第242章 234被說出的名字
第242章 234-被說出的名字
東道主！
雷恩抬手示意桌首的那個位置，順著他的手，芭麗絲這時才注意到，那裡坐著一位身形嬌小的年輕女子。
她面容精緻，頭髮間佩戴著一頂造型精巧的冠狀頭飾，雖不誇張，卻明顯流露出王室氣質。
「這位是埃拉·洛塔公主，」少將介紹道，「泰塔君主國的假定繼承人。」
絕地們立刻整齊地躬身行禮。
他們自小在武士團中受訓所養成的外交禮節幾乎成了本能。
公主對這份敬重似乎頗為滿意，微微頷首。
芭麗絲暗想，她看起來頂多十八歲，情緒都寫在臉上。
「絕地大師們，」埃拉公主開口，聲音清脆，帶著期待與某種決心，「你們是來幫我們擺脫採礦公會的控制的，對嗎？」
聽著這話，雷恩心中略有些不快，但臉上沒有任何表現。
「我相信我們能達成某種共識，殿下。」他語氣平穩，伸手指向座椅，「請坐，各位大師。」
「皇帝陛下不參與此次會談嗎？」加利亞大師問道，將擔憂掩藏在禮貌的好奇之下。
「叔叔這個時間從來不會醒，」公主不以為意地回答，「自從我的表親們出事後，即便他狀態最好的時候，也總是神志不清。」
「我們說話最好還是謹慎一些，」雷恩說著，唇邊浮現出一抹難以捉摸的微笑，然後他率先坐下，接著說道，「有公主在此見證，不需要再有旁人旁聽。」
雷恩目光不經意地掃過芭麗絲，又迅速移開。
其餘絕地則謹慎地觀察著四周。
這座王座廳極其寬敞，在一端低聲交談，另一端的確難以聽清。
「我們不妨省去那些無聊的客套，直入主題。」加利亞大師自然而然地接過主導權，率先開口，「絕地武士團此次前來，是希望泰塔女皇星系及其王冠星球能重新回歸銀河共和國。」
雷恩的笑容加深了些，帶上幾分玩味，「而我要求共和國自行瓦解，絕地大師，邦聯已無力獨自實現這個目標，既然這與我的國家所堅持的一切完全相悖，我又為什麼要協助共和國自我修補？」
「邦聯代表著對共和國的反抗，」加利亞大師冷靜回應，「但這並不一定需要共和國必須走向滅亡。」
「這個問題在拉克斯峰會時，已經爭論過了。」
「那麼爭論是如何結束的？」普洛·孔大師追問，語氣聽起來仿佛這只是單純的修辭。
「是共和國自己結束了爭論，」雷恩輕鬆地回答道，「如果共和國不亡，我們的反抗就不算成功，你們的參議院早已註定了這一切，不是嗎？因此，我希望看到你們的參議院從內部崩潰。」
芭麗絲悄悄看向埃拉·洛塔公主。
儘管對話內容複雜沉重，公主年輕的眼眸中仍閃爍著光亮，仿佛覺得這一切很有趣。
直到她注意到芭麗絲的注視，兩人目光相交，那一刻，芭麗絲清晰地感受到對方眼神中的銳利，就像無聲的匕首。
她是在先輩的宮殿中長大的，而如今這裡已被外來的礦業集團勢力占據，這些人絕不會容忍有任何反抗。
她究竟是怎麼生存下來的？
自從那位法定繼承人死於一場「意外」之後。
雷恩是不是因為她外表的天真而低估了她，才容忍她的直言不諱？
芭麗絲覺得這個未必。
也許……他們之間早已達成了某種默契？
可要與一個和分離主義結盟的企業公會對抗？
這也似乎說不通。
但如果她沒有記錯，雷恩·邦特里一向對企業主義者深惡痛絕。
加利亞大師與普洛大師交換了一個眼神，前者繼續說道：「恐怕目前談論這個還為時過早，我們還沒有準備好。」
桌邊的空氣仿佛瞬間凝固。
雷恩和埃拉公主都沒有立即回應，不過公主臉上更多的是困惑。
芭麗絲能感知到這位年輕王室成員平靜外表下正在飛速思考。
「等等，什麼？」出聲質疑的不是對方，反而是伊斯卡特·阿卡里。
芭麗絲暗自皺眉。
她本不該出現在這裡，對事情的背景一無所知。
「嗯，」雷恩若有所思地應了一聲，他再次睜開眼時，眼神已經和先前截然不同，「如果你們繼續用這種容易引起誤解的方式表達，我可能就真的要誤會你們的真正意圖了。」
「你不會誤會的。」普洛·孔大師語氣肯定。
「餵？」伊斯卡特更加困惑，「這到底是在說什麼？」
「你帶了一個完全不知情的女孩來參加這場會談，」雷恩語氣鋒利地指出，「為什麼？」
「形勢所迫。」阿迪·加利亞如實回答。
「那就現在跟她解釋清楚！」
「伊斯卡特，」芭麗絲立即低聲接過話，「大師們討論的是共和國內部潛伏的西斯尊主，為了逼他現身，他們在考慮推動一場內戰來推翻共和國。」
「哦，」伊斯卡特愣愣地應道，大腦顯然在飛速消化這個信息，「但……真的必須做到這種地步嗎？」
芭麗絲抬頭望向離伊斯卡特最近的加利亞大師，尋求更權威的解釋。
「這是我們不得不考慮的一種可能，」這位托洛思人絕地溫和地說道，「西斯尊主在共和國的體制中已經紮根太深，絕地聖殿很難通過和平的方式將他剷除。」
「這……」伊斯卡特皺起她黑色的短眉，「這是最高委員會的集體決定嗎？」
阿迪·加利亞停頓了一下。
就在這個間隙，雷恩·邦特里如同嗅到獵物弱點的獵犬，手肘撐桌，身體前傾，「我也非常好奇這個問題，絕地大師，我是否可以認為，絕地聖殿的整體意志支持這項……反制西斯的秘密計劃？還是說，這僅僅是你們當中某一個派系的獨立行動？」
這位托洛思大師閉上了眼睛，罕見地流露出一絲疲憊。
她輕輕嘆了口氣：「最高委員會中的某些成員……不會同意如此激進的做法。」
不需要明說，大家都明白她指的是梅斯·溫杜大師，甚至可能包括尤達大師。
伊斯卡特起初是震驚，但慢慢地，隨著她回想起絕地聖殿曾帶給她的種種不公與挫折，她的表情逐漸緩和下來。
芭麗絲不禁猜測她這位朋友此刻的具體想法，但她克制住了深入探究的衝動。
伊斯卡特外露的情緒已經說明了很多。
「那麼，究竟……」普洛·孔大師終於提出了最關鍵的問題，「少將，你所說的那位西斯尊主，到底是誰？」
「……我們之前談過這件事，」雷恩的聲音放得很輕，「但那時，是由我主動提起的。」
「那時我不相信你，而你也清楚這一點，」這位凱爾·多爾大師意味深長地說道，「但現在，我願意相信你。」
「戰鬥九頭蛇」向後靠進椅背，清晰地說道：
「最高議長，希夫·帕爾帕廷。」
這個名字被說了出來。
被一位原力空白者說了出來。
儘管這是一個足以震動銀河的秘密，但周圍什麼都沒有發生。
沒有詭異的黑暗面能量波動，沒有燈光閃爍或熄滅，也沒有全息劇中常見的陰風。
僅僅是一個名字被說出了口，如此而已。
「果然是他。」阿迪·加利亞低聲自語，仿佛一直以來的猜測得到了證實。
「儘管很不情願，但我相信你所說的是事實。」普洛·孔透過他的呼吸面罩深深吸了口氣，「然而，我還是想向你請求可以證明此事的證據，我們需要向最高委員會提交實實在在的東西。」
這位佩勒米安軍閥打了個響指。
一旁的僕人機器人哈爾應聲而動，從她的內部存儲單元中取出一枚小巧的數據晶片。
雷恩將它輕輕放在桌面的絲綢方巾上，推向絕地大師們。
「這是一些截獲的通訊記錄，」他解釋道，「發生在杜庫伯爵和……科洛桑的某個人之間。」
「沒有任何能夠直接指向議長的確鑿證據嗎？」阿迪·加利亞極其小心地拾起那枚晶片，仿佛它脆弱得一觸即碎。
「杜庫伯爵十分傲慢，而那位西斯尊主則將他的傲慢隱藏在完美的偽裝之下。」邦特里的語氣帶著一絲無奈，「儘管我的黑客和情報人員已竭盡全力，他仍舊隱藏得極好。不過……我推測五百共和國大廈或許是你們能找到更多線索的地方。」
「為什麼是那裡？」
雷恩聳了聳肩，「從通訊接收的集中度和方式推斷，那裡很可能是西斯尊主的住所。當然，科洛桑的其他地點也有可能，比如工廠區，或者參議院大樓本身。說實話，你們可以自行分析這些通訊的真實性，當你們用現有信息排除了所有其他可能性之後……剩下的那個，無論多麼不可思議，都必定是真相。」
說完，邦特里的目光又一次掠過芭麗絲，補充道：「如果，萬一你們還需要更多材料……你們可以通過芭麗絲·奧菲聯繫我。」
芭麗絲感到一陣心虛，仿佛有三雙絕地的目光同時灼燒著她的側臉。
她只能默默點頭，溫順得不敢開口，生怕聲音會暴露她的顫抖。
(本章完)
東道主！
雷恩抬手示意桌首的那個位置，順著他的手，芭麗絲這時才注意到，那裡坐著一位身形嬌小的年輕女子。
她面容精緻，頭髮間佩戴著一頂造型精巧的冠狀頭飾，雖不誇張，卻明顯流露出王室氣質。
「這位是埃拉·洛塔公主，」少將介紹道，「泰塔君主國的假定繼承人。」
絕地們立刻整齊地躬身行禮。
他們自小在武士團中受訓所養成的外交禮節幾乎成了本能。
公主對這份敬重似乎頗為滿意，微微頷首。
芭麗絲暗想，她看起來頂多十八歲，情緒都寫在臉上。
「絕地大師們，」埃拉公主開口，聲音清脆，帶著期待與某種決心，「你們是來幫我們擺脫採礦公會的控制的，對嗎？」
聽著這話，雷恩心中略有些不快，但臉上沒有任何表現。
「我相信我們能達成某種共識，殿下。」他語氣平穩，伸手指向座椅，「請坐，各位大師。」
「皇帝陛下不參與此次會談嗎？」加利亞大師問道，將擔憂掩藏在禮貌的好奇之下。
「叔叔這個時間從來不會醒，」公主不以為意地回答，「自從我的表親們出事後，即便他狀態最好的時候，也總是神志不清。」
「我們說話最好還是謹慎一些，」雷恩說著，唇邊浮現出一抹難以捉摸的微笑，然後他率先坐下，接著說道，「有公主在此見證，不需要再有旁人旁聽。」
雷恩目光不經意地掃過芭麗絲，又迅速移開。
其餘絕地則謹慎地觀察著四周。
這座王座廳極其寬敞，在一端低聲交談，另一端的確難以聽清。
「我們不妨省去那些無聊的客套，直入主題。」加利亞大師自然而然地接過主導權，率先開口，「絕地武士團此次前來，是希望泰塔女皇星系及其王冠星球能重新回歸銀河共和國。」
雷恩的笑容加深了些，帶上幾分玩味，「而我要求共和國自行瓦解，絕地大師，邦聯已無力獨自實現這個目標，既然這與我的國家所堅持的一切完全相悖，我又為什麼要協助共和國自我修補？」
「邦聯代表著對共和國的反抗，」加利亞大師冷靜回應，「但這並不一定需要共和國必須走向滅亡。」
「這個問題在拉克斯峰會時，已經爭論過了。」
「那麼爭論是如何結束的？」普洛·孔大師追問，語氣聽起來仿佛這只是單純的修辭。
「是共和國自己結束了爭論，」雷恩輕鬆地回答道，「如果共和國不亡，我們的反抗就不算成功，你們的參議院早已註定了這一切，不是嗎？因此，我希望看到你們的參議院從內部崩潰。」
芭麗絲悄悄看向埃拉·洛塔公主。
儘管對話內容複雜沉重，公主年輕的眼眸中仍閃爍著光亮，仿佛覺得這一切很有趣。
直到她注意到芭麗絲的注視，兩人目光相交，那一刻，芭麗絲清晰地感受到對方眼神中的銳利，就像無聲的匕首。
她是在先輩的宮殿中長大的，而如今這裡已被外來的礦業集團勢力占據，這些人絕不會容忍有任何反抗。
她究竟是怎麼生存下來的？
自從那位法定繼承人死於一場「意外」之後。
雷恩是不是因為她外表的天真而低估了她，才容忍她的直言不諱？
芭麗絲覺得這個未必。
也許……他們之間早已達成了某種默契？
可要與一個和分離主義結盟的企業公會對抗？
這也似乎說不通。
但如果她沒有記錯，雷恩·邦特里一向對企業主義者深惡痛絕。
加利亞大師與普洛大師交換了一個眼神，前者繼續說道：「恐怕目前談論這個還為時過早，我們還沒有準備好。」
桌邊的空氣仿佛瞬間凝固。
雷恩和埃拉公主都沒有立即回應，不過公主臉上更多的是困惑。
芭麗絲能感知到這位年輕王室成員平靜外表下正在飛速思考。
「等等，什麼？」出聲質疑的不是對方，反而是伊斯卡特·阿卡里。
芭麗絲暗自皺眉。
她本不該出現在這裡，對事情的背景一無所知。
「嗯，」雷恩若有所思地應了一聲，他再次睜開眼時，眼神已經和先前截然不同，「如果你們繼續用這種容易引起誤解的方式表達，我可能就真的要誤會你們的真正意圖了。」
「你不會誤會的。」普洛·孔大師語氣肯定。
「餵？」伊斯卡特更加困惑，「這到底是在說什麼？」
「你帶了一個完全不知情的女孩來參加這場會談，」雷恩語氣鋒利地指出，「為什麼？」
「形勢所迫。」阿迪·加利亞如實回答。
「那就現在跟她解釋清楚！」
「伊斯卡特，」芭麗絲立即低聲接過話，「大師們討論的是共和國內部潛伏的西斯尊主，為了逼他現身，他們在考慮推動一場內戰來推翻共和國。」
「哦，」伊斯卡特愣愣地應道，大腦顯然在飛速消化這個信息，「但……真的必須做到這種地步嗎？」
芭麗絲抬頭望向離伊斯卡特最近的加利亞大師，尋求更權威的解釋。
「這是我們不得不考慮的一種可能，」這位托洛思人絕地溫和地說道，「西斯尊主在共和國的體制中已經紮根太深，絕地聖殿很難通過和平的方式將他剷除。」
「這……」伊斯卡特皺起她黑色的短眉，「這是最高委員會的集體決定嗎？」
阿迪·加利亞停頓了一下。
就在這個間隙，雷恩·邦特里如同嗅到獵物弱點的獵犬，手肘撐桌，身體前傾，「我也非常好奇這個問題，絕地大師，我是否可以認為，絕地聖殿的整體意志支持這項……反制西斯的秘密計劃？還是說，這僅僅是你們當中某一個派系的獨立行動？」
這位托洛思大師閉上了眼睛，罕見地流露出一絲疲憊。
她輕輕嘆了口氣：「最高委員會中的某些成員……不會同意如此激進的做法。」
不需要明說，大家都明白她指的是梅斯·溫杜大師，甚至可能包括尤達大師。
伊斯卡特起初是震驚，但慢慢地，隨著她回想起絕地聖殿曾帶給她的種種不公與挫折，她的表情逐漸緩和下來。
芭麗絲不禁猜測她這位朋友此刻的具體想法，但她克制住了深入探究的衝動。
伊斯卡特外露的情緒已經說明了很多。
「那麼，究竟……」普洛·孔大師終於提出了最關鍵的問題，「少將，你所說的那位西斯尊主，到底是誰？」
「……我們之前談過這件事，」雷恩的聲音放得很輕，「但那時，是由我主動提起的。」
「那時我不相信你，而你也清楚這一點，」這位凱爾·多爾大師意味深長地說道，「但現在，我願意相信你。」
「戰鬥九頭蛇」向後靠進椅背，清晰地說道：
「最高議長，希夫·帕爾帕廷。」
這個名字被說了出來。
被一位原力空白者說了出來。
儘管這是一個足以震動銀河的秘密，但周圍什麼都沒有發生。
沒有詭異的黑暗面能量波動，沒有燈光閃爍或熄滅，也沒有全息劇中常見的陰風。
僅僅是一個名字被說出了口，如此而已。
「果然是他。」阿迪·加利亞低聲自語，仿佛一直以來的猜測得到了證實。
「儘管很不情願，但我相信你所說的是事實。」普洛·孔透過他的呼吸面罩深深吸了口氣，「然而，我還是想向你請求可以證明此事的證據，我們需要向最高委員會提交實實在在的東西。」
這位佩勒米安軍閥打了個響指。
一旁的僕人機器人哈爾應聲而動，從她的內部存儲單元中取出一枚小巧的數據晶片。
雷恩將它輕輕放在桌面的絲綢方巾上，推向絕地大師們。
「這是一些截獲的通訊記錄，」他解釋道，「發生在杜庫伯爵和……科洛桑的某個人之間。」
「沒有任何能夠直接指向議長的確鑿證據嗎？」阿迪·加利亞極其小心地拾起那枚晶片，仿佛它脆弱得一觸即碎。
「杜庫伯爵十分傲慢，而那位西斯尊主則將他的傲慢隱藏在完美的偽裝之下。」邦特里的語氣帶著一絲無奈，「儘管我的黑客和情報人員已竭盡全力，他仍舊隱藏得極好。不過……我推測五百共和國大廈或許是你們能找到更多線索的地方。」
「為什麼是那裡？」
雷恩聳了聳肩，「從通訊接收的集中度和方式推斷，那裡很可能是西斯尊主的住所。當然，科洛桑的其他地點也有可能，比如工廠區，或者參議院大樓本身。說實話，你們可以自行分析這些通訊的真實性，當你們用現有信息排除了所有其他可能性之後……剩下的那個，無論多麼不可思議，都必定是真相。」
說完，邦特里的目光又一次掠過芭麗絲，補充道：「如果，萬一你們還需要更多材料……你們可以通過芭麗絲·奧菲聯繫我。」
芭麗絲感到一陣心虛，仿佛有三雙絕地的目光同時灼燒著她的側臉。
她只能默默點頭，溫順得不敢開口，生怕聲音會暴露她的顫抖。
(本章完)