第257章 259驕傲
第257章 259-驕傲
拉克薩斯次星正在下雨，比往常都大。
風勢漸長，城外草原上空烏雲翻滾。
坦恩望著雨滴猛烈砸在套房窗戶上，像忠誠派的軍隊，每天在銀河系各處攻擊她的艦隊和戰鬥設施。
每一滴雨在玻璃上留下類似死亡的印記，隨後化作無形水漬緩緩流淌。
外面的風更大了，在議會大廈的哥德式尖頂間呼嘯呻吟，仿佛在宣告一位不速之客的到來。
坦恩不用預知能力，也知道此刻站在門外的是誰。
她輕輕觸碰桌下的機關，門開了。
「伯爵。」她站起身，指了指一張沙發，同時繞過桌子。
杜庫伯爵欣然接受邀請，一步跨進房間，掃視四周，仿佛這裡是他自己的領地。
這位塞倫諾伯爵揮動絲綢披風，優雅地斜靠在沙發上，一隻手肘撐著扶手，雙腿交迭。
坦恩仔細打量著這位老者，隨後緩緩在對面的翼椅上坐下。
「我猜你與議會的會面成果十分豐碩？」
杜庫佩戴著光劍，毫不掩飾腰帶上那獨特的銀色新月形劍柄。
坦恩也已將自己的光劍放在觸手可及之處，與她這位戰鬥導師的優雅光劍相比，她的劍柄十分樸素。
「苦樂參半。」杜庫評價道，「坦恩，你給我添了不少麻煩。」
他的語氣，像是父親對不聽話的孩子，又像是失望的導師對不及格的學員。
坦恩或許不了解前者的情感，像她這樣以星際飛行為生的人，很少有機會體會父愛。
但對後者的記憶刻骨銘心，而這段記憶讓她怒火中燒。
「我已不遺餘力。」坦恩透過毫無表情的紅色眼睛望著他，沒有流露出任何情緒，同時指了指空蕩蕩的桌子，「抱歉沒準備點心，伯爵。」
杜庫看了看那個本可擺放花瓶的空位：「沒關係，我也沒心情享用。」
「這麼說，你不是來走走過場的？」坦恩雙手交迭放在腿上，「你來這裡做什麼，伯爵？」
有那麼一瞬間，杜庫八十二歲的滄桑在臉上展露無遺。
那是一種極度疲憊與厭倦的神情，他絕不會允許自己在別處被人看到。
他看了看她的光劍，又看了看她的最高指揮官軍銜牌，最後望向窗外的烏雲。
「外交。」他終於開口。
「外交？」
「戰爭是失敗的溝通。」杜庫揉了揉手指，「我們不能不嘗試外交就開戰，我穿越螺旋臂來到這裡，不是為了炫耀和閒聊。」
「真的嗎？可這似乎是你最擅長的。」
杜庫笑了，那是坦恩聽過他發出的最疲憊、最苦澀、最令人不適的笑聲。
這位老伯爵低頭看著地面，仿佛在用目光描摹木地板上的紋路。
他雙手交握，抬頭盯著她：「你想要什麼？」
這位最高指揮官看著塞倫諾伯爵，一臉困惑。
「這還不夠明顯嗎？」
「是嗎？」
坦恩專注地回視他：「勝利，一場持久的勝利，一場能讓我的名字銘刻在銀河系歷史上的勝利……而你擋了我的路。」
「我沒必要擋你的路。」杜庫伯爵平靜地回應，「我們沒必要成為敵人……這也是我來這裡的原因，議會和參議院既卑鄙又無能，你對此再清楚不過。在戰爭時代，爆能槍和戰艦才掌握著權力與影響力。我掌控著北方的爆能槍和戰艦，你掌控著南方的。如果我們合作，邦聯就無需分裂。」
坦恩半閉著眼睛，滿是懷疑，紅色眼眸在沉重的眼皮底下閃爍：「懇求可不適合你，伯爵，在我看來，你就像雨中一隻濕透的老貓，你的主人終於拋棄你了嗎？」
「我的主人……？」杜庫重複道，隨即輕笑起來，「啊，對，我的主人。你也知道這件事，就像你知道他的宏偉計劃一樣？我本不該驚訝，卻還是吃了一驚。」
「作為西斯尊主，你居然如此堅信學徒不會背叛你。」坦恩帶著一絲得意，「是因為你讓他們相互爭鬥，讓他們的刀插在彼此身上，而非你的身上？還是因為你不認為他們是真正的西斯，覺得他們沒有野心？」
「或者，」杜庫攤開雙手，「僅僅是因為傲慢。」
「傲慢。」坦恩往後靠了靠，點頭贊同，「如果你的主人認為你不會背叛他，那他肯定也不認為你是真正的西斯，否則，你早就死了。」
「完全有可能。」杜庫承認，「儘管我不願承認，但我還活著，而他毫不知情，仍堅信自己的優越性。就像你利用我的弱點對付我一樣，我也在利用他的弱點對付他。」
坦恩仔細琢磨著他的話，又想起雷恩·邦特里在科盧梅克斯戰役後第二天對她和那個絕地女孩說的話。
那些改變了一切的話。
「好吧。」她睜開眼睛，盯著伯爵，「我們可以合作，我會撤回指控，還你清白。但你要把陸軍和艦隊交給我，並將新領土歸還給拉克薩斯次星管轄。」
回應她的是沉默，師徒二人陷入了意志的較量。
一聲驚雷炸響，雷恩·邦特里的話在她腦海中迴蕩。
「或者，」她輕聲低語，「你的驕傲不允許你這麼做？」
坦恩不在乎西斯與絕地，也不在乎原力的黑暗面與光明面，她只在乎實現最終勝利所需的資源。
無論雷恩·邦特里如何勸阻，她都完全願意與杜庫握手言和，向銀河系展示統一陣線。
但這個陣線必須統一在一面旗幟下，這是打贏戰爭的唯一途徑。
而這面旗幟，必須是邦聯武裝部隊的旗幟。
她的旗幟。
杜庫伯爵是國家元首，但坦恩是邦聯武裝部隊的最高軍事指揮官。
除非通過她，否則他的命令在她的領地不應有任何效力。
「這可不是，」杜庫坐直身子，「平等的交換。」
「我不尋求平等交換。」坦恩冷冷回應，「我尋求勝利，而勝利需要邦聯所有軍事力量向我的旗幟效忠。」
杜庫挑起一邊眉毛，強忍著嘲諷的笑意：「妥協是通向勝利的道路，你就這麼願意開闢第二條戰線？選擇權在你，要麼與我平等合作，在共和國覆滅前保持和平；要麼像對抗共和國一樣與我開戰，把勝利的希望再推遠一些。」
回應他的又是一陣沉默。
「或者，」杜庫輕聲低語，「你的驕傲不允許你這麼做？」
「真有意思，這麼能言善辯的你，到頭來無話可說，只能重複我的話來反駁我。」坦恩略帶嘲諷地說。
「就像你無法用口才向我證明你的觀點一樣。」杜庫微笑著，「針對論點，而非對手，做不到這一點，要麼是論點糟糕，要麼是辯手糟糕……還是說，沒有卡莉·特里爾姆在身邊，你就辦不到？說到這個，她在哪兒？」
杜庫伯爵微微前傾身體，仿佛想靠近她，低聲道：「最高指揮官，你那魯莽的『星芒行動』讓你失去了最優秀的艦長和船員，可結果呢？你毫無進展，還在共和國『三叉戟行動』下遭受了更多損失。
你的艦隊司令們早已焦頭爛額，無能的柯爾斯在北方節節敗退，還向我的將軍們乞求援助；
特倫奇忙著肅清近佩勒米安地區忠誠派占領的殘餘勢力；
膚淺的法斯塔在科雷利亞航道的攻擊下苦苦支撐；
最後，固執的安比吉內越來越遲鈍，在南方一次次撞在阿納金·天行者的防線上。」
拉克薩斯次星正在下雨，比往常都大。
風勢漸長，城外草原上空烏雲翻滾。
坦恩望著雨滴猛烈砸在套房窗戶上，像忠誠派的軍隊，每天在銀河系各處攻擊她的艦隊和戰鬥設施。
每一滴雨在玻璃上留下類似死亡的印記，隨後化作無形水漬緩緩流淌。
外面的風更大了，在議會大廈的哥德式尖頂間呼嘯呻吟，仿佛在宣告一位不速之客的到來。
坦恩不用預知能力，也知道此刻站在門外的是誰。
她輕輕觸碰桌下的機關，門開了。
「伯爵。」她站起身，指了指一張沙發，同時繞過桌子。
杜庫伯爵欣然接受邀請，一步跨進房間，掃視四周，仿佛這裡是他自己的領地。
這位塞倫諾伯爵揮動絲綢披風，優雅地斜靠在沙發上，一隻手肘撐著扶手，雙腿交迭。
坦恩仔細打量著這位老者，隨後緩緩在對面的翼椅上坐下。
「我猜你與議會的會面成果十分豐碩？」
杜庫佩戴著光劍，毫不掩飾腰帶上那獨特的銀色新月形劍柄。
坦恩也已將自己的光劍放在觸手可及之處，與她這位戰鬥導師的優雅光劍相比，她的劍柄十分樸素。
「苦樂參半。」杜庫評價道，「坦恩，你給我添了不少麻煩。」
他的語氣，像是父親對不聽話的孩子，又像是失望的導師對不及格的學員。
坦恩或許不了解前者的情感，像她這樣以星際飛行為生的人，很少有機會體會父愛。
但對後者的記憶刻骨銘心，而這段記憶讓她怒火中燒。
「我已不遺餘力。」坦恩透過毫無表情的紅色眼睛望著他，沒有流露出任何情緒，同時指了指空蕩蕩的桌子，「抱歉沒準備點心，伯爵。」
杜庫看了看那個本可擺放花瓶的空位：「沒關係，我也沒心情享用。」
「這麼說，你不是來走走過場的？」坦恩雙手交迭放在腿上，「你來這裡做什麼，伯爵？」
有那麼一瞬間，杜庫八十二歲的滄桑在臉上展露無遺。
那是一種極度疲憊與厭倦的神情，他絕不會允許自己在別處被人看到。
他看了看她的光劍，又看了看她的最高指揮官軍銜牌，最後望向窗外的烏雲。
「外交。」他終於開口。
「外交？」
「戰爭是失敗的溝通。」杜庫揉了揉手指，「我們不能不嘗試外交就開戰，我穿越螺旋臂來到這裡，不是為了炫耀和閒聊。」
「真的嗎？可這似乎是你最擅長的。」
杜庫笑了，那是坦恩聽過他發出的最疲憊、最苦澀、最令人不適的笑聲。
這位老伯爵低頭看著地面，仿佛在用目光描摹木地板上的紋路。
他雙手交握，抬頭盯著她：「你想要什麼？」
這位最高指揮官看著塞倫諾伯爵，一臉困惑。
「這還不夠明顯嗎？」
「是嗎？」
坦恩專注地回視他：「勝利，一場持久的勝利，一場能讓我的名字銘刻在銀河系歷史上的勝利……而你擋了我的路。」
「我沒必要擋你的路。」杜庫伯爵平靜地回應，「我們沒必要成為敵人……這也是我來這裡的原因，議會和參議院既卑鄙又無能，你對此再清楚不過。在戰爭時代，爆能槍和戰艦才掌握著權力與影響力。我掌控著北方的爆能槍和戰艦，你掌控著南方的。如果我們合作，邦聯就無需分裂。」
坦恩半閉著眼睛，滿是懷疑，紅色眼眸在沉重的眼皮底下閃爍：「懇求可不適合你，伯爵，在我看來，你就像雨中一隻濕透的老貓，你的主人終於拋棄你了嗎？」
「我的主人……？」杜庫重複道，隨即輕笑起來，「啊，對，我的主人。你也知道這件事，就像你知道他的宏偉計劃一樣？我本不該驚訝，卻還是吃了一驚。」
「作為西斯尊主，你居然如此堅信學徒不會背叛你。」坦恩帶著一絲得意，「是因為你讓他們相互爭鬥，讓他們的刀插在彼此身上，而非你的身上？還是因為你不認為他們是真正的西斯，覺得他們沒有野心？」
「或者，」杜庫攤開雙手，「僅僅是因為傲慢。」
「傲慢。」坦恩往後靠了靠，點頭贊同，「如果你的主人認為你不會背叛他，那他肯定也不認為你是真正的西斯，否則，你早就死了。」
「完全有可能。」杜庫承認，「儘管我不願承認，但我還活著，而他毫不知情，仍堅信自己的優越性。就像你利用我的弱點對付我一樣，我也在利用他的弱點對付他。」
坦恩仔細琢磨著他的話，又想起雷恩·邦特里在科盧梅克斯戰役後第二天對她和那個絕地女孩說的話。
那些改變了一切的話。
「好吧。」她睜開眼睛，盯著伯爵，「我們可以合作，我會撤回指控，還你清白。但你要把陸軍和艦隊交給我，並將新領土歸還給拉克薩斯次星管轄。」
回應她的是沉默，師徒二人陷入了意志的較量。
一聲驚雷炸響，雷恩·邦特里的話在她腦海中迴蕩。
「或者，」她輕聲低語，「你的驕傲不允許你這麼做？」
坦恩不在乎西斯與絕地，也不在乎原力的黑暗面與光明面，她只在乎實現最終勝利所需的資源。
無論雷恩·邦特里如何勸阻，她都完全願意與杜庫握手言和，向銀河系展示統一陣線。
但這個陣線必須統一在一面旗幟下，這是打贏戰爭的唯一途徑。
而這面旗幟，必須是邦聯武裝部隊的旗幟。
她的旗幟。
杜庫伯爵是國家元首，但坦恩是邦聯武裝部隊的最高軍事指揮官。
除非通過她，否則他的命令在她的領地不應有任何效力。
「這可不是，」杜庫坐直身子，「平等的交換。」
「我不尋求平等交換。」坦恩冷冷回應，「我尋求勝利，而勝利需要邦聯所有軍事力量向我的旗幟效忠。」
杜庫挑起一邊眉毛，強忍著嘲諷的笑意：「妥協是通向勝利的道路，你就這麼願意開闢第二條戰線？選擇權在你，要麼與我平等合作，在共和國覆滅前保持和平；要麼像對抗共和國一樣與我開戰，把勝利的希望再推遠一些。」
回應他的又是一陣沉默。
「或者，」杜庫輕聲低語，「你的驕傲不允許你這麼做？」
「真有意思，這麼能言善辯的你，到頭來無話可說，只能重複我的話來反駁我。」坦恩略帶嘲諷地說。
「就像你無法用口才向我證明你的觀點一樣。」杜庫微笑著，「針對論點，而非對手，做不到這一點，要麼是論點糟糕，要麼是辯手糟糕……還是說，沒有卡莉·特里爾姆在身邊，你就辦不到？說到這個，她在哪兒？」
杜庫伯爵微微前傾身體，仿佛想靠近她，低聲道：「最高指揮官，你那魯莽的『星芒行動』讓你失去了最優秀的艦長和船員，可結果呢？你毫無進展，還在共和國『三叉戟行動』下遭受了更多損失。
你的艦隊司令們早已焦頭爛額，無能的柯爾斯在北方節節敗退，還向我的將軍們乞求援助；
特倫奇忙著肅清近佩勒米安地區忠誠派占領的殘餘勢力；
膚淺的法斯塔在科雷利亞航道的攻擊下苦苦支撐；
最後，固執的安比吉內越來越遲鈍，在南方一次次撞在阿納金·天行者的防線上。」