第七十八章 分別
淮安城外，晨曦微露。
五千張同敞的雲南兵卒，列陣於官道兩側，鐵甲森然，旌旗獵獵。晨風掠過槍戟，帶起一片肅殺之氣。崇禎的御駕停於軍陣中央，龍旗高懸，華蓋如雲。文武官員分列道旁，靜候聖駕啟程。
朱慈烺一身緋色太子朝服，立於御駕前，神色恭謹。他微微躬身，聲音沉穩清晰：
「父皇，淮安至南京沿途州縣已安排妥當，有張同敞率精銳隨行護駕，必保聖駕無虞。」
崇禎端坐於御輦之上，面容沉靜，目光在長子身上停留片刻，緩緩點頭。他今日氣色稍好，眉宇間的疲憊被刻意掩去，取而代之的是一國之君的威嚴。
「太子。」
他開口，聲音低沉卻清晰：
「你留守淮安，統籌江北軍務，責任重大。為君者，當以社稷為重，但亦不可剛愎自用。江北局勢，牽一髮而動全身。昔年謝安守淝水，以八萬北府兵破前秦百萬之眾，靠的不是剛猛，而是臨事制變，不專欲從。你既承此重任，當效古人集思廣益，從善如流之道。
朱慈烺垂首行禮：
「臣謹記父皇聖訓。當效臨淵履冰之慎，秉明聽之德。」
崇禎頓了頓，又道：
「儲貳者，國之副君，更需明德慎罰，敬天保民的德行。《尚書》所言一人元良，萬邦以貞，望你深以...為戒。」
最後兩字，他說得極輕，卻讓朱慈烺微微抬眸。父子目光短暫相接，崇禎眼中閃過一絲複雜，但很快恢復如常。
周皇后站在一旁，眼眶微紅。
她本有許多話想說，可這一路上，朱慈烺日夜操勞，她不忍打擾。如今分別在即，她終於忍不住上前，伸手替朱慈烺整了整衣領，聲音哽咽：
「烺哥兒，你清減了些...」
朱慈烺神色柔和了些，低聲道：
「母后不必憂心，臣無恙。」
周皇后欲言又止，最終只是輕嘆：
「你外祖的事...是母后錯怪你了。」
朱慈烺搖頭：
「母后無需自責，臣所為，皆是為大局計。」
周皇后點點頭，眼中含淚：
「你一個人在淮安，不比宮裡，要好好照顧自己。」
她頓了頓，又哽咽道：
「慈炯與慈煥年紀尚小，如今散於民間，北地戰亂，娘始終放心不下...若有機會...尋到你兩個弟弟，送他們來南京團聚，可好？」
朱慈烺面色不變，恭敬應道：
「臣記下了。」
周皇后心頭猛地一顫。臣這個字眼像根細針扎進心裡。從前這孩子總是親昵地喚她娘，自從周奎那件事後，雖說自己也有錯，未聽他解釋，可如今誤會已經解開。
他還是開口閉口都是母后，看似恭敬，卻生生在母子之間築起一道無形的牆。她望著長子平靜的面容，想從他眼中找出一絲往日的親昵，卻只看到臣子對皇后的恭謹。
崇禎聽到皇后託付朱慈烺找二王嘴角微不可察地抽了抽，心中翻湧起複雜的情緒。他比誰都清楚，永王、定王正是被這個長子主動放棄的。如今皇后竟將希望寄托在朱慈烺身上，讓他覺得有些荒誕。
但當著諸多臣工的面，他終究什麼也沒說，只是將這份苦澀咽了下去。
懿安皇后張嫣站在一旁，靜靜看著這一幕。她敏銳地捕捉到崇禎嘴角的抽動，又見朱慈烺應答時的平靜，心中頓時瞭然。
她與朱慈烺目光相觸，眼中既有欣慰，又有一絲難以言喻的複雜。這個她視如己出的侄子，如今已隱隱有了帝王之氣，殺伐決斷，甚至能狠心捨棄親弟...她心中輕嘆，不知是該喜還是該憂。
袁貴妃見狀，輕笑一聲，打破了短暫的沉寂。
「太子，當初還跑到翊坤宮，求我幫著勸皇后娘娘，如今看來，倒是多此一舉了？」
她眉眼彎彎，語氣調侃。
「殿下是不是早就算計好了，連我也消遣了？」
朱慈烺難得露出一絲笑意：
「袁妃娘娘說笑了，若無娘娘相助，子臣與母后之間的嫌隙，未必能這般快解開。」
袁貴妃掩唇一笑：
「殿下這張嘴，倒是愈發會說話了。」
昭仁公主紅著眼睛，掙脫了周皇后的手，撲到朱慈烺腿邊。
「哥哥！」
她仰著小臉，眼淚在眼眶裡打轉。
「你為什麼不和我們一起走？」
朱慈烺蹲下身，輕輕揉了揉她的發頂：
「昭仁乖，哥哥還有更重要的事要做。
「什麼事？」
「你還小不懂，等大哥做完了，昭仁就能回到以前的家了。」
昭仁似懂非懂，但還是用力點頭：
「那哥哥要快點做完！」
朱慈烺笑了笑，將她交給一旁的袁貴妃。
坤興公主緩步上前，神色端莊，可耳尖卻微微泛紅。
她先是向朱慈烺福身行禮，隨後目光不自覺地瞥向站在朱慈烺身後的周顯。那個在通州路上被劫殺的夜裡，渾身浴血卻仍堅守崗位的年輕將領，此刻正肅然而立。她記得那夜火光中他堅毅的側臉，記得他指揮若定時沉穩的聲音...這些畫面在她心頭揮之不去。
周顯察覺到她的視線，連忙低頭，耳根卻已紅透。
朱慈烺眼中閃過一絲瞭然，輕聲道：
「放心，大哥會替你看好他的。」
坤興頓時臉頰緋紅，羞惱地瞪了朱慈烺一眼，卻又忍不住抿唇一笑。臨走時，她飛快地從袖中取出一塊玉佩，塞到朱慈烺手中，低聲道：
「替...替我給他。」
朱慈烺挑眉，故意道：
「給誰？」
坤興羞得跺腳，轉身便走，可走了兩步，又回頭看了一眼周顯，這才快步登上了馬車。
晨光漸盛，御駕終於啟程。
朱慈烺立於道旁，目送車隊遠去，直到最後一輛馬車的影子消失在官道盡頭。他低頭看了看手中的玉佩，玉質溫潤，背面刻著一個小小的「娖」字坤興的閨名。
他轉身，將玉佩拋給周顯：
「收好了。」
周顯手忙腳亂地接住，待看清是何物，頓時手足無措：
「殿下，這...」
朱慈烺笑道：
「這次可真是她給的！」
周顯先是一怔，隨即恍然大悟。
原來！當初太子讓他效忠時，給的那條所謂坤興公主的紅繩竟是假的！自己竟然被誆騙了。
不過這些時日一路走來，親眼見證太子運籌帷幄、力挽狂瀾的英明之舉，早已讓他心服口服。
但是回去還得把那條紅繩給丟了。
隨後他珍而重之地將玉佩收入懷中，抱拳鄭重道：
「臣...定不負殿下與公主所託。」
朱慈烺望向北方，眼中再無方才的溫和，只剩一片冷肅。
「路撫台，傳令下去，讓淮安各級官員來漕運總督府覲見。」
他聲音低沉，
「真正的風雨，才剛剛開始。」
五千張同敞的雲南兵卒，列陣於官道兩側，鐵甲森然，旌旗獵獵。晨風掠過槍戟，帶起一片肅殺之氣。崇禎的御駕停於軍陣中央，龍旗高懸，華蓋如雲。文武官員分列道旁，靜候聖駕啟程。
朱慈烺一身緋色太子朝服，立於御駕前，神色恭謹。他微微躬身，聲音沉穩清晰：
「父皇，淮安至南京沿途州縣已安排妥當，有張同敞率精銳隨行護駕，必保聖駕無虞。」
崇禎端坐於御輦之上，面容沉靜，目光在長子身上停留片刻，緩緩點頭。他今日氣色稍好，眉宇間的疲憊被刻意掩去，取而代之的是一國之君的威嚴。
「太子。」
他開口，聲音低沉卻清晰：
「你留守淮安，統籌江北軍務，責任重大。為君者，當以社稷為重，但亦不可剛愎自用。江北局勢，牽一髮而動全身。昔年謝安守淝水，以八萬北府兵破前秦百萬之眾，靠的不是剛猛，而是臨事制變，不專欲從。你既承此重任，當效古人集思廣益，從善如流之道。
朱慈烺垂首行禮：
「臣謹記父皇聖訓。當效臨淵履冰之慎，秉明聽之德。」
崇禎頓了頓，又道：
「儲貳者，國之副君，更需明德慎罰，敬天保民的德行。《尚書》所言一人元良，萬邦以貞，望你深以...為戒。」
最後兩字，他說得極輕，卻讓朱慈烺微微抬眸。父子目光短暫相接，崇禎眼中閃過一絲複雜，但很快恢復如常。
周皇后站在一旁，眼眶微紅。
她本有許多話想說，可這一路上，朱慈烺日夜操勞，她不忍打擾。如今分別在即，她終於忍不住上前，伸手替朱慈烺整了整衣領，聲音哽咽：
「烺哥兒，你清減了些...」
朱慈烺神色柔和了些，低聲道：
「母后不必憂心，臣無恙。」
周皇后欲言又止，最終只是輕嘆：
「你外祖的事...是母后錯怪你了。」
朱慈烺搖頭：
「母后無需自責，臣所為，皆是為大局計。」
周皇后點點頭，眼中含淚：
「你一個人在淮安，不比宮裡，要好好照顧自己。」
她頓了頓，又哽咽道：
「慈炯與慈煥年紀尚小，如今散於民間，北地戰亂，娘始終放心不下...若有機會...尋到你兩個弟弟，送他們來南京團聚，可好？」
朱慈烺面色不變，恭敬應道：
「臣記下了。」
周皇后心頭猛地一顫。臣這個字眼像根細針扎進心裡。從前這孩子總是親昵地喚她娘，自從周奎那件事後，雖說自己也有錯，未聽他解釋，可如今誤會已經解開。
他還是開口閉口都是母后，看似恭敬，卻生生在母子之間築起一道無形的牆。她望著長子平靜的面容，想從他眼中找出一絲往日的親昵，卻只看到臣子對皇后的恭謹。
崇禎聽到皇后託付朱慈烺找二王嘴角微不可察地抽了抽，心中翻湧起複雜的情緒。他比誰都清楚，永王、定王正是被這個長子主動放棄的。如今皇后竟將希望寄托在朱慈烺身上，讓他覺得有些荒誕。
但當著諸多臣工的面，他終究什麼也沒說，只是將這份苦澀咽了下去。
懿安皇后張嫣站在一旁，靜靜看著這一幕。她敏銳地捕捉到崇禎嘴角的抽動，又見朱慈烺應答時的平靜，心中頓時瞭然。
她與朱慈烺目光相觸，眼中既有欣慰，又有一絲難以言喻的複雜。這個她視如己出的侄子，如今已隱隱有了帝王之氣，殺伐決斷，甚至能狠心捨棄親弟...她心中輕嘆，不知是該喜還是該憂。
袁貴妃見狀，輕笑一聲，打破了短暫的沉寂。
「太子，當初還跑到翊坤宮，求我幫著勸皇后娘娘，如今看來，倒是多此一舉了？」
她眉眼彎彎，語氣調侃。
「殿下是不是早就算計好了，連我也消遣了？」
朱慈烺難得露出一絲笑意：
「袁妃娘娘說笑了，若無娘娘相助，子臣與母后之間的嫌隙，未必能這般快解開。」
袁貴妃掩唇一笑：
「殿下這張嘴，倒是愈發會說話了。」
昭仁公主紅著眼睛，掙脫了周皇后的手，撲到朱慈烺腿邊。
「哥哥！」
她仰著小臉，眼淚在眼眶裡打轉。
「你為什麼不和我們一起走？」
朱慈烺蹲下身，輕輕揉了揉她的發頂：
「昭仁乖，哥哥還有更重要的事要做。
「什麼事？」
「你還小不懂，等大哥做完了，昭仁就能回到以前的家了。」
昭仁似懂非懂，但還是用力點頭：
「那哥哥要快點做完！」
朱慈烺笑了笑，將她交給一旁的袁貴妃。
坤興公主緩步上前，神色端莊，可耳尖卻微微泛紅。
她先是向朱慈烺福身行禮，隨後目光不自覺地瞥向站在朱慈烺身後的周顯。那個在通州路上被劫殺的夜裡，渾身浴血卻仍堅守崗位的年輕將領，此刻正肅然而立。她記得那夜火光中他堅毅的側臉，記得他指揮若定時沉穩的聲音...這些畫面在她心頭揮之不去。
周顯察覺到她的視線，連忙低頭，耳根卻已紅透。
朱慈烺眼中閃過一絲瞭然，輕聲道：
「放心，大哥會替你看好他的。」
坤興頓時臉頰緋紅，羞惱地瞪了朱慈烺一眼，卻又忍不住抿唇一笑。臨走時，她飛快地從袖中取出一塊玉佩，塞到朱慈烺手中，低聲道：
「替...替我給他。」
朱慈烺挑眉，故意道：
「給誰？」
坤興羞得跺腳，轉身便走，可走了兩步，又回頭看了一眼周顯，這才快步登上了馬車。
晨光漸盛，御駕終於啟程。
朱慈烺立於道旁，目送車隊遠去，直到最後一輛馬車的影子消失在官道盡頭。他低頭看了看手中的玉佩，玉質溫潤，背面刻著一個小小的「娖」字坤興的閨名。
他轉身，將玉佩拋給周顯：
「收好了。」
周顯手忙腳亂地接住，待看清是何物，頓時手足無措：
「殿下，這...」
朱慈烺笑道：
「這次可真是她給的！」
周顯先是一怔，隨即恍然大悟。
原來！當初太子讓他效忠時，給的那條所謂坤興公主的紅繩竟是假的！自己竟然被誆騙了。
不過這些時日一路走來，親眼見證太子運籌帷幄、力挽狂瀾的英明之舉，早已讓他心服口服。
但是回去還得把那條紅繩給丟了。
隨後他珍而重之地將玉佩收入懷中，抱拳鄭重道：
「臣...定不負殿下與公主所託。」
朱慈烺望向北方，眼中再無方才的溫和，只剩一片冷肅。
「路撫台，傳令下去，讓淮安各級官員來漕運總督府覲見。」
他聲音低沉，
「真正的風雨，才剛剛開始。」