第17章 驚魘
邪煞那事過去後的一周，我們四個——我、大頭、波仔，甚至道行深厚的爺爺——都像是被抽乾了精氣神。不是頭痛欲裂、渾身骨頭縫裡都透著酸疼，就是莫名其妙發高燒，夜裡盜汗能把被褥浸透。更邪門的是，每晚的噩夢如同跗骨之蛆，光怪陸離，醒來後心慌氣短，比幹了一天重活還累。最後還是老爺子拖著病體，帶著我們仨去河邊潑了水飯，送了邪祟，那股子纏人的陰冷虛弱勁兒才慢慢褪去。
也就是從那次之後，爺爺徹底金盆洗手了。任憑十里八鄉的人怎麼上門求、怎麼許以重金，他都只是擺擺手，用那愈發蒼老的聲音說：「老了，干不動了，黃土埋到脖子根的人了，該歇歇嘍。」那份決絕，讓人心疼又疑惑。直到四年後他彌留之際，才拉著我的手，道出了真正的原因。當然，這是後話。也正因為爺爺的退隱，我這個半吊子傳人，才被逼著走到了台前。
我第一次真正意義上的獨立出活，是在邪煞事件過去大約三個月，山里柑橘掛滿枝頭、正是採摘季的深冬時節。那天，我正跟著爸媽在自家果園裡忙活，汗流浹背地往筐里裝黃澄澄的果子，堂弟火急火燎地衝上山坡，老遠就喊：「廷哥！廷哥！快！爺爺叫你趕緊回去！有急事！」
我心頭一跳，趕緊把剛摘滿的兩筐柑橘捆好，挑著就往家趕。肩上的擔子沉甸甸的，心裡也七上八下：老爺子輕易不叫人，什麼事這麼急？
剛到家門口，就看見屋檐下的竹椅上，坐著一個穿著筆挺西裝、皮鞋鋥亮的中年男人，正陪著爺爺抽菸。兩人吞雲吐霧，低聲交談著什麼。男人眉頭緊鎖，一臉愁容。
我把柑橘挑進堂屋放好，走到屋檐下：「爺，啥事？」
爺爺指了指旁邊的空凳子：「坐。這位是江市鎮來的劉老闆。他閨女……遇著點邪乎事。你收拾收拾，跟他去一趟，幫著看看。」
我心裡咯噔一下！讓我自己去？！我下意識看向爺爺，他卻避開了我的目光，只是吧嗒著旱菸。
劉老闆趕緊起身，遞過一支好煙，語氣帶著懇求：「小師傅，麻煩您了！我家那丫頭……」他語速飛快地把事情又說了一遍：女兒小玲，初中生，前幾天放學跟同學去後山摘野果，撿了塊平安扣玉佩回來，歡天喜地。結果第二天就莫名高燒，醫院退燒後回家，人卻變得痴痴傻傻，要麼呆坐發愣眼神空洞，要麼就對著空氣傻笑。問她話，一聲不吭。可一到晚上，就縮在被子裡哭，嘴裡念叨「好冷」、「好怕」。家裡老太太覺得不對勁，請了個當地神婆。神婆神神叨叨弄了一通，說「沒事了」。結果神婆前腳剛走，小玲後腳就瘋了！又哭又喊，見人就打，手腳被按住就用牙咬！那模樣，活脫脫像得了狂犬病！
家人嚇壞了，又送去醫院。可怪就怪在，一到醫院，小玲立刻安靜下來，乖得不像話，各項檢查做下來，屁事沒有，身上也沒傷口，狂犬病直接排除了。可一回到家，立刻故態復萌，瘋得更厲害！沒辦法，只能把她捆在床上，24小時輪流守著。
劉老闆說著，眼圈都紅了：「小師傅，我就這麼一個閨女啊！鄰居提起了楊師傅（我爺爺）的名號，我這才趕緊找過來……」
聽完，我心裡更沒底了。這聽著像是典型的「撞客」或者「沖煞」，問題很可能就出在那塊撿來的玉佩上。老話講「活玉養人，死玉吸魂」，搞不好就是塊「死玉」作祟。這種基礎問題，理論上不難解決，驅邪、送祟、化煞，書上都有法子。可……這是我第一次單飛啊！
我硬著頭皮把爺爺拉到一邊，壓低聲音：「爺……您……您真不跟我一起去？我心裡有點打鼓……」
爺爺吐出一口煙，煙霧繚繞中看不清他的表情：「路，總要自己走。東西都備齊了？玉佩是關鍵，先看玉。」
得到爺爺的默許和提示，我心裡稍微定了定神。洗了個澡，換上相對乾淨體面的衣服，背上那個裝著硃砂、符紙、銅錢、紅繩等「吃飯傢伙」的舊布包，準備出發。
剛走到門口，就撞上了風風火火趕來的波仔和大頭。這倆貨本來是約我去鎮上「改善伙食」的。
「廷哥！走，新開了家……」波仔話沒說完，就被我打斷了：「去不了，得去江市鎮出趟活。」
「出活？！」兩人眼睛瞬間亮了。波仔立馬來了精神：「江市鎮？巧了！我有車啊！廷哥，帶上我們！我開車送你們去！保證又快又穩！」他不由分說，就湊到劉老闆身邊遞煙套近乎：「哥您放心！有我們哥仨在，啥妖魔鬼怪都不怕！廷哥是我們這行最年輕的翹楚！我和魁哥那都是身經百戰、陽氣沖天的護法金剛！」
大頭也拍著胸脯：「沒錯！關鍵時刻，咱能頂大用！」
我哭笑不得，本想拒絕，但劉老闆顯然被波仔那句「有車、快」打動了——二十多公里路，等班車太耽誤時間。他連忙點頭：「那太好了！麻煩幾位小師傅了！」
得，趕鴨子上架。我們四人擠進波仔那輛飽經風霜的麵包車，一路顛簸著朝江市鎮駛去。
路上，波仔開車，我坐副駕，大頭陪劉老闆坐後排。閒聊中得知，劉老闆在家排行老三，父親早逝，母親跟他們同住。夫妻倆就小玲一個寶貝疙瘩，之前懷過二胎流產了，再沒懷上，所以看得比眼珠子還重。這次的事，簡直要了全家人的命。
車子很快駛入江市鎮。劉老闆家是一棟臨街的三層小洋樓，白瓷磚貼面，鋁合金門窗，在我們那山溝里，絕對算得上「豪宅」了。
跟著劉老闆上了二樓客廳，一個頭髮花白、面容憔悴的老太太（劉老闆母親）立刻迎了上來，招呼兒媳婦（小玲媽媽）倒茶。可老太太的目光在我們仨年輕的面孔上掃過，尤其是看到波仔那略顯輕浮的表情和大頭那壯實卻不像「大師」的身板，眼神里的期待瞬間變成了濃濃的疑慮和失望。她拉著兒子走到角落，壓低聲音急切地詢問。雖然聽不清，但猜也能猜到：說好的老神仙呢？怎麼來了三個毛頭小子？
劉老闆低聲解釋了幾句，老太太才勉強壓下疑慮，走過來，又絮絮叨叨地把孫女的慘狀複述了一遍，語氣里充滿了焦慮和不信任。
「情況我們了解了。」我直接切入正題，「劉哥，先帶我去看看小玲，再看看那塊玉佩。」
劉老闆趕緊引著我們來到小玲的臥室。推開門，一股淡淡的藥味和壓抑的氣息撲面而來。小玲媽媽紅腫著眼睛守在床邊，看到我們，慌忙起身讓開位置。
床上，一個穿著睡衣的女孩被布帶捆著手腳，靜靜地躺著，雙眼緊閉，呼吸均勻，臉頰甚至帶著點健康的紅暈。除了被束縛著，看起來就像個熟睡的普通女孩。
「嘖，看著挺正常啊？不像中邪嘛。」波仔湊在我身後，小聲嘀咕。
確實，單看表象，很難和「發瘋」聯繫起來。但我知道，有些東西，光靠眼睛是看不透的。
「劉哥，玉佩呢？」我伸出手。
劉老闆趕緊出去，很快拿回一個紅布包著的東西。他小心翼翼地打開，露出一塊平安扣形狀的玉佩。玉質細膩，通體純白，在燈光下泛著溫潤的光澤。
我心頭一凜，從包里掏出一個小瓷瓶，裡面是調製好的「度靈」硃砂水。我倒出幾滴鮮紅如血的硃砂液在掌心，然後小心地將那枚平安扣放了上去。
死玉吸魂，遇硃砂必顯異象——要麼玉色瞬間晦暗，要麼硃砂如血絲般滲入玉中。
我屏住呼吸，緊緊盯著掌心的玉佩。
一秒……兩秒……
那潔白的玉佩靜靜地躺在鮮紅的硃砂液里，溫潤依舊，光澤不減。硃砂液如同水珠落在荷葉上，絲毫沒有滲透的跡象！
「嗯？」我皺緊眉頭，拿起玉佩，用布擦乾硃砂，對著燈光仔細端詳。玉質純淨通透，毫無雜質，更沒有被硃砂染紅的痕跡！
這……這分明是塊上好的活玉！
一股寒意瞬間爬上我的脊背。不是玉佩？那問題出在哪？難道我的判斷從一開始就錯了？小玲的異常，另有原因？
就在我心神劇震、思緒混亂的剎那——
「嗬……」
一聲極其輕微、帶著粘稠感的吸氣聲，毫無徵兆地從床上傳來！
我猛地扭頭！
只見床上那原本「熟睡」的女孩，不知何時已經睜開了眼睛！那雙眼睛，空洞、冰冷，沒有一絲屬於活人的神采，正直勾勾地、死死地盯——著——我！
那目光，像兩把淬了冰的錐子，瞬間刺穿了我的皮膚！一股難以言喻的陰冷寒意，如同數九寒天的冰水，從我的頭頂猛地澆灌而下，瞬間流遍四肢百骸！後背的汗毛根根倒豎，心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，幾乎停止了跳動！
從頭到腳，一片冰涼！
也就是從那次之後，爺爺徹底金盆洗手了。任憑十里八鄉的人怎麼上門求、怎麼許以重金，他都只是擺擺手，用那愈發蒼老的聲音說：「老了，干不動了，黃土埋到脖子根的人了，該歇歇嘍。」那份決絕，讓人心疼又疑惑。直到四年後他彌留之際，才拉著我的手，道出了真正的原因。當然，這是後話。也正因為爺爺的退隱，我這個半吊子傳人，才被逼著走到了台前。
我第一次真正意義上的獨立出活，是在邪煞事件過去大約三個月，山里柑橘掛滿枝頭、正是採摘季的深冬時節。那天，我正跟著爸媽在自家果園裡忙活，汗流浹背地往筐里裝黃澄澄的果子，堂弟火急火燎地衝上山坡，老遠就喊：「廷哥！廷哥！快！爺爺叫你趕緊回去！有急事！」
我心頭一跳，趕緊把剛摘滿的兩筐柑橘捆好，挑著就往家趕。肩上的擔子沉甸甸的，心裡也七上八下：老爺子輕易不叫人，什麼事這麼急？
剛到家門口，就看見屋檐下的竹椅上，坐著一個穿著筆挺西裝、皮鞋鋥亮的中年男人，正陪著爺爺抽菸。兩人吞雲吐霧，低聲交談著什麼。男人眉頭緊鎖，一臉愁容。
我把柑橘挑進堂屋放好，走到屋檐下：「爺，啥事？」
爺爺指了指旁邊的空凳子：「坐。這位是江市鎮來的劉老闆。他閨女……遇著點邪乎事。你收拾收拾，跟他去一趟，幫著看看。」
我心裡咯噔一下！讓我自己去？！我下意識看向爺爺，他卻避開了我的目光，只是吧嗒著旱菸。
劉老闆趕緊起身，遞過一支好煙，語氣帶著懇求：「小師傅，麻煩您了！我家那丫頭……」他語速飛快地把事情又說了一遍：女兒小玲，初中生，前幾天放學跟同學去後山摘野果，撿了塊平安扣玉佩回來，歡天喜地。結果第二天就莫名高燒，醫院退燒後回家，人卻變得痴痴傻傻，要麼呆坐發愣眼神空洞，要麼就對著空氣傻笑。問她話，一聲不吭。可一到晚上，就縮在被子裡哭，嘴裡念叨「好冷」、「好怕」。家裡老太太覺得不對勁，請了個當地神婆。神婆神神叨叨弄了一通，說「沒事了」。結果神婆前腳剛走，小玲後腳就瘋了！又哭又喊，見人就打，手腳被按住就用牙咬！那模樣，活脫脫像得了狂犬病！
家人嚇壞了，又送去醫院。可怪就怪在，一到醫院，小玲立刻安靜下來，乖得不像話，各項檢查做下來，屁事沒有，身上也沒傷口，狂犬病直接排除了。可一回到家，立刻故態復萌，瘋得更厲害！沒辦法，只能把她捆在床上，24小時輪流守著。
劉老闆說著，眼圈都紅了：「小師傅，我就這麼一個閨女啊！鄰居提起了楊師傅（我爺爺）的名號，我這才趕緊找過來……」
聽完，我心裡更沒底了。這聽著像是典型的「撞客」或者「沖煞」，問題很可能就出在那塊撿來的玉佩上。老話講「活玉養人，死玉吸魂」，搞不好就是塊「死玉」作祟。這種基礎問題，理論上不難解決，驅邪、送祟、化煞，書上都有法子。可……這是我第一次單飛啊！
我硬著頭皮把爺爺拉到一邊，壓低聲音：「爺……您……您真不跟我一起去？我心裡有點打鼓……」
爺爺吐出一口煙，煙霧繚繞中看不清他的表情：「路，總要自己走。東西都備齊了？玉佩是關鍵，先看玉。」
得到爺爺的默許和提示，我心裡稍微定了定神。洗了個澡，換上相對乾淨體面的衣服，背上那個裝著硃砂、符紙、銅錢、紅繩等「吃飯傢伙」的舊布包，準備出發。
剛走到門口，就撞上了風風火火趕來的波仔和大頭。這倆貨本來是約我去鎮上「改善伙食」的。
「廷哥！走，新開了家……」波仔話沒說完，就被我打斷了：「去不了，得去江市鎮出趟活。」
「出活？！」兩人眼睛瞬間亮了。波仔立馬來了精神：「江市鎮？巧了！我有車啊！廷哥，帶上我們！我開車送你們去！保證又快又穩！」他不由分說，就湊到劉老闆身邊遞煙套近乎：「哥您放心！有我們哥仨在，啥妖魔鬼怪都不怕！廷哥是我們這行最年輕的翹楚！我和魁哥那都是身經百戰、陽氣沖天的護法金剛！」
大頭也拍著胸脯：「沒錯！關鍵時刻，咱能頂大用！」
我哭笑不得，本想拒絕，但劉老闆顯然被波仔那句「有車、快」打動了——二十多公里路，等班車太耽誤時間。他連忙點頭：「那太好了！麻煩幾位小師傅了！」
得，趕鴨子上架。我們四人擠進波仔那輛飽經風霜的麵包車，一路顛簸著朝江市鎮駛去。
路上，波仔開車，我坐副駕，大頭陪劉老闆坐後排。閒聊中得知，劉老闆在家排行老三，父親早逝，母親跟他們同住。夫妻倆就小玲一個寶貝疙瘩，之前懷過二胎流產了，再沒懷上，所以看得比眼珠子還重。這次的事，簡直要了全家人的命。
車子很快駛入江市鎮。劉老闆家是一棟臨街的三層小洋樓，白瓷磚貼面，鋁合金門窗，在我們那山溝里，絕對算得上「豪宅」了。
跟著劉老闆上了二樓客廳，一個頭髮花白、面容憔悴的老太太（劉老闆母親）立刻迎了上來，招呼兒媳婦（小玲媽媽）倒茶。可老太太的目光在我們仨年輕的面孔上掃過，尤其是看到波仔那略顯輕浮的表情和大頭那壯實卻不像「大師」的身板，眼神里的期待瞬間變成了濃濃的疑慮和失望。她拉著兒子走到角落，壓低聲音急切地詢問。雖然聽不清，但猜也能猜到：說好的老神仙呢？怎麼來了三個毛頭小子？
劉老闆低聲解釋了幾句，老太太才勉強壓下疑慮，走過來，又絮絮叨叨地把孫女的慘狀複述了一遍，語氣里充滿了焦慮和不信任。
「情況我們了解了。」我直接切入正題，「劉哥，先帶我去看看小玲，再看看那塊玉佩。」
劉老闆趕緊引著我們來到小玲的臥室。推開門，一股淡淡的藥味和壓抑的氣息撲面而來。小玲媽媽紅腫著眼睛守在床邊，看到我們，慌忙起身讓開位置。
床上，一個穿著睡衣的女孩被布帶捆著手腳，靜靜地躺著，雙眼緊閉，呼吸均勻，臉頰甚至帶著點健康的紅暈。除了被束縛著，看起來就像個熟睡的普通女孩。
「嘖，看著挺正常啊？不像中邪嘛。」波仔湊在我身後，小聲嘀咕。
確實，單看表象，很難和「發瘋」聯繫起來。但我知道，有些東西，光靠眼睛是看不透的。
「劉哥，玉佩呢？」我伸出手。
劉老闆趕緊出去，很快拿回一個紅布包著的東西。他小心翼翼地打開，露出一塊平安扣形狀的玉佩。玉質細膩，通體純白，在燈光下泛著溫潤的光澤。
我心頭一凜，從包里掏出一個小瓷瓶，裡面是調製好的「度靈」硃砂水。我倒出幾滴鮮紅如血的硃砂液在掌心，然後小心地將那枚平安扣放了上去。
死玉吸魂，遇硃砂必顯異象——要麼玉色瞬間晦暗，要麼硃砂如血絲般滲入玉中。
我屏住呼吸，緊緊盯著掌心的玉佩。
一秒……兩秒……
那潔白的玉佩靜靜地躺在鮮紅的硃砂液里，溫潤依舊，光澤不減。硃砂液如同水珠落在荷葉上，絲毫沒有滲透的跡象！
「嗯？」我皺緊眉頭，拿起玉佩，用布擦乾硃砂，對著燈光仔細端詳。玉質純淨通透，毫無雜質，更沒有被硃砂染紅的痕跡！
這……這分明是塊上好的活玉！
一股寒意瞬間爬上我的脊背。不是玉佩？那問題出在哪？難道我的判斷從一開始就錯了？小玲的異常，另有原因？
就在我心神劇震、思緒混亂的剎那——
「嗬……」
一聲極其輕微、帶著粘稠感的吸氣聲，毫無徵兆地從床上傳來！
我猛地扭頭！
只見床上那原本「熟睡」的女孩，不知何時已經睜開了眼睛！那雙眼睛，空洞、冰冷，沒有一絲屬於活人的神采，正直勾勾地、死死地盯——著——我！
那目光，像兩把淬了冰的錐子，瞬間刺穿了我的皮膚！一股難以言喻的陰冷寒意，如同數九寒天的冰水，從我的頭頂猛地澆灌而下，瞬間流遍四肢百骸！後背的汗毛根根倒豎，心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，幾乎停止了跳動！
從頭到腳，一片冰涼！