第189章 針鋒相對
「回稟大人，小人便是黑山縣令肖青山。」
面對這名官員的詢問，肖青山顯得畢恭畢敬。
早在三日前，肖青山便收到了平安府遞來的急信，信中明言周俊海將親赴黑山縣視察，命他務必備好接待事宜。
按大周朝的慣例，上級官員視察多是「微服而行，不提前聲張」，只為查探地方實情。
可如今的黑山縣，上月剛出了郭家莊十八口被殺、村落遭焚的大案，緊接著又有流民滋事，府里怕再生事端，才破例提前通傳——這份「破例」。
這三日來，他幾乎沒合過眼，一邊命人整治縣衙後院的客廳，備好雨前龍井和精緻茶點，一邊反覆核對郭家莊案的所有卷宗，連一份口供的墨跡深淺都仔細查驗過，就是怕今日應對時出半分差錯。
「進去說話。」
周俊海的面色冷冽，他掃了肖青山一眼，便抬步往縣衙里走。
「是！大人請！」
肖青山連忙應著，快步跟上，還不忘回頭叮囑門口的衙役：「好生守著，不許任何人擅闖後院。」
兩人穿過前院的石徑，繞過栽著老槐樹的天井，便到了後院的客廳。
廳內陳設簡潔卻不失規整，牆上掛著一幅水墨山水圖，案幾是上好的梨花木，擦得鋥亮。
肖青山引著周俊海在主位落座，自己則侍立在側，剛要開口，便見僕人輕手輕腳端著黑漆托盤進來，托盤上放著兩隻白瓷茶杯，茶湯碧瑩瑩的，還冒著熱氣。
「周大人，您一路上舟車勞頓，怕是渴了，先喝口茶潤潤喉吧。」
肖青山滿臉堆笑，雙手給周俊海倒茶。
周俊海卻沒急著喝茶，他抬眼看向肖青山，目光銳利得像刀子：「肖知縣，你可知我這次來黑山縣，是為了什麼？」
肖青山心裡一緊，面上卻依舊恭順：「下官愚鈍，不知大人此行用意，還請大人明示。」
「啪！」
周俊海終於端起茶杯，卻只淺啜一口便重重放下，杯底撞在案几上，發出清脆的聲響。他猛地坐直身子，聲音陡然拔高，帶著幾分厲色：「上月二十日，郭家莊連同莊主郭其山，總計十八人被殺，傷者無數，連村子都被人縱火燒了！這件事，你可知情？！」
「大人，這其中……其實是個誤會。」
「誤會？」
周俊海像是聽到了什麼天大的笑話，猛地一拍桌子，茶碗「哐當」一聲撞在案上，滾燙的茶水濺出，「死傷這麼多平民百姓，你居然敢說是誤會？！肖青山，你這個縣令是怎麼當的？」
肖青山卻沒被這氣勢嚇住，他深吸一口氣，語氣沉了下來，條理清晰地說道：「大人息怒，郭家莊的事，並非無端生事，而是源於本縣的欠稅案。郭其山在黑山縣有五家糧鋪、三家酒樓，還有兩處綢緞莊，產業遍布縣城內外。可他這些年裡，一直私下偽造帳目，用『陽帳記明帳，陰帳藏私錢』的法子偷逃稅賦——下官查了三個月，才查清他偷逃的稅銀總計達三千兩之多，這數額，在黑山縣的歷任知縣任上，都是從未有過的。」
「你說他偷稅就偷稅？空口無憑，可有人證物證？」
「大人放心，人證物證，下官都已備好。」
肖青山早有準備，他對著門口揚聲喊了一句：「穆安！」
話音剛落，身著青布短褂的穆安便快步走了進來，他肩上扛著一個半人高的木匣，匣蓋打開，裡面碼得整整齊齊的帳本露出邊角——那些帳本都是用麻紙裝訂而成，紙頁泛黃，封皮上還蓋著黑山縣衙的朱印。
穆安將木匣放在桌上，又從懷裡掏出一疊厚厚的紙箋，一一擺開：「大人，這些都是涉案商戶的口供，每一份都有畫押和指印。」
周俊海的目光落在桌上，瞳孔驟然一縮——那些帳本堆在桌上足有兩尺高，書頁間夾著紅色的籤條，標註著不同年份的帳目類目；而口供則疊得方正，每張末尾的指印鮮紅，旁邊的墨痕雖潦草，卻能看清畫押人的名字。
他萬萬沒想到，肖青山居然能把一個偷稅案查得這麼細緻——按大周朝的慣例，縣官判案多是「一份口供定案，三兩句話結案」，像肖青山這樣連十年前的舊帳都翻出來的，簡直是聞所未聞。
「就算有這些物證……」
周俊海的語氣弱了些，卻依舊不肯鬆口，「我怎麼知道這裡面沒有偽造的成分？畢竟這些都是你縣衙的人查的，難保沒有偏私。」
「大人若有疑慮，下官自有辦法。」
肖青山的神色依舊平靜，他躬身說道：「郭其山的同黨還有三人在押，此刻就在縣衙大牢里。大人若是想審，下官這就派人去把他們帶來，由大人親自問話——他們的供詞是否與帳本相符，一問便知。」
周俊海聞言，眉頭皺得更緊了。
他這次來黑山縣，本是帶著「興師問罪」的心思。
郭家莊案在平安府鬧得沸沸揚揚，知府大人特意讓他來壓一壓肖青山，最好能找個由頭把他革職定罪。
可肖青山準備得這麼充分，他連發難的由頭都找不到了。
雖說「官大一級壓死人」，可大周朝終究是有王法的，官員行事得依禮法，總不能平白無故打壓下級，傳出去只會落個「濫用職權」的名聲。
「可即便郭其山真的偷稅，也罪不至死！」
周俊海不甘心，又換了個角度發難，「你查辦此案，卻讓十八個平民枉死，傷者更是不計其數，這筆帳，你總賴不掉吧？你可知罪？」
「大人，此事並非下官所願。」
肖青山的脊背挺得更直了些，語氣卻依舊平穩，「當時下官命本縣都頭秦明前往郭家莊緝拿郭其山，可郭其山卻目無王法，不僅拒不配合，還組織村民拿著鋤頭、鐮刀反抗，甚至有人用弓箭射傷了衙役——正是因為他的頑抗，才導致了慘案的發生。」
他頓了頓，接著說道：「倘若郭其山當時能主動投案，配合下官審案，根本不會出這種事。說到底，這件事的罪魁禍首，還是郭其山自己。」
「你說他頑抗，他就頑抗？」
周俊海冷笑一聲，語氣里滿是質疑，「如今郭其山已經死了，死無對證，你怎麼說都可以。依我看，這裡面分明有貓膩！」
「大人若是不信，不妨看看這個。」
肖青山從袖中抽出一張泛黃的紙箋，雙手遞到周俊海面前，「這是勘驗郭家莊塢堡時的記錄，上面寫得清楚——我們在塢堡的地窖里，搜出了二十副甲冑、三十把長刀，還有五張弓和百支箭。按《大周律》，民間私藏甲冑兵器者，罪同謀反；若是有人敢袒護謀反之人，便是同罪。大人久在府衙任職，自然知道這『謀反』二字的分量。」
周俊海接過紙箋，目光掃過上面的字跡——那是兵房吏員的筆跡，末尾還蓋著縣衙的朱印，旁邊還有仵作的署名。
他喉結動了動，想說什麼，卻被卡在喉嚨里。
論律法，他挑不出肖青山半分錯處；論口才，他更是遠不及肖青山——剛才那番話，肖青山句句都扣在「律法」上，讓他連反駁的餘地都沒有。
他一開始還想靠官威壓制肖青山，可現在才發現，肖青山根本不是坐以待斃的人，早就把所有後路都堵死了。
「本案中你是否有過失，本官還需再查。」
周俊海的語氣軟了些，卻依舊不肯罷休，話鋒陡然一轉，「不過你們縣裡的都頭秦明，我倒是聽說了不少事，此人貪婪殘暴，不光殺了郭其山和十多個村民，還趁機搶掠了郭家的財產。這些事，可有此事？」
肖青山心裡清楚，周俊海這是找不到他的錯處，便想從秦明身上下手。
他面上不動聲色，提起秦明時，聲音卻刻意拔高了幾分：「秦明是本縣的都頭，當年前任知縣婁長風大人在任時，他曾在山中打虎殺熊，救了十幾個村民，婁大人見他勇武，才將他提拔為都頭。這些年裡，他多次圍剿流民匪徒，光是去年冬天，就擊潰了一股流竄的馬賊，保住了縣城外的糧囤——在黑山縣，百姓對他的口碑一直很好，也頗有威望。」
他特意加重了「婁長風」三個字——婁長風如今已調任京城，在吏部任職，雖不算高官，卻也是周俊海惹不起的人物。
「本官問的不是這些！」
周俊海顯然不想提婁長風，他猛地一拍桌子，「我問的是他搶掠郭家財產的事，你到底知不知道？！」
「當時緝拿郭其山時，下官並未在場，不敢妄下定論。」
肖青山依舊鎮定，「不過以秦明的為人，應該不會做這種事。或許……是他手下的衙役私下所為，他本人並不知情。」
「知情不知情，不是你說了算的！」
周俊海終於忍不住，爆了句粗口。他從懷中掏出一份摺疊的公文，重重拍在桌上，公文上鮮紅的印信格外醒目——那是平安府知府的印信。「半月前，就有人把這件事上報給了知府大人！秦明分明是受你指使，事後還送了你大量銀子！人證物證都在！」
「大人，關於郭家莊案的所有證據，都在這裡了，下官問心無愧，還請大人明察。至於秦明的事，大人若是想查，下官這就派人去請他過來，是非曲直，自會有定論。」
面對這名官員的詢問，肖青山顯得畢恭畢敬。
早在三日前，肖青山便收到了平安府遞來的急信，信中明言周俊海將親赴黑山縣視察，命他務必備好接待事宜。
按大周朝的慣例，上級官員視察多是「微服而行，不提前聲張」，只為查探地方實情。
可如今的黑山縣，上月剛出了郭家莊十八口被殺、村落遭焚的大案，緊接著又有流民滋事，府里怕再生事端，才破例提前通傳——這份「破例」。
這三日來，他幾乎沒合過眼，一邊命人整治縣衙後院的客廳，備好雨前龍井和精緻茶點，一邊反覆核對郭家莊案的所有卷宗，連一份口供的墨跡深淺都仔細查驗過，就是怕今日應對時出半分差錯。
「進去說話。」
周俊海的面色冷冽，他掃了肖青山一眼，便抬步往縣衙里走。
「是！大人請！」
肖青山連忙應著，快步跟上，還不忘回頭叮囑門口的衙役：「好生守著，不許任何人擅闖後院。」
兩人穿過前院的石徑，繞過栽著老槐樹的天井，便到了後院的客廳。
廳內陳設簡潔卻不失規整，牆上掛著一幅水墨山水圖，案幾是上好的梨花木，擦得鋥亮。
肖青山引著周俊海在主位落座，自己則侍立在側，剛要開口，便見僕人輕手輕腳端著黑漆托盤進來，托盤上放著兩隻白瓷茶杯，茶湯碧瑩瑩的，還冒著熱氣。
「周大人，您一路上舟車勞頓，怕是渴了，先喝口茶潤潤喉吧。」
肖青山滿臉堆笑，雙手給周俊海倒茶。
周俊海卻沒急著喝茶，他抬眼看向肖青山，目光銳利得像刀子：「肖知縣，你可知我這次來黑山縣，是為了什麼？」
肖青山心裡一緊，面上卻依舊恭順：「下官愚鈍，不知大人此行用意，還請大人明示。」
「啪！」
周俊海終於端起茶杯，卻只淺啜一口便重重放下，杯底撞在案几上，發出清脆的聲響。他猛地坐直身子，聲音陡然拔高，帶著幾分厲色：「上月二十日，郭家莊連同莊主郭其山，總計十八人被殺，傷者無數，連村子都被人縱火燒了！這件事，你可知情？！」
「大人，這其中……其實是個誤會。」
「誤會？」
周俊海像是聽到了什麼天大的笑話，猛地一拍桌子，茶碗「哐當」一聲撞在案上，滾燙的茶水濺出，「死傷這麼多平民百姓，你居然敢說是誤會？！肖青山，你這個縣令是怎麼當的？」
肖青山卻沒被這氣勢嚇住，他深吸一口氣，語氣沉了下來，條理清晰地說道：「大人息怒，郭家莊的事，並非無端生事，而是源於本縣的欠稅案。郭其山在黑山縣有五家糧鋪、三家酒樓，還有兩處綢緞莊，產業遍布縣城內外。可他這些年裡，一直私下偽造帳目，用『陽帳記明帳，陰帳藏私錢』的法子偷逃稅賦——下官查了三個月，才查清他偷逃的稅銀總計達三千兩之多，這數額，在黑山縣的歷任知縣任上，都是從未有過的。」
「你說他偷稅就偷稅？空口無憑，可有人證物證？」
「大人放心，人證物證，下官都已備好。」
肖青山早有準備，他對著門口揚聲喊了一句：「穆安！」
話音剛落，身著青布短褂的穆安便快步走了進來，他肩上扛著一個半人高的木匣，匣蓋打開，裡面碼得整整齊齊的帳本露出邊角——那些帳本都是用麻紙裝訂而成，紙頁泛黃，封皮上還蓋著黑山縣衙的朱印。
穆安將木匣放在桌上，又從懷裡掏出一疊厚厚的紙箋，一一擺開：「大人，這些都是涉案商戶的口供，每一份都有畫押和指印。」
周俊海的目光落在桌上，瞳孔驟然一縮——那些帳本堆在桌上足有兩尺高，書頁間夾著紅色的籤條，標註著不同年份的帳目類目；而口供則疊得方正，每張末尾的指印鮮紅，旁邊的墨痕雖潦草，卻能看清畫押人的名字。
他萬萬沒想到，肖青山居然能把一個偷稅案查得這麼細緻——按大周朝的慣例，縣官判案多是「一份口供定案，三兩句話結案」，像肖青山這樣連十年前的舊帳都翻出來的，簡直是聞所未聞。
「就算有這些物證……」
周俊海的語氣弱了些，卻依舊不肯鬆口，「我怎麼知道這裡面沒有偽造的成分？畢竟這些都是你縣衙的人查的，難保沒有偏私。」
「大人若有疑慮，下官自有辦法。」
肖青山的神色依舊平靜，他躬身說道：「郭其山的同黨還有三人在押，此刻就在縣衙大牢里。大人若是想審，下官這就派人去把他們帶來，由大人親自問話——他們的供詞是否與帳本相符，一問便知。」
周俊海聞言，眉頭皺得更緊了。
他這次來黑山縣，本是帶著「興師問罪」的心思。
郭家莊案在平安府鬧得沸沸揚揚，知府大人特意讓他來壓一壓肖青山，最好能找個由頭把他革職定罪。
可肖青山準備得這麼充分，他連發難的由頭都找不到了。
雖說「官大一級壓死人」，可大周朝終究是有王法的，官員行事得依禮法，總不能平白無故打壓下級，傳出去只會落個「濫用職權」的名聲。
「可即便郭其山真的偷稅，也罪不至死！」
周俊海不甘心，又換了個角度發難，「你查辦此案，卻讓十八個平民枉死，傷者更是不計其數，這筆帳，你總賴不掉吧？你可知罪？」
「大人，此事並非下官所願。」
肖青山的脊背挺得更直了些，語氣卻依舊平穩，「當時下官命本縣都頭秦明前往郭家莊緝拿郭其山，可郭其山卻目無王法，不僅拒不配合，還組織村民拿著鋤頭、鐮刀反抗，甚至有人用弓箭射傷了衙役——正是因為他的頑抗，才導致了慘案的發生。」
他頓了頓，接著說道：「倘若郭其山當時能主動投案，配合下官審案，根本不會出這種事。說到底，這件事的罪魁禍首，還是郭其山自己。」
「你說他頑抗，他就頑抗？」
周俊海冷笑一聲，語氣里滿是質疑，「如今郭其山已經死了，死無對證，你怎麼說都可以。依我看，這裡面分明有貓膩！」
「大人若是不信，不妨看看這個。」
肖青山從袖中抽出一張泛黃的紙箋，雙手遞到周俊海面前，「這是勘驗郭家莊塢堡時的記錄，上面寫得清楚——我們在塢堡的地窖里，搜出了二十副甲冑、三十把長刀，還有五張弓和百支箭。按《大周律》，民間私藏甲冑兵器者，罪同謀反；若是有人敢袒護謀反之人，便是同罪。大人久在府衙任職，自然知道這『謀反』二字的分量。」
周俊海接過紙箋，目光掃過上面的字跡——那是兵房吏員的筆跡，末尾還蓋著縣衙的朱印，旁邊還有仵作的署名。
他喉結動了動，想說什麼，卻被卡在喉嚨里。
論律法，他挑不出肖青山半分錯處；論口才，他更是遠不及肖青山——剛才那番話，肖青山句句都扣在「律法」上，讓他連反駁的餘地都沒有。
他一開始還想靠官威壓制肖青山，可現在才發現，肖青山根本不是坐以待斃的人，早就把所有後路都堵死了。
「本案中你是否有過失，本官還需再查。」
周俊海的語氣軟了些，卻依舊不肯罷休，話鋒陡然一轉，「不過你們縣裡的都頭秦明，我倒是聽說了不少事，此人貪婪殘暴，不光殺了郭其山和十多個村民，還趁機搶掠了郭家的財產。這些事，可有此事？」
肖青山心裡清楚，周俊海這是找不到他的錯處，便想從秦明身上下手。
他面上不動聲色，提起秦明時，聲音卻刻意拔高了幾分：「秦明是本縣的都頭，當年前任知縣婁長風大人在任時，他曾在山中打虎殺熊，救了十幾個村民，婁大人見他勇武，才將他提拔為都頭。這些年裡，他多次圍剿流民匪徒，光是去年冬天，就擊潰了一股流竄的馬賊，保住了縣城外的糧囤——在黑山縣，百姓對他的口碑一直很好，也頗有威望。」
他特意加重了「婁長風」三個字——婁長風如今已調任京城，在吏部任職，雖不算高官，卻也是周俊海惹不起的人物。
「本官問的不是這些！」
周俊海顯然不想提婁長風，他猛地一拍桌子，「我問的是他搶掠郭家財產的事，你到底知不知道？！」
「當時緝拿郭其山時，下官並未在場，不敢妄下定論。」
肖青山依舊鎮定，「不過以秦明的為人，應該不會做這種事。或許……是他手下的衙役私下所為，他本人並不知情。」
「知情不知情，不是你說了算的！」
周俊海終於忍不住，爆了句粗口。他從懷中掏出一份摺疊的公文，重重拍在桌上，公文上鮮紅的印信格外醒目——那是平安府知府的印信。「半月前，就有人把這件事上報給了知府大人！秦明分明是受你指使，事後還送了你大量銀子！人證物證都在！」
「大人，關於郭家莊案的所有證據，都在這裡了，下官問心無愧，還請大人明察。至於秦明的事，大人若是想查，下官這就派人去請他過來，是非曲直，自會有定論。」