第43章 本非此間人
傍晚時分，寺中一片安靜，葉如棠與皇帝共同用過了晚膳後，回到自己的禪房，倚在榻上隨手翻著屋內的一本佛經。
魏嬤嬤輕手輕腳走進來，低聲道：「娘娘今日起得早，定是乏了，老奴伺候您褪妝罷。」
葉如棠指尖停在書頁邊上，「嬤嬤方才去了這麼久，有事？」
魏嬤嬤微微嘆了口氣，「聖上旨意已下，寺中僧眾皆遭了杖刑，老奴方才路過時，聽到僧人們的慘叫聲，心中甚是不忍。」
葉如棠抬起了頭，「聖上旨意，四十歲以上，十四歲以下免刑，已是格外開恩了。」
「的確如此。」魏嬤嬤輕輕點頭，「受刑者皆為寺中的精壯男子，想來這二十杖的皮肉之傷，很快便能痊癒。「
「多虧了娘娘向聖上進言，否則這佛門聖地，便真的要血流成河了。」
葉如棠將書合上，手指按了按眉心，似是倦意上涌。
魏嬤嬤看著她，「此事如此收場，已是最好的結果了，娘娘不必再為他們憂心，老奴伺候您歇下罷？」
葉如棠思索片刻，「嬤嬤，明日一早，煩您出寺，尋幾家附近的藥堂，買一些金瘡藥和接骨膏回來，儘量多買一些。」
魏嬤嬤愣了一下，「娘娘是要，贈這些受刑的僧眾？」
「嗯。」
「可是娘娘，此舉是否會惹得聖上不悅？「
葉如棠搖了搖頭，「寺中清苦，想必儲藥不多，既然命是我求下來的，這皮肉之傷，我又豈能裝作不知？那還真是涼薄之人了。」
「聖心不悅……應當不會。」她心中暗忖，若昭和遇到此事，應該也會如此，沈長昭定不會因此怪罪自己。「嬤嬤去便是了。「
「是，娘娘。「
葉如棠緩緩起身，行至窗前，「嬤嬤，勞您費心，盯著些，藥材要新，還要好，以免落人口實。這後宮中，盯著咱們的人可不少。」
魏嬤嬤望著她的背影，這位主子如今行事，是越來越穩了。「娘娘所慮極是，老奴省得的。「
次日天剛亮，魏嬤嬤便帶著兩個宮婢，乘著馬車出了寺門，正午方回。
馬車停在大門前，迎上來一個小沙彌，「請問貴人，這是何物？是否要搬入寺中？「
魏嬤嬤道：「車內是奉昭淑容娘娘之命，剛剛購置的傷藥，皆是治療外傷的良藥。請交給掌事的僧人，分給受刑的眾僧罷。「
小沙彌朝她合十行禮，道了一句：「阿彌陀佛，多謝娘娘慈心。」
魏嬤嬤點了點頭，走進寺中。
小沙彌掀開車簾，陽光照進車內，把藥罐上的字照得一清二楚，方順堂，德明堂……，皆是京城有名的藥堂。
午後，葉如棠來到太后的禪房中。
進門便行了叩拜大禮，「臣妾謝太后庇護之恩。「
昨日太后必然是在皇帝面前回護了自己，但僭越進言，想必太后也有不滿，如今太后是自己的一大助力，萬不可失去。
太后端坐椅中，坦然受了她的大禮。
「起來罷，賜坐。「
葉如棠低眉順目，恭恭敬敬地落座。
「昨日之事，你魯莽了。」太后手中捻著佛珠，聲音輕柔，「你欲行仁義之舉本是無錯，但萬不該如此莽撞。」
葉如棠連忙點頭，「是臣妾唐突了，未曾多想，望太后恕罪。」
「你呀，」太后搖了搖頭，嘆了口氣，「你這性子，當真是叫人疼，也叫人憂。「
「你要切記，後宮婦人，萬萬不可插手前朝之事，哪怕再如何得寵，也不可亂了分寸。」
葉如棠聽著，點頭應下：「臣妾記下了。日後若遇事，必來先請太后示下。」
太后手中佛珠一停，「你是個聰明孩子，但年紀太輕，很多事看得還不夠通透。凡事定要多想一步，方能長保平安。」
葉如棠這才抬起了頭，望著太后的眼中隱隱透出淚光，「太后說的是，臣妾受教。「
「臣妾自幼失怙，幸得太后娘娘垂憐，悉心教導，如沐春風。猶若再生之德。」
「今晨臣妾虔心禮佛於羅漢堂，焚香祝禱，佑太后鳳體康泰，福壽綿長。太后慈育之恩，臣妾雖粉身碎骨，亦難報萬一。
太后大悅，拉著她的手又絮絮叨叨說了好一陣子閒話，才讓她離開。
兩日後，靈山寺外，晨鐘剛鳴。
山道上還浮著淡淡的薄霧，遠遠看去，如煙似靄。
數十名僧眾列隊於山門之下，長袍灰布，垂手靜立，目光虔誠，恭送天家離寺。
隊首立著一人，身著深赭色僧袍，眉發皆白，面如滿月，雙手合十，神色肅穆，眼中卻帶著超然的慈意。
他便是法慧大師，曾被先帝封為「拈花長老」，執掌禪宗東脈七院，在佛門地位極高。
傳言他幼年便入空門，七歲頓悟，十二歲講經於太學之堂，三十年前便是宮中講法座上座，如今更被譽為「活佛」。
靈山寺方丈被罰面壁，今晨便由他親自領著未受杖責的僧眾，為皇帝送行。
車隊徐徐下山，兩側禁軍與內廷列隊隨行。
葉如棠依舊與皇帝同乘一駕，端端正正地坐在沈長昭身旁。
御駕行至山門，法慧大師忽然移步上前，雙手合十，低頭念了聲，「阿彌陀佛！「隨即朗聲道：「娘娘既非塵世中人，何苦執著這紅塵中事？」
眾人皆聽得清清楚楚。
葉如棠驟然抬眸，心口一跳，指尖在膝上微微一緊，莫非他，竟已知曉自己是重生之人？
沈長昭眉心微動，「停。」
御駕停下，皇帝掀開車簾，望向法慧，目光閃動。
法慧面含微笑，目光溫和，仿佛剛才的話只是隨口而說。
半晌後，皇帝問道：「大師方才所言何意？」
法慧微微一笑，「陛下所問的因果，乃天機不可窺探。「
他目光直視車內的葉如棠，「百年紅塵，浮生一夢。「
「娘娘身具慧根，心懷慈悲，並非此間中人，卻塵緣未盡，身陷因果輪迴。老衲斗膽相勸：恩仇俱是劫數，初心方見如來。「
葉如棠抬眼看他，與他目光相接，心中陡然巨震。
她下意識避開了法慧的目光，垂下了眼帘，卻感覺那溫和的眼神仿佛穿透了她心底最深的秘密。
魏嬤嬤輕手輕腳走進來，低聲道：「娘娘今日起得早，定是乏了，老奴伺候您褪妝罷。」
葉如棠指尖停在書頁邊上，「嬤嬤方才去了這麼久，有事？」
魏嬤嬤微微嘆了口氣，「聖上旨意已下，寺中僧眾皆遭了杖刑，老奴方才路過時，聽到僧人們的慘叫聲，心中甚是不忍。」
葉如棠抬起了頭，「聖上旨意，四十歲以上，十四歲以下免刑，已是格外開恩了。」
「的確如此。」魏嬤嬤輕輕點頭，「受刑者皆為寺中的精壯男子，想來這二十杖的皮肉之傷，很快便能痊癒。「
「多虧了娘娘向聖上進言，否則這佛門聖地，便真的要血流成河了。」
葉如棠將書合上，手指按了按眉心，似是倦意上涌。
魏嬤嬤看著她，「此事如此收場，已是最好的結果了，娘娘不必再為他們憂心，老奴伺候您歇下罷？」
葉如棠思索片刻，「嬤嬤，明日一早，煩您出寺，尋幾家附近的藥堂，買一些金瘡藥和接骨膏回來，儘量多買一些。」
魏嬤嬤愣了一下，「娘娘是要，贈這些受刑的僧眾？」
「嗯。」
「可是娘娘，此舉是否會惹得聖上不悅？「
葉如棠搖了搖頭，「寺中清苦，想必儲藥不多，既然命是我求下來的，這皮肉之傷，我又豈能裝作不知？那還真是涼薄之人了。」
「聖心不悅……應當不會。」她心中暗忖，若昭和遇到此事，應該也會如此，沈長昭定不會因此怪罪自己。「嬤嬤去便是了。「
「是，娘娘。「
葉如棠緩緩起身，行至窗前，「嬤嬤，勞您費心，盯著些，藥材要新，還要好，以免落人口實。這後宮中，盯著咱們的人可不少。」
魏嬤嬤望著她的背影，這位主子如今行事，是越來越穩了。「娘娘所慮極是，老奴省得的。「
次日天剛亮，魏嬤嬤便帶著兩個宮婢，乘著馬車出了寺門，正午方回。
馬車停在大門前，迎上來一個小沙彌，「請問貴人，這是何物？是否要搬入寺中？「
魏嬤嬤道：「車內是奉昭淑容娘娘之命，剛剛購置的傷藥，皆是治療外傷的良藥。請交給掌事的僧人，分給受刑的眾僧罷。「
小沙彌朝她合十行禮，道了一句：「阿彌陀佛，多謝娘娘慈心。」
魏嬤嬤點了點頭，走進寺中。
小沙彌掀開車簾，陽光照進車內，把藥罐上的字照得一清二楚，方順堂，德明堂……，皆是京城有名的藥堂。
午後，葉如棠來到太后的禪房中。
進門便行了叩拜大禮，「臣妾謝太后庇護之恩。「
昨日太后必然是在皇帝面前回護了自己，但僭越進言，想必太后也有不滿，如今太后是自己的一大助力，萬不可失去。
太后端坐椅中，坦然受了她的大禮。
「起來罷，賜坐。「
葉如棠低眉順目，恭恭敬敬地落座。
「昨日之事，你魯莽了。」太后手中捻著佛珠，聲音輕柔，「你欲行仁義之舉本是無錯，但萬不該如此莽撞。」
葉如棠連忙點頭，「是臣妾唐突了，未曾多想，望太后恕罪。」
「你呀，」太后搖了搖頭，嘆了口氣，「你這性子，當真是叫人疼，也叫人憂。「
「你要切記，後宮婦人，萬萬不可插手前朝之事，哪怕再如何得寵，也不可亂了分寸。」
葉如棠聽著，點頭應下：「臣妾記下了。日後若遇事，必來先請太后示下。」
太后手中佛珠一停，「你是個聰明孩子，但年紀太輕，很多事看得還不夠通透。凡事定要多想一步，方能長保平安。」
葉如棠這才抬起了頭，望著太后的眼中隱隱透出淚光，「太后說的是，臣妾受教。「
「臣妾自幼失怙，幸得太后娘娘垂憐，悉心教導，如沐春風。猶若再生之德。」
「今晨臣妾虔心禮佛於羅漢堂，焚香祝禱，佑太后鳳體康泰，福壽綿長。太后慈育之恩，臣妾雖粉身碎骨，亦難報萬一。
太后大悅，拉著她的手又絮絮叨叨說了好一陣子閒話，才讓她離開。
兩日後，靈山寺外，晨鐘剛鳴。
山道上還浮著淡淡的薄霧，遠遠看去，如煙似靄。
數十名僧眾列隊於山門之下，長袍灰布，垂手靜立，目光虔誠，恭送天家離寺。
隊首立著一人，身著深赭色僧袍，眉發皆白，面如滿月，雙手合十，神色肅穆，眼中卻帶著超然的慈意。
他便是法慧大師，曾被先帝封為「拈花長老」，執掌禪宗東脈七院，在佛門地位極高。
傳言他幼年便入空門，七歲頓悟，十二歲講經於太學之堂，三十年前便是宮中講法座上座，如今更被譽為「活佛」。
靈山寺方丈被罰面壁，今晨便由他親自領著未受杖責的僧眾，為皇帝送行。
車隊徐徐下山，兩側禁軍與內廷列隊隨行。
葉如棠依舊與皇帝同乘一駕，端端正正地坐在沈長昭身旁。
御駕行至山門，法慧大師忽然移步上前，雙手合十，低頭念了聲，「阿彌陀佛！「隨即朗聲道：「娘娘既非塵世中人，何苦執著這紅塵中事？」
眾人皆聽得清清楚楚。
葉如棠驟然抬眸，心口一跳，指尖在膝上微微一緊，莫非他，竟已知曉自己是重生之人？
沈長昭眉心微動，「停。」
御駕停下，皇帝掀開車簾，望向法慧，目光閃動。
法慧面含微笑，目光溫和，仿佛剛才的話只是隨口而說。
半晌後，皇帝問道：「大師方才所言何意？」
法慧微微一笑，「陛下所問的因果，乃天機不可窺探。「
他目光直視車內的葉如棠，「百年紅塵，浮生一夢。「
「娘娘身具慧根，心懷慈悲，並非此間中人，卻塵緣未盡，身陷因果輪迴。老衲斗膽相勸：恩仇俱是劫數，初心方見如來。「
葉如棠抬眼看他，與他目光相接，心中陡然巨震。
她下意識避開了法慧的目光，垂下了眼帘，卻感覺那溫和的眼神仿佛穿透了她心底最深的秘密。