第11章 霧鎖草堂藏劍影 苔侵殘碑照俠蹤
子夜，濃霧鎖江。浣花溪畔的杜甫草堂，此刻更顯幽深靜謐。三聲更鼓破空傳來，更添幾分寒意。平風遙與李青兒兩個年輕的身影，如兩道青煙，悄無聲息地掠過草堂外的石橋，潛入這片被歷史與詩意浸染的古老園林。
李青兒畢竟年少，膽氣稍遜，緊跟在平風遙身後，壓低聲音道：「平大哥，這霧也太大了，伸手不見五指。你說那隱士高人，真會在這鬼天氣出來練劍？」
平風遙不語，只是目光銳利如鷹，掃視著四周。他的聽覺在唐統的悉心教導下，早已遠勝常人。濃霧雖能遮蔽視線，卻擋不住風中傳遞的每一絲細微聲響。
行至一處殘垣斷壁，依稀可見一塊青石碑立於其間。碑上「草堂」二字，筆力遒勁，卻被歲月侵蝕得斑駁陸離，一道劍痕斜貫碑面，裂縫中爬滿了墨綠的青苔，仿佛訴說著此地曾經的風雨與滄桑。
「平大哥，那邊……好像有動靜！」李青兒突然壓低了聲音，手指著石碑之後，身子卻不由自主地往平風遙身後縮了縮，雙手緊緊拽住了他的衣角。
平風遙微微側頭，耳廓輕動。風聲嗚咽，夾雜著一絲極輕微的異響，似是衣袂拂過草葉，又似有人在遠處撥弄枝條。他心中一凜，示意李青兒噤聲，同時俯身拾起一塊碎石，緊緊扣在掌心。
剎那間，石碑後一道白影一閃而逝，快得如同夜空中掠過的流星，又輕得仿佛一片被風吹起的宣紙。平風遙指尖微顫，碎石已如電射出！
「叮！」
一聲清脆的撞擊聲，石子不偏不倚地擊打在石碑的劍痕之上，震落幾片青苔，餘音在死寂的濃霧中裊裊迴蕩。
「呵呵……唐門的『流星逐月』，使得倒也有幾分模樣。只是，火候差了些，也敢拿出來獻醜？」一個略帶沙啞，卻又透著幾分戲謔與慵懶的男子聲音，從石碑後方悠悠傳來。那聲音仿佛帶著魔力，穿透濃霧，清晰地傳入二人耳中。
平風遙心頭劇震！這聲音……這語氣……為何有種莫名的熟悉感？卻又如隔世殘夢，難以捕捉。他強自鎮定心神，抱拳朗聲道：「晚輩平風遙，無意冒犯。前輩既識得唐門手法，可否現身一見？」
回應他的，卻是一片死寂。只有風聲依舊，霧氣翻湧，仿佛方才那聲音只是幻覺。
李青兒早已嚇得臉色發白，他緊緊抓住平風遙的衣袖，顫聲道：「平……平大哥，莫不是……撞鬼了？」
平風遙目光沉凝，緩緩搖頭，再次揚聲道：「浣花鏢局平風遙，與同伴李青兒，為尋一位故人前輩而來。若有驚擾之處，還望閣下海涵。敢問閣下可是此間隱士？」他的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的沉穩與穿透力，在霧中遠遠傳開。
「浣花鏢局？」霧氣深處，一座涼亭的輪廓依稀可辨，一個清朗的笑聲傳來，隨即一道身影緩步踏出。
那是個年輕人，一身素白長衫，纖塵不染，宛如崑崙美玉雕琢而成。他眉目清俊，帶著一股魏晉名士般的瀟灑與不羈，行走間，步伐輕盈，卻又透著一股淵渟岳峙般的沉穩氣度。他手中輕搖一柄摺扇，扇面上一幅寫意山水，墨韻淋漓。
「呵呵，李總鏢頭的千金李園園姑娘，約我在此相候，說是有要事相商，怎的卻派了你們二位前來？莫非……是李總鏢頭另有吩咐？」那年輕人含笑開口，目光在平風遙和李青兒身上一掃，帶著幾分探尋之意。
「大小姐？」李青兒聞言一愣，下意識地驚呼出聲。
平風遙亦是眉頭微皺，心中疑竇叢生。這年輕人是誰？與李園園有何關係？為何會深夜在此相會？他不動聲色，抱拳道：「閣下誤會了。我二人並非受大小姐差遣，而是為尋訪一位前輩高人而來。方才在石碑之後，可是閣下？」
那白衣年輕人聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即笑道：「尋人？石碑？呵呵，二位倒是行事奇特。在下沈浪，草堂詩社一介書生罷了，可不是什麼前輩高人。至於碑後……方才風大，或許是沈某衣袂飄動，驚擾了二位吧。」他言辭謙遜，滴水不漏，讓人看不出絲毫破綻。
便在此時，一個帶著幾分嗔怒的清脆女聲從平風遙和李青兒身後傳來：「沈浪！我讓你在此等我，你怎的先與旁人說起話來了？」
眾人循聲望去，只見濃霧之中，一道窈窕的身影款款行出，手提一盞小巧的羊角燈籠，燈光搖曳，映照出她嬌美的容顏。正是浣花鏢局的大小姐，李園園。
她見到平風遙和李青兒，柳眉頓時一豎，美眸中閃過一絲薄怒與警惕，手中長鞭一抖，鞭梢在空中劃出一道凌厲的弧線，發出「啪」的一聲脆響：「平風遙！李青兒！你們兩個鬼鬼祟祟地在此作甚？莫非……是莫離派你們來跟蹤我的？」
沈浪見狀，臉上露出一抹無奈的苦笑。
平風遙心中暗道不妙，這李大小姐的脾氣，果然如傳聞中一般火爆。他連忙解釋道：「大小姐誤會了，我二人並非跟蹤，實是來此尋人。」
李園園卻不依不饒，鞭梢一指李青兒，冷聲道：「你說！找誰？若有半句虛言，仔細你的皮！」
李青兒嚇得一哆嗦，忙道：「大小姐饒命！平……平大哥是來尋他師父的！」
李園園美目一轉，落在平風遙身上，鞭梢輕點，帶著幾分審視與懷疑：「你師父？你師父是誰？怎會在這荒郊野嶺的破草堂？」
平風遙避開她的鞭梢，淡淡道：「我亦不知師父名諱。只聽聞此地有位隱士高人，武功卓絕，故來碰碰運氣。」
李園園聞言，轉向沈浪，問道：「沈浪，這草堂左近，可有什麼隱士高人麼？」
沈浪搖了搖頭，微笑道：「園園姑娘說笑了。此地除了些舞文弄墨的酸腐書生，便是些灑掃庭院的雜役老卒，哪裡有什麼隱士高人。」他說著，忽然做了個噤聲的手勢，側耳傾聽。
眾人屏息，只聽遠處傳來一陣梆子聲，「咚——咚咚咚——」，由遠及近。
「四更天了。」沈浪低聲道，「園園，我們該走了。你交代的事情，我已辦妥。」
李園園點了點頭，狠狠地瞪了平風遙和李青兒一眼，似乎余怒未消。她與沈浪並肩而行，走到草堂橋頭，二人身形一晃，竟如兩道輕煙般，幾個起落便消失在茫茫的濃霧之中，只留下一句餘音裊裊的話語在夜空中迴蕩：「平風遙，你若敢替莫離監視我，我定叫你有來無回！」
平風遙凝視著二人消失的方向，心中疑雲更重。這沈浪，看似文弱書生，身法卻如此迅捷高明，絕非尋常人物。而李園園深夜與他在此相會，又提及「交代的事情」，其中必有隱情。
李青兒湊上前來，壓低聲音道：「平大哥，你看這園園大小姐和那沈浪……深更半夜，孤男寡女，在此私會……嘖嘖，莫不是被咱們撞破了什麼好事？這下可糟了，大小姐的脾氣，咱們以後在鏢局的日子怕是不好過嘍。」他語氣中帶著幾分幸災樂禍，又有幾分真實的擔憂。
平風遙冷哼一聲，淡淡道：「他們私會與否，與我何干？我只為尋人。」他轉身，目光再次投向那塊孤零零的石碑，以及碑後那片幽深的黑暗。方才那神秘的聲音，究竟是誰？
霧，更濃了。寒意，更刺骨了。
李青兒搓了搓手，打了個寒噤，嘀咕道：「平大哥，這鬼地方，陰森森的，咱們還要等到什麼時候啊？那隱士高人，我看八成是沒影兒的事。」
平風遙目光堅定，沉聲道：「你若怕冷，便先回鏢局。我在此等到天明。」說罷，他尋了一塊避風的巨石，盤膝而坐，閉目凝神，將心神沉入一片空明之境，仔細感知著周圍風吹草動的每一絲變化。
李青兒見他如此執著，猶豫了片刻，最終還是嘆了口氣，走到不遠處的涼亭下，尋了個角落蜷縮起來，口中嘟囔著：「罷了罷了，誰讓咱們是搭檔呢。捨命陪君子，就陪你等到天亮吧。」
夜，更深。霧，更濃。
風過面，寒意刺骨，竟與劍門斷崖下無異。
「心劍無界，靜水明鏡，洞察先機，反應自如。」師父的聲音，又在心湖泛起。平風遙知道，這只是心音。
身畔，李青兒的呼吸勻長，如溪畔夏蟲低鳴，一呼一吸，盡在掌握。
幾度寒星轉，東方既白。晨曦撕裂濃霧，草堂漸露真容。老梅三株，疏影橫斜；清溪二道，宛若天塹。溪畔散置青石數案，墨痕歷歷，訴說千載風雅。北隅唐槐，枝垂低丫，木牌懸曰『停雲處』，十餘酒葫蘆風中輕搖。亭側清泉，自石縫汩汩而出，叮咚作響，似有騷人曾在此蘸水題詩，墨香未散。
風動！
不對，不是風！是物！
平風遙心念電轉，未及睜眼，手已探出，一抓，一握！
掌中，竟是一截竹竿！
竿的那端，立著個老者。方臉，膚色蒼白，似久不見天日。右眉骨淺疤一道，眉毛疏亂如草。腰懸掉漆酒葫蘆。貌不驚人，如江心頑石，細察方知歲月稜角。
老者冷哼，手腕陡擰，竹竿疾旋，如毒龍鑽心，平風遙掌心劇痛，卻咬牙不放！
「啪啪」連聲，竹竿竟寸寸斷裂，碎屑紛飛。
「何方高人！」李青兒聞聲驚起，矯若游龍。見是老者，忙奔近道：「石老！誤會，誤會！浣花鏢局李青兒，與您同酌過！我二人尋人至此。」
老者手猶握殘竿，目光如錐，釘住平風遙：「尋何人？」
平風遙眸光沉靜，知老者不凡，緩緩道：「尋家師。」
「你師父？」老者聲線古怪，「姓甚名誰？」
平風遙默然搖頭。
李青兒在旁急道：「平大哥，石老在此多年，興許知曉一二，不妨細說。」
平風遙望向老者，放下殘竿：「家師無名無姓，唯記其輕功如風，暗器似星，出手……迅若鬼魅。」
「輕功？暗器？」老者嘴角泛起一絲冷峭，俯身拾起散落稻草，「唐門中人？」
平風遙心頭微震，復又搖頭：「晚輩不知唐門。」
老者不言，手上動作卻快，須臾間，稻草已束於殘竿，化作一把簡陋的掃帚。他信手掃起落葉，淡然道：「此地，無你所尋之人。」
李青兒不忿：「石老此言差矣！前番酒酣，您明明提及此間有隱士高人，怎地今日便忘了？」
平風遙一揖：「叨擾前輩。」轉身欲行。
李青兒急拉其袖：「平大哥，他定有所隱瞞！上次酒後之言，絕非虛誑！」
老者「呵呵」一笑，取下腰間葫蘆，仰頭灌了一口，眯眼道：「酒後胡言，當不得真。何來隱士？」
平風遙不再多言，攜李青兒快步離去。此刻天光大亮，晨霧盡散，草堂景致，歷歷在目。
平風遙問道：「此人，真是護院？」
李青兒答道：「然也。自我入鏢局，他便在此。聞說已七八年了，人皆稱其石老。」
平風遙環視四周，眉宇微鎖：「此地可有院牆可護？你曾說此乃草堂詩社，怎麼又是門派？」
李青兒順其所指，恍然笑道：「杜工部可曾聽聞？前唐大詩人。」
平風遙頷首：「『八月秋高風怒號，卷我屋上三重茅』？」
李青兒撫掌大笑，指遠處殘垣：「所卷者，正是那處茅屋。此地左近有青羊、二仙、飛鳳、福清數觀，道長們常來此習劍，亦傳武於鄉人。此處雖無高牆，卻是他們的『山門』所在。」
平風遙愈發不解：「既是山門，何以立派？」
李青兒道：「四觀同氣連枝，合為一派，掌門輪值。今年，當是青羊宮主事。」
平風遙眸光微凝，望向老者消失處，沉吟道：「方才那老者，出手迅捷。竹竿原是掃帚，他以內力震落其上草束，以竿作劍，招式……頗為凌厲。」
李青兒雙目圓睜：「平大哥是說……他是高手？莫非得了道長真傳？抑或……他便是你師父？」
平風遙搖頭：「路數不像家師。然，區區護院，未免過於藏鋒。」
李青兒低語：「年余前他醉後確曾言及此地有隱士……莫非是那隱士所授？」
平風遙目光深沉：「此人，絕非尋常。」
李青兒畢竟年少，膽氣稍遜，緊跟在平風遙身後，壓低聲音道：「平大哥，這霧也太大了，伸手不見五指。你說那隱士高人，真會在這鬼天氣出來練劍？」
平風遙不語，只是目光銳利如鷹，掃視著四周。他的聽覺在唐統的悉心教導下，早已遠勝常人。濃霧雖能遮蔽視線，卻擋不住風中傳遞的每一絲細微聲響。
行至一處殘垣斷壁，依稀可見一塊青石碑立於其間。碑上「草堂」二字，筆力遒勁，卻被歲月侵蝕得斑駁陸離，一道劍痕斜貫碑面，裂縫中爬滿了墨綠的青苔，仿佛訴說著此地曾經的風雨與滄桑。
「平大哥，那邊……好像有動靜！」李青兒突然壓低了聲音，手指著石碑之後，身子卻不由自主地往平風遙身後縮了縮，雙手緊緊拽住了他的衣角。
平風遙微微側頭，耳廓輕動。風聲嗚咽，夾雜著一絲極輕微的異響，似是衣袂拂過草葉，又似有人在遠處撥弄枝條。他心中一凜，示意李青兒噤聲，同時俯身拾起一塊碎石，緊緊扣在掌心。
剎那間，石碑後一道白影一閃而逝，快得如同夜空中掠過的流星，又輕得仿佛一片被風吹起的宣紙。平風遙指尖微顫，碎石已如電射出！
「叮！」
一聲清脆的撞擊聲，石子不偏不倚地擊打在石碑的劍痕之上，震落幾片青苔，餘音在死寂的濃霧中裊裊迴蕩。
「呵呵……唐門的『流星逐月』，使得倒也有幾分模樣。只是，火候差了些，也敢拿出來獻醜？」一個略帶沙啞，卻又透著幾分戲謔與慵懶的男子聲音，從石碑後方悠悠傳來。那聲音仿佛帶著魔力，穿透濃霧，清晰地傳入二人耳中。
平風遙心頭劇震！這聲音……這語氣……為何有種莫名的熟悉感？卻又如隔世殘夢，難以捕捉。他強自鎮定心神，抱拳朗聲道：「晚輩平風遙，無意冒犯。前輩既識得唐門手法，可否現身一見？」
回應他的，卻是一片死寂。只有風聲依舊，霧氣翻湧，仿佛方才那聲音只是幻覺。
李青兒早已嚇得臉色發白，他緊緊抓住平風遙的衣袖，顫聲道：「平……平大哥，莫不是……撞鬼了？」
平風遙目光沉凝，緩緩搖頭，再次揚聲道：「浣花鏢局平風遙，與同伴李青兒，為尋一位故人前輩而來。若有驚擾之處，還望閣下海涵。敢問閣下可是此間隱士？」他的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的沉穩與穿透力，在霧中遠遠傳開。
「浣花鏢局？」霧氣深處，一座涼亭的輪廓依稀可辨，一個清朗的笑聲傳來，隨即一道身影緩步踏出。
那是個年輕人，一身素白長衫，纖塵不染，宛如崑崙美玉雕琢而成。他眉目清俊，帶著一股魏晉名士般的瀟灑與不羈，行走間，步伐輕盈，卻又透著一股淵渟岳峙般的沉穩氣度。他手中輕搖一柄摺扇，扇面上一幅寫意山水，墨韻淋漓。
「呵呵，李總鏢頭的千金李園園姑娘，約我在此相候，說是有要事相商，怎的卻派了你們二位前來？莫非……是李總鏢頭另有吩咐？」那年輕人含笑開口，目光在平風遙和李青兒身上一掃，帶著幾分探尋之意。
「大小姐？」李青兒聞言一愣，下意識地驚呼出聲。
平風遙亦是眉頭微皺，心中疑竇叢生。這年輕人是誰？與李園園有何關係？為何會深夜在此相會？他不動聲色，抱拳道：「閣下誤會了。我二人並非受大小姐差遣，而是為尋訪一位前輩高人而來。方才在石碑之後，可是閣下？」
那白衣年輕人聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即笑道：「尋人？石碑？呵呵，二位倒是行事奇特。在下沈浪，草堂詩社一介書生罷了，可不是什麼前輩高人。至於碑後……方才風大，或許是沈某衣袂飄動，驚擾了二位吧。」他言辭謙遜，滴水不漏，讓人看不出絲毫破綻。
便在此時，一個帶著幾分嗔怒的清脆女聲從平風遙和李青兒身後傳來：「沈浪！我讓你在此等我，你怎的先與旁人說起話來了？」
眾人循聲望去，只見濃霧之中，一道窈窕的身影款款行出，手提一盞小巧的羊角燈籠，燈光搖曳，映照出她嬌美的容顏。正是浣花鏢局的大小姐，李園園。
她見到平風遙和李青兒，柳眉頓時一豎，美眸中閃過一絲薄怒與警惕，手中長鞭一抖，鞭梢在空中劃出一道凌厲的弧線，發出「啪」的一聲脆響：「平風遙！李青兒！你們兩個鬼鬼祟祟地在此作甚？莫非……是莫離派你們來跟蹤我的？」
沈浪見狀，臉上露出一抹無奈的苦笑。
平風遙心中暗道不妙，這李大小姐的脾氣，果然如傳聞中一般火爆。他連忙解釋道：「大小姐誤會了，我二人並非跟蹤，實是來此尋人。」
李園園卻不依不饒，鞭梢一指李青兒，冷聲道：「你說！找誰？若有半句虛言，仔細你的皮！」
李青兒嚇得一哆嗦，忙道：「大小姐饒命！平……平大哥是來尋他師父的！」
李園園美目一轉，落在平風遙身上，鞭梢輕點，帶著幾分審視與懷疑：「你師父？你師父是誰？怎會在這荒郊野嶺的破草堂？」
平風遙避開她的鞭梢，淡淡道：「我亦不知師父名諱。只聽聞此地有位隱士高人，武功卓絕，故來碰碰運氣。」
李園園聞言，轉向沈浪，問道：「沈浪，這草堂左近，可有什麼隱士高人麼？」
沈浪搖了搖頭，微笑道：「園園姑娘說笑了。此地除了些舞文弄墨的酸腐書生，便是些灑掃庭院的雜役老卒，哪裡有什麼隱士高人。」他說著，忽然做了個噤聲的手勢，側耳傾聽。
眾人屏息，只聽遠處傳來一陣梆子聲，「咚——咚咚咚——」，由遠及近。
「四更天了。」沈浪低聲道，「園園，我們該走了。你交代的事情，我已辦妥。」
李園園點了點頭，狠狠地瞪了平風遙和李青兒一眼，似乎余怒未消。她與沈浪並肩而行，走到草堂橋頭，二人身形一晃，竟如兩道輕煙般，幾個起落便消失在茫茫的濃霧之中，只留下一句餘音裊裊的話語在夜空中迴蕩：「平風遙，你若敢替莫離監視我，我定叫你有來無回！」
平風遙凝視著二人消失的方向，心中疑雲更重。這沈浪，看似文弱書生，身法卻如此迅捷高明，絕非尋常人物。而李園園深夜與他在此相會，又提及「交代的事情」，其中必有隱情。
李青兒湊上前來，壓低聲音道：「平大哥，你看這園園大小姐和那沈浪……深更半夜，孤男寡女，在此私會……嘖嘖，莫不是被咱們撞破了什麼好事？這下可糟了，大小姐的脾氣，咱們以後在鏢局的日子怕是不好過嘍。」他語氣中帶著幾分幸災樂禍，又有幾分真實的擔憂。
平風遙冷哼一聲，淡淡道：「他們私會與否，與我何干？我只為尋人。」他轉身，目光再次投向那塊孤零零的石碑，以及碑後那片幽深的黑暗。方才那神秘的聲音，究竟是誰？
霧，更濃了。寒意，更刺骨了。
李青兒搓了搓手，打了個寒噤，嘀咕道：「平大哥，這鬼地方，陰森森的，咱們還要等到什麼時候啊？那隱士高人，我看八成是沒影兒的事。」
平風遙目光堅定，沉聲道：「你若怕冷，便先回鏢局。我在此等到天明。」說罷，他尋了一塊避風的巨石，盤膝而坐，閉目凝神，將心神沉入一片空明之境，仔細感知著周圍風吹草動的每一絲變化。
李青兒見他如此執著，猶豫了片刻，最終還是嘆了口氣，走到不遠處的涼亭下，尋了個角落蜷縮起來，口中嘟囔著：「罷了罷了，誰讓咱們是搭檔呢。捨命陪君子，就陪你等到天亮吧。」
夜，更深。霧，更濃。
風過面，寒意刺骨，竟與劍門斷崖下無異。
「心劍無界，靜水明鏡，洞察先機，反應自如。」師父的聲音，又在心湖泛起。平風遙知道，這只是心音。
身畔，李青兒的呼吸勻長，如溪畔夏蟲低鳴，一呼一吸，盡在掌握。
幾度寒星轉，東方既白。晨曦撕裂濃霧，草堂漸露真容。老梅三株，疏影橫斜；清溪二道，宛若天塹。溪畔散置青石數案，墨痕歷歷，訴說千載風雅。北隅唐槐，枝垂低丫，木牌懸曰『停雲處』，十餘酒葫蘆風中輕搖。亭側清泉，自石縫汩汩而出，叮咚作響，似有騷人曾在此蘸水題詩，墨香未散。
風動！
不對，不是風！是物！
平風遙心念電轉，未及睜眼，手已探出，一抓，一握！
掌中，竟是一截竹竿！
竿的那端，立著個老者。方臉，膚色蒼白，似久不見天日。右眉骨淺疤一道，眉毛疏亂如草。腰懸掉漆酒葫蘆。貌不驚人，如江心頑石，細察方知歲月稜角。
老者冷哼，手腕陡擰，竹竿疾旋，如毒龍鑽心，平風遙掌心劇痛，卻咬牙不放！
「啪啪」連聲，竹竿竟寸寸斷裂，碎屑紛飛。
「何方高人！」李青兒聞聲驚起，矯若游龍。見是老者，忙奔近道：「石老！誤會，誤會！浣花鏢局李青兒，與您同酌過！我二人尋人至此。」
老者手猶握殘竿，目光如錐，釘住平風遙：「尋何人？」
平風遙眸光沉靜，知老者不凡，緩緩道：「尋家師。」
「你師父？」老者聲線古怪，「姓甚名誰？」
平風遙默然搖頭。
李青兒在旁急道：「平大哥，石老在此多年，興許知曉一二，不妨細說。」
平風遙望向老者，放下殘竿：「家師無名無姓，唯記其輕功如風，暗器似星，出手……迅若鬼魅。」
「輕功？暗器？」老者嘴角泛起一絲冷峭，俯身拾起散落稻草，「唐門中人？」
平風遙心頭微震，復又搖頭：「晚輩不知唐門。」
老者不言，手上動作卻快，須臾間，稻草已束於殘竿，化作一把簡陋的掃帚。他信手掃起落葉，淡然道：「此地，無你所尋之人。」
李青兒不忿：「石老此言差矣！前番酒酣，您明明提及此間有隱士高人，怎地今日便忘了？」
平風遙一揖：「叨擾前輩。」轉身欲行。
李青兒急拉其袖：「平大哥，他定有所隱瞞！上次酒後之言，絕非虛誑！」
老者「呵呵」一笑，取下腰間葫蘆，仰頭灌了一口，眯眼道：「酒後胡言，當不得真。何來隱士？」
平風遙不再多言，攜李青兒快步離去。此刻天光大亮，晨霧盡散，草堂景致，歷歷在目。
平風遙問道：「此人，真是護院？」
李青兒答道：「然也。自我入鏢局，他便在此。聞說已七八年了，人皆稱其石老。」
平風遙環視四周，眉宇微鎖：「此地可有院牆可護？你曾說此乃草堂詩社，怎麼又是門派？」
李青兒順其所指，恍然笑道：「杜工部可曾聽聞？前唐大詩人。」
平風遙頷首：「『八月秋高風怒號，卷我屋上三重茅』？」
李青兒撫掌大笑，指遠處殘垣：「所卷者，正是那處茅屋。此地左近有青羊、二仙、飛鳳、福清數觀，道長們常來此習劍，亦傳武於鄉人。此處雖無高牆，卻是他們的『山門』所在。」
平風遙愈發不解：「既是山門，何以立派？」
李青兒道：「四觀同氣連枝，合為一派，掌門輪值。今年，當是青羊宮主事。」
平風遙眸光微凝，望向老者消失處，沉吟道：「方才那老者，出手迅捷。竹竿原是掃帚，他以內力震落其上草束，以竿作劍，招式……頗為凌厲。」
李青兒雙目圓睜：「平大哥是說……他是高手？莫非得了道長真傳？抑或……他便是你師父？」
平風遙搖頭：「路數不像家師。然，區區護院，未免過於藏鋒。」
李青兒低語：「年余前他醉後確曾言及此地有隱士……莫非是那隱士所授？」
平風遙目光深沉：「此人，絕非尋常。」