第249章 248-獸人的陰謀
第249章 248-獸人的陰謀
「調查古堡？」
霍恩的眉毛微微挑起，臉上流露出疑惑。
面對霍恩的疑問，莫妮卡沒有賣關子，她深吸一口氣，開始娓娓道來。
原來，在此前的戰鬥中，她憑藉卓越的戰功，從軍需處兌換了一份古老的劍術手稿。
手稿的主人是一位不知名的騎土，在鑽研其劍術精要時，莫妮卡意外地發現，這位騎士有在手稿空白處記錄日記的習慣。
雖然不是通用語，但是在好奇心的驅使之下，她確認了語言，並依照書典勉強進行了翻譯。
而其中一篇日記，便提到了在早已廢棄的守望堡中，留存著一份完整的劍術傳承。
「這份傳承的真實性尚不可知，但我必須去確認。」莫妮卡開口，「我需要不斷向外界展露新的劍術，以此來鞏固我不朽劍域傳承者的身份。」
她頓了頓，「這是為了維持秘密必須要做的。」
而她口中的秘密，霍恩當然也是知曉的。
所以他接過莫妮卡遞來的手稿，指尖的觸感告訴他，這並非凡物。
手稿由某種不知名魔獸的皮革制而成，質地堅韌，散發著淡淡的魔力波動。
這種古老的製作工藝，在如今的艾瑞斯王國已經被替代。
他仔細翻閱著，手稿上的字跡雖然歷經歲月有些模糊，但莫妮卡的註解卻十分簡潔明了。
從字裡行間透露出的信息來看，這份手稿的年代至少可以追溯到百年之前，甚至更早。
「這份手稿的歷史，恐怕比艾瑞斯王國還要久遠。那時候，這片土地還處於諸國混戰的年代。
戰後，守望堡所在的區域才被正式劃入王國疆域。」
霍恩表達了自己的不看好。
「是的，我也懷疑這處古堡可能早已被前人捷足先登。但無論如何，這都是一個機會，我必須親自去確認一下。」
莫妮卡點了點頭，「我已經找人確認過，守望堡的位置變化不大，我們不用擔心會找不到。」
「可以。」
霍恩想了想，還是答應了下來。
眼下長風城的戰局相對穩定，第三軍團占據著絕對的主動權，各支部隊輪換作戰，他們確實擁有相對充裕的自由活動時間。
更何況，以莫妮卡第四軍團團長親傳弟子的尊貴身份，想要申請離城許可，也並非難事。
如果守望堡的傳承真的存在，那對他們而言無疑是一件天大的好事。
便能鞏固莫妮卡「不朽劍域傳承者」的身份，為他們共同開發鏡湖之下那座神秘的異位面，增添一份保障。
「好，那我們即刻出發。乘坐巴爾澤爾，根據地圖上的標記，不到一天就能抵達。」
莫妮卡說罷，轉身走到庭院中，吹響了一聲清脆的口哨。
伴隨著一陣強風，一頭身軀龐大的翼獅從天而降，穩穩地落在了庭院之中。
霍恩正準備走向翼獅寬闊的後背，打算體驗一下駕乘感受，一個清冷的聲音卻在他身後響起。
「我也要去。」
加拉德瑞爾不知何時已經站在他身後，雙手環胸，一副理所當然的模樣。
「呼嚕嚕～」
翼獅巴爾澤爾顯然對這個陌生的女人抱有極大的敵意，它吡起鋒利的療牙，喉嚨里發出低沉而危險的咆哮聲。
「嗯？」
加拉德瑞爾見狀，好看的眉頭微微一挑，纖細的指尖已然有翠綠色的魔力光輝在悄然凝聚。
一頭畜生，也敢對她牙？看來是活得不耐煩了。
「巴爾澤爾，安靜！」
莫妮卡見狀，立刻出聲呵斥，制止了翼獅的躁動。
她轉過頭，疑惑地看向霍恩：「她也要去嗎？探索古堡可能會有危險，那裡已經接近獸人的占領區，我們無法預料會發生什麼突發狀況。」
「不用你擔心。」
加拉德瑞爾散去指尖的魔力，語氣中帶著一絲與生俱來的高傲，「看在霍恩的面子上，到時候，我會分出一部分精力來關照你的安危。」
「霍恩？」
莫妮卡沒有理會加拉德瑞爾的挑畔，而是將詢問的目光投向了霍恩。
「嗯-就讓她一起去吧。」霍恩沉吟片刻，最終還是點了點頭，「這傢伙見識廣博，自身實力也不弱，說不定能幫我們解決不少麻煩。」
加拉德瑞爾的加入，確實能為他們的行動增添一份保障。
這位精靈末代王女的實力深不可測，再加上她那堪比活體圖書館的淵博知識，在許多關鍵時刻都能派上大用場。
......
莫妮卡沉默了片刻，最終還是沒有再反對。
於是，三人一同登上了翼獅巴爾澤爾的後背。
好在這頭翼獅的體型足夠龐大，背上的空間也格外寬，即便再多坐幾個人也綽綽有餘。
至於小徒弟捷卡琳，則被留下來看家。
伴隨著莫妮卡一聲令下，翼獅巴爾澤爾猛地扇動翅膀，龐大的身軀拔地而起，呼吸之間便已衝上雲霄，朝著地圖上標記的方向疾馳而去。
巴爾澤爾常年征戰，經常受傷，所以身上並未安置那些用於抵禦狂風的魔法陣，而莫妮卡本人也不是那種嬌生慣養的貴族小姐。
但加拉德瑞爾顯然無法忍受自己被狂風吹得髮絲凌亂的狼狐模樣。
「止息。」
她輕喝一聲，手指擺出一個奇異的手勢。
與泰拉大陸人類施法體系不同，她們一族擁有著一套獨特的施法方式，通過血脈之力與精妙的手勢配合，可以大幅減少吟唱時間，同時增強法術的威力。
頃刻之間，原本呼嘯的狂風仿佛被一隻無形的手撫平，再也無法吹動他們的髮絲。
就在這時，莫妮卡從翼獅的最前端站起身，向後走了幾步，挨著霍恩坐了下來。
「怎麼了？」
霍恩有些疑惑地看著她。
「霍恩，我有些不高興。」
莫妮卡的回答直截了當。
「額—
霍恩更加茫然了，他實在想不明白，莫妮卡為何會突然說出這樣的話。
「我以為，這應該是我們之間的秘密。」
莫妮卡緩緩開口。
聽到這句話，霍恩瞬間便明白了。
他差點忘了，在契約的作用下，他和加拉德瑞爾之間幾乎不存在任何防備。
這種潛意識的放鬆，導致他在處理與莫妮卡的秘密時，忽略了她的感受。
加拉德瑞爾的介入，讓莫妮卡感到了不快，
她沒有當場發作，而是選擇在現在，用一種心平氣和的方式將這件事說出來，這已經足以證明她對霍恩的重視與信任。
畢竟，在莫妮卡眼中，加拉德瑞爾只是一個突然闖入的陌生人，卻介入到了她最重要的秘密之中。
這個秘密，不僅關乎著她的性命安危，更牽扯到另一個神秘的位面。換作是任何人，恐怕都無法做到無動於衷。
「抱歉，是我欠考慮了。」
霍恩誠懇地道歉。
他很慶幸，莫妮卡是一個有話直說的性格。換作是其他人，即便是再深厚的感情，恐怕也會因此產生無法彌合的間隙。
「沒事。你是我認可的朋友，既然你認為她也值得信賴，那想必你們之間的感情也相當深厚。
我相信，秘密不會被泄露。」
莫妮卡搖了搖頭，坦率地開口。
然而，連她自己都沒有察覺到，她之所以會這樣做，之所以希望自己的情緒能被對方理解、被對方在乎，只是因為眼前這個男人，在她心中的分量，已經越來越重。
換作是以前，她只會用更直接、更乾脆的方式來表達自己的情緒。
要麼拔劍相向，要麼轉身離開，絕不會像現在這樣，選擇用言語來溝通。
「感情深厚嗎—
聽到這個詞，霍恩的臉色變得有些古怪，嘴角忍不住抽搐了一下。
他不覺得自己和那個一肚子壞水、滿腦子復國執念的精靈王女之間，能有什麼深厚的感情。
他們之間，頂多算是在契約的束縛下，搭夥過日子，各取所需。
他需要她的能力和知識，她則看重他的潛力和資源。
如果真有機會，能讓忠誠的米拉和加拉德瑞爾徹底分開，霍恩絕對會毫不猶豫地選擇前者。
「你們兩個，這個法術只能阻擋狂風的吹拂，卻不代表能夠屏蔽聲音。」
就在這時，加拉德瑞爾面無表情的聲音，幽幽地從前方傳來。
剛才兩人的對話，她顯然聽得一清二楚好在，莫妮卡並沒有避諱她的意思，她平靜地開口：「不好意思，希望我們接下來能和平相處。」
「呵，如果要認輸，那就用上尊稱。」
加拉德瑞爾卻並不領情，語氣中依舊帶著一絲若有若無的挑畔。
「咳，我們好像到了。」
霍恩輕咳一聲，及時打斷了兩人的針鋒相對。
此時已經前進了許久。
他指了指下方，成功地將兩人的注意力吸引了過去。
翼獅破開雲層，緩緩降低了高度，下方的景象，也清晰地映入了三人的眼帘。
那是一片廣的泥濘沼澤，其中散布著一些相對乾燥的丘陵地帶。
而他們此行的目的地，守望堡，便建在其中一座地勢最高的高地之上。
這片區域早已廢棄，曾經繁榮的村莊如今只剩下殘垣斷壁，只有那些斑駁的青石牆基，還能依稀看出幾分當年的輪廓。
「嗯，就是這裡了，雖然這裡不用重兵把守，但是軍團也派了一支小隊進行維護和傳遞情報。
1
莫妮卡拿出圖紙進行對比，而後點了點頭，她曾專門了解過，也從來過這裡的那些人口中打聽到相似描述，可以確認就是這裡。
「情況恐怕沒那麼簡單。」加拉德瑞爾忽然開口，「這裡有獸人的蹤跡。」
隨著她的話音落下，霍恩和莫妮卡也注意到了異常。
在城堡的廢墟之間，可以清晰地看到獸人生活過的痕跡。篝火的餘燼、散落的獸骨、以及」
那些被高高掛起的頭顱。
城堡外的空地上，幾根粗大的木桿上，赫然串著一排排已經風乾腐爛的人類頭顱，宛如一串串令人作嘔的肉葫蘆。
從頭顱的腐爛程度來看，這些人死去的時間，至少也有半個月以上了。
「被獸人占領了嗎？」莫妮卡眉頭緊鎖，「它們居然偽裝成守軍還在的模樣，向軍團傳遞著虛假的情報。」
她感到一陣後怕。
按照她之前打聽到的消息，這裡只是一個無足輕重的哨站，怎麼會在近期被獸人占領？
按理來說，如今第三軍團在正面戰場上高歌猛進，將獸人聯軍打得節節敗退，這個偏僻的哨站，對戰局的影響微乎其微。
可獸人，卻偏偏在這個時候，派遣了一支部隊駐紮於此。
守望堡所處的沼澤地帶，地形複雜，不利於大軍團的展開，因此一直不受重視。
但一旦正面戰場徹底崩潰，這片沼澤，便會成為撤退或發動奇襲的最佳掩護。
獸人在此地駐軍，恐怕就是想利用這片複雜的地形，來伏擊追擊的人類軍隊。
他們的營地，就建立在守望堡所在的丘陵高地之上，既能保持乾燥，又能居高臨下地觀察整個沼澤的動靜。
這裡，就像一柄隱藏在暗處的毒刃，隨時準備在最關鍵的時刻，給予艾瑞斯王國的軍隊致命一擊。
「此事非同小可，我們必須立刻向軍團長匯報。」
莫妮卡在短暫的分析之後，立刻做出了決斷。
這個情報，至關重要，甚至有可能改變整場戰爭的走向。
獸人顯然在謀劃著名一個巨大的陰謀，如果不是她們心血來潮，要來這裡尋找那份可能存在的劍術傳承，恐怕根本不會發現這個秘密。
「霍恩，你希望我說嗎？」
就在這時，加拉德瑞爾卻忽然將目光投向了霍恩，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
「好吧，你想說就說吧。」
霍恩點了點頭。
「不，你首先得希望我說。」
加拉德瑞爾仰起雪白的脖頸，那副模樣，顯然是有話要說，卻又偏偏憋著不說。
「你這傢伙，是不是有病——.」
霍恩一陣無語，他是真覺得這個精靈王女有時候欠揍得很，小心思實在是太多了。
「讓我來說吧，冕下。」
就在這時，一道溫和而恭敬的聲音響起。眨眼之間，米拉便主動接管了身體，任憑加拉德瑞爾的不滿呵吵鬧都要溢出，卻也通通拋到了一邊。
她認真地開口道：「她想說的是，如果我們現在就將情報匯報上去，為了杜絕後患，軍團必然會派出一支更強大的軍隊，來這裡進行嚴密的布防。
到那時，我們再想從這裡找出任何東西，都將變得難如登天。你們想要的一切，都將化為泡影。」
「嗯，我也考慮到了這一點。」
霍恩點了點頭。
加拉德瑞爾這個腹黑的精靈，心思確實活絡，而他也早已想到了這一層。
他將目光轉向莫妮卡：「在此之前，我們可以先嘗試偵查一下對方的實力。然後再決定，究竟該如何行動。」
「可是，如果暴露了怎麼辦？」莫妮卡皺起了眉頭，「一旦打草驚蛇，引起了對方的警覺，這份情報也就失去了它應有的價值。」
「不用擔心。」霍恩笑了笑，「這片區域就這麼大。只要把所有發現我們的人全部殺掉，那不就沒事了嗎？」
最終，莫妮卡還是被說服了。
她確實不想放棄古堡中那份可能存在的劍術傳承。
在她的命令下，巴爾澤爾載著三人，在距離沼澤數公里外的一處隱蔽叢林中，緩緩降落。
「我們應該如何偵查？老實說，我並不擅長這個。」莫妮卡手按在腰間的劍柄上，「如果被發現，我們就只能做好戰鬥的準備了。」
讓她上陣殺敵，她絕不含糊。
但這種需要隱匿蹤跡的偵查任務，確實不是她的強項。
「沒問題，交給我。」
霍恩說著，翻開了手中的白骨書典。
下一刻，體型龐大、骸骨呈現出皎潔月華之色的獰巨狼，出現在了眾人面前。
正是剛剛完成了普升，凝聚了領域雛形的布魯斯。
布魯斯剛一出現，便興奮地用它那獰的狼首，親昵地蹭了蹭霍恩的褲腿，隨即又疑惑地看向米拉。
「布魯斯使者，我是米拉。」
米拉恭敬地向布魯斯行了一禮。
「她這是？」
莫妮卡顯然對眼前這一幕感到十分困惑剛才還針鋒相對、氣場強大的女人，怎麼會突然之間性情大變，仿佛換了一個人似的。
「不用在意。現在最重要的是探查敵情。」
霍恩摸了摸布魯斯冰冷的額骨，他抬頭看了一眼天色，太陽已經開始西沉。
「布魯斯，去吧。把城堡里所有的敵人，都給我標記出來。」
話音落下的瞬間，一束束柔和的清冷月光憑空灑落，沐浴在月華之中，布魯斯的身軀迅速生長出堅實的血肉，全身的屬性也得到了極大的增強。
它興奮起來，隨即化作一道銀色的殘影，朝著遠處的古堡方向，疾馳而去。
「科瓦斯，你也去。別讓那條傻狗暴露了。」
為了保險起見，霍恩又喚出了他的另一位使徒。
「是，主人。您的意志，將得到延伸。」
灰鴉科瓦斯的身影自陰影中浮現，它振動雙翼，悄無聲息地融入了地面不斷拉長的陰影之中，
緊隨著布魯斯而去。
「調查古堡？」
霍恩的眉毛微微挑起，臉上流露出疑惑。
面對霍恩的疑問，莫妮卡沒有賣關子，她深吸一口氣，開始娓娓道來。
原來，在此前的戰鬥中，她憑藉卓越的戰功，從軍需處兌換了一份古老的劍術手稿。
手稿的主人是一位不知名的騎土，在鑽研其劍術精要時，莫妮卡意外地發現，這位騎士有在手稿空白處記錄日記的習慣。
雖然不是通用語，但是在好奇心的驅使之下，她確認了語言，並依照書典勉強進行了翻譯。
而其中一篇日記，便提到了在早已廢棄的守望堡中，留存著一份完整的劍術傳承。
「這份傳承的真實性尚不可知，但我必須去確認。」莫妮卡開口，「我需要不斷向外界展露新的劍術，以此來鞏固我不朽劍域傳承者的身份。」
她頓了頓，「這是為了維持秘密必須要做的。」
而她口中的秘密，霍恩當然也是知曉的。
所以他接過莫妮卡遞來的手稿，指尖的觸感告訴他，這並非凡物。
手稿由某種不知名魔獸的皮革制而成，質地堅韌，散發著淡淡的魔力波動。
這種古老的製作工藝，在如今的艾瑞斯王國已經被替代。
他仔細翻閱著，手稿上的字跡雖然歷經歲月有些模糊，但莫妮卡的註解卻十分簡潔明了。
從字裡行間透露出的信息來看，這份手稿的年代至少可以追溯到百年之前，甚至更早。
「這份手稿的歷史，恐怕比艾瑞斯王國還要久遠。那時候，這片土地還處於諸國混戰的年代。
戰後，守望堡所在的區域才被正式劃入王國疆域。」
霍恩表達了自己的不看好。
「是的，我也懷疑這處古堡可能早已被前人捷足先登。但無論如何，這都是一個機會，我必須親自去確認一下。」
莫妮卡點了點頭，「我已經找人確認過，守望堡的位置變化不大，我們不用擔心會找不到。」
「可以。」
霍恩想了想，還是答應了下來。
眼下長風城的戰局相對穩定，第三軍團占據著絕對的主動權，各支部隊輪換作戰，他們確實擁有相對充裕的自由活動時間。
更何況，以莫妮卡第四軍團團長親傳弟子的尊貴身份，想要申請離城許可，也並非難事。
如果守望堡的傳承真的存在，那對他們而言無疑是一件天大的好事。
便能鞏固莫妮卡「不朽劍域傳承者」的身份，為他們共同開發鏡湖之下那座神秘的異位面，增添一份保障。
「好，那我們即刻出發。乘坐巴爾澤爾，根據地圖上的標記，不到一天就能抵達。」
莫妮卡說罷，轉身走到庭院中，吹響了一聲清脆的口哨。
伴隨著一陣強風，一頭身軀龐大的翼獅從天而降，穩穩地落在了庭院之中。
霍恩正準備走向翼獅寬闊的後背，打算體驗一下駕乘感受，一個清冷的聲音卻在他身後響起。
「我也要去。」
加拉德瑞爾不知何時已經站在他身後，雙手環胸，一副理所當然的模樣。
「呼嚕嚕～」
翼獅巴爾澤爾顯然對這個陌生的女人抱有極大的敵意，它吡起鋒利的療牙，喉嚨里發出低沉而危險的咆哮聲。
「嗯？」
加拉德瑞爾見狀，好看的眉頭微微一挑，纖細的指尖已然有翠綠色的魔力光輝在悄然凝聚。
一頭畜生，也敢對她牙？看來是活得不耐煩了。
「巴爾澤爾，安靜！」
莫妮卡見狀，立刻出聲呵斥，制止了翼獅的躁動。
她轉過頭，疑惑地看向霍恩：「她也要去嗎？探索古堡可能會有危險，那裡已經接近獸人的占領區，我們無法預料會發生什麼突發狀況。」
「不用你擔心。」
加拉德瑞爾散去指尖的魔力，語氣中帶著一絲與生俱來的高傲，「看在霍恩的面子上，到時候，我會分出一部分精力來關照你的安危。」
「霍恩？」
莫妮卡沒有理會加拉德瑞爾的挑畔，而是將詢問的目光投向了霍恩。
「嗯-就讓她一起去吧。」霍恩沉吟片刻，最終還是點了點頭，「這傢伙見識廣博，自身實力也不弱，說不定能幫我們解決不少麻煩。」
加拉德瑞爾的加入，確實能為他們的行動增添一份保障。
這位精靈末代王女的實力深不可測，再加上她那堪比活體圖書館的淵博知識，在許多關鍵時刻都能派上大用場。
......
莫妮卡沉默了片刻，最終還是沒有再反對。
於是，三人一同登上了翼獅巴爾澤爾的後背。
好在這頭翼獅的體型足夠龐大，背上的空間也格外寬，即便再多坐幾個人也綽綽有餘。
至於小徒弟捷卡琳，則被留下來看家。
伴隨著莫妮卡一聲令下，翼獅巴爾澤爾猛地扇動翅膀，龐大的身軀拔地而起，呼吸之間便已衝上雲霄，朝著地圖上標記的方向疾馳而去。
巴爾澤爾常年征戰，經常受傷，所以身上並未安置那些用於抵禦狂風的魔法陣，而莫妮卡本人也不是那種嬌生慣養的貴族小姐。
但加拉德瑞爾顯然無法忍受自己被狂風吹得髮絲凌亂的狼狐模樣。
「止息。」
她輕喝一聲，手指擺出一個奇異的手勢。
與泰拉大陸人類施法體系不同，她們一族擁有著一套獨特的施法方式，通過血脈之力與精妙的手勢配合，可以大幅減少吟唱時間，同時增強法術的威力。
頃刻之間，原本呼嘯的狂風仿佛被一隻無形的手撫平，再也無法吹動他們的髮絲。
就在這時，莫妮卡從翼獅的最前端站起身，向後走了幾步，挨著霍恩坐了下來。
「怎麼了？」
霍恩有些疑惑地看著她。
「霍恩，我有些不高興。」
莫妮卡的回答直截了當。
「額—
霍恩更加茫然了，他實在想不明白，莫妮卡為何會突然說出這樣的話。
「我以為，這應該是我們之間的秘密。」
莫妮卡緩緩開口。
聽到這句話，霍恩瞬間便明白了。
他差點忘了，在契約的作用下，他和加拉德瑞爾之間幾乎不存在任何防備。
這種潛意識的放鬆，導致他在處理與莫妮卡的秘密時，忽略了她的感受。
加拉德瑞爾的介入，讓莫妮卡感到了不快，
她沒有當場發作，而是選擇在現在，用一種心平氣和的方式將這件事說出來，這已經足以證明她對霍恩的重視與信任。
畢竟，在莫妮卡眼中，加拉德瑞爾只是一個突然闖入的陌生人，卻介入到了她最重要的秘密之中。
這個秘密，不僅關乎著她的性命安危，更牽扯到另一個神秘的位面。換作是任何人，恐怕都無法做到無動於衷。
「抱歉，是我欠考慮了。」
霍恩誠懇地道歉。
他很慶幸，莫妮卡是一個有話直說的性格。換作是其他人，即便是再深厚的感情，恐怕也會因此產生無法彌合的間隙。
「沒事。你是我認可的朋友，既然你認為她也值得信賴，那想必你們之間的感情也相當深厚。
我相信，秘密不會被泄露。」
莫妮卡搖了搖頭，坦率地開口。
然而，連她自己都沒有察覺到，她之所以會這樣做，之所以希望自己的情緒能被對方理解、被對方在乎，只是因為眼前這個男人，在她心中的分量，已經越來越重。
換作是以前，她只會用更直接、更乾脆的方式來表達自己的情緒。
要麼拔劍相向，要麼轉身離開，絕不會像現在這樣，選擇用言語來溝通。
「感情深厚嗎—
聽到這個詞，霍恩的臉色變得有些古怪，嘴角忍不住抽搐了一下。
他不覺得自己和那個一肚子壞水、滿腦子復國執念的精靈王女之間，能有什麼深厚的感情。
他們之間，頂多算是在契約的束縛下，搭夥過日子，各取所需。
他需要她的能力和知識，她則看重他的潛力和資源。
如果真有機會，能讓忠誠的米拉和加拉德瑞爾徹底分開，霍恩絕對會毫不猶豫地選擇前者。
「你們兩個，這個法術只能阻擋狂風的吹拂，卻不代表能夠屏蔽聲音。」
就在這時，加拉德瑞爾面無表情的聲音，幽幽地從前方傳來。
剛才兩人的對話，她顯然聽得一清二楚好在，莫妮卡並沒有避諱她的意思，她平靜地開口：「不好意思，希望我們接下來能和平相處。」
「呵，如果要認輸，那就用上尊稱。」
加拉德瑞爾卻並不領情，語氣中依舊帶著一絲若有若無的挑畔。
「咳，我們好像到了。」
霍恩輕咳一聲，及時打斷了兩人的針鋒相對。
此時已經前進了許久。
他指了指下方，成功地將兩人的注意力吸引了過去。
翼獅破開雲層，緩緩降低了高度，下方的景象，也清晰地映入了三人的眼帘。
那是一片廣的泥濘沼澤，其中散布著一些相對乾燥的丘陵地帶。
而他們此行的目的地，守望堡，便建在其中一座地勢最高的高地之上。
這片區域早已廢棄，曾經繁榮的村莊如今只剩下殘垣斷壁，只有那些斑駁的青石牆基，還能依稀看出幾分當年的輪廓。
「嗯，就是這裡了，雖然這裡不用重兵把守，但是軍團也派了一支小隊進行維護和傳遞情報。
1
莫妮卡拿出圖紙進行對比，而後點了點頭，她曾專門了解過，也從來過這裡的那些人口中打聽到相似描述，可以確認就是這裡。
「情況恐怕沒那麼簡單。」加拉德瑞爾忽然開口，「這裡有獸人的蹤跡。」
隨著她的話音落下，霍恩和莫妮卡也注意到了異常。
在城堡的廢墟之間，可以清晰地看到獸人生活過的痕跡。篝火的餘燼、散落的獸骨、以及」
那些被高高掛起的頭顱。
城堡外的空地上，幾根粗大的木桿上，赫然串著一排排已經風乾腐爛的人類頭顱，宛如一串串令人作嘔的肉葫蘆。
從頭顱的腐爛程度來看，這些人死去的時間，至少也有半個月以上了。
「被獸人占領了嗎？」莫妮卡眉頭緊鎖，「它們居然偽裝成守軍還在的模樣，向軍團傳遞著虛假的情報。」
她感到一陣後怕。
按照她之前打聽到的消息，這裡只是一個無足輕重的哨站，怎麼會在近期被獸人占領？
按理來說，如今第三軍團在正面戰場上高歌猛進，將獸人聯軍打得節節敗退，這個偏僻的哨站，對戰局的影響微乎其微。
可獸人，卻偏偏在這個時候，派遣了一支部隊駐紮於此。
守望堡所處的沼澤地帶，地形複雜，不利於大軍團的展開，因此一直不受重視。
但一旦正面戰場徹底崩潰，這片沼澤，便會成為撤退或發動奇襲的最佳掩護。
獸人在此地駐軍，恐怕就是想利用這片複雜的地形，來伏擊追擊的人類軍隊。
他們的營地，就建立在守望堡所在的丘陵高地之上，既能保持乾燥，又能居高臨下地觀察整個沼澤的動靜。
這裡，就像一柄隱藏在暗處的毒刃，隨時準備在最關鍵的時刻，給予艾瑞斯王國的軍隊致命一擊。
「此事非同小可，我們必須立刻向軍團長匯報。」
莫妮卡在短暫的分析之後，立刻做出了決斷。
這個情報，至關重要，甚至有可能改變整場戰爭的走向。
獸人顯然在謀劃著名一個巨大的陰謀，如果不是她們心血來潮，要來這裡尋找那份可能存在的劍術傳承，恐怕根本不會發現這個秘密。
「霍恩，你希望我說嗎？」
就在這時，加拉德瑞爾卻忽然將目光投向了霍恩，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
「好吧，你想說就說吧。」
霍恩點了點頭。
「不，你首先得希望我說。」
加拉德瑞爾仰起雪白的脖頸，那副模樣，顯然是有話要說，卻又偏偏憋著不說。
「你這傢伙，是不是有病——.」
霍恩一陣無語，他是真覺得這個精靈王女有時候欠揍得很，小心思實在是太多了。
「讓我來說吧，冕下。」
就在這時，一道溫和而恭敬的聲音響起。眨眼之間，米拉便主動接管了身體，任憑加拉德瑞爾的不滿呵吵鬧都要溢出，卻也通通拋到了一邊。
她認真地開口道：「她想說的是，如果我們現在就將情報匯報上去，為了杜絕後患，軍團必然會派出一支更強大的軍隊，來這裡進行嚴密的布防。
到那時，我們再想從這裡找出任何東西，都將變得難如登天。你們想要的一切，都將化為泡影。」
「嗯，我也考慮到了這一點。」
霍恩點了點頭。
加拉德瑞爾這個腹黑的精靈，心思確實活絡，而他也早已想到了這一層。
他將目光轉向莫妮卡：「在此之前，我們可以先嘗試偵查一下對方的實力。然後再決定，究竟該如何行動。」
「可是，如果暴露了怎麼辦？」莫妮卡皺起了眉頭，「一旦打草驚蛇，引起了對方的警覺，這份情報也就失去了它應有的價值。」
「不用擔心。」霍恩笑了笑，「這片區域就這麼大。只要把所有發現我們的人全部殺掉，那不就沒事了嗎？」
最終，莫妮卡還是被說服了。
她確實不想放棄古堡中那份可能存在的劍術傳承。
在她的命令下，巴爾澤爾載著三人，在距離沼澤數公里外的一處隱蔽叢林中，緩緩降落。
「我們應該如何偵查？老實說，我並不擅長這個。」莫妮卡手按在腰間的劍柄上，「如果被發現，我們就只能做好戰鬥的準備了。」
讓她上陣殺敵，她絕不含糊。
但這種需要隱匿蹤跡的偵查任務，確實不是她的強項。
「沒問題，交給我。」
霍恩說著，翻開了手中的白骨書典。
下一刻，體型龐大、骸骨呈現出皎潔月華之色的獰巨狼，出現在了眾人面前。
正是剛剛完成了普升，凝聚了領域雛形的布魯斯。
布魯斯剛一出現，便興奮地用它那獰的狼首，親昵地蹭了蹭霍恩的褲腿，隨即又疑惑地看向米拉。
「布魯斯使者，我是米拉。」
米拉恭敬地向布魯斯行了一禮。
「她這是？」
莫妮卡顯然對眼前這一幕感到十分困惑剛才還針鋒相對、氣場強大的女人，怎麼會突然之間性情大變，仿佛換了一個人似的。
「不用在意。現在最重要的是探查敵情。」
霍恩摸了摸布魯斯冰冷的額骨，他抬頭看了一眼天色，太陽已經開始西沉。
「布魯斯，去吧。把城堡里所有的敵人，都給我標記出來。」
話音落下的瞬間，一束束柔和的清冷月光憑空灑落，沐浴在月華之中，布魯斯的身軀迅速生長出堅實的血肉，全身的屬性也得到了極大的增強。
它興奮起來，隨即化作一道銀色的殘影，朝著遠處的古堡方向，疾馳而去。
「科瓦斯，你也去。別讓那條傻狗暴露了。」
為了保險起見，霍恩又喚出了他的另一位使徒。
「是，主人。您的意志，將得到延伸。」
灰鴉科瓦斯的身影自陰影中浮現，它振動雙翼，悄無聲息地融入了地面不斷拉長的陰影之中，
緊隨著布魯斯而去。