第728章 暗訪明查尋真面,詳陳細酌斷賢能

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  錢文彬遞條陳的第二天,陳文翰就收到了胤礽的信。

  信不長,只有一頁紙,字跡清峻工整,語氣不疾不徐——「廣州府候補知州錢文彬,著該員詳查其歷年差表現及官聲口碑,據實以報,勿枉勿縱。」

  陳文翰看完,擱下信,在書房裡坐了很久。

  他在廣州做了十幾年官,什麼人都見過——有真本事的,有靠關係的,有埋頭苦幹的,有隻會說的。

  錢文彬屬於哪一種?他想了很久,竟一時答不上來。

  不是錢文彬沒有存在感,恰恰相反,這個人太有存在感了。

  五年來,他遞過條陳,發過牢騷,在酒桌上說過不合時宜的話,也辦過幾件實在事。

  可你要說他到底是個什麼樣的人,陳文翰發現自己竟沒法用一兩句話概括。

  「來人,把近五年候補官員的考核檔冊拿來。」

  檔冊很快送來了,厚厚一摞,積了灰。

  陳文翰一頁一頁地翻,從康熙二十六年翻到康熙三十一年,錢文彬的名字出現了七次。

  第一次是剛到廣東報到,評語寫著「候補知州錢文彬,年三十四,浙江人,監生出身,候缺」。

  第二次是康熙二十七年,沒有實缺,被派去協助處理一艘擱淺的洋商貨船,評語寫著「辦事尚勤,然不諳洋務,需人指點」。

  第三次是康熙二十八年,被派去清查番禺縣一處倉糧虧空,評語寫著「查帳仔細,不避嫌疑,然性情孤傲,與同僚多不合」。

  陳文翰看到這裡,停了停。「性情孤傲,與同僚多不合」——這字跡他認得,是前任廣州知府寫的。

  那位老大人如今已告老還鄉,他寫評語一向惜墨如金,能給錢文彬寫上這十個字,已經算是「長篇大論」了。

  這十個字意味著什麼?

  意味著有人告過狀,而且告狀的人不止一個。

  陳文翰繼續往下翻。

  康熙二十九年,錢文彬被派去協助治理珠江堤岸,評語寫著「肯吃苦,每日親赴工地,與工匠同食同勞作數月,堤岸工程如期完工。

  然不擅溝通,與地方士紳屢生齟齬」。

  康熙三十年,沒有實缺,在省城候著,評語寫著「候缺」。

  康熙三十一年,又被派去協助處理一樁教案——洋人傳教士與當地百姓發生衝突,錢文彬奉命前往調解,評語寫著「調解得當,事未擴大,然態度生硬,傳教士事後投訴其『倨傲無禮』」。

  陳文翰合上檔冊,靠在椅背上,閉著眼想了好一會兒。

  五年來,錢文彬辦過的事,沒有一件是輕鬆的——擱淺的洋船、倉糧虧空、珠江堤岸、教案調解,哪一件不是燙手山芋?

  那些好辦的、容易出彩的、能撈油水的差事,從來輪不到他。

  給他的,都是別人不願意乾的。

  可他都幹了,而且干成了。

  雖然評語裡總有「不諳洋務」「性情孤傲」「與同僚不合」「態度生硬」這類字眼,可每一件事的結論都是「辦成了」。

  這個人,不是沒有能力,是不合群。

  不合群的人,在官場上走不遠——不是能力不夠,是沒人願意替他說話。

  出了事沒人拉一把,有了功勞也沒人替他爭。

  可換個地方呢?

  陳文翰忽然想到——太子殿下要辦的工廠,本來就不在官場的老路上。

  那個地方,不那麼看重你跟誰合不合群,更看重的是你能不能幹事、敢不敢幹事、該得罪人的時候不怕得罪人。

  他提起筆,鋪開一張信箋,斟酌了很久。

  他不能只寫好話,也不能只寫壞話。

  太子殿下要的是「據實以報」,那就得實實在在,把人家的長處短處都擺清楚。

  「臣查。錢文彬在粵候補五年,歷辦差事七件——洋船擱淺、倉糧虧空、珠江堤岸、教案調解等,皆如期完成,未見推諉懈怠。

  然該員性情孤傲,不喜應酬,與同僚多不合。

  辦差時肯吃苦、不避嫌,然態度生硬,不擅溝通,屢與地方士紳、洋人傳教士發生口角。

  臣以為,該員非無能之輩,然亦非通才。


  若用之,宜授以實務,不宜處繁雜應酬之地;宜獨當一面,不宜多人共事。」

  寫完之後,他看了一遍,覺得沒有隱瞞,也沒有誇大。

  錢文彬就是這種人——能用,但不好用;有本事,但得罪人。

  他把能查的都查了,該寫的都寫了,至於要不要用、怎麼用,那是太子殿下決斷的事。

  他一個知府,只能把底交清楚,不能替上頭拿主意。

  他把信箋折好,封好,蓋上自己的官印,叫來心腹家人。「送去客棧,親手交給何公公,不得假手他人。」

  *

  與此同時,另一邊,趙全也出發了。

  他沒有穿官服,換了一身半舊的靛藍短褐,頭上戴頂草帽,腳蹬布鞋,走在人群里,跟廣州城裡千千萬萬的販夫走卒沒什麼兩樣。

  他是胤禔的貼身侍衛,跟了主子十幾年,刀山火海都闖過,查個人對他來說,不算難事。

  難的是怎麼不露痕跡——太子殿下要的是暗訪,不是明察。

  明察,查的是面子;

  暗訪,訪的是里子。

  里子和面子對不上的人,他見過太多了。

  *

  趙全的第一站,是珠江邊的一個小碼頭。

  這裡停的不是大洋船,是那些在珠江上討生活的小漁船和貨駁。

  船工們卸完貨,三五成群地蹲在岸邊抽菸、喝水、扯閒篇。

  趙全蹲過去,掏出菸袋,裝了一鍋煙,借著火鐮點著,慢吞吞地抽了一口,自然而然地融進了這群人中間。

  「老哥,跟您打聽個人。」

  他把菸袋遞過去,對方接過去抽了一口,又遞迴來,一來二去,話匣子就打開了。

  「錢文彬?知道。前幾年擱淺的那艘洋船,就是他來管的。那會兒我們都以為又是個來走個過場的官老爺,沒想到這人還真蹲下來了。

  大熱天的,跟我們一起在碼頭上曬了三天,皮膚曬得跟煮熟的蝦似的。

  洋人那邊一開始不認他,說他官小,不夠格,他也不急,就蹲在碼頭上等著,人家不理他,他就自己拿個本子在那兒記——記船身傾斜的角度,記潮水漲落的時辰,記我們這些跑船的經驗。

  後來洋人船主急了,主動來找他談。你猜他說什麼?他說——不急,你們想好了再來找我。」

  那船工說到這裡,自己先笑了,「把洋人給噎得,臉都綠了。」

  趙全不動聲色地聽著,把菸灰磕掉,又裝了一鍋。「這人脾氣不太好?」

  船工想了想,搖搖頭:「不是脾氣不好,是不愛跟人套近乎。

  辦完事就走,請他喝酒也不來。

  不像別的官老爺,來了先擺酒,喝完酒再辦事,辦完事還要吃個送行飯。他倒好,三天辦完,第四天就沒人影了。

  可你說他脾氣不好吧,他對我們這些跑船的還挺客氣。

  有一回我們一個兄弟搬貨扭了腰,他看見了,二話不說掏了二兩銀子讓去看大夫。二兩銀子,夠我們干半個月了。」

  趙全點點頭,又遞了一鍋煙過去。

  *

  第二站,是番禺縣學旁的一間小茶館。

  這裡離縣衙不遠,來喝茶的多是衙門裡的書吏和差役。

  趙全選了個角落坐下,要了一壺鐵觀音,慢慢喝著。

  鄰桌兩個中年人在低聲說話,一個穿灰布長衫,一個穿藍短褂,看打扮像是縣衙的文書和雜役。

  「錢文彬?查倉糧虧空那次?別提了,差點沒把咱們縣太爺給逼瘋。」

  穿灰布長衫的壓低聲音,「帳本對不上,他一本一本地翻,從康熙二十五年翻到二十八年,翻了整整三天。

  我們幾個書吏陪著熬,眼睛都快瞎了。

  最後查出是前任師爺做的手腳,那師爺跟縣太爺還有點親戚關係。

  我們縣太爺想壓下來,錢文彬不干,說『虧空的銀子不追回來,我就報上去』。

  縣太爺沒辦法,只好讓那師爺把銀子吐出來。」

  穿藍短褂的接話:「那師爺後來跑了,臨走還放了話,說要找機會收拾錢文彬。


  不過錢文彬好像也不在乎,該幹什麼幹什麼。」

  趙全端起茶杯,遮住了嘴角那一絲不易察覺的笑意。

  不怕得罪人的官,他見過;

  不怕得罪人還能把事辦成的官,不多。

  *

  第三站,是珠江堤岸。

  趙全沿著堤岸走了一段,找到幾個正在加固堤壩的老工匠,遞了煙,蹲下來閒聊。

  聊著聊著,話題自然轉到了當年主持修堤的官員身上。

  「錢大人?」

  一個頭髮花白的老工匠放下手裡的錘子,抹了把汗,「他啊,那會兒天天在工地上蹲著,跟我們一樣吃糙米飯,喝白菜湯。

  有一回基坑塌方,他第一個跳下去搬石頭,手都劃破了,血糊淋拉的,也不肯上去包紮,說『先穩住再說』。

  後來堤岸修好了,上游發了場大水,別處都淹了,就這一段沒事。

  上頭來人驗收,他也沒搶功,說是工匠們的功勞。」

  老工匠說到這裡,頓了頓,「可後來論功行賞,名單里沒他。聽說是有人把他擠掉了,說他『態度生硬,與地方士紳不睦』。

  那幫士紳,堤岸修的時候嫌吵,修完了又說好,可到了論功的時候,誰還記得他?」

  趙全沒有接話,只是把菸袋遞過去。

  老工匠接過去,狠狠抽了一口,煙鍋里發出滋滋的響聲。

  *

  趙全的第四站,是城西的一間天主堂。

  這間教堂不大,青磚灰瓦,若不是門楣上那個十字架,混在周圍的民居里幾乎看不出來。

  趙全沒有進去,在對麵茶攤上要了碗涼茶,慢慢喝著,目光不時掃過教堂門口。

  他要找的人,是一個叫馬修的中年傳教士。

  幾年前那樁教案,就是錢文彬出面調解的。

  趙全通過何玉柱找的商人牽線,自稱是來做生意的北方商人,想打聽打聽廣東這邊的民情。

  馬修是個法國人,在中國待了十幾年,廣東話說得比很多本地人還地道。

  他見趙全對教堂不排斥,說話便放開了些。

  「錢大人?我記得他。」

  馬修的中文帶著粵語口音,「這個人,怎麼說呢,不太像你們大清的官員。

  別的官員來教堂,先是客氣,客氣完了暗示要『意思意思』。

  他不。

  他來的時候帶了個本子,一條一條地問——你們傳教在哪兒傳?教民多少人?跟百姓衝突幾次?為什麼衝突?

  問完了,走了。

  第二天又來,帶著解決方案——教堂門口的空地,你們可以用,但不得超過教堂占地;教民集會,提前報備,不得擾民;

  百姓的田地,你們不許強買。他跟我說,這不是商量,是通知。」

  馬修說到這裡,攤了攤手,「我當時很生氣,覺得這個人太傲慢。可後來我想明白了,他說的那些,其實就是朝廷的規矩,只是別的官員不好意思明說,要繞來繞去。

  他直接說了,省了大家的時間。從那以後,教堂跟百姓再也沒鬧過大的衝突。」

  趙全問:「您覺得,這個人辦事公道嗎?」

  馬修想了想,點點頭。「公道。雖然嚴肅,但公道。他答應的事,都做到了;

  他不同意的事,你給銀子也沒用。這種人,在我們國家,叫『工程師』——不是那種跟所有人搞好關係的人,是把事情做對的人。」

  *

  三路消息陸續回到客棧。

  趙全帶回來的是市井和底層的聲音——肯吃苦、不怕得罪人、不貪不占、對工匠百姓有同情心、對士紳洋人不卑不亢,但確實不擅應酬、不愛交際、說話生硬、容易得罪人。

  何玉柱那邊,幾個老商人的評價更直接——錢文彬這人,辦事利索,不收黑錢,不該收的銀子一分不要,該收的稅一分不少。

  可他這種人在官場上混不開,太硬了,不會轉彎。

  不過,要是太子殿下想辦工廠,這種人倒合適——工廠又不是衙門,不需要他跟所有人稱兄道弟,他只要能幹事、敢幹事就行。

  陳文翰的信是最後到的。

  信不長,可該寫的都寫了——歷次差事的評語、升遷考核的記錄、同僚和上司對他的評價,正面負面的都有,沒有隱瞞,也沒有誇大。

  窗外,暮色漸濃。

  珠江上的漁火一盞一盞地亮起來,像誰在黑布上綴了一把碎金子。

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