第五十八章 民團三巨頭【求月票】

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  史蒂芬·奧斯汀聽到無情逼近的正規軍腳步聲,心臟開始加速跳動。

  他眼前展開的戰場絕望至極,但他決心戰鬥到最後一刻。

  「戰鬥到最後一刻。」

  他放棄奔跑,躲在岩石後開始裝填滑膛槍。他的動作迅速而精準,裝填時目光始終緊盯著追擊者的動向。

  「砰!」

  前排的正規軍扣動了燧發槍扳機,子彈擦著史蒂芬的耳邊飛過。死亡的預感瞬間襲來,但他立刻定了定神,將槍口對準敵人。

  「剛開完槍還在瞄準?這傢伙連自己開過槍都不知道嗎?蠢貨。」

  儘管遺憾最後要帶走的是個蠢貨,史蒂芬仍扣動了扳機——他至少要拉一個墊背。

  然而,意外發生了。第二聲槍響後,史蒂芬應聲倒地。一名正規軍走近,用左輪手槍抵住他的身體檢查狀況,冷漠的聲音傳來:「本來想活捉的……本想打腿,他突然轉身瞄準了。」

  「夠了,回收屍體。」

  史蒂芬聽著對話,迎接生命的最後時刻。這時,忠誠部下喬納森的呼喊傳來:「史蒂芬!」

  噠噠噠——槍聲中,喬納森為營救他身中三彈倒下。核心二人的犧牲讓德克薩斯民團崩潰,士兵們扔下武器投降。墨西哥帝國軍隊帶著千餘名俘虜進駐聖安東尼奧,城市死寂一片。

  與此同時,里卡多少校已追擊美國密探多日。在德克薩斯廣袤的土地上,這場追逐持續到最後一顆子彈擊中目標。

  「這混蛋終於抓到了!」

  密探被捆在馬背上,仍狡辯自己是普通商人,卻被裡卡多狠狠甩了一巴掌。回程的路,註定漫長。

  聖安東尼奧陷入死寂,市民們躲在屋內窺探。埃羅尼莫入城後立刻下令:「先妥善救治傷員。」

  處理完傷員,他召見了此前自稱為卡洛斯的人——對方不僅知曉加密信件內容,更在戰役中減少了帝國軍傷亡。「多虧你,我們的士兵少犧牲了許多。」埃羅尼莫拍了拍他的肩膀,「先看看那份名單。」

  卡洛斯很快帶著文件和一名男子回來:「殿下,這位是麥可·威廉士,曾是德克薩斯民團三巨頭之一,最終選擇與我們合作。」

  「叛徒?」

  麥可急忙辯解:「全是史蒂芬的陰謀!我對帝國絕無反叛之心!」

  「既然是三巨頭,該知道史蒂芬的貪腐內幕吧?」

  「我記憶力超群,定當全盤托出!」

  次日審判開始。1057名參與叛亂的民團成員被判20年勞役並沒收財產;麥可因「悔改」被判10年勞役。而他在一天內整理出的受賄公職人員名單觸目驚心——幾乎無人清白。

  「德克薩斯的爛根需要徹底清理。」埃羅尼莫站在總督府頂樓,看著士兵們逮捕州長史米格、法官安東尼奧等官員。鐵腕整治的風暴,席捲了這片土地。

  埃羅尼莫看著被捆綁跪地的眾人,舌尖抵著上顎對兩名正規軍聯隊長下令:「聖安東尼奧那邊大致清理完畢,後續交給步兵隊,去逮捕其他定居點的罪犯。」

  「是,殿下!定將所有人犯緝拿歸案!」

  千名正規軍隨即開赴德克薩斯全境。

  埃羅尼莫暗道:「公職人員問題解決後,只剩棘手難題了。」那些受史蒂芬煽動簽字的人,雖不打算苛待,卻也不能輕易放過。「反正要解決土地問題,正好借『支持叛亂名單』的由頭把他們分散安置。」

  史蒂芬·奧斯汀為吸引更多移民,私自超額分配土地。移民雖覺受騙,卻無法直接承認。埃羅尼莫招來迭戈:「你率步兵隊從聖安東尼奧開始土地核查,我親自監督。」

  大規模核查展開後,埃羅尼莫看著記錄皺眉:「史蒂芬這瘋子,根本不懂『適度』為何物。」對方名下土地竟達3萬英畝,還蓄養大量黑人奴隸——顯然照搬了美國南部文化。「難怪他們敢自稱『德克薩斯人』。」

  對比加州的移民管理,埃羅尼莫更堅定了改革決心:「必須讓德克薩斯也走上同化之路。」他要求每個村莊以墨西哥公職人員為核心,混合各國移民,強制推廣西班牙語。「三代人後,母語自然就淡忘了。」

  一周後,新任命的德克薩斯州長史米格、法官及各部門官員抵達聖安東尼奧。埃羅尼莫親自迎接哈布斯堡家族出身的新州長時,對方頗為感動。

  接下來的計劃堪稱激進:將1.7萬名親史蒂芬的美國移民分散到全州。「這不算嚴懲,畢竟他們只是簽字支持叛亂。但不這麼做,文化隔閡永遠無法消除。」他下令收回超額分配的土地,重點管控聖安東尼奧等人口密集城市,「他們得重新學習作為墨西哥帝國子民的生存法則。」

  一場由埃羅尼莫主導的德克薩斯重塑計劃,正隨著移民遷徙令的頒布,悄然拉開序幕。

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