第496章 釜底抽薪猶未足，火上澆油計更毒
遼陽城，俄蒙聯軍大營。
沖天的火光，即便相隔三十里，依舊將半邊夜空映得血紅。那一聲聲連綿不絕、地動山搖的巨響，更是清晰地傳到了每一個人的耳朵里。
伊凡·謝苗諾夫站在帥帳門口，面沉如水。他那雙藍色的眼睛裡，倒映著黃金溝方向的火光，一片死寂。身後的桌子上，一杯剛倒好的伏特加，因為剛才劇烈的震動，灑了大半。
「將軍！」一名哥薩克軍官連滾帶爬地跑了進來，臉上滿是煙火色和驚恐，「黃金溝……黃金溝完了！全完了！」
伊凡沒有回頭，聲音冷得像是西伯利亞的寒風：「說。」
「我們派去支援的人在半路上就看到了火光，等他們趕到，整個山谷……整個山谷都燒成了一個大火爐！爆炸……爆炸就沒停過！山都快被炸平了！裡面的人……一個都活不了！」
軍官的聲音帶著哭腔。黃金溝里，不僅有他們賴以生存的火藥，還有七百名沙俄和蒙古的士兵，其中五百人，是剛剛從遼陽城調過去的精銳。
帥帳內的氣氛凝固了。
「砰！」
一聲巨響，帳篷的門帘被人粗暴地掀開。蒙古雄主鐵木真大步流星地闖了進來，他那張飽經風霜的臉上，布滿了狂怒的烏雲。
「伊凡將軍！」鐵木真上來就指著伊凡的鼻子，唾沫星子橫飛，「我早就說過，把火藥放在城外不安全！你偏不聽！現在好了，一百車火藥，全沒了！我們的戰士，也白白死在了裡面！你必須給我一個交代！」
伊凡緩緩轉過身，冷漠地看著暴怒的鐵木真。他沒有發火，只是平靜地反問：「交代？大汗，你是不是忘了，是誰提議，將大部分守軍調回遼陽的？」
鐵木真語塞，臉色漲成了豬肝色。
秦鋒佯攻的消息傳來時，確實是他最為緊張，力主調兵回防。他以為夏軍要強攻遼陽，沒想到那只是個幌子，真正的目標是黃金溝。
「那是夏軍的詭計！你身為統帥，竟然看不穿！」鐵木真強詞奪理。
「我看不穿？」伊凡發出一聲冷笑，「在你的人和我的哥薩克因為一個漢人女子拔刀相向的時候，我就警告過你，敵人可能在用離間計！在你的人抱怨守在山溝里無聊，要求輪換的時候，我就說過要加強戒備！你聽了嗎？你的腦子裡除了劫掠和女人，還剩下什麼？」
「你！」鐵木真氣得渾身發抖，手已經握住了腰間的刀柄。
「拔刀吧，大汗。」伊凡輕蔑地看著他，「現在，我們沒有火藥了。我的速射槍，就是一堆廢鐵。你的騎兵，面對夏軍的連珠銃，就是活靶子。我們唯一的希望，就是在這裡，先砍死對方，然後等著夏軍來給我們收屍。」
鐵木真握著刀柄的手，青筋暴起，但終究沒有拔出來。他不是傻子，伊凡說的是事實。沒有了火藥，他們就是沒牙的老虎。
他頹然地鬆開手，一屁股坐在椅子上，發出困獸般的低吼。
伊凡看也不看他，走到桌邊，將剩下的半杯伏特加一飲而盡。烈酒入喉，卻壓不住他心頭的怒火和寒意。
黃金溝的損失，是毀滅性的。這不僅僅是火藥的問題，更是士氣和聯盟信任的崩塌。他能想像，明天天亮，這個消息傳遍全軍時，會是怎樣一番景象。
「現在怎麼辦？」鐵木真嘶啞著嗓子問道。
「等。」伊凡吐出一個字。
「等？等什麼？等死嗎？」
「等我的『大傢伙』。」伊凡的眼中，終於燃起了一絲希望的火苗，「從本土運來的重炮，算算時間，也快到了。只要那批重炮運抵，別說山海關，就是大夏的京城，我都能給它轟開！」
他走到地圖前，手指重重地戳在呼倫草原的位置上。
「我不管你用什麼方法，鐵木真。派出你最精銳的斥候，沿著這條路，去接應他們！確保萬無一失！這是我們最後的機會！」
鐵木真的眼神也落在了地圖上，他沉默了片刻，重重地點了點頭。現在，他們是一條繩上的螞蚱，除了相信伊凡，別無選擇。
……
京城，紫禁城，武英殿。
陳平川手裡拿著張金寶從遼東八百里加急送來的捷報，臉上卻沒有什麼喜色。
「燒得好啊。」他將戰報遞給一旁的內閣首相趙康，「張金寶這小子，真是給朕和他爹長臉。釜底抽薪，一勞永逸。這下，伊凡和鐵木真該睡不著覺了。」
趙康和幾位軍機大臣傳閱著戰報，一個個喜形於色。
「恭喜陛下，賀喜陛下！此役一舉扭轉遼東戰局，秦將軍和張總管，當記首功！」兵部尚書李岩興奮地說道。
「是啊，沒了火藥，羅剎鬼的火槍就成了擺設，我大夏軍的壓力，可就小多了！」戶部尚書張盛財也跟著附和。
陳平川擺了擺手，示意他們安靜。
「高興得太早了。」他端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，「你們以為，燒了點火藥，戰爭就贏了？伊凡·謝苗諾夫不是佐佐成政，沙皇俄國也不是小小的倭國。他們既然敢遠征萬里，就不可能只有這點家底。」
他站起身，走到巨大的世界地圖前，目光落在沙俄那廣袤的疆域上。
「黃金溝的火藥，只是他們前線部隊的補給。燒了，確實能讓他們疼一陣子。但他們的戰爭潛力，依然存在。更何況……」
他的手指，指向了歐洲。
「根據海外事務司的情報，羅剎人正在瘋狂地從普魯士、法蘭西這些國家，引進最新的軍事技術。他們的火藥工坊，能造出比我們更精純的顆粒火藥。他們的冶金技術，能鑄造出更大口徑的火炮。黑松林一戰，我們已經吃過一次虧了。」
殿內的氣氛，瞬間冷卻下來。皇帝的話，像一盆冷水，澆熄了眾人的喜悅。
「那……陛下，我們該如何應對？」趙康小心翼翼地問道。
「打鐵還需自身硬。」陳平川轉身，目光掃過眾人，「戰爭，歸根結底，打的是國力，是技術。我們能用技術優勢打贏倭國，就必須用更大的技術優勢，碾壓羅剎人！」
他看向一直沉默不語的工部尚書全伯。
「全愛卿。」
「臣在。」全伯躬身出列。
「朕的『龍興元年式』連珠銃，雖然精妙，但在黑松林，面對羅剎人的速射槍，射程上的劣勢還是暴露了出來。」陳平川的語氣嚴肅起來，「朕要你，立刻組織人手，對現有的火銃進行改良。朕不管你用什麼方法，必須做到三點。」
「第一，射程！有效射程，必須從現在的一百五十步，提升到兩百步以上！朕要我們的士兵，能在羅剎人的射程之外，從容開火！」
「第二，射速！現在的裝彈速度，還是太慢。朕要你簡化流程，將裝填十發子彈的時間，從二十息，縮短到十五息以內！」
「第三，也是最重要的一點！」陳平川加重了語氣，「給朕的火銃，加上刺刀！可拆卸的刺刀！朕的步兵，不僅要能遠射，更要在敵人衝到跟前時，能立刻組成刺刀叢林，讓他們有來無回！」
遠射，近戰，雙重用途！
全伯聽得心頭一震，這完全是一種全新的步兵作戰理念！他仔細思索著皇帝提出的三點要求，腦中飛速地盤算著技術方案。
提升射程，可以從改良火藥配方和加長槍管入手。縮短裝彈時間，則需要重新設計彈倉的結構。至於加裝刺刀，在槍口設計一個卡榫結構，並不算難。
「陛下聖明！」全伯的眼中，閃爍著技術狂人特有的光芒，「臣……有把握！請陛下給臣一個月的時間！臣一定能拿出讓陛下滿意的『龍興三年式』火銃！」
「一個月？」陳平川搖了搖頭，「太長了。朕只給你二十天。二十天後，朕要看到樣槍。一旦測試通過，所有兵工廠，立刻轉產！朕要在一個半月內，讓遼東前線的一萬神機營，全部換裝！」
「這……」全伯面露難色，時間太緊張了。
「沒有這，那。」陳平川不容置疑地說道，「這是死命令。需要什麼，人、財、物，你直接跟首相和戶部尚書開口，朕全力支持。但二十天後，朕必須看到東西。」
他心裡清楚，伊凡的重炮，就是懸在頭頂的一把劍。他必須在這把劍落下之前，為自己的士兵，鍛造出更鋒利的矛和更堅固的盾。
「臣……遵旨！」全伯咬著牙，接下了這個幾乎不可能完成的任務。
陳平川點了點頭，目光再次回到地圖上，望向遼東的方向。
「張金寶的釜底抽薪，只是第一步。接下來，朕還要給他添一把火。」他的嘴角，勾起一絲冷冽的弧度。
他要讓伊凡和鐵木真明白，大夏的土地，不是他們想來就來，想走就走的。戰爭，才剛剛開始。
……
寧遠堡，經略使府。
帥堂之內，遼東最高級別的軍事會議正在進行。
主位上，端坐著新任經略使王奎。這位宿將頭髮花白，但腰杆挺得筆直，眼神依舊銳利。他的左手邊，是殺氣騰騰的鎮北大將軍秦鋒，右手邊，則是面帶微笑，眼神卻深邃如海的天算司總管張金寶。
堂下，一眾遼東將領，屏息靜氣，氣氛莊嚴肅穆。
黃金溝的大捷，讓前線的士氣為之一振。但帥堂內的三位核心人物，臉上卻沒有半點輕鬆。他們都清楚，那只是開胃小菜，真正的大餐，還在後頭。
「諸位，」王奎蒼老而有力的聲音響起，「黃金溝的火，燒掉了敵人的火藥，也燒掉了他們的耐心。根據張總管的情報，敵人非但沒有退縮，反而將全部希望，都寄托在了他們從本土運來的『大傢伙』上。」
他看向張金寶。
張金寶站起身，走到巨大的沙盤前，所有人的目光，都跟隨著他移動。
「最新情報。」張金寶的聲音不大，但每個字都清晰地敲在眾人的心上，「三天前，一支規模龐大的運輸隊，在五千名哥薩克精銳騎兵的護送下，已經進入了呼倫草原。他們運輸的，正是伊凡寫給沙皇信中提到的，能夠轟開山海關城牆的重炮。」
他頓了頓，拿起一根長杆，在沙盤上劃出一條線。
「他們行進速度不快，每日約五十里。按照這個速度，十日之內，便可抵達遼陽。同時，伊凡和鐵木真也派出了三千蒙古騎兵，前去接應。也就是說，這支援軍的總兵力，達到了八千人。」
八千精銳騎兵，護送著足以摧毀堅城的重炮。這個消息，讓在場的將領們，都感到了沉重的壓力。
「在呼倫草原伏擊他們？」一名將領皺眉道，「那裡一望無際，是騎兵的天下。我們的大軍一旦出動，根本無法隱藏行蹤。八千敵騎，不是個小數目，一旦被纏住，後果不堪設想！」
「正面硬碰硬，確實不智。」王奎點了點頭，表示同意。
秦鋒卻冷哼一聲，拳頭捏得咯咯作響。他早就憋了一肚子火，黑松林一戰的血仇和恥辱，他無時無刻不想洗刷。
「怕什麼！我玄甲重騎，何曾怕過硬仗！給我兩萬人，我直接在草原上跟他們干一場！看看是他們的哥薩克厲害，還是我的玄甲鐵騎更硬！」
「秦將軍，不可衝動。」張金寶微笑著勸道，「殺敵一千，自損八百，不是上策。更何況，我們的目標，是那些重炮，而不是跟他們的騎兵拼消耗。」
「那你說怎麼辦？」秦鋒沒好氣地問道。他對這個文縐縐的年輕人，雖然佩服其計謀，但總覺得少了些軍人的血性。
張金寶不以為意，長杆在沙盤上輕輕一點，落在了遼陽城外約二十里的一處丘陵地帶。
「根據我們安插在遼陽城內的『釘子』傳回的消息。伊凡為了儘快讓重炮形成戰鬥力，已經在城外這片叫做『黑石坡』的地方，預設了炮兵陣地，並且派遣了從沙俄本土一同前來的炮兵教官和技術人員，提前進駐，進行測繪和準備工作。」
「他們認為，這裡距離遼陽城足夠近，可以隨時得到支援。又是一片不起眼的丘陵，夏軍的主力，絕不會注意到這個地方。」
張金寶抬起頭，環視眾人，最後目光落在秦鋒身上。
「他們千算萬算，卻算漏了一點。他們不知道，我們在遼陽城裡，有自己的眼睛和耳朵。他們更不知道，我們大夏，有一種戰術，叫做『斬首』！」
秦鋒的眼睛，猛地亮了起來。他瞬間明白了張金寶的意思。
「你的意思是……不等他們把炮運到，我們先去把他們的炮兵和陣地，給端了？」
「不止。」張金寶的笑容里，透出一絲冰冷的殺意，「根據最新的情報，那支援軍的前鋒，也就是那批重炮，在兩百名哥薩克騎兵的護送下，為了趕時間，已經和主力拉開了一天的路程。他們今晚，就會抵達黑石坡！」
「他們長途跋涉，人困馬乏，必然會放鬆警惕。而伊凡和鐵木真，為了不打草驚蛇，也不會派出大軍迎接。這，就是我們最好的機會！」
整個帥堂，鴉雀無聲。所有人都被張金寶這個大膽的計劃給驚呆了。
在敵人的腹地，距離敵軍大營只有二十里的地方，發動一場突襲？這簡直是瘋了！
「太冒險了！」王奎第一個提出反對，「黑石坡距離遼陽太近，一旦動手，敵人的援軍，半個時辰之內就能趕到。我們的人，很可能被包了餃子！」
「所以，必須快！」秦鋒猛地站了起來，戰意高昂，「給我五千輕騎！不要重甲，一人雙馬！我們趁夜出發，繞過他們的斥候，天亮時分，直插黑石坡！速戰速決，打了就跑！他們就算反應過來，也只能跟在後面吃灰！」
他看著張金寶，眼神灼熱：「你敢不敢把這個任務，交給我？」
張金寶笑了。他等的就是秦鋒這句話。
這個計劃，本就是為秦鋒和他的騎兵，量身定做的。
「有何不敢？」張金寶走到秦鋒面前，遞給他一份更詳細的地圖，「這是黑石坡周邊的地形圖，以及我們斥候標註出的敵軍巡邏路線和換防時間。你們有半個時辰的突襲時間。半個時辰後，無論成敗，必須撤離。」
秦鋒接過地圖，只掃了一眼，就全部記在了心裡。
「半個時辰？太長了。」他咧嘴一笑，露出一口白牙，「對付一群毫無防備的炮兵，一刻鐘，足矣！」
王奎看著兩人，張了張嘴，最終還是沒有再說什麼。他知道，秦鋒的決心已下，而張金寶的計劃，雖然冒險，卻是目前唯一可行的破局之法。
他只能沉聲說道：「秦將軍，此去兇險，萬事小心。我會在寧遠堡，為你備好慶功酒！」
「好！」秦鋒重重一抱拳，「等著我的好消息吧！」
他轉身，大步流星地走出帥堂，身上的甲冑，發出鏗鏘的碰撞聲。
「傳我將令！」他的聲音，在帥堂外響起，傳遍了整個經略使府。
「玄甲營所屬，挑選五千精銳，一人雙馬，輕裝簡從！備足三日乾糧，申時三刻，西門外集合！」
「目標，黑石坡！」
「此戰，不破敵炮，誓不回還！」
夕陽西下，晚霞如血。五千名卸下了沉重鐵甲，只著輕便皮甲的玄甲騎兵，牽著兩匹戰馬，在寧遠堡西門外，悄然集結。他們沒有發出任何聲音，但那股沉默中所蘊含的殺氣，卻讓空氣都為之凝結。
秦鋒翻身上馬，看了一眼天邊最後一抹餘暉，又回頭望了一眼寧遠堡的城頭。
他知道，城頭之上，有無數雙眼睛，正在注視著他們。
他沒有多言，只是拔出腰間的馬刀，向前一指。
「出發！」
五千騎兵，如同黑色的潮水，悄無聲息地融入了蒼茫的暮色之中，向著遼陽的方向，疾馳而去。
夜色，是他們最好的掩護。速度，是他們最大的依仗。他們的刀鋒，將是今夜，最絢爛的煙火。
沖天的火光，即便相隔三十里，依舊將半邊夜空映得血紅。那一聲聲連綿不絕、地動山搖的巨響，更是清晰地傳到了每一個人的耳朵里。
伊凡·謝苗諾夫站在帥帳門口，面沉如水。他那雙藍色的眼睛裡，倒映著黃金溝方向的火光，一片死寂。身後的桌子上，一杯剛倒好的伏特加，因為剛才劇烈的震動，灑了大半。
「將軍！」一名哥薩克軍官連滾帶爬地跑了進來，臉上滿是煙火色和驚恐，「黃金溝……黃金溝完了！全完了！」
伊凡沒有回頭，聲音冷得像是西伯利亞的寒風：「說。」
「我們派去支援的人在半路上就看到了火光，等他們趕到，整個山谷……整個山谷都燒成了一個大火爐！爆炸……爆炸就沒停過！山都快被炸平了！裡面的人……一個都活不了！」
軍官的聲音帶著哭腔。黃金溝里，不僅有他們賴以生存的火藥，還有七百名沙俄和蒙古的士兵，其中五百人，是剛剛從遼陽城調過去的精銳。
帥帳內的氣氛凝固了。
「砰！」
一聲巨響，帳篷的門帘被人粗暴地掀開。蒙古雄主鐵木真大步流星地闖了進來，他那張飽經風霜的臉上，布滿了狂怒的烏雲。
「伊凡將軍！」鐵木真上來就指著伊凡的鼻子，唾沫星子橫飛，「我早就說過，把火藥放在城外不安全！你偏不聽！現在好了，一百車火藥，全沒了！我們的戰士，也白白死在了裡面！你必須給我一個交代！」
伊凡緩緩轉過身，冷漠地看著暴怒的鐵木真。他沒有發火，只是平靜地反問：「交代？大汗，你是不是忘了，是誰提議，將大部分守軍調回遼陽的？」
鐵木真語塞，臉色漲成了豬肝色。
秦鋒佯攻的消息傳來時，確實是他最為緊張，力主調兵回防。他以為夏軍要強攻遼陽，沒想到那只是個幌子，真正的目標是黃金溝。
「那是夏軍的詭計！你身為統帥，竟然看不穿！」鐵木真強詞奪理。
「我看不穿？」伊凡發出一聲冷笑，「在你的人和我的哥薩克因為一個漢人女子拔刀相向的時候，我就警告過你，敵人可能在用離間計！在你的人抱怨守在山溝里無聊，要求輪換的時候，我就說過要加強戒備！你聽了嗎？你的腦子裡除了劫掠和女人，還剩下什麼？」
「你！」鐵木真氣得渾身發抖，手已經握住了腰間的刀柄。
「拔刀吧，大汗。」伊凡輕蔑地看著他，「現在，我們沒有火藥了。我的速射槍，就是一堆廢鐵。你的騎兵，面對夏軍的連珠銃，就是活靶子。我們唯一的希望，就是在這裡，先砍死對方，然後等著夏軍來給我們收屍。」
鐵木真握著刀柄的手，青筋暴起，但終究沒有拔出來。他不是傻子，伊凡說的是事實。沒有了火藥，他們就是沒牙的老虎。
他頹然地鬆開手，一屁股坐在椅子上，發出困獸般的低吼。
伊凡看也不看他，走到桌邊，將剩下的半杯伏特加一飲而盡。烈酒入喉，卻壓不住他心頭的怒火和寒意。
黃金溝的損失，是毀滅性的。這不僅僅是火藥的問題，更是士氣和聯盟信任的崩塌。他能想像，明天天亮，這個消息傳遍全軍時，會是怎樣一番景象。
「現在怎麼辦？」鐵木真嘶啞著嗓子問道。
「等。」伊凡吐出一個字。
「等？等什麼？等死嗎？」
「等我的『大傢伙』。」伊凡的眼中，終於燃起了一絲希望的火苗，「從本土運來的重炮，算算時間，也快到了。只要那批重炮運抵，別說山海關，就是大夏的京城，我都能給它轟開！」
他走到地圖前，手指重重地戳在呼倫草原的位置上。
「我不管你用什麼方法，鐵木真。派出你最精銳的斥候，沿著這條路，去接應他們！確保萬無一失！這是我們最後的機會！」
鐵木真的眼神也落在了地圖上，他沉默了片刻，重重地點了點頭。現在，他們是一條繩上的螞蚱，除了相信伊凡，別無選擇。
……
京城，紫禁城，武英殿。
陳平川手裡拿著張金寶從遼東八百里加急送來的捷報，臉上卻沒有什麼喜色。
「燒得好啊。」他將戰報遞給一旁的內閣首相趙康，「張金寶這小子，真是給朕和他爹長臉。釜底抽薪，一勞永逸。這下，伊凡和鐵木真該睡不著覺了。」
趙康和幾位軍機大臣傳閱著戰報，一個個喜形於色。
「恭喜陛下，賀喜陛下！此役一舉扭轉遼東戰局，秦將軍和張總管，當記首功！」兵部尚書李岩興奮地說道。
「是啊，沒了火藥，羅剎鬼的火槍就成了擺設，我大夏軍的壓力，可就小多了！」戶部尚書張盛財也跟著附和。
陳平川擺了擺手，示意他們安靜。
「高興得太早了。」他端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，「你們以為，燒了點火藥，戰爭就贏了？伊凡·謝苗諾夫不是佐佐成政，沙皇俄國也不是小小的倭國。他們既然敢遠征萬里，就不可能只有這點家底。」
他站起身，走到巨大的世界地圖前，目光落在沙俄那廣袤的疆域上。
「黃金溝的火藥，只是他們前線部隊的補給。燒了，確實能讓他們疼一陣子。但他們的戰爭潛力，依然存在。更何況……」
他的手指，指向了歐洲。
「根據海外事務司的情報，羅剎人正在瘋狂地從普魯士、法蘭西這些國家，引進最新的軍事技術。他們的火藥工坊，能造出比我們更精純的顆粒火藥。他們的冶金技術，能鑄造出更大口徑的火炮。黑松林一戰，我們已經吃過一次虧了。」
殿內的氣氛，瞬間冷卻下來。皇帝的話，像一盆冷水，澆熄了眾人的喜悅。
「那……陛下，我們該如何應對？」趙康小心翼翼地問道。
「打鐵還需自身硬。」陳平川轉身，目光掃過眾人，「戰爭，歸根結底，打的是國力，是技術。我們能用技術優勢打贏倭國，就必須用更大的技術優勢，碾壓羅剎人！」
他看向一直沉默不語的工部尚書全伯。
「全愛卿。」
「臣在。」全伯躬身出列。
「朕的『龍興元年式』連珠銃，雖然精妙，但在黑松林，面對羅剎人的速射槍，射程上的劣勢還是暴露了出來。」陳平川的語氣嚴肅起來，「朕要你，立刻組織人手，對現有的火銃進行改良。朕不管你用什麼方法，必須做到三點。」
「第一，射程！有效射程，必須從現在的一百五十步，提升到兩百步以上！朕要我們的士兵，能在羅剎人的射程之外，從容開火！」
「第二，射速！現在的裝彈速度，還是太慢。朕要你簡化流程，將裝填十發子彈的時間，從二十息，縮短到十五息以內！」
「第三，也是最重要的一點！」陳平川加重了語氣，「給朕的火銃，加上刺刀！可拆卸的刺刀！朕的步兵，不僅要能遠射，更要在敵人衝到跟前時，能立刻組成刺刀叢林，讓他們有來無回！」
遠射，近戰，雙重用途！
全伯聽得心頭一震，這完全是一種全新的步兵作戰理念！他仔細思索著皇帝提出的三點要求，腦中飛速地盤算著技術方案。
提升射程，可以從改良火藥配方和加長槍管入手。縮短裝彈時間，則需要重新設計彈倉的結構。至於加裝刺刀，在槍口設計一個卡榫結構，並不算難。
「陛下聖明！」全伯的眼中，閃爍著技術狂人特有的光芒，「臣……有把握！請陛下給臣一個月的時間！臣一定能拿出讓陛下滿意的『龍興三年式』火銃！」
「一個月？」陳平川搖了搖頭，「太長了。朕只給你二十天。二十天後，朕要看到樣槍。一旦測試通過，所有兵工廠，立刻轉產！朕要在一個半月內，讓遼東前線的一萬神機營，全部換裝！」
「這……」全伯面露難色，時間太緊張了。
「沒有這，那。」陳平川不容置疑地說道，「這是死命令。需要什麼，人、財、物，你直接跟首相和戶部尚書開口，朕全力支持。但二十天後，朕必須看到東西。」
他心裡清楚，伊凡的重炮，就是懸在頭頂的一把劍。他必須在這把劍落下之前，為自己的士兵，鍛造出更鋒利的矛和更堅固的盾。
「臣……遵旨！」全伯咬著牙，接下了這個幾乎不可能完成的任務。
陳平川點了點頭，目光再次回到地圖上，望向遼東的方向。
「張金寶的釜底抽薪，只是第一步。接下來，朕還要給他添一把火。」他的嘴角，勾起一絲冷冽的弧度。
他要讓伊凡和鐵木真明白，大夏的土地，不是他們想來就來，想走就走的。戰爭，才剛剛開始。
……
寧遠堡，經略使府。
帥堂之內，遼東最高級別的軍事會議正在進行。
主位上，端坐著新任經略使王奎。這位宿將頭髮花白，但腰杆挺得筆直，眼神依舊銳利。他的左手邊，是殺氣騰騰的鎮北大將軍秦鋒，右手邊，則是面帶微笑，眼神卻深邃如海的天算司總管張金寶。
堂下，一眾遼東將領，屏息靜氣，氣氛莊嚴肅穆。
黃金溝的大捷，讓前線的士氣為之一振。但帥堂內的三位核心人物，臉上卻沒有半點輕鬆。他們都清楚，那只是開胃小菜，真正的大餐，還在後頭。
「諸位，」王奎蒼老而有力的聲音響起，「黃金溝的火，燒掉了敵人的火藥，也燒掉了他們的耐心。根據張總管的情報，敵人非但沒有退縮，反而將全部希望，都寄托在了他們從本土運來的『大傢伙』上。」
他看向張金寶。
張金寶站起身，走到巨大的沙盤前，所有人的目光，都跟隨著他移動。
「最新情報。」張金寶的聲音不大，但每個字都清晰地敲在眾人的心上，「三天前，一支規模龐大的運輸隊，在五千名哥薩克精銳騎兵的護送下，已經進入了呼倫草原。他們運輸的，正是伊凡寫給沙皇信中提到的，能夠轟開山海關城牆的重炮。」
他頓了頓，拿起一根長杆，在沙盤上劃出一條線。
「他們行進速度不快，每日約五十里。按照這個速度，十日之內，便可抵達遼陽。同時，伊凡和鐵木真也派出了三千蒙古騎兵，前去接應。也就是說，這支援軍的總兵力，達到了八千人。」
八千精銳騎兵，護送著足以摧毀堅城的重炮。這個消息，讓在場的將領們，都感到了沉重的壓力。
「在呼倫草原伏擊他們？」一名將領皺眉道，「那裡一望無際，是騎兵的天下。我們的大軍一旦出動，根本無法隱藏行蹤。八千敵騎，不是個小數目，一旦被纏住，後果不堪設想！」
「正面硬碰硬，確實不智。」王奎點了點頭，表示同意。
秦鋒卻冷哼一聲，拳頭捏得咯咯作響。他早就憋了一肚子火，黑松林一戰的血仇和恥辱，他無時無刻不想洗刷。
「怕什麼！我玄甲重騎，何曾怕過硬仗！給我兩萬人，我直接在草原上跟他們干一場！看看是他們的哥薩克厲害，還是我的玄甲鐵騎更硬！」
「秦將軍，不可衝動。」張金寶微笑著勸道，「殺敵一千，自損八百，不是上策。更何況，我們的目標，是那些重炮，而不是跟他們的騎兵拼消耗。」
「那你說怎麼辦？」秦鋒沒好氣地問道。他對這個文縐縐的年輕人，雖然佩服其計謀，但總覺得少了些軍人的血性。
張金寶不以為意，長杆在沙盤上輕輕一點，落在了遼陽城外約二十里的一處丘陵地帶。
「根據我們安插在遼陽城內的『釘子』傳回的消息。伊凡為了儘快讓重炮形成戰鬥力，已經在城外這片叫做『黑石坡』的地方，預設了炮兵陣地，並且派遣了從沙俄本土一同前來的炮兵教官和技術人員，提前進駐，進行測繪和準備工作。」
「他們認為，這裡距離遼陽城足夠近，可以隨時得到支援。又是一片不起眼的丘陵，夏軍的主力，絕不會注意到這個地方。」
張金寶抬起頭，環視眾人，最後目光落在秦鋒身上。
「他們千算萬算，卻算漏了一點。他們不知道，我們在遼陽城裡，有自己的眼睛和耳朵。他們更不知道，我們大夏，有一種戰術，叫做『斬首』！」
秦鋒的眼睛，猛地亮了起來。他瞬間明白了張金寶的意思。
「你的意思是……不等他們把炮運到，我們先去把他們的炮兵和陣地，給端了？」
「不止。」張金寶的笑容里，透出一絲冰冷的殺意，「根據最新的情報，那支援軍的前鋒，也就是那批重炮，在兩百名哥薩克騎兵的護送下，為了趕時間，已經和主力拉開了一天的路程。他們今晚，就會抵達黑石坡！」
「他們長途跋涉，人困馬乏，必然會放鬆警惕。而伊凡和鐵木真，為了不打草驚蛇，也不會派出大軍迎接。這，就是我們最好的機會！」
整個帥堂，鴉雀無聲。所有人都被張金寶這個大膽的計劃給驚呆了。
在敵人的腹地，距離敵軍大營只有二十里的地方，發動一場突襲？這簡直是瘋了！
「太冒險了！」王奎第一個提出反對，「黑石坡距離遼陽太近，一旦動手，敵人的援軍，半個時辰之內就能趕到。我們的人，很可能被包了餃子！」
「所以，必須快！」秦鋒猛地站了起來，戰意高昂，「給我五千輕騎！不要重甲，一人雙馬！我們趁夜出發，繞過他們的斥候，天亮時分，直插黑石坡！速戰速決，打了就跑！他們就算反應過來，也只能跟在後面吃灰！」
他看著張金寶，眼神灼熱：「你敢不敢把這個任務，交給我？」
張金寶笑了。他等的就是秦鋒這句話。
這個計劃，本就是為秦鋒和他的騎兵，量身定做的。
「有何不敢？」張金寶走到秦鋒面前，遞給他一份更詳細的地圖，「這是黑石坡周邊的地形圖，以及我們斥候標註出的敵軍巡邏路線和換防時間。你們有半個時辰的突襲時間。半個時辰後，無論成敗，必須撤離。」
秦鋒接過地圖，只掃了一眼，就全部記在了心裡。
「半個時辰？太長了。」他咧嘴一笑，露出一口白牙，「對付一群毫無防備的炮兵，一刻鐘，足矣！」
王奎看著兩人，張了張嘴，最終還是沒有再說什麼。他知道，秦鋒的決心已下，而張金寶的計劃，雖然冒險，卻是目前唯一可行的破局之法。
他只能沉聲說道：「秦將軍，此去兇險，萬事小心。我會在寧遠堡，為你備好慶功酒！」
「好！」秦鋒重重一抱拳，「等著我的好消息吧！」
他轉身，大步流星地走出帥堂，身上的甲冑，發出鏗鏘的碰撞聲。
「傳我將令！」他的聲音，在帥堂外響起，傳遍了整個經略使府。
「玄甲營所屬，挑選五千精銳，一人雙馬，輕裝簡從！備足三日乾糧，申時三刻，西門外集合！」
「目標，黑石坡！」
「此戰，不破敵炮，誓不回還！」
夕陽西下，晚霞如血。五千名卸下了沉重鐵甲，只著輕便皮甲的玄甲騎兵，牽著兩匹戰馬，在寧遠堡西門外，悄然集結。他們沒有發出任何聲音，但那股沉默中所蘊含的殺氣，卻讓空氣都為之凝結。
秦鋒翻身上馬，看了一眼天邊最後一抹餘暉，又回頭望了一眼寧遠堡的城頭。
他知道，城頭之上，有無數雙眼睛，正在注視著他們。
他沒有多言，只是拔出腰間的馬刀，向前一指。
「出發！」
五千騎兵，如同黑色的潮水，悄無聲息地融入了蒼茫的暮色之中，向著遼陽的方向，疾馳而去。
夜色，是他們最好的掩護。速度，是他們最大的依仗。他們的刀鋒，將是今夜，最絢爛的煙火。