第719章 天裂！九獄入場（5K）
第719章 天裂！九獄入場（5K）
焦土之上，混雜著硫磺與血腥的刺鼻氣味。
空氣中瀰漫著尚未散盡的煙塵，將日光染成朦朧的灰黃。
龐大的惡魔軀體橫亘在廢墟中央，六條手臂以詭異的角度扭曲著，胸口的貫穿傷還在向外湧出暗綠色的膿液，將身下的土地腐蝕出一個個冒著青煙的深坑。
它的頭顱滾落在數丈之外，四隻眼睛圓睜著，瞳孔中殘留著難以置信的茫然。
直到死亡降臨的那一刻，它都不相信這些螻蟻能殺死自己。
周圍數百畝的土地已經面目全非。
乾涸的河床被掀翻，碎石與斷木散落一地，幾棵燒焦的枯樹還在冒著青煙。
空氣中瀰漫著法術爆裂後殘留的臭氧味，以及某種令人作嘔的腐蝕性酸液的臭氣。
寂靜。
連風都停了，仿佛這片土地仍在為剛才那一戰而屏息。
「沙沙！」
忽然，焦土邊緣的一堆碎石動了動。
一隻沾滿灰塵的手從砂礫中探出來，五指張開，像是溺水者抓住最後一根浮木。
「呸！呸呸呸！」
霍蘭從沙土中探出頭來，用力甩了甩腦袋，頭髮里簌落下細碎的沙石。
他大口喘著氣，一邊吐著嘴裡的沙子，一邊眯著眼環顧四周。
被鬍鬚遮住的臉上滿是塵土，左眼角有一道還在滲血的擦傷，衣袍的袖口被撕裂了一大截，露出下面青紫的淤痕。
「該死的——這傢伙死透了沒有？」
他費力地從碎石堆里爬出來，跟蹌著站起身。
揉了揉被震得嗡嗡作響的耳朵，朝那具無頭的惡魔屍體看了一眼，又迅速移開目光，低聲嘟囔。
「霍蘭大爺我還沒娶媳婦呢，差點就被埋在這兒了————」
就在此時，腳步聲從身後傳來。
埃利斯從煙塵中緩步走出，深灰色的法袍上沾滿了灰塵，左肩處破了一個口子，露出裡面暗色的內襯。
他的面色比平日更加蒼白，額頭有一道淺淺的劃痕，滲出的血跡已經乾涸。
但眼眸依舊平靜如水，手中的筆記翻開在某一頁，指尖正沿著那些密集的字跡緩緩移動。
隨後頭也不抬地走過霍蘭身側，仿佛那個渾身狼狽的壯漢只是一塊擋路的石頭。
「喂！埃利斯！」
霍蘭不滿地喊道。
「你好歹看我一眼啊！我剛才差點被那畜生的尾巴掃到，要不是反應快..
「7
「看見了。」
埃利斯的聲音從筆記後面傳來，平淡得如同在誦讀一份採購清單。
「你的反應速度比上次快了一息，說明瀕死狀態確實能激發潛能，值得記錄。」
「你！」
霍蘭氣得說不出話，只能用力拍了拍衣袍上的灰塵，濺起一片嗆人的煙塵。
埃利斯走到廢墟邊緣，彎下腰，伸手抓住一塊傾斜的石板邊緣。
石板下面壓著一道身影。
他咬著牙，用力一掀，石板翻滾著砸在地上，濺起一陣塵土。
范布倫躺在碎石堆中，銀白色的鎧甲上布滿了密集的劃痕，有幾處已經凹陷下去。
左臂以一種不自然的角度垂在身側，顯然脫臼了，但眼眸依舊清明。
他咬著牙，用右手撐著地面，想要自己站起來。
埃利斯沒有給他這個機會。
他彎下腰，抓住范布倫的右臂，將他從廢墟中拽了出來。
聖武士跟蹌了兩步，穩住身形，用右手托住脫臼的左臂，悶哼一聲，額頭滲出細密的汗珠。
「還能動嗎？」
埃利斯問。
「能。」
范布倫的聲音沙啞，卻依舊沉穩。
話音落下後，聖武士咬著牙，左手猛地一推一送，「咔嗒」一聲，脫臼的關節歸回原位。
活動了一下肩膀，疼痛讓他的眉頭微微蹙起，卻沒有發出任何呻吟，隨後眼眸望向埃利斯，眼神中滿是複雜。
方才的戰鬥，與之前兩場一般乾脆利落。
如果說與第一隻惡魔交戰時，埃利斯的指揮還稍顯卡頓，偶爾出現判斷失誤，需要隊員臨時補位。
那麼在與這第三隻強大惡魔的對決中，他的指揮簡直行雲流水。
仿佛每一個惡魔的動作、每一次攻擊的軌跡、每一道法術的落點，都在他腦海中預先演練了千百遍。
他讓自己在骨刺橫掃前的瞬間舉盾格擋，讓霍蘭在惡魔低頭撕咬的間隙從側翼砸出那致命的一錘，讓艾薇兒的箭矢在惡魔眼睛被逼閉上的那一刻射入它的眼眶。
一切精確得如同齒輪咬合，沒有一分一秒的浪費。
這種感覺，就好像埃利斯此前就與這幾隻陌生的惡魔對戰過成千上百次一般。
不，不止是惡魔。
范布倫的目光落在埃利斯手中的那本厚實筆記上。
深棕色的封皮在火光下泛著磨損的光澤，邊緣處已經被翻得起了毛邊。
他回想起方才戰鬥中的每一個細節。
自己何時會體力不支，何時會本能地向右閃避，何時會下意識地用左肩去承受攻擊。
那些連他自己都未曾刻意總結的習慣，埃利斯了如指掌。
每一次恰到好處的呼喝，每一個精準到秒的指令，都像是一把鑰匙，恰好插進他戰鬥節奏中那道最細微的縫隙里。
范布倫的眼神從複雜漸漸化為好奇。
這種好奇不單單是對那本筆記，更是對埃利斯本身。
這個總是冷著臉、言語刻薄、從不給任何人留情面的人類法師，到底在那些不眠之夜中，花了多少時間，把每一個人都拆解成眼前的這些密密麻麻的字跡？
正當聖武士沉思之際，一道破鑼般的嗓音驟然炸開，將他拉回現實。
「娜塔尼亞小姐！娜塔尼亞小姐！」
霍蘭捂著胸口，跟踉蹌蹌地站起，面色「痛苦」得扭曲。
「麻煩您幫我看看，我覺得我好像受了重傷，內傷！很嚴重的那種！可能活不過今晚了！」
話音未落，幾道身影已然出現在埃利斯三人面前。
娜塔尼亞快步迎上前，淡褐色的眼眸在霍蘭身上掃了一圈，很快便看穿了他那誇張的表演。
輕輕搖了搖頭後，卻還是抬起手，指尖亮起溫潤的治療微光，按在霍蘭額頭那道滲血的擦傷上。
光芒滲入傷口，血痕以肉眼可見的速度結痂、脫落。
「只是皮外傷，休息一晚就沒事了。」
她收回手，語氣溫和卻帶著一絲無奈。
「啊？可我胸口真的悶得慌————」
「那是你剛才被震的，緩一緩就好。」
霍蘭張了張嘴，還想再說什麼，卻被娜塔尼亞一個眼神堵了回去，只能訕訕地閉上嘴，揉著胸口退到一旁。
特蕾莎從廢墟邊緣走來，銀色的短髮在月光下泛著冷的光澤。
手中握著細劍，劍身上還殘留著幾滴未乾的暗色血跡。
走到埃利斯面前後停下腳步，目光掃過四周，確認沒有新的威脅後，才簡短地開口。
「東面沒有發現惡魔的蹤跡，西面的戰場上，聯軍正在推進，暫時不需要支援。」
「北面呢？」
埃利斯問。
「有零星的惡魔逃竄，但已經被巡邏隊攔截，不會影響到這裡。」
埃利斯點了點頭，將筆記收回懷中。
瓦妮莎蹲在那具龐大的惡魔屍體旁，紫色的長髮垂落在肩頭，亮晶晶的眼睛裡滿是好奇。
她伸出手，小心翼翼地戳了戳那根斷裂的骨刺，又迅速縮回，仿佛怕那東西還會咬人。
「這麼大一隻————」
她低聲嘟囔。
「也不知道它信仰的是什麼神祇？」
艾薇兒側靠在半截斷牆上，雙手抱胸，棕色的短髮在夜風中輕輕飄動。
看著霍蘭那副狼狽模樣，嘴角微微上揚，露出一個促狹的笑容。
「大鬍子，你這重傷」的樣子，可跟剛才那位威風凜凜的牧師判若兩人啊，剛才那一錘砸得挺響，我還以為你有多厲害呢。
「你懂什麼！」
霍蘭臉一紅，梗著脖子反駁。
「那是戰術！戰術懂不懂？我故意失誤，引誘那畜生露出破綻，然後埃利斯才能找到機會————」
「再說了，你剛才也看到了那玩意兒有多強？要是魯道夫在這兒，哼，也討不了好！」
他一邊說一邊比劃，銅鈴眼裡滿是心有餘悸。
「那貨六條手臂，每條都跟鐵柱子似的，一巴掌拍下來地上就是一個坑。」
「我躲了兩下，第三下實在躲不過去了————」
他摸了摸還在隱隱作痛的胸口。
「要不是范布倫及時補了一劍，你以後就見不到霍蘭大爺了。」
「得了吧。」
埃利斯聞言反唇相譏，灰藍色的眼眸在霍蘭臉上瞥了一眼。
「如果是魯道夫在這兒，哪會有這麼麻煩。」
隨後他低頭看向手中的筆記，指尖沿著方才戰鬥的記錄緩緩移動，在心中復盤每一個環節，試圖找出可以優化的細節，製作出更契合小隊的作戰計劃。
筆記上密密麻麻的字跡在火光下微微反光，卻讓他的思緒不由自主地飄遠。
魯道夫還在的時候，哪還需要這麼麻煩。
那時他只需要在旁隨便丟幾個增益法術、打打輔助，戰鬥就結束了。
甚至有時候，他感覺和魯道夫待在一起，大腦因為許久不曾動用都有些生鏽了。
回想起這三場雖然乾淨利落卻異常兇險的戰鬥，埃利斯輕輕搖了搖頭。
那還真是————
幸福的煩惱。
還好————
他的目光落在不遠處那個因為無人理會、正自顧自吵鬧著企圖吸引注意力的牧師身上，嘴角微微上揚，滿意地點了點頭。
還好霍蘭實力足夠強大，不過————
沒想到這個混球竟然隱藏得這麼深，連我都被瞞過去了。
這麼想著，埃利斯翻開筆記，提筆塗改了幾行字跡。
將霍蘭與范布倫一同正面作戰的計劃，更改為霍蘭主攻、范布倫從旁輔助的新方案。
而霍蘭聽到埃利斯的話，有些不滿地咂了咂嘴。
「如果魯道夫在，他一定會對我剛才英勇的表現表示肯定，而不是像你一樣冷嘲熱諷。」
他挺起胸膛，銅鈴眼裡滿是憤憤不平。
「所以埃利斯，你才當不了領袖，更沒法成為餘燼破曉的團長。」
埃利斯顯然早已對霍蘭這種毫無攻擊性的話語免疫，只是敷衍地點了點頭，將筆記仔細收進懷中。
「你說得沒錯，霍蘭。」
「所以你最好舉起你的釘頭錘好好祈禱，祈禱魯道夫能早點回來，這樣咱們就不用費這麼大功夫了。」
簡簡單單一句話便將霍蘭堵了回去，埃利斯拍了拍手，吸引了在場所有人的注意力。
「朋友們，我們已經完成了烈陽王交給我們的任務，但也不能放鬆警惕，現在儘快返回」」
話音未落，異變陡生。
天空驟然裂開一道巨大的縫隙。
那是一道橫亘天際，仿佛要將整個世界撕裂開來的猙獰豁口。
暗紅色的光芒從裂隙中湧出，將整片夜空染成不祥的血色。
空氣中瀰漫起刺鼻的硫磺味，比深淵惡魔的氣息更加濃烈，更加————
冰冷。
下一刻，無數道漆黑的身影從裂隙中傾瀉而下，如同暴雨中的洪流，鋪天蓋地地湧向大地。
它們的身上纏繞著暗紅色的鎖鏈，周身燃燒著幽綠色的火焰，雙翼展開時遮天蔽日。
魔鬼。
與惡魔不同，它們的陣型更加嚴整，仿佛不是混亂的獸群，而是訓練有素的軍團。
大地開始顫抖。
遠處聯軍的方向傳來急促的號角聲，夾雜著士兵驚恐的呼喊。
埃利斯的面色驟然鐵青，灰藍色的眼眸死死盯著那道裂隙，手指不自覺地攥緊了法杖。
「該死的————」
他低聲吐出兩個字，聲音幾乎被轟鳴吞沒。
「魔鬼？它們和惡魔不是死敵嗎？怎麼也會摻和進來？」
預料之外的敵人出現，瞬間衝散了方才稍顯輕鬆的氛圍。
霍蘭收起面上佯裝的惱怒，神色凜然，銅鈴眼中閃過一絲少見的凝重，但嘴上卻不忘調侃。
「嘿，埃利斯，我想你那本神秘的筆記里，應該也記述了怎麼應對這些九獄雜種的方法吧？」
埃利斯聞言陷入了沉默。
筆記中並未記載與魔鬼相關的信息。
事實上，在晶石所透露的未來片段中，也從未有過魔鬼出現的痕跡。
那些畫面里，只有深淵惡魔如同潮水般湧來，將整片大陸拖入戰火。
他以為這就是全部了。
他以為自己已經掌握了所有變數。
而這種預料之外的變化，讓他原本十足的信心出現了一抹裂痕。
魔鬼與惡魔不同。
如果說惡魔是混亂的獸群，憑藉本能與蠻力撕碎一切，那麼魔鬼便是精密的戰爭機器。
它們懂得配合，懂得取捨，懂得用最小的代價換取最大的戰果。
惡魔的進攻如同一場暴風雨，來勢洶洶卻終會停歇。
而魔鬼的攻勢，則是緩慢收緊的絞索，每一圈都恰到好處，讓獵物在窒息中絕望地掙扎。
更可怕的是，那些魔鬼領主。
它們從不為一時得失而憤怒，從不為眼前的勝利而得意。
它們有耐心等待數十年、數百年，只為在獵物最虛弱的那一刻亮出獠牙。
而現在，它們選擇了這個時機。
在聯軍與深淵惡魔拼得兩敗俱傷、所有人都以為戰局即將明朗的時刻，它們撕開了天幕。
埃利斯的手指微微收緊，指節泛白。
他抬起頭，望向那道橫亘天際的裂隙。
無數黑影仍在從裂隙中湧出，如同暴雨中的洪流，鋪天蓋地。
落在遠處的戰場上，落在線陣之間，甚至落在聯軍後方。
那些士兵還沒來得及轉身，便被利爪撕碎了喉嚨。
艾薇兒握緊了長弓，淡銀色的眼眸中倒映著漫天的黑影，嘴唇緊抿，棕色的短髮在驟然狂暴的夜風中獵獵作響。
特蕾莎無聲地站到她身側，細劍已出鞘半寸，劍身在月光下泛著冷冽的寒芒，淡金色的眼眸平靜如水，卻透著一股不言自明的決絕。
范布倫活動了一下剛剛接好的左臂，深灰色的眼眸死死盯著那道裂隙，另一隻手握住胸前的聖徽，嘴唇微微翕動，無聲地祈禱。
瓦妮莎從惡魔屍體旁站起身，紫色的長髮在風中飄動，那雙亮晶晶的眼睛裡第一次失去了好奇，只剩下凝重。
霍蘭收起了最後一絲調侃的笑，將釘頭錘橫在胸前，銅鈴眼緊緊盯著天空中那些正在俯衝的漆黑身影。
「看來——你那本筆記，該加內容了。」
他的聲音很低，低得幾乎被風聲吞沒。
埃利斯深吸一口氣，將那股翻湧的不安強行壓回胸腔最深處。
他沒有說話，只是翻開筆記，灰藍色的眼眸在那些密密麻麻的字跡上快速掃過，腦海中飛速運轉。
「霍蘭，范布倫。」
他終於開口，聲音恢復了慣常的冷靜，卻在平緩中隱隱藏著一絲不易察覺的急促。
「你們走前面，負責清理落單的魔鬼，不要戀戰，保持移動，我們的目標是儘快返回軍營。」
「艾薇兒，特蕾莎，你們走中間，掩護側翼，注意那些從高空俯衝的敵人，它們的速度比惡魔快得多。」
「瓦妮莎，你跟在我身邊，不要離開三步以內。」
「娜塔尼亞老師————」
他頓了頓，目光落在那個方才一直安靜站在角落裡的女人身上。
「你跟翠絲走最後，如果情況不對——你帶著翠絲先走。」
他說完這句話時，視線避開了她的眼眸。
「走。」
一聲令下，幾道身影在夜幕的掩護下迅速移動，穿過焦土，穿過廢墟，向聯軍大營的方向疾行狂奔。
天穹之上，裂隙還在擴大。
身後遠方，魔鬼軍團的洪流仍在源源不斷地傾瀉而下。
第一波降落的魔鬼已經開始與聯軍的外圍部隊交火，火光、嘶吼、金屬碰撞的聲響混雜在一起，在夜風中隱隱傳來。
焦土之上，混雜著硫磺與血腥的刺鼻氣味。
空氣中瀰漫著尚未散盡的煙塵，將日光染成朦朧的灰黃。
龐大的惡魔軀體橫亘在廢墟中央，六條手臂以詭異的角度扭曲著，胸口的貫穿傷還在向外湧出暗綠色的膿液，將身下的土地腐蝕出一個個冒著青煙的深坑。
它的頭顱滾落在數丈之外，四隻眼睛圓睜著，瞳孔中殘留著難以置信的茫然。
直到死亡降臨的那一刻，它都不相信這些螻蟻能殺死自己。
周圍數百畝的土地已經面目全非。
乾涸的河床被掀翻，碎石與斷木散落一地，幾棵燒焦的枯樹還在冒著青煙。
空氣中瀰漫著法術爆裂後殘留的臭氧味，以及某種令人作嘔的腐蝕性酸液的臭氣。
寂靜。
連風都停了，仿佛這片土地仍在為剛才那一戰而屏息。
「沙沙！」
忽然，焦土邊緣的一堆碎石動了動。
一隻沾滿灰塵的手從砂礫中探出來，五指張開，像是溺水者抓住最後一根浮木。
「呸！呸呸呸！」
霍蘭從沙土中探出頭來，用力甩了甩腦袋，頭髮里簌落下細碎的沙石。
他大口喘著氣，一邊吐著嘴裡的沙子，一邊眯著眼環顧四周。
被鬍鬚遮住的臉上滿是塵土，左眼角有一道還在滲血的擦傷，衣袍的袖口被撕裂了一大截，露出下面青紫的淤痕。
「該死的——這傢伙死透了沒有？」
他費力地從碎石堆里爬出來，跟蹌著站起身。
揉了揉被震得嗡嗡作響的耳朵，朝那具無頭的惡魔屍體看了一眼，又迅速移開目光，低聲嘟囔。
「霍蘭大爺我還沒娶媳婦呢，差點就被埋在這兒了————」
就在此時，腳步聲從身後傳來。
埃利斯從煙塵中緩步走出，深灰色的法袍上沾滿了灰塵，左肩處破了一個口子，露出裡面暗色的內襯。
他的面色比平日更加蒼白，額頭有一道淺淺的劃痕，滲出的血跡已經乾涸。
但眼眸依舊平靜如水，手中的筆記翻開在某一頁，指尖正沿著那些密集的字跡緩緩移動。
隨後頭也不抬地走過霍蘭身側，仿佛那個渾身狼狽的壯漢只是一塊擋路的石頭。
「喂！埃利斯！」
霍蘭不滿地喊道。
「你好歹看我一眼啊！我剛才差點被那畜生的尾巴掃到，要不是反應快..
「7
「看見了。」
埃利斯的聲音從筆記後面傳來，平淡得如同在誦讀一份採購清單。
「你的反應速度比上次快了一息，說明瀕死狀態確實能激發潛能，值得記錄。」
「你！」
霍蘭氣得說不出話，只能用力拍了拍衣袍上的灰塵，濺起一片嗆人的煙塵。
埃利斯走到廢墟邊緣，彎下腰，伸手抓住一塊傾斜的石板邊緣。
石板下面壓著一道身影。
他咬著牙，用力一掀，石板翻滾著砸在地上，濺起一陣塵土。
范布倫躺在碎石堆中，銀白色的鎧甲上布滿了密集的劃痕，有幾處已經凹陷下去。
左臂以一種不自然的角度垂在身側，顯然脫臼了，但眼眸依舊清明。
他咬著牙，用右手撐著地面，想要自己站起來。
埃利斯沒有給他這個機會。
他彎下腰，抓住范布倫的右臂，將他從廢墟中拽了出來。
聖武士跟蹌了兩步，穩住身形，用右手托住脫臼的左臂，悶哼一聲，額頭滲出細密的汗珠。
「還能動嗎？」
埃利斯問。
「能。」
范布倫的聲音沙啞，卻依舊沉穩。
話音落下後，聖武士咬著牙，左手猛地一推一送，「咔嗒」一聲，脫臼的關節歸回原位。
活動了一下肩膀，疼痛讓他的眉頭微微蹙起，卻沒有發出任何呻吟，隨後眼眸望向埃利斯，眼神中滿是複雜。
方才的戰鬥，與之前兩場一般乾脆利落。
如果說與第一隻惡魔交戰時，埃利斯的指揮還稍顯卡頓，偶爾出現判斷失誤，需要隊員臨時補位。
那麼在與這第三隻強大惡魔的對決中，他的指揮簡直行雲流水。
仿佛每一個惡魔的動作、每一次攻擊的軌跡、每一道法術的落點，都在他腦海中預先演練了千百遍。
他讓自己在骨刺橫掃前的瞬間舉盾格擋，讓霍蘭在惡魔低頭撕咬的間隙從側翼砸出那致命的一錘，讓艾薇兒的箭矢在惡魔眼睛被逼閉上的那一刻射入它的眼眶。
一切精確得如同齒輪咬合，沒有一分一秒的浪費。
這種感覺，就好像埃利斯此前就與這幾隻陌生的惡魔對戰過成千上百次一般。
不，不止是惡魔。
范布倫的目光落在埃利斯手中的那本厚實筆記上。
深棕色的封皮在火光下泛著磨損的光澤，邊緣處已經被翻得起了毛邊。
他回想起方才戰鬥中的每一個細節。
自己何時會體力不支，何時會本能地向右閃避，何時會下意識地用左肩去承受攻擊。
那些連他自己都未曾刻意總結的習慣，埃利斯了如指掌。
每一次恰到好處的呼喝，每一個精準到秒的指令，都像是一把鑰匙，恰好插進他戰鬥節奏中那道最細微的縫隙里。
范布倫的眼神從複雜漸漸化為好奇。
這種好奇不單單是對那本筆記，更是對埃利斯本身。
這個總是冷著臉、言語刻薄、從不給任何人留情面的人類法師，到底在那些不眠之夜中，花了多少時間，把每一個人都拆解成眼前的這些密密麻麻的字跡？
正當聖武士沉思之際，一道破鑼般的嗓音驟然炸開，將他拉回現實。
「娜塔尼亞小姐！娜塔尼亞小姐！」
霍蘭捂著胸口，跟踉蹌蹌地站起，面色「痛苦」得扭曲。
「麻煩您幫我看看，我覺得我好像受了重傷，內傷！很嚴重的那種！可能活不過今晚了！」
話音未落，幾道身影已然出現在埃利斯三人面前。
娜塔尼亞快步迎上前，淡褐色的眼眸在霍蘭身上掃了一圈，很快便看穿了他那誇張的表演。
輕輕搖了搖頭後，卻還是抬起手，指尖亮起溫潤的治療微光，按在霍蘭額頭那道滲血的擦傷上。
光芒滲入傷口，血痕以肉眼可見的速度結痂、脫落。
「只是皮外傷，休息一晚就沒事了。」
她收回手，語氣溫和卻帶著一絲無奈。
「啊？可我胸口真的悶得慌————」
「那是你剛才被震的，緩一緩就好。」
霍蘭張了張嘴，還想再說什麼，卻被娜塔尼亞一個眼神堵了回去，只能訕訕地閉上嘴，揉著胸口退到一旁。
特蕾莎從廢墟邊緣走來，銀色的短髮在月光下泛著冷的光澤。
手中握著細劍，劍身上還殘留著幾滴未乾的暗色血跡。
走到埃利斯面前後停下腳步，目光掃過四周，確認沒有新的威脅後，才簡短地開口。
「東面沒有發現惡魔的蹤跡，西面的戰場上，聯軍正在推進，暫時不需要支援。」
「北面呢？」
埃利斯問。
「有零星的惡魔逃竄，但已經被巡邏隊攔截，不會影響到這裡。」
埃利斯點了點頭，將筆記收回懷中。
瓦妮莎蹲在那具龐大的惡魔屍體旁，紫色的長髮垂落在肩頭，亮晶晶的眼睛裡滿是好奇。
她伸出手，小心翼翼地戳了戳那根斷裂的骨刺，又迅速縮回，仿佛怕那東西還會咬人。
「這麼大一隻————」
她低聲嘟囔。
「也不知道它信仰的是什麼神祇？」
艾薇兒側靠在半截斷牆上，雙手抱胸，棕色的短髮在夜風中輕輕飄動。
看著霍蘭那副狼狽模樣，嘴角微微上揚，露出一個促狹的笑容。
「大鬍子，你這重傷」的樣子，可跟剛才那位威風凜凜的牧師判若兩人啊，剛才那一錘砸得挺響，我還以為你有多厲害呢。
「你懂什麼！」
霍蘭臉一紅，梗著脖子反駁。
「那是戰術！戰術懂不懂？我故意失誤，引誘那畜生露出破綻，然後埃利斯才能找到機會————」
「再說了，你剛才也看到了那玩意兒有多強？要是魯道夫在這兒，哼，也討不了好！」
他一邊說一邊比劃，銅鈴眼裡滿是心有餘悸。
「那貨六條手臂，每條都跟鐵柱子似的，一巴掌拍下來地上就是一個坑。」
「我躲了兩下，第三下實在躲不過去了————」
他摸了摸還在隱隱作痛的胸口。
「要不是范布倫及時補了一劍，你以後就見不到霍蘭大爺了。」
「得了吧。」
埃利斯聞言反唇相譏，灰藍色的眼眸在霍蘭臉上瞥了一眼。
「如果是魯道夫在這兒，哪會有這麼麻煩。」
隨後他低頭看向手中的筆記，指尖沿著方才戰鬥的記錄緩緩移動，在心中復盤每一個環節，試圖找出可以優化的細節，製作出更契合小隊的作戰計劃。
筆記上密密麻麻的字跡在火光下微微反光，卻讓他的思緒不由自主地飄遠。
魯道夫還在的時候，哪還需要這麼麻煩。
那時他只需要在旁隨便丟幾個增益法術、打打輔助，戰鬥就結束了。
甚至有時候，他感覺和魯道夫待在一起，大腦因為許久不曾動用都有些生鏽了。
回想起這三場雖然乾淨利落卻異常兇險的戰鬥，埃利斯輕輕搖了搖頭。
那還真是————
幸福的煩惱。
還好————
他的目光落在不遠處那個因為無人理會、正自顧自吵鬧著企圖吸引注意力的牧師身上，嘴角微微上揚，滿意地點了點頭。
還好霍蘭實力足夠強大，不過————
沒想到這個混球竟然隱藏得這麼深，連我都被瞞過去了。
這麼想著，埃利斯翻開筆記，提筆塗改了幾行字跡。
將霍蘭與范布倫一同正面作戰的計劃，更改為霍蘭主攻、范布倫從旁輔助的新方案。
而霍蘭聽到埃利斯的話，有些不滿地咂了咂嘴。
「如果魯道夫在，他一定會對我剛才英勇的表現表示肯定，而不是像你一樣冷嘲熱諷。」
他挺起胸膛，銅鈴眼裡滿是憤憤不平。
「所以埃利斯，你才當不了領袖，更沒法成為餘燼破曉的團長。」
埃利斯顯然早已對霍蘭這種毫無攻擊性的話語免疫，只是敷衍地點了點頭，將筆記仔細收進懷中。
「你說得沒錯，霍蘭。」
「所以你最好舉起你的釘頭錘好好祈禱，祈禱魯道夫能早點回來，這樣咱們就不用費這麼大功夫了。」
簡簡單單一句話便將霍蘭堵了回去，埃利斯拍了拍手，吸引了在場所有人的注意力。
「朋友們，我們已經完成了烈陽王交給我們的任務，但也不能放鬆警惕，現在儘快返回」」
話音未落，異變陡生。
天空驟然裂開一道巨大的縫隙。
那是一道橫亘天際，仿佛要將整個世界撕裂開來的猙獰豁口。
暗紅色的光芒從裂隙中湧出，將整片夜空染成不祥的血色。
空氣中瀰漫起刺鼻的硫磺味，比深淵惡魔的氣息更加濃烈，更加————
冰冷。
下一刻，無數道漆黑的身影從裂隙中傾瀉而下，如同暴雨中的洪流，鋪天蓋地地湧向大地。
它們的身上纏繞著暗紅色的鎖鏈，周身燃燒著幽綠色的火焰，雙翼展開時遮天蔽日。
魔鬼。
與惡魔不同，它們的陣型更加嚴整，仿佛不是混亂的獸群，而是訓練有素的軍團。
大地開始顫抖。
遠處聯軍的方向傳來急促的號角聲，夾雜著士兵驚恐的呼喊。
埃利斯的面色驟然鐵青，灰藍色的眼眸死死盯著那道裂隙，手指不自覺地攥緊了法杖。
「該死的————」
他低聲吐出兩個字，聲音幾乎被轟鳴吞沒。
「魔鬼？它們和惡魔不是死敵嗎？怎麼也會摻和進來？」
預料之外的敵人出現，瞬間衝散了方才稍顯輕鬆的氛圍。
霍蘭收起面上佯裝的惱怒，神色凜然，銅鈴眼中閃過一絲少見的凝重，但嘴上卻不忘調侃。
「嘿，埃利斯，我想你那本神秘的筆記里，應該也記述了怎麼應對這些九獄雜種的方法吧？」
埃利斯聞言陷入了沉默。
筆記中並未記載與魔鬼相關的信息。
事實上，在晶石所透露的未來片段中，也從未有過魔鬼出現的痕跡。
那些畫面里，只有深淵惡魔如同潮水般湧來，將整片大陸拖入戰火。
他以為這就是全部了。
他以為自己已經掌握了所有變數。
而這種預料之外的變化，讓他原本十足的信心出現了一抹裂痕。
魔鬼與惡魔不同。
如果說惡魔是混亂的獸群，憑藉本能與蠻力撕碎一切，那麼魔鬼便是精密的戰爭機器。
它們懂得配合，懂得取捨，懂得用最小的代價換取最大的戰果。
惡魔的進攻如同一場暴風雨，來勢洶洶卻終會停歇。
而魔鬼的攻勢，則是緩慢收緊的絞索，每一圈都恰到好處，讓獵物在窒息中絕望地掙扎。
更可怕的是，那些魔鬼領主。
它們從不為一時得失而憤怒，從不為眼前的勝利而得意。
它們有耐心等待數十年、數百年，只為在獵物最虛弱的那一刻亮出獠牙。
而現在，它們選擇了這個時機。
在聯軍與深淵惡魔拼得兩敗俱傷、所有人都以為戰局即將明朗的時刻，它們撕開了天幕。
埃利斯的手指微微收緊，指節泛白。
他抬起頭，望向那道橫亘天際的裂隙。
無數黑影仍在從裂隙中湧出，如同暴雨中的洪流，鋪天蓋地。
落在遠處的戰場上，落在線陣之間，甚至落在聯軍後方。
那些士兵還沒來得及轉身，便被利爪撕碎了喉嚨。
艾薇兒握緊了長弓，淡銀色的眼眸中倒映著漫天的黑影，嘴唇緊抿，棕色的短髮在驟然狂暴的夜風中獵獵作響。
特蕾莎無聲地站到她身側，細劍已出鞘半寸，劍身在月光下泛著冷冽的寒芒，淡金色的眼眸平靜如水，卻透著一股不言自明的決絕。
范布倫活動了一下剛剛接好的左臂，深灰色的眼眸死死盯著那道裂隙，另一隻手握住胸前的聖徽，嘴唇微微翕動，無聲地祈禱。
瓦妮莎從惡魔屍體旁站起身，紫色的長髮在風中飄動，那雙亮晶晶的眼睛裡第一次失去了好奇，只剩下凝重。
霍蘭收起了最後一絲調侃的笑，將釘頭錘橫在胸前，銅鈴眼緊緊盯著天空中那些正在俯衝的漆黑身影。
「看來——你那本筆記，該加內容了。」
他的聲音很低，低得幾乎被風聲吞沒。
埃利斯深吸一口氣，將那股翻湧的不安強行壓回胸腔最深處。
他沒有說話，只是翻開筆記，灰藍色的眼眸在那些密密麻麻的字跡上快速掃過，腦海中飛速運轉。
「霍蘭，范布倫。」
他終於開口，聲音恢復了慣常的冷靜，卻在平緩中隱隱藏著一絲不易察覺的急促。
「你們走前面，負責清理落單的魔鬼，不要戀戰，保持移動，我們的目標是儘快返回軍營。」
「艾薇兒，特蕾莎，你們走中間，掩護側翼，注意那些從高空俯衝的敵人，它們的速度比惡魔快得多。」
「瓦妮莎，你跟在我身邊，不要離開三步以內。」
「娜塔尼亞老師————」
他頓了頓，目光落在那個方才一直安靜站在角落裡的女人身上。
「你跟翠絲走最後，如果情況不對——你帶著翠絲先走。」
他說完這句話時，視線避開了她的眼眸。
「走。」
一聲令下，幾道身影在夜幕的掩護下迅速移動，穿過焦土，穿過廢墟，向聯軍大營的方向疾行狂奔。
天穹之上，裂隙還在擴大。
身後遠方，魔鬼軍團的洪流仍在源源不斷地傾瀉而下。
第一波降落的魔鬼已經開始與聯軍的外圍部隊交火，火光、嘶吼、金屬碰撞的聲響混雜在一起，在夜風中隱隱傳來。