第756章 艾倫的日記（二）（5K）
第756章 艾倫的日記（二）（5K）
「布朗森？」
看到日記中的這個名字後，羅蘭眉目微挑。
作為和加爾維斯一樣，部分在這條時間線留下了錨點的存在，布朗森自然也沒有與羅蘭一同返回原本的時間線。
但相較於真正有些孤寡的加爾維斯，布朗森可謂是名利雙收，還多了恩愛的妻兒，應當不會再摻入到這些亂事之中才對。
眼下看來，能讓布朗森這種老實人參與其中，看來當時的禍亂要比艾倫所記述的嚴重數倍。
眉頭緩緩皺緊後，羅蘭繼續向下看去。
水晶歷220年，歲末，風雪夜。
我們一路往南，穿過晨輝帝國的廢墟，跨過乾涸的河床，越過被毒霧籠罩的沼澤。
那些怪物的嘶吼聲從不遠處的黑暗中傳來，此起彼伏，如同潮水般一波接一波，無休無止。
布朗森先生在途中改良了馬車的防護法陣，又在宿營時布置了能屏蔽感知的結界。
他說這些都是從魯道夫先生那裡學到的。
水晶歷221年，初芽月，九日。
銀輝城的遺蹟在暮色中如同一座沉默的墳墓。
曾經高聳的尖塔倒塌了大半，城牆碎裂，街道被碎石與塵土掩埋。
布朗森先生站在廢墟邊緣，沉默了很久，然後抬起手，指向城市深處那座唯一還算完好的建築。
「就是那裡。」
我們花了三天時間清理入口，又花了五天時間修復地下的能源系統。
當燈光亮起的那一刻，我看見了那些堪稱新奇的...儀器？
至少布朗森先生是這麼稱呼這些東西的。
我問他還需要我做些什麼，他沒有回答，只是從懷裡掏出一隻封存完好的水晶瓶，裡面的液體在燈光下泛著暗金色的光澤。
據布朗森先生說，那是魯道夫先生的血液。
——
是在那場聖戰中，他從焦土上一點一點收集起來的。
水晶歷221年，融冰月，三日。
實驗開始了。
布朗森先生將自己關在地下實驗室里，日夜不休。
我不知道他是怎麼做到的。
複雜的符文、精密的能量網絡、晦澀的上古文字————
在他手中如同被馴服的野獸，一件一件地歸位，一環一環地扣合。
我幫不上什麼忙，只能守在實驗室門口，日復一日地等待。
偶爾他會打開門，讓我送進去一些食物和水。
他的面色越來越蒼白，眼眶越來越深陷，但那雙眼睛卻越來越亮。
「快了。」
他說。
「再等等。」
水晶歷225年，融冰月，十三日。
外界的禍亂已然一發不可收拾。
我在尋覓食物時曾從地下踏上陸地觀察過幾次。
這個世界已經完了...
但經歷了上千次的失敗後，實驗終於成功了。
那些培養槽中的軀殼睜開了眼睛，從培養液中緩緩站起，金色的光芒從他們體內湧出，將整間實驗室照得如同白晝。
布朗森先生站在操作台前，渾身顫抖，嘴唇翕動，卻發不出任何聲音。
他的眼眶紅了。
我從未見過他流淚。
第一批克隆體走出實驗室，踏入那些被怪物侵占的廢墟。
——
他們沉默、冷靜，戰鬥時如同被同一根無形的線牽引。
曾經讓我們束手無策的怪物，在它們面前如同紙糊的一般。
一塊又一塊土地被收復。
一座又一座城鎮被重建。
人們從藏身處走出來，站在陽光下，放聲大哭。
我站在城牆上，看著遠方那片正在緩緩消散的陰霾，長長地舒了一口氣。
終於結束了。
接下來————我要做什麼呢？
思考片刻後，我做出了決定。
我已經厭倦了戰爭和紛亂，聽布朗森先生說，這片大陸之外，還有更多廣袤的天地。
或許————
我可以離開這片大陸，去其他地方看看。
「我的——「克隆體」？」
讀完這段內容後，羅蘭眉頭微皺，而後靈光乍現。
瞬息過後，在原有時間線中第一次踏上艾瑟隆大陸的經歷頓時在腦海中浮現。
當時，除去對那時無比破敗的艾瑟隆的訝異之外，還有一種十分詭譎的生物讓他十分不解。
對方體內沒有修煉過騎士呼吸法的痕跡，卻能驅使鬥氣，並且其體內還存有一縷若有若無的巨龍血脈。
當地的人稱呼他們為..
「燼裔。」
隨著思緒流轉，記憶漸漸浮出水面，且愈發清晰起來。
「難道說——那些所謂的「燼裔」就是這本日記中所說的克隆體？」
對於這個猜測，羅蘭在當時與燼裔交手時便有所察覺，但他卻沒想到，這種生物竟然是布朗森研究出來的。
「嘖————」
回想起那些燼裔詭異而猙獰的模樣，羅蘭砸了咂嘴，而後目光下移，繼續閱讀起來。
水晶歷226年，融冰月，十九日。
事情已經處理妥當，我找到了布朗森先生，告訴他我想離開這片大陸，並邀請他一同前往。
但他沉默了很久，搖了搖頭。
「我不走。」
他的聲音很輕，像是在自言自語。
我愣住了。
這些年來，他一直念叨著魯道夫先生的故鄉，我以為他會是第一個想離開的人。
「為什麼？」
我問。
他沒有立刻回答，只是轉過身，望向窗外那片灰濛濛的天空。
「我的妻子——在魔力消退之後，身體便每況愈下，我試了所有能想到的辦法，都沒有用。」
他的聲音越來越低，低得像是從喉嚨深處擠出來的嘆息。
「她走的那天晚上，月亮很圓。」
我張了張嘴，想說些什麼，卻發現自己什麼都說不出來。
「魔力消退勢不可擋，也無法逆轉。」
布朗森先生抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛直視著我。
「你知道這意味著什麼嗎？對於你...我們這些曾經生活在魔力昌盛時期的人來說，魔力就像水裡游的魚需要水，天上飛的鳥需要空氣。」
「當水乾涸了，空氣稀薄了，那些曾經游得最快、飛得最高的，往往也是最先窒息的。」
我的心猛地一沉。
雖然我並非施法者，但隨著魔力的消退，我的實力確實在不可逆轉地下降。
曾經能輕鬆揮出的劍，如今越來越重。
曾經能精準命中的箭，如今越來越偏。
我不止一次在深夜從噩夢中驚醒，夢見自己變成了一個手無縛雞之力的廢人。
但那又如何呢？
我已經厭倦了戰爭，厭倦了紛亂，厭倦了在黑暗中提心弔膽地等待黎明。
實力下降就下降吧，變成廢人就變成廢人吧。
我只想離開這片滿目瘡痍的大陸，找一個安靜的地方，搭一間木屋，種種菜，釣釣魚，在午後陽光下打盹，在夜晚星光下發呆。
「我還是想走。」
布朗森先生沒有再勸，只是從懷裡掏出一隻舊皮袋，遞給我。
「這裡面有一張航海圖，往南走，渡過霧之海，那邊有一片新的大陸，我...我年輕的時候去過一次。」
我接過皮袋，攥在手裡，沉甸甸的。
水晶歷226年，融冰月，二十七日。
我本想再多留幾日，陪陪布朗森先生。
這些年來，他一個人守著這間實驗室，從未抱怨過什麼。
但我總覺得，他眼底藏著什麼，像是有什麼話想說，卻又咽了回去。
「走吧。」
他說，語氣平淡，像是在趕一個賴著不走的客人。
「再不走，霧之海就要封航了。」
我張了張嘴，想問點什麼。
問他為什麼不跟我一起走？
問他到底在隱瞞什麼？
問他那些克隆體之後會怎樣？可我什麼都問不出口。
因為我看見他轉過身時，手指在微微顫抖。
我沉默了片刻，終是轉過身，推開實驗室的門。
身後的腳步聲沒有跟上來。
我走出去很遠，才敢回頭。
銀輝城的遺蹟在暮色中如同一座沉默的墳墓，而他大概就是這座墳墓中唯一還在跳動的心臟。
水晶歷226年，初芽月，五日。
輕裝簡行，我沿著南下的舊商道走了三天。
路況比我想像的要好。
那些克隆體如同精密的儀器，不知疲倦地清理著沿途的怪物。
有時我能看見它們的背影，沉默、冷峻，從不交談，甚至從不回頭看我一眼。
它們的長相與魯道夫先生並不完全相同，卻總有幾分神似。
尤其是那雙黑色的眼眸，平靜如水，仿佛什麼都不在乎。
水晶歷226年，初芽月，十九日。
——
怪物仍然層出不窮。
這讓我感到困惑。
那些克隆體明明已經清理了一波又一波，可每次經過曾被清剿過的區域，總能看見新的怪物從地下鑽出來，從山縫中爬出來。
它們到底是從哪裡來的？
我不知道。
布朗森先生或許知道，但他沒有告訴我。
埃利斯先生或許也知道，可他早已消失在黑暗中。
我已經無心去探究了。
我只想離開這片大陸，離開這些永無休止的廝殺與逃亡。
水晶歷226年，初芽月，二十五日。
南方的港口比我想像的更加破敗。
碼頭坍塌了大半，泊位空空蕩蕩，只有幾艘破爛的漁船擱淺在淤泥里，桅杆折斷，船底腐爛。
我找了一整天，才在港灣最深處找到一艘勉強能出海的帆船。
船主是個沉默寡言的老人，臉上有一道從額角斜貫至下頜的猙獰傷疤。
他看了我一眼，沒有問我去哪裡，只是伸出一隻枯瘦的手，比了個數字。
我把錢袋裡的銀幣全部倒進他掌心，沉甸甸的，壓得那隻手微微往下墜了墜。
他低頭數了數，點了點頭，轉身去解纜繩。
水晶歷226年，初芽月，二十六日。
船離港了。
風不大，帆鼓得恰到好處。
老人掌著舵，沉默地站在船尾，目光始終望著海面，從不回頭。
我站在船頭，看著身後那片正在緩緩遠去的大陸。
海岸線越來越模糊，從清晰的輪廓變成灰色的霧帶，從灰色的霧帶變成天際盡頭一道
若有若無的暗影。
我長長地舒了一口氣。
終於離開了。
我閉上眼，咸腥的海風灌進鼻腔，帶著一絲冰涼。腦海中浮現出未來的畫面。
我找到一個安靜的小島，搭一間木屋，在屋前開一片菜地，在屋後挖一個池塘。
春天種豆，夏天釣魚，秋天收果子，冬天窩在壁爐邊打盹。
沒有人需要我拯救，沒有人在深夜敲響我的門。
我睜開眼，自嘲地笑了笑。
算逃兵嗎？
應該是算的。
如果魯道夫先生知道的話————
會怪我嗎？
水晶歷226年，初芽月，二十七日。
海上起了霧。
我沒有事做，便回到船艙，打開布朗森先生給我的那隻舊皮袋。
航海圖是用某種不知名的獸皮繪製的，邊緣已經磨損，卻依舊堅韌。
圖上的線條有些模糊，但大致還能辨認出方向。
我將航海圖小心翼翼地鋪在膝上，正想細看，手指卻觸到了皮袋底部一個硬邦邦的東西。
我將那東西掏出來，捧在掌心。
是一隻拳頭大的、透明的水晶罐。
罐壁很薄，幾乎感覺不到重量，裡面封存著某種暗紅色的、如同凝固的血液般的物質。
我認出了它。
我在布朗森先生的實驗室里見過這東西。
不止一次。
是魯道夫先生克隆體的胚胎。
只要與任何屍身融合，便能塑造出魯道夫先生的克隆體，操作方法異常簡單。
布朗森先生為什麼會把這東西塞進我的行囊？
我捧著那隻水晶罐，沉默了很久。
是為了保護我嗎？
我不知道。
我沒有辦法問他了。
我將水晶罐重新從好，塞回皮袋最深處。
羅蘭看著這段內容，眉頭緩緩皺緊。
對於神秘龍裔的根源，他心中已然有了大致的推斷。
但他沒有急著下定論，只是將筆記又翻過一頁，繼續讀了下去。
接下來的內容，與艾瑟隆大陸再無關聯。
艾倫用平淡而滿足的筆觸，記述著新大陸上的生活。
開荒、播種、收穫，妻子為他誕下第一個井子時他在產房外緊張得來回渡步，井子蹣跚學步時盜倒磕破了膝蓋，他心疼得比自己受傷還難受。
女丼出生那年冬付格外寒冷，他連夜劈柴燒火，把炕頭燒得滾燙，生怕凍著母女。
孩子們漸漸長大，大丼子跟著他學會了種地和打獵，亍丼子對讀書寫字格外痴迷，小女井最黏他，總是騎在他脖子上不肯下來。
字跡時而潦草，時而工整，語氣時而絮叨，時而簡練。
但無論兒靈變化，那些字裡行間都透著一個共同的東西。
滿足。
仿佛那個曾經在戰場上揮舞長劍、在惡魔群中拼死搏殺的少年英雄，已然完全脫離了過往的陰霾，成了一個普弓的農夫，一個溫柔的父親。
羅蘭一頁一頁地翻過去，嘴角不由得微微上揚。
而在這片平和生活的漫長記錄中，只有一條記載顯得格外突兀。
水晶歷253年，豐收月，三日。
地動了，整片大地像是被掀翻般顛簸。
房屋倒塌，山丘崩塌，河流改道。
我從廢墟中爬出來，抱著年幼的井子，在仍石與塵土中跌跌撞撞地跑了很遠。
等我停下來回頭望去時，發現海岸線變了。
原本平緩的沙灘不亂了，取而代之的是陡峭的懸崖，海水在懸崖下咆哮，捲起席色的浪花。
我不知道這意味著什麼。
但讓我不安的是另一件事。
地動之後，我在海岸邊站了很久，試圖在視野盡頭找到艾瑟隆大陸的影子。
可那片曾經在地動前還能隱約看亂的灰色霧帶，消失了。
海平面上只有水，無盡的水。
後來，我遇到幾個從海上歸來的漁民。
他們聽說我曾是那片大陸來的人，便藝上來，七嘴八舌地說起海上的怪事。
「找不到那片大陸了。」
一個老漁夫說，渾濁的眼睛裡滿是困惑。
「航線沒變，風向沒變，走了該到的付數，卻什麼都沒看亂。」
「艾瑟隆大陸好像消失了一靈。」
另一個人接話。
我的心猛地一沉。
但我沒有說什麼，只是默默地轉身，回家，把籬笆重新立好。
「地動？」
羅蘭的手指緩緩拂過二上的字跡，思緒飄揚。
記得此前幫助杜爾迦捕獲的那頭奪心魔曾說過，這方世界曾經發生過一次始烈的地震，致使大陸板塊遷移，從而也讓對方找尋不到自己掩埋的螺殼艦。
看來，這便是其口中的那次地震。
思緒之間，羅蘭繼續翻閱日記。
但其後字跡芒然變得凌。
有的地方被墨水塗抹成一團漆黑的墨漬，有些段落被人用手指蹭花了邊緣，還有好幾頁被整片撕去，只剩下參差不齊的二根。
仿佛有人曾在這本日記上發泄過某種壓抑已久的情緒，又像是在極鉛掩蓋什麼不願被看亂的秘密。
羅蘭略過那些被塗抹與撕僚的殘頁，視線最終定格在日記的最後一頁。
其上字跡顫抖，墨跡濃淡不均。
像是在黑暗中倉促寫下的遺言，又像是一個人終於看清真相後、再也無鉛多寫一字的心聲。
水晶歷257年，初芽月，七日。
原來————
我也是怪物的一員..
——
「布朗森？」
看到日記中的這個名字後，羅蘭眉目微挑。
作為和加爾維斯一樣，部分在這條時間線留下了錨點的存在，布朗森自然也沒有與羅蘭一同返回原本的時間線。
但相較於真正有些孤寡的加爾維斯，布朗森可謂是名利雙收，還多了恩愛的妻兒，應當不會再摻入到這些亂事之中才對。
眼下看來，能讓布朗森這種老實人參與其中，看來當時的禍亂要比艾倫所記述的嚴重數倍。
眉頭緩緩皺緊後，羅蘭繼續向下看去。
水晶歷220年，歲末，風雪夜。
我們一路往南，穿過晨輝帝國的廢墟，跨過乾涸的河床，越過被毒霧籠罩的沼澤。
那些怪物的嘶吼聲從不遠處的黑暗中傳來，此起彼伏，如同潮水般一波接一波，無休無止。
布朗森先生在途中改良了馬車的防護法陣，又在宿營時布置了能屏蔽感知的結界。
他說這些都是從魯道夫先生那裡學到的。
水晶歷221年，初芽月，九日。
銀輝城的遺蹟在暮色中如同一座沉默的墳墓。
曾經高聳的尖塔倒塌了大半，城牆碎裂，街道被碎石與塵土掩埋。
布朗森先生站在廢墟邊緣，沉默了很久，然後抬起手，指向城市深處那座唯一還算完好的建築。
「就是那裡。」
我們花了三天時間清理入口，又花了五天時間修復地下的能源系統。
當燈光亮起的那一刻，我看見了那些堪稱新奇的...儀器？
至少布朗森先生是這麼稱呼這些東西的。
我問他還需要我做些什麼，他沒有回答，只是從懷裡掏出一隻封存完好的水晶瓶，裡面的液體在燈光下泛著暗金色的光澤。
據布朗森先生說，那是魯道夫先生的血液。
——
是在那場聖戰中，他從焦土上一點一點收集起來的。
水晶歷221年，融冰月，三日。
實驗開始了。
布朗森先生將自己關在地下實驗室里，日夜不休。
我不知道他是怎麼做到的。
複雜的符文、精密的能量網絡、晦澀的上古文字————
在他手中如同被馴服的野獸，一件一件地歸位，一環一環地扣合。
我幫不上什麼忙，只能守在實驗室門口，日復一日地等待。
偶爾他會打開門，讓我送進去一些食物和水。
他的面色越來越蒼白，眼眶越來越深陷，但那雙眼睛卻越來越亮。
「快了。」
他說。
「再等等。」
水晶歷225年，融冰月，十三日。
外界的禍亂已然一發不可收拾。
我在尋覓食物時曾從地下踏上陸地觀察過幾次。
這個世界已經完了...
但經歷了上千次的失敗後，實驗終於成功了。
那些培養槽中的軀殼睜開了眼睛，從培養液中緩緩站起，金色的光芒從他們體內湧出，將整間實驗室照得如同白晝。
布朗森先生站在操作台前，渾身顫抖，嘴唇翕動，卻發不出任何聲音。
他的眼眶紅了。
我從未見過他流淚。
第一批克隆體走出實驗室，踏入那些被怪物侵占的廢墟。
——
他們沉默、冷靜，戰鬥時如同被同一根無形的線牽引。
曾經讓我們束手無策的怪物，在它們面前如同紙糊的一般。
一塊又一塊土地被收復。
一座又一座城鎮被重建。
人們從藏身處走出來，站在陽光下，放聲大哭。
我站在城牆上，看著遠方那片正在緩緩消散的陰霾，長長地舒了一口氣。
終於結束了。
接下來————我要做什麼呢？
思考片刻後，我做出了決定。
我已經厭倦了戰爭和紛亂，聽布朗森先生說，這片大陸之外，還有更多廣袤的天地。
或許————
我可以離開這片大陸，去其他地方看看。
「我的——「克隆體」？」
讀完這段內容後，羅蘭眉頭微皺，而後靈光乍現。
瞬息過後，在原有時間線中第一次踏上艾瑟隆大陸的經歷頓時在腦海中浮現。
當時，除去對那時無比破敗的艾瑟隆的訝異之外，還有一種十分詭譎的生物讓他十分不解。
對方體內沒有修煉過騎士呼吸法的痕跡，卻能驅使鬥氣，並且其體內還存有一縷若有若無的巨龍血脈。
當地的人稱呼他們為..
「燼裔。」
隨著思緒流轉，記憶漸漸浮出水面，且愈發清晰起來。
「難道說——那些所謂的「燼裔」就是這本日記中所說的克隆體？」
對於這個猜測，羅蘭在當時與燼裔交手時便有所察覺，但他卻沒想到，這種生物竟然是布朗森研究出來的。
「嘖————」
回想起那些燼裔詭異而猙獰的模樣，羅蘭砸了咂嘴，而後目光下移，繼續閱讀起來。
水晶歷226年，融冰月，十九日。
事情已經處理妥當，我找到了布朗森先生，告訴他我想離開這片大陸，並邀請他一同前往。
但他沉默了很久，搖了搖頭。
「我不走。」
他的聲音很輕，像是在自言自語。
我愣住了。
這些年來，他一直念叨著魯道夫先生的故鄉，我以為他會是第一個想離開的人。
「為什麼？」
我問。
他沒有立刻回答，只是轉過身，望向窗外那片灰濛濛的天空。
「我的妻子——在魔力消退之後，身體便每況愈下，我試了所有能想到的辦法，都沒有用。」
他的聲音越來越低，低得像是從喉嚨深處擠出來的嘆息。
「她走的那天晚上，月亮很圓。」
我張了張嘴，想說些什麼，卻發現自己什麼都說不出來。
「魔力消退勢不可擋，也無法逆轉。」
布朗森先生抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛直視著我。
「你知道這意味著什麼嗎？對於你...我們這些曾經生活在魔力昌盛時期的人來說，魔力就像水裡游的魚需要水，天上飛的鳥需要空氣。」
「當水乾涸了，空氣稀薄了，那些曾經游得最快、飛得最高的，往往也是最先窒息的。」
我的心猛地一沉。
雖然我並非施法者，但隨著魔力的消退，我的實力確實在不可逆轉地下降。
曾經能輕鬆揮出的劍，如今越來越重。
曾經能精準命中的箭，如今越來越偏。
我不止一次在深夜從噩夢中驚醒，夢見自己變成了一個手無縛雞之力的廢人。
但那又如何呢？
我已經厭倦了戰爭，厭倦了紛亂，厭倦了在黑暗中提心弔膽地等待黎明。
實力下降就下降吧，變成廢人就變成廢人吧。
我只想離開這片滿目瘡痍的大陸，找一個安靜的地方，搭一間木屋，種種菜，釣釣魚，在午後陽光下打盹，在夜晚星光下發呆。
「我還是想走。」
布朗森先生沒有再勸，只是從懷裡掏出一隻舊皮袋，遞給我。
「這裡面有一張航海圖，往南走，渡過霧之海，那邊有一片新的大陸，我...我年輕的時候去過一次。」
我接過皮袋，攥在手裡，沉甸甸的。
水晶歷226年，融冰月，二十七日。
我本想再多留幾日，陪陪布朗森先生。
這些年來，他一個人守著這間實驗室，從未抱怨過什麼。
但我總覺得，他眼底藏著什麼，像是有什麼話想說，卻又咽了回去。
「走吧。」
他說，語氣平淡，像是在趕一個賴著不走的客人。
「再不走，霧之海就要封航了。」
我張了張嘴，想問點什麼。
問他為什麼不跟我一起走？
問他到底在隱瞞什麼？
問他那些克隆體之後會怎樣？可我什麼都問不出口。
因為我看見他轉過身時，手指在微微顫抖。
我沉默了片刻，終是轉過身，推開實驗室的門。
身後的腳步聲沒有跟上來。
我走出去很遠，才敢回頭。
銀輝城的遺蹟在暮色中如同一座沉默的墳墓，而他大概就是這座墳墓中唯一還在跳動的心臟。
水晶歷226年，初芽月，五日。
輕裝簡行，我沿著南下的舊商道走了三天。
路況比我想像的要好。
那些克隆體如同精密的儀器，不知疲倦地清理著沿途的怪物。
有時我能看見它們的背影，沉默、冷峻，從不交談，甚至從不回頭看我一眼。
它們的長相與魯道夫先生並不完全相同，卻總有幾分神似。
尤其是那雙黑色的眼眸，平靜如水，仿佛什麼都不在乎。
水晶歷226年，初芽月，十九日。
——
怪物仍然層出不窮。
這讓我感到困惑。
那些克隆體明明已經清理了一波又一波，可每次經過曾被清剿過的區域，總能看見新的怪物從地下鑽出來，從山縫中爬出來。
它們到底是從哪裡來的？
我不知道。
布朗森先生或許知道，但他沒有告訴我。
埃利斯先生或許也知道，可他早已消失在黑暗中。
我已經無心去探究了。
我只想離開這片大陸，離開這些永無休止的廝殺與逃亡。
水晶歷226年，初芽月，二十五日。
南方的港口比我想像的更加破敗。
碼頭坍塌了大半，泊位空空蕩蕩，只有幾艘破爛的漁船擱淺在淤泥里，桅杆折斷，船底腐爛。
我找了一整天，才在港灣最深處找到一艘勉強能出海的帆船。
船主是個沉默寡言的老人，臉上有一道從額角斜貫至下頜的猙獰傷疤。
他看了我一眼，沒有問我去哪裡，只是伸出一隻枯瘦的手，比了個數字。
我把錢袋裡的銀幣全部倒進他掌心，沉甸甸的，壓得那隻手微微往下墜了墜。
他低頭數了數，點了點頭，轉身去解纜繩。
水晶歷226年，初芽月，二十六日。
船離港了。
風不大，帆鼓得恰到好處。
老人掌著舵，沉默地站在船尾，目光始終望著海面，從不回頭。
我站在船頭，看著身後那片正在緩緩遠去的大陸。
海岸線越來越模糊，從清晰的輪廓變成灰色的霧帶，從灰色的霧帶變成天際盡頭一道
若有若無的暗影。
我長長地舒了一口氣。
終於離開了。
我閉上眼，咸腥的海風灌進鼻腔，帶著一絲冰涼。腦海中浮現出未來的畫面。
我找到一個安靜的小島，搭一間木屋，在屋前開一片菜地，在屋後挖一個池塘。
春天種豆，夏天釣魚，秋天收果子，冬天窩在壁爐邊打盹。
沒有人需要我拯救，沒有人在深夜敲響我的門。
我睜開眼，自嘲地笑了笑。
算逃兵嗎？
應該是算的。
如果魯道夫先生知道的話————
會怪我嗎？
水晶歷226年，初芽月，二十七日。
海上起了霧。
我沒有事做，便回到船艙，打開布朗森先生給我的那隻舊皮袋。
航海圖是用某種不知名的獸皮繪製的，邊緣已經磨損，卻依舊堅韌。
圖上的線條有些模糊，但大致還能辨認出方向。
我將航海圖小心翼翼地鋪在膝上，正想細看，手指卻觸到了皮袋底部一個硬邦邦的東西。
我將那東西掏出來，捧在掌心。
是一隻拳頭大的、透明的水晶罐。
罐壁很薄，幾乎感覺不到重量，裡面封存著某種暗紅色的、如同凝固的血液般的物質。
我認出了它。
我在布朗森先生的實驗室里見過這東西。
不止一次。
是魯道夫先生克隆體的胚胎。
只要與任何屍身融合，便能塑造出魯道夫先生的克隆體，操作方法異常簡單。
布朗森先生為什麼會把這東西塞進我的行囊？
我捧著那隻水晶罐，沉默了很久。
是為了保護我嗎？
我不知道。
我沒有辦法問他了。
我將水晶罐重新從好，塞回皮袋最深處。
羅蘭看著這段內容，眉頭緩緩皺緊。
對於神秘龍裔的根源，他心中已然有了大致的推斷。
但他沒有急著下定論，只是將筆記又翻過一頁，繼續讀了下去。
接下來的內容，與艾瑟隆大陸再無關聯。
艾倫用平淡而滿足的筆觸，記述著新大陸上的生活。
開荒、播種、收穫，妻子為他誕下第一個井子時他在產房外緊張得來回渡步，井子蹣跚學步時盜倒磕破了膝蓋，他心疼得比自己受傷還難受。
女丼出生那年冬付格外寒冷，他連夜劈柴燒火，把炕頭燒得滾燙，生怕凍著母女。
孩子們漸漸長大，大丼子跟著他學會了種地和打獵，亍丼子對讀書寫字格外痴迷，小女井最黏他，總是騎在他脖子上不肯下來。
字跡時而潦草，時而工整，語氣時而絮叨，時而簡練。
但無論兒靈變化，那些字裡行間都透著一個共同的東西。
滿足。
仿佛那個曾經在戰場上揮舞長劍、在惡魔群中拼死搏殺的少年英雄，已然完全脫離了過往的陰霾，成了一個普弓的農夫，一個溫柔的父親。
羅蘭一頁一頁地翻過去，嘴角不由得微微上揚。
而在這片平和生活的漫長記錄中，只有一條記載顯得格外突兀。
水晶歷253年，豐收月，三日。
地動了，整片大地像是被掀翻般顛簸。
房屋倒塌，山丘崩塌，河流改道。
我從廢墟中爬出來，抱著年幼的井子，在仍石與塵土中跌跌撞撞地跑了很遠。
等我停下來回頭望去時，發現海岸線變了。
原本平緩的沙灘不亂了，取而代之的是陡峭的懸崖，海水在懸崖下咆哮，捲起席色的浪花。
我不知道這意味著什麼。
但讓我不安的是另一件事。
地動之後，我在海岸邊站了很久，試圖在視野盡頭找到艾瑟隆大陸的影子。
可那片曾經在地動前還能隱約看亂的灰色霧帶，消失了。
海平面上只有水，無盡的水。
後來，我遇到幾個從海上歸來的漁民。
他們聽說我曾是那片大陸來的人，便藝上來，七嘴八舌地說起海上的怪事。
「找不到那片大陸了。」
一個老漁夫說，渾濁的眼睛裡滿是困惑。
「航線沒變，風向沒變，走了該到的付數，卻什麼都沒看亂。」
「艾瑟隆大陸好像消失了一靈。」
另一個人接話。
我的心猛地一沉。
但我沒有說什麼，只是默默地轉身，回家，把籬笆重新立好。
「地動？」
羅蘭的手指緩緩拂過二上的字跡，思緒飄揚。
記得此前幫助杜爾迦捕獲的那頭奪心魔曾說過，這方世界曾經發生過一次始烈的地震，致使大陸板塊遷移，從而也讓對方找尋不到自己掩埋的螺殼艦。
看來，這便是其口中的那次地震。
思緒之間，羅蘭繼續翻閱日記。
但其後字跡芒然變得凌。
有的地方被墨水塗抹成一團漆黑的墨漬，有些段落被人用手指蹭花了邊緣，還有好幾頁被整片撕去，只剩下參差不齊的二根。
仿佛有人曾在這本日記上發泄過某種壓抑已久的情緒，又像是在極鉛掩蓋什麼不願被看亂的秘密。
羅蘭略過那些被塗抹與撕僚的殘頁，視線最終定格在日記的最後一頁。
其上字跡顫抖，墨跡濃淡不均。
像是在黑暗中倉促寫下的遺言，又像是一個人終於看清真相後、再也無鉛多寫一字的心聲。
水晶歷257年，初芽月，七日。
原來————
我也是怪物的一員..
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