第37章 初涉獵隊，入山祭神
清晨的山道口，薄霧未散，草叢微濕。
一棵老柳樹下，五名漢子已等候多時，個個都背著弓刀，皆是獵路慣走的模樣。
其中一人腰板極粗，頭戴舊皮帽，坐在石頭上削木棍。
另一個背著短弓的瘦高個倚樹打盹，懷裡摟著酒葫蘆。
其餘幾人低聲閒聊，不時抬頭張望。
遠遠地，李獵戶帶著林秋大步而來，一人一犬，步履不疾不徐。
「喲，來啦？」
那坐在石頭上的壯漢一見人影，便大聲嚷道：
「老李，你是不是在路上拉屎去了？讓老子乾等這半個時辰，信不信我一刀剁你腿上！」
李獵戶哈哈一笑，毫不在意，走近後擺手道：「別嚷了，給你們介紹個人。」
他拍了拍林秋的肩膀：「林秋，新來的，我請來的幫手，今兒也一道走。」
幾人目光頓時落在林秋身上。
少年身形清瘦，眉目沉穩，一身行裝雖簡，但衣料考究，刀鞘乾糧、水囊犬繩俱在。
牽著那條灰狗也不吠叫，只警覺地望著眾人，神色分外從容。
但他皮膚白淨，不像山中走慣的腳戶，更像讀書人下山。
「嘖。」背著短弓的瘦高個吹了聲口哨，面露不悅：
「這趟是往深山去，不是撿菌子，帶個娃娃，是嫌路上太順了？」
他看了林秋一眼，語氣帶刺：
「你看他這手，這臉，像是捧書的，不是拎刀的。老李，你帶他來，是打算傳藝呢，還是來試膽的？」
林秋未應聲，只撫著灰子的脖頸，面色平靜。
李獵戶剛要開口，忽聽一人咳了聲，冷不丁插話道：「你們怕是不認得，這小子是林魁的兒子。」
眾人一愣，循聲望去，才發現徐老三早已站在一旁，笑意不達眼底，正緩緩打量著林秋。
「林魁？」背著短弓的瘦高個坐直了身子，眯眼問，「你說的是那林捕蛇？當年在東山口，敢和灰面虎蛇搶窩的那個？」
徐老三笑了笑：「不錯。他兒子如今也做這行，當真是繼了些手藝。蛇都敢擒，獵點山貨算什麼？裝扮也齊整，識分寸……我看，帶他一道，也無妨。」
聽他這麼一說，幾人神情頓有變化。
「原來是林魁的種。」
「怪不得，這狗也調教得精。」
「我早看這小子不尋常……」
雖仍有疑慮，但面上明顯緩和不少。
唯獨那先前嚷著「剁人」的壯漢依舊皺眉，咧嘴道：
「是誰的兒子我不管，進了山就是一條命。要是這小子扯後腿，可別怪我脾氣爆。」
他扛起獵刀，沖李獵戶呲牙一笑：「你帶來的人，出了岔子，我連你也一塊兒剁。」
李獵戶哈哈一笑，拍了拍林秋肩膀，道：「林秋，聽見了吧？你可給我爭口氣。」
方才兩人一路交談甚歡，彼此已熟絡不少，稱呼間亦不再拘謹。
林秋神情平靜，只點了點頭。
李獵戶小聲道：
「那嘴臭的叫劉大成，屠戶出身，殺豬的刀練了十幾年，脾氣直，嘴也臭，粗人一個，你別跟他一般見識。」
林秋看了那壯漢一眼，只見對方正扛著獵刀嚼著乾草，神情滿不在乎。
他淡淡點頭，道：「無妨。」
他自不會因幾句冷言而起意氣，山中之行，各憑本事。心氣若是先亂，那才真是自取其辱。
這時，一直未言語的老漢出聲了，聲音嘶啞，卻沉穩如鍾：「行不行，進了山再看。嘴皮子利索，不如腿上有勁。」
說罷，他抬頭看天光，丟掉嘴裡的草梗，站起身拍了拍身上的塵土：「時候也差不多了，走罷。」
林秋微微垂眸，內心卻思，那老漢似乎在隊伍里頗有威信，眾人聞言，都默契地整理犬繩、提刀負囊，不再多言。
他暗自打量，見隊伍里除了老漢、屠夫劉大成、背短弓的瘦高個和徐老三外，還有一名沉默的壯漢，自始至終一語不發。
他目光落在那人身上，對方年約二十七八，身形魁梧，肌肉結實，一身橫肉裹著力氣，卻不張揚，反顯沉穩。
七人三犬，列隊往山道口而去，一一交了「山道費」，隨後行至一道斜坡轉角，在一片略顯空闊的山坳處停下。
四下皆是老樹苔石，地中央有一塊大石，上刻模糊符紋，周邊還殘留著些許焦香灰跡。
林秋看出來，這裡是一塊久經祭祀之地。
屠夫劉大成背著一個大囊，此刻將其卸下，從囊中取出一撮黃紙和些乾果獸肉，依舊順序點燃。
他口中喃喃低語，不多時，一縷清煙升騰而起，直入林間。
此乃祭神。
山有神靈，林有禁忌，獵人入山，不敢無禮。
這祭的不止是山神土地，也求一路安寧，願刀不捲刃，犬不失蹤，獸不傷人。
有人以掌掩口，輕誦山神名諱；有人將乾果掰碎，灑於草叢樹根之間；如老漢那般老成之輩，從懷中取出一撮碎香葉，貼地而燃，口中念念，神情莊重。
這等規矩，自古相傳，不論信不信，行山之人皆不敢怠慢。
林秋站在其間，微垂眼帘。
他非本地土生，前世也未習此俗，因此先前捕蛇入山，都未有祭祀習慣。
然此時置身山野，周身風動林鳴，自有一股莊嚴肅穆之意緩緩湧上心頭，不由得拱手一揖，向那祭煙所升之處略作躬身。
灰子亦伏於腳邊，垂耳不動，似是也受了氣氛所染。
良久，紙灰散盡，香火微熄。
老漢率先將火頭覆土，收起殘枝，將獸肉分拋於草叢與石下，口中低聲：「獻予山君，願吾輩各得所求。」
眾人默默點頭，不再言語，整束行裝，一一起身。
李獵戶趁眾人分散之際，湊到林秋身旁，低聲道：「我簡單給你說說這幾人，你心裡有個數。」
他點了點不遠處的老漢，稱此人正是老熊頭，入山數十載，精於布陷設套，只是年紀漸老，腿腳略顯遲鈍。
背短弓的瘦高個名喚孫二，箭術頗准，卻性子浮躁，說話不留情面，最愛挑人話頭。
至於那肌肉虬結、面無表情的壯漢，名叫趙彪，是近年才搬來鎮上的外鄉人，從不多言，力氣奇大。
徐老三林秋則所知較多，劉大成方才也聽李獵戶有所介紹。
李獵戶拍了拍林秋的臂膀，道：
「山里是刀口舔血的營生，咱們這隊伍也講個理字，誰出了力，獵物照著分就是，別的都次要。」
林秋點了點頭。
入山之後，山道愈發狹窄，原本還算平整的羊腸小徑，很快便被雜草亂藤吞沒。
眾人腳步有序，各司其職。
老熊頭因年邁腿緩，被自然安排在最後，穩步而行。
林秋亦不搶前路，安靜跟在老漢之後，時而扶他一把，或代他撩開垂枝，毫無怨色。
其餘幾人分散在林間，雖未言明分工，卻早有默契。
李獵戶、趙彪、徐老三走在最前頭，輪換披荊斬棘，手中柴刀不斷劈落，將糾纏在前路上的藤蔓荊棘一一掃開。
孫二則仰頭察天、觀鳥群、辨雲影，不時側耳聽聲，眼雖狹長，腳步卻靈巧，顯然是個山路老手。
屠夫劉大成肩背一隻沉重大囊，內里裝著陷阱器具、備用食糧、火具刀繩等物，每爬一道陡坡，便咕噥一聲粗氣。
走了一段，他忽而偏頭道：「哎，老李，這小子腳倒挺穩，這一路看他也不喘，等歇口氣，讓他背一程，換換人吧。」
李獵戶眉頭微皺，回頭看了林秋一眼，猶豫道：「他年紀還輕，頭一回走深山，怕吃不住這份重擔。」
話音未落，徐老三已轉頭插言，語氣溫吞卻帶著股不容置喙的力道：
「山里不興這個。既是一隊人，便是一份力。若有人只走不做，那就是累贅。進了這山，可沒人認你年紀大小，不出力的，死在哪棵樹底下都不稀奇。」
他說著，似笑非笑地掃了林秋一眼，神情模糊不清。
孫二咧嘴吹了聲口哨，沒出聲；趙彪如往常一樣不語，只低頭調了調弓弦；老熊頭也未言語。
氣氛一時沉了幾分，林秋眸色不動，面上卻仍平靜：「沒關係。輪到我，自會扛。」
李獵戶張了張嘴，終究沒有多言，只應了聲：「也好，歇腳時再說。」
孫二在旁吹了聲口哨，似笑非笑地道：「倒是個識趣的。看不出來，文文弱弱的，還挺能裝袋。」
一棵老柳樹下，五名漢子已等候多時，個個都背著弓刀，皆是獵路慣走的模樣。
其中一人腰板極粗，頭戴舊皮帽，坐在石頭上削木棍。
另一個背著短弓的瘦高個倚樹打盹，懷裡摟著酒葫蘆。
其餘幾人低聲閒聊，不時抬頭張望。
遠遠地，李獵戶帶著林秋大步而來，一人一犬，步履不疾不徐。
「喲，來啦？」
那坐在石頭上的壯漢一見人影，便大聲嚷道：
「老李，你是不是在路上拉屎去了？讓老子乾等這半個時辰，信不信我一刀剁你腿上！」
李獵戶哈哈一笑，毫不在意，走近後擺手道：「別嚷了，給你們介紹個人。」
他拍了拍林秋的肩膀：「林秋，新來的，我請來的幫手，今兒也一道走。」
幾人目光頓時落在林秋身上。
少年身形清瘦，眉目沉穩，一身行裝雖簡，但衣料考究，刀鞘乾糧、水囊犬繩俱在。
牽著那條灰狗也不吠叫，只警覺地望著眾人，神色分外從容。
但他皮膚白淨，不像山中走慣的腳戶，更像讀書人下山。
「嘖。」背著短弓的瘦高個吹了聲口哨，面露不悅：
「這趟是往深山去，不是撿菌子，帶個娃娃，是嫌路上太順了？」
他看了林秋一眼，語氣帶刺：
「你看他這手，這臉，像是捧書的，不是拎刀的。老李，你帶他來，是打算傳藝呢，還是來試膽的？」
林秋未應聲，只撫著灰子的脖頸，面色平靜。
李獵戶剛要開口，忽聽一人咳了聲，冷不丁插話道：「你們怕是不認得，這小子是林魁的兒子。」
眾人一愣，循聲望去，才發現徐老三早已站在一旁，笑意不達眼底，正緩緩打量著林秋。
「林魁？」背著短弓的瘦高個坐直了身子，眯眼問，「你說的是那林捕蛇？當年在東山口，敢和灰面虎蛇搶窩的那個？」
徐老三笑了笑：「不錯。他兒子如今也做這行，當真是繼了些手藝。蛇都敢擒，獵點山貨算什麼？裝扮也齊整，識分寸……我看，帶他一道，也無妨。」
聽他這麼一說，幾人神情頓有變化。
「原來是林魁的種。」
「怪不得，這狗也調教得精。」
「我早看這小子不尋常……」
雖仍有疑慮，但面上明顯緩和不少。
唯獨那先前嚷著「剁人」的壯漢依舊皺眉，咧嘴道：
「是誰的兒子我不管，進了山就是一條命。要是這小子扯後腿，可別怪我脾氣爆。」
他扛起獵刀，沖李獵戶呲牙一笑：「你帶來的人，出了岔子，我連你也一塊兒剁。」
李獵戶哈哈一笑，拍了拍林秋肩膀，道：「林秋，聽見了吧？你可給我爭口氣。」
方才兩人一路交談甚歡，彼此已熟絡不少，稱呼間亦不再拘謹。
林秋神情平靜，只點了點頭。
李獵戶小聲道：
「那嘴臭的叫劉大成，屠戶出身，殺豬的刀練了十幾年，脾氣直，嘴也臭，粗人一個，你別跟他一般見識。」
林秋看了那壯漢一眼，只見對方正扛著獵刀嚼著乾草，神情滿不在乎。
他淡淡點頭，道：「無妨。」
他自不會因幾句冷言而起意氣，山中之行，各憑本事。心氣若是先亂，那才真是自取其辱。
這時，一直未言語的老漢出聲了，聲音嘶啞，卻沉穩如鍾：「行不行，進了山再看。嘴皮子利索，不如腿上有勁。」
說罷，他抬頭看天光，丟掉嘴裡的草梗，站起身拍了拍身上的塵土：「時候也差不多了，走罷。」
林秋微微垂眸，內心卻思，那老漢似乎在隊伍里頗有威信，眾人聞言，都默契地整理犬繩、提刀負囊，不再多言。
他暗自打量，見隊伍里除了老漢、屠夫劉大成、背短弓的瘦高個和徐老三外，還有一名沉默的壯漢，自始至終一語不發。
他目光落在那人身上，對方年約二十七八，身形魁梧，肌肉結實，一身橫肉裹著力氣，卻不張揚，反顯沉穩。
七人三犬，列隊往山道口而去，一一交了「山道費」，隨後行至一道斜坡轉角，在一片略顯空闊的山坳處停下。
四下皆是老樹苔石，地中央有一塊大石，上刻模糊符紋，周邊還殘留著些許焦香灰跡。
林秋看出來，這裡是一塊久經祭祀之地。
屠夫劉大成背著一個大囊，此刻將其卸下，從囊中取出一撮黃紙和些乾果獸肉，依舊順序點燃。
他口中喃喃低語，不多時，一縷清煙升騰而起，直入林間。
此乃祭神。
山有神靈，林有禁忌，獵人入山，不敢無禮。
這祭的不止是山神土地，也求一路安寧，願刀不捲刃，犬不失蹤，獸不傷人。
有人以掌掩口，輕誦山神名諱；有人將乾果掰碎，灑於草叢樹根之間；如老漢那般老成之輩，從懷中取出一撮碎香葉，貼地而燃，口中念念，神情莊重。
這等規矩，自古相傳，不論信不信，行山之人皆不敢怠慢。
林秋站在其間，微垂眼帘。
他非本地土生，前世也未習此俗，因此先前捕蛇入山，都未有祭祀習慣。
然此時置身山野，周身風動林鳴，自有一股莊嚴肅穆之意緩緩湧上心頭，不由得拱手一揖，向那祭煙所升之處略作躬身。
灰子亦伏於腳邊，垂耳不動，似是也受了氣氛所染。
良久，紙灰散盡，香火微熄。
老漢率先將火頭覆土，收起殘枝，將獸肉分拋於草叢與石下，口中低聲：「獻予山君，願吾輩各得所求。」
眾人默默點頭，不再言語，整束行裝，一一起身。
李獵戶趁眾人分散之際，湊到林秋身旁，低聲道：「我簡單給你說說這幾人，你心裡有個數。」
他點了點不遠處的老漢，稱此人正是老熊頭，入山數十載，精於布陷設套，只是年紀漸老，腿腳略顯遲鈍。
背短弓的瘦高個名喚孫二，箭術頗准，卻性子浮躁，說話不留情面，最愛挑人話頭。
至於那肌肉虬結、面無表情的壯漢，名叫趙彪，是近年才搬來鎮上的外鄉人，從不多言，力氣奇大。
徐老三林秋則所知較多，劉大成方才也聽李獵戶有所介紹。
李獵戶拍了拍林秋的臂膀，道：
「山里是刀口舔血的營生，咱們這隊伍也講個理字，誰出了力，獵物照著分就是，別的都次要。」
林秋點了點頭。
入山之後，山道愈發狹窄，原本還算平整的羊腸小徑，很快便被雜草亂藤吞沒。
眾人腳步有序，各司其職。
老熊頭因年邁腿緩，被自然安排在最後，穩步而行。
林秋亦不搶前路，安靜跟在老漢之後，時而扶他一把，或代他撩開垂枝，毫無怨色。
其餘幾人分散在林間，雖未言明分工，卻早有默契。
李獵戶、趙彪、徐老三走在最前頭，輪換披荊斬棘，手中柴刀不斷劈落，將糾纏在前路上的藤蔓荊棘一一掃開。
孫二則仰頭察天、觀鳥群、辨雲影，不時側耳聽聲，眼雖狹長，腳步卻靈巧，顯然是個山路老手。
屠夫劉大成肩背一隻沉重大囊，內里裝著陷阱器具、備用食糧、火具刀繩等物，每爬一道陡坡，便咕噥一聲粗氣。
走了一段，他忽而偏頭道：「哎，老李，這小子腳倒挺穩，這一路看他也不喘，等歇口氣，讓他背一程，換換人吧。」
李獵戶眉頭微皺，回頭看了林秋一眼，猶豫道：「他年紀還輕，頭一回走深山，怕吃不住這份重擔。」
話音未落，徐老三已轉頭插言，語氣溫吞卻帶著股不容置喙的力道：
「山里不興這個。既是一隊人，便是一份力。若有人只走不做，那就是累贅。進了這山，可沒人認你年紀大小，不出力的，死在哪棵樹底下都不稀奇。」
他說著，似笑非笑地掃了林秋一眼，神情模糊不清。
孫二咧嘴吹了聲口哨，沒出聲；趙彪如往常一樣不語，只低頭調了調弓弦；老熊頭也未言語。
氣氛一時沉了幾分，林秋眸色不動，面上卻仍平靜：「沒關係。輪到我，自會扛。」
李獵戶張了張嘴，終究沒有多言，只應了聲：「也好，歇腳時再說。」
孫二在旁吹了聲口哨，似笑非笑地道：「倒是個識趣的。看不出來，文文弱弱的，還挺能裝袋。」