第5章 不同了
慈幼局的門檻上積了一層薄灰，寧清玥提起裙擺跨過門檻時，春桃在後面小聲嘀咕：「夫人何必親自來這種地方，派人把那孩子接來府里就是了。」
寧清玥沒有回答。
三日前她得到消息，慈幼局新收了個孤兒，名叫阿滿，正是前世在瘟疫中救過她一命的小藥童。
那時她已被柳如煙設計染病，丟在偏院自生自滅，是阿滿偷偷送來湯藥，才讓她多撐了半個月。
記憶中的阿滿瘦小伶仃，卻有一雙異常明亮的眼睛。
他總說自己的醫術是跟過路的游醫學的，但寧清玥後來才知道，他是偷看府醫的書自學的。
「夫人小心腳下。」春桃扶著她繞過一灘積水。
慈幼局內光線昏暗，空氣中瀰漫著霉味和藥草混合的氣味。
十幾個孩子擠在一間大通鋪上，有的在玩石子，有的在發呆，見到生人進來，都怯生生地往後縮。
「侯夫人大駕光臨，老奴有失遠迎。」張嬤嬤匆匆迎上來，額頭上還帶著汗珠。
寧清玥微微頷首：「嬤嬤不必多禮。我今日來，是想見見那個叫阿滿的孩子。」
張嬤嬤面露難色：「夫人，阿滿那孩子性子古怪，不愛說話，怕衝撞了您……」
「無妨。」寧清玥的目光已經落在了角落裡一個瘦小的身影上。
那是個約莫七八歲的男孩，正獨自蹲在牆角擺弄幾株野草。
與其他孩子不同，他既沒有好奇地張望，也沒有害怕地躲藏，只是專注地將那些草分門別類地排好，時不時湊近聞一聞。
寧清玥的心猛地一顫。就是這孩子，前世用稚嫩的手為她熬藥，在她痛得神志不清時，小聲給她講故事。
她緩步走過去，在阿滿面前蹲下。
男孩這才抬起頭，露出一張清秀卻營養不良的小臉。他的眼睛格外大，黑白分明，帶著超乎年齡的沉靜。
「你在做什麼？」寧清玥輕聲問。
阿滿看了看她，又低頭繼續擺弄那些草：「分藥。」
「你認得這些草藥？」
「嗯。」阿滿拿起一株開著小白花的草，「這是白芨，能止血。」又指了指另一株，「這是紫蘇，治風寒。」
寧清玥驚訝於他的知識儲備：「誰教你的？」
阿滿搖搖頭：「自己看的。」他從懷裡掏出一本破破爛爛的小冊子，封面上歪歪扭扭寫著《本草備要》四個字，「撿的。」
寧清玥接過翻了翻，發現是一本極簡易的草藥入門書，已經缺了不少頁。
難以想像這孩子是如何靠這個自學的。
「你願意跟我走嗎？」寧清玥直視著他的眼睛，「我可以給你更多的醫書，更好的藥材。」
阿滿的眼睛亮了一下，但很快又暗淡下來：「我是孤兒。」
「我知道。」寧清玥柔聲道，「我也是……失去過親人的人。」
阿滿定定地看著她，似乎在判斷她話中的真假。
良久，他小聲問：「你會打我麼？」
寧清玥心頭一酸。
前世阿滿曾無意中提到，他父母雙亡後被一個江湖郎中收留，那人喝醉了就會打他。
後來他逃了出來，一路乞討到京城。
「不會。」寧清玥伸出手，輕輕撫上他瘦弱的肩膀，「我保證。」
阿滿的肩膀在她手下微微發抖，卻沒有躲開。
寧清玥能感覺到，這孩子像只受傷的小獸，既渴望溫暖，又害怕再次受傷。
「那……我能繼續學醫麼？」阿滿怯生生地問。
「當然。」寧清玥微笑，「我還會親自教你。」
阿滿的眼睛一下子亮了起來，像是夜空中突然點亮的星星。
他小心翼翼地伸出手，抓住了寧清玥的衣袖：「我跟你走。」
回府的馬車上，阿滿緊挨著寧清玥坐著，小手死死攥著那本破舊的《本草備要》，眼睛卻好奇地瞟向窗外。
春桃遞給他一塊桂花糕，他接過來小口小口地吃著，像是捨不得一下子吃完。
「夫人真要收養這孩子？」春桃小聲問，「侯爺那邊……」
寧清玥看著阿滿的側臉：「我會跟侯爺解釋。」
她早已想好說辭。陸硯之雖然冷淡，但並非不通情理。
況且侯府收養個把孤兒不算什麼大事，還能博個樂善好施的美名。
回到清風苑，寧清玥命人準備了熱水和新衣裳，又讓廚房做了熱騰騰的飯菜。阿滿洗刷乾淨後，換上一身淺青色的小袍子，竟顯出幾分清秀的書卷氣。
「從今日起，你就住在這裡。」寧清玥帶他來到一間收拾得乾乾淨淨的廂房，窗下還特意擺了張小書案，「喜歡嗎？」
阿滿站在門口，眼睛瞪得大大的，像是怕一進去這美夢就會醒來。
他伸出小手，小心翼翼地摸了摸門框，又飛快縮回來。
「真的……是我的？」
寧清玥心頭一軟：「真的。」
阿滿這才慢慢走進房間，東摸摸西看看，最後站在書案前，輕輕撫摸著光滑的桌面。
寧清玥注意到他的指尖有些發顫。
「明日我帶你去見一位蘇掌柜，她是開藥鋪的，會教你更多醫術。」寧清玥從袖中取出一本嶄新的《本草綱目》放在書案上，「今晚你可以先看看這個。」
阿滿撲到書前，迫不及待地翻開，隨即又想起什麼似的，趕緊擦了擦手才繼續翻。
他的眼睛亮得驚人，嘴唇微微顫抖著，像是見到了世間最珍貴的寶物。
「謝謝……夫人。」他抬起頭，眼中含著淚光，卻倔強地不讓它們掉下來。
寧清玥蹲下身，與他平視：「以後沒人的時候，可以叫我清姨。」
阿滿眨了眨眼，一顆淚珠終於滾落下來：「清姨。」
寧清玥輕輕擦去他的眼淚，心中某個空缺的角落似乎被填滿了。
前世她為了做個「嚴母」，對明遠苛刻要求，結果母子離心。這一世，她要用不同的方式對待孩子。
......
三日後，陸硯之回府用晚膳時，終於見到了阿滿。
「這是誰？」他放下筷子，皺眉看著站在寧清玥身旁的瘦小身影。
寧清玥早有準備：「妾身從慈幼局收養的孤兒，名叫阿滿。」她輕輕推了推阿滿，「給侯爺請安。」
阿滿規規矩矩的行了個禮：「阿滿見過侯爺。」
陸硯之上下打量著這個突然多出來的「養子」，目光在那雙過於沉靜的眼睛上停留了片刻：「為何突然收養孩子？」
「阿滿天資聰穎，尤其對醫術有天賦。」寧清玥坦然道，「妾身想著，若能好好培養，將來或許能成為府中醫師。」
陸硯之眉頭微蹙。
這半年來，妻子的變化已經夠讓他驚訝了，如今又突然收養兩個孩子，實在令人費解。
「你很喜歡醫術？」他直接問阿滿。
阿滿點點頭，小臉繃得緊緊的：「喜歡。」
「為什麼？」
「能救人。」阿滿的回答簡潔有力，「不讓人疼。」
陸硯之眼中閃過一絲訝異。
這孩子說話的方式有種超越年齡的成熟。
他又問了幾句醫理，阿滿竟能對答如流，雖然用詞稚嫩，但思路清晰。
「確實聰明。」陸硯之不得不承認，「不過……」他轉向寧清玥，「收養孩子不是小事，你該先與我商量。」
寧清玥早料到他會這麼說：「侯爺軍務繁忙，妾身不想以瑣事相擾。再者，阿滿只是暫住府中，若侯爺不喜，妾身可以另尋安置。」
她這話說得滴水不漏，既給了陸硯之台階下，又暗示自己不會輕易放棄阿滿。
陸硯之沉默片刻，忽然問阿滿：「若我不同意你留下，你會如何？」
阿滿看了看寧清玥，又看向陸硯之，黑白分明的眼睛裡沒有畏懼：「回慈幼局。但...」他咬了咬唇，「我會想清姨。」
這聲「清姨」讓陸硯之挑了挑眉。
他看向寧清玥，發現妻子眼中滿是他從未見過的溫柔。
一瞬間，他竟有些嫉妒這個能輕易喚起她柔情的小傢伙。
「罷了。」陸硯之擺擺手，「既然夫人喜歡，就留下吧。不過……」他嚴肅地看著阿滿，「既入侯府，就要守規矩。我會考校你的功課。」
阿滿鄭重地點頭：「阿滿明白。」
寧清玥暗自鬆了口氣。
她沒想到陸硯之會這麼輕易鬆口，更沒想到他會主動提出考校阿滿。
這在前世簡直不可想像。
晚膳後，寧清玥送阿滿回房，叮囑他早些休息。回到主屋時，卻發現陸硯之站在她的書房裡，正翻看她放在案頭的醫書。
「侯爺有事？」她站在門口問。
陸硯之合上書：「你近來對醫術很感興趣？」
「嗯。」寧清玥走進書房，從他手中接過醫書，「母親留下的書，閒來翻翻。」
陸硯之的目光在她臉上逡巡：「你變了很多。」
「人總會變的。」寧清玥將醫書放回書架，背對著他說。
「不只是性格。」陸硯之走近一步，「你開始做生意，收養孤兒，研究醫術……這些都不是從前的你會做的事。」
寧清玥轉過身，與他四目相對：「侯爺不喜歡這樣的我？」
陸硯之沒有立即回答。
燭光下，寧清玥的面容比半年前更加生動，眼中閃爍著智慧的光芒。
她不再低眉順眼，而是坦然與他對視，這種自信讓她整個人都煥發出別樣的光彩。
「不。」最終，陸硯之輕聲道，「我只是好奇，是什麼讓你改變。」
寧清玥微微一笑：「或許是想通了一些事。」
「什麼事？」
「想通了……人生苦短，該為自己活一次。」寧清玥走到窗前，望著院中的海棠樹，「侯爺常年在外，妾身總要有些寄託。」
陸硯之走到她身後，近得能聞到她發間的淡淡藥香：「你怨我冷落你？」
寧清玥搖搖頭：「妾身早已過了為情所困的年紀。」她轉過身，與他保持一步距離，「如今只想過得簡單些。侯爺盡可放心，府中事務妾身不會懈怠，侯爺的面子妾身也會顧全。」
陸硯之凝視著她，忽然有種奇怪的感覺——明明妻子就在眼前，卻仿佛隔著一層看不見的屏障。
從前的寧清玥滿心滿眼都是他，現在的寧清玥卻似乎將他放在了很遠的位置。
「時候不早了，侯爺該休息了。」寧清玥委婉地下了逐客令。
陸硯之欲言又止，最終只是點點頭：「你也早些休息。」
......
接下來的日子，寧清玥更加忙碌。
她每隔幾日就帶阿滿去濟春堂，一邊向蘇婉娘學習醫術，一邊經營"凝玉膏"的生意。
隨著口碑傳開，訂單越來越多，她不得不擴大生產規模，雇了幾個貧家女子幫忙製作。
這一日，寧清玥正在濟春堂後院教阿滿辨認藥材，蘇婉娘匆匆走了進來。
「夫人，出事了。」蘇婉娘臉色凝重，「剛剛收到消息，西城幾家脂粉鋪聯合起來，向官府告我們無照經營藥材。」
寧清玥放下手中的草藥：「『凝玉膏』明明是美容用品，與藥材何干？」
「他們說我們用了白芨、珍珠粉等藥材，應按藥鋪標準繳稅。」蘇婉娘嘆了口氣，「這是故意刁難。若按藥鋪標準，稅銀要翻三倍不止。」
寧清玥蹙眉思索。她早料到生意做大會招人眼紅，卻沒想到對方來得這麼快。
「可有解決之法？」
蘇婉娘猶豫道：「除非……能拿到太醫院的批文，證明『凝玉膏』確屬化妝品而非藥品。」
寧清玥苦笑。太醫院哪是那麼容易打交道的？
就在她犯愁時，阿滿突然拉了拉她的袖子。
「清姨，那個...」他指了指牆角的一株植物，「是不是可以幫忙？」
寧清玥順著他指的方向看去，那是一株開著紫色小花的植物。
「薄荷？」
阿滿搖搖頭：「是紫草。《本草備要》上說，它能染色。」他眨著大眼睛，「如果把『凝玉膏』染成粉色，是不是就更像化妝品了？」
寧清玥眼前一亮。
是啊，若改變配方，加入天然色素，不僅解決了分類問題，還能推出新品！
「阿滿真聰明！」她忍不住揉了揉孩子的腦袋，「蘇掌柜，我們試試？」
經過半日的調配，新版「凝玉膏」果然變成了淡粉色，還帶著淡淡的紫草香。
寧清玥當即決定，明日就帶著新品去拜訪幾位交好的夫人，先造勢再說。
回府的路上，寧清玥買了串糖葫蘆獎勵阿滿。孩子吃得滿嘴紅艷艷的，卻還記得把第一顆遞給她。
「清姨先吃。"
寧清玥心頭一暖，輕輕咬了一小口：」甜嗎？「
阿滿用力點頭：」甜！「他猶豫了一下，小聲問，」清姨，那些人為什麼不想讓我們賣『凝玉膏』？「
"因為我們的東西好，搶了他們的生意。」寧清玥耐心解釋，「這世上總有些人，自己不夠努力，卻想拉下努力的人。」
阿滿似懂非懂地點點頭：「就像慈幼局的二狗子，自己不好好幹活，還總打小報告。」
寧清玥失笑：「差不多吧。」
回到侯府，寧清玥剛下馬車，門房就迎上來：「夫人，侯爺找您半天了。」
寧清玥讓春桃先帶阿滿回去，自己徑直去了書房。
陸硯之正在看公文，見她進來，放下手中的筆。
「聽說你的生意遇到麻煩了？」
寧清玥一怔：「侯爺如何得知？」
「京城沒有秘密。」陸硯之站起身，走到她面前，「需要幫忙嗎？」
寧清玥警惕地看著他：「侯爺想怎麼辦？」
「太醫院院使是我舊部。」陸硯之輕描淡寫地說，「一封書信就能解決你的批文問題。」
寧清玥沒想到他會主動提出幫忙，一時不知如何回應。
前世的陸硯之從不過問她的事，更別說主動相助了。
「多謝侯爺好意。」她最終說道，「不過妾身已經想到解決辦法了。」
陸硯之挑了挑眉：「哦？」
寧清玥簡單說了改變配方的計劃。
陸硯之聽完，眼中閃過一絲讚賞：「聰明。不過……」他頓了頓，「若再有麻煩，可以告訴我。」
寧清玥點點頭，心中卻五味雜陳。
她重生以來，一直將陸硯之視為需要防備的對象，卻忘了他也曾是個正直的少年郎。
前世的悲劇，或許並非全是他一人的錯。
「侯爺為何……突然關心起妾身的事？」她忍不住問。
陸硯之沉默片刻，才道：「我也不知道。」他望向窗外，「或許只是想看看，你還能給我多少驚喜。」
這句話讓寧清玥心頭微顫。
她匆忙告退，回到自己房中，心卻久久不能平靜。
夜深人靜時，寧清玥獨自站在窗前，望著天上的明月。
前世的記憶與今生的經歷在腦海中交織，讓她一時分不清哪邊更真實。唯一確定的是，這一世的陸硯之，似乎真的與前世不同了。
又或者，是她變了，所以看到的世界也不同了。
寧清玥沒有回答。
三日前她得到消息，慈幼局新收了個孤兒，名叫阿滿，正是前世在瘟疫中救過她一命的小藥童。
那時她已被柳如煙設計染病，丟在偏院自生自滅，是阿滿偷偷送來湯藥，才讓她多撐了半個月。
記憶中的阿滿瘦小伶仃，卻有一雙異常明亮的眼睛。
他總說自己的醫術是跟過路的游醫學的，但寧清玥後來才知道，他是偷看府醫的書自學的。
「夫人小心腳下。」春桃扶著她繞過一灘積水。
慈幼局內光線昏暗，空氣中瀰漫著霉味和藥草混合的氣味。
十幾個孩子擠在一間大通鋪上，有的在玩石子，有的在發呆，見到生人進來，都怯生生地往後縮。
「侯夫人大駕光臨，老奴有失遠迎。」張嬤嬤匆匆迎上來，額頭上還帶著汗珠。
寧清玥微微頷首：「嬤嬤不必多禮。我今日來，是想見見那個叫阿滿的孩子。」
張嬤嬤面露難色：「夫人，阿滿那孩子性子古怪，不愛說話，怕衝撞了您……」
「無妨。」寧清玥的目光已經落在了角落裡一個瘦小的身影上。
那是個約莫七八歲的男孩，正獨自蹲在牆角擺弄幾株野草。
與其他孩子不同，他既沒有好奇地張望，也沒有害怕地躲藏，只是專注地將那些草分門別類地排好，時不時湊近聞一聞。
寧清玥的心猛地一顫。就是這孩子，前世用稚嫩的手為她熬藥，在她痛得神志不清時，小聲給她講故事。
她緩步走過去，在阿滿面前蹲下。
男孩這才抬起頭，露出一張清秀卻營養不良的小臉。他的眼睛格外大，黑白分明，帶著超乎年齡的沉靜。
「你在做什麼？」寧清玥輕聲問。
阿滿看了看她，又低頭繼續擺弄那些草：「分藥。」
「你認得這些草藥？」
「嗯。」阿滿拿起一株開著小白花的草，「這是白芨，能止血。」又指了指另一株，「這是紫蘇，治風寒。」
寧清玥驚訝於他的知識儲備：「誰教你的？」
阿滿搖搖頭：「自己看的。」他從懷裡掏出一本破破爛爛的小冊子，封面上歪歪扭扭寫著《本草備要》四個字，「撿的。」
寧清玥接過翻了翻，發現是一本極簡易的草藥入門書，已經缺了不少頁。
難以想像這孩子是如何靠這個自學的。
「你願意跟我走嗎？」寧清玥直視著他的眼睛，「我可以給你更多的醫書，更好的藥材。」
阿滿的眼睛亮了一下，但很快又暗淡下來：「我是孤兒。」
「我知道。」寧清玥柔聲道，「我也是……失去過親人的人。」
阿滿定定地看著她，似乎在判斷她話中的真假。
良久，他小聲問：「你會打我麼？」
寧清玥心頭一酸。
前世阿滿曾無意中提到，他父母雙亡後被一個江湖郎中收留，那人喝醉了就會打他。
後來他逃了出來，一路乞討到京城。
「不會。」寧清玥伸出手，輕輕撫上他瘦弱的肩膀，「我保證。」
阿滿的肩膀在她手下微微發抖，卻沒有躲開。
寧清玥能感覺到，這孩子像只受傷的小獸，既渴望溫暖，又害怕再次受傷。
「那……我能繼續學醫麼？」阿滿怯生生地問。
「當然。」寧清玥微笑，「我還會親自教你。」
阿滿的眼睛一下子亮了起來，像是夜空中突然點亮的星星。
他小心翼翼地伸出手，抓住了寧清玥的衣袖：「我跟你走。」
回府的馬車上，阿滿緊挨著寧清玥坐著，小手死死攥著那本破舊的《本草備要》，眼睛卻好奇地瞟向窗外。
春桃遞給他一塊桂花糕，他接過來小口小口地吃著，像是捨不得一下子吃完。
「夫人真要收養這孩子？」春桃小聲問，「侯爺那邊……」
寧清玥看著阿滿的側臉：「我會跟侯爺解釋。」
她早已想好說辭。陸硯之雖然冷淡，但並非不通情理。
況且侯府收養個把孤兒不算什麼大事，還能博個樂善好施的美名。
回到清風苑，寧清玥命人準備了熱水和新衣裳，又讓廚房做了熱騰騰的飯菜。阿滿洗刷乾淨後，換上一身淺青色的小袍子，竟顯出幾分清秀的書卷氣。
「從今日起，你就住在這裡。」寧清玥帶他來到一間收拾得乾乾淨淨的廂房，窗下還特意擺了張小書案，「喜歡嗎？」
阿滿站在門口，眼睛瞪得大大的，像是怕一進去這美夢就會醒來。
他伸出小手，小心翼翼地摸了摸門框，又飛快縮回來。
「真的……是我的？」
寧清玥心頭一軟：「真的。」
阿滿這才慢慢走進房間，東摸摸西看看，最後站在書案前，輕輕撫摸著光滑的桌面。
寧清玥注意到他的指尖有些發顫。
「明日我帶你去見一位蘇掌柜，她是開藥鋪的，會教你更多醫術。」寧清玥從袖中取出一本嶄新的《本草綱目》放在書案上，「今晚你可以先看看這個。」
阿滿撲到書前，迫不及待地翻開，隨即又想起什麼似的，趕緊擦了擦手才繼續翻。
他的眼睛亮得驚人，嘴唇微微顫抖著，像是見到了世間最珍貴的寶物。
「謝謝……夫人。」他抬起頭，眼中含著淚光，卻倔強地不讓它們掉下來。
寧清玥蹲下身，與他平視：「以後沒人的時候，可以叫我清姨。」
阿滿眨了眨眼，一顆淚珠終於滾落下來：「清姨。」
寧清玥輕輕擦去他的眼淚，心中某個空缺的角落似乎被填滿了。
前世她為了做個「嚴母」，對明遠苛刻要求，結果母子離心。這一世，她要用不同的方式對待孩子。
......
三日後，陸硯之回府用晚膳時，終於見到了阿滿。
「這是誰？」他放下筷子，皺眉看著站在寧清玥身旁的瘦小身影。
寧清玥早有準備：「妾身從慈幼局收養的孤兒，名叫阿滿。」她輕輕推了推阿滿，「給侯爺請安。」
阿滿規規矩矩的行了個禮：「阿滿見過侯爺。」
陸硯之上下打量著這個突然多出來的「養子」，目光在那雙過於沉靜的眼睛上停留了片刻：「為何突然收養孩子？」
「阿滿天資聰穎，尤其對醫術有天賦。」寧清玥坦然道，「妾身想著，若能好好培養，將來或許能成為府中醫師。」
陸硯之眉頭微蹙。
這半年來，妻子的變化已經夠讓他驚訝了，如今又突然收養兩個孩子，實在令人費解。
「你很喜歡醫術？」他直接問阿滿。
阿滿點點頭，小臉繃得緊緊的：「喜歡。」
「為什麼？」
「能救人。」阿滿的回答簡潔有力，「不讓人疼。」
陸硯之眼中閃過一絲訝異。
這孩子說話的方式有種超越年齡的成熟。
他又問了幾句醫理，阿滿竟能對答如流，雖然用詞稚嫩，但思路清晰。
「確實聰明。」陸硯之不得不承認，「不過……」他轉向寧清玥，「收養孩子不是小事，你該先與我商量。」
寧清玥早料到他會這麼說：「侯爺軍務繁忙，妾身不想以瑣事相擾。再者，阿滿只是暫住府中，若侯爺不喜，妾身可以另尋安置。」
她這話說得滴水不漏，既給了陸硯之台階下，又暗示自己不會輕易放棄阿滿。
陸硯之沉默片刻，忽然問阿滿：「若我不同意你留下，你會如何？」
阿滿看了看寧清玥，又看向陸硯之，黑白分明的眼睛裡沒有畏懼：「回慈幼局。但...」他咬了咬唇，「我會想清姨。」
這聲「清姨」讓陸硯之挑了挑眉。
他看向寧清玥，發現妻子眼中滿是他從未見過的溫柔。
一瞬間，他竟有些嫉妒這個能輕易喚起她柔情的小傢伙。
「罷了。」陸硯之擺擺手，「既然夫人喜歡，就留下吧。不過……」他嚴肅地看著阿滿，「既入侯府，就要守規矩。我會考校你的功課。」
阿滿鄭重地點頭：「阿滿明白。」
寧清玥暗自鬆了口氣。
她沒想到陸硯之會這麼輕易鬆口，更沒想到他會主動提出考校阿滿。
這在前世簡直不可想像。
晚膳後，寧清玥送阿滿回房，叮囑他早些休息。回到主屋時，卻發現陸硯之站在她的書房裡，正翻看她放在案頭的醫書。
「侯爺有事？」她站在門口問。
陸硯之合上書：「你近來對醫術很感興趣？」
「嗯。」寧清玥走進書房，從他手中接過醫書，「母親留下的書，閒來翻翻。」
陸硯之的目光在她臉上逡巡：「你變了很多。」
「人總會變的。」寧清玥將醫書放回書架，背對著他說。
「不只是性格。」陸硯之走近一步，「你開始做生意，收養孤兒，研究醫術……這些都不是從前的你會做的事。」
寧清玥轉過身，與他四目相對：「侯爺不喜歡這樣的我？」
陸硯之沒有立即回答。
燭光下，寧清玥的面容比半年前更加生動，眼中閃爍著智慧的光芒。
她不再低眉順眼，而是坦然與他對視，這種自信讓她整個人都煥發出別樣的光彩。
「不。」最終，陸硯之輕聲道，「我只是好奇，是什麼讓你改變。」
寧清玥微微一笑：「或許是想通了一些事。」
「什麼事？」
「想通了……人生苦短，該為自己活一次。」寧清玥走到窗前，望著院中的海棠樹，「侯爺常年在外，妾身總要有些寄託。」
陸硯之走到她身後，近得能聞到她發間的淡淡藥香：「你怨我冷落你？」
寧清玥搖搖頭：「妾身早已過了為情所困的年紀。」她轉過身，與他保持一步距離，「如今只想過得簡單些。侯爺盡可放心，府中事務妾身不會懈怠，侯爺的面子妾身也會顧全。」
陸硯之凝視著她，忽然有種奇怪的感覺——明明妻子就在眼前，卻仿佛隔著一層看不見的屏障。
從前的寧清玥滿心滿眼都是他，現在的寧清玥卻似乎將他放在了很遠的位置。
「時候不早了，侯爺該休息了。」寧清玥委婉地下了逐客令。
陸硯之欲言又止，最終只是點點頭：「你也早些休息。」
......
接下來的日子，寧清玥更加忙碌。
她每隔幾日就帶阿滿去濟春堂，一邊向蘇婉娘學習醫術，一邊經營"凝玉膏"的生意。
隨著口碑傳開，訂單越來越多，她不得不擴大生產規模，雇了幾個貧家女子幫忙製作。
這一日，寧清玥正在濟春堂後院教阿滿辨認藥材，蘇婉娘匆匆走了進來。
「夫人，出事了。」蘇婉娘臉色凝重，「剛剛收到消息，西城幾家脂粉鋪聯合起來，向官府告我們無照經營藥材。」
寧清玥放下手中的草藥：「『凝玉膏』明明是美容用品，與藥材何干？」
「他們說我們用了白芨、珍珠粉等藥材，應按藥鋪標準繳稅。」蘇婉娘嘆了口氣，「這是故意刁難。若按藥鋪標準，稅銀要翻三倍不止。」
寧清玥蹙眉思索。她早料到生意做大會招人眼紅，卻沒想到對方來得這麼快。
「可有解決之法？」
蘇婉娘猶豫道：「除非……能拿到太醫院的批文，證明『凝玉膏』確屬化妝品而非藥品。」
寧清玥苦笑。太醫院哪是那麼容易打交道的？
就在她犯愁時，阿滿突然拉了拉她的袖子。
「清姨，那個...」他指了指牆角的一株植物，「是不是可以幫忙？」
寧清玥順著他指的方向看去，那是一株開著紫色小花的植物。
「薄荷？」
阿滿搖搖頭：「是紫草。《本草備要》上說，它能染色。」他眨著大眼睛，「如果把『凝玉膏』染成粉色，是不是就更像化妝品了？」
寧清玥眼前一亮。
是啊，若改變配方，加入天然色素，不僅解決了分類問題，還能推出新品！
「阿滿真聰明！」她忍不住揉了揉孩子的腦袋，「蘇掌柜，我們試試？」
經過半日的調配，新版「凝玉膏」果然變成了淡粉色，還帶著淡淡的紫草香。
寧清玥當即決定，明日就帶著新品去拜訪幾位交好的夫人，先造勢再說。
回府的路上，寧清玥買了串糖葫蘆獎勵阿滿。孩子吃得滿嘴紅艷艷的，卻還記得把第一顆遞給她。
「清姨先吃。"
寧清玥心頭一暖，輕輕咬了一小口：」甜嗎？「
阿滿用力點頭：」甜！「他猶豫了一下，小聲問，」清姨，那些人為什麼不想讓我們賣『凝玉膏』？「
"因為我們的東西好，搶了他們的生意。」寧清玥耐心解釋，「這世上總有些人，自己不夠努力，卻想拉下努力的人。」
阿滿似懂非懂地點點頭：「就像慈幼局的二狗子，自己不好好幹活，還總打小報告。」
寧清玥失笑：「差不多吧。」
回到侯府，寧清玥剛下馬車，門房就迎上來：「夫人，侯爺找您半天了。」
寧清玥讓春桃先帶阿滿回去，自己徑直去了書房。
陸硯之正在看公文，見她進來，放下手中的筆。
「聽說你的生意遇到麻煩了？」
寧清玥一怔：「侯爺如何得知？」
「京城沒有秘密。」陸硯之站起身，走到她面前，「需要幫忙嗎？」
寧清玥警惕地看著他：「侯爺想怎麼辦？」
「太醫院院使是我舊部。」陸硯之輕描淡寫地說，「一封書信就能解決你的批文問題。」
寧清玥沒想到他會主動提出幫忙，一時不知如何回應。
前世的陸硯之從不過問她的事，更別說主動相助了。
「多謝侯爺好意。」她最終說道，「不過妾身已經想到解決辦法了。」
陸硯之挑了挑眉：「哦？」
寧清玥簡單說了改變配方的計劃。
陸硯之聽完，眼中閃過一絲讚賞：「聰明。不過……」他頓了頓，「若再有麻煩，可以告訴我。」
寧清玥點點頭，心中卻五味雜陳。
她重生以來，一直將陸硯之視為需要防備的對象，卻忘了他也曾是個正直的少年郎。
前世的悲劇，或許並非全是他一人的錯。
「侯爺為何……突然關心起妾身的事？」她忍不住問。
陸硯之沉默片刻，才道：「我也不知道。」他望向窗外，「或許只是想看看，你還能給我多少驚喜。」
這句話讓寧清玥心頭微顫。
她匆忙告退，回到自己房中，心卻久久不能平靜。
夜深人靜時，寧清玥獨自站在窗前，望著天上的明月。
前世的記憶與今生的經歷在腦海中交織，讓她一時分不清哪邊更真實。唯一確定的是，這一世的陸硯之，似乎真的與前世不同了。
又或者，是她變了，所以看到的世界也不同了。