第28章 遠親近鄰
許硯秋蹲在廚房灶台前，鼻尖沾著灶灰，手裡攥著一枚道具雞蛋，正發愁呢。
窗外飄著零星雪花，傻柱新醃的醬菜罈子在牆角泛著油光，但他心思完全沒在這上面——系統任務【奇蹟魔術師】的提示音還在他腦子裡迴響：「需在元旦聯歡會上表演原創魔術，獲得80%觀眾喝彩，獎勵手速突破LV.2。失敗懲罰：當眾跳廣場舞《最炫民族風》並演唱跑調版《新年好》。」
「秋子！」傻柱掀開門帘走進來，手裡端著一碗熱氣騰騰的羊肉湯，「大冷天的，你在這兒鼓搗啥呢？」許硯秋趕緊把雞蛋藏到身後，結果碰翻了裝假鈔的鐵盒，一沓「百元大鈔」嘩啦啦地掉在地上。
傻柱彎腰撿起來，對著光一看，樂了：「原來你要變戲法啊？這紙我認識，前幾天三大爺家孫子疊紙飛機用的報紙！」
「師父，您小聲點兒！」許硯秋急得直搓手，「這是我跟小趙借的道具，等聯歡會上給大夥露一手。您瞧啊——」他抄起雞蛋往碗裡一磕，蛋清蛋黃「啪嗒」一聲濺在案板上，「這是普通雞蛋，變的時候我能換成……」話還沒說完，系統提示音突然響起：「檢測到魔術道具異常，當前雞蛋是熟蛋，紙幣是報紙。」
許硯秋手一抖，蛋殼渣扎進了指縫裡。
他湊近聞了聞，熟雞蛋特有的腥味直鑽鼻孔，再看那疊「鈔票」，第二頁還印著「賈記豆腐腦元旦大酬賓」的GG——這不是賈張氏兒子在胡同口賣豆腐腦的宣傳單嗎？
「誰幹的？」他攥著報紙的手青筋直跳，前幾天才藝大賽上賈張氏被懟得摔門走人的模樣浮現在眼前。
正琢磨著，門帘又被掀開，小趙呼著白氣衝進來：「秋子！我剛在雜物間發現半枚生雞蛋殼，跟你道具盒裡的紋路能對上！」
許硯秋蹲下身，把碎蛋殼大致拼了起來：「有人趁我去買魔術繩的時候，把生雞蛋換成了熟的，紙幣換成了報紙……」他忽然笑了，指尖敲了敲灶台，「行啊，這招釜底抽薪夠狠的。不過咱院裡的戲，哪能讓反派搶了節奏？」
演出當天，四合院東廂房搭起的臨時舞台被紅燈籠照得暖烘烘的。
許硯秋站在後台，手心攥著最後那枚沒被掉包的生雞蛋，心跳得比昨天練了十遍的口技還快。
王大媽在台下扯著嗓子喊：「秋子，趕緊上！我家那口子等著看變錢呢！」劉主任舉著話筒朝他點點頭，小趙舉著攝像機比了個「OK」的手勢。
「各位街坊！」許硯秋往手心哈了口氣，「今兒咱不玩雞蛋變鈔票了，改個更實在的——徒手變雞蛋！」他攤開空空的雙手轉了個圈，台下傳來零星的「咦」聲。
接著他把右手按在左腕上，模仿變魔術的樣子：「您瞧這手腕，沒藏東西……」
指尖剛碰到藏在袖管里的雞蛋，變故突然發生——許硯秋突然想起昨晚收拾道具時，傻柱非說他袖子太瘦，硬給他塞了條厚毛線護腕。
此刻那護腕像團棉花似的裹住了雞蛋，任憑他怎麼勾手指，蛋殼就是滑不下來。
台下的棒梗率先喊道：「秋子哥耍賴！手跟粘了漿糊似的！」
許硯秋額頭冒出了汗珠，餘光瞥見賈張氏坐在第一排，正跟旁邊的老太太咬耳朵，嘴角都快翹到太陽穴了。
他咬咬牙，加大力氣一勾——雞蛋「骨碌」一聲滾進掌心，可護腕卻跟著滑了下來，露出半截紅秋衣。
台下的鬨笑聲像炸開的爆米花，王大媽笑得直拍大腿：「秋子這是變雞蛋還是變秋衣啊？」
「叮——任務失敗！即將觸發懲罰機制。」系統提示音在腦子裡炸響，許硯秋只覺得後脖頸發涼。
他望著台下攢動的人頭，突然想起日記本里寫的「要讓故事比《故事會》精彩」，此刻倒像是被《故事會》里的倒霉蛋附了身。
「那啥……」他扯了扯皺巴巴的外套，嗓子突然發緊，「要不咱先熱熱身？」手指剛扣住外套拉鏈，台下的傻柱突然喊道：「秋子！你別亂來啊！」賈張氏的笑聲穿透人群：「我就說耍嘴皮子的幹不了正事兒……」
許硯秋深吸一口氣，「唰」地扯開了外套。
許硯秋扯開外套的瞬間，四合院的空氣仿佛凝固了半秒。
亮片背心在紅燈籠下折射出細碎的光，紅舞鞋的絨球隨著他發顫的腳尖輕輕搖晃——這哪兒是變魔術的行頭，分明是王大媽廣場舞隊壓箱底的演出服。
台下突然爆發出抽氣聲，賈張氏的茶碗"噹啷"砸在石桌上，潑濕了半條褲腿。
"叮——懲罰啟動。"系統音剛落，院兒里的錄音機"滋啦"一聲，《最炫民族風》的前奏炸響。
許硯秋的胳膊不受控制地抬起來，像被線牽著的木偶似的扭起胯。
更要命的是喉嚨發緊，鬼使神差地哼起了《月亮代表我的心》，調兒跑成了繞口令："你問我愛你...有多深——"破音破得像漏風的嗩吶，"我...的愛...像...台破電扇！"
全場先是死寂，接著爆發出鬨笑。
棒梗拍著大腿在長凳上蹦躂："秋子哥這是跳大神還是扭秧歌啊！"傻柱捂住臉直跺腳，指縫裡漏出半句話："我徒弟這是造了什麼孽喲——"王大媽卻眼睛一亮，把毛線團往懷裡一揣："哎哎哎這節奏對！
往左扭胯！
對嘍！"
許硯秋的耳尖燒得能煎雞蛋，可腦子轉得比鼓點還快。
他瞥見賈張氏攥著帕子直喘粗氣，突然福至心靈——反正都社死了，不如把水攪得更渾！
他故意踉蹌兩步，手舞足蹈地湊近前排："你問我愛你有多深——"這次咬字清晰了些，尾音卻拐了個彎，"我拿雞蛋騙街鄰！"
台下"轟"地炸開，二大爺拍著膝蓋直咳嗽："好小子！
前兒雞蛋被掉包的事兒原來在這兒等著呢！"許硯秋乘勝追擊，紅舞鞋"踢踏"點地："你問我為何裝神棍——"他突然指著賈張氏的方向，"只因賈家太摳門！"
"噗！"王大媽剛喝進嘴的紅糖水噴了出來，旁邊的老太太們笑得直拍大腿。
賈張氏的臉從紅變紫再變青，手指抖得像篩糠："你...你血口噴人！"可沒人理她——王大媽已經拽著老伴兒的胳膊站了起來："老周頭！
跟我扭兩圈！
這節奏比我那套《健康操》帶勁！"
許硯秋的身體還在跟著音樂機械擺動，心裡卻樂開了花。
他故意把亮片背心晃得更歡，紅舞鞋踩出"踢踢踏踏"的鼓點，跑調的歌聲混著此起彼伏的笑聲，倒真有了幾分聯歡會該有的熱鬧勁兒。
"叮——檢測到【幽默化解危機】成就達成。"系統音突然變得輕快，"獎勵「舞台魅力徽章」，演講/表演成功率+20%。
當前成就點數+300，晉升「院兒里能人」。"
許硯秋腳步一頓，差點踩了自己的腳面。
他順勢來了個誇張的轉圈，亮片在頭頂劃出銀弧："感謝各位街坊捧場！
這舞跳得——"他故意喘著粗氣指了指賈張氏，"比賈大娘的豆腐腦還帶勁！"
台下笑浪掀翻了房檐。
劉主任站在後台摸著下巴，對小趙舉了舉攝像機："錄清楚點，這素材能上區文化站的新春特輯。"小趙憋著笑點頭，鏡頭裡賈張氏正扯著褲腿往家跑，背影活像被踩了尾巴的貓。
音樂漸弱時，許硯秋總算能控制自己的身體了。
他扯了扯皺巴巴的亮片背心，對著台下深鞠一躬："各位，今兒這戲碼，算我給大伙兒提前拜個早年！"話音剛落，王大媽舉著保溫杯衝上台："秋子！
明兒來我家，我教你改良版《最炫民族風》，保准比這更花哨！"
散場時，許硯秋蹲在台階上摘紅舞鞋，小趙舉著攝像機湊過來："剛才那改編歌詞絕了，賈大娘回去能氣出三斤火。"他捏著鞋尖笑："她要再動我道具，我就編個'賈大娘吃餃子不蘸醋，摳門摳到腳趾頭'的順口溜。"
"秋子！"
身後突然響起秦淮茹的聲音。
許硯秋回頭，見她抱著一摞作業本，臉凍得紅撲撲的："棒梗說這禮拜的作業，多虧你每天哄著他寫...明兒我家包餃子，你...來吃碗熱乎的？"
許硯秋望著她手裡的作業本，突然想起前兒幫棒梗解數學題時，這小子偷偷往他兜里塞的半塊水果糖。
他揉了揉鼻子，笑得眼睛彎成月牙："得嘞，我準保帶著醋去——省得有人說我吃餃子不蘸料，摳門！"
寒風卷著零星雪花掠過屋檐，院兒里的紅燈籠被吹得晃了晃，把兩人的影子疊在一起，拖得老長。
第二天中午，許硯秋揣著玻璃瓶裝的山西老陳醋推開賈家院門時，一股混合著姜蔥香味的熱氣撲面而來。
院子裡的海棠樹上還掛著殘雪，堂屋的門帘一掀，秦淮茹探出頭來，藍布圍裙上沾著麵粉：「秋子可算來了！快進屋，魚剛蒸好——」
「急什麼？」裡屋傳來賈張氏尖銳的聲音，「沒看見我正在擺筷子嗎？」
許硯秋脫下棉鞋走進堂屋，一眼就看到了八仙桌上的青瓷盤。
清蒸鱸魚泛著琥珀色的油光，蔥絲鋪在上面像綠色的雲朵，圓滾滾的魚頭正對著上座的位置——這是賈家的規矩，魚頭要朝向長輩。
賈張氏正把有豁口的瓷碗「哐當」一聲放在魚頭前，抬頭瞥見他，眼皮耷拉下來：「帶醋來了？我們家可不缺這酸溜溜的東西。」
「賈大娘您這話可就不對了。」許硯秋把醋瓶放在桌上，笑得像塊軟糖，「我尋思著，您老吃餃子蘸醋，能多吃幾個呢！上次王大媽還說您牙口好得能啃榛子呢！」
賈張氏的嘴角剛往上翹了半寸，又猛地繃住：「油嘴滑舌！」但手卻不自覺地把醋瓶往自己跟前挪了挪。
飯桌上倒也熱鬧。
棒梗一個勁兒地往許硯秋碗裡夾餃子：「秋哥你嘗嘗我媽調的餡，比食堂的香！」小當舉著油乎乎的筷子給槐花分魚：「姐給你挑刺兒，尾巴肉嫩。」秦淮茹給三大爺續了杯茶，又給許硯秋添餃子：「慢點吃，鍋里還有。」
許硯秋夾起一塊魚肉正要往嘴裡送，眼角瞥見賈張氏的筷子在魚頭上繞了兩圈——老太太向來講究「魚頭尊貴」，往常這時候早該動第一筷子了，今天卻奇怪，只夾了兩筷子白菜幫子。
等最後一個餃子進了肚，秦淮茹開始收碗。
她端起魚盤的手突然停住了：「哎？魚頭呢？」
屋子裡的人都湊過來看。
青瓷盤裡只剩下中段的魚肉，原本圓滾滾的魚頭不見了，連魚鰓處的姜蔥都被弄得亂七八糟。
「誰這麼沒規矩！」賈張氏「啪」地拍了一下桌子，震得茶碗都跳了起來，「魚頭是給長輩的，當我們賈家沒家教嗎？」她渾濁的眼珠在屋裡轉了一圈，最後盯著許硯秋，「我看就是你！剛才還說帶醋來討好我，原來是想偷偷吃魚頭！」
許硯秋手裡的醋瓶「噹啷」一聲掉在桌上。
他盯著空了半截的魚盤，腦子裡「嗡」地響了一聲——他明明只吃了魚身中段，連魚鰭都沒碰過。
「賈大娘您別亂說！」秦淮茹急得直搓圍裙，「硯秋不是那種孩子……」
「不是他是誰？」賈張氏往前湊了半步，枯瘦的手指幾乎戳到許硯秋的鼻尖，「你以為我沒看見？你吃飯的時候老往魚盤跟前湊！再說了，」她扯著嗓子提高聲調，「沒爹沒娘教的孩子，懂什麼規矩？」
許硯秋後槽牙咬得生疼。
他從小在四合院長大，最聽不得「沒爹沒娘」這幾個字。
可今天這事太蹊蹺了——他掃了一眼桌子，棒梗正低著頭摳指甲，小當捏著槐花的手直發抖，三大爺端著茶碗，鏡片後的眼睛眯成了一條線。
「叮——檢測到【化解誤會·鄰里信任】任務激活。」系統的聲音在他腦子裡響起，「目標：說服秦淮茹一家及三大爺相信自己的清白。獎勵「察言觀色LV.2」。
失敗懲罰：連續三天早起掃院子。」
許硯秋深吸一口氣，把到嘴邊的反駁咽了下去。
他想起系統剛給的「舞台魅力徽章」，故意撓了撓頭，語氣帶著點委屈的憨勁：「賈大娘，我要是真偷吃了魚頭，能不把魚身也一起吃了？您看這盤子裡，魚肉還剩小半呢。」
「那……那你說誰吃的？」賈張氏卡住了，脖子上的皺紋都跟著抖。
許硯秋的目光掃過棒梗的褲腳——上面沾著幾點白渣，像魚鱗。
再看小當，這丫頭正用腳尖踢槐花的鞋，嘴皮子動得飛快，好像在說「別告訴」。
他心裡有了底，但沒急著揭穿，反而彎腰撿起醋瓶，沖秦淮茹笑了笑：「要不咱們把鍋碗瓢盆都檢查一遍？說不定魚頭藏在什麼地方了呢。」
三大爺放下茶碗，用指節敲了敲桌沿：「秋子說得有道理。這事兒得弄清楚，省得冤枉了孩子。」
賈張氏還想發作，卻看見許硯秋蹲下身，正盯著八仙桌底下的磚縫——那裡有半片沒刮乾淨的魚鱗，在午後的陽光下泛著銀白色的光。
「哎？這是什麼？」許硯秋伸手撿起魚鱗，舉到眾人面前，「賈大娘您看，這魚鱗上還沾著姜呢。」
棒梗突然「噌」地站了起來，椅子腿在地上劃出刺耳的聲音。
他漲紅了臉，褲兜里掉出一個紙團——展開一看，竟是包著魚頭的報紙，還沾著濕漉漉的油星。
小當「哎呀」一聲捂住嘴，槐花拽了拽姐姐的衣角：「是棒梗哥說……說魚頭補腦，要留著給秋哥補腦子……」
屋子裡頓時安靜得能聽見煤爐上水壺「咕嘟」的聲音。
賈張氏的嘴張成了O型，秦淮茹扶著桌角直喘氣，棒梗的耳朵紅得能煎雞蛋。
許硯秋捏著魚鱗站起身，沖棒梗擠了擠眼。
系統提示音又響了起來，這次多了一絲輕快：「檢測到【觀察細節】隱藏分，成就點數+50……」
「棒梗啊。」三大爺摸著鬍子笑著說，「你秋哥腦子靈著呢，還用得著你補？」
賈張氏的臉一陣紅一陣白，最後「哼」了一聲：「算你小子清白！下次……下次吃飯規矩點！」
許硯秋低頭把魚鱗收進口袋，手指碰到兜里半塊水果糖——那是前幾天棒梗塞給他的。
他望著棒梗絞在一起的手指，突然明白這起魚頭失蹤案，可能比想像中更有溫度。
窗外的雪不知道什麼時候停了，陽光透過窗欞灑在魚盤上。
許硯秋盯著盤底殘留的蔥絲，心裡琢磨著：今天這事，倒讓他想起系統剛解鎖的「察言觀色」技能——有些誤會，藏著比揭穿更有滋味。
他正想著，秦淮茹遞來一碗熱湯：「秋子，喝口湯暖暖。」許硯秋接過湯碗時，瞥見棒梗偷偷往他兜里塞了一顆糖。
他低頭一笑，把湯碗捧得更穩了。
堂屋的掛鍾「當」地敲了十二下。
許硯秋望著窗外搖晃的紅燈籠，突然注意到房檐下的冰溜子——那上面結著半枚魚鱗，在陽光下閃著可疑的光。
（下章預告：許硯秋盯著冰溜子上的魚鱗，突然想起棒梗褲腳上的白渣。
這起「魚頭失蹤案」，怕還有隱情？
）
許硯秋盯著冰溜子上那半枚魚鱗，後槽牙輕輕咬了咬下唇。
他想起方才棒梗褲腳上的白渣——那哪是魚鱗，分明是被凍硬的面渣子，和賈家灶台上沒擦乾淨的餃子粉一個顏色。
再看三大爺擱在桌角的竹筷，竹節處裂了道細縫，筷頭歪向左邊足有兩指寬。
"三大爺。"他突然轉身，指尖點了點八仙桌上的青瓷盤，"您老坐這兒吃飯，魚腦袋正衝著您對吧？"
三大爺正拿茶碗抿熱乎水，聞言"噗"地噴了半口："秋子你這話說的，賈家規矩魚頭朝尊長，我坐主位，自然......"他突然頓住，盯著自己那根歪筷子眨了眨眼，"哎，我這筷子頭怎麼往左邊偏了？"
許硯秋掏出褲兜里的手機，屏保還是系統送的"巧舌如簧小喇叭"動畫。
他點開"老瓷缸醃菜秘方"APP，劃拉到新解鎖的"生活模擬"功能，指尖在屏幕上劃拉兩下——手機里立刻彈出個3D魚盤模型，魚頭正對著三大爺的位置。
"您瞧啊。"他把手機舉到眾人跟前，"三大爺耳背，聽不清動靜；筷子頭又往左歪。
夾魚的時候使不上勁，可能夾著魚頭就往邊上帶......"
手機里的虛擬筷子顫巍巍伸過去，果然沒夾穩魚頭，反而把魚身撥得轉了半圈。
那魚頭竟鬼使神差滑向棒梗的方向，瓷盤邊沿磕掉片魚鱗，正和冰溜子上那半片嚴絲合縫。
"合著是我自己夾走了魚頭？"三大爺摸著花白鬍子直樂，"前兒我家那口子說我筷子使不利索，我還犟嘴呢！"他一拍大腿，笑得茶碗都晃了，"得嘞，這事兒算我老糊塗，回頭我讓大孫子給秋子賠不是！"
賈張氏剛要張嘴，許硯秋眼疾手快接住話頭："賈大娘您先別急著罵。"他彎腰撿起賈張氏腳邊的竹筷，指腹蹭了蹭筷頭——上面沾著星星點點的黑漬，"您這筷子今兒洗了沒？
我瞅著像上回吃炸醬麵的醬渣子。"
滿屋子人霎時靜了。
小當扒著秦淮茹圍裙偷樂，棒梗憋得肩膀直顫，連煤爐上的水壺都"噗"地噴了口熱氣。
賈張氏的臉從紅到紫又到白，枯瘦的手指抖了三抖，突然扯著嗓子喊："我......我去後院看雞下蛋！"說罷掀開門帘沖了出去，棉鞋跟在青石板上敲得"噠噠"響。
"秋子你這嘴啊。"秦淮茹笑著搖頭，轉身從櫥櫃裡摸出個藍布包，"剛蒸的棗花酥，你帶回去當零嘴。"布包一打開，甜絲絲的棗香混著麥香直往人鼻子裡鑽。
許硯秋剛要推辭，就見她往他手裡塞得更緊："你幫我們家解了圍，該的。"
他捏著布包往回走，鞋底踩著未化的雪發出"咯吱"聲。
系統提示音在腦子裡叮咚作響："【化解誤會·鄰里信任】任務完成，獎勵「察言觀色LV.2」，成就點數+200。"他低頭看了眼布包，突然想起今兒在賈家堂屋瞥見的老收音機——外殼掉了塊漆，旋鈕轉起來"咔咔"響，秦淮茹哄棒梗寫作業時總愛擰開聽評書。
"秋子！"
他剛推開自家院門，就聽見身後傳來秦淮茹的喚聲。
回頭望去，她正站在院門口搓手，發梢沾著細碎的雪："那啥......我家那收音機，最近老串台......"
許硯秋把棗花酥往懷裡攏了攏，嘴角翹得像月牙："秦姐您明兒晌午來，我帶套改錐過去。"
他望著秦淮茹轉身的背影，摸了摸兜里的改錐套——系統新解鎖的"傳統手藝"任務欄里，"修復老物件"幾個字正泛著暖黃的光。
窗外飄著零星雪花，傻柱新醃的醬菜罈子在牆角泛著油光，但他心思完全沒在這上面——系統任務【奇蹟魔術師】的提示音還在他腦子裡迴響：「需在元旦聯歡會上表演原創魔術，獲得80%觀眾喝彩，獎勵手速突破LV.2。失敗懲罰：當眾跳廣場舞《最炫民族風》並演唱跑調版《新年好》。」
「秋子！」傻柱掀開門帘走進來，手裡端著一碗熱氣騰騰的羊肉湯，「大冷天的，你在這兒鼓搗啥呢？」許硯秋趕緊把雞蛋藏到身後，結果碰翻了裝假鈔的鐵盒，一沓「百元大鈔」嘩啦啦地掉在地上。
傻柱彎腰撿起來，對著光一看，樂了：「原來你要變戲法啊？這紙我認識，前幾天三大爺家孫子疊紙飛機用的報紙！」
「師父，您小聲點兒！」許硯秋急得直搓手，「這是我跟小趙借的道具，等聯歡會上給大夥露一手。您瞧啊——」他抄起雞蛋往碗裡一磕，蛋清蛋黃「啪嗒」一聲濺在案板上，「這是普通雞蛋，變的時候我能換成……」話還沒說完，系統提示音突然響起：「檢測到魔術道具異常，當前雞蛋是熟蛋，紙幣是報紙。」
許硯秋手一抖，蛋殼渣扎進了指縫裡。
他湊近聞了聞，熟雞蛋特有的腥味直鑽鼻孔，再看那疊「鈔票」，第二頁還印著「賈記豆腐腦元旦大酬賓」的GG——這不是賈張氏兒子在胡同口賣豆腐腦的宣傳單嗎？
「誰幹的？」他攥著報紙的手青筋直跳，前幾天才藝大賽上賈張氏被懟得摔門走人的模樣浮現在眼前。
正琢磨著，門帘又被掀開，小趙呼著白氣衝進來：「秋子！我剛在雜物間發現半枚生雞蛋殼，跟你道具盒裡的紋路能對上！」
許硯秋蹲下身，把碎蛋殼大致拼了起來：「有人趁我去買魔術繩的時候，把生雞蛋換成了熟的，紙幣換成了報紙……」他忽然笑了，指尖敲了敲灶台，「行啊，這招釜底抽薪夠狠的。不過咱院裡的戲，哪能讓反派搶了節奏？」
演出當天，四合院東廂房搭起的臨時舞台被紅燈籠照得暖烘烘的。
許硯秋站在後台，手心攥著最後那枚沒被掉包的生雞蛋，心跳得比昨天練了十遍的口技還快。
王大媽在台下扯著嗓子喊：「秋子，趕緊上！我家那口子等著看變錢呢！」劉主任舉著話筒朝他點點頭，小趙舉著攝像機比了個「OK」的手勢。
「各位街坊！」許硯秋往手心哈了口氣，「今兒咱不玩雞蛋變鈔票了，改個更實在的——徒手變雞蛋！」他攤開空空的雙手轉了個圈，台下傳來零星的「咦」聲。
接著他把右手按在左腕上，模仿變魔術的樣子：「您瞧這手腕，沒藏東西……」
指尖剛碰到藏在袖管里的雞蛋，變故突然發生——許硯秋突然想起昨晚收拾道具時，傻柱非說他袖子太瘦，硬給他塞了條厚毛線護腕。
此刻那護腕像團棉花似的裹住了雞蛋，任憑他怎麼勾手指，蛋殼就是滑不下來。
台下的棒梗率先喊道：「秋子哥耍賴！手跟粘了漿糊似的！」
許硯秋額頭冒出了汗珠，餘光瞥見賈張氏坐在第一排，正跟旁邊的老太太咬耳朵，嘴角都快翹到太陽穴了。
他咬咬牙，加大力氣一勾——雞蛋「骨碌」一聲滾進掌心，可護腕卻跟著滑了下來，露出半截紅秋衣。
台下的鬨笑聲像炸開的爆米花，王大媽笑得直拍大腿：「秋子這是變雞蛋還是變秋衣啊？」
「叮——任務失敗！即將觸發懲罰機制。」系統提示音在腦子裡炸響，許硯秋只覺得後脖頸發涼。
他望著台下攢動的人頭，突然想起日記本里寫的「要讓故事比《故事會》精彩」，此刻倒像是被《故事會》里的倒霉蛋附了身。
「那啥……」他扯了扯皺巴巴的外套，嗓子突然發緊，「要不咱先熱熱身？」手指剛扣住外套拉鏈，台下的傻柱突然喊道：「秋子！你別亂來啊！」賈張氏的笑聲穿透人群：「我就說耍嘴皮子的幹不了正事兒……」
許硯秋深吸一口氣，「唰」地扯開了外套。
許硯秋扯開外套的瞬間，四合院的空氣仿佛凝固了半秒。
亮片背心在紅燈籠下折射出細碎的光，紅舞鞋的絨球隨著他發顫的腳尖輕輕搖晃——這哪兒是變魔術的行頭，分明是王大媽廣場舞隊壓箱底的演出服。
台下突然爆發出抽氣聲，賈張氏的茶碗"噹啷"砸在石桌上，潑濕了半條褲腿。
"叮——懲罰啟動。"系統音剛落，院兒里的錄音機"滋啦"一聲，《最炫民族風》的前奏炸響。
許硯秋的胳膊不受控制地抬起來，像被線牽著的木偶似的扭起胯。
更要命的是喉嚨發緊，鬼使神差地哼起了《月亮代表我的心》，調兒跑成了繞口令："你問我愛你...有多深——"破音破得像漏風的嗩吶，"我...的愛...像...台破電扇！"
全場先是死寂，接著爆發出鬨笑。
棒梗拍著大腿在長凳上蹦躂："秋子哥這是跳大神還是扭秧歌啊！"傻柱捂住臉直跺腳，指縫裡漏出半句話："我徒弟這是造了什麼孽喲——"王大媽卻眼睛一亮，把毛線團往懷裡一揣："哎哎哎這節奏對！
往左扭胯！
對嘍！"
許硯秋的耳尖燒得能煎雞蛋，可腦子轉得比鼓點還快。
他瞥見賈張氏攥著帕子直喘粗氣，突然福至心靈——反正都社死了，不如把水攪得更渾！
他故意踉蹌兩步，手舞足蹈地湊近前排："你問我愛你有多深——"這次咬字清晰了些，尾音卻拐了個彎，"我拿雞蛋騙街鄰！"
台下"轟"地炸開，二大爺拍著膝蓋直咳嗽："好小子！
前兒雞蛋被掉包的事兒原來在這兒等著呢！"許硯秋乘勝追擊，紅舞鞋"踢踏"點地："你問我為何裝神棍——"他突然指著賈張氏的方向，"只因賈家太摳門！"
"噗！"王大媽剛喝進嘴的紅糖水噴了出來，旁邊的老太太們笑得直拍大腿。
賈張氏的臉從紅變紫再變青，手指抖得像篩糠："你...你血口噴人！"可沒人理她——王大媽已經拽著老伴兒的胳膊站了起來："老周頭！
跟我扭兩圈！
這節奏比我那套《健康操》帶勁！"
許硯秋的身體還在跟著音樂機械擺動，心裡卻樂開了花。
他故意把亮片背心晃得更歡，紅舞鞋踩出"踢踢踏踏"的鼓點，跑調的歌聲混著此起彼伏的笑聲，倒真有了幾分聯歡會該有的熱鬧勁兒。
"叮——檢測到【幽默化解危機】成就達成。"系統音突然變得輕快，"獎勵「舞台魅力徽章」，演講/表演成功率+20%。
當前成就點數+300，晉升「院兒里能人」。"
許硯秋腳步一頓，差點踩了自己的腳面。
他順勢來了個誇張的轉圈，亮片在頭頂劃出銀弧："感謝各位街坊捧場！
這舞跳得——"他故意喘著粗氣指了指賈張氏，"比賈大娘的豆腐腦還帶勁！"
台下笑浪掀翻了房檐。
劉主任站在後台摸著下巴，對小趙舉了舉攝像機："錄清楚點，這素材能上區文化站的新春特輯。"小趙憋著笑點頭，鏡頭裡賈張氏正扯著褲腿往家跑，背影活像被踩了尾巴的貓。
音樂漸弱時，許硯秋總算能控制自己的身體了。
他扯了扯皺巴巴的亮片背心，對著台下深鞠一躬："各位，今兒這戲碼，算我給大伙兒提前拜個早年！"話音剛落，王大媽舉著保溫杯衝上台："秋子！
明兒來我家，我教你改良版《最炫民族風》，保准比這更花哨！"
散場時，許硯秋蹲在台階上摘紅舞鞋，小趙舉著攝像機湊過來："剛才那改編歌詞絕了，賈大娘回去能氣出三斤火。"他捏著鞋尖笑："她要再動我道具，我就編個'賈大娘吃餃子不蘸醋，摳門摳到腳趾頭'的順口溜。"
"秋子！"
身後突然響起秦淮茹的聲音。
許硯秋回頭，見她抱著一摞作業本，臉凍得紅撲撲的："棒梗說這禮拜的作業，多虧你每天哄著他寫...明兒我家包餃子，你...來吃碗熱乎的？"
許硯秋望著她手裡的作業本，突然想起前兒幫棒梗解數學題時，這小子偷偷往他兜里塞的半塊水果糖。
他揉了揉鼻子，笑得眼睛彎成月牙："得嘞，我準保帶著醋去——省得有人說我吃餃子不蘸料，摳門！"
寒風卷著零星雪花掠過屋檐，院兒里的紅燈籠被吹得晃了晃，把兩人的影子疊在一起，拖得老長。
第二天中午，許硯秋揣著玻璃瓶裝的山西老陳醋推開賈家院門時，一股混合著姜蔥香味的熱氣撲面而來。
院子裡的海棠樹上還掛著殘雪，堂屋的門帘一掀，秦淮茹探出頭來，藍布圍裙上沾著麵粉：「秋子可算來了！快進屋，魚剛蒸好——」
「急什麼？」裡屋傳來賈張氏尖銳的聲音，「沒看見我正在擺筷子嗎？」
許硯秋脫下棉鞋走進堂屋，一眼就看到了八仙桌上的青瓷盤。
清蒸鱸魚泛著琥珀色的油光，蔥絲鋪在上面像綠色的雲朵，圓滾滾的魚頭正對著上座的位置——這是賈家的規矩，魚頭要朝向長輩。
賈張氏正把有豁口的瓷碗「哐當」一聲放在魚頭前，抬頭瞥見他，眼皮耷拉下來：「帶醋來了？我們家可不缺這酸溜溜的東西。」
「賈大娘您這話可就不對了。」許硯秋把醋瓶放在桌上，笑得像塊軟糖，「我尋思著，您老吃餃子蘸醋，能多吃幾個呢！上次王大媽還說您牙口好得能啃榛子呢！」
賈張氏的嘴角剛往上翹了半寸，又猛地繃住：「油嘴滑舌！」但手卻不自覺地把醋瓶往自己跟前挪了挪。
飯桌上倒也熱鬧。
棒梗一個勁兒地往許硯秋碗裡夾餃子：「秋哥你嘗嘗我媽調的餡，比食堂的香！」小當舉著油乎乎的筷子給槐花分魚：「姐給你挑刺兒，尾巴肉嫩。」秦淮茹給三大爺續了杯茶，又給許硯秋添餃子：「慢點吃，鍋里還有。」
許硯秋夾起一塊魚肉正要往嘴裡送，眼角瞥見賈張氏的筷子在魚頭上繞了兩圈——老太太向來講究「魚頭尊貴」，往常這時候早該動第一筷子了，今天卻奇怪，只夾了兩筷子白菜幫子。
等最後一個餃子進了肚，秦淮茹開始收碗。
她端起魚盤的手突然停住了：「哎？魚頭呢？」
屋子裡的人都湊過來看。
青瓷盤裡只剩下中段的魚肉，原本圓滾滾的魚頭不見了，連魚鰓處的姜蔥都被弄得亂七八糟。
「誰這麼沒規矩！」賈張氏「啪」地拍了一下桌子，震得茶碗都跳了起來，「魚頭是給長輩的，當我們賈家沒家教嗎？」她渾濁的眼珠在屋裡轉了一圈，最後盯著許硯秋，「我看就是你！剛才還說帶醋來討好我，原來是想偷偷吃魚頭！」
許硯秋手裡的醋瓶「噹啷」一聲掉在桌上。
他盯著空了半截的魚盤，腦子裡「嗡」地響了一聲——他明明只吃了魚身中段，連魚鰭都沒碰過。
「賈大娘您別亂說！」秦淮茹急得直搓圍裙，「硯秋不是那種孩子……」
「不是他是誰？」賈張氏往前湊了半步，枯瘦的手指幾乎戳到許硯秋的鼻尖，「你以為我沒看見？你吃飯的時候老往魚盤跟前湊！再說了，」她扯著嗓子提高聲調，「沒爹沒娘教的孩子，懂什麼規矩？」
許硯秋後槽牙咬得生疼。
他從小在四合院長大，最聽不得「沒爹沒娘」這幾個字。
可今天這事太蹊蹺了——他掃了一眼桌子，棒梗正低著頭摳指甲，小當捏著槐花的手直發抖，三大爺端著茶碗，鏡片後的眼睛眯成了一條線。
「叮——檢測到【化解誤會·鄰里信任】任務激活。」系統的聲音在他腦子裡響起，「目標：說服秦淮茹一家及三大爺相信自己的清白。獎勵「察言觀色LV.2」。
失敗懲罰：連續三天早起掃院子。」
許硯秋深吸一口氣，把到嘴邊的反駁咽了下去。
他想起系統剛給的「舞台魅力徽章」，故意撓了撓頭，語氣帶著點委屈的憨勁：「賈大娘，我要是真偷吃了魚頭，能不把魚身也一起吃了？您看這盤子裡，魚肉還剩小半呢。」
「那……那你說誰吃的？」賈張氏卡住了，脖子上的皺紋都跟著抖。
許硯秋的目光掃過棒梗的褲腳——上面沾著幾點白渣，像魚鱗。
再看小當，這丫頭正用腳尖踢槐花的鞋，嘴皮子動得飛快，好像在說「別告訴」。
他心裡有了底，但沒急著揭穿，反而彎腰撿起醋瓶，沖秦淮茹笑了笑：「要不咱們把鍋碗瓢盆都檢查一遍？說不定魚頭藏在什麼地方了呢。」
三大爺放下茶碗，用指節敲了敲桌沿：「秋子說得有道理。這事兒得弄清楚，省得冤枉了孩子。」
賈張氏還想發作，卻看見許硯秋蹲下身，正盯著八仙桌底下的磚縫——那裡有半片沒刮乾淨的魚鱗，在午後的陽光下泛著銀白色的光。
「哎？這是什麼？」許硯秋伸手撿起魚鱗，舉到眾人面前，「賈大娘您看，這魚鱗上還沾著姜呢。」
棒梗突然「噌」地站了起來，椅子腿在地上劃出刺耳的聲音。
他漲紅了臉，褲兜里掉出一個紙團——展開一看，竟是包著魚頭的報紙，還沾著濕漉漉的油星。
小當「哎呀」一聲捂住嘴，槐花拽了拽姐姐的衣角：「是棒梗哥說……說魚頭補腦，要留著給秋哥補腦子……」
屋子裡頓時安靜得能聽見煤爐上水壺「咕嘟」的聲音。
賈張氏的嘴張成了O型，秦淮茹扶著桌角直喘氣，棒梗的耳朵紅得能煎雞蛋。
許硯秋捏著魚鱗站起身，沖棒梗擠了擠眼。
系統提示音又響了起來，這次多了一絲輕快：「檢測到【觀察細節】隱藏分，成就點數+50……」
「棒梗啊。」三大爺摸著鬍子笑著說，「你秋哥腦子靈著呢，還用得著你補？」
賈張氏的臉一陣紅一陣白，最後「哼」了一聲：「算你小子清白！下次……下次吃飯規矩點！」
許硯秋低頭把魚鱗收進口袋，手指碰到兜里半塊水果糖——那是前幾天棒梗塞給他的。
他望著棒梗絞在一起的手指，突然明白這起魚頭失蹤案，可能比想像中更有溫度。
窗外的雪不知道什麼時候停了，陽光透過窗欞灑在魚盤上。
許硯秋盯著盤底殘留的蔥絲，心裡琢磨著：今天這事，倒讓他想起系統剛解鎖的「察言觀色」技能——有些誤會，藏著比揭穿更有滋味。
他正想著，秦淮茹遞來一碗熱湯：「秋子，喝口湯暖暖。」許硯秋接過湯碗時，瞥見棒梗偷偷往他兜里塞了一顆糖。
他低頭一笑，把湯碗捧得更穩了。
堂屋的掛鍾「當」地敲了十二下。
許硯秋望著窗外搖晃的紅燈籠，突然注意到房檐下的冰溜子——那上面結著半枚魚鱗，在陽光下閃著可疑的光。
（下章預告：許硯秋盯著冰溜子上的魚鱗，突然想起棒梗褲腳上的白渣。
這起「魚頭失蹤案」，怕還有隱情？
）
許硯秋盯著冰溜子上那半枚魚鱗，後槽牙輕輕咬了咬下唇。
他想起方才棒梗褲腳上的白渣——那哪是魚鱗，分明是被凍硬的面渣子，和賈家灶台上沒擦乾淨的餃子粉一個顏色。
再看三大爺擱在桌角的竹筷，竹節處裂了道細縫，筷頭歪向左邊足有兩指寬。
"三大爺。"他突然轉身，指尖點了點八仙桌上的青瓷盤，"您老坐這兒吃飯，魚腦袋正衝著您對吧？"
三大爺正拿茶碗抿熱乎水，聞言"噗"地噴了半口："秋子你這話說的，賈家規矩魚頭朝尊長，我坐主位，自然......"他突然頓住，盯著自己那根歪筷子眨了眨眼，"哎，我這筷子頭怎麼往左邊偏了？"
許硯秋掏出褲兜里的手機，屏保還是系統送的"巧舌如簧小喇叭"動畫。
他點開"老瓷缸醃菜秘方"APP，劃拉到新解鎖的"生活模擬"功能，指尖在屏幕上劃拉兩下——手機里立刻彈出個3D魚盤模型，魚頭正對著三大爺的位置。
"您瞧啊。"他把手機舉到眾人跟前，"三大爺耳背，聽不清動靜；筷子頭又往左歪。
夾魚的時候使不上勁，可能夾著魚頭就往邊上帶......"
手機里的虛擬筷子顫巍巍伸過去，果然沒夾穩魚頭，反而把魚身撥得轉了半圈。
那魚頭竟鬼使神差滑向棒梗的方向，瓷盤邊沿磕掉片魚鱗，正和冰溜子上那半片嚴絲合縫。
"合著是我自己夾走了魚頭？"三大爺摸著花白鬍子直樂，"前兒我家那口子說我筷子使不利索，我還犟嘴呢！"他一拍大腿，笑得茶碗都晃了，"得嘞，這事兒算我老糊塗，回頭我讓大孫子給秋子賠不是！"
賈張氏剛要張嘴，許硯秋眼疾手快接住話頭："賈大娘您先別急著罵。"他彎腰撿起賈張氏腳邊的竹筷，指腹蹭了蹭筷頭——上面沾著星星點點的黑漬，"您這筷子今兒洗了沒？
我瞅著像上回吃炸醬麵的醬渣子。"
滿屋子人霎時靜了。
小當扒著秦淮茹圍裙偷樂，棒梗憋得肩膀直顫，連煤爐上的水壺都"噗"地噴了口熱氣。
賈張氏的臉從紅到紫又到白，枯瘦的手指抖了三抖，突然扯著嗓子喊："我......我去後院看雞下蛋！"說罷掀開門帘沖了出去，棉鞋跟在青石板上敲得"噠噠"響。
"秋子你這嘴啊。"秦淮茹笑著搖頭，轉身從櫥櫃裡摸出個藍布包，"剛蒸的棗花酥，你帶回去當零嘴。"布包一打開，甜絲絲的棗香混著麥香直往人鼻子裡鑽。
許硯秋剛要推辭，就見她往他手裡塞得更緊："你幫我們家解了圍，該的。"
他捏著布包往回走，鞋底踩著未化的雪發出"咯吱"聲。
系統提示音在腦子裡叮咚作響："【化解誤會·鄰里信任】任務完成，獎勵「察言觀色LV.2」，成就點數+200。"他低頭看了眼布包，突然想起今兒在賈家堂屋瞥見的老收音機——外殼掉了塊漆，旋鈕轉起來"咔咔"響，秦淮茹哄棒梗寫作業時總愛擰開聽評書。
"秋子！"
他剛推開自家院門，就聽見身後傳來秦淮茹的喚聲。
回頭望去，她正站在院門口搓手，發梢沾著細碎的雪："那啥......我家那收音機，最近老串台......"
許硯秋把棗花酥往懷裡攏了攏，嘴角翹得像月牙："秦姐您明兒晌午來，我帶套改錐過去。"
他望著秦淮茹轉身的背影，摸了摸兜里的改錐套——系統新解鎖的"傳統手藝"任務欄里，"修復老物件"幾個字正泛著暖黃的光。