第146章 145-聖焰儀式，快速提升，爆種器
第146章 145-聖焰儀式，快速提升，爆種器
那道身影靜靜坐在霍恩的書桌後，房間內的空氣似乎都凝固了。
霍恩心中一凜，但臉上沒有顯露出來。
緊張這東西吧，越緊張越容易出問題，要冷靜應對。
不就是上門討債嗎，沒事。
他迅速鎮定下來。
「你主？」霍恩的語氣帶著一絲恰到好處的困惑，「光輝的事業？我不太明白，也許你能多解釋一下，我很願意傾聽。」
對方既然已經找上門，再多的掩飾也無意義。
不如敲開天窗說亮話，探探對方的底細。
他一邊說著，腳步不著痕跡地，一點點向後挪動，靠近身後的房門。
他需要時間，更需要信息。
關於聖焰教廷的目的、實力，以及眼前這個神秘使者。
那人開口，聲音沙啞，帶著一絲居高臨下的傲慢：「你可以稱呼我為奧格索神甫。」
「我的職責，是為主在人間播撒聖焰的種子，引領迷途的羔羊回歸吾主的光輝，共同迎接那必將降臨於世的燃燒天國。」
奧格索神甫的語氣中充滿了狂熱的虔誠。
「至於那些愚昧的世俗國度，不過是阻礙聖焰降臨的絆腳石，終將被吾主的光芒淨化。」
霍恩心中暗自吐槽。
又是一個塗指甲油，打著拯救世界旗號，實則要毀滅世界的恐怖分子。
他面上不動聲色，繼續試探：「那麼，如果我答應加入，卡爾加斯藏匿的那筆贓款...」
奧格索神甫發出一聲輕笑，仿佛聽到了什麼無關緊要的瑣事。
「看來，那筆微不足道的財富，已經被你用掉了。」
「無妨。」他擺了擺手，「你可以將其視為吾主對你的第一次注視，一份小小的饋贈，只要你誠心歸入吾主魔下，過往種種，皆可既往不咎。」
他話鋒一轉，聲音帶著一絲引誘。
「霍恩·赫卡萊斯，你的死靈法師身份，在這艾瑞斯王國是何等危險，你應該比我更清楚。」
「只有加入我們，沐浴在聖焰的光輝之下，你才能獲得真正的庇護，以及難以想像的力量提升。」
「聽起來很不錯，但是我拒絕———」
霍恩的指尖已經觸碰到了冰冷的門把手。
他毫不猶豫地催動了流沙面具的力量。
「沙之偕越！」
魔力涌動，他的身影瞬間化作一捧流沙，向門外閃現而去，原地留下一個模糊的幻影。
然而-
「轟！」
幾乎在他動作的同時，莊園的各處窗戶與大門猛然閉鎖，暗紅色的火焰如同掙獰的巨獸，瞬間吞沒了整個莊園的外牆。
熊熊烈焰無聲燃燒，空氣中的溫度急速攀升。
霍恩剛在門外凝實出身形，便感到一股灼熱的氣浪撲面而來。
「不是，擱這埋伏我呢？」
霍恩心念一動，白骨書典浮現，一具二轉骷髏戰士被召喚出來，奉命伸出骨爪觸碰那燃燒的牆壁。
「滋啦—」
只是一瞬間，那堅硬的骷髏在火焰中連半秒都未能支撐，便化為一捧飛灰，消散無蹤。
霍恩瞳孔微縮。
這火焰的威力，簡直恐怖。
要是落在他身上，瞬間就能把他燒成灰。
奧格索神甫從容地從房間內走出，鮮紅指甲油在火焰的映照下顯得愈發詭秘。
「別白費力氣了，霍恩。」他的聲音帶著意料之中的平靜，「在這聖焰結界之內，你逃不掉的。」
霍恩緊握白骨書典，轉身與其對峙：「你施展如此規模的法術，造成的動靜很快就會引來王國巡邏隊，為了我一個小小的死靈法師搭上自己，值得嗎？」
奧格索神甫搖頭。
「他們不會知道的。」他攤開雙手，指甲鮮紅如血，姿態輕鬆，「在外面看來，你的莊園一切如常，風平浪靜。」
霍恩的赫利俄斯之眼早已開啟。
對方說話之時，情緒光譜湛藍如深邃的湖泊，沒有一絲波瀾。
他說的是真話。
這些該死的施法者，這些該死的法術霍恩緊了手裡的掌機，實在不行他就躲進去。
他早就嘗試過了，掌機是不可破壞的，無論多強的力量，甚至連一絲劃痕都不能造成最差的結果就是大不了一直呆在裡面打遊戲，等到發育變強之後再出來把這些傢伙全部殺掉。
他總是有退路的。
之所以不那麼做，只是不想失去真實世界經營到現在的身份和關係。
「這是一個選擇，霍恩。」
奧格索神甫不知道這些，他的聲音如同魔鬼的低語，配合著周圍熊熊燃燒的莊園，施加著無形的壓力。
「選擇天堂，或者地獄，人總是要選的，你很幸運，還有選擇的權利。」
霍恩心念急轉。
無吟唱便能瞬發如此大範圍的火焰結界，哪怕是提前鋪設，對方的實力也深不可測。
要麼是身懷強大的血脈，像王國的守護家族一樣，要麼，其實力至少在四轉之上。
他曾擊敗的密會頭目，不過是科索沃重創下的殘兵敗將，並且還通過不協人體改造把自己弄得不人不鬼，破綻百出。
眼前的敵人卻是全盛狀態，且其能力也似乎天克他的亡靈軍團。
如果打，九成概率由十成會死。
「如果我加入，」霍恩想了想，「我能得到什麼好處？」
「教廷的敵人有很多。」
奧格索神甫的聲音帶著一絲殘忍的愉悅，「但他們後來都死了。他們的遺產，那些手稿秘籍，那些強大的封印物與裝備，都完好地保存在教廷的聖庫之中。其中不乏死靈法師的遺物，只要你加入，便有機會接觸到它們。」
霍恩心中微動。
「關於死靈先驅的手稿，教廷是否也有收藏？」
奧格索神甫略作沉吟：「死靈先驅—我對這個名字印象不深。在吾主的神國中，所有虔誠的信徒都將迎來永恆的新生，生與死沒有區別，不過，對你們這些凡人而言，此人似乎頗為了不起。」
他頓了頓：「教廷的聖庫之中，確實有幾份據說是那位先驅留下的手稿，是否為真本，我無法確定，但你若加入，便有資格去查閱，真偽由自己親自來鑑定，不是很有動力嗎？」
霍恩的眼神中閃過一絲難以察覺的興奮，果然，以聖焰教廷的規模，死靈先驅的手稿又有線索了。
聽起來，加入聖焰教廷，似乎也並非全是壞事。
「如果我答應加入，」他問道，「我需要做些什麼？比如把指甲塗成紅色，有點顯眼啊——.—可以塗腳趾申嗎？」
「那是個人喜好——咳，目前來說，你無需做任何多餘的事情。」
奧格索神甫無語，隨後恢復嚴肅：「你只需不斷接受來自教廷與吾主的饋贈，不斷提升自己，在這個腐朽的王國中，一步步向上攀爬，獲得更高的地位與更多的支持，然後在最關鍵的位置和時機燃燒自己。」
霍恩心中鬆了口氣。
還有這種好事？
這就是他的價值嗎？不賴。
至於燃燒自己？想多了，他哪裡來的什麼奉獻精神？
而且對旁人而言，艾瑞斯王國或許是故土家園，值得為之戰鬥和流血。
但對他這個異鄉人來說，不過是個暫居之地罷了，世界那麼大，哪裡去不得？聽說那些強大的施法者最後都會掌握星界旅行，探索多元宇宙，追尋更多知識。
背叛？毫無心理壓力。
他深吸一口氣，臉上露出一絲恰到好處的嚮往，
「收了法術吧，我對加入教廷很有興趣。」
「正確的選擇。」
奧格索神甫滿意地點了點頭，屈指一彈。
籠罩莊園的熊熊烈焰如同退潮般悄然熄滅，仿佛從未出現過。
這便是自信，說斷就斷，根本不怕霍恩逃跑。
緊接著，他從懷中取出一個古樸的黃銅懷表，蓋子緊閉，拋給了霍恩。
「打開它，通過了吾主的考核，你才算真正加入了我們。」
霍恩接過懷表，入手冰涼，能感覺到其上縈繞著一股奇特而強大的力量。
他有些狐疑。
對方費了這麼大週摺，總不至於是想用這小玩意兒來殺他吧？
比如打開蓋子，裡面刺出一柄劍，將他腦袋擊穿什麼的」·
不過真的有這麼必要嗎？
要殺的話，早就殺了。
霍恩想著，放下顧慮，依言打開了懷表的蓋子。
預想中跳動的指針並未出現。
映入眼帘的，是一團在錶盤內熊熊燃燒的微縮聖焰。
剎那間，霍恩感覺到自己的認知仿佛被投入了這火焰之中，一種莫名的崇敬與狂熱，
不受控制地在他心底滋生、蔓延。
他心中驚。
這東西，正在強行扭曲他的認知！
奧格索神甫見狀，臉上終於露出了完全放鬆的笑容，開始侃侃而談：
「這是淨化聖焰，由我們教廷的紅衣大主教親手製作。」
「其中灌注了純粹的聖焰之力與無數神聖印記，能夠焚盡靈魂中的一切雜念與逆思想，只留下一顆對吾主無比崇敬的赤誠之心。」
他帶著一絲讚賞看向霍恩：「感到慶幸吧，霍恩赫卡萊斯，絕大多數人，是沒有資格接受這淨化儀式的，只有那些被吾主認定為資質出眾，具備非凡潛力的種子，才能獲此殊榮。」
「你能擊殺凱因曼，並在事後巧妙地將嫌疑引向我們，自己置身於外，足以證明你辦事的潛力，我們需要你為我們辦事。」
霍恩發現自己全身僵硬，握著懷表的手如同被萬能膠粘住一般，紋絲不動。
眼晴也無法轉動，只能死死盯著那團燃燒的聖焰。
他被迫向著那扭曲的認知，一步步沉淪。
他很清楚，一旦儀式完成，他外表性格或許與從前無異。
但在他的認知深處，「吾主」的使命，將凌駕於一切之上，甚至自己的性命。
這可不是什麼好消息！
要被收下當狗了。
他可不想那麼狂熱。
危急關頭，霍恩心念電轉，艱難地調動著隱藏在法袍下的引魂燈。
此前在枯骨地窟，收割了黑珠內大量的殘魂，此刻引魂燈內依舊有無數靈魂在相互吞噬、嘶吼。
通過剛才那短暫的體驗，他已明了這「淨化聖焰」的本質。
它通過消磨你的靈魂本源，然後強行篡改、烙印下新的認知。
「死手，快動啊！」
霍恩咬牙，拼盡全力，終於，衣袍下左手手指微不可查的動了一下，隨後，靈魂鎖鏈釋放。
他小心翼翼地探出靈魂鎖鏈，動作輕微到幾乎無法察覺，生怕被奧格索神甫發現。
靈魂鎖鏈悄然連接上引魂燈內那些狂躁的殘魂，
通過達成同頻共振，他開始瘋狂地吸收那些靈魂之力，以補充自身在淨化中飛速消耗的靈魂本源。
「這速度！！」
霍恩驚喜地發現，換作以往，他同頻吸收靈魂的速度絕不可能如此之快。
偏偏是這奇特的淨化聖焰作用下，如同最高效的過濾器，將那些殘魂中駁雜的負面特質盡數焚燒，只留下最純粹的靈魂能量，源源不斷地融入他的靈魂。
簡單到如同一口氣喝一杯吸吸凍。
【支配單位上限+17】
【支配單位上限+21】
【支配單位上限+13】
一連串的提示音在他耳畔接連響起。
他的靈魂支配單位上限，如同坐上了火箭，飛速飆升，很快便突破了六百大關。
一旁侃侃而談，耐心等待的奧格索神甫也察覺到了一絲不對勁。
「嗯？」他眉頭微皺，「這淨化儀式-怎麼會持續如此之久？按理說，早就該結束了。」
就在此時，霍恩手中懷表內的聖焰終於緩緩黯淡、熄滅。
他緩緩挺直身體，面向奧格索神甫，臉上露出了無比虔誠而狂熱的表情。
「讚美吾主！」他的聲音帶著一絲劫後餘生的沙啞，以及一種新生的熾熱，「之前的我真該死，現在，我只想快些讓燃燒天國降臨於世！」
奧格索神甫看著霍恩此刻的模樣，滿意地點了點頭，再無半分懷疑。
虔誠的信徒就該是這個模樣他也用同樣虔誠的口吻回應：「讚美吾主！」
他接過霍恩手中的懷表，看到裡面已經完全消耗殆盡的聖焰余，眼中閃過一絲驚訝。
「只有那些靈魂意志無比強大，且潛力深厚的種子，才會在初次淨化時，一次性耗盡整枚聖焰心表的能量。」
他再次看向霍恩，讚賞道：「看來，我沒有看錯你，霍恩，你果然是吾主選中的人。」
霍恩繼續偽裝著虔誠的模樣，心中卻暗暗鬆了口氣。
他的精神不僅沒有受到絲毫影響，反而藉此機會，將引魂燈內積存的大量靈魂之力吸收殆盡。
這在以前是根本不可能做到的。
每日吸收靈魂之力都有上限，一旦超過，靈魂便會如同被撐滿的氣球，出現緊繃甚至破裂的風險，必須緩和許久才能繼續。
也就是所謂的冷卻時間，吃撐了，總得消化，繼續吃就會死。
現在，靈魂儲備已經見底，而米拉所構建的龐大勢力將會源源不斷為他收集黑珠。
就是所謂的飯太多，吃不過來。
如果能得到更多這種聖焰加速消化·他晉升的速度，將會快到令人髮指。
四轉在望！
看來，這聖焰教廷的人，真是好人啊。
想到這裡，霍恩用更加渴望的語氣說道：「神甫大人，我希望能獲得更多的聖焰，來進一步淨化我這顆污穢的心靈，讓我對吾主的信仰更加堅定不移！」
奧格索神甫聞言，露出一絲瞭然的微笑。
「看來，你也體會到聖焰的莫大好處了。」
他話鋒一轉：「但是，聖焰的力量並非可以隨意獲取，你必須為教廷，為吾主做出切實的貢獻，才能得到相應的賞賜。包括你想要的那些死靈先驅的手稿，同樣需要用功績來換取，吾主從不眷顧不勞而獲之人。」
霍恩心底暗自吐槽。
我都表現得這麼虔誠了，怎麼還跟我玩績效考核這一套？就不能直接一步到位嗎？
但他表面上依舊是一副誠懇受教的模樣：「神甫大人教訓的是，任何不勞而獲都是可恥的不知我現在應該做些什麼？教廷方面，對我有什麼具體的安排嗎？」
奧格索神甫道：「你目前要做的，就是儘快提升你在艾瑞斯王國的地位，巡邏隊長的職位，是你踏出的第一步，擁有更多的權力，才能更好地為主服務。」
「最近教廷的確在謀劃一項行動，但現在的你還沒有資格知道，等需要用到你時，我會主動聯繫你。」
果然，就是不知道他們在謀劃什麼。
霍恩思索，恐怕要等他成為隊長才會被允許知道。
這麼看來，這個職位還真得爭一爭。
「對了，不用擔心修行資源，教廷會按時給你，一定要心懷感激的使用，只因這是來自主的恩賜。」
一罐黑漆漆不起眼的鐵皮罐頭扔到霍恩手中。
霍恩打開一看，裡面很像是某種動物提煉的油脂，靜止時是羊脂白玉的潤澤，輕微晃動則露出其中如熔岩般流淌的金紅色紋路，湊近一嗅，卻是沁人心脾的清香。
這賣相挺好的，應該是好東西。
霍恩問：「神甫大人，這是什麼？」
奧格索神甫微微一笑：「此物名為聖焰髓脂，乃是吾主恩賜的淬火之蜜，令凡人之軀得以短暫承載天國之榮光。」
「它取自熾焰地行龍的脊髓，經聖焰淨化，再以殉道者薔薇的花蜜調和，由教廷內的鍊金大師調配。」
神甫的指尖輕輕蘸取少許，油脂在他指尖微微發光，仿佛活物般蠕動。
「它的作用有兩重，先告訴你關於精神修行方面。」
他將油脂點在霍恩的眉心，那膠質竟自行滲入皮膚，不留一絲痕跡：「感受到了嗎？
這是清醒灼痛，思維如受聖焰淬鍊，雜念焚盡，冥想的時候塗抹，能快速提升。」
灼痛嗎？
霍恩感受了一下，可能是靈魂太過強大的緣故，他只感覺酥酥麻麻，但這句話肯定不能說出來，老實道：「確實如您所言。」
「這就對了，開始會很痛苦，慢慢體會就好，好處很多的。」
奧格索神甫說著，看霍恩面色如常不由有些狐疑：「不對，你這傢伙，臉上怎麼一點痛苦都沒有？我當初用的時候可是痛得死去活來，牙齦都咬出血才忍住。」
糟糕，要露餡。
霍恩心思電轉，趕緊做出一副虔誠著忍耐的姿態：「我終將以身軀化烈焰，為主奉獻一切，連一點小小的痛苦都不能忍耐，還算什麼信徒？忍耐痛苦也是一種修行。」
「好好好，好一個終將以身軀化烈焰，好一個痛苦修行。」
奧格索神甫一臉感慨：「你的覺悟如此之高，我真沒看錯人。」
忽悠過去了霍恩心底鬆了口氣，趕緊轉移話題：「您不是說它有雙重作用嗎？快給我講講。」
「第二則是應急時刻大面積塗抹身軀。」
他又取少許，抹在自己的手背上，皮膚下立刻浮現出細密的熔岩紋路，肌肉微微鼓脹，「強烈的痛苦可以讓你全身肌肉活化，燃燒潛力，爆發出超越自身的力量，不懼火焰，大幅度降低來自施法者的威脅。」
他意味深長地停頓：「當你陷入絕境便向吾主祈禱吧，緊接著全身塗抹，承載聖焰，
連同阻礙者一起化為灰燼。」
最後，他合上罐子，語氣轉為告誡「另外，這東西每月用量不可超過二十克，否則將誘發聖焰饑渴，到那時，你會瘋狂渴求更多，直至靈魂焚盡。」
這就是邪惡組織特有的爆種道具嗎？聽起來還有成癮性，刻板印象。
霍恩將東西收好：「我明白了，神甫大人。」
「明白就好，把握使用時機。」
奧格索神甫滿意地點了點頭，沒有再多說什麼，身形如同融入陰影一般，悄然無聲地離開了霍恩的莊園。
霍恩注視著他離去的方向。
這個奧格索神甫，行事依舊非常警惕。
單線聯繫的方式，讓他很難採取更多的主動行動。
不過，好處好像比風險更大？
「不虧就是賺，感覺事情朝著奇怪的方向開始發展。」
霍恩伸了個懶腰。
他之所以敢說這些話，也是因為確認對方離開了。
「天黑了，打遊戲。」
【歡迎回來，霍恩】
【是否前往第五層？】
【是】
那道身影靜靜坐在霍恩的書桌後，房間內的空氣似乎都凝固了。
霍恩心中一凜，但臉上沒有顯露出來。
緊張這東西吧，越緊張越容易出問題，要冷靜應對。
不就是上門討債嗎，沒事。
他迅速鎮定下來。
「你主？」霍恩的語氣帶著一絲恰到好處的困惑，「光輝的事業？我不太明白，也許你能多解釋一下，我很願意傾聽。」
對方既然已經找上門，再多的掩飾也無意義。
不如敲開天窗說亮話，探探對方的底細。
他一邊說著，腳步不著痕跡地，一點點向後挪動，靠近身後的房門。
他需要時間，更需要信息。
關於聖焰教廷的目的、實力，以及眼前這個神秘使者。
那人開口，聲音沙啞，帶著一絲居高臨下的傲慢：「你可以稱呼我為奧格索神甫。」
「我的職責，是為主在人間播撒聖焰的種子，引領迷途的羔羊回歸吾主的光輝，共同迎接那必將降臨於世的燃燒天國。」
奧格索神甫的語氣中充滿了狂熱的虔誠。
「至於那些愚昧的世俗國度，不過是阻礙聖焰降臨的絆腳石，終將被吾主的光芒淨化。」
霍恩心中暗自吐槽。
又是一個塗指甲油，打著拯救世界旗號，實則要毀滅世界的恐怖分子。
他面上不動聲色，繼續試探：「那麼，如果我答應加入，卡爾加斯藏匿的那筆贓款...」
奧格索神甫發出一聲輕笑，仿佛聽到了什麼無關緊要的瑣事。
「看來，那筆微不足道的財富，已經被你用掉了。」
「無妨。」他擺了擺手，「你可以將其視為吾主對你的第一次注視，一份小小的饋贈，只要你誠心歸入吾主魔下，過往種種，皆可既往不咎。」
他話鋒一轉，聲音帶著一絲引誘。
「霍恩·赫卡萊斯，你的死靈法師身份，在這艾瑞斯王國是何等危險，你應該比我更清楚。」
「只有加入我們，沐浴在聖焰的光輝之下，你才能獲得真正的庇護，以及難以想像的力量提升。」
「聽起來很不錯，但是我拒絕———」
霍恩的指尖已經觸碰到了冰冷的門把手。
他毫不猶豫地催動了流沙面具的力量。
「沙之偕越！」
魔力涌動，他的身影瞬間化作一捧流沙，向門外閃現而去，原地留下一個模糊的幻影。
然而-
「轟！」
幾乎在他動作的同時，莊園的各處窗戶與大門猛然閉鎖，暗紅色的火焰如同掙獰的巨獸，瞬間吞沒了整個莊園的外牆。
熊熊烈焰無聲燃燒，空氣中的溫度急速攀升。
霍恩剛在門外凝實出身形，便感到一股灼熱的氣浪撲面而來。
「不是，擱這埋伏我呢？」
霍恩心念一動，白骨書典浮現，一具二轉骷髏戰士被召喚出來，奉命伸出骨爪觸碰那燃燒的牆壁。
「滋啦—」
只是一瞬間，那堅硬的骷髏在火焰中連半秒都未能支撐，便化為一捧飛灰，消散無蹤。
霍恩瞳孔微縮。
這火焰的威力，簡直恐怖。
要是落在他身上，瞬間就能把他燒成灰。
奧格索神甫從容地從房間內走出，鮮紅指甲油在火焰的映照下顯得愈發詭秘。
「別白費力氣了，霍恩。」他的聲音帶著意料之中的平靜，「在這聖焰結界之內，你逃不掉的。」
霍恩緊握白骨書典，轉身與其對峙：「你施展如此規模的法術，造成的動靜很快就會引來王國巡邏隊，為了我一個小小的死靈法師搭上自己，值得嗎？」
奧格索神甫搖頭。
「他們不會知道的。」他攤開雙手，指甲鮮紅如血，姿態輕鬆，「在外面看來，你的莊園一切如常，風平浪靜。」
霍恩的赫利俄斯之眼早已開啟。
對方說話之時，情緒光譜湛藍如深邃的湖泊，沒有一絲波瀾。
他說的是真話。
這些該死的施法者，這些該死的法術霍恩緊了手裡的掌機，實在不行他就躲進去。
他早就嘗試過了，掌機是不可破壞的，無論多強的力量，甚至連一絲劃痕都不能造成最差的結果就是大不了一直呆在裡面打遊戲，等到發育變強之後再出來把這些傢伙全部殺掉。
他總是有退路的。
之所以不那麼做，只是不想失去真實世界經營到現在的身份和關係。
「這是一個選擇，霍恩。」
奧格索神甫不知道這些，他的聲音如同魔鬼的低語，配合著周圍熊熊燃燒的莊園，施加著無形的壓力。
「選擇天堂，或者地獄，人總是要選的，你很幸運，還有選擇的權利。」
霍恩心念急轉。
無吟唱便能瞬發如此大範圍的火焰結界，哪怕是提前鋪設，對方的實力也深不可測。
要麼是身懷強大的血脈，像王國的守護家族一樣，要麼，其實力至少在四轉之上。
他曾擊敗的密會頭目，不過是科索沃重創下的殘兵敗將，並且還通過不協人體改造把自己弄得不人不鬼，破綻百出。
眼前的敵人卻是全盛狀態，且其能力也似乎天克他的亡靈軍團。
如果打，九成概率由十成會死。
「如果我加入，」霍恩想了想，「我能得到什麼好處？」
「教廷的敵人有很多。」
奧格索神甫的聲音帶著一絲殘忍的愉悅，「但他們後來都死了。他們的遺產，那些手稿秘籍，那些強大的封印物與裝備，都完好地保存在教廷的聖庫之中。其中不乏死靈法師的遺物，只要你加入，便有機會接觸到它們。」
霍恩心中微動。
「關於死靈先驅的手稿，教廷是否也有收藏？」
奧格索神甫略作沉吟：「死靈先驅—我對這個名字印象不深。在吾主的神國中，所有虔誠的信徒都將迎來永恆的新生，生與死沒有區別，不過，對你們這些凡人而言，此人似乎頗為了不起。」
他頓了頓：「教廷的聖庫之中，確實有幾份據說是那位先驅留下的手稿，是否為真本，我無法確定，但你若加入，便有資格去查閱，真偽由自己親自來鑑定，不是很有動力嗎？」
霍恩的眼神中閃過一絲難以察覺的興奮，果然，以聖焰教廷的規模，死靈先驅的手稿又有線索了。
聽起來，加入聖焰教廷，似乎也並非全是壞事。
「如果我答應加入，」他問道，「我需要做些什麼？比如把指甲塗成紅色，有點顯眼啊——.—可以塗腳趾申嗎？」
「那是個人喜好——咳，目前來說，你無需做任何多餘的事情。」
奧格索神甫無語，隨後恢復嚴肅：「你只需不斷接受來自教廷與吾主的饋贈，不斷提升自己，在這個腐朽的王國中，一步步向上攀爬，獲得更高的地位與更多的支持，然後在最關鍵的位置和時機燃燒自己。」
霍恩心中鬆了口氣。
還有這種好事？
這就是他的價值嗎？不賴。
至於燃燒自己？想多了，他哪裡來的什麼奉獻精神？
而且對旁人而言，艾瑞斯王國或許是故土家園，值得為之戰鬥和流血。
但對他這個異鄉人來說，不過是個暫居之地罷了，世界那麼大，哪裡去不得？聽說那些強大的施法者最後都會掌握星界旅行，探索多元宇宙，追尋更多知識。
背叛？毫無心理壓力。
他深吸一口氣，臉上露出一絲恰到好處的嚮往，
「收了法術吧，我對加入教廷很有興趣。」
「正確的選擇。」
奧格索神甫滿意地點了點頭，屈指一彈。
籠罩莊園的熊熊烈焰如同退潮般悄然熄滅，仿佛從未出現過。
這便是自信，說斷就斷，根本不怕霍恩逃跑。
緊接著，他從懷中取出一個古樸的黃銅懷表，蓋子緊閉，拋給了霍恩。
「打開它，通過了吾主的考核，你才算真正加入了我們。」
霍恩接過懷表，入手冰涼，能感覺到其上縈繞著一股奇特而強大的力量。
他有些狐疑。
對方費了這麼大週摺，總不至於是想用這小玩意兒來殺他吧？
比如打開蓋子，裡面刺出一柄劍，將他腦袋擊穿什麼的」·
不過真的有這麼必要嗎？
要殺的話，早就殺了。
霍恩想著，放下顧慮，依言打開了懷表的蓋子。
預想中跳動的指針並未出現。
映入眼帘的，是一團在錶盤內熊熊燃燒的微縮聖焰。
剎那間，霍恩感覺到自己的認知仿佛被投入了這火焰之中，一種莫名的崇敬與狂熱，
不受控制地在他心底滋生、蔓延。
他心中驚。
這東西，正在強行扭曲他的認知！
奧格索神甫見狀，臉上終於露出了完全放鬆的笑容，開始侃侃而談：
「這是淨化聖焰，由我們教廷的紅衣大主教親手製作。」
「其中灌注了純粹的聖焰之力與無數神聖印記，能夠焚盡靈魂中的一切雜念與逆思想，只留下一顆對吾主無比崇敬的赤誠之心。」
他帶著一絲讚賞看向霍恩：「感到慶幸吧，霍恩赫卡萊斯，絕大多數人，是沒有資格接受這淨化儀式的，只有那些被吾主認定為資質出眾，具備非凡潛力的種子，才能獲此殊榮。」
「你能擊殺凱因曼，並在事後巧妙地將嫌疑引向我們，自己置身於外，足以證明你辦事的潛力，我們需要你為我們辦事。」
霍恩發現自己全身僵硬，握著懷表的手如同被萬能膠粘住一般，紋絲不動。
眼晴也無法轉動，只能死死盯著那團燃燒的聖焰。
他被迫向著那扭曲的認知，一步步沉淪。
他很清楚，一旦儀式完成，他外表性格或許與從前無異。
但在他的認知深處，「吾主」的使命，將凌駕於一切之上，甚至自己的性命。
這可不是什麼好消息！
要被收下當狗了。
他可不想那麼狂熱。
危急關頭，霍恩心念電轉，艱難地調動著隱藏在法袍下的引魂燈。
此前在枯骨地窟，收割了黑珠內大量的殘魂，此刻引魂燈內依舊有無數靈魂在相互吞噬、嘶吼。
通過剛才那短暫的體驗，他已明了這「淨化聖焰」的本質。
它通過消磨你的靈魂本源，然後強行篡改、烙印下新的認知。
「死手，快動啊！」
霍恩咬牙，拼盡全力，終於，衣袍下左手手指微不可查的動了一下，隨後，靈魂鎖鏈釋放。
他小心翼翼地探出靈魂鎖鏈，動作輕微到幾乎無法察覺，生怕被奧格索神甫發現。
靈魂鎖鏈悄然連接上引魂燈內那些狂躁的殘魂，
通過達成同頻共振，他開始瘋狂地吸收那些靈魂之力，以補充自身在淨化中飛速消耗的靈魂本源。
「這速度！！」
霍恩驚喜地發現，換作以往，他同頻吸收靈魂的速度絕不可能如此之快。
偏偏是這奇特的淨化聖焰作用下，如同最高效的過濾器，將那些殘魂中駁雜的負面特質盡數焚燒，只留下最純粹的靈魂能量，源源不斷地融入他的靈魂。
簡單到如同一口氣喝一杯吸吸凍。
【支配單位上限+17】
【支配單位上限+21】
【支配單位上限+13】
一連串的提示音在他耳畔接連響起。
他的靈魂支配單位上限，如同坐上了火箭，飛速飆升，很快便突破了六百大關。
一旁侃侃而談，耐心等待的奧格索神甫也察覺到了一絲不對勁。
「嗯？」他眉頭微皺，「這淨化儀式-怎麼會持續如此之久？按理說，早就該結束了。」
就在此時，霍恩手中懷表內的聖焰終於緩緩黯淡、熄滅。
他緩緩挺直身體，面向奧格索神甫，臉上露出了無比虔誠而狂熱的表情。
「讚美吾主！」他的聲音帶著一絲劫後餘生的沙啞，以及一種新生的熾熱，「之前的我真該死，現在，我只想快些讓燃燒天國降臨於世！」
奧格索神甫看著霍恩此刻的模樣，滿意地點了點頭，再無半分懷疑。
虔誠的信徒就該是這個模樣他也用同樣虔誠的口吻回應：「讚美吾主！」
他接過霍恩手中的懷表，看到裡面已經完全消耗殆盡的聖焰余，眼中閃過一絲驚訝。
「只有那些靈魂意志無比強大，且潛力深厚的種子，才會在初次淨化時，一次性耗盡整枚聖焰心表的能量。」
他再次看向霍恩，讚賞道：「看來，我沒有看錯你，霍恩，你果然是吾主選中的人。」
霍恩繼續偽裝著虔誠的模樣，心中卻暗暗鬆了口氣。
他的精神不僅沒有受到絲毫影響，反而藉此機會，將引魂燈內積存的大量靈魂之力吸收殆盡。
這在以前是根本不可能做到的。
每日吸收靈魂之力都有上限，一旦超過，靈魂便會如同被撐滿的氣球，出現緊繃甚至破裂的風險，必須緩和許久才能繼續。
也就是所謂的冷卻時間，吃撐了，總得消化，繼續吃就會死。
現在，靈魂儲備已經見底，而米拉所構建的龐大勢力將會源源不斷為他收集黑珠。
就是所謂的飯太多，吃不過來。
如果能得到更多這種聖焰加速消化·他晉升的速度，將會快到令人髮指。
四轉在望！
看來，這聖焰教廷的人，真是好人啊。
想到這裡，霍恩用更加渴望的語氣說道：「神甫大人，我希望能獲得更多的聖焰，來進一步淨化我這顆污穢的心靈，讓我對吾主的信仰更加堅定不移！」
奧格索神甫聞言，露出一絲瞭然的微笑。
「看來，你也體會到聖焰的莫大好處了。」
他話鋒一轉：「但是，聖焰的力量並非可以隨意獲取，你必須為教廷，為吾主做出切實的貢獻，才能得到相應的賞賜。包括你想要的那些死靈先驅的手稿，同樣需要用功績來換取，吾主從不眷顧不勞而獲之人。」
霍恩心底暗自吐槽。
我都表現得這麼虔誠了，怎麼還跟我玩績效考核這一套？就不能直接一步到位嗎？
但他表面上依舊是一副誠懇受教的模樣：「神甫大人教訓的是，任何不勞而獲都是可恥的不知我現在應該做些什麼？教廷方面，對我有什麼具體的安排嗎？」
奧格索神甫道：「你目前要做的，就是儘快提升你在艾瑞斯王國的地位，巡邏隊長的職位，是你踏出的第一步，擁有更多的權力，才能更好地為主服務。」
「最近教廷的確在謀劃一項行動，但現在的你還沒有資格知道，等需要用到你時，我會主動聯繫你。」
果然，就是不知道他們在謀劃什麼。
霍恩思索，恐怕要等他成為隊長才會被允許知道。
這麼看來，這個職位還真得爭一爭。
「對了，不用擔心修行資源，教廷會按時給你，一定要心懷感激的使用，只因這是來自主的恩賜。」
一罐黑漆漆不起眼的鐵皮罐頭扔到霍恩手中。
霍恩打開一看，裡面很像是某種動物提煉的油脂，靜止時是羊脂白玉的潤澤，輕微晃動則露出其中如熔岩般流淌的金紅色紋路，湊近一嗅，卻是沁人心脾的清香。
這賣相挺好的，應該是好東西。
霍恩問：「神甫大人，這是什麼？」
奧格索神甫微微一笑：「此物名為聖焰髓脂，乃是吾主恩賜的淬火之蜜，令凡人之軀得以短暫承載天國之榮光。」
「它取自熾焰地行龍的脊髓，經聖焰淨化，再以殉道者薔薇的花蜜調和，由教廷內的鍊金大師調配。」
神甫的指尖輕輕蘸取少許，油脂在他指尖微微發光，仿佛活物般蠕動。
「它的作用有兩重，先告訴你關於精神修行方面。」
他將油脂點在霍恩的眉心，那膠質竟自行滲入皮膚，不留一絲痕跡：「感受到了嗎？
這是清醒灼痛，思維如受聖焰淬鍊，雜念焚盡，冥想的時候塗抹，能快速提升。」
灼痛嗎？
霍恩感受了一下，可能是靈魂太過強大的緣故，他只感覺酥酥麻麻，但這句話肯定不能說出來，老實道：「確實如您所言。」
「這就對了，開始會很痛苦，慢慢體會就好，好處很多的。」
奧格索神甫說著，看霍恩面色如常不由有些狐疑：「不對，你這傢伙，臉上怎麼一點痛苦都沒有？我當初用的時候可是痛得死去活來，牙齦都咬出血才忍住。」
糟糕，要露餡。
霍恩心思電轉，趕緊做出一副虔誠著忍耐的姿態：「我終將以身軀化烈焰，為主奉獻一切，連一點小小的痛苦都不能忍耐，還算什麼信徒？忍耐痛苦也是一種修行。」
「好好好，好一個終將以身軀化烈焰，好一個痛苦修行。」
奧格索神甫一臉感慨：「你的覺悟如此之高，我真沒看錯人。」
忽悠過去了霍恩心底鬆了口氣，趕緊轉移話題：「您不是說它有雙重作用嗎？快給我講講。」
「第二則是應急時刻大面積塗抹身軀。」
他又取少許，抹在自己的手背上，皮膚下立刻浮現出細密的熔岩紋路，肌肉微微鼓脹，「強烈的痛苦可以讓你全身肌肉活化，燃燒潛力，爆發出超越自身的力量，不懼火焰，大幅度降低來自施法者的威脅。」
他意味深長地停頓：「當你陷入絕境便向吾主祈禱吧，緊接著全身塗抹，承載聖焰，
連同阻礙者一起化為灰燼。」
最後，他合上罐子，語氣轉為告誡「另外，這東西每月用量不可超過二十克，否則將誘發聖焰饑渴，到那時，你會瘋狂渴求更多，直至靈魂焚盡。」
這就是邪惡組織特有的爆種道具嗎？聽起來還有成癮性，刻板印象。
霍恩將東西收好：「我明白了，神甫大人。」
「明白就好，把握使用時機。」
奧格索神甫滿意地點了點頭，沒有再多說什麼，身形如同融入陰影一般，悄然無聲地離開了霍恩的莊園。
霍恩注視著他離去的方向。
這個奧格索神甫，行事依舊非常警惕。
單線聯繫的方式，讓他很難採取更多的主動行動。
不過，好處好像比風險更大？
「不虧就是賺，感覺事情朝著奇怪的方向開始發展。」
霍恩伸了個懶腰。
他之所以敢說這些話，也是因為確認對方離開了。
「天黑了，打遊戲。」
【歡迎回來，霍恩】
【是否前往第五層？】
【是】