第717章 打響「餘燼破曉」的名號（5K）
第717章 打響「餘燼破曉」的名號（5K）
鐵砧要塞坐落在艾瑟隆大陸中部的霜脊山脈最狹窄的隘口處，是連接北方晨輝帝國與獸人所棲息的血斧平原的咽喉要道。
從要塞往北，越過連綿的山巒，便是晨輝帝國的邊境行省。
往南，穿過崎嶇的山道，便能望見獸人部落世代棲息的廣袤高原。
然而此時，這座扼守天險的古老堡壘，已經被戰火熏得面目全非。
原本灰白的石牆上布滿了焦黑的灼痕與深深的爪印，幾座箭塔已經坍塌，碎石散落在城牆根下。
要塞前方那片開闊的空地，此刻密密麻麻地支滿了軍營帳篷。
不同顏色的旗幟在暮色中低垂。
深紅為底的旭日旗是晨輝帝國，鐵錘與鐵砧相交的是矮人，染血戰斧則是獸人部落。
營帳之間，士兵們或坐或躺，神情麻木。
人類士兵的甲冑上沾滿乾涸的血跡，有人用匕首削著樹枝，有人低頭擦拭已經卷刃的劍刃。
矮人戰士圍坐在篝火旁，默不作聲地嚼著硬邦邦的行軍乾糧，偶爾有人抬頭望向遠處那片被霧氣籠罩的山谷，眼中滿是疲憊。
獸人戰士則蜷縮在簡陋的獸皮帳篷里，互相包紮著傷口，粗重的喘息聲在營地中迴蕩。
沒有人在笑，沒有人說話，空氣中只瀰漫著血腥、汗臭以及某種揮之不去的絕望。
而與營地外圍的沉默麻木截然不同，營地深處的大帳中，此刻正爆發著激烈的爭吵。
「三天，整整三天！你們人類的施法者說好了會用法術掩護我們的側翼，結果呢？」
一名身材魁梧的矮人將領拍著桌子站起來，濃密的鬍鬚氣得直抖，手中的酒杯被震翻，灑了一桌的酒水。
他的戰甲上還嵌著一根斷裂的惡魔尖刺，連傷口都顧不上包紮。
「我族戰士衝上去了，惡魔從側翼包抄過來，你們的法師在哪裡？在天上看風景嗎？」
「鐵錘，你這話就不對了。」
對面，一名獸人戰酋用那柄缺了一角的戰斧杵著地面，從鼻腔里噴出一股熱氣。
他的臉上有一道從額頭斜貫至下頜的猙獰傷疤，右眼上方裂開一條口子，還滲著血。
「上回你們矮人撤得太快，我們獸人的左翼門戶大開，被那些狂戰魔衝進來砍了三十多個好戰士！要不是我們拼死擋住，你們連現在這座營地都守不住！」
「那還不是因為你們的斥候沒有報惡魔的動向！」
「夠了！」
阿斯塔祿站起身，右拳重重砸在桌上，粗獷的面孔面色鐵青。
爭吵聲戛然而止，矮人和獸人的目光紛紛落在烈陽王身上。
他深吸一口氣，努力壓制住胸口翻湧的怒意。
「兩軍交戰，互相指責沒有意義。」
他的聲音低沉而沙啞，卻帶著一種不可抗拒的威嚴。
「我們都在一條船上，船翻了，誰也活不了。」
大帳中陷入短暫的寂靜，篝火的啪聲顯得格外刺耳。
矮人領袖鐵錘緩緩坐回椅子上，端起另一隻酒杯灌了一口，嘟囔著。
「那你說怎麼辦？那幾個大惡魔，一個比一個難纏。」
「上次那頭六臂蛇妖，我們矮人拼了三個精銳小隊才把她逼退，結果轉眼又出現在東線。」
他頓了頓，眼中閃過一絲不易察覺的懼意。
「還有那隻渾身纏繞綠色火焰的巨獸，碰都不能碰，沾上那鬼火就燒個不停，連牧師都治不好。」
獸人戰酋放下戰斧，用粗壯的手指用力揉著眉心，聲音里滿是疲憊。
「我們這邊也差不多，有個長著四隻手的惡魔，速度快得根本看不清，每次出現都偷襲落單的巡邏隊，等到我們反應過來，人已經被拖走了。」
「還有一頭渾身覆蓋骨甲的巨魔，普通武器根本傷不了它————」
他說著，聲音漸漸低了下去。
「我們的薩滿說，那些惡魔身上有深淵的祝福，不是凡俗的刀劍能傷害的。」
阿斯塔祿沉默著，琥珀色的眼眸在火光中忽明忽暗。
他知道他們說的問題都存在，那幾個強大的惡魔已經成了聯軍的噩夢。
士卒不是不夠勇敢，不是不夠拼命，而是面對那些被深淵污染的存在，普通士兵的力量實在太過有限。
每一次即將突破防線時，那些惡魔就會出現，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，將他們精心準備的攻勢化為泡影。
阿斯塔祿沉默了片刻，手指在桌面上輕輕叩擊，發出沉悶的聲響。
他抬起頭，琥珀色的眼眸在兩人臉上掃過。
「普通士兵無法抵擋那些大惡魔，我們需要糾集各族中強大的超凡職業者，前去獵殺它們。」
「只要拔掉這幾顆最硬的釘子，戰線就能持續推進，至於那些普通惡魔————根本不是我們率領的精銳軍隊的對手，哪怕那些精銳士兵只是普通人。」
矮人領袖鐵錘放下酒杯，苦笑一聲，那張被鬍鬚遮住的臉上滿是疲憊。
「獵殺？說得輕巧，之前的戰鬥，我們族中的超凡職業者已經折損了大半，剩下的那些，還要負責指揮軍隊、穩守防線。」
「如果抽調他們去獵殺那些大惡魔，一旦防線出現缺口，惡魔從側翼衝進來，我們的普通戰士根本擋不住。」
獸人戰酋卡茲克點了點頭，粗糙的手指用力揉著眉心，那道從額頭斜貫至下頜的傷疤在火光下顯得格外猙獰。
「我們也是一樣，薩滿們要維持戰歌，讓戰士們不至於在惡魔的威壓下崩潰，精英勇士要守在陣線最危險的地方，哪一環都抽不出人手。」
「上次我派了三名狼騎去追蹤那頭四臂惡魔，結果——一個都沒回來，連屍體都沒找到「」
Q
他的聲音低了下去，拳頭在膝蓋上攥緊，青筋暴起。
「所以，我們只能在這裡等死？等著那些大惡魔一個一個地磨掉我們的戰士，等著惡魔們的耐心耗盡，發動總攻，把我們全部碾碎？」
阿斯塔祿的聲音陡然拔高，右拳重重砸在桌上，震得酒杯跳起，酒水四濺。
憤怒過後，烈陽王心中湧現的是深深的無力。
雖然在神秘晶石所顯露的片段中，他便已意識到了深淵惡魔的強大，並且也提前做好了應對措施。
事實上，他所做的應對措施也並非無用。
至少晨輝帝國一片安詳，而快速結盟所組成的軍隊，也在這場終末之戰中占據了與深淵惡魔對抗的主動，不至於一敗塗地。
但即便如此，眼下的境遇也遠遠算不上好。
現在該怎麼辦呢？
阿斯塔祿在心中瘋狂地思考著。
將各族僅存的超凡職業者抽調出來，組成獵殺隊？
風險太大，一旦防線崩潰，連現在的僵局都維持不住。
向其他種族求援？精靈自顧不暇，侏儒與半身人根本沒有成建制的軍隊，至於那些游離在主流社會之外的種族，更是指望不上。
等待羅蘭歸來？
那個年輕人確實強大，可他終究只是一個人，而戰場上的惡魔如同潮水，無窮無盡，殺了一頭又來十頭。
況且，誰也不知道他什麼時候才能回來————
思緒紛亂如麻，像一團被貓抓亂的毛線，找不到線頭。
阿斯塔祿深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，正要開口說些什麼時，帳簾忽然被人從外面掀開。
冷風灌入，吹得篝火猛地一竄。
一道修長的身影率先踏入大帳，深灰色的法師袍在火光下泛著幽暗的光澤，灰藍色的眼眸在眾人臉上掃過，不疾不徐，帶著慣常的冷靜與從容。
緊隨其後的是一個壯碩的身影，彎著腰鑽進大帳，銅鈴眼瞪得溜圓，嘴裡還在絮叨。
「乖乖，這就是傳送魔法？嗖的一下就從環月城跑到這兒來了，比騎馬快多了！」
「埃利斯，你那老師還有沒有別的門路？改天讓她也教我兩手，我以後偷——咳咳，趕路就方便多了！」
他的聲音在看清大帳中凝重的氣氛後，驟然低了下去。
矮人鐵錘沉著臉，獸人卡茲克眉頭緊鎖，烈陽王面色鐵青。
幾位將領的鎧甲上還帶著未乾的血跡，空氣中瀰漫著汗臭與鐵鏽混雜的酸澀氣味。
霍蘭識趣地閉上了嘴巴，悄無聲息地退到埃利斯身後，假裝對帳篷角落裡的旗幟產生了濃厚的興趣。
阿斯塔祿的目光在兩人的面孔上掠過，眼中先是湧上難以掩飾的喜悅，嘴角甚至微微上揚了幾分。
但當他仔細看過，確認那道挺拔的黑髮身影並不在其中後，那抹喜悅如同被澆了一瓢冷水的炭火，轉瞬便熄滅了。
他的喉結滾動了一下，想要問些什麼，卻只是沉默地坐回椅中，那隻完好的手攥緊了扶手，指節泛白。
埃利斯將這些細微的變化盡收眼底，卻沒有多說什麼。
他上前幾步，微微彎腰，向在座的幾位領袖依次行禮，動作不卑不亢，恰到好處。
「陛下，鐵錘閣下，卡茲克閣下。
他直起身，灰藍色的眼眸平靜地掃過眾人。
「方才在帳外，我聽到了諸位的爭執，那些盤踞在前線的大惡魔，確實是我們推進的最大障礙。」
矮人鐵錘眯起眼，布滿老繭的手指在桌面上輕輕叩擊，目光在埃利斯身上上下打量。
被鬍鬚遮住的臉上看不出什麼表情，只有一雙深陷的眼睛在火光中微微閃動。
「年輕人，聽你的意思————你們有把握可以解決他們？」
他抬了抬下巴，指向埃利斯身後那幾道身影。
「恕我直言，這一路上我見過的年輕俊傑不少，有些人的本事確實比老一輩強，但那些大惡魔————」
他搖了搖頭。
「不是我看不起你們，而是那些東西已經超出了年輕有為」能對付的範圍，我們矮人最精銳的戰士，身上穿著附魔鎧甲，手裡握著符文戰斧，照樣被它們撕成碎片。」
獸人卡茲克從鼻腔里噴出一股熱氣，粗糙的大手撫摸著杵在地上的戰斧斧柄。
那道貫穿半張臉的傷疤在火光下顯得格外猙獰。
他沒有鐵錘那麼委婉，但也沒有完全否定，只是沉聲開口。
「年輕人，有膽量是好事，但戰場不是靠膽量就能活下來的地方，你們幾個————」
他頓了頓，目光從每個人身上掠過。
「看著不像能活著回來的樣子。」
他說這話時，語氣並不輕蔑，反而帶著一種經歷了太多生死後對年輕後輩的審視與擔憂。
畢竟在戰場上，他已經見過太多這樣年輕的面孔，意氣風發地走上戰場，再也沒能回來。
但與這兩位領袖相比，從晶石中窺見過埃利斯所展現的天賦的阿斯塔祿並沒有出言否定。
他只是輕輕敲擊著桌面，思考了片刻，才沉聲問道。
「埃利斯，你有把握嗎？」
埃利斯迎上烈陽王的目光，點了點頭，沒有多餘的言語。
阿斯塔祿轉向矮人和獸人領袖，語氣沉穩了幾分。
「這位是埃利斯·洛林，我晨輝帝國法師學院百年來最傑出的天才，左右不過是嘗試，諸位若沒有更好的辦法，不如讓他們試試看。」
鐵錘與卡茲克對視一眼，都沒有再說什麼。。
阿斯塔祿見狀，揮了揮手，示意埃利斯上前。
而後起身走到大帳中央那張鋪滿地圖的長桌前，用手指點出了幾處標記，語速飛快地介紹著當前的戰局。
哪片區域盤踞著什麼樣的惡魔，哪條路線最容易被突破，那幾個強大的惡魔各自有什麼樣的能力。
埃利斯安靜地聽著，灰藍色的眼眸隨著阿斯塔祿指尖的移動緩緩掃過地圖，將每一條信息記入腦海。
片刻後，他接過烈陽王遞來的手令，微微躬身，便領著同伴們轉身離開了營帳。
一出營帳，夜風裹挾著硝煙與血腥的氣息撲面而來。
遠處要塞方向火光沖天，隱約能聽見惡魔的嘶吼和金屬碰撞的聲響。
營帳之間的篝火在風中搖曳，將士兵們疲憊的身影拉得很長。
霍蘭從後面追上來，銅鈴眼瞪得溜圓，壓低聲音里滿是焦慮。
「埃利斯，你腦子沒燒壞吧？那幾個大惡魔，矮人和獸人都搞不定，咱們幾個————」
他掰著手指頭數了數，又把伸出的手指收了回去，面色越發難看。
「你、我、范布倫，還有那幾個小姑娘？阿爾薇拉小姐倒是能打，可她說了從旁觀察」，總不能指望她出手吧？還有娜塔尼亞老師，總不能讓人家跟著去冒險吧。」
「不是，我的意思是，咱們這點人手，夠塞人家的牙縫嗎？」
范布倫沒有出聲，但他攥著劍柄的指節微微泛白，深灰色的眼眸在火光中明滅不定，顯然心中也並不平靜。
埃利斯卻只是輕笑一聲，伸手從懷中取出一本厚實的筆記。
月光落在深棕色的封皮上，邊緣處磨損的痕跡在火光下清晰可見。
他翻開其中一頁，灰藍色的眼眸在那些密密麻麻的字跡上快速掃過，嘴角微微上揚，露出一抹一切盡在掌握的從容。
「放心。」
他合上筆記，看向遠處那片被火光映紅的夜空。
「到時聽我指揮便是，而且————」
埃利斯看向霍蘭，語氣裡帶著慣常的調侃。
「霍蘭，這不正是你想要的冒險生活嗎？在一場聖戰之中，打響我們破曉餘燼團的名號！」
「那叫餘燼破曉！」
霍蘭糾正了團隊名稱，銅鈴眼瞪得溜圓，隨後轉頭看向身後的眾人，輕輕嘆了口氣。
如埃利斯所說，他確實渴望這種堪稱傳奇史詩般的冒險人生，但團里的成員，可跟他構想的完全不一樣。
「算了。」
牧師擺了擺手。
「魯道夫不在，你就是咱們裡頭腦子最好的，聽你的就是。」
埃利斯嘴角微微上揚，不再多言，只是握緊了手中的筆記，邁步朝遠處那片火光沖天的戰場走去。
霍蘭嘟囔著跟上，范布倫沉默地走在最後，幾人身影很快被營地間搖曳的篝火與濃煙吞沒。
鐵砧要塞坐落在艾瑟隆大陸中部的霜脊山脈最狹窄的隘口處，是連接北方晨輝帝國與獸人所棲息的血斧平原的咽喉要道。
從要塞往北，越過連綿的山巒，便是晨輝帝國的邊境行省。
往南，穿過崎嶇的山道，便能望見獸人部落世代棲息的廣袤高原。
然而此時，這座扼守天險的古老堡壘，已經被戰火熏得面目全非。
原本灰白的石牆上布滿了焦黑的灼痕與深深的爪印，幾座箭塔已經坍塌，碎石散落在城牆根下。
要塞前方那片開闊的空地，此刻密密麻麻地支滿了軍營帳篷。
不同顏色的旗幟在暮色中低垂。
深紅為底的旭日旗是晨輝帝國，鐵錘與鐵砧相交的是矮人，染血戰斧則是獸人部落。
營帳之間，士兵們或坐或躺，神情麻木。
人類士兵的甲冑上沾滿乾涸的血跡，有人用匕首削著樹枝，有人低頭擦拭已經卷刃的劍刃。
矮人戰士圍坐在篝火旁，默不作聲地嚼著硬邦邦的行軍乾糧，偶爾有人抬頭望向遠處那片被霧氣籠罩的山谷，眼中滿是疲憊。
獸人戰士則蜷縮在簡陋的獸皮帳篷里，互相包紮著傷口，粗重的喘息聲在營地中迴蕩。
沒有人在笑，沒有人說話，空氣中只瀰漫著血腥、汗臭以及某種揮之不去的絕望。
而與營地外圍的沉默麻木截然不同，營地深處的大帳中，此刻正爆發著激烈的爭吵。
「三天，整整三天！你們人類的施法者說好了會用法術掩護我們的側翼，結果呢？」
一名身材魁梧的矮人將領拍著桌子站起來，濃密的鬍鬚氣得直抖，手中的酒杯被震翻，灑了一桌的酒水。
他的戰甲上還嵌著一根斷裂的惡魔尖刺，連傷口都顧不上包紮。
「我族戰士衝上去了，惡魔從側翼包抄過來，你們的法師在哪裡？在天上看風景嗎？」
「鐵錘，你這話就不對了。」
對面，一名獸人戰酋用那柄缺了一角的戰斧杵著地面，從鼻腔里噴出一股熱氣。
他的臉上有一道從額頭斜貫至下頜的猙獰傷疤，右眼上方裂開一條口子，還滲著血。
「上回你們矮人撤得太快，我們獸人的左翼門戶大開，被那些狂戰魔衝進來砍了三十多個好戰士！要不是我們拼死擋住，你們連現在這座營地都守不住！」
「那還不是因為你們的斥候沒有報惡魔的動向！」
「夠了！」
阿斯塔祿站起身，右拳重重砸在桌上，粗獷的面孔面色鐵青。
爭吵聲戛然而止，矮人和獸人的目光紛紛落在烈陽王身上。
他深吸一口氣，努力壓制住胸口翻湧的怒意。
「兩軍交戰，互相指責沒有意義。」
他的聲音低沉而沙啞，卻帶著一種不可抗拒的威嚴。
「我們都在一條船上，船翻了，誰也活不了。」
大帳中陷入短暫的寂靜，篝火的啪聲顯得格外刺耳。
矮人領袖鐵錘緩緩坐回椅子上，端起另一隻酒杯灌了一口，嘟囔著。
「那你說怎麼辦？那幾個大惡魔，一個比一個難纏。」
「上次那頭六臂蛇妖，我們矮人拼了三個精銳小隊才把她逼退，結果轉眼又出現在東線。」
他頓了頓，眼中閃過一絲不易察覺的懼意。
「還有那隻渾身纏繞綠色火焰的巨獸，碰都不能碰，沾上那鬼火就燒個不停，連牧師都治不好。」
獸人戰酋放下戰斧，用粗壯的手指用力揉著眉心，聲音里滿是疲憊。
「我們這邊也差不多，有個長著四隻手的惡魔，速度快得根本看不清，每次出現都偷襲落單的巡邏隊，等到我們反應過來，人已經被拖走了。」
「還有一頭渾身覆蓋骨甲的巨魔，普通武器根本傷不了它————」
他說著，聲音漸漸低了下去。
「我們的薩滿說，那些惡魔身上有深淵的祝福，不是凡俗的刀劍能傷害的。」
阿斯塔祿沉默著，琥珀色的眼眸在火光中忽明忽暗。
他知道他們說的問題都存在，那幾個強大的惡魔已經成了聯軍的噩夢。
士卒不是不夠勇敢，不是不夠拼命，而是面對那些被深淵污染的存在，普通士兵的力量實在太過有限。
每一次即將突破防線時，那些惡魔就會出現，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，將他們精心準備的攻勢化為泡影。
阿斯塔祿沉默了片刻，手指在桌面上輕輕叩擊，發出沉悶的聲響。
他抬起頭，琥珀色的眼眸在兩人臉上掃過。
「普通士兵無法抵擋那些大惡魔，我們需要糾集各族中強大的超凡職業者，前去獵殺它們。」
「只要拔掉這幾顆最硬的釘子，戰線就能持續推進，至於那些普通惡魔————根本不是我們率領的精銳軍隊的對手，哪怕那些精銳士兵只是普通人。」
矮人領袖鐵錘放下酒杯，苦笑一聲，那張被鬍鬚遮住的臉上滿是疲憊。
「獵殺？說得輕巧，之前的戰鬥，我們族中的超凡職業者已經折損了大半，剩下的那些，還要負責指揮軍隊、穩守防線。」
「如果抽調他們去獵殺那些大惡魔，一旦防線出現缺口，惡魔從側翼衝進來，我們的普通戰士根本擋不住。」
獸人戰酋卡茲克點了點頭，粗糙的手指用力揉著眉心，那道從額頭斜貫至下頜的傷疤在火光下顯得格外猙獰。
「我們也是一樣，薩滿們要維持戰歌，讓戰士們不至於在惡魔的威壓下崩潰，精英勇士要守在陣線最危險的地方，哪一環都抽不出人手。」
「上次我派了三名狼騎去追蹤那頭四臂惡魔，結果——一個都沒回來，連屍體都沒找到「」
Q
他的聲音低了下去，拳頭在膝蓋上攥緊，青筋暴起。
「所以，我們只能在這裡等死？等著那些大惡魔一個一個地磨掉我們的戰士，等著惡魔們的耐心耗盡，發動總攻，把我們全部碾碎？」
阿斯塔祿的聲音陡然拔高，右拳重重砸在桌上，震得酒杯跳起，酒水四濺。
憤怒過後，烈陽王心中湧現的是深深的無力。
雖然在神秘晶石所顯露的片段中，他便已意識到了深淵惡魔的強大，並且也提前做好了應對措施。
事實上，他所做的應對措施也並非無用。
至少晨輝帝國一片安詳，而快速結盟所組成的軍隊，也在這場終末之戰中占據了與深淵惡魔對抗的主動，不至於一敗塗地。
但即便如此，眼下的境遇也遠遠算不上好。
現在該怎麼辦呢？
阿斯塔祿在心中瘋狂地思考著。
將各族僅存的超凡職業者抽調出來，組成獵殺隊？
風險太大，一旦防線崩潰，連現在的僵局都維持不住。
向其他種族求援？精靈自顧不暇，侏儒與半身人根本沒有成建制的軍隊，至於那些游離在主流社會之外的種族，更是指望不上。
等待羅蘭歸來？
那個年輕人確實強大，可他終究只是一個人，而戰場上的惡魔如同潮水，無窮無盡，殺了一頭又來十頭。
況且，誰也不知道他什麼時候才能回來————
思緒紛亂如麻，像一團被貓抓亂的毛線，找不到線頭。
阿斯塔祿深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，正要開口說些什麼時，帳簾忽然被人從外面掀開。
冷風灌入，吹得篝火猛地一竄。
一道修長的身影率先踏入大帳，深灰色的法師袍在火光下泛著幽暗的光澤，灰藍色的眼眸在眾人臉上掃過，不疾不徐，帶著慣常的冷靜與從容。
緊隨其後的是一個壯碩的身影，彎著腰鑽進大帳，銅鈴眼瞪得溜圓，嘴裡還在絮叨。
「乖乖，這就是傳送魔法？嗖的一下就從環月城跑到這兒來了，比騎馬快多了！」
「埃利斯，你那老師還有沒有別的門路？改天讓她也教我兩手，我以後偷——咳咳，趕路就方便多了！」
他的聲音在看清大帳中凝重的氣氛後，驟然低了下去。
矮人鐵錘沉著臉，獸人卡茲克眉頭緊鎖，烈陽王面色鐵青。
幾位將領的鎧甲上還帶著未乾的血跡，空氣中瀰漫著汗臭與鐵鏽混雜的酸澀氣味。
霍蘭識趣地閉上了嘴巴，悄無聲息地退到埃利斯身後，假裝對帳篷角落裡的旗幟產生了濃厚的興趣。
阿斯塔祿的目光在兩人的面孔上掠過，眼中先是湧上難以掩飾的喜悅，嘴角甚至微微上揚了幾分。
但當他仔細看過，確認那道挺拔的黑髮身影並不在其中後，那抹喜悅如同被澆了一瓢冷水的炭火，轉瞬便熄滅了。
他的喉結滾動了一下，想要問些什麼，卻只是沉默地坐回椅中，那隻完好的手攥緊了扶手，指節泛白。
埃利斯將這些細微的變化盡收眼底，卻沒有多說什麼。
他上前幾步，微微彎腰，向在座的幾位領袖依次行禮，動作不卑不亢，恰到好處。
「陛下，鐵錘閣下，卡茲克閣下。
他直起身，灰藍色的眼眸平靜地掃過眾人。
「方才在帳外，我聽到了諸位的爭執，那些盤踞在前線的大惡魔，確實是我們推進的最大障礙。」
矮人鐵錘眯起眼，布滿老繭的手指在桌面上輕輕叩擊，目光在埃利斯身上上下打量。
被鬍鬚遮住的臉上看不出什麼表情，只有一雙深陷的眼睛在火光中微微閃動。
「年輕人，聽你的意思————你們有把握可以解決他們？」
他抬了抬下巴，指向埃利斯身後那幾道身影。
「恕我直言，這一路上我見過的年輕俊傑不少，有些人的本事確實比老一輩強，但那些大惡魔————」
他搖了搖頭。
「不是我看不起你們，而是那些東西已經超出了年輕有為」能對付的範圍，我們矮人最精銳的戰士，身上穿著附魔鎧甲，手裡握著符文戰斧，照樣被它們撕成碎片。」
獸人卡茲克從鼻腔里噴出一股熱氣，粗糙的大手撫摸著杵在地上的戰斧斧柄。
那道貫穿半張臉的傷疤在火光下顯得格外猙獰。
他沒有鐵錘那麼委婉，但也沒有完全否定，只是沉聲開口。
「年輕人，有膽量是好事，但戰場不是靠膽量就能活下來的地方，你們幾個————」
他頓了頓，目光從每個人身上掠過。
「看著不像能活著回來的樣子。」
他說這話時，語氣並不輕蔑，反而帶著一種經歷了太多生死後對年輕後輩的審視與擔憂。
畢竟在戰場上，他已經見過太多這樣年輕的面孔，意氣風發地走上戰場，再也沒能回來。
但與這兩位領袖相比，從晶石中窺見過埃利斯所展現的天賦的阿斯塔祿並沒有出言否定。
他只是輕輕敲擊著桌面，思考了片刻，才沉聲問道。
「埃利斯，你有把握嗎？」
埃利斯迎上烈陽王的目光，點了點頭，沒有多餘的言語。
阿斯塔祿轉向矮人和獸人領袖，語氣沉穩了幾分。
「這位是埃利斯·洛林，我晨輝帝國法師學院百年來最傑出的天才，左右不過是嘗試，諸位若沒有更好的辦法，不如讓他們試試看。」
鐵錘與卡茲克對視一眼，都沒有再說什麼。。
阿斯塔祿見狀，揮了揮手，示意埃利斯上前。
而後起身走到大帳中央那張鋪滿地圖的長桌前，用手指點出了幾處標記，語速飛快地介紹著當前的戰局。
哪片區域盤踞著什麼樣的惡魔，哪條路線最容易被突破，那幾個強大的惡魔各自有什麼樣的能力。
埃利斯安靜地聽著，灰藍色的眼眸隨著阿斯塔祿指尖的移動緩緩掃過地圖，將每一條信息記入腦海。
片刻後，他接過烈陽王遞來的手令，微微躬身，便領著同伴們轉身離開了營帳。
一出營帳，夜風裹挾著硝煙與血腥的氣息撲面而來。
遠處要塞方向火光沖天，隱約能聽見惡魔的嘶吼和金屬碰撞的聲響。
營帳之間的篝火在風中搖曳，將士兵們疲憊的身影拉得很長。
霍蘭從後面追上來，銅鈴眼瞪得溜圓，壓低聲音里滿是焦慮。
「埃利斯，你腦子沒燒壞吧？那幾個大惡魔，矮人和獸人都搞不定，咱們幾個————」
他掰著手指頭數了數，又把伸出的手指收了回去，面色越發難看。
「你、我、范布倫，還有那幾個小姑娘？阿爾薇拉小姐倒是能打，可她說了從旁觀察」，總不能指望她出手吧？還有娜塔尼亞老師，總不能讓人家跟著去冒險吧。」
「不是，我的意思是，咱們這點人手，夠塞人家的牙縫嗎？」
范布倫沒有出聲，但他攥著劍柄的指節微微泛白，深灰色的眼眸在火光中明滅不定，顯然心中也並不平靜。
埃利斯卻只是輕笑一聲，伸手從懷中取出一本厚實的筆記。
月光落在深棕色的封皮上，邊緣處磨損的痕跡在火光下清晰可見。
他翻開其中一頁，灰藍色的眼眸在那些密密麻麻的字跡上快速掃過，嘴角微微上揚，露出一抹一切盡在掌握的從容。
「放心。」
他合上筆記，看向遠處那片被火光映紅的夜空。
「到時聽我指揮便是，而且————」
埃利斯看向霍蘭，語氣裡帶著慣常的調侃。
「霍蘭，這不正是你想要的冒險生活嗎？在一場聖戰之中，打響我們破曉餘燼團的名號！」
「那叫餘燼破曉！」
霍蘭糾正了團隊名稱，銅鈴眼瞪得溜圓，隨後轉頭看向身後的眾人，輕輕嘆了口氣。
如埃利斯所說，他確實渴望這種堪稱傳奇史詩般的冒險人生，但團里的成員，可跟他構想的完全不一樣。
「算了。」
牧師擺了擺手。
「魯道夫不在，你就是咱們裡頭腦子最好的，聽你的就是。」
埃利斯嘴角微微上揚，不再多言，只是握緊了手中的筆記，邁步朝遠處那片火光沖天的戰場走去。
霍蘭嘟囔著跟上，范布倫沉默地走在最後，幾人身影很快被營地間搖曳的篝火與濃煙吞沒。