第9章 棋
長信宮中溫暖如春。
林淑容坐在偏殿，那燃得正旺的爐火似已將她的心燒的沸騰。
她緊握著茶盞，手指輕顫，「娘娘，李公公這幾日音訊全無，怕不是……已經出事了吧？」
溫婉凝倚在貴妃榻上，眉頭也是微蹙，語氣卻不冷不熱，「你急什麼？」
「若是，若是他已經被擒……」林淑容咬著唇，聲音發緊，整個人坐立不安。
貴妃抬眸看她，眼神中帶著威壓，「慌什麼！怎地如此不省事？自亂陣腳！」
林淑容垂下頭，指甲死死摳著衣角，不敢再多言，心中卻是翻江倒海。
她可不是貴妃，沒有世家大族的娘家做靠山，且給葉如棠下的毒在她手中，一切皆經她手，萬一東窗事發，貴妃可以撇得乾乾淨淨，她卻是首當其衝。
殿外響起一陣急促的腳步聲。
芷容快步走進，低聲稟報：「娘娘，李來福三日前已被送入禁言房，奴婢多方打探，得知他今日已然招供，且供詞如今送到了景和宮中。」
「啪！」茶盞自林淑容手中滑落，滾燙的茶水濺濕了她的裙角。
林淑容面色慘白，撲通一聲跪在地上，「娘娘，求您救救臣妾！救臣妾一命啊！」
「閉嘴！」溫婉凝冷喝一聲，面若冰霜，聲音更是冷的像刀刃一般，「你是巴不得讓所有人都聽見嗎？」
林淑容雙肩抖動，臉色煞白，跪伏在地，不敢出聲。
貴妃緩緩起身，袍角拖過地面，一步一步徑直走向芷容，「你可有什麼法子？「
芷容沉吟片刻，躬身回稟，「如今情勢，李公公是留不得了。不過，據挽翠所言，景和宮小廚房裡的宮婢靈蘭也被送入了禁言房，挽翠，卻並未牽扯其中。」
貴妃眼神動了動，「哦？」
「奴婢猜測，李公公並未供出挽翠，靈蘭不過是他招出來的替死鬼。既如此，供詞雖已落在昭婕妤手中，不若命挽翠設法將供詞偷出銷毀？」
「請娘娘細想，那個靈蘭對此事一無所知，即便是受不住刑，招了，也必是語焉不詳，反而引人猜疑，不足為懼。「
溫婉凝點頭，嘴角緩緩勾起，「說得不錯。這樣一來，人證和供詞都不在了，即便是鬧到聖駕面前，也不過是她葉如棠的一面之詞。
她轉身看向地上的林淑容，忽而柔了聲音，「好妹妹，你都聽到了？切莫驚慌，本宮自會保你周全。「
林淑容不停磕頭，臉上涕淚橫流，感激不盡，「多謝貴妃姐姐！多謝娘娘！」
次日未時。
「娘娘，禁言房剛剛傳出消息，李公公，死了。」
貴妃正撥弄著香爐，芷容回稟後，不敢起身，仍舊跪在地上。
額上微微冒汗。
溫婉凝閉了閉眼，「如何死的？「
「受刑不過，氣絕身亡。」
貴妃緩緩點頭，「做的好，重賞。」
「是！」
當天晚上，景和宮內夜色正濃。
一個黑影悄無聲息地掠入外殿，停在案前，翻開案上木匣，
不停的翻找著，片刻後，飛快地拿走了一張紙。
一個時辰後，芷容低頭將那張紙呈上：「挽翠已從景和宮外殿案上的木匣之中，將供詞偷出來了，娘娘請過目。」
溫婉凝伸手接過，展開，禁言房的印章和李來福鮮紅的手印清晰可見。
仔細看去，給葉如棠下的毒是林淑容所賜，景和宮中的內應是小廚房的宮婢靈蘭，還有……當年御醫署正令葉清辭之死！
她的心猛地提起，手一抖才壓住指尖顫意，繼續看了下去。
「昔日巫蠱一案，奴才奉命對葉清辭嚴刑逼問，但葉清辭始終未曾招供，當時他已重傷難熬，奴才只得趁其受刑昏迷，用他的手在供詞上按上了手印。「
燭火映照著供詞，同時也將溫婉凝的臉照的青白不定。
她盯著那個名字，喃喃自語，「葉清辭……」
幸好這供詞落入了我的手中，十六年前那樁血案，絕對不能出任何差池！
她將紙放在燭火上，火苗舔上來，瞬間燃盡。
紙灰飛起，溫婉凝緩緩合上雙眼，「從今往後，世上再無此事。」
次日午後，永寧宮中。
風從檐角拂過，驚起檐下梅枝輕響，殿內棋盤上黑白縱橫，白子方落，餘音未散。
德妃執白，多年的病痛使得她手指瘦削，指節微青，一子落定，棋盤上的白子已將黑子堵在角落，甚是危急。
「陛下今日心神不定，棋藝都退了三分。」
沈長昭一襲玄衣常服，端坐對面，神情淡漠，眉目間卻隱有一絲不耐。
他拈起一枚黑子，在指間轉了良久，終是未落。「近日朝中政務繁多，朕心煩的緊，難得你來請朕，才到你這裡下棋解憂。」
德妃唇角輕輕一彎，並未抬頭看他，只盯著棋盤，「原來是朝事擾心，我倒是唐突了。本想著，冬日漫長，臣妾陪著陛下對弈一局，也能添些樂趣。」
窗外此時雪正盛，疏影橫斜。
她將目光從棋盤挪到院內那幾株蠟梅上，語氣忽而輕了下來，「又下雪了，這時節，總讓臣妾想起從前故人，最愛雪中寒梅。」
沈長昭指間轉動的棋子頓時停住了。
德妃沒有收回目光，依舊望著窗外，似在自言自語，「一樹寒梅白玉條，迥臨村路傍溪橋。不知近水花先發，疑是經冬雪未銷。是她最愛的詩句。」
皇帝聞言，沉默不語。
德妃輕輕嘆了一聲，「這幾年，臣妾總覺自己年歲大了，每每看到雪落，便會懷念舊時舊事。」
她終於轉過頭來，看向他，「那日宮宴，臣妾初次見到昭婕妤，當真仿如故人昔日重現，也是那般年輕，那般嬌媚可人。」
沈長昭手中黑子遲遲未落，目光沉在棋盤上，面無表情。
「故人已去多年，臣妾本不該提起，今日觸景生情，還請陛下恕罪。」德妃幽幽的道：「逝者已矣，生者如斯。臣妾本還希望，昭婕妤能令陛下就此展顏，沒想到……許是她還是太年輕了罷。」
沈長昭靜了好一會兒，抬手將棋子擲回棋奩。
「朕有事，改日再下。」
他站起身，衣袍掠過棋盤，帶起一陣微風。
德妃望著他遠去的背影，輕輕嘆了一口氣。
寒風起，雪更急，檐下的蠟梅，枝頭壓著重重積雪未化，花卻開得正盛。
德妃手指一動，隨意將那枚剛落的白子撥翻在棋盤之外。
「陛下……您終究還是越不過心中的執念。」
林淑容坐在偏殿，那燃得正旺的爐火似已將她的心燒的沸騰。
她緊握著茶盞，手指輕顫，「娘娘，李公公這幾日音訊全無，怕不是……已經出事了吧？」
溫婉凝倚在貴妃榻上，眉頭也是微蹙，語氣卻不冷不熱，「你急什麼？」
「若是，若是他已經被擒……」林淑容咬著唇，聲音發緊，整個人坐立不安。
貴妃抬眸看她，眼神中帶著威壓，「慌什麼！怎地如此不省事？自亂陣腳！」
林淑容垂下頭，指甲死死摳著衣角，不敢再多言，心中卻是翻江倒海。
她可不是貴妃，沒有世家大族的娘家做靠山，且給葉如棠下的毒在她手中，一切皆經她手，萬一東窗事發，貴妃可以撇得乾乾淨淨，她卻是首當其衝。
殿外響起一陣急促的腳步聲。
芷容快步走進，低聲稟報：「娘娘，李來福三日前已被送入禁言房，奴婢多方打探，得知他今日已然招供，且供詞如今送到了景和宮中。」
「啪！」茶盞自林淑容手中滑落，滾燙的茶水濺濕了她的裙角。
林淑容面色慘白，撲通一聲跪在地上，「娘娘，求您救救臣妾！救臣妾一命啊！」
「閉嘴！」溫婉凝冷喝一聲，面若冰霜，聲音更是冷的像刀刃一般，「你是巴不得讓所有人都聽見嗎？」
林淑容雙肩抖動，臉色煞白，跪伏在地，不敢出聲。
貴妃緩緩起身，袍角拖過地面，一步一步徑直走向芷容，「你可有什麼法子？「
芷容沉吟片刻，躬身回稟，「如今情勢，李公公是留不得了。不過，據挽翠所言，景和宮小廚房裡的宮婢靈蘭也被送入了禁言房，挽翠，卻並未牽扯其中。」
貴妃眼神動了動，「哦？」
「奴婢猜測，李公公並未供出挽翠，靈蘭不過是他招出來的替死鬼。既如此，供詞雖已落在昭婕妤手中，不若命挽翠設法將供詞偷出銷毀？」
「請娘娘細想，那個靈蘭對此事一無所知，即便是受不住刑，招了，也必是語焉不詳，反而引人猜疑，不足為懼。「
溫婉凝點頭，嘴角緩緩勾起，「說得不錯。這樣一來，人證和供詞都不在了，即便是鬧到聖駕面前，也不過是她葉如棠的一面之詞。
她轉身看向地上的林淑容，忽而柔了聲音，「好妹妹，你都聽到了？切莫驚慌，本宮自會保你周全。「
林淑容不停磕頭，臉上涕淚橫流，感激不盡，「多謝貴妃姐姐！多謝娘娘！」
次日未時。
「娘娘，禁言房剛剛傳出消息，李公公，死了。」
貴妃正撥弄著香爐，芷容回稟後，不敢起身，仍舊跪在地上。
額上微微冒汗。
溫婉凝閉了閉眼，「如何死的？「
「受刑不過，氣絕身亡。」
貴妃緩緩點頭，「做的好，重賞。」
「是！」
當天晚上，景和宮內夜色正濃。
一個黑影悄無聲息地掠入外殿，停在案前，翻開案上木匣，
不停的翻找著，片刻後，飛快地拿走了一張紙。
一個時辰後，芷容低頭將那張紙呈上：「挽翠已從景和宮外殿案上的木匣之中，將供詞偷出來了，娘娘請過目。」
溫婉凝伸手接過，展開，禁言房的印章和李來福鮮紅的手印清晰可見。
仔細看去，給葉如棠下的毒是林淑容所賜，景和宮中的內應是小廚房的宮婢靈蘭，還有……當年御醫署正令葉清辭之死！
她的心猛地提起，手一抖才壓住指尖顫意，繼續看了下去。
「昔日巫蠱一案，奴才奉命對葉清辭嚴刑逼問，但葉清辭始終未曾招供，當時他已重傷難熬，奴才只得趁其受刑昏迷，用他的手在供詞上按上了手印。「
燭火映照著供詞，同時也將溫婉凝的臉照的青白不定。
她盯著那個名字，喃喃自語，「葉清辭……」
幸好這供詞落入了我的手中，十六年前那樁血案，絕對不能出任何差池！
她將紙放在燭火上，火苗舔上來，瞬間燃盡。
紙灰飛起，溫婉凝緩緩合上雙眼，「從今往後，世上再無此事。」
次日午後，永寧宮中。
風從檐角拂過，驚起檐下梅枝輕響，殿內棋盤上黑白縱橫，白子方落，餘音未散。
德妃執白，多年的病痛使得她手指瘦削，指節微青，一子落定，棋盤上的白子已將黑子堵在角落，甚是危急。
「陛下今日心神不定，棋藝都退了三分。」
沈長昭一襲玄衣常服，端坐對面，神情淡漠，眉目間卻隱有一絲不耐。
他拈起一枚黑子，在指間轉了良久，終是未落。「近日朝中政務繁多，朕心煩的緊，難得你來請朕，才到你這裡下棋解憂。」
德妃唇角輕輕一彎，並未抬頭看他，只盯著棋盤，「原來是朝事擾心，我倒是唐突了。本想著，冬日漫長，臣妾陪著陛下對弈一局，也能添些樂趣。」
窗外此時雪正盛，疏影橫斜。
她將目光從棋盤挪到院內那幾株蠟梅上，語氣忽而輕了下來，「又下雪了，這時節，總讓臣妾想起從前故人，最愛雪中寒梅。」
沈長昭指間轉動的棋子頓時停住了。
德妃沒有收回目光，依舊望著窗外，似在自言自語，「一樹寒梅白玉條，迥臨村路傍溪橋。不知近水花先發，疑是經冬雪未銷。是她最愛的詩句。」
皇帝聞言，沉默不語。
德妃輕輕嘆了一聲，「這幾年，臣妾總覺自己年歲大了，每每看到雪落，便會懷念舊時舊事。」
她終於轉過頭來，看向他，「那日宮宴，臣妾初次見到昭婕妤，當真仿如故人昔日重現，也是那般年輕，那般嬌媚可人。」
沈長昭手中黑子遲遲未落，目光沉在棋盤上，面無表情。
「故人已去多年，臣妾本不該提起，今日觸景生情，還請陛下恕罪。」德妃幽幽的道：「逝者已矣，生者如斯。臣妾本還希望，昭婕妤能令陛下就此展顏，沒想到……許是她還是太年輕了罷。」
沈長昭靜了好一會兒，抬手將棋子擲回棋奩。
「朕有事，改日再下。」
他站起身，衣袍掠過棋盤，帶起一陣微風。
德妃望著他遠去的背影，輕輕嘆了一口氣。
寒風起，雪更急，檐下的蠟梅，枝頭壓著重重積雪未化，花卻開得正盛。
德妃手指一動，隨意將那枚剛落的白子撥翻在棋盤之外。
「陛下……您終究還是越不過心中的執念。」