐力，這是一份誰也無法拒絕的潑天功勞。
而他，需要用這份功勞，去撬動一個人——一個能幫他真正掌握「兵權」的人。
他的腦海中，浮現出一個名字。
一個戰功赫赫，卻因功高震主，此刻正賦閒在家，鬱郁不得志的名字。