第444章 九尾也是狐狸
第444章 九尾也是狐狸
火影辦公室，氣氛一片凝重。
月球大筒木的加入，對木葉整體實力是飛躍性的提升，其攜帶的千年秘術典籍、傀儡技術，都是無價之寶。
然而，這份巨大的「禮物」中，卻包裹著一根尖銳無比的刺—那一雙雙與日向一族別無二致的白眼！
日向一族為了守護這雙眼睛的血繼限界不外流，付出了何等殘酷的代價？
「籠中鳥」，這個刻印在分家額上、掌控生死的咒印，就是千年血淚與恐懼鑄就的冰冷枷鎖。
它不僅是控制，更是日向先輩在無數次白眼被覬覦、被掠奪的慘痛教訓後，所能找到的最極端的「保護」方式。
如今，一群同樣擁有白眼、且實力不俗的外族人，就這樣堂而皇之地進入了木葉，甚至可能成為木葉的正式成員！
這對日向宗家維持了千百年的絕對權威和血繼壟斷，構成了根本性的挑戰。
沉默如同實質，沉甸甸地壓在日足的心頭。他知道，在場的每一個人都在等待他的意見，或者更準確的說，是等待日向一族的意見。
日向日足低垂著眼帘，盯著光潔的地板，仿佛要將其看穿。他寬大的衣袖下，雙手悄然緊握成拳，指節因用力而微微發白。
關乎宗族存續根基的抉擇，豈能輕易出口？
良久，他才緩緩抬起頭，純白的眼眸掃過在場的每一位，聲音低沉而平穩：「火影大人，三代目，諸位顧問。此事————關係到我日向一族千年傳承之根本，牽一髮而動全身。恕我無法即刻決斷，需返回族內，召集長老，共同商議，方能給村子一個最終的答覆。」
「理應如此。」水門立刻接口，語氣溫和而體諒，「勝哉族長那邊，族人搬遷、適應、乃至最終定居，都需要時間仔細規劃。
日向族長不必急於一時，有足夠的時間與族老們商議出一個穩妥的方案。」
日足微微頷首，心中卻是一片苦澀。
水門的好意他心領，但他比誰都清楚，村子高層，尤其是那些顧問長老，內心深處恐怕早已有了傾向。
時間？看似充裕，實則哪有那麼多。
當初宇智波與村子的矛盾是內部積怨，尚可壓制拖延；眼下日向遭遇的，是外部力量直接衝擊其核心制度，避無可避，拖——又能拖幾天？
就在這愁雲慘澹、人人眉頭緊鎖之際，一直抱著手臂、仿佛置身事外的太一，忽然發出一聲不大不小的嗤笑。
那笑聲在寂靜的辦公室里顯得格外突兀，瞬間吸引了所有人的目光。
他環視一周，最後落在日足臉上，語氣帶著百無禁忌的直白：「喂，我說日足啊，」他撓了撓頭，一臉「這有什麼好糾結」的表情，「你們日向那套宗家分家的制度，愛怎麼折騰是你們自家的事，我一點意見都無。不過嘛————」
他話鋒一轉，眼神銳利起來，「那個籠中鳥」，嘖，確實不怎麼樣。宗家一個念頭就能決定分家生死？這種事，擱誰身上不膈應？
我看啊，你們日向不如花點心思，把那個封印術給改良改良。把那個要命的生殺大權」功能去掉！讓它變成一個純粹的保護封印」！
這樣一來，不僅分家的白眼安全了，連你們宗家的白眼也能得到同樣的保護。所有麻煩，不就迎刃而解了？何必搞得跟天塌了似的！」
話音落下，辦公室里落針可聞。
三代目猿飛日斬握著菸斗的手指幾不可察地頓了一下，渾濁的眼眸深處閃過一絲不易察覺的激賞。
轉寢小春和水戶門炎則下意識地避開了日足瞬間投來的目光，仿佛在研究牆上火影岩的紋路。
水門臉上的笑容依舊溫和，但眼神卻明確地表達了「此言雖糙，卻深得我心」的意味。
這話，也就只有松下太一敢說，能說。
他實力超然，聲望卓著，偏偏游離於具體的權力架構之外，百無禁忌。
換了在座任何一位高層，哪怕心中萬分贊同，也絕不可能如此直白地去評論一個古老豪族的傳承秘術與根本制度。
日向日足臉上的肌肉幾不可察地抽搐了一下，隨即化為一聲無奈的苦笑。
他沒有立刻反駁太一，甚至沒有去看他，目光反而掃過三代、顧問，最後定格在水門臉上。
太一的話，直白且尖銳。而高層們此刻的沉默與迴避，已經無聲地表明了村子的集體意志——籠中鳥，是時候做出改變了。
村子容得下日向一族，也能再容下一個大筒木一族，可兩個擁有相同血繼的不同家族，在同一個村中，這必然就是兩虎相爭的局面。
最好的辦法，當然就是能合二為一，而太一之前所說的籠中鳥就是這裡最大的阻礙。
他深吸一口氣，將苦澀與壓力強行壓下，對著太一，也對著在場的所有高層，緩緩說道：「太一君，快人快語。你的意見————我會一字不漏地帶回族中，供長老們參詳。」
他的語氣恢復了宗族領袖的沉穩，「日向一族的規矩，傳承久遠，自有其存在的道理與考量。變革非一日之功，更需慎之又慎。只望村子————能多給日向一些時間。」
這番話，表面是對太一說的，實則是向整個木葉決策層發出的請求一請尊重我們的傳統與節奏，不要逼迫太甚。
水門心領神會，鄭重承諾：「日向族長放心，木葉尊重每一個家族的傳承與選擇。時間，不是問題。」
會議在一種微妙氣氛中結束。高層們魚貫而出，各懷心思。太一也伸了個懶腰，準備回家好好泡個澡，洗去月球塵埃和一身疲憊。
「太一，稍等。」水門的聲音及時響起，叫住了他。
已經走到門口的轉寢小春等人腳步一頓，回頭看了一眼。見水門沒有下文，而三代目也微微頷首示意，便知此事與自己無關，立刻加快步伐離開了辦公室。
厚重的門扉合攏，偌大的火影辦公室里只剩下兩代火影，太一，以及那隻似乎預感不妙、正試圖埋頭裝死的毛絨狐狸。
太一挑了挑眉，看著神色間竟透出幾分尷尬的水門和三代，心中疑竇頓生。
什麼事需要兩位火影同時留下自己？氣氛還如此古怪？
水門和猿飛日斬交換了一個眼神，都從對方臉上看到了「這事真難開口」的窘迫。
最終還是水門清了清嗓子，硬著頭皮，用一種儘量平穩的語調，將綱手在太一離開後的種種「異常」表現描述了一遍。
「————事情就是這樣。靜音檢查過，身體並無中毒或受傷跡象。大蛇丸前輩也去看過，只含糊說是戒酒反省」，但這變化——實在太大，太突然。」
水門的眉頭緊鎖，「我們無法判斷這到底是好是壞，更不知根源何在。綱手前輩是你最親近的師長，於情於理，都需要你去看看她現在的狀況。」
太一越聽，眉頭擰得越緊。
綱手會因為自己外出執行任務而焦慮、甚至發脾氣喝悶酒，這都不稀奇。但變得如此「規矩」、如此「安靜」，完全像換了個人？
這絕對不正常！
幾乎是下意識的，太一扭頭看向自己肩頭，果然，那隻紅毛狐狸，此刻正努力把自己縮成一團，蓬鬆的大尾巴緊緊裹住身體，一雙狐狸眼心虛地四處亂瞟，就是不敢與太一對視！
要說唯一與之前不同的地方，那便是這蠢狐狸偷喝光了綱手的心頭好了。
可這刺激是不是太大了點？
他緩緩轉回頭，不再看那隻蠢狐狸，但周身散發出的低氣壓讓九尾的毛都炸得更開了些。
「火影大人，三代目，此事我現在也無法判斷。等我親眼去看看老師的情況再說。」
「嗯，去吧。」三代目猿飛日斬的聲音帶著一絲不易察覺的嘆息，他補充了一句，仿佛不經意，「綱手她————現在應該就在木葉醫院。很好找。」
這句話，徹底暴露了他內心深處的憂慮，綱手竟然能如此「安分」地待在醫院工作，這本就是最大的異常！
太一點頭，一言不發地轉身離開。走出火影大樓，午後的陽光有些刺眼。他在樓前駐足片刻，自光投向家的方向，最終卻還是決然地轉身，朝著木葉醫院那熟悉的建築大步走去。
終究，還是放心不下。
一路沉默。肩上的九尾不安地扭動著，爪子無意識地抓著太一肩頭的衣料。
快到醫院門口時，它終於憋不住了，用一種心虛的尖細嗓音叫道：「啊！那個————太一！本大爺想起來了！出來那麼久，那些小崽子們肯定想死本大爺了！
我先去陪他們玩玩！晚點回家！」
說著就要往下跳。
「呵，」太一冷笑一聲，頭也不回，手臂卻精準地一抬，按住了蠢蠢欲動的毛團，「怎麼？現在知道想逃了？晚了點吧。」
「誰————誰想逃了？」九尾瞬間炸毛，像只被踩了尾巴的貓，整個身體都膨脹了一圈，赤紅的毛髮根根豎起，大尾巴焦躁地在太一背後狂掃。
「本大爺————本大爺不過是————喝了她一點點酒！就那麼一點點！是她當初自己喝醉了硬灌我的，怎麼能全怪到我頭上？她心情不好關我什麼事！」
它越說聲音越大，仿佛這樣就能掩蓋自己的理虧。
太一側過頭，斜睨著肩膀上那個色厲內荏的毛球，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，只從鼻腔里哼出兩個意味深長的音節：「呵呵。」
這聲「呵呵」比任何質問都更具殺傷力。九尾氣得直接在他肩上人立而起，揮舞著小爪子，眼看就要進入「本大爺跟你拼了」的胡攪蠻纏模式。
「行了。」太一懶得跟它廢話，一把將它按回肩頭，語氣不容置疑，「少跟我扯皮。一切，等見了綱手老師再說。」他刻意在「綱手老師」四個字上加重了語氣。
九尾瞬間蔫了，像只泄了氣的皮球，老老實實趴了回去。
一人一狐剛進醫院，就發現了這裡的異常。
現在可不是戰爭時期，再加上醫院在重點培養醫療忍者，醫院的人手可是相當充足。
可是如今，病人不見少多少，醫生護士卻是沒見幾個，眼前這不多的幾個醫務人員，都快一個當成三個在用了。
太一抱著胳膊，眉頭微不可察地皺了一下。
「奇怪，」他視線掃過兩旁緊閉的診室門和空蕩的護士站，「人呢？」
這疑問很快有了答案。一個抱著記錄板的年輕護士腳步匆匆地從轉角閃出，幾乎撞上他們。
「抱歉！」護士急忙道歉，看清是太一時，緊繃的神色略微鬆了松，「松下大人？」
「醫務人員呢，怎麼就這麼點？」太一直接問道。
護士嘆了口氣，語氣也顯出一絲抱怨：「別提了，松下大人。剛送來一大批重傷員，傷得特別重！手腳斷的、內臟受損的，看著就嚇人。幾乎所有能動的醫生護士都被緊急調去重症區幫忙了，連休假的都召回了幾個。
3
她頓了頓，補充道，「綱手大人親自在那邊坐鎮指揮呢。」
太一和九尾交換了一個瞭然的眼神。不必再問，那些重傷員，只能是跟著他們一起回來的大筒木族人。
「行，你去忙吧，小心一點，不要再急急忙忙的。」太一叮囑道，絲毫沒有因為這一切是他造成的而感到愧疚。
小護士紅著臉，羞澀點頭，抱著記錄板又小跑著離開了，身影很快消失在另一條通道的陰影里。
循著護士的指引，越靠近重症區，空氣里的消毒水味就越是濃重。
在距離重症區入口不遠的一個觀察區外，太一放輕腳步。
透過巨大的玻璃窗，裡面的情景清晰可見。幾張病床靠牆擺放，其中一張床邊，站著綱手。
而綱手的對面，坐著一個人，正是斷臂的大筒木族長，勝哉。
他僅存的左手緊握成拳放在膝上，背脊挺得筆直，卻透著一股無法掩飾的僵硬和緊張，看他們交談的口型，似乎是在確認斷臂的恢復可能。
真正讓太一瞳孔微縮，讓肩上的九尾瞬間渾身毛髮倒豎的，是綱手的表情。
她竟然在笑。
那笑容掛在綱手臉上，溫和得近乎詭異。
嘴角微微上揚，勾勒出柔和的弧度，眼角也似乎帶著一點暖意。
「嘶————」太一肩頭傳來九尾倒抽冷氣的聲音，細微的尖利爪子本能地扣緊了他的衣料，「太一————她、她————」
狐狸的聲音抖得不成樣子，帶著巨大的驚悚，「她怎麼可能————怎麼可能對著病人這樣笑？」
九尾的記憶里，綱手面對病人，特別是病人家屬，從來都是冷若冰霜、氣壓迫人。
她需要那種威嚴，去壓住那些可能因悲痛或焦慮而失去理智的哭嚎、質問甚至歇斯底里。
她的冷臉，是為了更高效的治療。
太一沒有立刻回答九尾的驚惶，他仔細觀察綱手的一舉一動，和她平時的習慣做著對比。
終於————
「小九啊！」太一的聲音壓得極低，帶著一種近乎幸災樂禍的嘆息，輕輕拍了拍肩上那團瑟瑟發抖的毛球，「看來我路上說的沒錯。你這下可能真要慘了。
綱手老師這狀態——————怕是真的病得不輕。」
火影辦公室，氣氛一片凝重。
月球大筒木的加入，對木葉整體實力是飛躍性的提升，其攜帶的千年秘術典籍、傀儡技術，都是無價之寶。
然而，這份巨大的「禮物」中，卻包裹著一根尖銳無比的刺—那一雙雙與日向一族別無二致的白眼！
日向一族為了守護這雙眼睛的血繼限界不外流，付出了何等殘酷的代價？
「籠中鳥」，這個刻印在分家額上、掌控生死的咒印，就是千年血淚與恐懼鑄就的冰冷枷鎖。
它不僅是控制，更是日向先輩在無數次白眼被覬覦、被掠奪的慘痛教訓後，所能找到的最極端的「保護」方式。
如今，一群同樣擁有白眼、且實力不俗的外族人，就這樣堂而皇之地進入了木葉，甚至可能成為木葉的正式成員！
這對日向宗家維持了千百年的絕對權威和血繼壟斷，構成了根本性的挑戰。
沉默如同實質，沉甸甸地壓在日足的心頭。他知道，在場的每一個人都在等待他的意見，或者更準確的說，是等待日向一族的意見。
日向日足低垂著眼帘，盯著光潔的地板，仿佛要將其看穿。他寬大的衣袖下，雙手悄然緊握成拳，指節因用力而微微發白。
關乎宗族存續根基的抉擇，豈能輕易出口？
良久，他才緩緩抬起頭，純白的眼眸掃過在場的每一位，聲音低沉而平穩：「火影大人，三代目，諸位顧問。此事————關係到我日向一族千年傳承之根本，牽一髮而動全身。恕我無法即刻決斷，需返回族內，召集長老，共同商議，方能給村子一個最終的答覆。」
「理應如此。」水門立刻接口，語氣溫和而體諒，「勝哉族長那邊，族人搬遷、適應、乃至最終定居，都需要時間仔細規劃。
日向族長不必急於一時，有足夠的時間與族老們商議出一個穩妥的方案。」
日足微微頷首，心中卻是一片苦澀。
水門的好意他心領，但他比誰都清楚，村子高層，尤其是那些顧問長老，內心深處恐怕早已有了傾向。
時間？看似充裕，實則哪有那麼多。
當初宇智波與村子的矛盾是內部積怨，尚可壓制拖延；眼下日向遭遇的，是外部力量直接衝擊其核心制度，避無可避，拖——又能拖幾天？
就在這愁雲慘澹、人人眉頭緊鎖之際，一直抱著手臂、仿佛置身事外的太一，忽然發出一聲不大不小的嗤笑。
那笑聲在寂靜的辦公室里顯得格外突兀，瞬間吸引了所有人的目光。
他環視一周，最後落在日足臉上，語氣帶著百無禁忌的直白：「喂，我說日足啊，」他撓了撓頭，一臉「這有什麼好糾結」的表情，「你們日向那套宗家分家的制度，愛怎麼折騰是你們自家的事，我一點意見都無。不過嘛————」
他話鋒一轉，眼神銳利起來，「那個籠中鳥」，嘖，確實不怎麼樣。宗家一個念頭就能決定分家生死？這種事，擱誰身上不膈應？
我看啊，你們日向不如花點心思，把那個封印術給改良改良。把那個要命的生殺大權」功能去掉！讓它變成一個純粹的保護封印」！
這樣一來，不僅分家的白眼安全了，連你們宗家的白眼也能得到同樣的保護。所有麻煩，不就迎刃而解了？何必搞得跟天塌了似的！」
話音落下，辦公室里落針可聞。
三代目猿飛日斬握著菸斗的手指幾不可察地頓了一下，渾濁的眼眸深處閃過一絲不易察覺的激賞。
轉寢小春和水戶門炎則下意識地避開了日足瞬間投來的目光，仿佛在研究牆上火影岩的紋路。
水門臉上的笑容依舊溫和，但眼神卻明確地表達了「此言雖糙，卻深得我心」的意味。
這話，也就只有松下太一敢說，能說。
他實力超然，聲望卓著，偏偏游離於具體的權力架構之外，百無禁忌。
換了在座任何一位高層，哪怕心中萬分贊同，也絕不可能如此直白地去評論一個古老豪族的傳承秘術與根本制度。
日向日足臉上的肌肉幾不可察地抽搐了一下，隨即化為一聲無奈的苦笑。
他沒有立刻反駁太一，甚至沒有去看他，目光反而掃過三代、顧問，最後定格在水門臉上。
太一的話，直白且尖銳。而高層們此刻的沉默與迴避，已經無聲地表明了村子的集體意志——籠中鳥，是時候做出改變了。
村子容得下日向一族，也能再容下一個大筒木一族，可兩個擁有相同血繼的不同家族，在同一個村中，這必然就是兩虎相爭的局面。
最好的辦法，當然就是能合二為一，而太一之前所說的籠中鳥就是這裡最大的阻礙。
他深吸一口氣，將苦澀與壓力強行壓下，對著太一，也對著在場的所有高層，緩緩說道：「太一君，快人快語。你的意見————我會一字不漏地帶回族中，供長老們參詳。」
他的語氣恢復了宗族領袖的沉穩，「日向一族的規矩，傳承久遠，自有其存在的道理與考量。變革非一日之功，更需慎之又慎。只望村子————能多給日向一些時間。」
這番話，表面是對太一說的，實則是向整個木葉決策層發出的請求一請尊重我們的傳統與節奏，不要逼迫太甚。
水門心領神會，鄭重承諾：「日向族長放心，木葉尊重每一個家族的傳承與選擇。時間，不是問題。」
會議在一種微妙氣氛中結束。高層們魚貫而出，各懷心思。太一也伸了個懶腰，準備回家好好泡個澡，洗去月球塵埃和一身疲憊。
「太一，稍等。」水門的聲音及時響起，叫住了他。
已經走到門口的轉寢小春等人腳步一頓，回頭看了一眼。見水門沒有下文，而三代目也微微頷首示意，便知此事與自己無關，立刻加快步伐離開了辦公室。
厚重的門扉合攏，偌大的火影辦公室里只剩下兩代火影，太一，以及那隻似乎預感不妙、正試圖埋頭裝死的毛絨狐狸。
太一挑了挑眉，看著神色間竟透出幾分尷尬的水門和三代，心中疑竇頓生。
什麼事需要兩位火影同時留下自己？氣氛還如此古怪？
水門和猿飛日斬交換了一個眼神，都從對方臉上看到了「這事真難開口」的窘迫。
最終還是水門清了清嗓子，硬著頭皮，用一種儘量平穩的語調，將綱手在太一離開後的種種「異常」表現描述了一遍。
「————事情就是這樣。靜音檢查過，身體並無中毒或受傷跡象。大蛇丸前輩也去看過，只含糊說是戒酒反省」，但這變化——實在太大，太突然。」
水門的眉頭緊鎖，「我們無法判斷這到底是好是壞，更不知根源何在。綱手前輩是你最親近的師長，於情於理，都需要你去看看她現在的狀況。」
太一越聽，眉頭擰得越緊。
綱手會因為自己外出執行任務而焦慮、甚至發脾氣喝悶酒，這都不稀奇。但變得如此「規矩」、如此「安靜」，完全像換了個人？
這絕對不正常！
幾乎是下意識的，太一扭頭看向自己肩頭，果然，那隻紅毛狐狸，此刻正努力把自己縮成一團，蓬鬆的大尾巴緊緊裹住身體，一雙狐狸眼心虛地四處亂瞟，就是不敢與太一對視！
要說唯一與之前不同的地方，那便是這蠢狐狸偷喝光了綱手的心頭好了。
可這刺激是不是太大了點？
他緩緩轉回頭，不再看那隻蠢狐狸，但周身散發出的低氣壓讓九尾的毛都炸得更開了些。
「火影大人，三代目，此事我現在也無法判斷。等我親眼去看看老師的情況再說。」
「嗯，去吧。」三代目猿飛日斬的聲音帶著一絲不易察覺的嘆息，他補充了一句，仿佛不經意，「綱手她————現在應該就在木葉醫院。很好找。」
這句話，徹底暴露了他內心深處的憂慮，綱手竟然能如此「安分」地待在醫院工作，這本就是最大的異常！
太一點頭，一言不發地轉身離開。走出火影大樓，午後的陽光有些刺眼。他在樓前駐足片刻，自光投向家的方向，最終卻還是決然地轉身，朝著木葉醫院那熟悉的建築大步走去。
終究，還是放心不下。
一路沉默。肩上的九尾不安地扭動著，爪子無意識地抓著太一肩頭的衣料。
快到醫院門口時，它終於憋不住了，用一種心虛的尖細嗓音叫道：「啊！那個————太一！本大爺想起來了！出來那麼久，那些小崽子們肯定想死本大爺了！
我先去陪他們玩玩！晚點回家！」
說著就要往下跳。
「呵，」太一冷笑一聲，頭也不回，手臂卻精準地一抬，按住了蠢蠢欲動的毛團，「怎麼？現在知道想逃了？晚了點吧。」
「誰————誰想逃了？」九尾瞬間炸毛，像只被踩了尾巴的貓，整個身體都膨脹了一圈，赤紅的毛髮根根豎起，大尾巴焦躁地在太一背後狂掃。
「本大爺————本大爺不過是————喝了她一點點酒！就那麼一點點！是她當初自己喝醉了硬灌我的，怎麼能全怪到我頭上？她心情不好關我什麼事！」
它越說聲音越大，仿佛這樣就能掩蓋自己的理虧。
太一側過頭，斜睨著肩膀上那個色厲內荏的毛球，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，只從鼻腔里哼出兩個意味深長的音節：「呵呵。」
這聲「呵呵」比任何質問都更具殺傷力。九尾氣得直接在他肩上人立而起，揮舞著小爪子，眼看就要進入「本大爺跟你拼了」的胡攪蠻纏模式。
「行了。」太一懶得跟它廢話，一把將它按回肩頭，語氣不容置疑，「少跟我扯皮。一切，等見了綱手老師再說。」他刻意在「綱手老師」四個字上加重了語氣。
九尾瞬間蔫了，像只泄了氣的皮球，老老實實趴了回去。
一人一狐剛進醫院，就發現了這裡的異常。
現在可不是戰爭時期，再加上醫院在重點培養醫療忍者，醫院的人手可是相當充足。
可是如今，病人不見少多少，醫生護士卻是沒見幾個，眼前這不多的幾個醫務人員，都快一個當成三個在用了。
太一抱著胳膊，眉頭微不可察地皺了一下。
「奇怪，」他視線掃過兩旁緊閉的診室門和空蕩的護士站，「人呢？」
這疑問很快有了答案。一個抱著記錄板的年輕護士腳步匆匆地從轉角閃出，幾乎撞上他們。
「抱歉！」護士急忙道歉，看清是太一時，緊繃的神色略微鬆了松，「松下大人？」
「醫務人員呢，怎麼就這麼點？」太一直接問道。
護士嘆了口氣，語氣也顯出一絲抱怨：「別提了，松下大人。剛送來一大批重傷員，傷得特別重！手腳斷的、內臟受損的，看著就嚇人。幾乎所有能動的醫生護士都被緊急調去重症區幫忙了，連休假的都召回了幾個。
3
她頓了頓，補充道，「綱手大人親自在那邊坐鎮指揮呢。」
太一和九尾交換了一個瞭然的眼神。不必再問，那些重傷員，只能是跟著他們一起回來的大筒木族人。
「行，你去忙吧，小心一點，不要再急急忙忙的。」太一叮囑道，絲毫沒有因為這一切是他造成的而感到愧疚。
小護士紅著臉，羞澀點頭，抱著記錄板又小跑著離開了，身影很快消失在另一條通道的陰影里。
循著護士的指引，越靠近重症區，空氣里的消毒水味就越是濃重。
在距離重症區入口不遠的一個觀察區外，太一放輕腳步。
透過巨大的玻璃窗，裡面的情景清晰可見。幾張病床靠牆擺放，其中一張床邊，站著綱手。
而綱手的對面，坐著一個人，正是斷臂的大筒木族長，勝哉。
他僅存的左手緊握成拳放在膝上，背脊挺得筆直，卻透著一股無法掩飾的僵硬和緊張，看他們交談的口型，似乎是在確認斷臂的恢復可能。
真正讓太一瞳孔微縮，讓肩上的九尾瞬間渾身毛髮倒豎的，是綱手的表情。
她竟然在笑。
那笑容掛在綱手臉上，溫和得近乎詭異。
嘴角微微上揚，勾勒出柔和的弧度，眼角也似乎帶著一點暖意。
「嘶————」太一肩頭傳來九尾倒抽冷氣的聲音，細微的尖利爪子本能地扣緊了他的衣料，「太一————她、她————」
狐狸的聲音抖得不成樣子，帶著巨大的驚悚，「她怎麼可能————怎麼可能對著病人這樣笑？」
九尾的記憶里，綱手面對病人，特別是病人家屬，從來都是冷若冰霜、氣壓迫人。
她需要那種威嚴，去壓住那些可能因悲痛或焦慮而失去理智的哭嚎、質問甚至歇斯底里。
她的冷臉，是為了更高效的治療。
太一沒有立刻回答九尾的驚惶，他仔細觀察綱手的一舉一動，和她平時的習慣做著對比。
終於————
「小九啊！」太一的聲音壓得極低，帶著一種近乎幸災樂禍的嘆息，輕輕拍了拍肩上那團瑟瑟發抖的毛球，「看來我路上說的沒錯。你這下可能真要慘了。
綱手老師這狀態——————怕是真的病得不輕。」