第173章 僵局
第173章 僵局
鄧肯沉聲說道：「斯特林，我現在不是在跟你商議，而是命令！到現在，我們都還沒有選出提名者，驢黨的巴拉克可是在上周就已經勝出，大選投票11月就要開始了，我們沒有多少時間繼續內耗！」
「如果你認為我的命令不夠，」鄧肯語氣陰沉，「那我讓黨鞭羅伊來跟你談？或者直接請大統領喬治出面？」
面對這直白的施壓，斯特林嘆了口氣：「我是真的做不到。你與其在這幾逼我，不如去會場外找薩拉，她可正在會場外演講呢，只要你們能讓她點頭，明天的投票自然不會出問題。」
「薩拉我當然會去跟她談。」鄧肯重重敲了下扶手，「但現在，談的是你的事。」
斯特林雙手一攤：「談我的事是吧？行，那就敞開了談。」
他臉色驟變，神情陡然嚴肅：「知道我的人去聯絡各州團體時，是怎麼說服他們發聲的嗎？」
「答案是，根本不用說服。」斯特林嗤笑一聲，「象黨高層這幾十年的所作所為，早就替我們把他們說服」了。現在各州代表的舉動，不過是在執行各州團體的意志，說白了，基層早就對你們積怨已深，現在這場鬧劇，就是不滿的直接爆發。」
鄧肯剛要開口反駁，斯特林直接抬手打斷：「你別跟我說那些冠冕堂皇的話，有能耐去跟基層說，去跟全國選民說。」
「財政怎麼改，補貼怎麼砍，羅訴韋德案怎麼處理，海外用兵怎麼停————這些問題不擺上檯面解決，這大會就別想順利進行。」斯特林的聲音冷了下來，「誰也別想矇混過關。」
休息室里的氣氛瞬間凝固。
鄧肯看向斯特林的眼神又驚又怒，他想不通這個年輕人哪來的底氣，更想不通一件本可按流程推進的事，明明是各州代表違規在先，怎麼突然就成了高層的責任，偏偏對方的話聽上去十分有理。
彭斯在一旁默默的看著，雙手下意識的收緊。他比誰都清楚基層保守派積怨有多深，卻總覺得這些矛盾能慢慢化解，不至於徹底撕破臉。但顯然，他錯了，保守派的怨念早已到了一點就著的地步。
作為自詡的保守派代表，這讓他倍感羞愧。
斯特林見兩人都不說話，站起身淡淡道：「我可以給各州打聲招呼，但效果我已經說過了，不會很好，除非你們決定讓步，話已至此，你們好自為之。」
說完，他轉身離開了房間。
彭斯看向鄧肯，遲疑道：「就這樣————算了？」
鄧肯微微搖頭：「先這樣吧，後續的事我再想想。」
彭斯抿了抿嘴，起身準備離開。
鄧肯突然開口：「彭斯，你也是站在他們那邊的？」
彭斯知道這是在問自己是否仍堅守保守派立場，直接點頭：「當然。但我不贊成把事情鬧到這步田地。」
鄧肯臉上露出一絲欣慰的笑意：「行，你去聯絡保守派的人吧。我會聯繫喬治和麥康奈爾，今晚一起開個會好好討論下。」
彭斯頗感意外地看了鄧肯一眼，他還以為對方絕對不會妥協。
「這樣最好。」他說完，轉身快步離開。
休息室里只剩鄧肯一人，他靠在沙發上，疲憊地揉著眉心。保守派積怨的集中爆發，茶黨憑空掀起的巨浪，羅姆尼關鍵時刻的露怯，建制派對這位候選人的失望————種種矛盾絞成一團，幾乎把局面逼成了死局。
鄧肯太清楚了，想再像過去那樣強壓保守派退讓，根本不可能了。建制派，甚至整個象黨，這次怕是真得給保守派讓一步。
那些他過去瞧不上眼的紅脖子，一旦擰成一股繩，迸發的力量已經不容忽視。
象黨各州接連發聲，最大的受益者無疑是驢黨。
巴拉克都要笑出聲了，他還在為接下來的大統領辯論做準備，沒料到最大的對手竟先在內鬥中亂了陣腳，連預定的提名者都選不出來。
這種機會，巴拉克自然不會放過。他不僅動用驢黨傳統的輿論陣地狂轟濫炸，為了保險起見，甚至不惜向施密特許下重諾，讓谷歌旗下所有平台全力推送茶黨相關的內容。
在驢黨的推波助瀾下，整個國家的聲音竟格外統一，「反喬治」「反建制」的口號鋪天蓋地，聲勢之猛，竟有幾分當年水門事件時大統領被逼入絕境的架勢。
喬治起初怒火中燒，但眼看著輿情像滾雪球般越鬧越大，心中不由一震，心生退意。
他甚至動了讓FBI主動釋放大衛的念頭，想靠這個緩和輿情，幸虧被幕僚長喬舒亞及時攔住。
原因很簡單，這時候只要喬治露出半分軟弱，只會引發更惡劣的連鎖反應。
那些原本沉默的阿美莉卡民眾，絕不會容忍自己的大統領如此軟弱。
「那你說怎麼辦？」喬治的聲音帶著股破罐破摔的頹喪。
就在剛才，父親老喬治特意打來電話，語氣沉重地勒令他儘快平息輿論：「這事已經嚴重損害了家族聲譽，必須儘快平息。」
網友們早已順藤摸瓜，把矛頭指向了老喬治，連他任職的凱雷集團也遭到了連帶抨擊。
眼下正值金融危機，凱雷集團本就如履薄冰，要是再因他這個高級顧問引發的輿論導致股價暴跌，後果不堪設想。
至少，凱雷相關的股東，絕對不會放過喬治家族，那些人可是手握重拳的軍工利益集團。
喬舒亞看著大統領失魂落魄的樣子，眉頭緊鎖：「當務之急，我們必須儘快在大會上拿出結果，只要提名塵埃落定，就能轉移一部分注意力。」
他沒說出口的是，喬治的任期只剩不到四個月，眼下這陣仗看著嚇人，卻遠沒到尼克森當年那種被迫下台的地步。
沒人會花大力氣把一個只剩四個月任期的大統領拉下馬，現在所有矛頭看似對準喬治，實則瞄準的是建制派，是象黨即將推出的提名者。只要提名者一出現，喬治身上的壓力必然會被分攤。
「你的意思是，在大會上讓步？讓保守派得償所願？」喬治的聲音帶著明顯的牴觸。
喬舒亞點頭：「除此之外，沒有更好的選擇。」
喬治當然清楚，滿足那些底層保守派的訴求，是現在唯一的出路。可他這輩子順風順水，作為阿美莉卡頂級二代、天之驕子，何曾受過這種窩囊氣？如今要向那些他打心底里瞧不上的底層泥腿子低頭，實在咽不下這口氣。
「他們想要什麼？削減赤字？停掉華爾街補貼？還是撤回海外駐軍？」喬治攥緊拳頭，「這些政策動哪一項，背後都是一堆利益集團盯著，豈是說改就能改的？」
「不用全改，只需要在綱領里明確方向。」喬舒亞沉聲道，「給保守派一個承諾，讓他們看到希望就行。等提名塵埃落定，後續怎麼推進，有的是緩衝餘地。」
喬治看了眼喬舒亞，所謂的緩衝，顯然是指即將被選出來的那個倒霉蛋。
沉默片刻後，喬治輕聲說道：「告訴鄧肯，綱領里可以加上幾條保守派關心的條款但有一點，軍工的盤子不能動，這是底線。」
喬舒亞點頭應下，「我這就去聯繫。」
作為建制派最大的頭頭，喬治的鬆口無疑是建制派退讓的表現。
面對眼下火燒眉毛的局面，麥康奈爾在短短几個小時內，密集會見了建制派的各方人士，在晚上高層會議前，才勉強達成了共識。
可當鄧肯和麥康奈爾拿著條款去找保守派商議時，卻瞬間卡了殼。
長期被建制派壓制，保守派在高層根本就沒有公認的代言人。
彭斯勉強算一個，可此刻他明顯鎮不住場子，各地保守派團體根本不買帳：斯特林或許有影響力，但沒人願意放低姿態去找這個點火者談判；薩拉代表的茶黨就更別說了，過於激進的主張，完全沒有妥協空間。
他們突然意識到一個更棘手的問題：這場從基層湧起來的保守派運動，聲勢浩大，卻找不到一個能拍板的代言人。
或者說，溝通成本高得嚇人。
每個州、甚至每個縣的保守派團體，訴求都不盡相同。有的盯著財政赤字，有的咬死華爾街補貼不放，還有的只關心海外駐軍問題。想在一夜之間找到所有保守派的最大公約數，簡直是天方夜譚。
鄧肯和麥康奈爾坐在空蕩的會議室里，看著那份精心準備的妥協條款，第一次感到了深入骨髓的無力。他們執掌象黨數十年，習慣了發號施令，從沒料到有一天會被一群零散卻憤怒的基層，逼得連談判對象都找不到。
「這樣下去，明天的投票還是得黃。」麥康奈爾沉聲道。
鄧肯揉著發痛的太陽穴，「只能讓彭斯再去試試，哪怕先穩住幾個大州的代表也好。
，」
「該死的！」麥康奈爾用力敲了下桌子，「這麼分散，他們是怎麼保持步調一致的？」
「網際網路。」鄧肯聳肩，「推特，你知道吧？現在最火的社交媒體，保守派團體和民眾都在上面狂歡。我讓人統計了下，光自發組織的抗議團體就有兩百多個。這才剛一天，真不敢想之後每天會冒出來多少人。」
「難不成我們要談判，還得找這兩百多個人一起談？」麥康奈爾抱怨，「那不成開大會了？歷來都是大事開小會，小事開大會，從沒聽說過大會能定大事的。」
「或許————這真是唯一的辦法。」麥康奈爾的話突然點醒了鄧肯。
「什麼？」
鄧肯眼睛一亮：「明天正好要開第二天大會，我們完全可以在會上跟各州代表直接談，順勢把提名者選出來。」
「這要怎麼談————」
「讓他們自己先選出幾個人來當代表。」鄧肯眼睛越來越亮，「至少比我們今晚臨時找個人來談更有代表性，也更容易讓保守派信服。」
「那你想過沒有，要是明天大會也談不出結果怎麼辦？」麥康奈爾直戳方案的漏洞。
「那就一直談下去！」
「你的意思是————」麥康奈爾眼睛驟然亮起，「冗長辯論？」
「對！」
冗長辯論是參議院特有的阻法案戰術，核心就一個字—拖。靠著議員發言不限時的規則，用馬拉松式演講耗時間，直到參會各方精力耗盡，被迫讓步妥協。
「那些州代表沒經歷過冗長辯論，肯定耗不過我們。禁食禁水，連廁所都不讓上，耗到他們撐不住，自然得妥協，把提名者選出來！」鄧肯眼中閃過狠厲，「在生理極限面前，由不得他們不低頭。」
麥康奈爾深吸一口氣。這辦法確實只在參議院常用，各州代表大概率沒受過這種特殊訓練。而參議院這邊，他有十足把握能讓象黨議員們團結一致。
「我明白了。」麥康奈爾當即起身，「我現在就去通知，讓幾個能熬的老傢伙準備好，明天上陣，保證讓保守派妥協。」
「我去安排會場。」鄧肯也跟著起身，「確保所有出入口都有人盯著，一隻蒼蠅都別想飛出去。」
兩人對視一眼，都從對方眼裡看到了狠厲。這已經不是妥協與否的問題，而是建制派要用最傳統、最蠻橫的方式，給那些「不知天高地厚」的基層上一課，讓他們知道，什麼叫欲戴王冠，必承其重。
「那些靠推特串聯的烏合之眾，怕是沒見過這種陣仗。」麥康奈爾冷笑一聲，「200
多個團體又怎麼樣？到了會場裡，連水都喝不上的時候，看他們還怎麼喊口號。」
「關鍵是要把羅姆尼看緊了。」鄧肯提醒道，「別讓他明天看到場面失控，又被嚇破膽，亂說話。」
「放心，我會讓人陪著他。」麥康奈爾的語氣帶著不容置疑的強硬，「他要是敢掉鏈子，那就別怪我換人！」
「換人？」鄧肯猛地抬頭，滿臉驚愕，「這時候你要換誰？」
「麥凱恩。」麥康奈爾深吸一口氣，「別忘了，麥凱恩之前得票也不少，而且至今沒有公開宣布退選，只是暫停了宣傳活動而已。」
鄧肯倒吸一口涼氣：「這————」
「很明顯，羅姆尼已經拿不到保守派的票了。既然如此，為什麼不推根正苗紅的麥凱恩上去？反正都要應對保守派，換個人未必更糟。」
「讓我想想。」鄧肯按住突突直跳的太陽穴，眉頭擰成一團。
「至少，我們得有個備胎。」麥康奈爾語氣平淡，說完便轉身離開，留下鄧肯一個人在原地糾結。
唯一的候選人拿不到法定票數，現在甚至要考慮臨時換人，這種混亂的大會，鄧肯這輩子都沒經歷過。
他走到屋外，望著一片漆黑的夜空，恍惚間突然覺得，自己是不是真的到歲數了？或許，是時候退下來了。
鄧肯沉聲說道：「斯特林，我現在不是在跟你商議，而是命令！到現在，我們都還沒有選出提名者，驢黨的巴拉克可是在上周就已經勝出，大選投票11月就要開始了，我們沒有多少時間繼續內耗！」
「如果你認為我的命令不夠，」鄧肯語氣陰沉，「那我讓黨鞭羅伊來跟你談？或者直接請大統領喬治出面？」
面對這直白的施壓，斯特林嘆了口氣：「我是真的做不到。你與其在這幾逼我，不如去會場外找薩拉，她可正在會場外演講呢，只要你們能讓她點頭，明天的投票自然不會出問題。」
「薩拉我當然會去跟她談。」鄧肯重重敲了下扶手，「但現在，談的是你的事。」
斯特林雙手一攤：「談我的事是吧？行，那就敞開了談。」
他臉色驟變，神情陡然嚴肅：「知道我的人去聯絡各州團體時，是怎麼說服他們發聲的嗎？」
「答案是，根本不用說服。」斯特林嗤笑一聲，「象黨高層這幾十年的所作所為，早就替我們把他們說服」了。現在各州代表的舉動，不過是在執行各州團體的意志，說白了，基層早就對你們積怨已深，現在這場鬧劇，就是不滿的直接爆發。」
鄧肯剛要開口反駁，斯特林直接抬手打斷：「你別跟我說那些冠冕堂皇的話，有能耐去跟基層說，去跟全國選民說。」
「財政怎麼改，補貼怎麼砍，羅訴韋德案怎麼處理，海外用兵怎麼停————這些問題不擺上檯面解決，這大會就別想順利進行。」斯特林的聲音冷了下來，「誰也別想矇混過關。」
休息室里的氣氛瞬間凝固。
鄧肯看向斯特林的眼神又驚又怒，他想不通這個年輕人哪來的底氣，更想不通一件本可按流程推進的事，明明是各州代表違規在先，怎麼突然就成了高層的責任，偏偏對方的話聽上去十分有理。
彭斯在一旁默默的看著，雙手下意識的收緊。他比誰都清楚基層保守派積怨有多深，卻總覺得這些矛盾能慢慢化解，不至於徹底撕破臉。但顯然，他錯了，保守派的怨念早已到了一點就著的地步。
作為自詡的保守派代表，這讓他倍感羞愧。
斯特林見兩人都不說話，站起身淡淡道：「我可以給各州打聲招呼，但效果我已經說過了，不會很好，除非你們決定讓步，話已至此，你們好自為之。」
說完，他轉身離開了房間。
彭斯看向鄧肯，遲疑道：「就這樣————算了？」
鄧肯微微搖頭：「先這樣吧，後續的事我再想想。」
彭斯抿了抿嘴，起身準備離開。
鄧肯突然開口：「彭斯，你也是站在他們那邊的？」
彭斯知道這是在問自己是否仍堅守保守派立場，直接點頭：「當然。但我不贊成把事情鬧到這步田地。」
鄧肯臉上露出一絲欣慰的笑意：「行，你去聯絡保守派的人吧。我會聯繫喬治和麥康奈爾，今晚一起開個會好好討論下。」
彭斯頗感意外地看了鄧肯一眼，他還以為對方絕對不會妥協。
「這樣最好。」他說完，轉身快步離開。
休息室里只剩鄧肯一人，他靠在沙發上，疲憊地揉著眉心。保守派積怨的集中爆發，茶黨憑空掀起的巨浪，羅姆尼關鍵時刻的露怯，建制派對這位候選人的失望————種種矛盾絞成一團，幾乎把局面逼成了死局。
鄧肯太清楚了，想再像過去那樣強壓保守派退讓，根本不可能了。建制派，甚至整個象黨，這次怕是真得給保守派讓一步。
那些他過去瞧不上眼的紅脖子，一旦擰成一股繩，迸發的力量已經不容忽視。
象黨各州接連發聲，最大的受益者無疑是驢黨。
巴拉克都要笑出聲了，他還在為接下來的大統領辯論做準備，沒料到最大的對手竟先在內鬥中亂了陣腳，連預定的提名者都選不出來。
這種機會，巴拉克自然不會放過。他不僅動用驢黨傳統的輿論陣地狂轟濫炸，為了保險起見，甚至不惜向施密特許下重諾，讓谷歌旗下所有平台全力推送茶黨相關的內容。
在驢黨的推波助瀾下，整個國家的聲音竟格外統一，「反喬治」「反建制」的口號鋪天蓋地，聲勢之猛，竟有幾分當年水門事件時大統領被逼入絕境的架勢。
喬治起初怒火中燒，但眼看著輿情像滾雪球般越鬧越大，心中不由一震，心生退意。
他甚至動了讓FBI主動釋放大衛的念頭，想靠這個緩和輿情，幸虧被幕僚長喬舒亞及時攔住。
原因很簡單，這時候只要喬治露出半分軟弱，只會引發更惡劣的連鎖反應。
那些原本沉默的阿美莉卡民眾，絕不會容忍自己的大統領如此軟弱。
「那你說怎麼辦？」喬治的聲音帶著股破罐破摔的頹喪。
就在剛才，父親老喬治特意打來電話，語氣沉重地勒令他儘快平息輿論：「這事已經嚴重損害了家族聲譽，必須儘快平息。」
網友們早已順藤摸瓜，把矛頭指向了老喬治，連他任職的凱雷集團也遭到了連帶抨擊。
眼下正值金融危機，凱雷集團本就如履薄冰，要是再因他這個高級顧問引發的輿論導致股價暴跌，後果不堪設想。
至少，凱雷相關的股東，絕對不會放過喬治家族，那些人可是手握重拳的軍工利益集團。
喬舒亞看著大統領失魂落魄的樣子，眉頭緊鎖：「當務之急，我們必須儘快在大會上拿出結果，只要提名塵埃落定，就能轉移一部分注意力。」
他沒說出口的是，喬治的任期只剩不到四個月，眼下這陣仗看著嚇人，卻遠沒到尼克森當年那種被迫下台的地步。
沒人會花大力氣把一個只剩四個月任期的大統領拉下馬，現在所有矛頭看似對準喬治，實則瞄準的是建制派，是象黨即將推出的提名者。只要提名者一出現，喬治身上的壓力必然會被分攤。
「你的意思是，在大會上讓步？讓保守派得償所願？」喬治的聲音帶著明顯的牴觸。
喬舒亞點頭：「除此之外，沒有更好的選擇。」
喬治當然清楚，滿足那些底層保守派的訴求，是現在唯一的出路。可他這輩子順風順水，作為阿美莉卡頂級二代、天之驕子，何曾受過這種窩囊氣？如今要向那些他打心底里瞧不上的底層泥腿子低頭，實在咽不下這口氣。
「他們想要什麼？削減赤字？停掉華爾街補貼？還是撤回海外駐軍？」喬治攥緊拳頭，「這些政策動哪一項，背後都是一堆利益集團盯著，豈是說改就能改的？」
「不用全改，只需要在綱領里明確方向。」喬舒亞沉聲道，「給保守派一個承諾，讓他們看到希望就行。等提名塵埃落定，後續怎麼推進，有的是緩衝餘地。」
喬治看了眼喬舒亞，所謂的緩衝，顯然是指即將被選出來的那個倒霉蛋。
沉默片刻後，喬治輕聲說道：「告訴鄧肯，綱領里可以加上幾條保守派關心的條款但有一點，軍工的盤子不能動，這是底線。」
喬舒亞點頭應下，「我這就去聯繫。」
作為建制派最大的頭頭，喬治的鬆口無疑是建制派退讓的表現。
面對眼下火燒眉毛的局面，麥康奈爾在短短几個小時內，密集會見了建制派的各方人士，在晚上高層會議前，才勉強達成了共識。
可當鄧肯和麥康奈爾拿著條款去找保守派商議時，卻瞬間卡了殼。
長期被建制派壓制，保守派在高層根本就沒有公認的代言人。
彭斯勉強算一個，可此刻他明顯鎮不住場子，各地保守派團體根本不買帳：斯特林或許有影響力，但沒人願意放低姿態去找這個點火者談判；薩拉代表的茶黨就更別說了，過於激進的主張，完全沒有妥協空間。
他們突然意識到一個更棘手的問題：這場從基層湧起來的保守派運動，聲勢浩大，卻找不到一個能拍板的代言人。
或者說，溝通成本高得嚇人。
每個州、甚至每個縣的保守派團體，訴求都不盡相同。有的盯著財政赤字，有的咬死華爾街補貼不放，還有的只關心海外駐軍問題。想在一夜之間找到所有保守派的最大公約數，簡直是天方夜譚。
鄧肯和麥康奈爾坐在空蕩的會議室里，看著那份精心準備的妥協條款，第一次感到了深入骨髓的無力。他們執掌象黨數十年，習慣了發號施令，從沒料到有一天會被一群零散卻憤怒的基層，逼得連談判對象都找不到。
「這樣下去，明天的投票還是得黃。」麥康奈爾沉聲道。
鄧肯揉著發痛的太陽穴，「只能讓彭斯再去試試，哪怕先穩住幾個大州的代表也好。
，」
「該死的！」麥康奈爾用力敲了下桌子，「這麼分散，他們是怎麼保持步調一致的？」
「網際網路。」鄧肯聳肩，「推特，你知道吧？現在最火的社交媒體，保守派團體和民眾都在上面狂歡。我讓人統計了下，光自發組織的抗議團體就有兩百多個。這才剛一天，真不敢想之後每天會冒出來多少人。」
「難不成我們要談判，還得找這兩百多個人一起談？」麥康奈爾抱怨，「那不成開大會了？歷來都是大事開小會，小事開大會，從沒聽說過大會能定大事的。」
「或許————這真是唯一的辦法。」麥康奈爾的話突然點醒了鄧肯。
「什麼？」
鄧肯眼睛一亮：「明天正好要開第二天大會，我們完全可以在會上跟各州代表直接談，順勢把提名者選出來。」
「這要怎麼談————」
「讓他們自己先選出幾個人來當代表。」鄧肯眼睛越來越亮，「至少比我們今晚臨時找個人來談更有代表性，也更容易讓保守派信服。」
「那你想過沒有，要是明天大會也談不出結果怎麼辦？」麥康奈爾直戳方案的漏洞。
「那就一直談下去！」
「你的意思是————」麥康奈爾眼睛驟然亮起，「冗長辯論？」
「對！」
冗長辯論是參議院特有的阻法案戰術，核心就一個字—拖。靠著議員發言不限時的規則，用馬拉松式演講耗時間，直到參會各方精力耗盡，被迫讓步妥協。
「那些州代表沒經歷過冗長辯論，肯定耗不過我們。禁食禁水，連廁所都不讓上，耗到他們撐不住，自然得妥協，把提名者選出來！」鄧肯眼中閃過狠厲，「在生理極限面前，由不得他們不低頭。」
麥康奈爾深吸一口氣。這辦法確實只在參議院常用，各州代表大概率沒受過這種特殊訓練。而參議院這邊，他有十足把握能讓象黨議員們團結一致。
「我明白了。」麥康奈爾當即起身，「我現在就去通知，讓幾個能熬的老傢伙準備好，明天上陣，保證讓保守派妥協。」
「我去安排會場。」鄧肯也跟著起身，「確保所有出入口都有人盯著，一隻蒼蠅都別想飛出去。」
兩人對視一眼，都從對方眼裡看到了狠厲。這已經不是妥協與否的問題，而是建制派要用最傳統、最蠻橫的方式，給那些「不知天高地厚」的基層上一課，讓他們知道，什麼叫欲戴王冠，必承其重。
「那些靠推特串聯的烏合之眾，怕是沒見過這種陣仗。」麥康奈爾冷笑一聲，「200
多個團體又怎麼樣？到了會場裡，連水都喝不上的時候，看他們還怎麼喊口號。」
「關鍵是要把羅姆尼看緊了。」鄧肯提醒道，「別讓他明天看到場面失控，又被嚇破膽，亂說話。」
「放心，我會讓人陪著他。」麥康奈爾的語氣帶著不容置疑的強硬，「他要是敢掉鏈子，那就別怪我換人！」
「換人？」鄧肯猛地抬頭，滿臉驚愕，「這時候你要換誰？」
「麥凱恩。」麥康奈爾深吸一口氣，「別忘了，麥凱恩之前得票也不少，而且至今沒有公開宣布退選，只是暫停了宣傳活動而已。」
鄧肯倒吸一口涼氣：「這————」
「很明顯，羅姆尼已經拿不到保守派的票了。既然如此，為什麼不推根正苗紅的麥凱恩上去？反正都要應對保守派，換個人未必更糟。」
「讓我想想。」鄧肯按住突突直跳的太陽穴，眉頭擰成一團。
「至少，我們得有個備胎。」麥康奈爾語氣平淡，說完便轉身離開，留下鄧肯一個人在原地糾結。
唯一的候選人拿不到法定票數，現在甚至要考慮臨時換人，這種混亂的大會，鄧肯這輩子都沒經歷過。
他走到屋外，望著一片漆黑的夜空，恍惚間突然覺得，自己是不是真的到歲數了？或許，是時候退下來了。