第375章 時有雄主，初震河間
第375章 時有雄主，初震河間
急沼城的領主會議室，狹窄安靜。
總督內閣總管奧利維爾的聲音，像一塊乾燥的抹布，擦過蒙塵的桌面：「大人，根據各地匯總的報告。」
他的語調沒有起伏，仿佛在背誦一份無關緊要的清單。
「大量中小型商人資金斷裂，開始破產。」
「壟斷行會正以極低的價格收購他們的產業，進展順利。」
奧利維爾停頓了一下，翻動著手中的羊皮紙，發出沙沙的輕響。
「但是，也出現了一些....意外。」
「迄今為止，已有四十七名商人自殺。」
房間裡，除了燭火燃燒的噼啪聲，再無其他聲響。
「就在昨天，哈羅威小鎮，一個傳承了三代的染料作坊主。」
「他將大部分資金貸給了附近的農夫和騎士，隨著風潮擴大，所有商人都開始回收債務。」
「他的債主開始上門逼債，而他一筆錢也收不回來。」
「他那間價值一百金龍的作坊，被行會以二十金龍收購。」
「當晚，他將二十枚金龍交給家人，讓他們去君臨投奔親戚。」
「自己則跳進了三叉戟河。」
奧利維爾的聲音依舊平穩，只是平添了幾分顫意。
匯報完畢後，靜靜的坐下，沒有表態。
他也不知道該如何表態。
蘇萊曼大人在壟斷行會欠下萊徹斯特家族一萬金龍的情況下，又借了兩萬金龍給他們。
這筆錢幾乎是萊徹斯特家族財產的一半。
行會用這筆錢乘火打劫，用最低的價位收購產業。
那名鹽商一家的死，或許還不好斷言到底是怎麼一回事。
四十七個商人家庭，算上被商人帶著一起赴死的家人，一共七十多人，卻明明白白是總督府的政策所致，被壟斷行會逼死。
從萊徹斯特家族利益的角度，行會的所作所為，無法指責，甚至可以說辦的非常好。
甚至.辦的..過於好了無疑為萊徹斯特家族節省了巨額的開支。
壟斷行會會長波克.河文的臉上，洋溢著難以抑制的喜悅。
他是個私生子，在泥濘和白眼中白手起家，太清楚沒有權力的商人是什麼模樣。
現在，他依仗著總督的權力，像一頭巨獸般撕咬著那些曾經高高在上的同行。
他激動得身體微微顫抖，這種感覺讓他沉醉：「蘇萊曼大人，您借給我們用於兼併的兩萬金龍，我們目前只動用了五千金龍。」
「相信用不了多久，我們就能連本帶利，歸還欠萊徹斯特家族的三萬金龍，並且開始向萊徹斯特家族繳納稅金。」
「夠了！」
一聲怒喝打斷了波克.河文的興奮。
魯尼學士猛的站起身，椅子與地面摩擦，發出刺耳的尖嘯。
他的臉漲得通紅，手指因憤怒而顫抖，直指著波克.河文：「你說的每一個字都沾滿了鮮血！」
「七十多條人命！」
「在你眼中，就只是一筆划算的買賣嗎？」
年輕學士的胸膛劇烈起伏，他轉向主位的蘇萊曼，眼中帶著一絲懇求。
「蘇萊曼大人，我們不能再這樣下去了！」
財政總管赫巴德發出了一陣低沉的笑聲，肥肉隨之抖動。
他狹小的眼晴里閃爍著譏諷的光：「年輕人，你的善良一個銅板不值。」
「你以為這些商人身上沒有血債嗎？」
「那些被他們逼債的農夫，你以為下場和他們現在相比，好到哪裡去嗎。」
「我也曾是商人。」
「有個農夫欠我五枚銀鹿，還不上。」
「我只是把他的妻子和剛成年的女兒，送進了妓院。」
「不到半年，她們就替他還清了所有的債，連本帶利。」
他咧開嘴，露出黃色的牙齒。
「不做屠夫，便為羔羊。」
魯尼學士的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
赫巴德的笑聲更大了。
「我們逼死過多少人，早就數不清了。」
「既然我們選擇了這條路，就該有一天會有同樣下場的預期。」
他說著，臉上的笑容卻慢慢凝固了。
赫巴德突然沉默下來，瞥了蘇萊曼一眼，垂下頭，不再言語。
會議室再次陷入死寂。
所有人的目光，都匯聚到了長桌盡頭。
那個自始至終，一言未發的年輕人。
蘇萊曼的視線緩緩掃過每一個人。
他先是看了看憤怒的魯尼，又看了看沉默的赫巴德。
最後，他的目光落在了波克.河文身上。
他站起身，開口了，聲音平靜：「你做的很好。」
一錘定音。
波克.河文的臉上瞬間綻放出燦爛的笑容，本還有些惴惴不安的心情瞬間疏解0
他站起身深深的鞠躬：「為萊徹斯特家族效勞是我等的榮幸。」
私生子就連說話都有些顫抖了。
「蘇萊曼大人！」
「為您效勞！為萊徹斯特家族效勞。」
魯尼學士的身體晃了晃，臉上最後一絲血色也褪盡了。
他看著蘇萊曼，眼神里充滿了痛苦與憤怒，只是終究什麼也沒說，默默的伸出手，解下了自己學士袍胸口那枚代表為總督服務的萊切斯特家族紋章。
金屬的徽記被他輕輕放在桌上，發出一聲清脆的碰撞聲。
他的聲音沙啞，卻異常清晰：「我會向學城申請，更換一位新的學士來為萊徹斯特家族服務。」
說完，魯尼學士轉身，頭也不回的大步走出了會議室。
蘇萊曼仿佛沒有看到這一切。
他的手指重新在桌面上敲擊起來，不緊不慢。
「還不夠。」
他的聲音比剛才更冷。
「仇恨還不夠。」
他看向奧利維爾，赫巴德和波克.河文。
「再傳一個故事。」
「就說，在河間地，不知道是哪個小鎮，在一個商人的後院內，挖出了很多年輕女孩的屍骨。」
「讓人們去猜，這些女孩是誰。」
「是還不起債的農夫的女兒？還是被他拐騙來的旅人？」
「細節不重要，平民會自己發散，重要的是，讓任何一個河間地平民，都對商人這個群體，恐懼和憎恨更上一層樓。」
他下達最後命令。
「再快一些。」
鹽場鎮的空氣帶著一股鹹濕的海風。
小碼頭上，工人們的號子聲與海鷗的鳴叫混雜在一起，構成一幅喧囂畫卷。
馬丁.蘭尼斯特的宅邸里，卻死一樣安靜。
他把玩著一枚金龍，指關節因為用力而發白。
「強盜！」
金龍被狠狠砸在地上，發出一聲清脆的彈跳聲，滾進了桌角陰影里。
馬丁.蘭尼斯特胸口劇烈起伏，華麗的絲綢外衣也掩蓋不住他的怒火。
他對面，坐著他更偏遠一支的蘭尼斯港的蘭尼斯特家族成員，羅德.蘭尼。
羅德.蘭尼看起來要落魄許多，他們離凱岩城的蘭尼斯特血緣太遠了，身上的衣物雖然乾淨，卻已洗得褪色。
馬丁.蘭尼斯特的聲音因為憤怒而嘶啞：「債務已經成了廢紙。」
「那些泥腿子現在敢當著我們收債人的面！把契約撕掉！挑釁我們！」
「他們說總督保護他們！」
「如果在西境！我吊死他們！把他們的妻女賣進蘭尼斯港的妓院！」
羅德.蘭尼也想咒罵，不是每一個蘭尼斯特都過著人上人的生活，他們這些偏遠支脈只能艱難討生活，蘭尼家族的商業重心正在河間。
「族兄！難道就這麼算了？」
「那些可都是金龍！是我們蘭尼斯特家的金龍！」
他身體前傾，聲音裡帶著一絲哀求。
「如果我們現在去找那些河間地人，告訴他們，利息不要了，違約金也不要了。」
「只要他們還本金，能收回一些嗎？」
馬丁.蘭尼斯特沒有說話，只是冷笑。
羅德.蘭尼讀懂了那個笑容里的意思。
那些卑賤而貪婪的平民，連一個銅板都不會還。
他們只會嘲笑你，然後關上門，去讚美他們的新總督。
羅德.蘭尼自嘲的笑了笑，除非蘭尼斯特家族出手打擊萊徹斯特，給這個新任總督家族一點教訓。
否則蘭尼斯特家的威名在這片土地上，已經行不通了。
但很顯然這是不可能的。
羅德.蘭尼的手有些發抖：「我已經聽說了，族兄。」
「河灣地的商人，已經開始清空他們在河間地的所有產業。」
「他們正在和那個新成立的壟斷行會談判，作坊，河船，店鋪，倉儲，以一個還算合理的價格出手。」
「還有我們西境的法曼家族，他們在三叉戟河上的船隊，也掛出了出售的牌子。」
「他們寧願虧本，也要離開這裡。」
羅德.蘭尼的臉色變得更加難看。
「我們怎麼能這麼離開？」
「把我們辛苦經營的一切，拱手讓給那群雜種？」
「去和那個靠著萊徹斯特家族囂張的私生子談判？」
「這是侮辱！是對蘭尼斯特這個姓氏的侮辱！」
他幾乎是在咆哮。
「無恥！我從未見過如此無恥的手段！」
馬丁.蘭尼斯特臉上的笑容帶著一絲奇怪：「侮辱？」
「親愛的族弟，我們又何嘗不是依靠著蘭尼斯特這個名號經商呢？」
「我們放貸給那些小領主，他們畏懼的不是我們，是凱岩城的蘭尼斯特。」
「萊徹斯特家族的總督，看起來並不想得罪河灣地的提利爾，也不想得罪我們西境的蘭尼斯特。」
「如果不是我們的姓氏，他們連談判的機會都不會給我們。」
「現在他們給了我們談判的機會，讓我們至少能帶著一部分錢離開。」
「這已經是他們最後的善意了。」
「或許我們應該抓住這個機會。」
羅德.蘭尼像被抽走了全身的力氣，頹然坐倒在椅子上。
是啊，他們依靠蘭尼斯特的姓氏。
那些壟斷行會的商人，則依靠萊徹斯特的權力。
本質上，沒有任何區別。
只是現在，這片土地換了主人。
房間裡陷入了長久的沉默。
窗外，三叉戟河的河水正裹挾著泥沙，奔騰入海。
河面在正午的陽光下，泛著刺目的粼光，波濤洶湧。
馬丁.蘭尼斯特和羅德.蘭尼都不再說話，只是看著那條養育了河間地的河流。
他們忽然覺得，這條河變得陌生了。
以前，河水是溫順的，是財富的通道，每一朵浪花都可能濺起一枚金龍。
現在，河水變得狂暴，充滿了毀滅性的力量，要將他們這些外來者全部沖走。
這次，是真的不一樣了。
和尸位素餐，追求安穩度日的徒利家族不一樣，萊徹斯特家族似乎大有整頓河間地的興趣和決心。
第一刀，已經斬落，不達目的絕不罷休。
窗外三叉戟河的奔涌似乎越來越激烈。
燭火在蘇萊曼的房間裡靜靜燃燒，映照著牆壁上巨大的維斯特洛地圖。
蘇萊曼的手指划過河間地的輪廓，最終停留在南方的舊鎮。
他輕聲吐出兩個字：「學城。」
奧利維爾站在他右邊，神色嚴肅：「是的，蘇萊曼大人，你剛剛的想法無疑是對學城的冒犯。」
「學城在維斯特洛根深蒂固，無人可以撼動。」
「任何一座城堡，任何一個有名望的家族，都離不開學士。」
「他們是醫生，是顧問，是老師，是信鴉的管理者，是歷史的記錄者，是知識的掌控者。」
「與他們為敵是不智的。」
他的聲音壓得很低，仿佛怕被牆壁竊聽。
「他們不會允許您另行教育的。」
「我們絕不能建立自己的學校。」
房間陷入了沉默。
蘇萊曼看著地圖，沉默不語。
他需要大量識字，懂算數，的科班出身的行政官僚。
很缺，非常缺。
一次性冊封三百名自由騎士，就是因為他們有簡單的行政能力，但這些人只能用一時之需。
處理日益複雜的政務，終究需要的是官僚。
沒有官僚，隨著人口的增多，控制區的擴大，總督的命令就無法精準的傳達到每一片土地。
「但我們可以訓練軍人。」
奧利維爾突然開口，打破了寂靜。
蘇萊曼的目光瞬間銳利起來，他看向自己這位內閣總管：「怎麼說？」
奧利維爾的語速不快，但每個字都清晰有力：「我們不辦學校，不普及教育，大人。」
「我們只為總督大人培養侍從，一批為總督提供軍事建議的專業侍從。」
他停頓了一下，觀察著蘇萊曼的反應。
「這些侍從，需要軍事學習。」
「軍事地形，讓他們看得懂地圖。」
「軍事後勤，讓他們算得清糧草兵馬。」
「軍事戰略，戰場策略....
「這些，可以規避對學城的冒犯。」
蘇萊曼沒有說話，示意他繼續。
「我們從容克子弟和平民戰士遺孤中挑選最優異者。」
「將他們集中起來，進行軍事教育。」
「完成軍事教育後，他們將成為總督侍從。
「他們的職責，就是為總督，協助處理軍務，為總督提供專業的軍事建議「然後.....我們可以用他們同時充任總督的行政官僚。」
奧利維爾的計劃像一幅精密的圖紙，在蘇萊曼面前緩緩展開。
它完美地繞開了學城的禁區。
軍事，是貴族天然的權力，是學城無法也無意插手的領域。
以軍事教育為名，行官僚培養之實，這無疑是一條絕妙的險徑。
只是蘇萊曼沒有回答，他深邃的目光落在地圖上，陷入了長久的沉默。
他的腦海里浮現出一個熟悉而又陌生的詞彙普魯士總參謀部。
奧利維爾所提議的，遠比普魯士總參謀部更加可怕，風險更大。
普魯士總參謀部是戰爭機器的大腦，它不直接掌握行政權力。
而這些為總督提供軍事建議的「總督侍從」，身兼軍事與行政兩重屬性。
他們既是軍事參謀，又充當行政官僚。
這絕不是什麼好事。
這是一個決定總督政權性質的十字路口。
商人如同藤蔓，依附於權力之樹，看似繁茂，卻無根基。
他們的財富來自總督的特許，他們的地位源於總督的恩賞。
需要時，他們是錢袋，不需要時，抄家滅族，剪除他們如同修剪指甲。
而這些被灌輸軍事思維和組織紀律的軍事官僚，將完全不同。
一旦行政官僚體系完全由這批受過軍事訓練，思想高度統一的「侍從」們構成時。
他們會像樹根一樣，深深扎進河間地的血肉之中，融為肌體。
到那時，他們就不再是簡單的工具，而是這個政權本身。
蘇萊曼仿佛能看到未來。
一群群穿著制服，表情嚴肅的「總督侍從」，被派往河間地的每一個角落，像精密的齒輪一樣執行著總督的命令。
一旦這艘戰船完全按照軍事邏輯建造完畢，駛入深海，它就再也無法變回輕盈的舢板了。
這套體系一旦運轉起來，河間地的動員效率和統治力度將達到一個前所未有的高度。
整個河間地將變成一個大軍營，效率至上，命令優先，這能帶來無與倫比的動員力和戰鬥力。
但那時，整個河間地，都將被綁上一輛停不下來的戰車。
戰爭，還是戰爭。
一切都將為軍事服務，一切都將為效率讓路。
如果他，或者未來的萊徹斯特家族領袖，想要對這個體制進行任何改革和修正，想要削弱這個軍事官僚集團的權力。
那就不再是修剪指甲了，而是斷手斷腳。
船大難掉頭。
蘇萊曼睜開雙眼，目光再次落在維斯特洛的版圖上。
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急沼城的領主會議室，狹窄安靜。
總督內閣總管奧利維爾的聲音，像一塊乾燥的抹布，擦過蒙塵的桌面：「大人，根據各地匯總的報告。」
他的語調沒有起伏，仿佛在背誦一份無關緊要的清單。
「大量中小型商人資金斷裂，開始破產。」
「壟斷行會正以極低的價格收購他們的產業，進展順利。」
奧利維爾停頓了一下，翻動著手中的羊皮紙，發出沙沙的輕響。
「但是，也出現了一些....意外。」
「迄今為止，已有四十七名商人自殺。」
房間裡，除了燭火燃燒的噼啪聲，再無其他聲響。
「就在昨天，哈羅威小鎮，一個傳承了三代的染料作坊主。」
「他將大部分資金貸給了附近的農夫和騎士，隨著風潮擴大，所有商人都開始回收債務。」
「他的債主開始上門逼債，而他一筆錢也收不回來。」
「他那間價值一百金龍的作坊，被行會以二十金龍收購。」
「當晚，他將二十枚金龍交給家人，讓他們去君臨投奔親戚。」
「自己則跳進了三叉戟河。」
奧利維爾的聲音依舊平穩，只是平添了幾分顫意。
匯報完畢後，靜靜的坐下，沒有表態。
他也不知道該如何表態。
蘇萊曼大人在壟斷行會欠下萊徹斯特家族一萬金龍的情況下，又借了兩萬金龍給他們。
這筆錢幾乎是萊徹斯特家族財產的一半。
行會用這筆錢乘火打劫，用最低的價位收購產業。
那名鹽商一家的死，或許還不好斷言到底是怎麼一回事。
四十七個商人家庭，算上被商人帶著一起赴死的家人，一共七十多人，卻明明白白是總督府的政策所致，被壟斷行會逼死。
從萊徹斯特家族利益的角度，行會的所作所為，無法指責，甚至可以說辦的非常好。
甚至.辦的..過於好了無疑為萊徹斯特家族節省了巨額的開支。
壟斷行會會長波克.河文的臉上，洋溢著難以抑制的喜悅。
他是個私生子，在泥濘和白眼中白手起家，太清楚沒有權力的商人是什麼模樣。
現在，他依仗著總督的權力，像一頭巨獸般撕咬著那些曾經高高在上的同行。
他激動得身體微微顫抖，這種感覺讓他沉醉：「蘇萊曼大人，您借給我們用於兼併的兩萬金龍，我們目前只動用了五千金龍。」
「相信用不了多久，我們就能連本帶利，歸還欠萊徹斯特家族的三萬金龍，並且開始向萊徹斯特家族繳納稅金。」
「夠了！」
一聲怒喝打斷了波克.河文的興奮。
魯尼學士猛的站起身，椅子與地面摩擦，發出刺耳的尖嘯。
他的臉漲得通紅，手指因憤怒而顫抖，直指著波克.河文：「你說的每一個字都沾滿了鮮血！」
「七十多條人命！」
「在你眼中，就只是一筆划算的買賣嗎？」
年輕學士的胸膛劇烈起伏，他轉向主位的蘇萊曼，眼中帶著一絲懇求。
「蘇萊曼大人，我們不能再這樣下去了！」
財政總管赫巴德發出了一陣低沉的笑聲，肥肉隨之抖動。
他狹小的眼晴里閃爍著譏諷的光：「年輕人，你的善良一個銅板不值。」
「你以為這些商人身上沒有血債嗎？」
「那些被他們逼債的農夫，你以為下場和他們現在相比，好到哪裡去嗎。」
「我也曾是商人。」
「有個農夫欠我五枚銀鹿，還不上。」
「我只是把他的妻子和剛成年的女兒，送進了妓院。」
「不到半年，她們就替他還清了所有的債，連本帶利。」
他咧開嘴，露出黃色的牙齒。
「不做屠夫，便為羔羊。」
魯尼學士的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
赫巴德的笑聲更大了。
「我們逼死過多少人，早就數不清了。」
「既然我們選擇了這條路，就該有一天會有同樣下場的預期。」
他說著，臉上的笑容卻慢慢凝固了。
赫巴德突然沉默下來，瞥了蘇萊曼一眼，垂下頭，不再言語。
會議室再次陷入死寂。
所有人的目光，都匯聚到了長桌盡頭。
那個自始至終，一言未發的年輕人。
蘇萊曼的視線緩緩掃過每一個人。
他先是看了看憤怒的魯尼，又看了看沉默的赫巴德。
最後，他的目光落在了波克.河文身上。
他站起身，開口了，聲音平靜：「你做的很好。」
一錘定音。
波克.河文的臉上瞬間綻放出燦爛的笑容，本還有些惴惴不安的心情瞬間疏解0
他站起身深深的鞠躬：「為萊徹斯特家族效勞是我等的榮幸。」
私生子就連說話都有些顫抖了。
「蘇萊曼大人！」
「為您效勞！為萊徹斯特家族效勞。」
魯尼學士的身體晃了晃，臉上最後一絲血色也褪盡了。
他看著蘇萊曼，眼神里充滿了痛苦與憤怒，只是終究什麼也沒說，默默的伸出手，解下了自己學士袍胸口那枚代表為總督服務的萊切斯特家族紋章。
金屬的徽記被他輕輕放在桌上，發出一聲清脆的碰撞聲。
他的聲音沙啞，卻異常清晰：「我會向學城申請，更換一位新的學士來為萊徹斯特家族服務。」
說完，魯尼學士轉身，頭也不回的大步走出了會議室。
蘇萊曼仿佛沒有看到這一切。
他的手指重新在桌面上敲擊起來，不緊不慢。
「還不夠。」
他的聲音比剛才更冷。
「仇恨還不夠。」
他看向奧利維爾，赫巴德和波克.河文。
「再傳一個故事。」
「就說，在河間地，不知道是哪個小鎮，在一個商人的後院內，挖出了很多年輕女孩的屍骨。」
「讓人們去猜，這些女孩是誰。」
「是還不起債的農夫的女兒？還是被他拐騙來的旅人？」
「細節不重要，平民會自己發散，重要的是，讓任何一個河間地平民，都對商人這個群體，恐懼和憎恨更上一層樓。」
他下達最後命令。
「再快一些。」
鹽場鎮的空氣帶著一股鹹濕的海風。
小碼頭上，工人們的號子聲與海鷗的鳴叫混雜在一起，構成一幅喧囂畫卷。
馬丁.蘭尼斯特的宅邸里，卻死一樣安靜。
他把玩著一枚金龍，指關節因為用力而發白。
「強盜！」
金龍被狠狠砸在地上，發出一聲清脆的彈跳聲，滾進了桌角陰影里。
馬丁.蘭尼斯特胸口劇烈起伏，華麗的絲綢外衣也掩蓋不住他的怒火。
他對面，坐著他更偏遠一支的蘭尼斯港的蘭尼斯特家族成員，羅德.蘭尼。
羅德.蘭尼看起來要落魄許多，他們離凱岩城的蘭尼斯特血緣太遠了，身上的衣物雖然乾淨，卻已洗得褪色。
馬丁.蘭尼斯特的聲音因為憤怒而嘶啞：「債務已經成了廢紙。」
「那些泥腿子現在敢當著我們收債人的面！把契約撕掉！挑釁我們！」
「他們說總督保護他們！」
「如果在西境！我吊死他們！把他們的妻女賣進蘭尼斯港的妓院！」
羅德.蘭尼也想咒罵，不是每一個蘭尼斯特都過著人上人的生活，他們這些偏遠支脈只能艱難討生活，蘭尼家族的商業重心正在河間。
「族兄！難道就這麼算了？」
「那些可都是金龍！是我們蘭尼斯特家的金龍！」
他身體前傾，聲音裡帶著一絲哀求。
「如果我們現在去找那些河間地人，告訴他們，利息不要了，違約金也不要了。」
「只要他們還本金，能收回一些嗎？」
馬丁.蘭尼斯特沒有說話，只是冷笑。
羅德.蘭尼讀懂了那個笑容里的意思。
那些卑賤而貪婪的平民，連一個銅板都不會還。
他們只會嘲笑你，然後關上門，去讚美他們的新總督。
羅德.蘭尼自嘲的笑了笑，除非蘭尼斯特家族出手打擊萊徹斯特，給這個新任總督家族一點教訓。
否則蘭尼斯特家的威名在這片土地上，已經行不通了。
但很顯然這是不可能的。
羅德.蘭尼的手有些發抖：「我已經聽說了，族兄。」
「河灣地的商人，已經開始清空他們在河間地的所有產業。」
「他們正在和那個新成立的壟斷行會談判，作坊，河船，店鋪，倉儲，以一個還算合理的價格出手。」
「還有我們西境的法曼家族，他們在三叉戟河上的船隊，也掛出了出售的牌子。」
「他們寧願虧本，也要離開這裡。」
羅德.蘭尼的臉色變得更加難看。
「我們怎麼能這麼離開？」
「把我們辛苦經營的一切，拱手讓給那群雜種？」
「去和那個靠著萊徹斯特家族囂張的私生子談判？」
「這是侮辱！是對蘭尼斯特這個姓氏的侮辱！」
他幾乎是在咆哮。
「無恥！我從未見過如此無恥的手段！」
馬丁.蘭尼斯特臉上的笑容帶著一絲奇怪：「侮辱？」
「親愛的族弟，我們又何嘗不是依靠著蘭尼斯特這個名號經商呢？」
「我們放貸給那些小領主，他們畏懼的不是我們，是凱岩城的蘭尼斯特。」
「萊徹斯特家族的總督，看起來並不想得罪河灣地的提利爾，也不想得罪我們西境的蘭尼斯特。」
「如果不是我們的姓氏，他們連談判的機會都不會給我們。」
「現在他們給了我們談判的機會，讓我們至少能帶著一部分錢離開。」
「這已經是他們最後的善意了。」
「或許我們應該抓住這個機會。」
羅德.蘭尼像被抽走了全身的力氣，頹然坐倒在椅子上。
是啊，他們依靠蘭尼斯特的姓氏。
那些壟斷行會的商人，則依靠萊徹斯特的權力。
本質上，沒有任何區別。
只是現在，這片土地換了主人。
房間裡陷入了長久的沉默。
窗外，三叉戟河的河水正裹挾著泥沙，奔騰入海。
河面在正午的陽光下，泛著刺目的粼光，波濤洶湧。
馬丁.蘭尼斯特和羅德.蘭尼都不再說話，只是看著那條養育了河間地的河流。
他們忽然覺得，這條河變得陌生了。
以前，河水是溫順的，是財富的通道，每一朵浪花都可能濺起一枚金龍。
現在，河水變得狂暴，充滿了毀滅性的力量，要將他們這些外來者全部沖走。
這次，是真的不一樣了。
和尸位素餐，追求安穩度日的徒利家族不一樣，萊徹斯特家族似乎大有整頓河間地的興趣和決心。
第一刀，已經斬落，不達目的絕不罷休。
窗外三叉戟河的奔涌似乎越來越激烈。
燭火在蘇萊曼的房間裡靜靜燃燒，映照著牆壁上巨大的維斯特洛地圖。
蘇萊曼的手指划過河間地的輪廓，最終停留在南方的舊鎮。
他輕聲吐出兩個字：「學城。」
奧利維爾站在他右邊，神色嚴肅：「是的，蘇萊曼大人，你剛剛的想法無疑是對學城的冒犯。」
「學城在維斯特洛根深蒂固，無人可以撼動。」
「任何一座城堡，任何一個有名望的家族，都離不開學士。」
「他們是醫生，是顧問，是老師，是信鴉的管理者，是歷史的記錄者，是知識的掌控者。」
「與他們為敵是不智的。」
他的聲音壓得很低，仿佛怕被牆壁竊聽。
「他們不會允許您另行教育的。」
「我們絕不能建立自己的學校。」
房間陷入了沉默。
蘇萊曼看著地圖，沉默不語。
他需要大量識字，懂算數，的科班出身的行政官僚。
很缺，非常缺。
一次性冊封三百名自由騎士，就是因為他們有簡單的行政能力，但這些人只能用一時之需。
處理日益複雜的政務，終究需要的是官僚。
沒有官僚，隨著人口的增多，控制區的擴大，總督的命令就無法精準的傳達到每一片土地。
「但我們可以訓練軍人。」
奧利維爾突然開口，打破了寂靜。
蘇萊曼的目光瞬間銳利起來，他看向自己這位內閣總管：「怎麼說？」
奧利維爾的語速不快，但每個字都清晰有力：「我們不辦學校，不普及教育，大人。」
「我們只為總督大人培養侍從，一批為總督提供軍事建議的專業侍從。」
他停頓了一下，觀察著蘇萊曼的反應。
「這些侍從，需要軍事學習。」
「軍事地形，讓他們看得懂地圖。」
「軍事後勤，讓他們算得清糧草兵馬。」
「軍事戰略，戰場策略....
「這些，可以規避對學城的冒犯。」
蘇萊曼沒有說話，示意他繼續。
「我們從容克子弟和平民戰士遺孤中挑選最優異者。」
「將他們集中起來，進行軍事教育。」
「完成軍事教育後，他們將成為總督侍從。
「他們的職責，就是為總督，協助處理軍務，為總督提供專業的軍事建議「然後.....我們可以用他們同時充任總督的行政官僚。」
奧利維爾的計劃像一幅精密的圖紙，在蘇萊曼面前緩緩展開。
它完美地繞開了學城的禁區。
軍事，是貴族天然的權力，是學城無法也無意插手的領域。
以軍事教育為名，行官僚培養之實，這無疑是一條絕妙的險徑。
只是蘇萊曼沒有回答，他深邃的目光落在地圖上，陷入了長久的沉默。
他的腦海里浮現出一個熟悉而又陌生的詞彙普魯士總參謀部。
奧利維爾所提議的，遠比普魯士總參謀部更加可怕，風險更大。
普魯士總參謀部是戰爭機器的大腦，它不直接掌握行政權力。
而這些為總督提供軍事建議的「總督侍從」，身兼軍事與行政兩重屬性。
他們既是軍事參謀，又充當行政官僚。
這絕不是什麼好事。
這是一個決定總督政權性質的十字路口。
商人如同藤蔓，依附於權力之樹，看似繁茂，卻無根基。
他們的財富來自總督的特許，他們的地位源於總督的恩賞。
需要時，他們是錢袋，不需要時，抄家滅族，剪除他們如同修剪指甲。
而這些被灌輸軍事思維和組織紀律的軍事官僚，將完全不同。
一旦行政官僚體系完全由這批受過軍事訓練，思想高度統一的「侍從」們構成時。
他們會像樹根一樣，深深扎進河間地的血肉之中，融為肌體。
到那時，他們就不再是簡單的工具，而是這個政權本身。
蘇萊曼仿佛能看到未來。
一群群穿著制服，表情嚴肅的「總督侍從」，被派往河間地的每一個角落，像精密的齒輪一樣執行著總督的命令。
一旦這艘戰船完全按照軍事邏輯建造完畢，駛入深海，它就再也無法變回輕盈的舢板了。
這套體系一旦運轉起來，河間地的動員效率和統治力度將達到一個前所未有的高度。
整個河間地將變成一個大軍營，效率至上，命令優先，這能帶來無與倫比的動員力和戰鬥力。
但那時，整個河間地，都將被綁上一輛停不下來的戰車。
戰爭，還是戰爭。
一切都將為軍事服務，一切都將為效率讓路。
如果他，或者未來的萊徹斯特家族領袖，想要對這個體制進行任何改革和修正，想要削弱這個軍事官僚集團的權力。
那就不再是修剪指甲了，而是斷手斷腳。
船大難掉頭。
蘇萊曼睜開雙眼，目光再次落在維斯特洛的版圖上。
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