第三十七章 火器
「……我只是隨便看看。」，陳安轉過身，有些尷尬地迎上佩蒂特目光。
他努力讓自己裝作漫不經心，但還是忍不住咽了口口水。
「讓我看看是什麼讓我們東方的學者朋友如此感興趣？」，佩蒂特沒有立刻發作，只是走近幾步，低頭看向那一桌被他翻亂的稿紙，他摘下手套，把食指在舌頭上蘸了蘸。
「唉，原來是這個。」他嘆了口氣，「燧發槍。一個……可惜的發明。」
陳安沒接話，只是默默站在一旁。
「你知道嗎？」佩蒂特抽出裡面最大的那張圖紙，抖平，展開在桌上。然後將剩下的塞進了一個鐵盒中，啪的一聲扣上了鎖。
「這是上個世紀，我們的一個叫馬漢的天才工匠發明的。他厭倦了轉輪火槍的毛病，那個複雜的發條結構、對濕氣的依賴、上膛慢到像修教堂。他把它扔了，換成了這個——」
他點了點圖上的「擊錘」。
「火石夾在鉗口，擊砧設在傳火孔旁。拉動扳機，擊錘落下，火星飛濺。它簡潔、精準、幾乎能在騎馬時單手操作。」
「——撞擊式燧發槍。」陳安接了句話。
佩蒂特看了他一眼，意外地沒有否認。
「是的。馬漢為當時的國王做了第一把。國王高興壞了，直接把他升為貼身侍從。可惜啊——」
他頓了頓，像是在翻出記憶中某段灰色史頁。
「不過四十多年前，亨利四世被刺。國王王死了，將軍們立刻恢復了舊制。『燧石冒出的火星不足以引燃火藥』，他們說。」
他冷哼一聲，把那張圖紙重新捲起。
「成本是火繩槍的三倍，維修需要專業技師。他們說『不如老辦法管用』。你知道，他們那時候還在用瑞士方陣戰術，火槍手混長矛兵。他們要的是密集陣，不是快速射擊。」
「還好，現在的國王準備重新啟用這項被遺忘的技術。」他說，「雖然暫時只給了擲彈兵和火槍營一小批，但至少……有人開始動了。」
他頓了頓，補充了一句，帶著點法國人式的倨傲又不失現實感的無奈：
「我們天才的東西，總是被別人搶先裝備起來。瑞典、還有西班牙，早就繳獲了我們原型槍的圖紙。」
他看了陳安一眼，笑了笑，把那捲紙塞到他懷裡。
「其實給你看看也無妨。泰維諾給我暗示過，你對火器感興趣。」
「都是自己人，」他拍了拍陳安的肩膀，語氣一轉，帶著點巴黎街頭工匠的直率，「搞什麼彎彎繞繞的。」
陳安低頭，鄭重地收好那捲圖紙。
「謝謝。」
然後他嘆了口氣，帶著一點苦澀：「至少你們還能重新啟用，我們那邊……」他搖了搖頭。
「我們的軍器局和兵仗局，嚴格管控火器的生產線，地方工坊只能照樣仿製中央提供的模型，零件、配方、尺寸全都受限。」
「禁止擅自改造，禁止多配彈藥，甚至禁止研究『不屬於當前制式』的火器。」
佩蒂特皺起眉，像在聽一個荒唐的寓言。
「你們自己發明的火藥，卻成了禁制知識？」
「是的。」陳安聳了聳肩，「畢竟我們周圍沒什麼強敵，廟堂防的都是百姓。」
佩蒂特若有所思地點點頭：「我確實聽過傳教士說過，你們的火器很落後——落後到不像一個寫出《永樂大典》的文明該有的裝備，簡直不像火藥的起源地。」
「對了，那你能告訴我火藥到底是怎麼發明的？我聽了太多種奇怪的版本了。」，佩蒂特拍了拍陳安的肩，試圖讓他別太有壓力，「就當燧發槍起源的交換。」
陳安喝了口水，開始講他記得的火藥起源。
「那是我們道士煉丹的副產物，你可以理解為我們的鍊金術師。說白了，大家都在追求『把凡物變為神物』的捷徑——金子、不死藥，或者靈丹妙藥。」
「唐朝那會兒，有個道士，叫什麼我忘了，天天炸自己的煉丹爐，書里寫得可誇張了——『紫煙穿屋』，整個屋頂都炸沒了。那時候，他們就開始把這些易爆的煉丹材料，叫『著火的藥』。」
「也就是火藥。」
「火...藥...」，佩蒂特重複了遍火藥的漢語。
陳安頓了頓，語氣也從調侃慢慢變得沉穩：「不過，它真正從鍊金術師們的玩具轉成武器，是到了晚唐。差不多九世紀末。」
「唐朝末年那會兒，有個將領，名字我也記不清了，圍攻一個城池。他命人用了一種叫『發機飛火』的東西——其實就是燃燒彈，扔過去後火焰亂竄，燒得城頭守軍人仰馬翻。」
「那是火藥第一次，以武器的身份，出現在戰爭里。」
佩蒂特沒說話，神情越發專注。
陳安輕輕點了點桌面，繼續說道：
「再往後，到我們北宋初年，火藥的軍事用途就已經非常成熟了。」
他語氣平穩，但語速不疾不徐，像是在講述一份他親眼見證過的戰史。
「有部兵書，系統記載了三種軍用火藥配方：火炮用的霹靂火藥、毒煙球，還有一種叫『蒺藜火球』的東西——就像你們的鏈彈混著榴霰彈，爆炸之後，碎片四濺。」
佩蒂特側頭聽著，眼中閃過一絲興趣。
「配比也寫得很清楚。」陳安停頓了一下，目光落在佩蒂特臉上，「和你們這邊應該差不多吧？」
此時的陳安心裡其實隱隱有些期待——期待佩蒂特能報出一個不一樣的配方，或者別的什麼差異。
但佩蒂特只是笑了笑。
「然後火藥就被被阿拉伯人和蒙古人帶了過來吧？」他說著，走到一邊隨手翻出一張空白的稿紙，「不過我們也沒全盤照搬，也改了改，試著讓它更致命。」
「你們是怎麼改的？」陳安問。
「我們增加了硝石比例。」佩蒂特在稿紙上寫下了新的配比，
「提高了燃速，爆炸性更強。」
「嘖，」陳安若有所思地點點頭，在他的印象里，除了配方之外應該還有別的不同。
「其實我們也有一個提升威力的方法。」他說，語調故意放緩，「就不知道為什麼沒有推行下去。」
佩蒂特眼睛一眯：「什麼？」
「加白糖。」
「——白糖？」佩蒂特聲音陡然拔高了半個音階，眼神仿佛剛被點燃。
「活該你們那邊火藥沒發展起來，」佩蒂特有些失笑，「你們居然拿『白色的金子』去做炸藥。」
陳安攤手道：「畢竟大炮一響，黃金萬兩。」
佩蒂特沒有理會陳安的話，而是扭頭對著門外吼了一聲：
「皮耶爾！去我書房，銀櫃裡那罐白糖！對，就那個——不是紅糖，是白色的，白糖！」
「哦，對了，你再抓一撮鹽裝進去！不然夫人一眼就能看出來少了。」
陳安一愣。
「你真的要現在試？」
「當然。」
他努力讓自己裝作漫不經心，但還是忍不住咽了口口水。
「讓我看看是什麼讓我們東方的學者朋友如此感興趣？」，佩蒂特沒有立刻發作，只是走近幾步，低頭看向那一桌被他翻亂的稿紙，他摘下手套，把食指在舌頭上蘸了蘸。
「唉，原來是這個。」他嘆了口氣，「燧發槍。一個……可惜的發明。」
陳安沒接話，只是默默站在一旁。
「你知道嗎？」佩蒂特抽出裡面最大的那張圖紙，抖平，展開在桌上。然後將剩下的塞進了一個鐵盒中，啪的一聲扣上了鎖。
「這是上個世紀，我們的一個叫馬漢的天才工匠發明的。他厭倦了轉輪火槍的毛病，那個複雜的發條結構、對濕氣的依賴、上膛慢到像修教堂。他把它扔了，換成了這個——」
他點了點圖上的「擊錘」。
「火石夾在鉗口，擊砧設在傳火孔旁。拉動扳機，擊錘落下，火星飛濺。它簡潔、精準、幾乎能在騎馬時單手操作。」
「——撞擊式燧發槍。」陳安接了句話。
佩蒂特看了他一眼，意外地沒有否認。
「是的。馬漢為當時的國王做了第一把。國王高興壞了，直接把他升為貼身侍從。可惜啊——」
他頓了頓，像是在翻出記憶中某段灰色史頁。
「不過四十多年前，亨利四世被刺。國王王死了，將軍們立刻恢復了舊制。『燧石冒出的火星不足以引燃火藥』，他們說。」
他冷哼一聲，把那張圖紙重新捲起。
「成本是火繩槍的三倍，維修需要專業技師。他們說『不如老辦法管用』。你知道，他們那時候還在用瑞士方陣戰術，火槍手混長矛兵。他們要的是密集陣，不是快速射擊。」
「還好，現在的國王準備重新啟用這項被遺忘的技術。」他說，「雖然暫時只給了擲彈兵和火槍營一小批，但至少……有人開始動了。」
他頓了頓，補充了一句，帶著點法國人式的倨傲又不失現實感的無奈：
「我們天才的東西，總是被別人搶先裝備起來。瑞典、還有西班牙，早就繳獲了我們原型槍的圖紙。」
他看了陳安一眼，笑了笑，把那捲紙塞到他懷裡。
「其實給你看看也無妨。泰維諾給我暗示過，你對火器感興趣。」
「都是自己人，」他拍了拍陳安的肩膀，語氣一轉，帶著點巴黎街頭工匠的直率，「搞什麼彎彎繞繞的。」
陳安低頭，鄭重地收好那捲圖紙。
「謝謝。」
然後他嘆了口氣，帶著一點苦澀：「至少你們還能重新啟用，我們那邊……」他搖了搖頭。
「我們的軍器局和兵仗局，嚴格管控火器的生產線，地方工坊只能照樣仿製中央提供的模型，零件、配方、尺寸全都受限。」
「禁止擅自改造，禁止多配彈藥，甚至禁止研究『不屬於當前制式』的火器。」
佩蒂特皺起眉，像在聽一個荒唐的寓言。
「你們自己發明的火藥，卻成了禁制知識？」
「是的。」陳安聳了聳肩，「畢竟我們周圍沒什麼強敵，廟堂防的都是百姓。」
佩蒂特若有所思地點點頭：「我確實聽過傳教士說過，你們的火器很落後——落後到不像一個寫出《永樂大典》的文明該有的裝備，簡直不像火藥的起源地。」
「對了，那你能告訴我火藥到底是怎麼發明的？我聽了太多種奇怪的版本了。」，佩蒂特拍了拍陳安的肩，試圖讓他別太有壓力，「就當燧發槍起源的交換。」
陳安喝了口水，開始講他記得的火藥起源。
「那是我們道士煉丹的副產物，你可以理解為我們的鍊金術師。說白了，大家都在追求『把凡物變為神物』的捷徑——金子、不死藥，或者靈丹妙藥。」
「唐朝那會兒，有個道士，叫什麼我忘了，天天炸自己的煉丹爐，書里寫得可誇張了——『紫煙穿屋』，整個屋頂都炸沒了。那時候，他們就開始把這些易爆的煉丹材料，叫『著火的藥』。」
「也就是火藥。」
「火...藥...」，佩蒂特重複了遍火藥的漢語。
陳安頓了頓，語氣也從調侃慢慢變得沉穩：「不過，它真正從鍊金術師們的玩具轉成武器，是到了晚唐。差不多九世紀末。」
「唐朝末年那會兒，有個將領，名字我也記不清了，圍攻一個城池。他命人用了一種叫『發機飛火』的東西——其實就是燃燒彈，扔過去後火焰亂竄，燒得城頭守軍人仰馬翻。」
「那是火藥第一次，以武器的身份，出現在戰爭里。」
佩蒂特沒說話，神情越發專注。
陳安輕輕點了點桌面，繼續說道：
「再往後，到我們北宋初年，火藥的軍事用途就已經非常成熟了。」
他語氣平穩，但語速不疾不徐，像是在講述一份他親眼見證過的戰史。
「有部兵書，系統記載了三種軍用火藥配方：火炮用的霹靂火藥、毒煙球，還有一種叫『蒺藜火球』的東西——就像你們的鏈彈混著榴霰彈，爆炸之後，碎片四濺。」
佩蒂特側頭聽著，眼中閃過一絲興趣。
「配比也寫得很清楚。」陳安停頓了一下，目光落在佩蒂特臉上，「和你們這邊應該差不多吧？」
此時的陳安心裡其實隱隱有些期待——期待佩蒂特能報出一個不一樣的配方，或者別的什麼差異。
但佩蒂特只是笑了笑。
「然後火藥就被被阿拉伯人和蒙古人帶了過來吧？」他說著，走到一邊隨手翻出一張空白的稿紙，「不過我們也沒全盤照搬，也改了改，試著讓它更致命。」
「你們是怎麼改的？」陳安問。
「我們增加了硝石比例。」佩蒂特在稿紙上寫下了新的配比，
「提高了燃速，爆炸性更強。」
「嘖，」陳安若有所思地點點頭，在他的印象里，除了配方之外應該還有別的不同。
「其實我們也有一個提升威力的方法。」他說，語調故意放緩，「就不知道為什麼沒有推行下去。」
佩蒂特眼睛一眯：「什麼？」
「加白糖。」
「——白糖？」佩蒂特聲音陡然拔高了半個音階，眼神仿佛剛被點燃。
「活該你們那邊火藥沒發展起來，」佩蒂特有些失笑，「你們居然拿『白色的金子』去做炸藥。」
陳安攤手道：「畢竟大炮一響，黃金萬兩。」
佩蒂特沒有理會陳安的話，而是扭頭對著門外吼了一聲：
「皮耶爾！去我書房，銀櫃裡那罐白糖！對，就那個——不是紅糖，是白色的，白糖！」
「哦，對了，你再抓一撮鹽裝進去！不然夫人一眼就能看出來少了。」
陳安一愣。
「你真的要現在試？」
「當然。」