第1章 一杯毒酒
夜雪壓宮牆，寒氣入骨髓。
長信宮的門被風吹得「吱呀」一聲響。
葉如棠跪在地上，手裡捧著那盞貴妃溫宛凝親賜的酒，低著頭，像以往數年一樣恭敬順從。
她臉上沒什麼表情，心卻像被人一點一點捏緊，連呼吸都疼。
十年前，葉如棠的父親葉清辭是御醫署正令，整整二十年不曾失過一案，連先皇后都對他敬重三分。
還記得自己小時候坐在父親肩頭，看他開藥、行針、施診，那時候她以為自己長大也能像爹一樣，懸壺濟世，不問是非。
沒想到父親被人誣陷「在宮中施行巫蠱」，皇帝盛怒，下旨極刑，一夜之間家破人亡。
葉如棠被人從榻上拖起來，扔進禁言房，等候處置。
是溫宛凝救了她。
高高在上的妃子，披著狐裘蹲在雪地里，伸手撫著她的頭髮，說：
「從今往後，你就是我宮裡的人了。你叫葉如棠，我記住了。」
她信了。
她真的信了她是恩人。
她為她鑒毒、研藥、調香，替她擋刀，十年不曾背叛半分。
她以為自己是溫宛凝的心腹，受寵多年，從不避嫌，哪怕內諭司副使李來福公公來了也從不避退。
直到昨夜。
她去熬香，被捲簾風驚動，躲在屏風後，聽到了她一生中最荒唐的事情：
溫宛凝笑著在說，「那條老狗當年死在本宮手裡也不算冤，葉如棠這丫頭確實好用，又懂藥又懂香，這些年助本宮良多，算是一條忠犬。只可惜，快沒用了。」
李來福陰惻惻的回應，「是啊，娘娘如今已是六宮之首，這賤婢居然膽敢違逆娘娘的旨意，不肯與我對食，不聽話的狗，留不得了，得娘娘庇護多年，真把自己當個人了？」
那一瞬，她的心死了。
十年恩情，十年忠心，當時年幼的自己怎會如此眼盲心瞎，將這個毒婦錯認成恩人。
十年的感恩戴德，卻原來是獻給了殺父的仇人。
現在，葉如棠手裡這盞酒，不止是毒，更是羞辱。
酒里有慢毒，會先讓她渾身癱軟，十二個時辰之後才吐血而亡，這十二個時辰顯然是送給李來福的。
她低下頭，看著酒面微微泛著的淡淡的金色，耳邊又響起溫宛凝軟到膩的聲音：
「如棠，這酒啊，是為你專門溫的，喝了它，好生歇著吧。」
她抬眼看向溫宛凝。
那人正坐在上位，披著雪狐絨，笑得溫婉又端莊。
她從來不是親信，只是工具，還是條被養肥的狗，如今到了該被宰殺的時候。
葉如棠目光掃過周圍，宮婢，太監，握著刀柄的侍衛，全都注視著她。
其實她早已發覺，今日自己想以去香局領香的藉口走出長信宮的大門，都被人以娘娘令你在宮中待命的理由攔下了。
逃不掉了，逃不掉了。
這麼多人圍在溫宛凝的身旁，縱然想撲過去魚死網破，都不可能了。
「葉如棠！怎麼還不喝？你這是仗著娘娘疼你，逆娘娘的旨意逆成習慣了不成？」
站在貴妃身側的李來福上前一步，俯視著腳下的葉如棠，唇角勾起，兩眼放光。
葉如棠慘然一笑：「謝娘娘恩典。」
仰頭，將那杯毒酒一飲而盡。
今生已無望，但我即便是死了，也必化厲鬼，回來與你們清算這筆血債！
片刻之後，她忽地咳出一口血來，身子搖晃兩下，仰面摔在石階上。
「她、她吐血了！」
「娘娘——她死了！」
溫宛凝臉色一變，猛地站起，聲音發緊：「快，把她拖下去，別讓外頭人看見！」
「快把屍體處理了！」
幾個太監一擁而上，將葉如棠拖了下去。
「葉如棠，該你值夜了。」
什麼？！
她猛地睜眼，外頭正是仍在落雪的夜，一切回到了三日前，她還記得，正是這日正午，她婉拒了貴妃賜她的對食。
她重生了？她重生了！
帶著十年血債、滿腔恨毒，重回這局。
這一世，她不再是狗，也不是刀。
她是獵人。
夜，寒的徹骨。
葉如棠從偏殿後門鑽了出去，手裡攥著一張藏書閣的地圖，那是十年前父親手抄的，藏在她繡鞋底下。
她在宮中多年，清楚得很，皇帝每年邵陽郡主祭日，都不在養心殿，而是在藏書閣獨宿一夜。
沒人能去，沒人敢去，沒人願去。
除了她。
她輕手輕腳爬上假山，順著梅花樹翻進藏書閣東側的迴廊。
手腕磕破了，沒喊疼。
裙子勾破了，也沒停。
她必須在這一夜，賭上她的命，爬上皇帝的龍榻，成為皇帝的女人，才能躲過那杯毒酒，再報那殺父之仇。
藏書閣門前沒有侍衛。
大晟朝的皇帝沈長昭就是這樣的人，殺人無須刀，他若獨處，宮中無人敢靠近。
門沒鎖，她抬手推開，吱呀一聲。
屋裡很安靜。
她看見了他。
男人坐在榻上，墨色中衣半解，手裡拿著一卷書，卻沒在看，眼神落在火爐上，像是沉在回憶里。
她腳步輕到像貓。
可他還是抬起頭來。
四目相對。
那一瞬，葉如棠的心狂跳，快到耳中全是轟鳴。
但臉上沒變。
只有一雙通紅的眼，和滿身濕冷的氣。
沈長昭皺眉，眸色微沉。
「你是誰？」
葉如棠張了張嘴，聲音微顫，「奴婢，葉如棠……是溫貴妃宮中的，今晚被李副史喚去侍奉……奴婢不願，逃了出來，慌不擇路才闖進來。「
說完，她身子一歪，軟綿綿的倒了下去。
她不是做戲。
她是真的給自己下了藥，「媚丸」。
令人情動，藥性猛烈，但不會傷身。
她要讓他以為，她是無辜的，是可憐的。
她要他動情，哪怕是一瞬間。
沈長昭本來不信。
可當他看到她倒下那刻，那張臉映著燭火，眉眼像極了已經死去十六年的邵陽郡主。
他的呼吸頓住了。
他不是信了她的話，他是信了自己的眼。
他不怕騙。
他怕的是，那張臉不再出現。
所以他一把她抱進懷裡，滿腹驚疑：「你究竟是誰？！「
葉如棠熱得快燒起來，身子微顫，眼神迷離，卻強忍著，只是輕輕靠著他，咬著唇，濕漉漉的眼眸望著他。
「葉如棠，奴婢名喚葉如棠。「
沈長昭死死的盯著她的臉，抬起手摸上了她的面頰，摩挲著，像是想確定這張臉究竟是真還是假。
葉如棠心裡稍定，兩年前她在父親留下的一本醫案中無意間看到夾在冊中的一副畫像，畫中人竟是長大後自己的模樣，驚詫的翻到背面，看到父親的字，昭和。
幼時父親曾跟她提過，六宮妃嬪眾多，但皇帝卻只鍾情昭和郡主一人。
所以今日她才敢來，豁出性命賭這一次。
沈長昭貪婪的看著她的臉，低聲問：「你在怕什麼？」
她嗓子沙啞：
「李公公他、他要奴婢對食，奴婢不想被太監碰，哪怕是死……」
沈長昭的瞳仁微微一縮。
這一刻，她說對了。
這一句，比任何藥都猛，即使眼前的女人不是昭陽，哪怕只是頂著這張臉，他也絕不容一個閹人去褻瀆。
「別怕，你既生了這樣一張臉，便永遠只能是朕的女人。「
那夜的藏書閣，火光灼人。
葉如棠死死抓著那根玉雕扶手，指節泛白，冷靜到近乎病態。
父親死於貴妃陷害，但下旨極刑的，卻是你這個昏君啊。
我要你記住我。
我要你以為我是她。
然後我再告訴你，我不是。
我要你，活活瘋掉。
她在流汗，在流淚，也在記每一個畫面。
外面風雪更急。
紅燭的蠟油滴在地毯上。
李來福尖細的聲音在門外響起：
「皇上，貴妃娘娘說，她宮裡一個賤婢瘋了，從長信宮逃了出來，恐是撞壞了腦子。」
「奴才擔心她逃到這裡衝撞了皇上，特來請罪。」
殿中靜了片刻。
沈長昭低下頭。
葉如棠貼在他懷裡，輕喘著。
一身白得過分的皮膚，薄得像是吹口氣就能碎掉。
她貼著他的胸口，髮絲亂成一團，有幾縷輕輕掃過他的下巴，癢得像細針，扎得他指節都繃緊了。
她身上很香，一種勾人心魂的甜味，像剛融化的一粒糖，黏得他呼吸一滯。
她已經沒了力氣，但不知是無意還是本能，環著的手臂收緊了一下。
他的身體猛地繃緊。
她像一隻病了的貓，窩在他懷裡，乖順，柔軟，微微發抖。
可這抖不是怕，是輕輕地在撩火。
她知道怎麼讓他想揉碎她，卻又捨不得用力。
沈長昭喉結動了動。
「她在朕這裡。」
他冷冷開口，幾乎咬著後槽牙。
「你給朕——滾遠些！」
外面瞬間噤聲。
李來福連滾帶爬地退下了。
沈長昭低下頭，看著她。
忽然，她輕輕笑了，沒有聲音，只是氣息打在他喉結處，熱得發燙，那笑容，像極了昭和郡主，美的不可方物。
他的眼神沉了下去，更用力地抱緊了她，汗水滴落。
長信宮的門被風吹得「吱呀」一聲響。
葉如棠跪在地上，手裡捧著那盞貴妃溫宛凝親賜的酒，低著頭，像以往數年一樣恭敬順從。
她臉上沒什麼表情，心卻像被人一點一點捏緊，連呼吸都疼。
十年前，葉如棠的父親葉清辭是御醫署正令，整整二十年不曾失過一案，連先皇后都對他敬重三分。
還記得自己小時候坐在父親肩頭，看他開藥、行針、施診，那時候她以為自己長大也能像爹一樣，懸壺濟世，不問是非。
沒想到父親被人誣陷「在宮中施行巫蠱」，皇帝盛怒，下旨極刑，一夜之間家破人亡。
葉如棠被人從榻上拖起來，扔進禁言房，等候處置。
是溫宛凝救了她。
高高在上的妃子，披著狐裘蹲在雪地里，伸手撫著她的頭髮，說：
「從今往後，你就是我宮裡的人了。你叫葉如棠，我記住了。」
她信了。
她真的信了她是恩人。
她為她鑒毒、研藥、調香，替她擋刀，十年不曾背叛半分。
她以為自己是溫宛凝的心腹，受寵多年，從不避嫌，哪怕內諭司副使李來福公公來了也從不避退。
直到昨夜。
她去熬香，被捲簾風驚動，躲在屏風後，聽到了她一生中最荒唐的事情：
溫宛凝笑著在說，「那條老狗當年死在本宮手裡也不算冤，葉如棠這丫頭確實好用，又懂藥又懂香，這些年助本宮良多，算是一條忠犬。只可惜，快沒用了。」
李來福陰惻惻的回應，「是啊，娘娘如今已是六宮之首，這賤婢居然膽敢違逆娘娘的旨意，不肯與我對食，不聽話的狗，留不得了，得娘娘庇護多年，真把自己當個人了？」
那一瞬，她的心死了。
十年恩情，十年忠心，當時年幼的自己怎會如此眼盲心瞎，將這個毒婦錯認成恩人。
十年的感恩戴德，卻原來是獻給了殺父的仇人。
現在，葉如棠手裡這盞酒，不止是毒，更是羞辱。
酒里有慢毒，會先讓她渾身癱軟，十二個時辰之後才吐血而亡，這十二個時辰顯然是送給李來福的。
她低下頭，看著酒面微微泛著的淡淡的金色，耳邊又響起溫宛凝軟到膩的聲音：
「如棠，這酒啊，是為你專門溫的，喝了它，好生歇著吧。」
她抬眼看向溫宛凝。
那人正坐在上位，披著雪狐絨，笑得溫婉又端莊。
她從來不是親信，只是工具，還是條被養肥的狗，如今到了該被宰殺的時候。
葉如棠目光掃過周圍，宮婢，太監，握著刀柄的侍衛，全都注視著她。
其實她早已發覺，今日自己想以去香局領香的藉口走出長信宮的大門，都被人以娘娘令你在宮中待命的理由攔下了。
逃不掉了，逃不掉了。
這麼多人圍在溫宛凝的身旁，縱然想撲過去魚死網破，都不可能了。
「葉如棠！怎麼還不喝？你這是仗著娘娘疼你，逆娘娘的旨意逆成習慣了不成？」
站在貴妃身側的李來福上前一步，俯視著腳下的葉如棠，唇角勾起，兩眼放光。
葉如棠慘然一笑：「謝娘娘恩典。」
仰頭，將那杯毒酒一飲而盡。
今生已無望，但我即便是死了，也必化厲鬼，回來與你們清算這筆血債！
片刻之後，她忽地咳出一口血來，身子搖晃兩下，仰面摔在石階上。
「她、她吐血了！」
「娘娘——她死了！」
溫宛凝臉色一變，猛地站起，聲音發緊：「快，把她拖下去，別讓外頭人看見！」
「快把屍體處理了！」
幾個太監一擁而上，將葉如棠拖了下去。
「葉如棠，該你值夜了。」
什麼？！
她猛地睜眼，外頭正是仍在落雪的夜，一切回到了三日前，她還記得，正是這日正午，她婉拒了貴妃賜她的對食。
她重生了？她重生了！
帶著十年血債、滿腔恨毒，重回這局。
這一世，她不再是狗，也不是刀。
她是獵人。
夜，寒的徹骨。
葉如棠從偏殿後門鑽了出去，手裡攥著一張藏書閣的地圖，那是十年前父親手抄的，藏在她繡鞋底下。
她在宮中多年，清楚得很，皇帝每年邵陽郡主祭日，都不在養心殿，而是在藏書閣獨宿一夜。
沒人能去，沒人敢去，沒人願去。
除了她。
她輕手輕腳爬上假山，順著梅花樹翻進藏書閣東側的迴廊。
手腕磕破了，沒喊疼。
裙子勾破了，也沒停。
她必須在這一夜，賭上她的命，爬上皇帝的龍榻，成為皇帝的女人，才能躲過那杯毒酒，再報那殺父之仇。
藏書閣門前沒有侍衛。
大晟朝的皇帝沈長昭就是這樣的人，殺人無須刀，他若獨處，宮中無人敢靠近。
門沒鎖，她抬手推開，吱呀一聲。
屋裡很安靜。
她看見了他。
男人坐在榻上，墨色中衣半解，手裡拿著一卷書，卻沒在看，眼神落在火爐上，像是沉在回憶里。
她腳步輕到像貓。
可他還是抬起頭來。
四目相對。
那一瞬，葉如棠的心狂跳，快到耳中全是轟鳴。
但臉上沒變。
只有一雙通紅的眼，和滿身濕冷的氣。
沈長昭皺眉，眸色微沉。
「你是誰？」
葉如棠張了張嘴，聲音微顫，「奴婢，葉如棠……是溫貴妃宮中的，今晚被李副史喚去侍奉……奴婢不願，逃了出來，慌不擇路才闖進來。「
說完，她身子一歪，軟綿綿的倒了下去。
她不是做戲。
她是真的給自己下了藥，「媚丸」。
令人情動，藥性猛烈，但不會傷身。
她要讓他以為，她是無辜的，是可憐的。
她要他動情，哪怕是一瞬間。
沈長昭本來不信。
可當他看到她倒下那刻，那張臉映著燭火，眉眼像極了已經死去十六年的邵陽郡主。
他的呼吸頓住了。
他不是信了她的話，他是信了自己的眼。
他不怕騙。
他怕的是，那張臉不再出現。
所以他一把她抱進懷裡，滿腹驚疑：「你究竟是誰？！「
葉如棠熱得快燒起來，身子微顫，眼神迷離，卻強忍著，只是輕輕靠著他，咬著唇，濕漉漉的眼眸望著他。
「葉如棠，奴婢名喚葉如棠。「
沈長昭死死的盯著她的臉，抬起手摸上了她的面頰，摩挲著，像是想確定這張臉究竟是真還是假。
葉如棠心裡稍定，兩年前她在父親留下的一本醫案中無意間看到夾在冊中的一副畫像，畫中人竟是長大後自己的模樣，驚詫的翻到背面，看到父親的字，昭和。
幼時父親曾跟她提過，六宮妃嬪眾多，但皇帝卻只鍾情昭和郡主一人。
所以今日她才敢來，豁出性命賭這一次。
沈長昭貪婪的看著她的臉，低聲問：「你在怕什麼？」
她嗓子沙啞：
「李公公他、他要奴婢對食，奴婢不想被太監碰，哪怕是死……」
沈長昭的瞳仁微微一縮。
這一刻，她說對了。
這一句，比任何藥都猛，即使眼前的女人不是昭陽，哪怕只是頂著這張臉，他也絕不容一個閹人去褻瀆。
「別怕，你既生了這樣一張臉，便永遠只能是朕的女人。「
那夜的藏書閣，火光灼人。
葉如棠死死抓著那根玉雕扶手，指節泛白，冷靜到近乎病態。
父親死於貴妃陷害，但下旨極刑的，卻是你這個昏君啊。
我要你記住我。
我要你以為我是她。
然後我再告訴你，我不是。
我要你，活活瘋掉。
她在流汗，在流淚，也在記每一個畫面。
外面風雪更急。
紅燭的蠟油滴在地毯上。
李來福尖細的聲音在門外響起：
「皇上，貴妃娘娘說，她宮裡一個賤婢瘋了，從長信宮逃了出來，恐是撞壞了腦子。」
「奴才擔心她逃到這裡衝撞了皇上，特來請罪。」
殿中靜了片刻。
沈長昭低下頭。
葉如棠貼在他懷裡，輕喘著。
一身白得過分的皮膚，薄得像是吹口氣就能碎掉。
她貼著他的胸口，髮絲亂成一團，有幾縷輕輕掃過他的下巴，癢得像細針，扎得他指節都繃緊了。
她身上很香，一種勾人心魂的甜味，像剛融化的一粒糖，黏得他呼吸一滯。
她已經沒了力氣，但不知是無意還是本能，環著的手臂收緊了一下。
他的身體猛地繃緊。
她像一隻病了的貓，窩在他懷裡，乖順，柔軟，微微發抖。
可這抖不是怕，是輕輕地在撩火。
她知道怎麼讓他想揉碎她，卻又捨不得用力。
沈長昭喉結動了動。
「她在朕這裡。」
他冷冷開口，幾乎咬著後槽牙。
「你給朕——滾遠些！」
外面瞬間噤聲。
李來福連滾帶爬地退下了。
沈長昭低下頭，看著她。
忽然，她輕輕笑了，沒有聲音，只是氣息打在他喉結處，熱得發燙，那笑容，像極了昭和郡主，美的不可方物。
他的眼神沉了下去，更用力地抱緊了她，汗水滴落。