第299章 守護者們
第299章 守護者們
「軍統要殺傅筱庵？」陳陽神情微凝，「李主任，你從哪裡得來的消息？」
「是吳大隊長帶回來的消息！」李群討好的說道：「軍統派了個殺星過來，目的就是要在滬市大開殺戒！」
「殺星？什麼人？」
李群正色道：「戴春風手下四大金剛之一，外號辣手書生的陳恭澍！」
「陳恭，我好像聽說過這個名字！」陳陽緩緩的說了一句。
「您應該聽說過，這可是戴春風的左膀右臂，天津站站長。當年在北平刺殺過王克明。」
「前幾個月還跑去越南河內刺殺過汪先生。」
「要不是汪先生的秘書曾仲明搶先發動汽車，汪先生恐怕也是凶多吉少。」
「趙立軍好殺，萬天木好謀，沈叔逸好勇————」
「軍統四大金剛之中，惟有陳恭澍此人膽大心細，殺人如麻，可稱之為全才。」
「李主任對軍統方面了解頗深，我倒是受教了！」陳陽起身道：「好吧，既然知道了消息，那我們就不能當做沒事人一樣，傅市長的安全還是需要考慮。」
「你們回去安排一下，找幾個身手好的跟一跟！」
丁村連忙說道：「已經安排馬嘯天帶人貼身護衛，相信不會出什麼問題。」
「馬嘯天？」陳陽對此人似乎沒什麼印象，其實吧，七十六號的架構也不算太複雜，下面分為情報處，偵行處（即行動科），電訊處，警衛處，總務處五個部門。
除了丁李兩位主任之外，有兩個顧問，分別是熊建東跟萬天木，再之後便是大隊長是吳四寶，情報處的凌靖，偵行處的馬嘯天，電訊處高鳴遠，警衛處林之江，以及總務處趙正。
馬嘯天算是吳四寶的直接下屬，他的職責是追查仇日分子，例如紅黨，軍統，中統等組織就是偵行處的活，現在連保護主要目標也歸他們管，說起來，這本來應該是警衛處林之江的事情，不過，最近他好像在執行秘密任務。
陳陽也沒問什麼，按照他的記憶，林之江現在執行的秘密任務很可能就是監視鄭蘋如。
這位鄭小姐可是傳奇人物，她父親留學日本時候娶了個日本女人，生下了鄭蘋如，民國二十六年，侵華戰爭爆發，鄭蘋如為報效國家，毅然加入中統，成為一名臥底特工，之後，她以自己的美貌為資本，勾搭上日本高層軍官，並且以身體為籌碼，長時間活躍在日軍高級軍官出入的俱樂部，最著名的便是近衛首相的兒子，近衛乍隆也曾拜倒在她的石榴裙下，並且因為她被中統綁架。
按照時間推算，這段時間應該是陳祖濤的堂兄陳寶淡擔任滬市中統站長，這傢伙正準備幹掉丁村，而鄭蘋如就是那個誘餌。
當然，還有一種說法，就是陳寶淡已經跟丁村談好了條件，故意用鄭蘋如來洗白丁村叛變的嫌疑。
這就是中統設的一個局，用苦肉計洗清丁村的身份，這種說法也獲得很多人的認可，因為，自從鄭蘋如刺殺事件之後，丁村再也沒有受到過中統像樣的刺殺....
只是，可惜了這麼個鐵血玫瑰，這一家都是忠烈，據說鄭蘋如的未婚夫還是一名空軍少校————
「既然你們有安排，我也就不多說什麼了。」陳陽打著官腔道：「李主任，好好干。我聽說你在想辦法爭取滬市警察部長的職務。」
「我看這個問題不大，不過，我有要求，我要滬市風平浪靜。」
「如果你能做到，那這個位置就是你的！」
「屬下明白，屬下一定不負部長重託。」李群聞言頓時大喜。
陳部長說他行，那這個警察部長的位置那就穩了。
反倒是丁村，看著得意洋洋的李群，眼眸中閃過一絲不悅之色..
次日，清晨————
HK區一座香火併不十分鼎盛的關帝廟內，檀香的裊裊氣息尚未完全驅散初秋清晨的潮氣。
年屆六旬的偽上海特別市政府代理市長傅筱庵，穿著一身簇新的寶藍緞面長袍，頭戴瓜皮小帽，在幾個便衣護衛看似鬆散實則警覺的環伺下，對著關帝像焚香禮拜，神情虔誠中帶著難以掩飾的疲憊與焦慮。
案几上供奉著水果三牲，最顯眼的是傅筱庵親手放置的一枚據說是得道高僧開過光的銀元護身符。
這是他近日屢遭不明暗殺威脅後，愈發依賴的心理慰藉。
廟宇清幽，唯有木魚偶爾一聲輕叩，迴廊下護衛輕微的踱步聲，以及他自己略嫌粗重的呼吸。
他口中念念有詞，祈禱關帝爺保佑他能度過眼前難關，保住這風雨飄搖中得來的代理市長寶座，也保住他項上的人頭。
就在他彎腰準備行最後三叩首大禮，護衛們的視線短暫被其身體遮住的剎那，異變陡生！
神像側後幽深的帷幔陰影里，如同鬼魅般無聲息地「流」出一個人影！
動作迅捷無比。
那身形有些瘦小佝僂，穿著破舊且不甚合身的僧袍，動作卻如獵豹撲食般矯健。
此人眼中沒有任何慈悲，只有一片決絕冰冷的殺意！
瞬間，一道寒光自那破舊僧袍袖底暴射而出，精準地刺向他的心臟部位！
「呃————」仿佛心有所感傅筱庵的身體微微扭動了一下，緊接著，便是劇烈一顫，似乎真是命不該絕。
他剛剛低垂的頭顱猛地後仰，臉上那絲虔誠瞬間被極度的驚駭與驟然降臨的劇痛所取代，瞳孔急劇放大。
沉重的身體在迎接對方攻擊的慣性下向側面栽倒，發出「咚」的一聲悶響。
紅桌上那顆油亮的銀元護身符，仿佛感應到什麼，骨碌碌從供桌上滾落，在冰冷的青磚地面上跳了幾下後，停在他身側，緊接著，一抹嫣紅迅速染紅地面。
這一擊從暴起到完成，不足兩秒！快、准、狠！完全是頂尖殺手的雷霆一擊！
旁人都以為他已經遭遇不測，但那名身穿僧衣的殺手卻十分肯定，方才刺中傅筱庵身體那一刻，對方似乎提前預警，身體微微扭動了一下！
差之毫厘，失之千里！
這個狗漢奸怕是並沒有斃命！
他還想補刀，可來不及了！
護衛們迅速從錯愕中驚醒，發出驚怒交加的狂吼：「市長！」
「有刺客！」
那瘦小的假僧人眼看未能得手，嘆了口氣，毫不戀戰，一個轉身便向神像後的偏門飛躥，動作輕靈得不可思議，顯然對寺廟內部路徑爛熟於心。
身後，幾名護衛拔槍就射————
「砰砰砰！」子彈打在雕花木門和牆上，木屑飛濺，留下彈孔，卻只擦著那刺客僧袍的衣角飛過，未傷分毫。
刺客身影一閃，已消失在陰暗的通道內，只留下彌散開來的血腥氣和死一般的寂靜。
偌大的關帝廟中，只剩下護衛們驚惶雜亂的腳步聲，以及地上傅筱庵那不斷扭動的肥胖身軀。
滬市，極司菲爾路76號李群辦公室————
辦公室大門被「嘭」一聲用力推開，卷進一股陰冷肅殺的氣息。
七十六號特務委員會主任李群，臉色鐵青得像一塊浸透了寒冰的生鐵————
他手裡捏著一份剛送達的的緊急電報，步伐快而重地跨入他那間擺滿了日式矮几和監聽設備的辦公室。
房間中央立著一個大功率收音機，此刻正嘶嘶地播放著一段扭曲的爵士樂，與室內的氣氛格格不入。
他一把抓起桌面上沉重的黑色電話聽筒，手指因用力而指節泛白，對著話筒幾乎是咆哮：「接吳隊長吳四寶！————還有馬隊長馬嘯天！立刻！讓他們給我滾過來！」
他根本不等確認接線員是否接通，就狠狠砸下話筒，發出「哐當」一聲巨響。
怒火不斷翻騰燃燒，幾乎要噴涌而出。
傅筱庵在關帝廟被公然刺殺！
雖然沒死，但這已經讓李群非常沒面子了！
他們剛剛跟陳陽匯報過軍統特工刺殺傅筱庵的計劃，並且信誓旦旦的保證已經做足了準備！
可轉天，傅筱庵在關帝廟被襲擊，身受重傷，要不是他鬼使神差的扭動了一下身子，下個禮拜，李群就得給他燒頭七————
可以說這場刺殺不僅僅是偽政權的挑釁，更是對七十六號這個自詡「魔窟」掌管上海灘生殺大權的特務機構赤裸裸的羞辱！
是對他李群個人能力和威嚴的致命挑釁！
李群站在辦公室一側，面向牆壁上那幅巨大的滬市精密航拍地圖。
地圖上密密麻麻地標註著各種顏色的符號，代表著各個幫派勢力，租界巡捕房轄區————
還有已知或可疑的軍統，中統，地下黨活動點，日本憲兵隊，梅機關據點————錯綜複雜如同蛛網。
他的目光陰勢地在公共租界和法租界的區域反覆掃視，仿佛要用眼神將這些區域點燃。
「丁主任呢？」李群突然想起搭檔，側頭厲聲問一直垂手肅立在一旁連大氣不敢出的秘書。
「丁主任————據說是日本憲兵司令大谷將軍召見————」秘書的聲音帶著不易察覺的顫抖。
「哼！」李群從鼻腔里冷哼一聲，丁村可不是李群，此人本就是黨務調查科三處，即郵政處處長，久居官場，素來善於鑽營日本上層關係，此刻怕是正忙著撇清責任或推卸過失。
當然，李群他現在沒心思管這些，他現在害怕的是這件事傳到陳陽的耳朵里，真要是被陳陽知道，那這個警察部部長的位置，恐怕就懸了————
亡羊補牢，猶未晚也————
幾分鐘後，七十六號行動總隊大隊長，凶名昭著的「殺星」吳四寶，以及偵行處處長馬嘯天，幾乎是撞門而入。
吳世寶穿著緊繃繃的綢衫，滿臉橫肉因怒意而扭曲。
馬嘯天則顯得沉穩些，戴著金絲眼鏡，但鏡片後的眼神同樣銳利冰冷。
「主任！」兩人啪地並腿敬禮，聲音在壓抑的房間裡顯得格外突兀。
「都知道了？」李群的目光在兩人臉上刮過，「傅市長，就在虹口的關帝廟裡，在他的護衛眼皮底下，被一個扮成和尚的殺手近身刺殺！」
吳世寶臉上肌肉跳動，眼裡凶光爆射：「草他媽的軍統！絕對是他們的人！戴春風的手從來都這麼毒辣！」
馬嘯天則緊盯著李群的表情，推了推眼鏡：「現場痕跡？目擊？廟裡所有人控制了嗎？」
「全是廢物！」李士群一腳踹在厚重的實木座椅腳：「他們那群蠢豬說要保證傅市長安全，廟裡的主持跟僧侶當時都被遠遠隔開。」
「刺客對地形極其熟悉，動作快得不像人，一擊不中，便從容退走！護衛開的槍連他影子都沒摸到！留下的唯一有形的線索，」
「是他媽的傅筱庵掉在地上的一枚銀元！一枚開過光的銀元！」
「我很奇怪，為什麼是今天？為什麼在廟裡？刺客對傅筱庵的行蹤和習慣一清二楚！廟裡地形摸得比老和尚還熟！這意味著什麼？意味著軍統的人就在我們眼皮底下潛伏著！就織在上海灘這張大網裡！」
「傳我命令，立刻發動清剿行動」！吳隊長！」
「在！」吳四寶挺胸站直，眼中閃爍著嗜血的興奮。
「你馬上調動第一、第二、第三行動大隊所有能動彈的人！不分晝夜！給我把這上海灘翻過來！特別是法租界和公共租界交界的越界築路」區域！」
「所有情報點發現的軍統活動線索！通通給我抓！寧可錯殺一千，不可放過一個！用最快的速度！我要讓上海灘再次記住七十六號的名字！記住膽敢在我們頭上動土的代價！」
「是！主任！保證把那些耗子連窩端！」吳四寶獰笑著，眼中燃著狂暴的火焰。
「馬嘯天！」李群轉向另一邊。
「是，主任。」
「你們偵行處暫停手裡其他所有分析！集中所有力量配合清剿行動」！」
「從散播各地的眼線乃至巡捕房安插的釘子，只要他手裡榨取有價值的情報，一律呈交總部，若是能抓到首犯，我重重有賞！」
「記住，要快！刺客在殺人現場如此乾淨利落，必定有周密的預謀和本地接應點！」
「給我在那些被抓回來的人嘴裡撬開！用他們能想到的所有辦法撬開！我要知道計劃的全貌！」
「這一次，我要揪出他們藏在這個城市裡最深的根！特別是負責滅鼠行動」的頭目陳恭澍！」
「我要戴春風的這把最鋒利的刀，這次必須折斷在滬市！」
李群的聲音幾乎癲狂，可想而知，這一次他有多麼憤怒！
馬嘯天微微躬身道：「明白！已經鎖定幾個近期異常活躍的軍統交通點，包括一個在公共租界銀行做襄理」的線人，他很可能負責資金往來。」
「還有一個開在西摩路（即陝西北路）的咖啡館，是已知的接頭場所。我這就安排人突襲！」
「還有，」李群目光沉下來，聲音壓低，帶著一種刻骨的寒意，「通知所有據點、暗哨、眼線，清剿行動」期間，任何異常匯報，寧可誤報，不可遲報！誰要是給我錯過了一點蛛絲馬跡————」
「別怪我沒提醒，刀劈斧剁算是輕的，我要他求生不得求死不能！」
「是，主任————」吳世寶和馬嘯天重重敬禮，沒有多餘的廢話，轉身就沖了出去。
滬市北郊，與此同時，在遠離市區繁華霓虹的北郊，一片荒廢已久的舊英資紡織廠廠區深處，一幢巨大的倉庫內部，卻詭異地亮著幾十支被刻意燻黑了一半以減少光亮的蠟燭。
跳躍的昏暗燭火投射在空曠倉庫頂棚的鋼架上，拉出無數巨大、扭曲、如同鬼魅般的陰影，在布滿灰塵和蛛網的牆壁上蠕動。
空氣中瀰漫著令人窒息的肅殺沉寂，以及壓抑到極致的沉重呼吸聲。
三十五個身影，如同地獄石像般筆挺站立，排成一個整齊卻散發著死寂氣息的方陣。
他們穿著統一的深灰色、磨損嚴重的、沒有任何標識的粗布衣褲。
年齡都在二十至三十歲之間，體格精悍，眼神空洞死寂，面無表情，如同泥塑木雕，只有燭火偶爾搖曳照亮他們稜角分明的側臉時，才能捕捉到那一閃而逝的冷酷。
他們就是「蘭機關」傾力鑄造的三十五把刀，潛伏計劃中的種子。
倉庫最深處的高台上，一個身形瘦削穿著剪裁合體大衣的日軍軍官背對著眾人，負手而立。
他的肩章上，是猙獰如鳥喙的鳥形徽章，在昏暗中偶爾反射一抹幽光！
他是蘭機關機關長，和知鷹二，一個在華夏北方滲透作戰情報領域聲名在外的名字。
在他身側，兩個如同鋼鐵雕像般臉上甚至沒有留下表情痕跡的男子肅立左右。
這兩人一個是和知鷹二貼身秘書兼翻譯官，劉以達！
另一人就是挑選種子的副機關長龍尾兼四郎！
龍尾上前一步，目光如同冰冷的探針掃過下面的三十五名「種子」，開口時聲音毫無情緒波動：「目標定位：華北地區，戰略縱深處，八路軍的核心游擊戰區。」
「記住，你們存在的唯一意義，就是融合，像水滲進沙，像種子埋進土。」
「你們必須要抹除身上所有的帝國烙印」。
「記住你們新的身份，新的方言，新的村落記憶，新的苦難歷史，把它們刻在骨頭裡！」
「從現在開始，你們就是逃難的難民，是被亂世吞噬的流民，是渴望投奔光明的鄉紳子弟！忘記螟蛉」，忘記蘭機關，只記住你們是誰！需要的時候，你們就是八路！」
龍尾說完之後，朝和知鷹二微微鞠躬，走回原位————
和知鷹二側身朝劉以達微微頷首，劉以達微微點頭，上前一步：「你們是最優秀的情報小組。」
「請記住生存法則：不惜一切代價，活下去，融入，獲取信任，紮根。」
「任何暴露的風險，唯一的處理原則：清除！無論是你們自己可能存在的疏漏，還是身邊潛在的可能威脅到你們新身份」的人，哪怕是老弱婦孺，也視為暴露危機源頭予以處理」！記住，情感是全天下最厲害的毒藥，你們，必須剔除！」
「我再提醒你們最後一次，只有當你們抵達被認可的核心游擊隊駐點外圍，確認具備傳輸戰略級情報的可能後！注意，必須戰略級，或接收到明確的喚醒指令，才能啟動藏在你們身上最隱秘的通訊媒介。」
「如果沒出現喚醒信號，諸位保持絕對的「沉睡」。」
「任何主動且無價值的暴露聯繫，等同於叛變，將招致對所有關聯者的徹底「清除」。」
和知鷹二上前一步，做最後的總結髮言：「帝國在華北大地的棋局，需要你們的血肉鋪路。支那人的血管足夠粗糲，才能滋養真正的大東亞根系。」
「用他們的語言，走他們的山路，你們是帝國種子，也是————他們的掘墓人。」
「命令：後天凌晨零時。化整為零。」
「出發！」
「哈衣————」
滬市，西區，蘭機關臨時駐地————
從北郊倉庫回來之後，劉以達沒有開頂燈，任憑昏暗與寂靜吞噬了這方逼仄的空間。
桌上一盞古老的舊式綠玻璃檯燈亮著，投下一圈孤島般的光暈。
抽屜滑開，在堆積的紙張、油墨文件和半盒用剩的回形針底下，躺著一個扁平的錫盒。
錫盒很舊，邊角磨損得露出金屬暗淡的底色。
他小心翼翼地取出，放在檯燈下那圈昏黃的光暈中央。
打開盒蓋，一股濃郁得幾乎凝滯的苦澀藥味瞬間彌散開來，像是熬煮多年的樹根混著陳墨的怪味，壓過了紙張和漿糊的氣息。
盒底是約莫半指厚漆黑膏狀的藥油，粘稠如瀝青，微微反著光。
劉以達的目光在這深色的藥油上停留了短短一剎，似乎被它純粹的黑暗短暫地吸住了神魄。
他伸出手指，指腹並未立刻去觸碰那粘稠的膏體，而是在藥盒冰冷的邊緣輕輕划過，像是在確認某種邊界。
隨即，他從口袋抽出一塊乾淨的對摺素白手帕，墊在掌心，再用裁紙刀鋒利的小刀尖，從錫盒角落最黏稠的藥油底下，極其小心地挑開一片薄如蟬翼的半透明蠟紙。
蠟紙離開藥油時，發出細微得幾乎聽不到的「滋」聲，邊緣被染成了烏黑。
他用刀尖小心翼翼將這張分離出來的蠟紙，托在鋪平的手帕中央。
這才拿起桌邊一支吸飽墨汁、專門用於謄抄公文報告的小楷狼毫筆。
筆尖在墨盒裡潤足，懸停在蠟紙上方。
昏黃燈光下，他的呼吸幾乎屏住。
筆尖落下，在那片半透明的薄物上，以比芝麻粒還小的蠅頭細楷開始書寫。
每一個字都精雕細琢，帶著一種近乎虔誠的慎重。
他要寫的並不是那三十五名種子的名字，而是螟蛉計劃大綱，還有一個潛伏已久的關鍵人物！
那就是游離在三十五名種子之外的第三十六人，夜叉————
「軍統要殺傅筱庵？」陳陽神情微凝，「李主任，你從哪裡得來的消息？」
「是吳大隊長帶回來的消息！」李群討好的說道：「軍統派了個殺星過來，目的就是要在滬市大開殺戒！」
「殺星？什麼人？」
李群正色道：「戴春風手下四大金剛之一，外號辣手書生的陳恭澍！」
「陳恭，我好像聽說過這個名字！」陳陽緩緩的說了一句。
「您應該聽說過，這可是戴春風的左膀右臂，天津站站長。當年在北平刺殺過王克明。」
「前幾個月還跑去越南河內刺殺過汪先生。」
「要不是汪先生的秘書曾仲明搶先發動汽車，汪先生恐怕也是凶多吉少。」
「趙立軍好殺，萬天木好謀，沈叔逸好勇————」
「軍統四大金剛之中，惟有陳恭澍此人膽大心細，殺人如麻，可稱之為全才。」
「李主任對軍統方面了解頗深，我倒是受教了！」陳陽起身道：「好吧，既然知道了消息，那我們就不能當做沒事人一樣，傅市長的安全還是需要考慮。」
「你們回去安排一下，找幾個身手好的跟一跟！」
丁村連忙說道：「已經安排馬嘯天帶人貼身護衛，相信不會出什麼問題。」
「馬嘯天？」陳陽對此人似乎沒什麼印象，其實吧，七十六號的架構也不算太複雜，下面分為情報處，偵行處（即行動科），電訊處，警衛處，總務處五個部門。
除了丁李兩位主任之外，有兩個顧問，分別是熊建東跟萬天木，再之後便是大隊長是吳四寶，情報處的凌靖，偵行處的馬嘯天，電訊處高鳴遠，警衛處林之江，以及總務處趙正。
馬嘯天算是吳四寶的直接下屬，他的職責是追查仇日分子，例如紅黨，軍統，中統等組織就是偵行處的活，現在連保護主要目標也歸他們管，說起來，這本來應該是警衛處林之江的事情，不過，最近他好像在執行秘密任務。
陳陽也沒問什麼，按照他的記憶，林之江現在執行的秘密任務很可能就是監視鄭蘋如。
這位鄭小姐可是傳奇人物，她父親留學日本時候娶了個日本女人，生下了鄭蘋如，民國二十六年，侵華戰爭爆發，鄭蘋如為報效國家，毅然加入中統，成為一名臥底特工，之後，她以自己的美貌為資本，勾搭上日本高層軍官，並且以身體為籌碼，長時間活躍在日軍高級軍官出入的俱樂部，最著名的便是近衛首相的兒子，近衛乍隆也曾拜倒在她的石榴裙下，並且因為她被中統綁架。
按照時間推算，這段時間應該是陳祖濤的堂兄陳寶淡擔任滬市中統站長，這傢伙正準備幹掉丁村，而鄭蘋如就是那個誘餌。
當然，還有一種說法，就是陳寶淡已經跟丁村談好了條件，故意用鄭蘋如來洗白丁村叛變的嫌疑。
這就是中統設的一個局，用苦肉計洗清丁村的身份，這種說法也獲得很多人的認可，因為，自從鄭蘋如刺殺事件之後，丁村再也沒有受到過中統像樣的刺殺....
只是，可惜了這麼個鐵血玫瑰，這一家都是忠烈，據說鄭蘋如的未婚夫還是一名空軍少校————
「既然你們有安排，我也就不多說什麼了。」陳陽打著官腔道：「李主任，好好干。我聽說你在想辦法爭取滬市警察部長的職務。」
「我看這個問題不大，不過，我有要求，我要滬市風平浪靜。」
「如果你能做到，那這個位置就是你的！」
「屬下明白，屬下一定不負部長重託。」李群聞言頓時大喜。
陳部長說他行，那這個警察部長的位置那就穩了。
反倒是丁村，看著得意洋洋的李群，眼眸中閃過一絲不悅之色..
次日，清晨————
HK區一座香火併不十分鼎盛的關帝廟內，檀香的裊裊氣息尚未完全驅散初秋清晨的潮氣。
年屆六旬的偽上海特別市政府代理市長傅筱庵，穿著一身簇新的寶藍緞面長袍，頭戴瓜皮小帽，在幾個便衣護衛看似鬆散實則警覺的環伺下，對著關帝像焚香禮拜，神情虔誠中帶著難以掩飾的疲憊與焦慮。
案几上供奉著水果三牲，最顯眼的是傅筱庵親手放置的一枚據說是得道高僧開過光的銀元護身符。
這是他近日屢遭不明暗殺威脅後，愈發依賴的心理慰藉。
廟宇清幽，唯有木魚偶爾一聲輕叩，迴廊下護衛輕微的踱步聲，以及他自己略嫌粗重的呼吸。
他口中念念有詞，祈禱關帝爺保佑他能度過眼前難關，保住這風雨飄搖中得來的代理市長寶座，也保住他項上的人頭。
就在他彎腰準備行最後三叩首大禮，護衛們的視線短暫被其身體遮住的剎那，異變陡生！
神像側後幽深的帷幔陰影里，如同鬼魅般無聲息地「流」出一個人影！
動作迅捷無比。
那身形有些瘦小佝僂，穿著破舊且不甚合身的僧袍，動作卻如獵豹撲食般矯健。
此人眼中沒有任何慈悲，只有一片決絕冰冷的殺意！
瞬間，一道寒光自那破舊僧袍袖底暴射而出，精準地刺向他的心臟部位！
「呃————」仿佛心有所感傅筱庵的身體微微扭動了一下，緊接著，便是劇烈一顫，似乎真是命不該絕。
他剛剛低垂的頭顱猛地後仰，臉上那絲虔誠瞬間被極度的驚駭與驟然降臨的劇痛所取代，瞳孔急劇放大。
沉重的身體在迎接對方攻擊的慣性下向側面栽倒，發出「咚」的一聲悶響。
紅桌上那顆油亮的銀元護身符，仿佛感應到什麼，骨碌碌從供桌上滾落，在冰冷的青磚地面上跳了幾下後，停在他身側，緊接著，一抹嫣紅迅速染紅地面。
這一擊從暴起到完成，不足兩秒！快、准、狠！完全是頂尖殺手的雷霆一擊！
旁人都以為他已經遭遇不測，但那名身穿僧衣的殺手卻十分肯定，方才刺中傅筱庵身體那一刻，對方似乎提前預警，身體微微扭動了一下！
差之毫厘，失之千里！
這個狗漢奸怕是並沒有斃命！
他還想補刀，可來不及了！
護衛們迅速從錯愕中驚醒，發出驚怒交加的狂吼：「市長！」
「有刺客！」
那瘦小的假僧人眼看未能得手，嘆了口氣，毫不戀戰，一個轉身便向神像後的偏門飛躥，動作輕靈得不可思議，顯然對寺廟內部路徑爛熟於心。
身後，幾名護衛拔槍就射————
「砰砰砰！」子彈打在雕花木門和牆上，木屑飛濺，留下彈孔，卻只擦著那刺客僧袍的衣角飛過，未傷分毫。
刺客身影一閃，已消失在陰暗的通道內，只留下彌散開來的血腥氣和死一般的寂靜。
偌大的關帝廟中，只剩下護衛們驚惶雜亂的腳步聲，以及地上傅筱庵那不斷扭動的肥胖身軀。
滬市，極司菲爾路76號李群辦公室————
辦公室大門被「嘭」一聲用力推開，卷進一股陰冷肅殺的氣息。
七十六號特務委員會主任李群，臉色鐵青得像一塊浸透了寒冰的生鐵————
他手裡捏著一份剛送達的的緊急電報，步伐快而重地跨入他那間擺滿了日式矮几和監聽設備的辦公室。
房間中央立著一個大功率收音機，此刻正嘶嘶地播放著一段扭曲的爵士樂，與室內的氣氛格格不入。
他一把抓起桌面上沉重的黑色電話聽筒，手指因用力而指節泛白，對著話筒幾乎是咆哮：「接吳隊長吳四寶！————還有馬隊長馬嘯天！立刻！讓他們給我滾過來！」
他根本不等確認接線員是否接通，就狠狠砸下話筒，發出「哐當」一聲巨響。
怒火不斷翻騰燃燒，幾乎要噴涌而出。
傅筱庵在關帝廟被公然刺殺！
雖然沒死，但這已經讓李群非常沒面子了！
他們剛剛跟陳陽匯報過軍統特工刺殺傅筱庵的計劃，並且信誓旦旦的保證已經做足了準備！
可轉天，傅筱庵在關帝廟被襲擊，身受重傷，要不是他鬼使神差的扭動了一下身子，下個禮拜，李群就得給他燒頭七————
可以說這場刺殺不僅僅是偽政權的挑釁，更是對七十六號這個自詡「魔窟」掌管上海灘生殺大權的特務機構赤裸裸的羞辱！
是對他李群個人能力和威嚴的致命挑釁！
李群站在辦公室一側，面向牆壁上那幅巨大的滬市精密航拍地圖。
地圖上密密麻麻地標註著各種顏色的符號，代表著各個幫派勢力，租界巡捕房轄區————
還有已知或可疑的軍統，中統，地下黨活動點，日本憲兵隊，梅機關據點————錯綜複雜如同蛛網。
他的目光陰勢地在公共租界和法租界的區域反覆掃視，仿佛要用眼神將這些區域點燃。
「丁主任呢？」李群突然想起搭檔，側頭厲聲問一直垂手肅立在一旁連大氣不敢出的秘書。
「丁主任————據說是日本憲兵司令大谷將軍召見————」秘書的聲音帶著不易察覺的顫抖。
「哼！」李群從鼻腔里冷哼一聲，丁村可不是李群，此人本就是黨務調查科三處，即郵政處處長，久居官場，素來善於鑽營日本上層關係，此刻怕是正忙著撇清責任或推卸過失。
當然，李群他現在沒心思管這些，他現在害怕的是這件事傳到陳陽的耳朵里，真要是被陳陽知道，那這個警察部部長的位置，恐怕就懸了————
亡羊補牢，猶未晚也————
幾分鐘後，七十六號行動總隊大隊長，凶名昭著的「殺星」吳四寶，以及偵行處處長馬嘯天，幾乎是撞門而入。
吳世寶穿著緊繃繃的綢衫，滿臉橫肉因怒意而扭曲。
馬嘯天則顯得沉穩些，戴著金絲眼鏡，但鏡片後的眼神同樣銳利冰冷。
「主任！」兩人啪地並腿敬禮，聲音在壓抑的房間裡顯得格外突兀。
「都知道了？」李群的目光在兩人臉上刮過，「傅市長，就在虹口的關帝廟裡，在他的護衛眼皮底下，被一個扮成和尚的殺手近身刺殺！」
吳世寶臉上肌肉跳動，眼裡凶光爆射：「草他媽的軍統！絕對是他們的人！戴春風的手從來都這麼毒辣！」
馬嘯天則緊盯著李群的表情，推了推眼鏡：「現場痕跡？目擊？廟裡所有人控制了嗎？」
「全是廢物！」李士群一腳踹在厚重的實木座椅腳：「他們那群蠢豬說要保證傅市長安全，廟裡的主持跟僧侶當時都被遠遠隔開。」
「刺客對地形極其熟悉，動作快得不像人，一擊不中，便從容退走！護衛開的槍連他影子都沒摸到！留下的唯一有形的線索，」
「是他媽的傅筱庵掉在地上的一枚銀元！一枚開過光的銀元！」
「我很奇怪，為什麼是今天？為什麼在廟裡？刺客對傅筱庵的行蹤和習慣一清二楚！廟裡地形摸得比老和尚還熟！這意味著什麼？意味著軍統的人就在我們眼皮底下潛伏著！就織在上海灘這張大網裡！」
「傳我命令，立刻發動清剿行動」！吳隊長！」
「在！」吳四寶挺胸站直，眼中閃爍著嗜血的興奮。
「你馬上調動第一、第二、第三行動大隊所有能動彈的人！不分晝夜！給我把這上海灘翻過來！特別是法租界和公共租界交界的越界築路」區域！」
「所有情報點發現的軍統活動線索！通通給我抓！寧可錯殺一千，不可放過一個！用最快的速度！我要讓上海灘再次記住七十六號的名字！記住膽敢在我們頭上動土的代價！」
「是！主任！保證把那些耗子連窩端！」吳四寶獰笑著，眼中燃著狂暴的火焰。
「馬嘯天！」李群轉向另一邊。
「是，主任。」
「你們偵行處暫停手裡其他所有分析！集中所有力量配合清剿行動」！」
「從散播各地的眼線乃至巡捕房安插的釘子，只要他手裡榨取有價值的情報，一律呈交總部，若是能抓到首犯，我重重有賞！」
「記住，要快！刺客在殺人現場如此乾淨利落，必定有周密的預謀和本地接應點！」
「給我在那些被抓回來的人嘴裡撬開！用他們能想到的所有辦法撬開！我要知道計劃的全貌！」
「這一次，我要揪出他們藏在這個城市裡最深的根！特別是負責滅鼠行動」的頭目陳恭澍！」
「我要戴春風的這把最鋒利的刀，這次必須折斷在滬市！」
李群的聲音幾乎癲狂，可想而知，這一次他有多麼憤怒！
馬嘯天微微躬身道：「明白！已經鎖定幾個近期異常活躍的軍統交通點，包括一個在公共租界銀行做襄理」的線人，他很可能負責資金往來。」
「還有一個開在西摩路（即陝西北路）的咖啡館，是已知的接頭場所。我這就安排人突襲！」
「還有，」李群目光沉下來，聲音壓低，帶著一種刻骨的寒意，「通知所有據點、暗哨、眼線，清剿行動」期間，任何異常匯報，寧可誤報，不可遲報！誰要是給我錯過了一點蛛絲馬跡————」
「別怪我沒提醒，刀劈斧剁算是輕的，我要他求生不得求死不能！」
「是，主任————」吳世寶和馬嘯天重重敬禮，沒有多餘的廢話，轉身就沖了出去。
滬市北郊，與此同時，在遠離市區繁華霓虹的北郊，一片荒廢已久的舊英資紡織廠廠區深處，一幢巨大的倉庫內部，卻詭異地亮著幾十支被刻意燻黑了一半以減少光亮的蠟燭。
跳躍的昏暗燭火投射在空曠倉庫頂棚的鋼架上，拉出無數巨大、扭曲、如同鬼魅般的陰影，在布滿灰塵和蛛網的牆壁上蠕動。
空氣中瀰漫著令人窒息的肅殺沉寂，以及壓抑到極致的沉重呼吸聲。
三十五個身影，如同地獄石像般筆挺站立，排成一個整齊卻散發著死寂氣息的方陣。
他們穿著統一的深灰色、磨損嚴重的、沒有任何標識的粗布衣褲。
年齡都在二十至三十歲之間，體格精悍，眼神空洞死寂，面無表情，如同泥塑木雕，只有燭火偶爾搖曳照亮他們稜角分明的側臉時，才能捕捉到那一閃而逝的冷酷。
他們就是「蘭機關」傾力鑄造的三十五把刀，潛伏計劃中的種子。
倉庫最深處的高台上，一個身形瘦削穿著剪裁合體大衣的日軍軍官背對著眾人，負手而立。
他的肩章上，是猙獰如鳥喙的鳥形徽章，在昏暗中偶爾反射一抹幽光！
他是蘭機關機關長，和知鷹二，一個在華夏北方滲透作戰情報領域聲名在外的名字。
在他身側，兩個如同鋼鐵雕像般臉上甚至沒有留下表情痕跡的男子肅立左右。
這兩人一個是和知鷹二貼身秘書兼翻譯官，劉以達！
另一人就是挑選種子的副機關長龍尾兼四郎！
龍尾上前一步，目光如同冰冷的探針掃過下面的三十五名「種子」，開口時聲音毫無情緒波動：「目標定位：華北地區，戰略縱深處，八路軍的核心游擊戰區。」
「記住，你們存在的唯一意義，就是融合，像水滲進沙，像種子埋進土。」
「你們必須要抹除身上所有的帝國烙印」。
「記住你們新的身份，新的方言，新的村落記憶，新的苦難歷史，把它們刻在骨頭裡！」
「從現在開始，你們就是逃難的難民，是被亂世吞噬的流民，是渴望投奔光明的鄉紳子弟！忘記螟蛉」，忘記蘭機關，只記住你們是誰！需要的時候，你們就是八路！」
龍尾說完之後，朝和知鷹二微微鞠躬，走回原位————
和知鷹二側身朝劉以達微微頷首，劉以達微微點頭，上前一步：「你們是最優秀的情報小組。」
「請記住生存法則：不惜一切代價，活下去，融入，獲取信任，紮根。」
「任何暴露的風險，唯一的處理原則：清除！無論是你們自己可能存在的疏漏，還是身邊潛在的可能威脅到你們新身份」的人，哪怕是老弱婦孺，也視為暴露危機源頭予以處理」！記住，情感是全天下最厲害的毒藥，你們，必須剔除！」
「我再提醒你們最後一次，只有當你們抵達被認可的核心游擊隊駐點外圍，確認具備傳輸戰略級情報的可能後！注意，必須戰略級，或接收到明確的喚醒指令，才能啟動藏在你們身上最隱秘的通訊媒介。」
「如果沒出現喚醒信號，諸位保持絕對的「沉睡」。」
「任何主動且無價值的暴露聯繫，等同於叛變，將招致對所有關聯者的徹底「清除」。」
和知鷹二上前一步，做最後的總結髮言：「帝國在華北大地的棋局，需要你們的血肉鋪路。支那人的血管足夠粗糲，才能滋養真正的大東亞根系。」
「用他們的語言，走他們的山路，你們是帝國種子，也是————他們的掘墓人。」
「命令：後天凌晨零時。化整為零。」
「出發！」
「哈衣————」
滬市，西區，蘭機關臨時駐地————
從北郊倉庫回來之後，劉以達沒有開頂燈，任憑昏暗與寂靜吞噬了這方逼仄的空間。
桌上一盞古老的舊式綠玻璃檯燈亮著，投下一圈孤島般的光暈。
抽屜滑開，在堆積的紙張、油墨文件和半盒用剩的回形針底下，躺著一個扁平的錫盒。
錫盒很舊，邊角磨損得露出金屬暗淡的底色。
他小心翼翼地取出，放在檯燈下那圈昏黃的光暈中央。
打開盒蓋，一股濃郁得幾乎凝滯的苦澀藥味瞬間彌散開來，像是熬煮多年的樹根混著陳墨的怪味，壓過了紙張和漿糊的氣息。
盒底是約莫半指厚漆黑膏狀的藥油，粘稠如瀝青，微微反著光。
劉以達的目光在這深色的藥油上停留了短短一剎，似乎被它純粹的黑暗短暫地吸住了神魄。
他伸出手指，指腹並未立刻去觸碰那粘稠的膏體，而是在藥盒冰冷的邊緣輕輕划過，像是在確認某種邊界。
隨即，他從口袋抽出一塊乾淨的對摺素白手帕，墊在掌心，再用裁紙刀鋒利的小刀尖，從錫盒角落最黏稠的藥油底下，極其小心地挑開一片薄如蟬翼的半透明蠟紙。
蠟紙離開藥油時，發出細微得幾乎聽不到的「滋」聲，邊緣被染成了烏黑。
他用刀尖小心翼翼將這張分離出來的蠟紙，托在鋪平的手帕中央。
這才拿起桌邊一支吸飽墨汁、專門用於謄抄公文報告的小楷狼毫筆。
筆尖在墨盒裡潤足，懸停在蠟紙上方。
昏黃燈光下，他的呼吸幾乎屏住。
筆尖落下，在那片半透明的薄物上，以比芝麻粒還小的蠅頭細楷開始書寫。
每一個字都精雕細琢，帶著一種近乎虔誠的慎重。
他要寫的並不是那三十五名種子的名字，而是螟蛉計劃大綱，還有一個潛伏已久的關鍵人物！
那就是游離在三十五名種子之外的第三十六人，夜叉————