第821章 身懷兇器 殺心自起
第821章 身懷兇器 殺心自起
一刻鐘足以洗去一身狼狽。
等張英換了一身乾爽衣衫再走出來時，他又變回了那位胸有丘壑、萬事盡在掌握的內閣次輔，也是穩穩拿捏江南士紳話語權的領頭人。
「見過太子爺。」
張英對著沈葉從容行禮，一副寵辱不驚的沉穩模樣。
可沈葉看他這副樣子，非但沒半點寬慰，反倒心頭一沉。
他太懂朝堂沉浮，也太懂人心冷暖。
人世間最極致的悲哀從來不是痛哭流涕、歇斯底里。
所謂哀莫大於心死，人越是平靜，心裡反而越悲傷和絕望。
不用多想，此刻的張英，怕是已經下定了赴死的決心。
「張相不必多禮，先坐下暖暖身子吧。」
話音落下，他目光淡淡掃過一旁的白山民、劉世勛等人，吩咐道：「我與張相單獨談一下，各位先退下吧。」
白山民幾人心裡半點異議都沒有。
眼下這局面：太子要麼是要勸慰絕境中的張英，要麼是張英要託付身後諸事，都是旁人不該聽的。
他們留在這兒杵著，反倒會讓二人束手束腳，諸多話難以開口。
眾人應聲退去，屋中只剩兩人，張英的神色又放鬆了幾分。
他長嘆一聲道：「臣實在沒想到，陛下此番，竟如此絕情狠厲！」
直至此刻，他依舊沒法坦然接受乾熙帝這致命一擊。
科舉舞弊一案，說到底不過是往他身上潑髒水、毀他名聲，尚有辯駁周旋的餘地。
可陛下這道斷絕君臣名分的詔書一出，直接就把他張英釘死在了逆臣的恥辱柱上！
古往今來，滿朝文武千千萬，能被帝王親口抹去君臣名分、徹底摒棄的臣子，縱觀歷朝歷代，都找不出幾個，偏偏讓他張英給撞上了。
沈葉端起手邊清茶抿了一口：「我也沒想到，陛下竟會行這般決絕之舉。」
「事已至此，不知張相接下來，打算如何自處？」
張英攤了攤手道：「天大地大，一個被陛下親口摒棄、不認臣子的人，早已寸步難行。」
「歸鄉？無顏面對鄉里宗族。漂泊？更是貽笑天下。」
「事到如今，臣唯一的歸路，就是一死了之，一了百了。」
「太子爺，臣這一死，能徹底平息陛下怒火，震懾朝堂百官。」
「往後您與陛下暗中博弈、朝堂爭鋒，務必萬般謹慎，步步留心。
「7
說罷，他抬手端起面前冒著熱氣的清茶，沉吟片刻，再度叮囑：「臣斗膽提醒一句，待海外日不落聯軍退兵之後，這大周朝堂，怕是會變得更加波詭雲譎、不得安寧。」
沈葉知道張英說的是事實。
區區一個張英，就能引得乾熙帝這般的反應，不惜撕破臉皮、痛下狠手，可見帝王心中的猜忌早已根深蒂固。
而自己手握批紅大權，穩居儲君之位，對皇權的威脅遠勝旁人，乾熙帝對自己的忌憚，只會更深更重。
皇權面前，哪有什麼父子親情？不過是權力博弈罷了。
諸多念頭在心底轉瞬而過，沈葉沉聲道：「現如今的情況，也只能走一步看一步。」
「不過張相，您真的甘心就這麼潦草赴死？這不是太可惜了嗎？」
「您一死，遂了陛下的心意，卻寒了天下士人的心，簡直就是親者痛、仇者快！」
「更別說，您身後的張氏宗族，還要因您之事，世代背負罵名。」
這番話，精準戳中了張英的心事。
他眼底閃過一絲不甘，低頭沉吟片刻，卻只剩滿心灰暗。
「太子爺說得對，臣心裡確實萬般不甘。」
「可不甘又能如何？事已至此，臣早已走投無路。」
「君要臣死，臣不得不死啊。」
沈葉從容笑道：「張相，世事無絕對，很多死局，都是能變通的。」
「比如索額圖，當年世人都以為他身死落幕、徹底敗亡。可如今呢？」
「換個身份，改頭換面，依舊身居高位，穩穩坐著大學士、首席軍機大臣的位置，活得好好的。」
「要是你願意，我可以替你謀劃一番。不必赴死，只需隱姓埋名，便可遠赴海外，出任一方總督，執掌實權。」
這話一出，張英臉色一變。
他清楚太子如今的權勢和手段，既然敢開口許諾，就絕對有十足的把握辦成。
可他一生恪守名節、愛惜羽翼，真的能放下半生清譽，效仿索額圖假死脫身、隱姓埋名苟活於世嗎？
心底兩種念頭瘋狂拉扯：
一邊是求生的渴望、不甘的執念，一邊是文人的風骨、世人的眼光。
赴死，可保一時氣節；
苟活，卻不知前路是功還是過。
就在張英猶豫不決、心緒紛亂之際，沈葉一句話如驚雷炸響，狠狠擊中他心底：「張相，難道您就不想親眼看看自己沉冤昭雪的那一天嗎？」
沉冤昭雪！
這四個字，是張英最可望、最不可及的執念。
他比乾熙帝年老，本以為自己至死都等不到真相大白的那一天，更看不到污名褪去、
清白歸身的光景。
可此刻聽太子這麼一說，一個從未敢奢望的可能，猛地浮上心頭。
看著眼前年輕沉穩的太子，張英聲音微微發顫：「太子爺，真————真的會有那麼一天嗎？」
「當然有！」
「歷史這東西，從來不是帝王一人可以隨意篡改、肆意書寫的。」
「公道自在人心，後世自有評說！」
「蒙冤之人，絕不會永遠背負污名、受人唾罵！」
「是非曲直，終有撥亂反正之日，世間黑白，終有正本清源之時！」
他看著神色動容的張英，這才道出周全之計：「要是張相顧忌名聲，大可以假死脫身。」
「如今我大周伏波水師占據諸多海外領地，疆域遼闊，卻唯獨缺少精通民政、善於治理的重臣坐鎮。」
「各地治理草草了事，勉強維持運轉，始終無法紮根穩固。」
「以張相的才幹學識、理政經驗，前去統籌海外政務，只需數年光景，便能將那些海外疆域打理得井井有條。」
「既能成為伏波水師的堅實後盾、後勤根基，更能讓海外之地徹底歸心、融入大周版圖。」
「這般開疆拓土、教化萬民的蓋世功勞，天下共睹，無人能夠遮掩！」
「待到功成之日，萬民敬仰、青史留名，區區一道污名詔書，早已無人提及。」
這番話，徹底讓張英怦然心動。
他身居次輔多年，半生深耕朝堂，手握重權，早已習慣執掌乾坤、理政治世，心中對權柄、對功業，半點兒都捨不得丟棄。
這一次乾熙帝親自動手，揮動天子之劍，硬生生將他打入萬丈深淵，讓他身敗名裂、
無路可走，只能被逼以死謝罪。
可太子這番謀劃，無疑是給了他一條全新的生路。
更是一條建功立業、洗刷污名的青雲路！
一旦海外理政大功告成，他便是大周拓土教化的功臣，千秋功過自有定論，乾熙帝的一紙貶斥詔書，自然會被世人拋之腦後！
張英心緒翻湧，久久無法平靜。
沉吟許久，終於對著沈葉拱手一禮：「太子爺，臣此刻心緒紛亂，實在難以決斷，可否容臣細細思索一番？」
「無妨。」沈葉笑得從容大度，「眼下時間充裕，張相只管靜心思量，慢慢考慮即可。」
張英端起清茶一飲而盡，沉聲道：「太子爺，陛下已與臣斬斷君臣名分，從今往後，臣這南書房大學士之位，便徹底作廢了。」
「經此一事，那些原本暗中站隊、擁護太子的臣子，必定會人心浮動，不敢再公然靠攏了。」
「還請太子爺早做籌謀，提前布局！」
沈葉點頭道：「張相放心，陛下這般對你，你身上的科舉舞弊案，也就到此結束了。」
「只是隆科多貪腐一案，後續該如何推進，張相可有見解？」
張英緩緩分析道：」依臣之見，隆科多一案，很快便會塵埃落定。」
「此案證據確鑿、無可辯駁，可陛下必定會借著八議」之法為他開脫。」
「到時候，朝中一眾宗室、勛貴大臣，肯定會上奏求情。」
「太子爺試想，若是您執意嚴懲、不肯鬆口，面對的就是滿朝宗室鋪天蓋地的求情奏摺，得罪整個勛貴宗室。」
「可一旦答應，隆科多最多不過削爵罰俸、略施懲戒，根本不至於傷筋動骨。」
說到此處，張英忍不住輕嘆一聲：「宗室大臣同樣是一股不可小視的力量，而八議之制，則是宗室勛貴安身立命的根本。」
「太子日後若是想要廢除八議，那就是徹底與天下勛貴宗室為敵，站在他們的對立面。」
「阻力重重，兇險萬分，萬萬不可貿然行事。」
所謂八議，便是議親、議故、議賢、議能、議功、議貴、議勤、議賓。
歷朝勛貴宗室，但凡觸犯律法，皆可憑藉八議制度減免罪責，算是權貴階層專屬的特權。
要是廢除，就等於捅了整個勛貴圈子的馬蜂窩。
沈葉點點頭：「多謝張相提點，我會好好考慮的。」
就在二人話音落下的瞬間，周寶小心翼翼推門而入：「太子爺，納阿渾大人到了。」
周寶心裡清楚，這位納阿渾，便是當年假死脫身、改換身份的索額圖。
但他始終謹守規矩，只叫他新稱呼。
「讓他進來。」
索額圖大步流星踏入屋內，神色很是從容。
他目光第一時間落在張英身上，嘿嘿一笑道：「張大人，這下總算體會到陛下的決絕了吧？」
「這一次，可是半點活路都沒給你留啊！」
「現在你可以想像出來，當年我落難時，是何等滋味了。」
張英一聽，臉上滿是無奈，長嘆一聲，滿心苦澀難以言說。
沈葉安排索額圖過來，就是想讓這位同病相憐的過來人好好勸慰張英。
有些話，自己在這兒守著，索額圖不方便說，乾脆安排道：「索相，你且陪著張相閒談片刻，我還有點事兒要處理。」
可就在沈葉轉身欲走之際，索額圖忽然收斂笑意，沉聲道：「太子爺！難道這件事，您就打算這般忍氣吞聲、就此罷休嗎？」
「天下百姓、滿朝文武，可都在看著呢！」
索額圖這句逼問，讓沈葉心底翻湧起來一股殺意。
這殺意，並不是針對出言勸諫的索額圖，而是直指躲在幕後、依仗特權肆意妄為的隆科多！
所謂身懷利器，殺心自起！
他如今手握十幾萬大軍，執掌朝堂部分權柄，又怎麼可能沒有半絲殺心呢？
朝堂博弈，步步退讓只會換來步步緊逼。
這大周天下，從來不是靠隱忍便能坐穩的！
一刻鐘足以洗去一身狼狽。
等張英換了一身乾爽衣衫再走出來時，他又變回了那位胸有丘壑、萬事盡在掌握的內閣次輔，也是穩穩拿捏江南士紳話語權的領頭人。
「見過太子爺。」
張英對著沈葉從容行禮，一副寵辱不驚的沉穩模樣。
可沈葉看他這副樣子，非但沒半點寬慰，反倒心頭一沉。
他太懂朝堂沉浮，也太懂人心冷暖。
人世間最極致的悲哀從來不是痛哭流涕、歇斯底里。
所謂哀莫大於心死，人越是平靜，心裡反而越悲傷和絕望。
不用多想，此刻的張英，怕是已經下定了赴死的決心。
「張相不必多禮，先坐下暖暖身子吧。」
話音落下，他目光淡淡掃過一旁的白山民、劉世勛等人，吩咐道：「我與張相單獨談一下，各位先退下吧。」
白山民幾人心裡半點異議都沒有。
眼下這局面：太子要麼是要勸慰絕境中的張英，要麼是張英要託付身後諸事，都是旁人不該聽的。
他們留在這兒杵著，反倒會讓二人束手束腳，諸多話難以開口。
眾人應聲退去，屋中只剩兩人，張英的神色又放鬆了幾分。
他長嘆一聲道：「臣實在沒想到，陛下此番，竟如此絕情狠厲！」
直至此刻，他依舊沒法坦然接受乾熙帝這致命一擊。
科舉舞弊一案，說到底不過是往他身上潑髒水、毀他名聲，尚有辯駁周旋的餘地。
可陛下這道斷絕君臣名分的詔書一出，直接就把他張英釘死在了逆臣的恥辱柱上！
古往今來，滿朝文武千千萬，能被帝王親口抹去君臣名分、徹底摒棄的臣子，縱觀歷朝歷代，都找不出幾個，偏偏讓他張英給撞上了。
沈葉端起手邊清茶抿了一口：「我也沒想到，陛下竟會行這般決絕之舉。」
「事已至此，不知張相接下來，打算如何自處？」
張英攤了攤手道：「天大地大，一個被陛下親口摒棄、不認臣子的人，早已寸步難行。」
「歸鄉？無顏面對鄉里宗族。漂泊？更是貽笑天下。」
「事到如今，臣唯一的歸路，就是一死了之，一了百了。」
「太子爺，臣這一死，能徹底平息陛下怒火，震懾朝堂百官。」
「往後您與陛下暗中博弈、朝堂爭鋒，務必萬般謹慎，步步留心。
「7
說罷，他抬手端起面前冒著熱氣的清茶，沉吟片刻，再度叮囑：「臣斗膽提醒一句，待海外日不落聯軍退兵之後，這大周朝堂，怕是會變得更加波詭雲譎、不得安寧。」
沈葉知道張英說的是事實。
區區一個張英，就能引得乾熙帝這般的反應，不惜撕破臉皮、痛下狠手，可見帝王心中的猜忌早已根深蒂固。
而自己手握批紅大權，穩居儲君之位，對皇權的威脅遠勝旁人，乾熙帝對自己的忌憚，只會更深更重。
皇權面前，哪有什麼父子親情？不過是權力博弈罷了。
諸多念頭在心底轉瞬而過，沈葉沉聲道：「現如今的情況，也只能走一步看一步。」
「不過張相，您真的甘心就這麼潦草赴死？這不是太可惜了嗎？」
「您一死，遂了陛下的心意，卻寒了天下士人的心，簡直就是親者痛、仇者快！」
「更別說，您身後的張氏宗族，還要因您之事，世代背負罵名。」
這番話，精準戳中了張英的心事。
他眼底閃過一絲不甘，低頭沉吟片刻，卻只剩滿心灰暗。
「太子爺說得對，臣心裡確實萬般不甘。」
「可不甘又能如何？事已至此，臣早已走投無路。」
「君要臣死，臣不得不死啊。」
沈葉從容笑道：「張相，世事無絕對，很多死局，都是能變通的。」
「比如索額圖，當年世人都以為他身死落幕、徹底敗亡。可如今呢？」
「換個身份，改頭換面，依舊身居高位，穩穩坐著大學士、首席軍機大臣的位置，活得好好的。」
「要是你願意，我可以替你謀劃一番。不必赴死，只需隱姓埋名，便可遠赴海外，出任一方總督，執掌實權。」
這話一出，張英臉色一變。
他清楚太子如今的權勢和手段，既然敢開口許諾，就絕對有十足的把握辦成。
可他一生恪守名節、愛惜羽翼，真的能放下半生清譽，效仿索額圖假死脫身、隱姓埋名苟活於世嗎？
心底兩種念頭瘋狂拉扯：
一邊是求生的渴望、不甘的執念，一邊是文人的風骨、世人的眼光。
赴死，可保一時氣節；
苟活，卻不知前路是功還是過。
就在張英猶豫不決、心緒紛亂之際，沈葉一句話如驚雷炸響，狠狠擊中他心底：「張相，難道您就不想親眼看看自己沉冤昭雪的那一天嗎？」
沉冤昭雪！
這四個字，是張英最可望、最不可及的執念。
他比乾熙帝年老，本以為自己至死都等不到真相大白的那一天，更看不到污名褪去、
清白歸身的光景。
可此刻聽太子這麼一說，一個從未敢奢望的可能，猛地浮上心頭。
看著眼前年輕沉穩的太子，張英聲音微微發顫：「太子爺，真————真的會有那麼一天嗎？」
「當然有！」
「歷史這東西，從來不是帝王一人可以隨意篡改、肆意書寫的。」
「公道自在人心，後世自有評說！」
「蒙冤之人，絕不會永遠背負污名、受人唾罵！」
「是非曲直，終有撥亂反正之日，世間黑白，終有正本清源之時！」
他看著神色動容的張英，這才道出周全之計：「要是張相顧忌名聲，大可以假死脫身。」
「如今我大周伏波水師占據諸多海外領地，疆域遼闊，卻唯獨缺少精通民政、善於治理的重臣坐鎮。」
「各地治理草草了事，勉強維持運轉，始終無法紮根穩固。」
「以張相的才幹學識、理政經驗，前去統籌海外政務，只需數年光景，便能將那些海外疆域打理得井井有條。」
「既能成為伏波水師的堅實後盾、後勤根基，更能讓海外之地徹底歸心、融入大周版圖。」
「這般開疆拓土、教化萬民的蓋世功勞，天下共睹，無人能夠遮掩！」
「待到功成之日，萬民敬仰、青史留名，區區一道污名詔書，早已無人提及。」
這番話，徹底讓張英怦然心動。
他身居次輔多年，半生深耕朝堂，手握重權，早已習慣執掌乾坤、理政治世，心中對權柄、對功業，半點兒都捨不得丟棄。
這一次乾熙帝親自動手，揮動天子之劍，硬生生將他打入萬丈深淵，讓他身敗名裂、
無路可走，只能被逼以死謝罪。
可太子這番謀劃，無疑是給了他一條全新的生路。
更是一條建功立業、洗刷污名的青雲路！
一旦海外理政大功告成，他便是大周拓土教化的功臣，千秋功過自有定論，乾熙帝的一紙貶斥詔書，自然會被世人拋之腦後！
張英心緒翻湧，久久無法平靜。
沉吟許久，終於對著沈葉拱手一禮：「太子爺，臣此刻心緒紛亂，實在難以決斷，可否容臣細細思索一番？」
「無妨。」沈葉笑得從容大度，「眼下時間充裕，張相只管靜心思量，慢慢考慮即可。」
張英端起清茶一飲而盡，沉聲道：「太子爺，陛下已與臣斬斷君臣名分，從今往後，臣這南書房大學士之位，便徹底作廢了。」
「經此一事，那些原本暗中站隊、擁護太子的臣子，必定會人心浮動，不敢再公然靠攏了。」
「還請太子爺早做籌謀，提前布局！」
沈葉點頭道：「張相放心，陛下這般對你，你身上的科舉舞弊案，也就到此結束了。」
「只是隆科多貪腐一案，後續該如何推進，張相可有見解？」
張英緩緩分析道：」依臣之見，隆科多一案，很快便會塵埃落定。」
「此案證據確鑿、無可辯駁，可陛下必定會借著八議」之法為他開脫。」
「到時候，朝中一眾宗室、勛貴大臣，肯定會上奏求情。」
「太子爺試想，若是您執意嚴懲、不肯鬆口，面對的就是滿朝宗室鋪天蓋地的求情奏摺，得罪整個勛貴宗室。」
「可一旦答應，隆科多最多不過削爵罰俸、略施懲戒，根本不至於傷筋動骨。」
說到此處，張英忍不住輕嘆一聲：「宗室大臣同樣是一股不可小視的力量，而八議之制，則是宗室勛貴安身立命的根本。」
「太子日後若是想要廢除八議，那就是徹底與天下勛貴宗室為敵，站在他們的對立面。」
「阻力重重，兇險萬分，萬萬不可貿然行事。」
所謂八議，便是議親、議故、議賢、議能、議功、議貴、議勤、議賓。
歷朝勛貴宗室，但凡觸犯律法，皆可憑藉八議制度減免罪責，算是權貴階層專屬的特權。
要是廢除，就等於捅了整個勛貴圈子的馬蜂窩。
沈葉點點頭：「多謝張相提點，我會好好考慮的。」
就在二人話音落下的瞬間，周寶小心翼翼推門而入：「太子爺，納阿渾大人到了。」
周寶心裡清楚，這位納阿渾，便是當年假死脫身、改換身份的索額圖。
但他始終謹守規矩，只叫他新稱呼。
「讓他進來。」
索額圖大步流星踏入屋內，神色很是從容。
他目光第一時間落在張英身上，嘿嘿一笑道：「張大人，這下總算體會到陛下的決絕了吧？」
「這一次，可是半點活路都沒給你留啊！」
「現在你可以想像出來，當年我落難時，是何等滋味了。」
張英一聽，臉上滿是無奈，長嘆一聲，滿心苦澀難以言說。
沈葉安排索額圖過來，就是想讓這位同病相憐的過來人好好勸慰張英。
有些話，自己在這兒守著，索額圖不方便說，乾脆安排道：「索相，你且陪著張相閒談片刻，我還有點事兒要處理。」
可就在沈葉轉身欲走之際，索額圖忽然收斂笑意，沉聲道：「太子爺！難道這件事，您就打算這般忍氣吞聲、就此罷休嗎？」
「天下百姓、滿朝文武，可都在看著呢！」
索額圖這句逼問，讓沈葉心底翻湧起來一股殺意。
這殺意，並不是針對出言勸諫的索額圖，而是直指躲在幕後、依仗特權肆意妄為的隆科多！
所謂身懷利器，殺心自起！
他如今手握十幾萬大軍，執掌朝堂部分權柄，又怎麼可能沒有半絲殺心呢？
朝堂博弈，步步退讓只會換來步步緊逼。
這大周天下，從來不是靠隱忍便能坐穩的！