第3章 解開母親留下的謎團
西市的街道比寧清玥想像中還要熱鬧。
她戴著帷帽，在春桃和兩名護衛的陪同下穿過熙攘的人群。
各種叫賣聲此起彼伏，空氣中混雜著食物、香料和藥材的氣味。
這是她嫁入侯府三年來第一次獨自出門，前世的她恪守婦道，除非必要絕不出府門半步。
「夫人，那就是濟春堂。」春桃指著前方一間門面不大的店鋪。
濟春堂的招牌已經有些褪色，但門庭若市，多是婦人進出。
店門兩側掛著對聯：「濟世良方祛百病，春風妙手暖千家」。
寧清玥剛踏進門檻，一股濃郁的藥香撲面而來。店內陳設簡樸但整潔，靠牆的木架上擺滿了各色藥材，櫃檯後幾個夥計正忙著抓藥。
「這位夫人是看診還是抓藥？」一個年輕夥計上前詢問。
寧清玥輕聲道：「我想見你們蘇掌柜。」
夥計打量了她一眼：「掌柜的在裡間看診，夫人若有急事.……」
「請告訴她，永安侯夫人有要事相商。」寧清玥打斷他的話，從袖中取出一塊碎銀遞過去，「勞煩通傳。」
夥計接過銀子，態度立刻恭敬起來：「夫人稍候，小的這就去稟報。」
不多時，夥計回來引寧清玥進入內室。
內室比外間更加幽靜，藥香中混雜著一絲清冽的梅花香氣。
一個身著素色衣裙的女子正背對著門口整理藥材。
「蘇掌柜。」寧清玥輕聲喚道。
女子轉過身來，寧清玥不由得一怔。
這位蘇掌柜約莫三十出頭，容貌不算出眾，但一雙眼睛清亮有神，嘴角自然上揚，給人一種親切感。
她右腕上有一道明顯的疤痕，看起來像是舊傷。
「侯夫人大駕光臨，小店蓬蓽生輝。」蘇婉娘行了一禮，聲音溫潤如玉，「不知夫人有何貴幹？」
寧清玥示意春桃在門外等候，然後從懷中取出母親的那本醫書：「蘇掌柜可認得這個？」
蘇婉娘接過醫書，翻開第一頁，看到「慈母贈愛女清玥」幾個字時，瞳孔微微一縮。
她抬頭看向寧清玥，眼中閃過一絲複雜的情緒。
「這是……寧夫人的手筆。」蘇婉娘輕撫書頁，聲音有些顫抖，「夫人從何處得來？」
寧清玥心跳加速：「你認識我母親？」
蘇婉娘沒有立即回答，而是走到門前確認無人偷聽，才低聲道：「十年前，我曾受寧夫人大恩。若非她出手相救，我早已命喪黃泉。」她指了指手腕上的疤痕，「這傷，就是寧夫人親手為我包紮的。」
寧清玥胸口一陣發熱。母親去世已十五載，竟在此處聽到故人提及，恍如隔世。
「我母親……懂醫術？」寧清玥問出了心中的疑惑。
蘇婉娘眼中閃過訝異：「夫人竟不知？寧夫人的醫術在閨閣女子中頗負盛名，尤其擅長婦科和美容養顏。只是……」她突然停住，似有顧忌。
「只是什麼？」寧清玥追問。
「只是寧夫人行醫之事並不張揚，知道的都是些閨中密友。」蘇婉娘斟酌著詞句，「後來寧夫人突然病逝，許多人都感到意外。」
寧清玥心頭一緊。前世她從未懷疑過母親的死因，只道是尋常病症。
如今想來，母親身體一向康健，怎會突然離世？
「蘇掌柜，我今日來，是想請教幾個方子。」寧清玥暫且壓下心中疑慮，翻到「玉容散」那一頁，「這個方子，可有什麼改良之處？」
蘇婉娘仔細看了一遍，讚嘆道：「寧夫人這個方子已經極為精妙，若要說改良……」她思索片刻，「或許可以加少許珍珠粉，增強美白之效。」
兩人就著醫書討論起來，不知不覺已過了一個時辰。
寧清玥驚訝地發現，自己對醫藥竟有非凡的理解力，許多晦澀的醫理她一看就懂，甚至能舉一反三提出改良建議。
蘇婉娘也越發驚訝，連連稱讚寧清玥天賦過人。
「夫人若有興趣，不妨試著配幾副藥試試。」蘇婉娘提議，「小店藥材齊全，夫人可隨時來用。」
寧清玥心中一動：「蘇掌柜，我有個想法。若將這『玉容散』稍作改良，製成便於使用的膏狀，再配上精美包裝，可否作為閨閣中的美容佳品出售？」
蘇婉娘眼睛一亮：「夫人高見！京城貴婦最重容貌，若有這等好東西，必定趨之若鶩。」
「我想與蘇掌柜合作。」寧清玥直言不諱，「我出方子和本金，掌柜的出場地和人手，利潤我們五五分成，如何？」
蘇婉娘怔住了：「這……侯府允許夫人經商？」
寧清玥嘴角微揚：「侯爺出征在外，府中我說了算。」
兩人相視一笑，一拍即合。就在她們詳細商討合作細節時，外面突然傳來一陣騷動。
「夫人！夫人！」春桃急匆匆地闖進來，「侯府來人了，說老夫人急著找您回去！」
寧清玥皺了皺眉：「可說是什麼事？」
「說是……侯爺的家書到了。」春桃壓低聲音，「老夫人要您立刻回去寫回信。」
前世這個時候，陸硯之確實送來過家書。
當時的她欣喜若狂，立刻回了一封情意綿綿的信，還附上自己親手繡的香囊。
結果那香囊後來出現在柳如煙腰間，成了全京城的笑柄。
「告訴來人，我正與蘇掌柜商討要事，晚些自會回府。」寧清玥淡淡道，「至於回信……就說侯爺公務繁忙，不必惦念家中，我會照顧好一切。」
春桃瞪大了眼睛：「夫人……這……」
「照實傳話就是。」寧清玥轉向蘇婉娘，「我們繼續。」
蘇婉娘眼中閃過一絲讚賞，但也不無擔憂：「夫人如此……不怕侯爺怪罪？」
寧清玥輕笑一聲：「他怪他的，我做我的。」
......
回到侯府已是傍晚。寧清玥剛踏入清風苑，就聽見周氏在正廳大發雷霆。
「好個不知好歹的媳婦！丈夫來信都不及時回，成何體統！」周氏的罵聲隔著老遠都能聽見，「我兒在前線拼命，她倒好，跑去跟個藥鋪寡婦廝混！」
寧清玥整了整衣衫，從容走進正廳：「婆婆息怒，兒媳回來了。」
周氏猛地轉身，臉色鐵青：「你還知道回來！硯之的信你看都不看就打發人？你這是要造反嗎？」
廳內還站著幾個姨娘和丫鬟，都是一副看好戲的神情。
寧清玥目光一掃，注意到桌上那封拆開的信，上面是陸硯之工整的字跡。
「兒媳不敢。」寧清玥平靜地說，「只是想著侯爺軍務繁忙，不宜以家事煩擾。」
「胡說八道！」周氏一把抓起信紙拍在桌上，「硯之明明問了你近況，你連回都不回？」
寧清玥走近幾步，掃了一眼信紙。
確實，在例行公事般的家事交代後，陸硯之破天荒地加了一句「夫人近來可好」。
前世她為這一句欣喜若狂，如今看來卻只覺得諷刺。
「侯爺不過客套一句，婆婆何必當真。」寧清玥淡淡道，「若沒別的事，兒媳先告退了，今日與蘇掌柜商討的藥方還需整理。」
周氏氣得渾身發抖：「你...你眼裡還有沒有我這個婆婆！還有沒有硯之這個丈夫！」
寧清玥正欲回答，門外突然傳來通報聲：「老夫人，夫人，寧家二小姐來訪。」
寧清玥眉頭一皺。
她的異母妹妹寧清瑤，前世可沒少給她使絆子。
名義上是來看望姐姐，實則每次來都要挑撥離間一番。
「快請進來。」周氏臉色稍霽，瞪了寧清玥一眼，「看看你妹妹多懂事，隔三差五就來請安。」
不多時，一個身著粉色衣裙的少女裊裊婷婷地走了進來。
寧清瑤比寧清玥小兩歲，生得嬌俏可人，一雙杏眼顧盼生輝，舉手投足間儘是閨閣女子的嬌柔。
「清瑤給老夫人請安。」寧清瑤盈盈下拜，然後又轉向寧清玥，「姐姐安好。」
寧清玥冷淡地點了點頭。
前世她就是被這個妹妹表面親熱背後捅刀的手段害得不淺。
「清瑤來得正好。」周氏拉過寧清瑤的手，「你姐姐如今翅膀硬了，連丈夫的信都不回。你勸勸她，別到時候硯之寒了心，後悔都來不及。」
寧清瑤眼中閃過一絲訝異，隨即露出擔憂之色：「姐姐，姐夫在外征戰，家中書信是最重要的慰藉。你怎能……」
「我的事不勞妹妹費心。」寧清玥打斷她，「妹妹今日來，可是有事？」
寧清瑤咬了咬唇，似有難言之隱：「其實...其實我是來告訴姐姐一個消息。」
她看了看四周，壓低聲音，「前日我在閨中好友處做客，恰逢兵部侍郎家的千金從邊關省親回來。她說……說在邊關見過姐夫……」
寧清玥心頭一跳。
前世寧清瑤也是這般說辭，引得她追問不休，最後「不得已」告訴她陸硯之在邊關與一位女將軍過從甚密。
為此她與陸硯之書信大吵，埋下了日後不和的種子。
「哦？」寧清玥面不改色，「侯爺身為將領，自然要與人往來。妹妹何必大驚小怪。」
寧清瑤愣住了，顯然沒料到姐姐會是這種反應：「可是……那位小姐說，姐夫與那位女將軍……」
「妹妹。」寧清玥冷冷地打斷她，「妄議朝廷將領是大罪。你若再胡說八道，別怪我不顧姐妹情分。」
寧清瑤臉色刷地變白，周氏也吃了一驚。
廳內一片寂靜，所有人都被寧清玥的氣勢震住了。
「姐姐……我只是擔心你……」寧清瑤眼中含淚，楚楚可憐。
「不必。」寧清玥站起身，「若沒別的事，妹妹請回吧。春桃，送客。」
寧清瑤狼狽離去後，周氏狐疑地看著寧清玥：「清瑤也是一片好心，你何必如此絕情？」
寧清玥冷笑一聲：「婆婆久居後宅，或許不知。邊關軍情緊要，若因這些閨閣閒話影響了侯爺判斷，後果不堪設想。」
周氏被堵得啞口無言。
寧清玥趁機告退，回到清風苑才長舒一口氣。
「夫人，您今日真是……太厲害了！」春桃關上門，忍不住讚嘆，「二小姐那張臉，青一陣白一陣的，奴婢看了都解氣！」
寧清玥搖搖頭：「她不會善罷甘休的。去準備筆墨，我要給蘇掌柜寫封信。」
「夫人不給侯爺回信了？」春桃小心翼翼地問。
寧清玥望向窗外漸暗的天色：「不必了。他愛如何想便如何想吧。」
這一夜，寧清玥伏案疾書，將母親的"玉容散"改良成更易保存和使用的膏狀，並取名為"凝玉膏"。
她仔細列出所需藥材和製作步驟，準備明日就送去濟春堂開始試製。
燭光下，醫書扉頁母親的字跡溫柔依舊。
寧清玥輕撫那些字跡，心中既酸楚又溫暖。
前世她渾渾噩噩度過一生，從未想過探尋母親的過往。這一世，她不僅要活出自己，還要揭開母親留下的謎團。
她戴著帷帽，在春桃和兩名護衛的陪同下穿過熙攘的人群。
各種叫賣聲此起彼伏，空氣中混雜著食物、香料和藥材的氣味。
這是她嫁入侯府三年來第一次獨自出門，前世的她恪守婦道，除非必要絕不出府門半步。
「夫人，那就是濟春堂。」春桃指著前方一間門面不大的店鋪。
濟春堂的招牌已經有些褪色，但門庭若市，多是婦人進出。
店門兩側掛著對聯：「濟世良方祛百病，春風妙手暖千家」。
寧清玥剛踏進門檻，一股濃郁的藥香撲面而來。店內陳設簡樸但整潔，靠牆的木架上擺滿了各色藥材，櫃檯後幾個夥計正忙著抓藥。
「這位夫人是看診還是抓藥？」一個年輕夥計上前詢問。
寧清玥輕聲道：「我想見你們蘇掌柜。」
夥計打量了她一眼：「掌柜的在裡間看診，夫人若有急事.……」
「請告訴她，永安侯夫人有要事相商。」寧清玥打斷他的話，從袖中取出一塊碎銀遞過去，「勞煩通傳。」
夥計接過銀子，態度立刻恭敬起來：「夫人稍候，小的這就去稟報。」
不多時，夥計回來引寧清玥進入內室。
內室比外間更加幽靜，藥香中混雜著一絲清冽的梅花香氣。
一個身著素色衣裙的女子正背對著門口整理藥材。
「蘇掌柜。」寧清玥輕聲喚道。
女子轉過身來，寧清玥不由得一怔。
這位蘇掌柜約莫三十出頭，容貌不算出眾，但一雙眼睛清亮有神，嘴角自然上揚，給人一種親切感。
她右腕上有一道明顯的疤痕，看起來像是舊傷。
「侯夫人大駕光臨，小店蓬蓽生輝。」蘇婉娘行了一禮，聲音溫潤如玉，「不知夫人有何貴幹？」
寧清玥示意春桃在門外等候，然後從懷中取出母親的那本醫書：「蘇掌柜可認得這個？」
蘇婉娘接過醫書，翻開第一頁，看到「慈母贈愛女清玥」幾個字時，瞳孔微微一縮。
她抬頭看向寧清玥，眼中閃過一絲複雜的情緒。
「這是……寧夫人的手筆。」蘇婉娘輕撫書頁，聲音有些顫抖，「夫人從何處得來？」
寧清玥心跳加速：「你認識我母親？」
蘇婉娘沒有立即回答，而是走到門前確認無人偷聽，才低聲道：「十年前，我曾受寧夫人大恩。若非她出手相救，我早已命喪黃泉。」她指了指手腕上的疤痕，「這傷，就是寧夫人親手為我包紮的。」
寧清玥胸口一陣發熱。母親去世已十五載，竟在此處聽到故人提及，恍如隔世。
「我母親……懂醫術？」寧清玥問出了心中的疑惑。
蘇婉娘眼中閃過訝異：「夫人竟不知？寧夫人的醫術在閨閣女子中頗負盛名，尤其擅長婦科和美容養顏。只是……」她突然停住，似有顧忌。
「只是什麼？」寧清玥追問。
「只是寧夫人行醫之事並不張揚，知道的都是些閨中密友。」蘇婉娘斟酌著詞句，「後來寧夫人突然病逝，許多人都感到意外。」
寧清玥心頭一緊。前世她從未懷疑過母親的死因，只道是尋常病症。
如今想來，母親身體一向康健，怎會突然離世？
「蘇掌柜，我今日來，是想請教幾個方子。」寧清玥暫且壓下心中疑慮，翻到「玉容散」那一頁，「這個方子，可有什麼改良之處？」
蘇婉娘仔細看了一遍，讚嘆道：「寧夫人這個方子已經極為精妙，若要說改良……」她思索片刻，「或許可以加少許珍珠粉，增強美白之效。」
兩人就著醫書討論起來，不知不覺已過了一個時辰。
寧清玥驚訝地發現，自己對醫藥竟有非凡的理解力，許多晦澀的醫理她一看就懂，甚至能舉一反三提出改良建議。
蘇婉娘也越發驚訝，連連稱讚寧清玥天賦過人。
「夫人若有興趣，不妨試著配幾副藥試試。」蘇婉娘提議，「小店藥材齊全，夫人可隨時來用。」
寧清玥心中一動：「蘇掌柜，我有個想法。若將這『玉容散』稍作改良，製成便於使用的膏狀，再配上精美包裝，可否作為閨閣中的美容佳品出售？」
蘇婉娘眼睛一亮：「夫人高見！京城貴婦最重容貌，若有這等好東西，必定趨之若鶩。」
「我想與蘇掌柜合作。」寧清玥直言不諱，「我出方子和本金，掌柜的出場地和人手，利潤我們五五分成，如何？」
蘇婉娘怔住了：「這……侯府允許夫人經商？」
寧清玥嘴角微揚：「侯爺出征在外，府中我說了算。」
兩人相視一笑，一拍即合。就在她們詳細商討合作細節時，外面突然傳來一陣騷動。
「夫人！夫人！」春桃急匆匆地闖進來，「侯府來人了，說老夫人急著找您回去！」
寧清玥皺了皺眉：「可說是什麼事？」
「說是……侯爺的家書到了。」春桃壓低聲音，「老夫人要您立刻回去寫回信。」
前世這個時候，陸硯之確實送來過家書。
當時的她欣喜若狂，立刻回了一封情意綿綿的信，還附上自己親手繡的香囊。
結果那香囊後來出現在柳如煙腰間，成了全京城的笑柄。
「告訴來人，我正與蘇掌柜商討要事，晚些自會回府。」寧清玥淡淡道，「至於回信……就說侯爺公務繁忙，不必惦念家中，我會照顧好一切。」
春桃瞪大了眼睛：「夫人……這……」
「照實傳話就是。」寧清玥轉向蘇婉娘，「我們繼續。」
蘇婉娘眼中閃過一絲讚賞，但也不無擔憂：「夫人如此……不怕侯爺怪罪？」
寧清玥輕笑一聲：「他怪他的，我做我的。」
......
回到侯府已是傍晚。寧清玥剛踏入清風苑，就聽見周氏在正廳大發雷霆。
「好個不知好歹的媳婦！丈夫來信都不及時回，成何體統！」周氏的罵聲隔著老遠都能聽見，「我兒在前線拼命，她倒好，跑去跟個藥鋪寡婦廝混！」
寧清玥整了整衣衫，從容走進正廳：「婆婆息怒，兒媳回來了。」
周氏猛地轉身，臉色鐵青：「你還知道回來！硯之的信你看都不看就打發人？你這是要造反嗎？」
廳內還站著幾個姨娘和丫鬟，都是一副看好戲的神情。
寧清玥目光一掃，注意到桌上那封拆開的信，上面是陸硯之工整的字跡。
「兒媳不敢。」寧清玥平靜地說，「只是想著侯爺軍務繁忙，不宜以家事煩擾。」
「胡說八道！」周氏一把抓起信紙拍在桌上，「硯之明明問了你近況，你連回都不回？」
寧清玥走近幾步，掃了一眼信紙。
確實，在例行公事般的家事交代後，陸硯之破天荒地加了一句「夫人近來可好」。
前世她為這一句欣喜若狂，如今看來卻只覺得諷刺。
「侯爺不過客套一句，婆婆何必當真。」寧清玥淡淡道，「若沒別的事，兒媳先告退了，今日與蘇掌柜商討的藥方還需整理。」
周氏氣得渾身發抖：「你...你眼裡還有沒有我這個婆婆！還有沒有硯之這個丈夫！」
寧清玥正欲回答，門外突然傳來通報聲：「老夫人，夫人，寧家二小姐來訪。」
寧清玥眉頭一皺。
她的異母妹妹寧清瑤，前世可沒少給她使絆子。
名義上是來看望姐姐，實則每次來都要挑撥離間一番。
「快請進來。」周氏臉色稍霽，瞪了寧清玥一眼，「看看你妹妹多懂事，隔三差五就來請安。」
不多時，一個身著粉色衣裙的少女裊裊婷婷地走了進來。
寧清瑤比寧清玥小兩歲，生得嬌俏可人，一雙杏眼顧盼生輝，舉手投足間儘是閨閣女子的嬌柔。
「清瑤給老夫人請安。」寧清瑤盈盈下拜，然後又轉向寧清玥，「姐姐安好。」
寧清玥冷淡地點了點頭。
前世她就是被這個妹妹表面親熱背後捅刀的手段害得不淺。
「清瑤來得正好。」周氏拉過寧清瑤的手，「你姐姐如今翅膀硬了，連丈夫的信都不回。你勸勸她，別到時候硯之寒了心，後悔都來不及。」
寧清瑤眼中閃過一絲訝異，隨即露出擔憂之色：「姐姐，姐夫在外征戰，家中書信是最重要的慰藉。你怎能……」
「我的事不勞妹妹費心。」寧清玥打斷她，「妹妹今日來，可是有事？」
寧清瑤咬了咬唇，似有難言之隱：「其實...其實我是來告訴姐姐一個消息。」
她看了看四周，壓低聲音，「前日我在閨中好友處做客，恰逢兵部侍郎家的千金從邊關省親回來。她說……說在邊關見過姐夫……」
寧清玥心頭一跳。
前世寧清瑤也是這般說辭，引得她追問不休，最後「不得已」告訴她陸硯之在邊關與一位女將軍過從甚密。
為此她與陸硯之書信大吵，埋下了日後不和的種子。
「哦？」寧清玥面不改色，「侯爺身為將領，自然要與人往來。妹妹何必大驚小怪。」
寧清瑤愣住了，顯然沒料到姐姐會是這種反應：「可是……那位小姐說，姐夫與那位女將軍……」
「妹妹。」寧清玥冷冷地打斷她，「妄議朝廷將領是大罪。你若再胡說八道，別怪我不顧姐妹情分。」
寧清瑤臉色刷地變白，周氏也吃了一驚。
廳內一片寂靜，所有人都被寧清玥的氣勢震住了。
「姐姐……我只是擔心你……」寧清瑤眼中含淚，楚楚可憐。
「不必。」寧清玥站起身，「若沒別的事，妹妹請回吧。春桃，送客。」
寧清瑤狼狽離去後，周氏狐疑地看著寧清玥：「清瑤也是一片好心，你何必如此絕情？」
寧清玥冷笑一聲：「婆婆久居後宅，或許不知。邊關軍情緊要，若因這些閨閣閒話影響了侯爺判斷，後果不堪設想。」
周氏被堵得啞口無言。
寧清玥趁機告退，回到清風苑才長舒一口氣。
「夫人，您今日真是……太厲害了！」春桃關上門，忍不住讚嘆，「二小姐那張臉，青一陣白一陣的，奴婢看了都解氣！」
寧清玥搖搖頭：「她不會善罷甘休的。去準備筆墨，我要給蘇掌柜寫封信。」
「夫人不給侯爺回信了？」春桃小心翼翼地問。
寧清玥望向窗外漸暗的天色：「不必了。他愛如何想便如何想吧。」
這一夜，寧清玥伏案疾書，將母親的"玉容散"改良成更易保存和使用的膏狀，並取名為"凝玉膏"。
她仔細列出所需藥材和製作步驟，準備明日就送去濟春堂開始試製。
燭光下，醫書扉頁母親的字跡溫柔依舊。
寧清玥輕撫那些字跡，心中既酸楚又溫暖。
前世她渾渾噩噩度過一生，從未想過探尋母親的過往。這一世，她不僅要活出自己，還要揭開母親留下的謎團。