第234章 這地方很奇怪
他的手法像極了一個老工匠，指尖落到哪裡，目光便跟到哪裡，每一寸金屬的紋理都不放過。鍋底的鐵質略顯暗沉，唯獨那一條裂縫的邊緣，有一圈極不自然的凹陷，像是被什麼尖銳的鈍器重重砸過。
「這地方……很奇怪。」他低聲重複了一句，聲音低啞，卻帶著一股不容質疑的肯定。
傻柱在一旁急得抓頭髮：「娘咧，要真是有人幹的，那這事可就大條了！我那鍋，跟了我七八年了，火候磨得剛剛好！你說這誰啊，心這麼黑，連鍋都能下手？」
李向東心中也泛起漣漪。他向來謹慎，院裡的人情冷暖也不是一朝一夕能看清的。這口鍋壞得太蹊蹺，若真是故意損壞，那就不是單純的惡作劇，而是赤裸裸的挑釁。尤其在他們剛從菜市場回來，做了一頓精緻熱鬧的飯菜之後，這一鍋的破損簡直像是一盆冷水，澆在火頭上，帶著某種耐人尋味的意味。
「你上次把鍋放哪了？」李向東轉頭問道。
「就在灶邊兒啊。」傻柱皺著眉頭，「俺一般用完就把鍋反扣在灶上，怕裡頭進灰。這幾天沒做飯，就一直沒動它。也沒人碰過。」
李向東眯了眯眼，目光繞過灶台，掃向廚房的窗台與門框。廚房的門閂已生鏽，合不甚嚴，窗子則是老木頭做的，上下兩扇略有些鬆動。若是有人夜裡悄悄進來，不大聲響，也真有可能摸到鍋邊做點文章。
他又看了一眼鍋蓋，那是一隻鐵質鍋蓋，邊緣略微翹起。他拿起來仔細看了看，果然在鍋蓋內側，也找到了幾道極淺的撞痕，和鍋底裂紋的方向極為吻合。
「是從蓋子外頭砸進去的。」李向東慢慢地道，「砸的時候怕聲音太響，所以用了鈍器，一下兩下，精準地落在最容易出裂的部位。這人懂鍋。」
傻柱的臉色瞬間黑了，「懂鍋？那還能是誰啊？俺們這院子裡，會弄鍋的，不就我跟你？不對……還有誰？」
他話音剛落，彼此目光便在空氣中交匯了一瞬，那種默契在這一刻凝成了一道無聲的指向。兩人幾乎是同時想到了那個名字——
許大茂。
「這孫子……不會吧？」傻柱皺眉，聲音卻已隱隱透出怒氣，「他跟俺是有些過節，可這鍋他也下得去手？真當咱沒脾氣？」
李向東卻搖了搖頭，「不能憑感覺。他要是乾的，不會留這麼多痕跡。他嘴碎，但不蠢。」
廚房裡一時間靜了下來，灶火已經熄滅，鍋底還有餘溫。李向東站起身，把破鍋放在一旁，然後轉身走出廚房，眼神在院中緩緩掃過。
院落的空氣中瀰漫著一絲異樣的寂靜。太陽快要落下去，餘暉灑在地上，把人影拉得細長。一隻貓從牆頭跳下來，踩在瓦片上發出一聲輕響，像是打破了這刻意維持的平靜。
李向東沒有回頭，而是緩緩走向院子角落那口老水井。他記得清楚，那天他和傻柱去菜市場前，灶台上的鍋蓋還是放得整整齊齊的。若真有人趁他們不在動了手腳，這鍋是唯一的目標還是說……
他忽然低下頭，在水井邊的一塊青石上發現了些許掉落的鍋灰，顏色發黑，但不屬於灶台里的灰，倒像是鍋內烤焦後的殘渣。灶台沒有燒火，鍋里卻有灰，這是哪來的？
「柱子，」他回頭喊了一聲，「你灶台上沒燒火，那鍋里怎麼會有鍋灰？」
傻柱一愣，走過來看了一眼，臉色瞬間變了：「俺沒燒，真的，俺這幾天哪兒有動灶啊，你又不是不知道。」
李向東心頭隱隱一沉，他站起身，沿著水井和灶台之間的地面尋找，終於在角落裡發現了一串極淺的鞋印。不是他們兩人的鞋型，更不像孩子的腳印，而是一個成年人、腳掌略長的人，踏在濕潤的地磚上後被陽光曬乾，邊緣不太明顯，但在他眼中，卻足夠清楚。
這一刻，他終於確定，這事，絕不只是鍋裂那麼簡單了。
李向東站在灶口邊，眉頭緊鎖，指尖微曲，似乎還在揣摩著那鞋印與鍋灰的來路。他的沉默像一口即將翻滾的鍋，表面平靜，內里卻有雷聲轟鳴。
許大茂此刻正坐在他自己那一進院的小凳子上，掏著耳朵，嘴裡哼著不著調的小曲，一副春風得意、百事不愁的模樣。他身前擺著一盞茶，菸頭叼在嘴角，那煙一邊冒著青白色的絲絲細氣，一邊順著他斜倚在門檻上的身體，慢慢升騰，與黃昏里的光混成一股朦朧的煙霧。
李向東一步步走過去，腳下的步伐極輕，卻帶著一種不容忽視的堅定。他的眼神沉著，帶著一種鋒利的專注，仿佛一把被藏在鞘中的刀，此刻終於露出了冷光的一角。
「許大茂。」
聲音不高，卻極具穿透力，仿佛一下子刺進許大茂的耳膜。後者正悠哉地掏著耳朵，一聽有人喊他名字，身子不自覺一顫，耳勺差點沒插進腦袋裡。他迅速轉頭，見是李向東，臉上的笑意微微一僵，但還是擠出個招牌笑臉。
「喲，向東啊，這麼晚找我，有事？」
李向東沒有答話，只是走近了幾步，站到他對面，那目光如針似刃，把許大茂從頭看到腳，從里看到外。那一眼，讓許大茂心頭泛起了點不安，仿佛小時候偷吃糖被祖母盯住時那種發毛感又爬上了後背。
「你今天下午，有沒有進過廚房？」李向東的聲音低而冷，像是壓著火氣的冰水，緩緩淌入耳中。
許大茂怔了一下，隨即臉上浮起了一絲笑意，「廚房？我？我哪兒敢啊，那可是你們的地盤，我進去幹嘛？再說了，你跟柱子不一直在忙著做菜嘛，我又不傻，進去給你們當調料？」
李向東眼神未動，腳下卻往前挪了一步。兩人間的距離一下子拉近了不少，那股冷氣幾乎逼得許大茂條件反射地往後縮了縮。
「鍋壞了。」李向東緩緩說道，目光仍舊釘在他臉上，「裂紋不自然，鍋蓋上有鈍擊痕，鍋里有沒燒火也不該有的鍋灰，水井邊有鍋底掉下的灰渣，還有……」他頓了頓，「廚房門沒上鎖，但地上有一串不屬於我們的鞋印。」
「這地方……很奇怪。」他低聲重複了一句，聲音低啞，卻帶著一股不容質疑的肯定。
傻柱在一旁急得抓頭髮：「娘咧，要真是有人幹的，那這事可就大條了！我那鍋，跟了我七八年了，火候磨得剛剛好！你說這誰啊，心這麼黑，連鍋都能下手？」
李向東心中也泛起漣漪。他向來謹慎，院裡的人情冷暖也不是一朝一夕能看清的。這口鍋壞得太蹊蹺，若真是故意損壞，那就不是單純的惡作劇，而是赤裸裸的挑釁。尤其在他們剛從菜市場回來，做了一頓精緻熱鬧的飯菜之後，這一鍋的破損簡直像是一盆冷水，澆在火頭上，帶著某種耐人尋味的意味。
「你上次把鍋放哪了？」李向東轉頭問道。
「就在灶邊兒啊。」傻柱皺著眉頭，「俺一般用完就把鍋反扣在灶上，怕裡頭進灰。這幾天沒做飯，就一直沒動它。也沒人碰過。」
李向東眯了眯眼，目光繞過灶台，掃向廚房的窗台與門框。廚房的門閂已生鏽，合不甚嚴，窗子則是老木頭做的，上下兩扇略有些鬆動。若是有人夜裡悄悄進來，不大聲響，也真有可能摸到鍋邊做點文章。
他又看了一眼鍋蓋，那是一隻鐵質鍋蓋，邊緣略微翹起。他拿起來仔細看了看，果然在鍋蓋內側，也找到了幾道極淺的撞痕，和鍋底裂紋的方向極為吻合。
「是從蓋子外頭砸進去的。」李向東慢慢地道，「砸的時候怕聲音太響，所以用了鈍器，一下兩下，精準地落在最容易出裂的部位。這人懂鍋。」
傻柱的臉色瞬間黑了，「懂鍋？那還能是誰啊？俺們這院子裡，會弄鍋的，不就我跟你？不對……還有誰？」
他話音剛落，彼此目光便在空氣中交匯了一瞬，那種默契在這一刻凝成了一道無聲的指向。兩人幾乎是同時想到了那個名字——
許大茂。
「這孫子……不會吧？」傻柱皺眉，聲音卻已隱隱透出怒氣，「他跟俺是有些過節，可這鍋他也下得去手？真當咱沒脾氣？」
李向東卻搖了搖頭，「不能憑感覺。他要是乾的，不會留這麼多痕跡。他嘴碎，但不蠢。」
廚房裡一時間靜了下來，灶火已經熄滅，鍋底還有餘溫。李向東站起身，把破鍋放在一旁，然後轉身走出廚房，眼神在院中緩緩掃過。
院落的空氣中瀰漫著一絲異樣的寂靜。太陽快要落下去，餘暉灑在地上，把人影拉得細長。一隻貓從牆頭跳下來，踩在瓦片上發出一聲輕響，像是打破了這刻意維持的平靜。
李向東沒有回頭，而是緩緩走向院子角落那口老水井。他記得清楚，那天他和傻柱去菜市場前，灶台上的鍋蓋還是放得整整齊齊的。若真有人趁他們不在動了手腳，這鍋是唯一的目標還是說……
他忽然低下頭，在水井邊的一塊青石上發現了些許掉落的鍋灰，顏色發黑，但不屬於灶台里的灰，倒像是鍋內烤焦後的殘渣。灶台沒有燒火，鍋里卻有灰，這是哪來的？
「柱子，」他回頭喊了一聲，「你灶台上沒燒火，那鍋里怎麼會有鍋灰？」
傻柱一愣，走過來看了一眼，臉色瞬間變了：「俺沒燒，真的，俺這幾天哪兒有動灶啊，你又不是不知道。」
李向東心頭隱隱一沉，他站起身，沿著水井和灶台之間的地面尋找，終於在角落裡發現了一串極淺的鞋印。不是他們兩人的鞋型，更不像孩子的腳印，而是一個成年人、腳掌略長的人，踏在濕潤的地磚上後被陽光曬乾，邊緣不太明顯，但在他眼中，卻足夠清楚。
這一刻，他終於確定，這事，絕不只是鍋裂那麼簡單了。
李向東站在灶口邊，眉頭緊鎖，指尖微曲，似乎還在揣摩著那鞋印與鍋灰的來路。他的沉默像一口即將翻滾的鍋，表面平靜，內里卻有雷聲轟鳴。
許大茂此刻正坐在他自己那一進院的小凳子上，掏著耳朵，嘴裡哼著不著調的小曲，一副春風得意、百事不愁的模樣。他身前擺著一盞茶，菸頭叼在嘴角，那煙一邊冒著青白色的絲絲細氣，一邊順著他斜倚在門檻上的身體，慢慢升騰，與黃昏里的光混成一股朦朧的煙霧。
李向東一步步走過去，腳下的步伐極輕，卻帶著一種不容忽視的堅定。他的眼神沉著，帶著一種鋒利的專注，仿佛一把被藏在鞘中的刀，此刻終於露出了冷光的一角。
「許大茂。」
聲音不高，卻極具穿透力，仿佛一下子刺進許大茂的耳膜。後者正悠哉地掏著耳朵，一聽有人喊他名字，身子不自覺一顫，耳勺差點沒插進腦袋裡。他迅速轉頭，見是李向東，臉上的笑意微微一僵，但還是擠出個招牌笑臉。
「喲，向東啊，這麼晚找我，有事？」
李向東沒有答話，只是走近了幾步，站到他對面，那目光如針似刃，把許大茂從頭看到腳，從里看到外。那一眼，讓許大茂心頭泛起了點不安，仿佛小時候偷吃糖被祖母盯住時那種發毛感又爬上了後背。
「你今天下午，有沒有進過廚房？」李向東的聲音低而冷，像是壓著火氣的冰水，緩緩淌入耳中。
許大茂怔了一下，隨即臉上浮起了一絲笑意，「廚房？我？我哪兒敢啊，那可是你們的地盤，我進去幹嘛？再說了，你跟柱子不一直在忙著做菜嘛，我又不傻，進去給你們當調料？」
李向東眼神未動，腳下卻往前挪了一步。兩人間的距離一下子拉近了不少，那股冷氣幾乎逼得許大茂條件反射地往後縮了縮。
「鍋壞了。」李向東緩緩說道，目光仍舊釘在他臉上，「裂紋不自然，鍋蓋上有鈍擊痕，鍋里有沒燒火也不該有的鍋灰，水井邊有鍋底掉下的灰渣，還有……」他頓了頓，「廚房門沒上鎖，但地上有一串不屬於我們的鞋印。」