第110章 代價
「你若是真的傾心於任姑娘，那你就拿出誠意，幫任國解決這次危機！」這是言淮景離開前，南皓與他說的最後一句話。
言淮景一路上都在想這句話，拿出誠意，怎麼拿？
或許，他心裡早就有答案了。
「將軍，你回來了！」錦繡城的城門口，李墨和軍師正踮著腳張望，看到言淮景的身影，立刻迎了上來。
他們知道言淮景今天會回來，已經在城門口等候多時。
「最近怎麼樣？」言淮景翻身下馬，將韁繩扔給身邊的士兵。
「一切太平！」李墨答道：「百姓們該種地的種地，該做買賣的做買賣，沒什麼異常。城裡的治安也很好，沒出什麼亂子。」
「侍衛休整得怎麼樣了？」言淮景又問。
李墨瞧出了言淮景的心思，他知道將軍這次去南城，心裡定是有了什麼決定。
他拍了拍胸脯：「都好著呢！兄弟們這段時間沒閒著，天天操練，就等你一聲命下，一同殺進皇城！」
軍師也點了點頭，臉上露出欣慰的神色。
對於言淮景現在的狀態，他很是滿意。
去南城一趟，言淮景像是解開了心裡的疙瘩，不再像以前那樣整日愁眉不展，眼裡也有了光，終於是恢復到那個有精氣神的將軍了。
言淮景看著他們，心裡有了底。
他深吸一口氣，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵里：「明日，皇城，出發！」
李墨和軍師對視一眼，都從對方眼裡看到了興奮，他們等這一天，等了太久了。
言淮景轉身往城裡走，腳步沉穩。
陽光照在他的身上，拉出長長的影子，他知道，這一去，前路必定兇險，但他別無選擇。
為了任傾雪，為了錦繡城的百姓，也為了自己心裡的那份執念，他必須去做。
——
言淮景離開南城前，特意找過南皓，直言想讓他幫忙牽制景國的後續大軍。
他知道南皓素來中立，但還是抱著一絲希望開口。
南皓聽完沉默許久，終是點了頭。
他雖中立，卻清楚唇亡齒寒的道理。景國一旦攻下任國，下一個目標必定是南城。
南城地勢再好，城牆再堅固，也架不住景國傾國兵力的圍攻，到時候百姓遭殃，士兵枉死，多年的太平就全沒了。
所以，中立了近百年的南城，第一次破了例。
南皓幫的並非是景國，而是幫言淮景。
他信言淮景，這人說話算話，答應的事絕不會反悔。
若言淮景能成景國的皇帝，南城至少可再保數十年太平。
隨後，南皓調派了數萬兵力，將景國通往任國的必經之路損毀了足足一千多里。
路面被挖開深溝，橋樑盡數拆斷，連沿途的驛站都拆了大半。
這般損毀，足夠拖延景國的大軍幾個月了。
——
任傾雪和宋時檐一路躲著景國的軍隊，白日藏在密林里，夜裡才敢趕路。
遇到景國的巡邏隊，就得繞路走十幾里，比平時的路程足足晚了半月。
二人到達任國都城時，城門守衛比往日多了數倍，個個神色緊張。
守城士兵見是宋時檐帶著任傾雪，先是一驚，隨即慌忙去通報。
此時景國的先鋒軍隊已經連攻了兩座城池，雖兵力折損大半，卻占了城池休整，只等後續援兵一到便繼續進軍。
而那些援兵，還被困在南城附近的爛路里，日日看著坑窪的路面發愁，連隨軍的工匠都束手無策。
任涇川得知宋時檐和任傾雪平安返回，臉上掠過一絲算計。
他一心只想用這個女兒換取任國的太平，連宋時檐犯下的欺君之罪都顧不上追究。
任國皇后宋韻得知消息，急匆匆趕到御書房，「陛下，不可啊！那景國的皇帝向來是言而無信之輩，先前他擄走的那些女子，哪個有好下場？您將雪兒送過去，根本換不來太平！
還會讓雪兒命喪景國啊！」
任涇川聞言將奏摺往地上一摔：「一個婦道人家，也敢談論政事？朕看是平時對你太過縱容了！」
他指著地上的奏摺：「你自己看看，景國連破我們兩城，守城的將軍戰死了三個！再不想個折中的法子，等他們派言淮景來，咱們都得死！」
宋韻撿起奏摺，一張張整理好放回桌上：「您現在知道怕了？當年您殺老將軍時，可曾想過言淮景會報仇？」
「啪」的一聲，一個巴掌狠狠落在宋韻的臉上。
任涇川怒吼：「滾！」
宋韻被打得偏過頭，嘴角滲出血絲，卻不肯退「陛下今日就算殺了臣妾，臣妾也要說，雪兒好不容易從言淮景的手裡逃回來，您就要將她再次送進魔爪，您不配做她的父皇！」
任涇川冷笑，「笑話！朕好吃好喝地養了她近二十年，給她錦衣玉食，難不成還不能讓她為任國犧牲一下？朕是讓她進宮做妃嬪，又不是將她嫁給乞丐！」
宋韻見說不動任涇川，知道再多說也是徒勞，只得捂著臉頰告退了。
回到寢殿，宋韻看到任傾雪正坐在窗邊發呆，那張因日夜兼程而略顯疲憊的小臉，讓宋韻心裡一陣心疼。
「雪兒，你還是走吧！」宋韻撲過去抱住女兒，眼淚止不住地流，「往南走，去南城找南皓，他會護著你，別再回來。」
任傾雪見母親臉上的紅印，瞬間明白了什麼。
宋時檐站在一旁，默默遞過帕子，伸手輕輕拍著宋韻的背，以示安慰。
任傾雪或許還不知任涇川的歹毒，可他宋時檐在宮裡待了那麼多年，怎麼會不知道帝王的涼薄？
任傾雪擦去宋韻臉上的淚珠，「母后，你別哭。我能活著回來見你一面，已是心滿意足，沒事的，女兒都懂。
「是母后沒有護好你！」宋韻哽咽著，抓著女兒的手不肯放。
任傾雪輕聲道，「胡說，母后是最好的母后，雪兒最愛母后了。雪兒不怕，真的不怕！父皇說得對，我做了近二十年公主，該為任國做些貢獻了。」
這也是她能想到最好的辦法，用一個人的犧牲，換一國人的安寧，不虧！
她望向站在一旁面無表情的宋時檐，任傾雪能看到他緊抿的嘴角。
心如刀絞！
她與時檐哥哥怕是今生無緣了。
當年的約定，終究是要落空了。
宋時檐的心裡同樣不好受，只是他不能表現出來，連眉頭都不敢皺一下。
他怕自己一旦流露出半分不舍，面前這對母女會徹底崩潰，抱在一起痛哭不止。
一個是待他如親母的皇后。
一個是他放在心尖上疼了二十年的女子，他從未想過會這樣分離。
他不想她們有事，更不想任國有事。
哪怕這代價是看著心愛的人走進虎口，他也只能忍著。
殿外傳來更夫打更的聲音，已是三更天。
任傾雪扶著宋韻躺下，為她掖好被角，然後走到宋時檐面前，輕聲道：「時檐哥哥，早些休息吧。」
宋時檐點點頭，看著她轉身走向內室的背影，終究是沒說出一個字。
言淮景一路上都在想這句話，拿出誠意，怎麼拿？
或許，他心裡早就有答案了。
「將軍，你回來了！」錦繡城的城門口，李墨和軍師正踮著腳張望，看到言淮景的身影，立刻迎了上來。
他們知道言淮景今天會回來，已經在城門口等候多時。
「最近怎麼樣？」言淮景翻身下馬，將韁繩扔給身邊的士兵。
「一切太平！」李墨答道：「百姓們該種地的種地，該做買賣的做買賣，沒什麼異常。城裡的治安也很好，沒出什麼亂子。」
「侍衛休整得怎麼樣了？」言淮景又問。
李墨瞧出了言淮景的心思，他知道將軍這次去南城，心裡定是有了什麼決定。
他拍了拍胸脯：「都好著呢！兄弟們這段時間沒閒著，天天操練，就等你一聲命下，一同殺進皇城！」
軍師也點了點頭，臉上露出欣慰的神色。
對於言淮景現在的狀態，他很是滿意。
去南城一趟，言淮景像是解開了心裡的疙瘩，不再像以前那樣整日愁眉不展，眼裡也有了光，終於是恢復到那個有精氣神的將軍了。
言淮景看著他們，心裡有了底。
他深吸一口氣，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵里：「明日，皇城，出發！」
李墨和軍師對視一眼，都從對方眼裡看到了興奮，他們等這一天，等了太久了。
言淮景轉身往城裡走，腳步沉穩。
陽光照在他的身上，拉出長長的影子，他知道，這一去，前路必定兇險，但他別無選擇。
為了任傾雪，為了錦繡城的百姓，也為了自己心裡的那份執念，他必須去做。
——
言淮景離開南城前，特意找過南皓，直言想讓他幫忙牽制景國的後續大軍。
他知道南皓素來中立，但還是抱著一絲希望開口。
南皓聽完沉默許久，終是點了頭。
他雖中立，卻清楚唇亡齒寒的道理。景國一旦攻下任國，下一個目標必定是南城。
南城地勢再好，城牆再堅固，也架不住景國傾國兵力的圍攻，到時候百姓遭殃，士兵枉死，多年的太平就全沒了。
所以，中立了近百年的南城，第一次破了例。
南皓幫的並非是景國，而是幫言淮景。
他信言淮景，這人說話算話，答應的事絕不會反悔。
若言淮景能成景國的皇帝，南城至少可再保數十年太平。
隨後，南皓調派了數萬兵力，將景國通往任國的必經之路損毀了足足一千多里。
路面被挖開深溝，橋樑盡數拆斷，連沿途的驛站都拆了大半。
這般損毀，足夠拖延景國的大軍幾個月了。
——
任傾雪和宋時檐一路躲著景國的軍隊，白日藏在密林里，夜裡才敢趕路。
遇到景國的巡邏隊，就得繞路走十幾里，比平時的路程足足晚了半月。
二人到達任國都城時，城門守衛比往日多了數倍，個個神色緊張。
守城士兵見是宋時檐帶著任傾雪，先是一驚，隨即慌忙去通報。
此時景國的先鋒軍隊已經連攻了兩座城池，雖兵力折損大半，卻占了城池休整，只等後續援兵一到便繼續進軍。
而那些援兵，還被困在南城附近的爛路里，日日看著坑窪的路面發愁，連隨軍的工匠都束手無策。
任涇川得知宋時檐和任傾雪平安返回，臉上掠過一絲算計。
他一心只想用這個女兒換取任國的太平，連宋時檐犯下的欺君之罪都顧不上追究。
任國皇后宋韻得知消息，急匆匆趕到御書房，「陛下，不可啊！那景國的皇帝向來是言而無信之輩，先前他擄走的那些女子，哪個有好下場？您將雪兒送過去，根本換不來太平！
還會讓雪兒命喪景國啊！」
任涇川聞言將奏摺往地上一摔：「一個婦道人家，也敢談論政事？朕看是平時對你太過縱容了！」
他指著地上的奏摺：「你自己看看，景國連破我們兩城，守城的將軍戰死了三個！再不想個折中的法子，等他們派言淮景來，咱們都得死！」
宋韻撿起奏摺，一張張整理好放回桌上：「您現在知道怕了？當年您殺老將軍時，可曾想過言淮景會報仇？」
「啪」的一聲，一個巴掌狠狠落在宋韻的臉上。
任涇川怒吼：「滾！」
宋韻被打得偏過頭，嘴角滲出血絲，卻不肯退「陛下今日就算殺了臣妾，臣妾也要說，雪兒好不容易從言淮景的手裡逃回來，您就要將她再次送進魔爪，您不配做她的父皇！」
任涇川冷笑，「笑話！朕好吃好喝地養了她近二十年，給她錦衣玉食，難不成還不能讓她為任國犧牲一下？朕是讓她進宮做妃嬪，又不是將她嫁給乞丐！」
宋韻見說不動任涇川，知道再多說也是徒勞，只得捂著臉頰告退了。
回到寢殿，宋韻看到任傾雪正坐在窗邊發呆，那張因日夜兼程而略顯疲憊的小臉，讓宋韻心裡一陣心疼。
「雪兒，你還是走吧！」宋韻撲過去抱住女兒，眼淚止不住地流，「往南走，去南城找南皓，他會護著你，別再回來。」
任傾雪見母親臉上的紅印，瞬間明白了什麼。
宋時檐站在一旁，默默遞過帕子，伸手輕輕拍著宋韻的背，以示安慰。
任傾雪或許還不知任涇川的歹毒，可他宋時檐在宮裡待了那麼多年，怎麼會不知道帝王的涼薄？
任傾雪擦去宋韻臉上的淚珠，「母后，你別哭。我能活著回來見你一面，已是心滿意足，沒事的，女兒都懂。
「是母后沒有護好你！」宋韻哽咽著，抓著女兒的手不肯放。
任傾雪輕聲道，「胡說，母后是最好的母后，雪兒最愛母后了。雪兒不怕，真的不怕！父皇說得對，我做了近二十年公主，該為任國做些貢獻了。」
這也是她能想到最好的辦法，用一個人的犧牲，換一國人的安寧，不虧！
她望向站在一旁面無表情的宋時檐，任傾雪能看到他緊抿的嘴角。
心如刀絞！
她與時檐哥哥怕是今生無緣了。
當年的約定，終究是要落空了。
宋時檐的心裡同樣不好受，只是他不能表現出來，連眉頭都不敢皺一下。
他怕自己一旦流露出半分不舍，面前這對母女會徹底崩潰，抱在一起痛哭不止。
一個是待他如親母的皇后。
一個是他放在心尖上疼了二十年的女子，他從未想過會這樣分離。
他不想她們有事，更不想任國有事。
哪怕這代價是看著心愛的人走進虎口，他也只能忍著。
殿外傳來更夫打更的聲音，已是三更天。
任傾雪扶著宋韻躺下，為她掖好被角，然後走到宋時檐面前，輕聲道：「時檐哥哥，早些休息吧。」
宋時檐點點頭，看著她轉身走向內室的背影，終究是沒說出一個字。