第179章 剃王發
第179章 剃王發
「臣請陛下剃髮，以救百姓。」，鄭柞身著朝服，雙膝一跪，額頭重重磕在青磚之上，發出沉悶的聲響。
話音落下，隨侍的親兵齊齊俯身，盔甲在燭火下閃爍，像是一圈冷森的鐵牆，堵死了安南國王，黎朝皇帝的黎維祺退路。
黎維祺僵坐龍椅，唇角微顫，指節死死扣著扶手，直到泛白。他望著眼前俯首的鄭柞，眼底閃過嘲弄：「朕有的選嗎？」
這句話幾乎是從喉嚨里擠出來的。他憶起父親黎敬宗，昔年被鄭柞祖父挾迫，自縊殉國；而他自己，也曾在鄭概刀鋒下，被迫禪位於兒子黎維祐。今日重演舊事，不過是舊恨再添新辱。
可鄭柞像沒聽見似的，依舊額頭觸地，聲音鏗然：「臣請陛下剃髮。」
一聲比一聲重，仿佛不是請求，而是鐵律。
殿中沉默半響，黎維祺忽然冷笑：「那明使呢？你打算如何向他交代？」
鄭柞抬首，面色平靜，仿佛一切早有籌謀：「臣已擬好說辭，稱陛下身體抱恙，需要靜養，不便接見。待明使回國，陛下可免一時之憂。」
這話像利箭直射黎維祺心口，他胸腔一震，喉間悶悶發出一聲嘆息，長長拖入殿頂梁間，像是壓抑了數十年的悲涼。
「好—·既如此，那就剃吧。」
殿內，一聲「剃」字落下，空氣陡然凝重。
隨侍的太監戰戰兢兢地上前，雙手托著剃刀，刀鋒在燭火下反射出一抹寒光。四周親兵森立，刀槍在燈影中冷冷閃爍，壓得人幾乎透不過氣來。
黎維祺閉了閉眼，眼角抽搐，仿佛是最後一次掙扎。他緩緩抬手，撫過額前的長髮，
那是世代王族、或是說偕越的皇族象徵，如今卻要在異族威壓下化作碎發塵埃。
「陛下——」一名近侍忍不住低聲硬咽。可話音剛起，便被親兵厲聲喝止，刀背橫在他頸側，逼得他再不敢言。
剃刀終於落下，先在額前划過一道冰冷的弧線。太監手抖得厲害，刀尖微微顫動，生怕割傷龍體。鄭柞眯眼盯著，冷聲一喝：「穩些！」
刀鋒推過的瞬間，髮絲而下，散落在青磚之上，黑白交織的長髮與殿中冷色的磚地交織，宛若墨潑。每一縷落髮，都像是削去了黎室一分尊嚴。
黎維祺面色鐵青，指節得咔咔作響，強迫自己挺直脊背，不肯讓眼淚掉下。但隨著耳畔傳來「嘴」的剃聲，他胸口起伏，似乎隨時要噴出一口血來。
待到最後一縷長發落下，黎維祺的腦袋上只留了兩根鼠尾。剃髮的太監手腳也已發麻，幾乎癱倒在地。他不敢直視黎維祺，只是雙膝跪著，把剃刀高舉過頭，顫聲道：「..—成了。」
黎維祺緩緩抬起頭，額前已露出新剃的青皮，面色憔悴，眼神卻像被抽空了靈魂。他低低笑了一聲，那笑里沒有喜怒，只有無盡的冷漠與絕望。
鄭柞卻長舒一口氣，面上仍舊掛著恭謹的笑，轉頭吩咐：「傳清使一一我王遵天命，
尊奉正朔，自此與大清同心。」
清使離去不過數日，城裡便傳出風聲一一皇帝黎維祺病了，病得極重。
這一消息在街巷間迅速傳開，茶肆里說書人低聲絮叻，市井百姓則暗暗搖頭。宮城高牆之內更是人心惶惶，燈火不熄。
朱大成、趙明鑑與李既白聞訊，皆覺得蹊蹺。幾日前會見時，那位安南國王面色紅潤、神采奕奕，言語之間毫無病兆，怎麼會在轉瞬之間便臥榻不起？
只不過，他們還未摸清這安南東京城的虛實，清使便已先一步啟程北返。
鄭氏在此經營六代，根基盤踞如蛛網密布，要想在短短兩三日內做到兩撥使節不曾碰面，於他而言並不是什麼難事。
「此事未免太巧了。」，李既白低聲道。
朱大成凝眉沉思，緩緩開口：「難道不是那鄭氏在後作崇？欲先廢掉那黎，再借我等之手行司馬之事？」
話說到這裡，他心底也生出一絲訝異。鄭氏掌權已逾六代，兵權、賦稅、朝政無不出其手，黎氏不過是虛君傀儡。若真有篡位之心，早該登基稱帝，為何始終止步不前？
朱大成嘆息一聲，語氣沉冷：「如此看來，那鄭柞恐怕已等不及了。」
趙明鑑聽罷，反倒眼前一亮，語帶興奮：「若真如此，豈不是給了我等一個天賜良機？倘若趁勢削去鄭氏羽翼，再重扶黎氏，此地便可如海寧郡王在緬甸一般，徹底歸心於我大明。」
「扶誰都好，唯獨此人不值。若他真是裝病，就讓他裝到底罷。待他一息不存，自有九歲的世子承嗣。幼主在位，大明更易掌控。」，朱大成搖頭冷笑，語氣淡漠，畢竟這位黎維祺曾脅迫他父親。
趙明鑑思索片刻，發現朱大成確實想得更周到些：「好，那就依朱公之策。」
計議已定，李既白便策馬趕往港口，取來金雞納霜，準備以「探病賜藥」為名，強闖王宮。
「我大明天朝憐憫遠藩，特賜金雞納霜。若國王真得了瘧疾，天朝之藥可解其苦。爾等阻攔，可是要抗拒天恩？」李既白抬步上前，高舉錦匣，聲若洪鐘，壓過宮門前森然刀槍。錦衣衛出身的他自是見過世面，神色不改，反倒顯得氣勢逼人。
守衛們面面相，心下惶恐。
國王確實病了，這事人盡皆知，但真正不可泄露的，卻是陛下早已剃髮。若讓大明使臣窺破，後果不堪設想。於是他們硬看頭皮橫刀攔阻，不敢退開一步。
朱大成見狀，冷哼一聲，抬手高舉天子旌節，跨前一步，沉聲喝道：「天恩浩蕩，當容爾等阻攔！讓開！」
刀槍仍舊橫在面前。宮門內外，一時間殺機逼人。
趙明鑑眼神一冷，殺意頓起。他手中繡春刀驟然揮出，刀光霍霍，兩名親兵慘叫一聲，血濺石階，當場倒斃。餘下的守衛嚇得面色煞白，慌不迭後退，誰也不敢再伸手攔阻。
三人並肩踏入宮門，朱大成旌節一振，聲若霹靂，震得殿角鴉雀無聲：「天使入宮賜藥，有誰敢擋？！」
宮中內侍慌亂奔走，七攔八阻，百般推辭，說什麼「國王染疾，傳染極烈」「小臣可代為傳藥，不敢勞煩天使近身」藉口一個接一個。
可越是遮掩，朱大成心中反而越是狐疑。他腳步愈加堅定，冷聲道：「滾開！」
就這樣，三人一路直逼內廷，終於來到寢宮門外。透過半掩的窗根，只見榻上人影憔悴。
相比於屋外的嘈雜，寢宮內靜得可怖，藥香濃烈。王榻之上，黎維祺滿臉蠟黃，雙目深陷，呼吸沉重，身形瘦削得仿佛隨時會隨風傾倒。
幾名隨侍匍匐在地，額頭緊緊抵看地磚，聲音顫抖：「天使恕罪！陛一一殿下病勢沉重，太醫言，頭不可見風，故戴冠以護—」
朱大成狹目一眯，沉聲踏步上前。燈火下，他看見黎維祺頸側皮膚微微腫起，紅痕觸目，似是生了惡疽。若真是如此，頭能否見風，本也說不準。但此刻看去，病容逼真，的確似風中殘燭。
趙明鑑與李既白對視，眉間皆有疑色。他們心中雖覺古怪，卻也未曾往「剃髮」上猜。畢竟以韃虜的性格，要剃必然舉國皆剃，不可能只一人孤立為之。
忽然，殿外傳來急促腳步。鄭柞帶人疾步而入，神情鎮定，卻掩不住眼底的緊張。他先是作揖，強作恭敬：「多謝天使厚賜，我王承蒙天恩，自當感懷於心。」
話音未落，他便長嘆一聲，心裡暗暗慶幸一一幸虧讓人為黎維祺戴了冠冕，否則今日恐怕便要敗露。若真被看穿，那安南漫長的海岸線，必定要被大明水師打爛。更可怕的是，如今正是南風盛行的時節，若明軍借風北上，再與阮氏聯合，他根本無力抵擋。
朱大成冷冷一笑，隨手將藥拋擲過去，聲若洪鐘：「此物為我天朝聖藥，可解瘴療，
驅除瘧疾。正是此藥，使我大軍行走南疆，無懼毒瘴。」
他這話，說是賞賜，卻更像是威脅。
「謝天使隆恩，謝陛下隆恩。」，鄭柞自是聽出了朱大成話里的威脅，但也只能低頭稱謝，「只不過——-我王乃染惡疽之症，並非瘧疾。」」
此言一出，殿內氣氛一瞬間凝滯。趙明鑑微微點頭，眼中寒芒閃動，心下已有盤算這國王雖說是真的臥病不起，但這鄭柞也確實有意篡位，那麼這齣戲，他們該怎麼推波助瀾，若是換做那海寧郡王，他又會怎麼做？
他正思索如何開口插入其中，殿外忽然響起急促的馬蹄聲。
片刻後，一名輕騎疾馳而來，翻身下馬，撲通跪倒在鄭柞面前。可看見一旁插立的大明天子族節，他神色一變，不敢大聲言語，只得俯身附耳低語。
鄭柞聽罷，神色要時僵硬，眼神從鎮定轉為驚懼。他跟跪半步，臉色煞白，冷汗滲浴。
「滿清平南王尚可喜—」，斥候聲音低啞，幾乎咬碎了牙關，「率兩廣兵一萬，已出鎮南關！」
消息如同晴天霹靂。
更讓鄭柞心膽俱裂的是，那名斥候接著又咬耳一言：「鎮守諒山的西山將，聞清使傳言國王已剃髮，再看了盟書，也——投降了。」
「臣請陛下剃髮，以救百姓。」，鄭柞身著朝服，雙膝一跪，額頭重重磕在青磚之上，發出沉悶的聲響。
話音落下，隨侍的親兵齊齊俯身，盔甲在燭火下閃爍，像是一圈冷森的鐵牆，堵死了安南國王，黎朝皇帝的黎維祺退路。
黎維祺僵坐龍椅，唇角微顫，指節死死扣著扶手，直到泛白。他望著眼前俯首的鄭柞，眼底閃過嘲弄：「朕有的選嗎？」
這句話幾乎是從喉嚨里擠出來的。他憶起父親黎敬宗，昔年被鄭柞祖父挾迫，自縊殉國；而他自己，也曾在鄭概刀鋒下，被迫禪位於兒子黎維祐。今日重演舊事，不過是舊恨再添新辱。
可鄭柞像沒聽見似的，依舊額頭觸地，聲音鏗然：「臣請陛下剃髮。」
一聲比一聲重，仿佛不是請求，而是鐵律。
殿中沉默半響，黎維祺忽然冷笑：「那明使呢？你打算如何向他交代？」
鄭柞抬首，面色平靜，仿佛一切早有籌謀：「臣已擬好說辭，稱陛下身體抱恙，需要靜養，不便接見。待明使回國，陛下可免一時之憂。」
這話像利箭直射黎維祺心口，他胸腔一震，喉間悶悶發出一聲嘆息，長長拖入殿頂梁間，像是壓抑了數十年的悲涼。
「好—·既如此，那就剃吧。」
殿內，一聲「剃」字落下，空氣陡然凝重。
隨侍的太監戰戰兢兢地上前，雙手托著剃刀，刀鋒在燭火下反射出一抹寒光。四周親兵森立，刀槍在燈影中冷冷閃爍，壓得人幾乎透不過氣來。
黎維祺閉了閉眼，眼角抽搐，仿佛是最後一次掙扎。他緩緩抬手，撫過額前的長髮，
那是世代王族、或是說偕越的皇族象徵，如今卻要在異族威壓下化作碎發塵埃。
「陛下——」一名近侍忍不住低聲硬咽。可話音剛起，便被親兵厲聲喝止，刀背橫在他頸側，逼得他再不敢言。
剃刀終於落下，先在額前划過一道冰冷的弧線。太監手抖得厲害，刀尖微微顫動，生怕割傷龍體。鄭柞眯眼盯著，冷聲一喝：「穩些！」
刀鋒推過的瞬間，髮絲而下，散落在青磚之上，黑白交織的長髮與殿中冷色的磚地交織，宛若墨潑。每一縷落髮，都像是削去了黎室一分尊嚴。
黎維祺面色鐵青，指節得咔咔作響，強迫自己挺直脊背，不肯讓眼淚掉下。但隨著耳畔傳來「嘴」的剃聲，他胸口起伏，似乎隨時要噴出一口血來。
待到最後一縷長發落下，黎維祺的腦袋上只留了兩根鼠尾。剃髮的太監手腳也已發麻，幾乎癱倒在地。他不敢直視黎維祺，只是雙膝跪著，把剃刀高舉過頭，顫聲道：「..—成了。」
黎維祺緩緩抬起頭，額前已露出新剃的青皮，面色憔悴，眼神卻像被抽空了靈魂。他低低笑了一聲，那笑里沒有喜怒，只有無盡的冷漠與絕望。
鄭柞卻長舒一口氣，面上仍舊掛著恭謹的笑，轉頭吩咐：「傳清使一一我王遵天命，
尊奉正朔，自此與大清同心。」
清使離去不過數日，城裡便傳出風聲一一皇帝黎維祺病了，病得極重。
這一消息在街巷間迅速傳開，茶肆里說書人低聲絮叻，市井百姓則暗暗搖頭。宮城高牆之內更是人心惶惶，燈火不熄。
朱大成、趙明鑑與李既白聞訊，皆覺得蹊蹺。幾日前會見時，那位安南國王面色紅潤、神采奕奕，言語之間毫無病兆，怎麼會在轉瞬之間便臥榻不起？
只不過，他們還未摸清這安南東京城的虛實，清使便已先一步啟程北返。
鄭氏在此經營六代，根基盤踞如蛛網密布，要想在短短兩三日內做到兩撥使節不曾碰面，於他而言並不是什麼難事。
「此事未免太巧了。」，李既白低聲道。
朱大成凝眉沉思，緩緩開口：「難道不是那鄭氏在後作崇？欲先廢掉那黎，再借我等之手行司馬之事？」
話說到這裡，他心底也生出一絲訝異。鄭氏掌權已逾六代，兵權、賦稅、朝政無不出其手，黎氏不過是虛君傀儡。若真有篡位之心，早該登基稱帝，為何始終止步不前？
朱大成嘆息一聲，語氣沉冷：「如此看來，那鄭柞恐怕已等不及了。」
趙明鑑聽罷，反倒眼前一亮，語帶興奮：「若真如此，豈不是給了我等一個天賜良機？倘若趁勢削去鄭氏羽翼，再重扶黎氏，此地便可如海寧郡王在緬甸一般，徹底歸心於我大明。」
「扶誰都好，唯獨此人不值。若他真是裝病，就讓他裝到底罷。待他一息不存，自有九歲的世子承嗣。幼主在位，大明更易掌控。」，朱大成搖頭冷笑，語氣淡漠，畢竟這位黎維祺曾脅迫他父親。
趙明鑑思索片刻，發現朱大成確實想得更周到些：「好，那就依朱公之策。」
計議已定，李既白便策馬趕往港口，取來金雞納霜，準備以「探病賜藥」為名，強闖王宮。
「我大明天朝憐憫遠藩，特賜金雞納霜。若國王真得了瘧疾，天朝之藥可解其苦。爾等阻攔，可是要抗拒天恩？」李既白抬步上前，高舉錦匣，聲若洪鐘，壓過宮門前森然刀槍。錦衣衛出身的他自是見過世面，神色不改，反倒顯得氣勢逼人。
守衛們面面相，心下惶恐。
國王確實病了，這事人盡皆知，但真正不可泄露的，卻是陛下早已剃髮。若讓大明使臣窺破，後果不堪設想。於是他們硬看頭皮橫刀攔阻，不敢退開一步。
朱大成見狀，冷哼一聲，抬手高舉天子旌節，跨前一步，沉聲喝道：「天恩浩蕩，當容爾等阻攔！讓開！」
刀槍仍舊橫在面前。宮門內外，一時間殺機逼人。
趙明鑑眼神一冷，殺意頓起。他手中繡春刀驟然揮出，刀光霍霍，兩名親兵慘叫一聲，血濺石階，當場倒斃。餘下的守衛嚇得面色煞白，慌不迭後退，誰也不敢再伸手攔阻。
三人並肩踏入宮門，朱大成旌節一振，聲若霹靂，震得殿角鴉雀無聲：「天使入宮賜藥，有誰敢擋？！」
宮中內侍慌亂奔走，七攔八阻，百般推辭，說什麼「國王染疾，傳染極烈」「小臣可代為傳藥，不敢勞煩天使近身」藉口一個接一個。
可越是遮掩，朱大成心中反而越是狐疑。他腳步愈加堅定，冷聲道：「滾開！」
就這樣，三人一路直逼內廷，終於來到寢宮門外。透過半掩的窗根，只見榻上人影憔悴。
相比於屋外的嘈雜，寢宮內靜得可怖，藥香濃烈。王榻之上，黎維祺滿臉蠟黃，雙目深陷，呼吸沉重，身形瘦削得仿佛隨時會隨風傾倒。
幾名隨侍匍匐在地，額頭緊緊抵看地磚，聲音顫抖：「天使恕罪！陛一一殿下病勢沉重，太醫言，頭不可見風，故戴冠以護—」
朱大成狹目一眯，沉聲踏步上前。燈火下，他看見黎維祺頸側皮膚微微腫起，紅痕觸目，似是生了惡疽。若真是如此，頭能否見風，本也說不準。但此刻看去，病容逼真，的確似風中殘燭。
趙明鑑與李既白對視，眉間皆有疑色。他們心中雖覺古怪，卻也未曾往「剃髮」上猜。畢竟以韃虜的性格，要剃必然舉國皆剃，不可能只一人孤立為之。
忽然，殿外傳來急促腳步。鄭柞帶人疾步而入，神情鎮定，卻掩不住眼底的緊張。他先是作揖，強作恭敬：「多謝天使厚賜，我王承蒙天恩，自當感懷於心。」
話音未落，他便長嘆一聲，心裡暗暗慶幸一一幸虧讓人為黎維祺戴了冠冕，否則今日恐怕便要敗露。若真被看穿，那安南漫長的海岸線，必定要被大明水師打爛。更可怕的是，如今正是南風盛行的時節，若明軍借風北上，再與阮氏聯合，他根本無力抵擋。
朱大成冷冷一笑，隨手將藥拋擲過去，聲若洪鐘：「此物為我天朝聖藥，可解瘴療，
驅除瘧疾。正是此藥，使我大軍行走南疆，無懼毒瘴。」
他這話，說是賞賜，卻更像是威脅。
「謝天使隆恩，謝陛下隆恩。」，鄭柞自是聽出了朱大成話里的威脅，但也只能低頭稱謝，「只不過——-我王乃染惡疽之症，並非瘧疾。」」
此言一出，殿內氣氛一瞬間凝滯。趙明鑑微微點頭，眼中寒芒閃動，心下已有盤算這國王雖說是真的臥病不起，但這鄭柞也確實有意篡位，那麼這齣戲，他們該怎麼推波助瀾，若是換做那海寧郡王，他又會怎麼做？
他正思索如何開口插入其中，殿外忽然響起急促的馬蹄聲。
片刻後，一名輕騎疾馳而來，翻身下馬，撲通跪倒在鄭柞面前。可看見一旁插立的大明天子族節，他神色一變，不敢大聲言語，只得俯身附耳低語。
鄭柞聽罷，神色要時僵硬，眼神從鎮定轉為驚懼。他跟跪半步，臉色煞白，冷汗滲浴。
「滿清平南王尚可喜—」，斥候聲音低啞，幾乎咬碎了牙關，「率兩廣兵一萬，已出鎮南關！」
消息如同晴天霹靂。
更讓鄭柞心膽俱裂的是，那名斥候接著又咬耳一言：「鎮守諒山的西山將，聞清使傳言國王已剃髮，再看了盟書，也——投降了。」