第109章 回宮
薑末倒是一夜好眠，無夢。
次日初醒，身側的位置已經空了，她挑開帳子朝外看了眼，天光大亮，今天是她起晚了……也是昨晚的緣故，她才睡得這麼沉。
這會兒薑末連忙起身。
才出被窩，就被屋中寒氣撲得激靈了下。
今日實在太冷了。
薑末穿上臃腫的棉襖下床洗漱，隨手盤好頭髮後才推門朝外走。
屋外皚皚白雪印入眼中。
白得刺目。
幼時，她尚未入宮，被族中親戚收養，一旦落雪天，她要劈的柴會更多，而柴房外，是堂兄姊妹們打雪仗、堆雪的玩鬧聲。
入宮後，落雪天要乾的活就更多了。
直到這一世，她才喜歡看下雪，也想要將幼年的遺憾一一彌補。
薑末彎了眼睛。
這麼厚的積雪，今日能痛痛快快地堆雪人了！
用過早點後，薑末一頭扎進院中玩雪。
玩得太過認真，甚至連蕭琚回來都未察覺。
柳婆婆剛忙完廚房裡的活，從窗口探頭看薑末，見她滾雪球、堆積雪玩得不亦樂乎，一時都快弄不清楚她的年歲了——村里七八歲的孩童才喜歡玩雪。
她叫了一聲，「茉娘，外頭天冷仔細凍手，玩會兒就進去吧！」
薑末正在為雪人的身子塑形，聞言應了聲好，聽著也未將柳婆婆的催促放在心上。
柳婆婆拿她沒辦法，搖頭嘆息，衝著從外回來的蕭琚道，「白郎君記得提醒茉娘，這個時節凍到了染了風寒可不是鬧著玩的。」
蕭琚客氣地頷首，「屋中備著炭盆和替換的衣裳了。」
柳婆婆的表情一時有幾分微妙。
現在的小年輕都這般疼媳婦的麼？
但看著白郎君早有準備，柳婆婆也為茉娘能有這麼一個夫君而欣慰。
等薑末真的堆出來一個雪人，已近晌午，陽光穿透雲層，驅散了籠罩著的寒冷，她對著雪人滿意地點頭。
哪怕手指頭凍得生疼。
這一刻卻心中無比滿足——
不止是因全了小時的夢，還因這雪人最後是陛下幫她一起堆成的。
她用石子充作眼睛。
用樹枝當做刀劍。
無表情的雪人在她眼中也多了幾分保家衛國的威風凜凜之態。
甚至連柳婆婆都笑著誇了兩句——畢竟她還是頭一回看見小媳婦堆雪人，郎君非但沒有呵斥，甚至還主動幫忙出謀劃策的。
衝著這份心，這雪人就值得夸！
既英武又帥氣！
薑末叉腰，志得意滿地欣賞著雪人。
還沒看過癮呢，頭上落下一隻手掌，輕揉了下，「這回玩盡興了？手都冷成這樣，快進屋裡去暖暖。」
薑末仰頭看他，笑著應了聲好。
屋中正燒著炭盆，暖意撲面而來。
她繞到屏風後換衣裳，換好出來後，蕭琚又遞給她一個手爐，薑末接過捧在手中，心中暖洋洋的。
為了讓她安生呆在屋中，窗子大開，坐著就能看見院中威風凜凜的雪人。
這樣的日子持續得越久，薑末的心就越酸脹，窗外的冷風吹得眼眶發酸，濕潤的水霧控制不住的凝結在眼眶中。
她小心翼翼地控制著呼吸。
怕被不遠處的陛下察覺。
「茉娘？」
不知從何時起，陛下也這麼喚她。
薑末用力眨了下眼睛，聽著身後腳步聲靠近，連忙偏首望向窗外，問道：「等回了裡邊後，還能繼續堆雪人麼？」
腳步停在身後。
回應聲從頭頂傳下來。
「在慶元殿中可以。」
薑末用力眨去眼中的濕潤，「您——」才開口說了一個字，身後的手掌落在她肩頭，微微用力，將她掰了過去。
「我有話同你說。」
陛下的語氣平靜，眼神沉重地壓下來。
薑末的眼瞳晃顫了下。
在眼中的情緒浮現出來之前，她掩飾著垂下眼瞼，在心底輕聲告訴自己，不可貪心不能貪心，她獲得的已經足夠多了。
「嗯。」她輕輕點了下頭，再度抬頭時，擠出笑臉：「您剛才答應的事情可不能反悔喔。」
她佯裝無事地微笑。
眼眸彎彎。
頭也微微歪著，有故意扮可愛的嫌疑。
她的掩飾愈發拙劣。
蕭琚應了聲好，嗓音低啞。
薑末維持著笑容，將聲音放的極輕：「我們什麼時候…離開？」
蕭琚伸長胳膊，關上敞開的窗子。
「獻王已收回派出的人手，鐵甲衛才得以按著記號找到我們。今日傍晚就要離開，必須要趕在複印開朝前回去。」
薑末怔了下，「這麼——」她咬了下唇，將快字咽下去，低下頭，輕聲快語道：「我知道了，我們走得這麼匆忙，得先和柳婆婆辭別，還要收拾東西……」
說著，她低頭繞過蕭琚就要離開。
手腕被扣住。
薑末忍不住回首，看著站在陰影之中的陛下。
「不必收拾了。」
「為何？」
他鬆開手，語氣溫柔：「此處所用的東西大多粗陋，帶進去人多眼雜容易被察覺。」
薑末輕輕啊了聲，「也是……我先同婆婆說一聲。」
她快步走出屋子，在廚房外徘徊了片刻，才進去找柳婆婆說今日傍晚就要離開的事情。
不同於薑末發紅的眼眶，柳婆婆聽後只是有些意外，但很快便接受了，還拉著她的手笑著說道：「好，家裡人找來了就好，早些回去也能早些團聚。這兒的日子過得實在太苦了，難為你們這兩個孩子了。可不正巧麼，今日我做了餅子，你們正好帶這著路上。」
說完後，柳婆婆還催著薑末去收拾東西。
薑末說大件的都不帶走，他們急趕路，就帶兩身貼身衣裳穿，餘下的婆婆不嫌棄就留下用，若用不著，也由婆婆處置。
柳婆婆笑著說好，那些東西她可稀罕著呢，哪裡捨得送給旁人，說著就推薑末回去收拾衣裳，收拾好了就出來吃午食。
用過飯，薑末就黏著柳婆婆。
幫忙遞個碗、擦個桌子、穿個針線，柳婆婆哭笑不得，由著她黏著自己撒嬌，私底下偷偷背過身，用袖子擦去眼淚。
很快到了傍晚。
屋外傳來馬車停下的聲音。
蕭琚先一步提著包袱走出屋門，薑末扶著柳婆婆跟在後面。
婆婆輕拍了下她的胳膊，慈愛道：「好了，馬車已經到了，冬日裡天黑得早，別再耽擱了時辰，快上車去吧。」
薑末忍了大半日的眼淚終於忍不住了，癟了下嘴巴，帶出來哭腔：「婆婆……」
柳婆婆的眼眶登時也跟著紅了起來，「你這孩子！好端端的還來招惹我眼淚，真是……你們是回家去了，同家裡人團聚去，高高興興地走。安頓好了後，記得給我老婆子捎個信，我也好安心！」
薑末連連點頭，眼淚撲簌簌地落下：「我、我知、知道！我記得了…一定……還有…還有……」薑末握著婆婆的手，「謝謝您願意收留我們……還對、還對我們這麼好……」
「走吧、走吧！」
柳婆婆喉嚨發梗，輕推了下她。
蕭琚扶著薑末的肩膀，向柳婆婆頷首，「這些日子多謝您老照顧，我們這就走了。」
柳婆婆擺了下手，極力忍著眼淚。
「時辰不早了，快走吧！好好勸勸茉娘，別哭了！」
看著二人上車，又看著茉娘探出頭，用力地揮胳膊：「婆婆，您也要好好照顧自己！要長命百歲！」
柳婆婆一時哭笑不得，「快縮回去，小心咬著舌頭！」這茉娘真是個孩子啊！
馬車跑動，在夕陽下漸漸遠去。
柳婆婆一直站在門口看著，直到看不見影子後，才轉身進屋，用袖子擦去眼淚。
看著眼前空蕩蕩的院子。
又送走兩個孩子。
屋子裡又要安靜了。
柳婆婆打水淨面，看見自己房中多了一個灰撲撲的荷包，拿起捏了下，眼中閃過驚愕之色，急忙倒在手心裡瞧。
裡頭是一堆的碎銀！
沉甸甸的墜手。
這是……
白郎君他們留下給她的？甚至還考慮到銀元寶她不易花銷，都給了碎銀子。
這份心意讓婆婆的眼淚再也止不住。
其實在她救下這兩個孩子時，就知道他們不是尋常富戶，也早就知道他們總有離開的那一天，但在一日日相處中，兩個孩子性格正直純善，她早已當做晚輩來疼愛。
今日離別時，她也隱隱猜到，他們此次倉促離開絕非是回去『團聚』。
但她只能裝作什麼都不知道。
自己幫不了他們什麼，就不要給他們添麻煩了。
高高興興地送他們離開，然後向老天爺祈禱，保佑這兩個好孩子諸事平安。
*
薑末靠著馬車車壁無聲落淚，聽著帘子外陛下與扮做馬夫的鐵甲衛統領低聲交談，馬車疾馳，將聲音撞得七零八落，她也聽不清二人在說什麼。
交談聲停下後，薑末七手八腳地擦去眼淚，恰好撞上蕭琚推開車門進來坐下。
車壁上固定一盞油燈。
蕭琚借著昏暗的光，看了眼薑末通紅的眼睛，忍不住嘆了口氣，坐到她身邊，說道：「閉上眼躺下休息會兒，這一路上都不會停下。」
薑末偏首，望著他問道：「到了京城後，能給柳婆婆捎個口信報平安麼？」
「可以。」
「那稍些東西——」
話音被動作打斷。
蕭琚將小聲央求的小宮女攬入懷中，將她靠在自己胸前，手掌順著她的背脊撫摸，「我留了點銀子。」
言下之意就是不能捎東西。
薑末輕輕嗯了聲，眼瞼緩緩垂下，聽著陛下平穩的心跳聲，哭了半路的身子開始疲憊，也因為陛下的懷抱過於溫暖舒適，沒一會兒就閉眼睡著了。
趕路的日子枯燥。
薑末偶爾能被允許坐在外面車轅上透透氣，藉機與鐵甲衛統領閒聊幾句，打聽宮中眾人的情況。
統領說宮中諸人一切都好。
薑末不死心，仔細地問帶教嬤嬤如何？沈梨如何？小裕子如何？衛妃娘娘如何？祁公公如何？司剎如何？
統領依舊回她一句都好。
薑末：……
她吃了一肚子冷風，有些氣鼓鼓地回馬車裡去。
蕭琚正閉目養息，但並未錯過外面二人的聊天，聽見薑末進來後，睜開眼，就看見她頗為不順心的表情。
「怎麼了？」
他拉了下，將人抱在懷裡。
薑末面頰微紅，手腳都跟著緊張起來，「沒、沒什麼…」
蕭琚看她的臉：「你這表情可不像是沒什麼，是沒打聽到誰的近況？」
薑末搖了下頭，想了下，覺得自己背著人說長短不太好，壓低聲說道：「我都問了，統領也都說了，但就四個字：一切都好。」她說著說著，語氣里的不漫不經意就被帶了出來，「這怎麼可能都好嘛！您消失近三個月了，哪怕是對外聲稱抱病不見人、政務有祁師傅頂著，但朝臣怎麼可能不起疑？獻王虎視眈眈，說不定都會安排刺客、眼線入宮一探虛實。不說前朝，就是後宮裡的衛妃娘娘，您不在宮中的事情肯定瞞不過她，娘娘不知要多擔心您！這些種種連我都猜得到……可他就用一切都好四個字打發我……」
蕭琚垂眸思索一瞬。
好像他的確沒告訴薑末『肅帝』並未消失。但眼下也不是說這件事的時候，等回宮後，再將這件事告訴她吧。
念畢，蕭琚神色不變地嗯了聲，「的確敷衍。」
車門外的鐵甲衛統領：TAT……
陛下的鍋，得他來背麼。
為儘快回宮，蕭琚一行日夜兼程趕路。
薑末本以為在正月里，入城通關的商人、車隊會少，卻未想到接連遇上好幾撥騎兵飛奔入城，揚起滿天灰塵。
越靠近京城，入城盤查的就越嚴格。
但小撥騎兵、弓箭手卻出入極為自由，如入無人之境。
每當此時，薑末便察覺陛下的臉色分外凝重，他們趕路的速度也越來越快。在入京時，城門盤問更仔細，薑末還看見有幾個官差手中拿著一張畫像。
統領去探查回來，眼神微妙地從薑末臉上掃過：「他們拿著的是姜姑娘的……畫像。」
蕭琚語氣冷下，「是何罪名？」
「說是謀殺康王的兇手……」
薑末想起那日懸崖之上的混亂，以及她最後射出的那一箭，臉色瞬間煞白，滲出一身的冷汗。
「我……」
「別怕。」
蕭琚用力握了下她的手，迅速作出決斷：「我們不經正門入城，等入夜後潛入皇宮，儘快與祁均匯合。」
「是。」
次日初醒，身側的位置已經空了，她挑開帳子朝外看了眼，天光大亮，今天是她起晚了……也是昨晚的緣故，她才睡得這麼沉。
這會兒薑末連忙起身。
才出被窩，就被屋中寒氣撲得激靈了下。
今日實在太冷了。
薑末穿上臃腫的棉襖下床洗漱，隨手盤好頭髮後才推門朝外走。
屋外皚皚白雪印入眼中。
白得刺目。
幼時，她尚未入宮，被族中親戚收養，一旦落雪天，她要劈的柴會更多，而柴房外，是堂兄姊妹們打雪仗、堆雪的玩鬧聲。
入宮後，落雪天要乾的活就更多了。
直到這一世，她才喜歡看下雪，也想要將幼年的遺憾一一彌補。
薑末彎了眼睛。
這麼厚的積雪，今日能痛痛快快地堆雪人了！
用過早點後，薑末一頭扎進院中玩雪。
玩得太過認真，甚至連蕭琚回來都未察覺。
柳婆婆剛忙完廚房裡的活，從窗口探頭看薑末，見她滾雪球、堆積雪玩得不亦樂乎，一時都快弄不清楚她的年歲了——村里七八歲的孩童才喜歡玩雪。
她叫了一聲，「茉娘，外頭天冷仔細凍手，玩會兒就進去吧！」
薑末正在為雪人的身子塑形，聞言應了聲好，聽著也未將柳婆婆的催促放在心上。
柳婆婆拿她沒辦法，搖頭嘆息，衝著從外回來的蕭琚道，「白郎君記得提醒茉娘，這個時節凍到了染了風寒可不是鬧著玩的。」
蕭琚客氣地頷首，「屋中備著炭盆和替換的衣裳了。」
柳婆婆的表情一時有幾分微妙。
現在的小年輕都這般疼媳婦的麼？
但看著白郎君早有準備，柳婆婆也為茉娘能有這麼一個夫君而欣慰。
等薑末真的堆出來一個雪人，已近晌午，陽光穿透雲層，驅散了籠罩著的寒冷，她對著雪人滿意地點頭。
哪怕手指頭凍得生疼。
這一刻卻心中無比滿足——
不止是因全了小時的夢，還因這雪人最後是陛下幫她一起堆成的。
她用石子充作眼睛。
用樹枝當做刀劍。
無表情的雪人在她眼中也多了幾分保家衛國的威風凜凜之態。
甚至連柳婆婆都笑著誇了兩句——畢竟她還是頭一回看見小媳婦堆雪人，郎君非但沒有呵斥，甚至還主動幫忙出謀劃策的。
衝著這份心，這雪人就值得夸！
既英武又帥氣！
薑末叉腰，志得意滿地欣賞著雪人。
還沒看過癮呢，頭上落下一隻手掌，輕揉了下，「這回玩盡興了？手都冷成這樣，快進屋裡去暖暖。」
薑末仰頭看他，笑著應了聲好。
屋中正燒著炭盆，暖意撲面而來。
她繞到屏風後換衣裳，換好出來後，蕭琚又遞給她一個手爐，薑末接過捧在手中，心中暖洋洋的。
為了讓她安生呆在屋中，窗子大開，坐著就能看見院中威風凜凜的雪人。
這樣的日子持續得越久，薑末的心就越酸脹，窗外的冷風吹得眼眶發酸，濕潤的水霧控制不住的凝結在眼眶中。
她小心翼翼地控制著呼吸。
怕被不遠處的陛下察覺。
「茉娘？」
不知從何時起，陛下也這麼喚她。
薑末用力眨了下眼睛，聽著身後腳步聲靠近，連忙偏首望向窗外，問道：「等回了裡邊後，還能繼續堆雪人麼？」
腳步停在身後。
回應聲從頭頂傳下來。
「在慶元殿中可以。」
薑末用力眨去眼中的濕潤，「您——」才開口說了一個字，身後的手掌落在她肩頭，微微用力，將她掰了過去。
「我有話同你說。」
陛下的語氣平靜，眼神沉重地壓下來。
薑末的眼瞳晃顫了下。
在眼中的情緒浮現出來之前，她掩飾著垂下眼瞼，在心底輕聲告訴自己，不可貪心不能貪心，她獲得的已經足夠多了。
「嗯。」她輕輕點了下頭，再度抬頭時，擠出笑臉：「您剛才答應的事情可不能反悔喔。」
她佯裝無事地微笑。
眼眸彎彎。
頭也微微歪著，有故意扮可愛的嫌疑。
她的掩飾愈發拙劣。
蕭琚應了聲好，嗓音低啞。
薑末維持著笑容，將聲音放的極輕：「我們什麼時候…離開？」
蕭琚伸長胳膊，關上敞開的窗子。
「獻王已收回派出的人手，鐵甲衛才得以按著記號找到我們。今日傍晚就要離開，必須要趕在複印開朝前回去。」
薑末怔了下，「這麼——」她咬了下唇，將快字咽下去，低下頭，輕聲快語道：「我知道了，我們走得這麼匆忙，得先和柳婆婆辭別，還要收拾東西……」
說著，她低頭繞過蕭琚就要離開。
手腕被扣住。
薑末忍不住回首，看著站在陰影之中的陛下。
「不必收拾了。」
「為何？」
他鬆開手，語氣溫柔：「此處所用的東西大多粗陋，帶進去人多眼雜容易被察覺。」
薑末輕輕啊了聲，「也是……我先同婆婆說一聲。」
她快步走出屋子，在廚房外徘徊了片刻，才進去找柳婆婆說今日傍晚就要離開的事情。
不同於薑末發紅的眼眶，柳婆婆聽後只是有些意外，但很快便接受了，還拉著她的手笑著說道：「好，家裡人找來了就好，早些回去也能早些團聚。這兒的日子過得實在太苦了，難為你們這兩個孩子了。可不正巧麼，今日我做了餅子，你們正好帶這著路上。」
說完後，柳婆婆還催著薑末去收拾東西。
薑末說大件的都不帶走，他們急趕路，就帶兩身貼身衣裳穿，餘下的婆婆不嫌棄就留下用，若用不著，也由婆婆處置。
柳婆婆笑著說好，那些東西她可稀罕著呢，哪裡捨得送給旁人，說著就推薑末回去收拾衣裳，收拾好了就出來吃午食。
用過飯，薑末就黏著柳婆婆。
幫忙遞個碗、擦個桌子、穿個針線，柳婆婆哭笑不得，由著她黏著自己撒嬌，私底下偷偷背過身，用袖子擦去眼淚。
很快到了傍晚。
屋外傳來馬車停下的聲音。
蕭琚先一步提著包袱走出屋門，薑末扶著柳婆婆跟在後面。
婆婆輕拍了下她的胳膊，慈愛道：「好了，馬車已經到了，冬日裡天黑得早，別再耽擱了時辰，快上車去吧。」
薑末忍了大半日的眼淚終於忍不住了，癟了下嘴巴，帶出來哭腔：「婆婆……」
柳婆婆的眼眶登時也跟著紅了起來，「你這孩子！好端端的還來招惹我眼淚，真是……你們是回家去了，同家裡人團聚去，高高興興地走。安頓好了後，記得給我老婆子捎個信，我也好安心！」
薑末連連點頭，眼淚撲簌簌地落下：「我、我知、知道！我記得了…一定……還有…還有……」薑末握著婆婆的手，「謝謝您願意收留我們……還對、還對我們這麼好……」
「走吧、走吧！」
柳婆婆喉嚨發梗，輕推了下她。
蕭琚扶著薑末的肩膀，向柳婆婆頷首，「這些日子多謝您老照顧，我們這就走了。」
柳婆婆擺了下手，極力忍著眼淚。
「時辰不早了，快走吧！好好勸勸茉娘，別哭了！」
看著二人上車，又看著茉娘探出頭，用力地揮胳膊：「婆婆，您也要好好照顧自己！要長命百歲！」
柳婆婆一時哭笑不得，「快縮回去，小心咬著舌頭！」這茉娘真是個孩子啊！
馬車跑動，在夕陽下漸漸遠去。
柳婆婆一直站在門口看著，直到看不見影子後，才轉身進屋，用袖子擦去眼淚。
看著眼前空蕩蕩的院子。
又送走兩個孩子。
屋子裡又要安靜了。
柳婆婆打水淨面，看見自己房中多了一個灰撲撲的荷包，拿起捏了下，眼中閃過驚愕之色，急忙倒在手心裡瞧。
裡頭是一堆的碎銀！
沉甸甸的墜手。
這是……
白郎君他們留下給她的？甚至還考慮到銀元寶她不易花銷，都給了碎銀子。
這份心意讓婆婆的眼淚再也止不住。
其實在她救下這兩個孩子時，就知道他們不是尋常富戶，也早就知道他們總有離開的那一天，但在一日日相處中，兩個孩子性格正直純善，她早已當做晚輩來疼愛。
今日離別時，她也隱隱猜到，他們此次倉促離開絕非是回去『團聚』。
但她只能裝作什麼都不知道。
自己幫不了他們什麼，就不要給他們添麻煩了。
高高興興地送他們離開，然後向老天爺祈禱，保佑這兩個好孩子諸事平安。
*
薑末靠著馬車車壁無聲落淚，聽著帘子外陛下與扮做馬夫的鐵甲衛統領低聲交談，馬車疾馳，將聲音撞得七零八落，她也聽不清二人在說什麼。
交談聲停下後，薑末七手八腳地擦去眼淚，恰好撞上蕭琚推開車門進來坐下。
車壁上固定一盞油燈。
蕭琚借著昏暗的光，看了眼薑末通紅的眼睛，忍不住嘆了口氣，坐到她身邊，說道：「閉上眼躺下休息會兒，這一路上都不會停下。」
薑末偏首，望著他問道：「到了京城後，能給柳婆婆捎個口信報平安麼？」
「可以。」
「那稍些東西——」
話音被動作打斷。
蕭琚將小聲央求的小宮女攬入懷中，將她靠在自己胸前，手掌順著她的背脊撫摸，「我留了點銀子。」
言下之意就是不能捎東西。
薑末輕輕嗯了聲，眼瞼緩緩垂下，聽著陛下平穩的心跳聲，哭了半路的身子開始疲憊，也因為陛下的懷抱過於溫暖舒適，沒一會兒就閉眼睡著了。
趕路的日子枯燥。
薑末偶爾能被允許坐在外面車轅上透透氣，藉機與鐵甲衛統領閒聊幾句，打聽宮中眾人的情況。
統領說宮中諸人一切都好。
薑末不死心，仔細地問帶教嬤嬤如何？沈梨如何？小裕子如何？衛妃娘娘如何？祁公公如何？司剎如何？
統領依舊回她一句都好。
薑末：……
她吃了一肚子冷風，有些氣鼓鼓地回馬車裡去。
蕭琚正閉目養息，但並未錯過外面二人的聊天，聽見薑末進來後，睜開眼，就看見她頗為不順心的表情。
「怎麼了？」
他拉了下，將人抱在懷裡。
薑末面頰微紅，手腳都跟著緊張起來，「沒、沒什麼…」
蕭琚看她的臉：「你這表情可不像是沒什麼，是沒打聽到誰的近況？」
薑末搖了下頭，想了下，覺得自己背著人說長短不太好，壓低聲說道：「我都問了，統領也都說了，但就四個字：一切都好。」她說著說著，語氣里的不漫不經意就被帶了出來，「這怎麼可能都好嘛！您消失近三個月了，哪怕是對外聲稱抱病不見人、政務有祁師傅頂著，但朝臣怎麼可能不起疑？獻王虎視眈眈，說不定都會安排刺客、眼線入宮一探虛實。不說前朝，就是後宮裡的衛妃娘娘，您不在宮中的事情肯定瞞不過她，娘娘不知要多擔心您！這些種種連我都猜得到……可他就用一切都好四個字打發我……」
蕭琚垂眸思索一瞬。
好像他的確沒告訴薑末『肅帝』並未消失。但眼下也不是說這件事的時候，等回宮後，再將這件事告訴她吧。
念畢，蕭琚神色不變地嗯了聲，「的確敷衍。」
車門外的鐵甲衛統領：TAT……
陛下的鍋，得他來背麼。
為儘快回宮，蕭琚一行日夜兼程趕路。
薑末本以為在正月里，入城通關的商人、車隊會少，卻未想到接連遇上好幾撥騎兵飛奔入城，揚起滿天灰塵。
越靠近京城，入城盤查的就越嚴格。
但小撥騎兵、弓箭手卻出入極為自由，如入無人之境。
每當此時，薑末便察覺陛下的臉色分外凝重，他們趕路的速度也越來越快。在入京時，城門盤問更仔細，薑末還看見有幾個官差手中拿著一張畫像。
統領去探查回來，眼神微妙地從薑末臉上掃過：「他們拿著的是姜姑娘的……畫像。」
蕭琚語氣冷下，「是何罪名？」
「說是謀殺康王的兇手……」
薑末想起那日懸崖之上的混亂，以及她最後射出的那一箭，臉色瞬間煞白，滲出一身的冷汗。
「我……」
「別怕。」
蕭琚用力握了下她的手，迅速作出決斷：「我們不經正門入城，等入夜後潛入皇宮，儘快與祁均匯合。」
「是。」