第62章 公子大才
周濤拿起那截斷口，仔細看了看，斷裂處呈晶狀，確實是脆性斷裂的典型特徵。
孫元化又指向旁邊一門口徑不大，但炮身同樣布滿裂紋的小型火炮。
「還有這短管炮，為了能讓步卒拖著走，下官按您的意思，將炮身減重，炮壁削薄。可結果……結果也是一樣！這新鋼，硬而無韌，一遇炸膛，不是裂開一道口子，而是瞬間碎成萬千鋒利的鐵片，四散飛射，其殺傷之酷烈，比之炮彈本身，有過之而無不及！前日試炮，就傷了三名弟兄！」
孫元化越說越激動，眼眶都紅了。
「還有您說的顆粒火藥！下官也試了！將硫磺、硝石、木炭粉末混合後，加入米湯水，壓成餅狀，再敲碎，過篩。可是……可是做出來的顆粒，燃燒的速度完全不一樣！有時候燒得快，威力猛；有時候燒得慢，軟弱無力。同一門炮，裝同樣多的藥，一炮打出三百步，下一炮可能就只飛出去一百步！如此火藥，如何臨陣對敵？！」
最後，他絕望地拿起一個破碎的陶罐，裡面還殘留著黑色的粉末。
「這手雷……外殼好做。可裡面的引信，下官實在是束手無策！用尋常的火繩，不是受潮點不著，就是燒得太快，還沒扔出去，就在手裡炸了！前天一個愣頭青，就差點把自己的手給廢了！這時間，根本無法掌控啊！」
一樁樁，一件件，全是足以致命的難題。
整個工坊的匠人們都停下了手中的活計，垂頭喪氣地看著這邊。這些日子，他們跟著孫元化沒日沒夜地干，卻迎來了一次又一次的失敗，士氣早已跌落谷底。
周濤聽完，沉默了。
他不是冶金專家，也不是化學家。他所知道的，不過是後世網絡上、書本里的一些零散概念和基本原理。
但恰恰是這些超越時代的基本原理，才是點醒這些頂級工匠的鑰匙。
他沉思了片刻，腦海里飛速地將孫元化的問題和自己的知識庫進行匹配。
有了。
他緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人的耳中。
「孫先生，你有沒有想過，為何同一塊鐵，有時堅硬如斯，有時卻又柔韌能屈？」
孫元化一愣，下意識地回答：「這……自然是看煉鐵時的火候與錘鍊的次數。」
「不完全對。」周濤搖了搖頭，「我打個比方。煉鋼，就像是鐵在『吃』炭。我們現在用焦煤煉出的鋼，炭吃得足，所以它『性子』就剛，寧折不彎。這叫『硬度』夠了，但『韌性』不足。」
這個比喻很新奇，孫元化和周圍的匠人們都聽得入了神。
「那我們有沒有辦法，讓它在『吃』飽了之後，再把多餘的『炭』吐出來一點？或者說，讓它更好地『消化』一下吃進去的東西？」
周濤看著孫元化迷惑的眼神，繼續引導。
「淬火，你們都知道，燒紅的鐵扔進水裡，瞬間變硬。但你們有沒有試過，不把它扔進冰冷的井水裡，而是扔進溫水，或者一桶熱油里？」
「又或者，在它淬火變硬之後，不再捶打，而是用文火，在爐邊上，慢慢地再烤一烤，給它『回回溫』？讓它把那股子過剛的烈性，散掉一些？」
這番話，如同一道閃電，劈開了孫元化的腦海！
溫水淬火……油淬……淬後回火！
孫元化整個人都僵住了，嘴唇哆嗦著，眼中爆發出難以置信的光芒。他猛地一拍大腿，激動得滿臉通紅，在原地急促地踱了幾步。「淬火取其剛，回火存其韌……對啊！剛柔並濟！方為百鍊之鋼！我……我怎麼就一頭鑽進了牛角尖，只想著讓它更硬，更硬！真是……真是醍醐灌頂啊！」他看向周濤，眼神中充滿了敬佩與感激，深施一禮：「公子之言，如撥雲見日，孫某茅塞頓開！此法若成，實乃我大明軍械之大幸！」
周濤笑了笑，知道第一個難題已經解決了。他接著指向那堆大小不一的火藥顆粒。
「至於這火藥，燃燒速度不一，是因為你的顆粒，大小、緊實度不一。你現在是先壓成一大塊，再敲碎，這就像你打碎一個瓦罐，得到的碎片，必然有大有小，有厚有薄。」
「我們為何不換個思路？」
周濤隨手拿起一根木炭，在地上畫了一個簡陋的示意圖。
「我們做一個木框，繃上細密的銅絲網。然後，將調和好濕度的藥粉放在網上，用一塊平整的木板，在上面來回碾壓。這藥粉，不就像麵條一樣，從網眼裡被擠下去了嗎？這樣得到的『藥條』，粗細是不是就完全一樣了？再將這『藥條』切成等長的小段，晾乾，不就是大小、分量、緊實度都一模一樣的顆粒了嗎？」
擠……擠壓過篩！
孫元化看著地上的圖，眼睛瞪得像銅鈴！
這個法子，簡單得近乎不可思議，可卻直指問題的核心！他之前想破了腦袋，都沒想到還能這麼幹！
「神……神乎其技！公子，您……您的腦子，究竟是怎麼長的？！」孫元化激動得語無倫次。
周濤沒理會他的驚嘆，指著那破碎的手雷陶片。
「最後是引信。要穩定，無非兩點。一，防水。二，燃燒時間恆定。」
「防水簡單，將做好的火繩，在桐油或者融化的蜂蠟里浸透，晾乾即可。至於時間……」
周濤撿起一根細長的竹管。
「我們做一個小小的竹管，裡面用最標準的顆粒火藥，緊密地壓實。點燃一頭，它燒到另一頭的時間，是不是只取決於這竹管的長度？我們把竹管做成一寸長，它就燃燒一息。做成三寸長，它就燃燒三息。只要我們的竹管長短一致，那引爆的時間，不就完全掌控在我們手裡了嗎？」
竹管延時引信！
「轟！」
孫元化的腦子，徹底炸了。
如果說，「回火」是點撥，「過篩」是妙想，那這「竹管引信」，就是開天闢地般的創造！
他呆呆地看著周濤，眼神從震驚，到狂喜，最後化為一種近乎崇拜的敬畏。
他再次拱手，深深一揖，聲音顫抖：「公子大才，孫某佩服得五體投地！此乃……此乃改天換地之法！」
周圍的匠人們，也全都回過神來，紛紛拱手行禮，眼神狂熱。
在他們眼中，這位年輕的公子，已經不是凡人，而是天上的文曲星，是工匠的祖師爺下凡！
周濤坦然地受了這一禮。
他扶起孫元化，拍了拍他的肩膀。
「我給你的，只是一個方向。真正把它做出來的，是你們。孫先生，我大明百萬將士的性命，未來疆域的開拓，就繫於你們手中這錘子和爐火之上了。」
孫元化重重地點頭，眼中燃燒著熊熊的火焰。
「公子放心！此番得公子點撥，孫某心中已有定計！不出一月，下官必將合格的新式火銃、火炮、手雷，悉數呈於您的面前！定不負公子所託！」
他猛地一轉身，對著身後那群同樣激動不已的匠人們，發出一聲驚天動地的怒吼。
「都還愣著幹什麼！沒聽見公子的教誨嗎！」
「來人！備油池！重開一爐，老子今天要親自給這鋼，回回火！」
「把最好的銅絲給我拉出來，編成網篩！動作快！」
「王二！去後山砍最直的竹子！內壁要給老子打磨得比鏡子還光！」
整個軍械坊，瞬間從之前的死氣沉沉，變成了一座即將噴發的火山。
每個人都像打了雞血一樣，用盡全身力氣，去實現那些剛剛聽到的，如同神諭般的構想。
周濤站在一片喧囂和熱浪中，臉上露出了欣慰的笑容。
他知道，歷史的車輪，已經在他的推動下，開始緩緩地，卻又堅定不移地，轉向了一個全新的方向。
而這，僅僅只是一個開始。
他轉過身，對早已目瞪口呆的李逸風，輕輕地點了點頭。
「走吧。」
孫元化又指向旁邊一門口徑不大，但炮身同樣布滿裂紋的小型火炮。
「還有這短管炮，為了能讓步卒拖著走，下官按您的意思，將炮身減重，炮壁削薄。可結果……結果也是一樣！這新鋼，硬而無韌，一遇炸膛，不是裂開一道口子，而是瞬間碎成萬千鋒利的鐵片，四散飛射，其殺傷之酷烈，比之炮彈本身，有過之而無不及！前日試炮，就傷了三名弟兄！」
孫元化越說越激動，眼眶都紅了。
「還有您說的顆粒火藥！下官也試了！將硫磺、硝石、木炭粉末混合後，加入米湯水，壓成餅狀，再敲碎，過篩。可是……可是做出來的顆粒，燃燒的速度完全不一樣！有時候燒得快，威力猛；有時候燒得慢，軟弱無力。同一門炮，裝同樣多的藥，一炮打出三百步，下一炮可能就只飛出去一百步！如此火藥，如何臨陣對敵？！」
最後，他絕望地拿起一個破碎的陶罐，裡面還殘留著黑色的粉末。
「這手雷……外殼好做。可裡面的引信，下官實在是束手無策！用尋常的火繩，不是受潮點不著，就是燒得太快，還沒扔出去，就在手裡炸了！前天一個愣頭青，就差點把自己的手給廢了！這時間，根本無法掌控啊！」
一樁樁，一件件，全是足以致命的難題。
整個工坊的匠人們都停下了手中的活計，垂頭喪氣地看著這邊。這些日子，他們跟著孫元化沒日沒夜地干，卻迎來了一次又一次的失敗，士氣早已跌落谷底。
周濤聽完，沉默了。
他不是冶金專家，也不是化學家。他所知道的，不過是後世網絡上、書本里的一些零散概念和基本原理。
但恰恰是這些超越時代的基本原理，才是點醒這些頂級工匠的鑰匙。
他沉思了片刻，腦海里飛速地將孫元化的問題和自己的知識庫進行匹配。
有了。
他緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人的耳中。
「孫先生，你有沒有想過，為何同一塊鐵，有時堅硬如斯，有時卻又柔韌能屈？」
孫元化一愣，下意識地回答：「這……自然是看煉鐵時的火候與錘鍊的次數。」
「不完全對。」周濤搖了搖頭，「我打個比方。煉鋼，就像是鐵在『吃』炭。我們現在用焦煤煉出的鋼，炭吃得足，所以它『性子』就剛，寧折不彎。這叫『硬度』夠了，但『韌性』不足。」
這個比喻很新奇，孫元化和周圍的匠人們都聽得入了神。
「那我們有沒有辦法，讓它在『吃』飽了之後，再把多餘的『炭』吐出來一點？或者說，讓它更好地『消化』一下吃進去的東西？」
周濤看著孫元化迷惑的眼神，繼續引導。
「淬火，你們都知道，燒紅的鐵扔進水裡，瞬間變硬。但你們有沒有試過，不把它扔進冰冷的井水裡，而是扔進溫水，或者一桶熱油里？」
「又或者，在它淬火變硬之後，不再捶打，而是用文火，在爐邊上，慢慢地再烤一烤，給它『回回溫』？讓它把那股子過剛的烈性，散掉一些？」
這番話，如同一道閃電，劈開了孫元化的腦海！
溫水淬火……油淬……淬後回火！
孫元化整個人都僵住了，嘴唇哆嗦著，眼中爆發出難以置信的光芒。他猛地一拍大腿，激動得滿臉通紅，在原地急促地踱了幾步。「淬火取其剛，回火存其韌……對啊！剛柔並濟！方為百鍊之鋼！我……我怎麼就一頭鑽進了牛角尖，只想著讓它更硬，更硬！真是……真是醍醐灌頂啊！」他看向周濤，眼神中充滿了敬佩與感激，深施一禮：「公子之言，如撥雲見日，孫某茅塞頓開！此法若成，實乃我大明軍械之大幸！」
周濤笑了笑，知道第一個難題已經解決了。他接著指向那堆大小不一的火藥顆粒。
「至於這火藥，燃燒速度不一，是因為你的顆粒，大小、緊實度不一。你現在是先壓成一大塊，再敲碎，這就像你打碎一個瓦罐，得到的碎片，必然有大有小，有厚有薄。」
「我們為何不換個思路？」
周濤隨手拿起一根木炭，在地上畫了一個簡陋的示意圖。
「我們做一個木框，繃上細密的銅絲網。然後，將調和好濕度的藥粉放在網上，用一塊平整的木板，在上面來回碾壓。這藥粉，不就像麵條一樣，從網眼裡被擠下去了嗎？這樣得到的『藥條』，粗細是不是就完全一樣了？再將這『藥條』切成等長的小段，晾乾，不就是大小、分量、緊實度都一模一樣的顆粒了嗎？」
擠……擠壓過篩！
孫元化看著地上的圖，眼睛瞪得像銅鈴！
這個法子，簡單得近乎不可思議，可卻直指問題的核心！他之前想破了腦袋，都沒想到還能這麼幹！
「神……神乎其技！公子，您……您的腦子，究竟是怎麼長的？！」孫元化激動得語無倫次。
周濤沒理會他的驚嘆，指著那破碎的手雷陶片。
「最後是引信。要穩定，無非兩點。一，防水。二，燃燒時間恆定。」
「防水簡單，將做好的火繩，在桐油或者融化的蜂蠟里浸透，晾乾即可。至於時間……」
周濤撿起一根細長的竹管。
「我們做一個小小的竹管，裡面用最標準的顆粒火藥，緊密地壓實。點燃一頭，它燒到另一頭的時間，是不是只取決於這竹管的長度？我們把竹管做成一寸長，它就燃燒一息。做成三寸長，它就燃燒三息。只要我們的竹管長短一致，那引爆的時間，不就完全掌控在我們手裡了嗎？」
竹管延時引信！
「轟！」
孫元化的腦子，徹底炸了。
如果說，「回火」是點撥，「過篩」是妙想，那這「竹管引信」，就是開天闢地般的創造！
他呆呆地看著周濤，眼神從震驚，到狂喜，最後化為一種近乎崇拜的敬畏。
他再次拱手，深深一揖，聲音顫抖：「公子大才，孫某佩服得五體投地！此乃……此乃改天換地之法！」
周圍的匠人們，也全都回過神來，紛紛拱手行禮，眼神狂熱。
在他們眼中，這位年輕的公子，已經不是凡人，而是天上的文曲星，是工匠的祖師爺下凡！
周濤坦然地受了這一禮。
他扶起孫元化，拍了拍他的肩膀。
「我給你的，只是一個方向。真正把它做出來的，是你們。孫先生，我大明百萬將士的性命，未來疆域的開拓，就繫於你們手中這錘子和爐火之上了。」
孫元化重重地點頭，眼中燃燒著熊熊的火焰。
「公子放心！此番得公子點撥，孫某心中已有定計！不出一月，下官必將合格的新式火銃、火炮、手雷，悉數呈於您的面前！定不負公子所託！」
他猛地一轉身，對著身後那群同樣激動不已的匠人們，發出一聲驚天動地的怒吼。
「都還愣著幹什麼！沒聽見公子的教誨嗎！」
「來人！備油池！重開一爐，老子今天要親自給這鋼，回回火！」
「把最好的銅絲給我拉出來，編成網篩！動作快！」
「王二！去後山砍最直的竹子！內壁要給老子打磨得比鏡子還光！」
整個軍械坊，瞬間從之前的死氣沉沉，變成了一座即將噴發的火山。
每個人都像打了雞血一樣，用盡全身力氣，去實現那些剛剛聽到的，如同神諭般的構想。
周濤站在一片喧囂和熱浪中，臉上露出了欣慰的笑容。
他知道，歷史的車輪，已經在他的推動下，開始緩緩地，卻又堅定不移地，轉向了一個全新的方向。
而這，僅僅只是一個開始。
他轉過身，對早已目瞪口呆的李逸風，輕輕地點了點頭。
「走吧。」