第344章 合作
第344章 合作
富態男子約莫四十來歲，穿著一件黑色的呢子大衣，大衣料子看著就很講究，脖子上圍著一條深紅色的圍巾，頭髮梳得一絲不苟，右胳膊下夾著一個黑色皮包，一看就是個有錢的老闆。
他剛才就一直在旁邊看著，直到人少了，才慢悠悠地走了過來。
男子走到馬長河和陳老蔫面前，從口袋裡掏出一盒中華煙，抽出兩支遞了過去，臉上帶著溫和的笑容：「馬老哥、陳老哥，抽根煙。」
陳老蔫接過煙，眼睛一下子亮了起來，中華煙可是稀罕物，他平時連見都少見。
他小心翼翼地拿著煙，臉上滿是稀罕的神色：「呦，是崔老闆，您這可是好煙啊！」他昨天見過這位崔老闆，知道他是個大客戶，一下子就買了十斤黃瓜和十斤生菜。
「朋友送的，不值錢，您拿著抽。」崔老闆笑了笑，直接把剩下的半盒煙扔給了陳老蔫。
「呀，這可怎麼好，這麼貴的煙都給我了！」陳老蔫又驚又喜，連忙把煙揣進懷裡，像是怕被人搶走似的。
馬長河也接過煙，點燃後抽了一口，煙味醇厚，比他的煙好多了。他對著崔老闆說：「崔老闆，您今天要點什麼菜？還是黃瓜和生菜嗎？」
崔老闆點了點頭，目光落在籃筐里的菜上：「黃瓜和生菜我都要。」
「您要多少，我這就給您稱！」馬長河笑著說，心裡一陣高興，這位崔老闆可是大客戶，他要是多買些，今天就能早早收攤了。
崔老闆卻反問：「你這裡還有多少？」
馬長河趕緊彎腰看了看籃筐，又用秤稱了稱，說道：「還有28斤黃瓜和14
斤生菜，都很新鮮，您放心。」
崔老闆一揮手，乾脆地說：「這些菜我都要了！」
「真的？！」馬長河驚喜地抬起頭，他沒想到崔老闆會買這麼多，一時間都有些不敢相信自己的耳朵。
「這還能有假？」崔老闆笑了笑，「你算一下，一共多少錢。」
馬長河趕緊在心裡算了算，臉上帶著笑容說：「28斤黃瓜，五塊錢一斤，一共140元；14斤生菜，四塊錢一斤，一共56元。加起來總共是196元，您給195
元就行，湊個整。」
崔老闆從皮包里拿出兩百塊錢遞給馬長河，說道：「不用湊整，該多少是多少。」馬長河連忙找了四塊錢給崔老闆。
之後崔老闆揮了揮手，不遠處兩個穿著灰色工作服的夥計推著一輛三輪車走了過來，小心翼翼地把籃筐里的黃瓜和生菜裝進三輪車的筐子裡，推著車走了。
崔老闆卻沒有離開，他目光在馬長河和陳老蔫身上稍作停留，笑著開口：「兩位，中午要是有時間，我做東請二位吃頓便飯。」
馬長河眉頭微蹙，帶著幾分疑惑問道：「崔老闆，您這突然請客，莫不是有什麼事要吩咐？」
崔老闆哈哈一笑，語氣輕鬆：「也不算什麼大事，一來是想跟兩位交個朋友，二來正好有筆生意想跟二位聊聊。」
臨近中午，LF市金光道上人流涌動，廊坊飯店門口更是排起了長隊。
在崔老闆的帶領下，馬長河和陳老蔫騎著自行車來到飯店外。
陳老蔫望著這座三層紅磚樓房，又瞅了瞅門口招牌上的「廊坊飯店」四個大字，臉上滿是吃驚——他雖來廊坊的次數不多，卻早聽說這家飯店是當地最好的館子，名氣響噹噹。
「崔老闆，咱們來這做啥？」他湊到崔老闆身邊，聲音裡帶著幾分怯意。
崔老闆笑著反問：「嘿，瞧您這話問的，咱到飯店來，當然是為了吃飯。」
「媽呀，這地方吃飯得花多少錢？俺們可吃不起！」陳老蔫趕緊擺手，棉襖袖子上的補丁都跟著晃了晃。
「呵呵，放心吧，我請客，您敞開了肚皮吃就行。」崔老闆說完，領著兩人大搖大擺地進了飯店。
一進門，暖烘烘的熱氣裹著飯菜香撲面而來，與外頭的寒風形成鮮明對比。
大廳里擺著十幾張紅木圓桌，桌布是洗得發白的淺藍色，椅背上搭著灰色的棉墊。
牆上掛著幾幅山水畫，畫框邊緣有些掉漆，牆角的煤爐正燒得旺，鐵皮煙肉順著牆面蜿蜒向上，頂端還冒著淡淡的白煙。
穿藍色褂子的夥計們端著托盤在桌椅間穿梭，托盤裡的瓷碗碰撞出清脆的聲響，偶爾還能聽見後廚傳來的炒菜聲和吆喝聲。
「崔老闆您來了！」一個留著寸頭的夥計眼尖，立馬放下手裡的活迎過來，臉上堆著笑，「給您訂了二樓的包間，還是您常去的老位置。」
崔老闆點點頭，語氣隨意：「我們人到齊了，上菜吧。」
「好嘞！您裡邊請。」夥計微微躬身，做了個請的手勢。
崔老闆熟門熟路地往樓梯口走，馬長河和陳老蔫跟在後面，眼睛不停地打量著周圍。
樓梯是木製的，踩上去發出「咯吱咯吱」的響聲，扶手被磨得發亮，能隱約照出人影。
二樓的走廊鋪著暗紅色的地毯，踩上去軟乎乎的，兩邊的牆壁上掛著些人物肖像畫，畫裡的人穿著中山裝，表情嚴肅。
每個包間門口都掛著木質門牌，上面用紅漆寫著數字，門帘是深綠色的絨布，邊角縫著金色的流蘇。
到了208包間門口，服務員掀開門帘，裡面的景象讓陳老蔫又吃了一驚。
包間裡擺著一張能坐六個人的紅木圓桌，桌中央放著個白瓷花瓶，裡面插著幾枝塑料梅花。
牆上掛著一幅《富貴牡丹圖》，畫下面是個棕色的木櫃，柜子上擺著台黑白電視機，屏幕蒙著層薄灰。牆角放著個煤爐，爐上坐著個銅壺，正「咕嘟咕嘟」冒著熱氣。
服務員麻利地給三人泡上一壺茉莉花茶，清香漸漸散開。
服務員語氣恭敬的問：「崔老闆，您還有什麼吩咐？」
「出去吧，我們要談事，沒有叫你，不要進來打擾。」崔老闆揮了揮手，眼睛掃過桌上的茶杯。
服務員應了一聲「好嘞」，輕輕帶上門退了出去。
「來，兩位凍了半天了，先喝點茶水暖暖身子。」崔老闆剛要拎起茶壺，陳老蔫就趕緊搶了過去。
「甭介，您是大老闆，哪能讓您幹這活。」陳老蔫的手還在微微發顫，他小心翼翼地拿起茶壺，先給崔老闆的杯子倒滿，又給馬長河倒上，最後才給自己倒了一杯，動作笨拙卻透著殷勤。
馬長河端起茶杯抿了一口，溫熱的茶水順著喉嚨滑下去，驅散了不少寒意。
他放下杯子，直奔主題：「崔老闆，您今天找我們來，是想談談大棚菜的生意吧？」
「沒錯，我確實想跟兩位談大棚菜的生意。」崔老闆靠在椅背上，手指輕輕敲著桌面，「不過在那之前，我更看重兩個老哥哥的本事，想跟你們交個朋友。」這話不輕不重，卻正好說到了兩人心坎里。
陳老蔫趕緊擺擺手，臉上帶著憨厚的笑：「您別笑話我們了，我們就是兩個老農民，能有什麼本事。」
「話不能這麼說。」崔老闆坐直了身子，語氣誠懇，「有句老話，三百六十行行行出狀元。兩位冬天能種出新嫩的黃瓜和生菜，絕對是這個行業里拔尖的，我老崔最佩服你這種有真本事的人了。」
聽到這話，馬長河的腰杆不自覺地挺直了些，嘴角也微微上揚，陳老蔫更是笑得眼睛都眯成了一條縫，兩人臉上都帶著幾分掩飾不住的得色。
「兩位老哥哥是哪裡的人啊？」崔老闆話鋒一轉，拿起桌上的煙盒，抽出兩支煙遞了過去。
馬長河接過煙夾在耳朵上，聲音洪亮：「俺是萬安鎮楊馬村的。」
「俺是大營村的。」陳老蔫也趕緊回答，手指捏著菸捲，遲遲沒敢點燃。
崔老闆有些納悶，眉頭微微皺起：「兩位老哥不是一個村的啊？那這大棚菜是咋種的？難道是分開種的？」
「這大棚菜原本是俺家的，他們是後來入股的。」馬長河解釋道，語氣裡帶著幾分自豪。
崔老闆點點頭，若有所思地說：「也就是說這大棚是在楊馬村建的，貴村還有其他的大棚種植戶嗎？」
馬長河想了想，說：「楊馬村現在就俺家這一家能產大棚菜。」
這話半真半假—一楊馬村確實有其他大棚種植戶，但都是跟四季青公司合作的，因為合作得晚，大棚種得也晚，眼下蔬菜還沒成熟上市，所以他覺得這話不算撒謊。
「兩位老哥哥真有本事！」崔老闆豎起了大拇指，對著外面喊道，「服務員，把我存在你們飯店的好酒拿出來！」
沒多久，女服務員端著兩瓶二鍋頭走了進來，瓶蓋是紅色的，瓶身上印著金色的字。她把酒瓶放在桌上，輕聲問：「崔老闆，需要現在打開嗎？」
「我來吧。」崔老闆接過酒瓶，手指擰開瓶蓋，「砰」的一聲輕響，酒香瞬間瀰漫開來。
他拿起三個白酒杯，依次倒滿，琥珀色的酒液在杯底晃蕩。「來，咱們干一杯，也算認識一下。」
三人端起酒杯，輕輕碰了一下，「叮」的脆響過後，都仰頭喝了下去。辛辣的酒液灼燒著喉嚨，卻讓渾身都熱了起來。
陳老蔫抹了抹嘴，臉上泛起紅暈，語氣里滿是讚嘆：「好酒，真是好酒！」他平常都喝散酒，也就逢年過節才能喝點這種瓶裝的品牌酒。」
就在這時，服務員端著菜走了進來。
先是兩個涼菜，一盤三河豆腐絲，微黃的豆腐絲拌著翠綠的黃瓜絲，上面撒著少許芝麻和辣椒油，看著就清爽；另一盤是勝芳松花蛋，深褐色的松花蛋切成瓣，擺成圓形，上面淋著醋，撒著薑末和蔥花。
緊接著，又端上來一道小熏雞，金黃的雞皮油亮油亮的，還冒著熱氣；最後是一盤糖醋裡脊，橙紅色的肉塊裹著濃稠的醬汁，上面撒著白色的芝麻，甜香撲鼻。
服務員把菜擺好就退了出去，崔老闆指著菜介紹：「這三河豆腐絲是咱廊方的特色，口感筋道；勝芳松花蛋也是有名的，你們嘗嘗。」他說著，拿起筷子夾了一塊熏雞肉放到嘴裡，慢慢咀嚼著。
馬長河和陳老蔫也不客氣，拿起筷子大口吃了起來。
豆腐絲的清香、松花蛋的獨特口感、熏雞的咸香、糖醋裡脊的酸甜，在嘴裡交織開來，兩人吃得狼吞虎咽，嘴裡還不停念叨著「好吃」「真好吃」。
崔老闆笑呵呵地掰了兩個雞腿，分別放到兩人的盤子裡：「多吃點，不夠再點。」
「謝謝崔老闆，您太客氣了。」兩人連忙道謝，手裡的筷子更快了。
隨後，崔老闆又端起酒杯，再次向兩人敬酒。幾杯酒下肚，三人之間的拘謹漸漸消散，話也多了起來，關係親近了不少。
馬長河夾起一筷子豆腐絲拌黃瓜，看著盤子裡翠綠的黃瓜絲，突然笑道：「崔老闆，您從我們那買的黃瓜，是不是就送到這家飯店了？」他心裡還打著小算盤，要是能跟飯店搭上關係，以後菜的銷路就更穩了。
崔老闆放下筷子，搖了搖頭：「這還真不是。廊方飯店是老牌飯店，有自己的門路，購菜渠道都是他們自己找的。我聽說他們不光有黃瓜、生菜，還有西紅柿、茄子、青椒，能耐大著呢，我可比不了。」
馬長河臉上的笑容瞬間僵住，臉色耷拉了下來。
他心裡跟明鏡似的，知道崔老闆說的「門路」大概率就是四季青公司。
李哲的公司規模大，蔬菜品種全，早就跟城裡的不少飯館建立了合作，自己這點大棚菜，在人家面前根本不夠看。
他壓下心裡的不快，又問道：「崔老闆，您剛才說要跟我們談生意，具體怎麼個合作法？」
崔老闆身子往前傾了傾，語氣認真起來：「眼瞅著天氣越來越冷，你們在市場賣菜太辛苦了。我的想法是咱們合作，你們負責種菜，然後把菜賣給我，由我負責銷售，怎麼樣？」
馬長河和陳老蔫對視一眼，都從對方眼裡看到了心動。
大冬天在市場賣菜確實遭罪，天不亮就得起來忙活，不光要騎自行車趕幾十里路，還得在寒風裡站一整天，手腳都凍得生疼，要是能直接賣給崔老闆，確實能省不少事。
「崔老闆，那您想多少錢買我們的菜？」馬長河急切地問道，這才是他最關心的問題。
崔老闆伸出兩根手指，晃了晃。
馬長河和陳老蔫都懵了，盯著那兩根手指看了半天，沒明白是什麼意思。
「崔老闆，您這是啥意思？」陳老蔫忍不住問道，心裡有些發慌。
「黃瓜兩塊一斤，生菜一塊五一斤，你們有多少，我全要了！」崔老闆語氣平靜地說道。
「啥！黃瓜兩塊一斤！這怎麼可能？」陳老蔫一下子急了，聲音都拔高了不少，「崔老闆，您是知道市場價格的，我們現在在市場上賣五塊一斤，您說這個價，那不是欺負人嘛！」
「沒錯，崔老闆，我們今天來赴約，是帶著誠意合作的，您要是沒誠意，那也沒什麼好談的了。」馬長河也沉下臉，猛地站起身，棉襖的扣子都崩開了一顆，作勢就要往外走。
「等等，馬老哥，別急嘛。」崔老闆趕緊拉住他的胳膊，語氣放緩，「我也是想誠心跟你們做生意，哪能欺負你們呢。」
「可您這個出價，可不像是誠心的。」馬長河甩開他的手，臉色依舊難看。
崔老闆無奈地嘆了口氣：「馬老哥，你們之前一直在農村種地，有好多事你們不懂。農村有農村的規矩，城裡也有城裡的規矩，菜市場一樣有規矩。
要是壞了規矩，這生意可就做不成了，到時候咱們誰都賺不到錢。」
「你甭嚇唬俺們，我馬長河活了四十多年，啥場面沒見過，可不吃你這一套。」馬長河梗著脖子，態度堅決。
「馬老哥，您先坐下，聽我把話說完。」崔老闆拉著他的胳膊，把他按回椅子上，「我不是故意壓價—一你想啊，一斤黃瓜賣五塊，一百斤就是五百塊，一個月就是一萬五！這可不是小數目。
就算我不來找你們，其他菜販也會眼紅。這麼多人盯著，你們想獨自占著這生意，哪有那麼容易？」
崔老闆拿起酒瓶，又給馬長河的酒杯倒滿酒，語氣放緩：「有錢大家一起賺，才是實事求是的硬道理。」
他又轉頭看向陳老蔫，「陳老哥，您說是不是這個道理？」
陳老蔫搓了搓手，臉上露出猶豫的神色：「話是這麼說，可這價格也太低了。我們冬天種大棚不容易，買塑料布、買肥料、僱人手，本錢花了不少，這個價收菜，我們還得賠錢呢。」
崔老闆沉吟了片刻，像是做了很大的讓步：「這樣，我再給你們讓一些，黃瓜兩塊五一斤，生菜兩塊一斤收購價，如何？這已經是我能給出的最高價格了。」
馬長河哼了一聲，語氣里滿是不滿：「崔老闆，一斤菜能賣五塊，您一個人就賺兩塊五，當我們是傻子糊弄啊。我們起早貪黑種出來的菜，憑啥讓您賺這麼多？」
「呦，冤枉死我了！」崔老闆拍了下大腿，露出一抹苦笑，「合著你們真是啥都不懂，這兩塊五能是我一個人的？跟兩位說實話，這一斤菜我能落五毛錢就不錯了，還兩塊五呢。」
他自斟自飲了一杯酒，放下杯子，壓低聲音說：「這城南菜市場是馬五爺罩著的，那位可是黑白通吃的大哥，每筆生意都得有他一份吧？
菜市場管理處那邊也得意思一下，還有工商、衛生那些部門，不得表示表示？這些錢加起來，可不是個小數目。
我這也是沒辦法，有錢大家一起賺，才能把生意做長久啊。」
「呸，什麼有錢大家一起賺，俺算是看明白了，你們就是合起伙來賺俺們的血汗錢！」馬長河猛地站起身，怒火沖沖地往門口走，棉襖下擺掃過桌子，差點把茶杯碰倒。
崔老闆趕緊追到門口，伸手想攔他：「馬老哥，您再考慮一下啊，這個價格真的很公道了，錯過這個村可就沒這個店了。」
馬長河站住腳，轉身梗著脖子，眼裡滿是怒火，張口就罵：「呸！你這叫公道？俺看你就是坑人！俺這菜就算爛在地里，餵豬餵雞，也不會低價賣給你這種黑心老闆！」
他說完，頭也不回地拉開門，大步流星地走了出去。
陳老蔫看了看崔老闆，又看了看門口，趕緊拿起自己的棉帽，小跑著跟了上去，留下崔老闆一個人站在包間門口，臉色青一陣白一陣————
馬長河走得急，幾步就衝下樓梯，出了飯店門。
「長河，你慢點兒！」陳老蔫在後面緊追，「這崔老闆說的也不是沒道理，城南菜市場那地界兒，俺也聽人說過，馬五爺可不是好惹的。」
「放他娘的屁！」馬長河回瞪了一眼，「他崔老闆想空手套白狼，當咱是傻子？咱那大棚菜從育苗到搭棚，哪樣不費錢費力？
他倒好，張嘴就想壓價，還拿馬五爺嚇唬咱，我看他就是沒安好心！」
「那咱咋辦？」陳老蔫語氣中透著無奈。
「回村再說。」馬長河狠狠裹了裹身上的舊棉襖，蹬上自行車就往西邊騎，車把晃得厲害，像是憋著一肚子火沒處撒————
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富態男子約莫四十來歲，穿著一件黑色的呢子大衣，大衣料子看著就很講究，脖子上圍著一條深紅色的圍巾，頭髮梳得一絲不苟，右胳膊下夾著一個黑色皮包，一看就是個有錢的老闆。
他剛才就一直在旁邊看著，直到人少了，才慢悠悠地走了過來。
男子走到馬長河和陳老蔫面前，從口袋裡掏出一盒中華煙，抽出兩支遞了過去，臉上帶著溫和的笑容：「馬老哥、陳老哥，抽根煙。」
陳老蔫接過煙，眼睛一下子亮了起來，中華煙可是稀罕物，他平時連見都少見。
他小心翼翼地拿著煙，臉上滿是稀罕的神色：「呦，是崔老闆，您這可是好煙啊！」他昨天見過這位崔老闆，知道他是個大客戶，一下子就買了十斤黃瓜和十斤生菜。
「朋友送的，不值錢，您拿著抽。」崔老闆笑了笑，直接把剩下的半盒煙扔給了陳老蔫。
「呀，這可怎麼好，這麼貴的煙都給我了！」陳老蔫又驚又喜，連忙把煙揣進懷裡，像是怕被人搶走似的。
馬長河也接過煙，點燃後抽了一口，煙味醇厚，比他的煙好多了。他對著崔老闆說：「崔老闆，您今天要點什麼菜？還是黃瓜和生菜嗎？」
崔老闆點了點頭，目光落在籃筐里的菜上：「黃瓜和生菜我都要。」
「您要多少，我這就給您稱！」馬長河笑著說，心裡一陣高興，這位崔老闆可是大客戶，他要是多買些，今天就能早早收攤了。
崔老闆卻反問：「你這裡還有多少？」
馬長河趕緊彎腰看了看籃筐，又用秤稱了稱，說道：「還有28斤黃瓜和14
斤生菜，都很新鮮，您放心。」
崔老闆一揮手，乾脆地說：「這些菜我都要了！」
「真的？！」馬長河驚喜地抬起頭，他沒想到崔老闆會買這麼多，一時間都有些不敢相信自己的耳朵。
「這還能有假？」崔老闆笑了笑，「你算一下，一共多少錢。」
馬長河趕緊在心裡算了算，臉上帶著笑容說：「28斤黃瓜，五塊錢一斤，一共140元；14斤生菜，四塊錢一斤，一共56元。加起來總共是196元，您給195
元就行，湊個整。」
崔老闆從皮包里拿出兩百塊錢遞給馬長河，說道：「不用湊整，該多少是多少。」馬長河連忙找了四塊錢給崔老闆。
之後崔老闆揮了揮手，不遠處兩個穿著灰色工作服的夥計推著一輛三輪車走了過來，小心翼翼地把籃筐里的黃瓜和生菜裝進三輪車的筐子裡，推著車走了。
崔老闆卻沒有離開，他目光在馬長河和陳老蔫身上稍作停留，笑著開口：「兩位，中午要是有時間，我做東請二位吃頓便飯。」
馬長河眉頭微蹙，帶著幾分疑惑問道：「崔老闆，您這突然請客，莫不是有什麼事要吩咐？」
崔老闆哈哈一笑，語氣輕鬆：「也不算什麼大事，一來是想跟兩位交個朋友，二來正好有筆生意想跟二位聊聊。」
臨近中午，LF市金光道上人流涌動，廊坊飯店門口更是排起了長隊。
在崔老闆的帶領下，馬長河和陳老蔫騎著自行車來到飯店外。
陳老蔫望著這座三層紅磚樓房，又瞅了瞅門口招牌上的「廊坊飯店」四個大字，臉上滿是吃驚——他雖來廊坊的次數不多，卻早聽說這家飯店是當地最好的館子，名氣響噹噹。
「崔老闆，咱們來這做啥？」他湊到崔老闆身邊，聲音裡帶著幾分怯意。
崔老闆笑著反問：「嘿，瞧您這話問的，咱到飯店來，當然是為了吃飯。」
「媽呀，這地方吃飯得花多少錢？俺們可吃不起！」陳老蔫趕緊擺手，棉襖袖子上的補丁都跟著晃了晃。
「呵呵，放心吧，我請客，您敞開了肚皮吃就行。」崔老闆說完，領著兩人大搖大擺地進了飯店。
一進門，暖烘烘的熱氣裹著飯菜香撲面而來，與外頭的寒風形成鮮明對比。
大廳里擺著十幾張紅木圓桌，桌布是洗得發白的淺藍色，椅背上搭著灰色的棉墊。
牆上掛著幾幅山水畫，畫框邊緣有些掉漆，牆角的煤爐正燒得旺，鐵皮煙肉順著牆面蜿蜒向上，頂端還冒著淡淡的白煙。
穿藍色褂子的夥計們端著托盤在桌椅間穿梭，托盤裡的瓷碗碰撞出清脆的聲響，偶爾還能聽見後廚傳來的炒菜聲和吆喝聲。
「崔老闆您來了！」一個留著寸頭的夥計眼尖，立馬放下手裡的活迎過來，臉上堆著笑，「給您訂了二樓的包間，還是您常去的老位置。」
崔老闆點點頭，語氣隨意：「我們人到齊了，上菜吧。」
「好嘞！您裡邊請。」夥計微微躬身，做了個請的手勢。
崔老闆熟門熟路地往樓梯口走，馬長河和陳老蔫跟在後面，眼睛不停地打量著周圍。
樓梯是木製的，踩上去發出「咯吱咯吱」的響聲，扶手被磨得發亮，能隱約照出人影。
二樓的走廊鋪著暗紅色的地毯，踩上去軟乎乎的，兩邊的牆壁上掛著些人物肖像畫，畫裡的人穿著中山裝，表情嚴肅。
每個包間門口都掛著木質門牌，上面用紅漆寫著數字，門帘是深綠色的絨布，邊角縫著金色的流蘇。
到了208包間門口，服務員掀開門帘，裡面的景象讓陳老蔫又吃了一驚。
包間裡擺著一張能坐六個人的紅木圓桌，桌中央放著個白瓷花瓶，裡面插著幾枝塑料梅花。
牆上掛著一幅《富貴牡丹圖》，畫下面是個棕色的木櫃，柜子上擺著台黑白電視機，屏幕蒙著層薄灰。牆角放著個煤爐，爐上坐著個銅壺，正「咕嘟咕嘟」冒著熱氣。
服務員麻利地給三人泡上一壺茉莉花茶，清香漸漸散開。
服務員語氣恭敬的問：「崔老闆，您還有什麼吩咐？」
「出去吧，我們要談事，沒有叫你，不要進來打擾。」崔老闆揮了揮手，眼睛掃過桌上的茶杯。
服務員應了一聲「好嘞」，輕輕帶上門退了出去。
「來，兩位凍了半天了，先喝點茶水暖暖身子。」崔老闆剛要拎起茶壺，陳老蔫就趕緊搶了過去。
「甭介，您是大老闆，哪能讓您幹這活。」陳老蔫的手還在微微發顫，他小心翼翼地拿起茶壺，先給崔老闆的杯子倒滿，又給馬長河倒上，最後才給自己倒了一杯，動作笨拙卻透著殷勤。
馬長河端起茶杯抿了一口，溫熱的茶水順著喉嚨滑下去，驅散了不少寒意。
他放下杯子，直奔主題：「崔老闆，您今天找我們來，是想談談大棚菜的生意吧？」
「沒錯，我確實想跟兩位談大棚菜的生意。」崔老闆靠在椅背上，手指輕輕敲著桌面，「不過在那之前，我更看重兩個老哥哥的本事，想跟你們交個朋友。」這話不輕不重，卻正好說到了兩人心坎里。
陳老蔫趕緊擺擺手，臉上帶著憨厚的笑：「您別笑話我們了，我們就是兩個老農民，能有什麼本事。」
「話不能這麼說。」崔老闆坐直了身子，語氣誠懇，「有句老話，三百六十行行行出狀元。兩位冬天能種出新嫩的黃瓜和生菜，絕對是這個行業里拔尖的，我老崔最佩服你這種有真本事的人了。」
聽到這話，馬長河的腰杆不自覺地挺直了些，嘴角也微微上揚，陳老蔫更是笑得眼睛都眯成了一條縫，兩人臉上都帶著幾分掩飾不住的得色。
「兩位老哥哥是哪裡的人啊？」崔老闆話鋒一轉，拿起桌上的煙盒，抽出兩支煙遞了過去。
馬長河接過煙夾在耳朵上，聲音洪亮：「俺是萬安鎮楊馬村的。」
「俺是大營村的。」陳老蔫也趕緊回答，手指捏著菸捲，遲遲沒敢點燃。
崔老闆有些納悶，眉頭微微皺起：「兩位老哥不是一個村的啊？那這大棚菜是咋種的？難道是分開種的？」
「這大棚菜原本是俺家的，他們是後來入股的。」馬長河解釋道，語氣裡帶著幾分自豪。
崔老闆點點頭，若有所思地說：「也就是說這大棚是在楊馬村建的，貴村還有其他的大棚種植戶嗎？」
馬長河想了想，說：「楊馬村現在就俺家這一家能產大棚菜。」
這話半真半假—一楊馬村確實有其他大棚種植戶，但都是跟四季青公司合作的，因為合作得晚，大棚種得也晚，眼下蔬菜還沒成熟上市，所以他覺得這話不算撒謊。
「兩位老哥哥真有本事！」崔老闆豎起了大拇指，對著外面喊道，「服務員，把我存在你們飯店的好酒拿出來！」
沒多久，女服務員端著兩瓶二鍋頭走了進來，瓶蓋是紅色的，瓶身上印著金色的字。她把酒瓶放在桌上，輕聲問：「崔老闆，需要現在打開嗎？」
「我來吧。」崔老闆接過酒瓶，手指擰開瓶蓋，「砰」的一聲輕響，酒香瞬間瀰漫開來。
他拿起三個白酒杯，依次倒滿，琥珀色的酒液在杯底晃蕩。「來，咱們干一杯，也算認識一下。」
三人端起酒杯，輕輕碰了一下，「叮」的脆響過後，都仰頭喝了下去。辛辣的酒液灼燒著喉嚨，卻讓渾身都熱了起來。
陳老蔫抹了抹嘴，臉上泛起紅暈，語氣里滿是讚嘆：「好酒，真是好酒！」他平常都喝散酒，也就逢年過節才能喝點這種瓶裝的品牌酒。」
就在這時，服務員端著菜走了進來。
先是兩個涼菜，一盤三河豆腐絲，微黃的豆腐絲拌著翠綠的黃瓜絲，上面撒著少許芝麻和辣椒油，看著就清爽；另一盤是勝芳松花蛋，深褐色的松花蛋切成瓣，擺成圓形，上面淋著醋，撒著薑末和蔥花。
緊接著，又端上來一道小熏雞，金黃的雞皮油亮油亮的，還冒著熱氣；最後是一盤糖醋裡脊，橙紅色的肉塊裹著濃稠的醬汁，上面撒著白色的芝麻，甜香撲鼻。
服務員把菜擺好就退了出去，崔老闆指著菜介紹：「這三河豆腐絲是咱廊方的特色，口感筋道；勝芳松花蛋也是有名的，你們嘗嘗。」他說著，拿起筷子夾了一塊熏雞肉放到嘴裡，慢慢咀嚼著。
馬長河和陳老蔫也不客氣，拿起筷子大口吃了起來。
豆腐絲的清香、松花蛋的獨特口感、熏雞的咸香、糖醋裡脊的酸甜，在嘴裡交織開來，兩人吃得狼吞虎咽，嘴裡還不停念叨著「好吃」「真好吃」。
崔老闆笑呵呵地掰了兩個雞腿，分別放到兩人的盤子裡：「多吃點，不夠再點。」
「謝謝崔老闆，您太客氣了。」兩人連忙道謝，手裡的筷子更快了。
隨後，崔老闆又端起酒杯，再次向兩人敬酒。幾杯酒下肚，三人之間的拘謹漸漸消散，話也多了起來，關係親近了不少。
馬長河夾起一筷子豆腐絲拌黃瓜，看著盤子裡翠綠的黃瓜絲，突然笑道：「崔老闆，您從我們那買的黃瓜，是不是就送到這家飯店了？」他心裡還打著小算盤，要是能跟飯店搭上關係，以後菜的銷路就更穩了。
崔老闆放下筷子，搖了搖頭：「這還真不是。廊方飯店是老牌飯店，有自己的門路，購菜渠道都是他們自己找的。我聽說他們不光有黃瓜、生菜，還有西紅柿、茄子、青椒，能耐大著呢，我可比不了。」
馬長河臉上的笑容瞬間僵住，臉色耷拉了下來。
他心裡跟明鏡似的，知道崔老闆說的「門路」大概率就是四季青公司。
李哲的公司規模大，蔬菜品種全，早就跟城裡的不少飯館建立了合作，自己這點大棚菜，在人家面前根本不夠看。
他壓下心裡的不快，又問道：「崔老闆，您剛才說要跟我們談生意，具體怎麼個合作法？」
崔老闆身子往前傾了傾，語氣認真起來：「眼瞅著天氣越來越冷，你們在市場賣菜太辛苦了。我的想法是咱們合作，你們負責種菜，然後把菜賣給我，由我負責銷售，怎麼樣？」
馬長河和陳老蔫對視一眼，都從對方眼裡看到了心動。
大冬天在市場賣菜確實遭罪，天不亮就得起來忙活，不光要騎自行車趕幾十里路，還得在寒風裡站一整天，手腳都凍得生疼，要是能直接賣給崔老闆，確實能省不少事。
「崔老闆，那您想多少錢買我們的菜？」馬長河急切地問道，這才是他最關心的問題。
崔老闆伸出兩根手指，晃了晃。
馬長河和陳老蔫都懵了，盯著那兩根手指看了半天，沒明白是什麼意思。
「崔老闆，您這是啥意思？」陳老蔫忍不住問道，心裡有些發慌。
「黃瓜兩塊一斤，生菜一塊五一斤，你們有多少，我全要了！」崔老闆語氣平靜地說道。
「啥！黃瓜兩塊一斤！這怎麼可能？」陳老蔫一下子急了，聲音都拔高了不少，「崔老闆，您是知道市場價格的，我們現在在市場上賣五塊一斤，您說這個價，那不是欺負人嘛！」
「沒錯，崔老闆，我們今天來赴約，是帶著誠意合作的，您要是沒誠意，那也沒什麼好談的了。」馬長河也沉下臉，猛地站起身，棉襖的扣子都崩開了一顆，作勢就要往外走。
「等等，馬老哥，別急嘛。」崔老闆趕緊拉住他的胳膊，語氣放緩，「我也是想誠心跟你們做生意，哪能欺負你們呢。」
「可您這個出價，可不像是誠心的。」馬長河甩開他的手，臉色依舊難看。
崔老闆無奈地嘆了口氣：「馬老哥，你們之前一直在農村種地，有好多事你們不懂。農村有農村的規矩，城裡也有城裡的規矩，菜市場一樣有規矩。
要是壞了規矩，這生意可就做不成了，到時候咱們誰都賺不到錢。」
「你甭嚇唬俺們，我馬長河活了四十多年，啥場面沒見過，可不吃你這一套。」馬長河梗著脖子，態度堅決。
「馬老哥，您先坐下，聽我把話說完。」崔老闆拉著他的胳膊，把他按回椅子上，「我不是故意壓價—一你想啊，一斤黃瓜賣五塊，一百斤就是五百塊，一個月就是一萬五！這可不是小數目。
就算我不來找你們，其他菜販也會眼紅。這麼多人盯著，你們想獨自占著這生意，哪有那麼容易？」
崔老闆拿起酒瓶，又給馬長河的酒杯倒滿酒，語氣放緩：「有錢大家一起賺，才是實事求是的硬道理。」
他又轉頭看向陳老蔫，「陳老哥，您說是不是這個道理？」
陳老蔫搓了搓手，臉上露出猶豫的神色：「話是這麼說，可這價格也太低了。我們冬天種大棚不容易，買塑料布、買肥料、僱人手，本錢花了不少，這個價收菜，我們還得賠錢呢。」
崔老闆沉吟了片刻，像是做了很大的讓步：「這樣，我再給你們讓一些，黃瓜兩塊五一斤，生菜兩塊一斤收購價，如何？這已經是我能給出的最高價格了。」
馬長河哼了一聲，語氣里滿是不滿：「崔老闆，一斤菜能賣五塊，您一個人就賺兩塊五，當我們是傻子糊弄啊。我們起早貪黑種出來的菜，憑啥讓您賺這麼多？」
「呦，冤枉死我了！」崔老闆拍了下大腿，露出一抹苦笑，「合著你們真是啥都不懂，這兩塊五能是我一個人的？跟兩位說實話，這一斤菜我能落五毛錢就不錯了，還兩塊五呢。」
他自斟自飲了一杯酒，放下杯子，壓低聲音說：「這城南菜市場是馬五爺罩著的，那位可是黑白通吃的大哥，每筆生意都得有他一份吧？
菜市場管理處那邊也得意思一下，還有工商、衛生那些部門，不得表示表示？這些錢加起來，可不是個小數目。
我這也是沒辦法，有錢大家一起賺，才能把生意做長久啊。」
「呸，什麼有錢大家一起賺，俺算是看明白了，你們就是合起伙來賺俺們的血汗錢！」馬長河猛地站起身，怒火沖沖地往門口走，棉襖下擺掃過桌子，差點把茶杯碰倒。
崔老闆趕緊追到門口，伸手想攔他：「馬老哥，您再考慮一下啊，這個價格真的很公道了，錯過這個村可就沒這個店了。」
馬長河站住腳，轉身梗著脖子，眼裡滿是怒火，張口就罵：「呸！你這叫公道？俺看你就是坑人！俺這菜就算爛在地里，餵豬餵雞，也不會低價賣給你這種黑心老闆！」
他說完，頭也不回地拉開門，大步流星地走了出去。
陳老蔫看了看崔老闆，又看了看門口，趕緊拿起自己的棉帽，小跑著跟了上去，留下崔老闆一個人站在包間門口，臉色青一陣白一陣————
馬長河走得急，幾步就衝下樓梯，出了飯店門。
「長河，你慢點兒！」陳老蔫在後面緊追，「這崔老闆說的也不是沒道理，城南菜市場那地界兒，俺也聽人說過，馬五爺可不是好惹的。」
「放他娘的屁！」馬長河回瞪了一眼，「他崔老闆想空手套白狼，當咱是傻子？咱那大棚菜從育苗到搭棚，哪樣不費錢費力？
他倒好，張嘴就想壓價，還拿馬五爺嚇唬咱，我看他就是沒安好心！」
「那咱咋辦？」陳老蔫語氣中透著無奈。
「回村再說。」馬長河狠狠裹了裹身上的舊棉襖，蹬上自行車就往西邊騎，車把晃得厲害，像是憋著一肚子火沒處撒————
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