第85章 屜木瞬心流
第85章 屜木瞬心流
下田町，
距離築地市場不遠的一處鄰家小院。
晨曦稍過，稍顯刺眼的陽光下，
並排佇立一高一矮，一大一小，兩個臉上稚氣未脫的少年，各拿一支竹刀一下接一下的空揮，
嘴裡亦是呼喝著，正是在練習素振。
練到汗如雨下，小手止不住發顫，虎口磨破了皮，卻都咬牙堅持著，
直到揮夠了數目，這才停下喘氣，轉頭眼巴巴望向一旁，
房子後院的檐廊上，擺放一隻茶桌，左右坐著兩人。
「行了，今天就練到這，去玩吧。」
屜木次郎微微點頭，揮了揮手，示意他們可以離開了。
兩個少年動作一致的拉起衣角抹了把汗，欣喜點頭，旋即好似憑空生出了氣力，再沒了方才精疲力盡的模樣，一溜煙跑出院子，
小的那個一邊往出跑，還一邊興奮的喊出聲，
「哥，我們去日本橋轉轉吧，聽說那新開了家書店，有很多新奇有意思的書呢！」
「書店有啥意思？只有你一個人喜歡看書。」
哥哥卻是搖頭，轉了轉眼珠道，「有家新開的賣洋傘洋裝的店，立花肯定感興趣，叫上她，大家一起看才有意思呢。」
「可以和立花姐姐一塊玩？那好那好！我們趕緊去找她吧！」
也不知那位立花姐姐有何魔力，弟弟不見半分遲疑就妥協了。
兩兄弟一言我一語，歡笑並期待著，很快遠去，不再能聽見。
關赫曉收回了視線，看向對面一臉平靜的屜木次郎。
後者緩緩抿了口茶水，放下杯子，又沉吟了半響，方才開口，「大的叫悠海，小的叫悠澄。說起來，今天也還是第一次帶你到我家裡來。
怎麼樣？是不是完全想不到，我會有兩個兒子，而且他們還都平庸無比，沒有一點劍道的天賦。
整天只想著去哪玩，想著跟哪家的女娃玩，一看就沒什麼出息。」
關赫曉卻是搖了搖頭，以一直以來的對待老師的真誠，實話實說道：「弟弟或許確實沒天賦，
哥哥卻是有，不比伊良子差。
屜木老師，您不是覺得他們沒出息，是沒想他們有多大出息。」
「是嗎？」
屜木次郎抬了下眉毛，隨後似是回想到了什麼，搖頭失笑，「你說的或許沒錯。」
他長舒了口氣，繼續說道，「我沒希望他們有出息，而是希望他們能像大海一樣自由，有著大海一般澄澈的心。
未來能夠做自己想做的事，能夠知道自己想要什麼。」
說罷，
他沉吟良久，眼神閃爍著，忽地又一定，兩手一拍大腿，起身跳入了院子，旋即向關赫曉招手，「來吧，今日帶你來，自不是只為閒聊。」
關赫曉頜首，亦是起身，上前走到屜木次郎的對面。
「說實話，我從沒想過，這一天會來的這麼快。」
屜木次郎目光定在他的身上，緩緩說道，「從收你入屜木流，教你劍術，再到你超越我，達到了我無法企及的境界，僅僅才過了不到三個月。
關赫，天才一詞，已然不足以用來形容你了。我所聽聞過的，過去到現在，全日本也再找不出第二個能與你媲美的人。
你比我強出太多，所以如果是你的話，一定能悟出屜木流傳說中的絕技。再現那只在我曾爺爺，屜木修三郎手中施展出過的絕招。」
屜木流的絕技？
關赫曉愣了一下，他一直以為屜木流真的是半點招數沒有的流派，
居然還有個絕技？
眼下不由也來了興趣，
「還請老師賜教。」
他微微躬身道。
屜木次郎亦是擺正姿態向他躬身，神情前所未有的嚴肅認真，
隨後，他側過身子，讓關赫曉能看清楚自己手上的動作，前後分跨，右手以送還的手勢慢慢向前遞出，伸長到了極限，隨後定在半空，許久未動，
微風中，他又緩緩收回了右手。
全程，動作，勁力，皆沒有任何特別之處，只是簡簡單單的並指前刺。
關赫曉看了半響，眉頭緊鎖，最後唯一的觀感只有一個一一眼熟。
思緒在腦中回想，往記憶中飄然，很快，他抓住了相應的畫面。
那是最開始，
屜木次郎答應收他入門，帶他進入魚煮屋內，教授殺魚的場景。
斷筋活殺法的第一步，
用一根細長的纖刀，精準無誤的刺穿魚的腦神經，足夠迅速的殺死它，斷絕神經系統帶來的掙扎，從而最大程度的保留鮮度。
殺得越快，魚就越鮮。
與此同時，
關赫曉一下子聯想到了，
他面板上的屜木瞬心流，也正是在那時殺魚過程中激活的，而非後續學習屜木流心決才激活。
從殺魚中領悟的殺生劍術，這其實直指屜木瞬心流的真諦。
為了殺，為了有效率的殺，最高效率的殺，而出現的劍術。
屜木次郎停下了演示，向他說明道：「我此前也與你說過，屜木流一共有三重境界，一是見氣識氣，看破氣機。二是心覺心眼，勘破氣機。
最後一重，現在才告訴你，是因為我也不曾達到。只是聽家父所描述過，從屜木流創派以來，
只有曾爺爺達到的第三重—
瞬心弒氣，絕滅氣機。
傳說屜木修三郎的絕學，一槍刺出，能夠斷絕敵人氣機，不傷人分毫，就將其全身精氣擊散，
使其生機自然泯滅。」
時至今日，關赫曉在武道上也算有所成就了，可聽聞這番形容，也不由得感到驚異，「不傷人，就讓人生機泯滅？真能做得到嗎？」
屜木次郎肯定點頭，「此事並非我們屜木家口口相傳，柳生一族，被屜木修三郎殺死的一些武家實記，乃至幕府官方的記錄中，都有著詳細描述，若是要作假，也不可能所有人一起幫著作假。」
關赫曉低垂眸子，若有所思他想到了一個有點類似意思的武學，即剛剛從那位隱之忍首身上學到的，北斗七殺拳。
追求一擊必殺，隱秘的將真氣打入敵人體內，針對五臟六腑，爆發威能，使人全身經脈血管爆裂而亡。
理論上講，真氣足夠渾厚，甚至不需要拳頭貼到敵人身上，只需遠遠打出一發氣勁，就能讓人爆體。
那麼，
屜木修三郎所用的絕技，會不會是類似的技巧？
刺出一道隱秘真氣，打入敵人的氣穴總脈，禍亂精氣匯流，使全身精氣暴走無法操控，繼而精氣逸散而亡？
他左右思思付，在腦中快速演練了一下可能性，
很快，
關赫曉不自覺的點頭，感覺自己抓到了訣竅。
只是還有一個問題，要如何鎖定敵人的氣穴總脈，並確保一擊下去，敵人的精氣會完全暴走，
無力維繫呢？
稍加思考，
他便也得到了答案。
這其實直接寫在了題面上，屜木流的前兩重境界，不正是為了做到這點而修行的嗎？
見氣識氣，看破氣機，
心覺心眼，勘破氣機。
人在行動的時候，氣機會誠實的暴露出一切。
鎖定了氣機，就鎖定了這個人最根本的弱點。
在那一瞬之間曝露出的氣機源頭，始發精氣之源，一擊下去，便能牽一髮而動全身，禍亂其全部精氣，弒殺氣機，泯滅生機。
機會只在一瞬，很難把握，但理論是行得通的。
思緒到此，
關赫曉抬起了頭，
卻見屜木次郎正目光灼灼盯著他，在見到他臉上那熟悉的神情後，語氣帶著不可思議，又帶著難掩的期待問道：
「你已經明白了？」
關赫曉點頭，「有思路了，但要真正施展，還需要一些修行。」
「有思路———」
屜木次郎忽地有些恍神，恍若夢幻。
多久了，或許有百多年了吧，
自屜木修三郎死後，
面對這屜木流第三重境界，還是第一次出現這句話，「有思路了」。
再回神，
他看向關赫曉的眼神，充滿了欣慰，充滿了認可，又滿是敬佩。
至此，
最後一次劍術授課結束，
兩人回到了檐廊下的茶桌兩端。
伴著些許從海邊吹來的微風，兩人默默煮茶吹飲，
許久，
又許久，
朝陽升到了日頭，
屜木次郎又忽地開口，「關赫，你或許想不到，我那位被世人視作絕世天才，千年一出，有著大劍聖之名的曾爺爺，屜木修三郎，其實是個膽小鬼。」
「膽小鬼？」關赫曉挑了下眉毛。
「是的。」
屜木次郎吐出口氣，目色幽幽，「他出身在海邊，家裡世代都是捕魚為生。突然有一天，漁村里來了一夥浪人山賊，大肆劫掠。家裡的積蓄被搶走，與他親密無間，已然結下娃娃親的女孩也被搶走。
他那時還沒學會劍術，什麼也做不了，只能躲在一隻魚簍里，見證這一起在當時再平常不過的悲劇。
後來，他想要保護自己熟知的生活，熟知的人，便開始學習劍術，木刀竹刀都買不起，便只能從家裡唯一的殺魚小刀入手。
可他天賦驚人，即便是一支殺魚用的刀，亦是悟出了真正用於對敵的劍術。
為了檢驗自身的實力，他走出了村子，成為了一名浪人，為了變強，四處挑戰劍術道場，順帶也剿滅路上的浪人賊寇。
他變得越來越強，積蓄了名氣，有了認可他劍術的支持者，也有了仇家。
他沉溺在地位的提升，劍術的提升，實力的提升中，以最強為目標不斷前進。
等他參加完江戶御前真劍試合，得稱大劍聖之名，達成天下無雙的成就時，回到海邊那座小漁村，才發現那裡空無一人，只剩被燒卻過的廢墟。
他如願以償成為了最強，但最開始想要守護的東西，一點不剩下。」
說到這，
屜木次郎沉吟良久，也沒顧關赫曉對此作何反應，便又繼續道，「屜木修三郎在那之後，也沒有多做什麼，只是去到另外一個小漁村，找了個普通的人家，娶了妻，生了子，就那麼過完了一生。
身為草根出生的他，見識了幕府的本質，深知世道之不公，了解民眾之苦悶，有能力，身為最強的劍聖，卻沒有勇氣去改變這一切，只覺得累了，只顧自己的苟且。
這不是別人對他的評價，而正是他自己寫在自己的回憶錄里，對自己的評價。
是的，他後悔了。躺在病榻上，年老無力的他，才想到自己什麼都還沒去做。練至絕強的劍術，卻什麼也沒做到。
他悔恨的痛哭，哭得就像當初那個躲在魚簍里只是看著的孩子。他還是那個膽小鬼。
最後他在回憶錄這樣寫道我這一身武藝，究竟為何而練？我這大劍聖之名，究竟有何意義？武士榮耀，不過是一個拙劣的謊言。
一個沒有武道，一個不需要武道的世界，或許會更好吧？』，
屜木次郎忽地咋舌，搖頭自嘲道：「我與他或許沒什麼區別，正因是個膽小鬼，才不敢做想做的事，永遠保持著友好中立。
只要跟所有人處成朋友，也就沒有敵人了。現在看來，不過也就是另一種自私苟且。」
「我只想家人能平安無事，害怕失去現有的一切，再不敢做得更多。」
說著，他指了指自己身上的繃帶，戲謔的笑出聲，「你或許難以相信，這就是我這輩子受過最大的傷了。那天去見虎眼，是我這輩子冒過的最大一次險。
我心裡怕得要死，但因為在你身上看見了可能性，想著一輩子總要勇敢一會，便豁出去了。
事後我也還是感到害怕，那麼多天沒露面，其實也不是什麼傷勢太重，單純是我怕死，擔心虎眼那瘋子找上門。
這方面，我都比不上三重，一介女子，不通武道，卻敢瞞著虎眼做了那麼多事，比我強多了。
力時隔多日，
這是關赫曉自那日一別後，首次聽到對方的消息，不禁問了一句，「三重小姐？」
「她一邊與虎眼那個老瘋子周旋，儘可能限制住他不亂來，一邊還在暗地成立了一個醫學研究會。
專門與葡萄牙人和英國人的傳教士開展合作，學習洋人的醫學知識。免費給窮人看病，還給他們的孩子授課，主張開啟民智。」
屜木次郎簡潔的描述了一遍她所做的事，又補充道，「其實我所會的漢醫藥學，也都是她教的。」
醫學研究會？
還主張開啟民智？
一位出身士族的武家小姐，有這樣先進的想法和認知，
倒是出乎他的意料。
認知與行為又統一，拜託了他的同時，自己也沒停下朝目標努力的步伐。
關赫曉心中佩服，同時也有了些擔憂，「她現在的情況怎麼樣？」
「好得很，三重很聰明，知道該如何做。況且這段時間，虎眼又神智不清了，這也是他最無害的時候。」
屜木次郎聳了聳肩，轉而又輕咳一聲，「總之，今天我與你說這麼多，其實是想發表一下退出宣言。」
「退出？」關赫曉錯愣。
屜木次郎坦然點頭，「我不想再冒險了，餘下的時光只想好好陪家人。你已經成長起來，以後的事，就都靠你自己了。
我會把我擁有的資源，全都交付給你。我的那些個門客，都還有些本事。
中村你已經見過，他可是大名鼎鼎的幕末四人斬之一，實力不比我差。因為殺了太多無辜之人，心中有愧，才找到我，想要做點正確的事。」
他轉過頭，再次看向自己這個只帶了兩個多月的弟子，「關赫，因為我自己是個膽小鬼，所以也沒資格要求你做到任何事。
我只希望，你的武道路途不是像我曾爺爺那樣，只為了變強而變強，而是有著一個明確的目標。
畢竟，天下之大，世界之奇，武道路漫漫，誰敢稱無敵，誰敢言不敗？
再強，總歸是有個頭的，當你的目標實現了，就是到頭了。便是止在路途上，也不至於如屜木修三郎一樣，悔恨當初。」
關赫曉證然無言，陷入某種思考。
太陽高掛，時值正午，
蟬鳴暫息，鳥啼暫平，
屋內傳來屜木次郎妻子的呼喚，是在叫兩人去吃午飯。
屜木次郎沒等關赫曉的回應，回過頭應道：「馬上來！」
於是起身步入了屋內。
關赫曉見此，忽地笑了笑，便也沒再去多想，只是跟了上去。
吃完了一頓平平無奇的家常午飯，
他就與屜木次郎正式道了別，很快離開了。
下田町，
距離築地市場不遠的一處鄰家小院。
晨曦稍過，稍顯刺眼的陽光下，
並排佇立一高一矮，一大一小，兩個臉上稚氣未脫的少年，各拿一支竹刀一下接一下的空揮，
嘴裡亦是呼喝著，正是在練習素振。
練到汗如雨下，小手止不住發顫，虎口磨破了皮，卻都咬牙堅持著，
直到揮夠了數目，這才停下喘氣，轉頭眼巴巴望向一旁，
房子後院的檐廊上，擺放一隻茶桌，左右坐著兩人。
「行了，今天就練到這，去玩吧。」
屜木次郎微微點頭，揮了揮手，示意他們可以離開了。
兩個少年動作一致的拉起衣角抹了把汗，欣喜點頭，旋即好似憑空生出了氣力，再沒了方才精疲力盡的模樣，一溜煙跑出院子，
小的那個一邊往出跑，還一邊興奮的喊出聲，
「哥，我們去日本橋轉轉吧，聽說那新開了家書店，有很多新奇有意思的書呢！」
「書店有啥意思？只有你一個人喜歡看書。」
哥哥卻是搖頭，轉了轉眼珠道，「有家新開的賣洋傘洋裝的店，立花肯定感興趣，叫上她，大家一起看才有意思呢。」
「可以和立花姐姐一塊玩？那好那好！我們趕緊去找她吧！」
也不知那位立花姐姐有何魔力，弟弟不見半分遲疑就妥協了。
兩兄弟一言我一語，歡笑並期待著，很快遠去，不再能聽見。
關赫曉收回了視線，看向對面一臉平靜的屜木次郎。
後者緩緩抿了口茶水，放下杯子，又沉吟了半響，方才開口，「大的叫悠海，小的叫悠澄。說起來，今天也還是第一次帶你到我家裡來。
怎麼樣？是不是完全想不到，我會有兩個兒子，而且他們還都平庸無比，沒有一點劍道的天賦。
整天只想著去哪玩，想著跟哪家的女娃玩，一看就沒什麼出息。」
關赫曉卻是搖了搖頭，以一直以來的對待老師的真誠，實話實說道：「弟弟或許確實沒天賦，
哥哥卻是有，不比伊良子差。
屜木老師，您不是覺得他們沒出息，是沒想他們有多大出息。」
「是嗎？」
屜木次郎抬了下眉毛，隨後似是回想到了什麼，搖頭失笑，「你說的或許沒錯。」
他長舒了口氣，繼續說道，「我沒希望他們有出息，而是希望他們能像大海一樣自由，有著大海一般澄澈的心。
未來能夠做自己想做的事，能夠知道自己想要什麼。」
說罷，
他沉吟良久，眼神閃爍著，忽地又一定，兩手一拍大腿，起身跳入了院子，旋即向關赫曉招手，「來吧，今日帶你來，自不是只為閒聊。」
關赫曉頜首，亦是起身，上前走到屜木次郎的對面。
「說實話，我從沒想過，這一天會來的這麼快。」
屜木次郎目光定在他的身上，緩緩說道，「從收你入屜木流，教你劍術，再到你超越我，達到了我無法企及的境界，僅僅才過了不到三個月。
關赫，天才一詞，已然不足以用來形容你了。我所聽聞過的，過去到現在，全日本也再找不出第二個能與你媲美的人。
你比我強出太多，所以如果是你的話，一定能悟出屜木流傳說中的絕技。再現那只在我曾爺爺，屜木修三郎手中施展出過的絕招。」
屜木流的絕技？
關赫曉愣了一下，他一直以為屜木流真的是半點招數沒有的流派，
居然還有個絕技？
眼下不由也來了興趣，
「還請老師賜教。」
他微微躬身道。
屜木次郎亦是擺正姿態向他躬身，神情前所未有的嚴肅認真，
隨後，他側過身子，讓關赫曉能看清楚自己手上的動作，前後分跨，右手以送還的手勢慢慢向前遞出，伸長到了極限，隨後定在半空，許久未動，
微風中，他又緩緩收回了右手。
全程，動作，勁力，皆沒有任何特別之處，只是簡簡單單的並指前刺。
關赫曉看了半響，眉頭緊鎖，最後唯一的觀感只有一個一一眼熟。
思緒在腦中回想，往記憶中飄然，很快，他抓住了相應的畫面。
那是最開始，
屜木次郎答應收他入門，帶他進入魚煮屋內，教授殺魚的場景。
斷筋活殺法的第一步，
用一根細長的纖刀，精準無誤的刺穿魚的腦神經，足夠迅速的殺死它，斷絕神經系統帶來的掙扎，從而最大程度的保留鮮度。
殺得越快，魚就越鮮。
與此同時，
關赫曉一下子聯想到了，
他面板上的屜木瞬心流，也正是在那時殺魚過程中激活的，而非後續學習屜木流心決才激活。
從殺魚中領悟的殺生劍術，這其實直指屜木瞬心流的真諦。
為了殺，為了有效率的殺，最高效率的殺，而出現的劍術。
屜木次郎停下了演示，向他說明道：「我此前也與你說過，屜木流一共有三重境界，一是見氣識氣，看破氣機。二是心覺心眼，勘破氣機。
最後一重，現在才告訴你，是因為我也不曾達到。只是聽家父所描述過，從屜木流創派以來，
只有曾爺爺達到的第三重—
瞬心弒氣，絕滅氣機。
傳說屜木修三郎的絕學，一槍刺出，能夠斷絕敵人氣機，不傷人分毫，就將其全身精氣擊散，
使其生機自然泯滅。」
時至今日，關赫曉在武道上也算有所成就了，可聽聞這番形容，也不由得感到驚異，「不傷人，就讓人生機泯滅？真能做得到嗎？」
屜木次郎肯定點頭，「此事並非我們屜木家口口相傳，柳生一族，被屜木修三郎殺死的一些武家實記，乃至幕府官方的記錄中，都有著詳細描述，若是要作假，也不可能所有人一起幫著作假。」
關赫曉低垂眸子，若有所思他想到了一個有點類似意思的武學，即剛剛從那位隱之忍首身上學到的，北斗七殺拳。
追求一擊必殺，隱秘的將真氣打入敵人體內，針對五臟六腑，爆發威能，使人全身經脈血管爆裂而亡。
理論上講，真氣足夠渾厚，甚至不需要拳頭貼到敵人身上，只需遠遠打出一發氣勁，就能讓人爆體。
那麼，
屜木修三郎所用的絕技，會不會是類似的技巧？
刺出一道隱秘真氣，打入敵人的氣穴總脈，禍亂精氣匯流，使全身精氣暴走無法操控，繼而精氣逸散而亡？
他左右思思付，在腦中快速演練了一下可能性，
很快，
關赫曉不自覺的點頭，感覺自己抓到了訣竅。
只是還有一個問題，要如何鎖定敵人的氣穴總脈，並確保一擊下去，敵人的精氣會完全暴走，
無力維繫呢？
稍加思考，
他便也得到了答案。
這其實直接寫在了題面上，屜木流的前兩重境界，不正是為了做到這點而修行的嗎？
見氣識氣，看破氣機，
心覺心眼，勘破氣機。
人在行動的時候，氣機會誠實的暴露出一切。
鎖定了氣機，就鎖定了這個人最根本的弱點。
在那一瞬之間曝露出的氣機源頭，始發精氣之源，一擊下去，便能牽一髮而動全身，禍亂其全部精氣，弒殺氣機，泯滅生機。
機會只在一瞬，很難把握，但理論是行得通的。
思緒到此，
關赫曉抬起了頭，
卻見屜木次郎正目光灼灼盯著他，在見到他臉上那熟悉的神情後，語氣帶著不可思議，又帶著難掩的期待問道：
「你已經明白了？」
關赫曉點頭，「有思路了，但要真正施展，還需要一些修行。」
「有思路———」
屜木次郎忽地有些恍神，恍若夢幻。
多久了，或許有百多年了吧，
自屜木修三郎死後，
面對這屜木流第三重境界，還是第一次出現這句話，「有思路了」。
再回神，
他看向關赫曉的眼神，充滿了欣慰，充滿了認可，又滿是敬佩。
至此，
最後一次劍術授課結束，
兩人回到了檐廊下的茶桌兩端。
伴著些許從海邊吹來的微風，兩人默默煮茶吹飲，
許久，
又許久，
朝陽升到了日頭，
屜木次郎又忽地開口，「關赫，你或許想不到，我那位被世人視作絕世天才，千年一出，有著大劍聖之名的曾爺爺，屜木修三郎，其實是個膽小鬼。」
「膽小鬼？」關赫曉挑了下眉毛。
「是的。」
屜木次郎吐出口氣，目色幽幽，「他出身在海邊，家裡世代都是捕魚為生。突然有一天，漁村里來了一夥浪人山賊，大肆劫掠。家裡的積蓄被搶走，與他親密無間，已然結下娃娃親的女孩也被搶走。
他那時還沒學會劍術，什麼也做不了，只能躲在一隻魚簍里，見證這一起在當時再平常不過的悲劇。
後來，他想要保護自己熟知的生活，熟知的人，便開始學習劍術，木刀竹刀都買不起，便只能從家裡唯一的殺魚小刀入手。
可他天賦驚人，即便是一支殺魚用的刀，亦是悟出了真正用於對敵的劍術。
為了檢驗自身的實力，他走出了村子，成為了一名浪人，為了變強，四處挑戰劍術道場，順帶也剿滅路上的浪人賊寇。
他變得越來越強，積蓄了名氣，有了認可他劍術的支持者，也有了仇家。
他沉溺在地位的提升，劍術的提升，實力的提升中，以最強為目標不斷前進。
等他參加完江戶御前真劍試合，得稱大劍聖之名，達成天下無雙的成就時，回到海邊那座小漁村，才發現那裡空無一人，只剩被燒卻過的廢墟。
他如願以償成為了最強，但最開始想要守護的東西，一點不剩下。」
說到這，
屜木次郎沉吟良久，也沒顧關赫曉對此作何反應，便又繼續道，「屜木修三郎在那之後，也沒有多做什麼，只是去到另外一個小漁村，找了個普通的人家，娶了妻，生了子，就那麼過完了一生。
身為草根出生的他，見識了幕府的本質，深知世道之不公，了解民眾之苦悶，有能力，身為最強的劍聖，卻沒有勇氣去改變這一切，只覺得累了，只顧自己的苟且。
這不是別人對他的評價，而正是他自己寫在自己的回憶錄里，對自己的評價。
是的，他後悔了。躺在病榻上，年老無力的他，才想到自己什麼都還沒去做。練至絕強的劍術，卻什麼也沒做到。
他悔恨的痛哭，哭得就像當初那個躲在魚簍里只是看著的孩子。他還是那個膽小鬼。
最後他在回憶錄這樣寫道我這一身武藝，究竟為何而練？我這大劍聖之名，究竟有何意義？武士榮耀，不過是一個拙劣的謊言。
一個沒有武道，一個不需要武道的世界，或許會更好吧？』，
屜木次郎忽地咋舌，搖頭自嘲道：「我與他或許沒什麼區別，正因是個膽小鬼，才不敢做想做的事，永遠保持著友好中立。
只要跟所有人處成朋友，也就沒有敵人了。現在看來，不過也就是另一種自私苟且。」
「我只想家人能平安無事，害怕失去現有的一切，再不敢做得更多。」
說著，他指了指自己身上的繃帶，戲謔的笑出聲，「你或許難以相信，這就是我這輩子受過最大的傷了。那天去見虎眼，是我這輩子冒過的最大一次險。
我心裡怕得要死，但因為在你身上看見了可能性，想著一輩子總要勇敢一會，便豁出去了。
事後我也還是感到害怕，那麼多天沒露面，其實也不是什麼傷勢太重，單純是我怕死，擔心虎眼那瘋子找上門。
這方面，我都比不上三重，一介女子，不通武道，卻敢瞞著虎眼做了那麼多事，比我強多了。
力時隔多日，
這是關赫曉自那日一別後，首次聽到對方的消息，不禁問了一句，「三重小姐？」
「她一邊與虎眼那個老瘋子周旋，儘可能限制住他不亂來，一邊還在暗地成立了一個醫學研究會。
專門與葡萄牙人和英國人的傳教士開展合作，學習洋人的醫學知識。免費給窮人看病，還給他們的孩子授課，主張開啟民智。」
屜木次郎簡潔的描述了一遍她所做的事，又補充道，「其實我所會的漢醫藥學，也都是她教的。」
醫學研究會？
還主張開啟民智？
一位出身士族的武家小姐，有這樣先進的想法和認知，
倒是出乎他的意料。
認知與行為又統一，拜託了他的同時，自己也沒停下朝目標努力的步伐。
關赫曉心中佩服，同時也有了些擔憂，「她現在的情況怎麼樣？」
「好得很，三重很聰明，知道該如何做。況且這段時間，虎眼又神智不清了，這也是他最無害的時候。」
屜木次郎聳了聳肩，轉而又輕咳一聲，「總之，今天我與你說這麼多，其實是想發表一下退出宣言。」
「退出？」關赫曉錯愣。
屜木次郎坦然點頭，「我不想再冒險了，餘下的時光只想好好陪家人。你已經成長起來，以後的事，就都靠你自己了。
我會把我擁有的資源，全都交付給你。我的那些個門客，都還有些本事。
中村你已經見過，他可是大名鼎鼎的幕末四人斬之一，實力不比我差。因為殺了太多無辜之人，心中有愧，才找到我，想要做點正確的事。」
他轉過頭，再次看向自己這個只帶了兩個多月的弟子，「關赫，因為我自己是個膽小鬼，所以也沒資格要求你做到任何事。
我只希望，你的武道路途不是像我曾爺爺那樣，只為了變強而變強，而是有著一個明確的目標。
畢竟，天下之大，世界之奇，武道路漫漫，誰敢稱無敵，誰敢言不敗？
再強，總歸是有個頭的，當你的目標實現了，就是到頭了。便是止在路途上，也不至於如屜木修三郎一樣，悔恨當初。」
關赫曉證然無言，陷入某種思考。
太陽高掛，時值正午，
蟬鳴暫息，鳥啼暫平，
屋內傳來屜木次郎妻子的呼喚，是在叫兩人去吃午飯。
屜木次郎沒等關赫曉的回應，回過頭應道：「馬上來！」
於是起身步入了屋內。
關赫曉見此，忽地笑了笑，便也沒再去多想，只是跟了上去。
吃完了一頓平平無奇的家常午飯，
他就與屜木次郎正式道了別，很快離開了。