第171章 投票
第171章 投票
「你？」
」TEA！」
「好！」
整個會場亂糟糟的，人們忙著互相確認身份有人舉著臨時寫就的茶黨標語，當場拉人入伙；也有人高喊著支持喬治，支持高層，紅著臉跟人爭執。
但更多是穿著西裝的代表聚在角落竊竊私語，時不時抬頭掃向全場，眼裡滿是猶豫。
傳統保守派的身影其實占了多數，可這群人在眼下的混亂里像是一群沒頭的蒼蠅，既不認同建制派的強硬，又對茶黨的激進存著顧慮，卻偏偏又沒有領頭羊站出來號召，反倒顯得整個會場被茶黨和建制派撕成涇渭分明的兩派。
斯特林安安靜靜坐在第三排，有人過來拍他肩膀試探，他只淡淡點頭，既不接話也不表態，完全置身事外。
喬安快步走到斯特林身旁，低聲說道：「安排好了，路州、德州的保守派團體，決定明確支持薩拉的立場，等會就會在大會裡發聲。」
斯特林輕輕點頭，「很好。」
喬安按捺住激動的心跳，順勢坐在斯特林旁邊的空位上。
作為跟斯特林一同進入國會山的議員，她看著克雷格先一步被斯特林推到政策委員會，自己卻只能在邊緣委員會打轉，要說心裡不焦慮是假的。
好在，如今總算等到了機會，斯特林將聯絡現場各州團體，聲援茶黨和大衛的任務交給自己。
喬安心裡很清楚，這是證明自己的關鍵一步。只要把事情辦利落，就能被斯特林拉一把，脫離邊緣地位。
主席台上，鄧肯拿起話筒試音，刺耳的電流聲讓會場短暫安靜。可他剛要開口，右側代表團區域突然爆發出整齊的呼喊：「釋放大衛！反對喬治！」
聲浪未落，左側的建制派代表立刻怒聲回懟：「嚴守規則！禁止喧譁！」
雙方的爭執瞬間席捲全場，桌椅挪動的哐當聲、互相指責的怒罵聲混雜在一起，場面愈發失控。
鄧肯看著台下亂做一團，不由苦笑，他自加入象黨以來，從未見過如此混亂的大會。
「各位，各位！」鄧肯舉著話筒高喊，聲音幾乎要被現場的嘈雜徹底吞沒。
台下的爭執愈演愈烈，甚至有人推搡起來，根本沒人理會他的發言。
無奈之下，他朝著台側的安保打了個手勢。
幾秒後，十幾名安保人員迅速穿過人群，手臂交疊組成人牆，硬生生將互相對峙的雙方隔開。
「肅靜！都給我肅靜！」鄧肯的聲音透過麥克風炸響，「有話按程序說！誰再敢擾亂秩序，別怪我按規矩強制驅逐！」
他頓了頓，目光掃過全場，語氣裡帶著警告，「你們難道想讓場外的記者把這副醜態拍下來，明天登上全美報紙的頭版？」
這番話像是一盆冷水，讓不少人冷靜了幾分。
確實，誰也不想在全國媒體面前丟失臉面，那意味著自己的政治生涯的結束。加上安保人牆的強硬隔離，現場的喧鬧總算漸漸平息。
鄧肯喘了口氣，抬手抹了把額頭上的汗，看向右側，「你們選一個代表出來。」
薩拉·佩林起身，在人群的簇擁下，登上主席台。
「建制派這邊，就由我來代表。」麥康奈爾慢悠悠地從後台走出來。
兩人在主席台上站定，中間隔著數米距離。台下的代表們屏息注視，所有人都清楚，這場對話，將決定著大會接下來的走向，甚至可能影響到整個大選格局。
鄧肯站在兩人中間，清了清嗓子：「現在，雙方可以陳述立場，但請保持克制，不許————」
他的話還沒說完，薩拉已經搶先拿起話筒，「我只問一個問題，大衛何時能被釋放！
「」
麥康奈爾平靜地拿起話筒，語氣裡帶著老牌政客的遊刃有餘：「州長女士，這個問題你應該去問FBI，去問喬治，唯獨不應該問我。我只是一名參議員，並不負責執法事務。」
「大衛是被你們建制派迫害的，你難道想狡辯？」薩拉往前一步，聲音陡然拔高，「所有人都看見了，他被FBI粗暴逮捕，僅僅因為發了一段呼籲視頻————」
「不！」麥康奈爾突然加重語氣，硬生生打斷她。他清楚不能被拖進迫害大衛的敘事陷阱，眼下最重要是穩住台下那些搖擺的中間派代表。
「大衛的視頻結尾，明確暗示了9月4日的集會活動。FBI出於安全考量先行問詢，合情合理。畢竟————」
他頓了頓，目光掃過全場，語氣帶著微妙的暗示，「誰能保證，那天不會重演前幾天華爾街的血案？出於國家安全考慮，我認為FBI的問詢有必要，只是執行過程確實欠妥。」
薩拉眼角的餘光瞥見台下有人開始交頭接耳，心裡暗暗咬牙。她忽然意識到，大衛的遭遇終究只是個引子。台下那些剛加入茶黨的人，對大衛既不熟悉，也未必清楚FB行動的來龍去脈，再揪著這件事不放，只會空耗人們的熱情。
茶黨才剛剛誕生，連像樣的組織架構和綱領都沒有，全靠一腔熱血撐著。這種時候，必須把話題拉到更能激起共鳴的地方。
「那麼，我還有個問題————」
「女士，你剛剛說過，只有一個問題。」麥康奈爾再次打斷，嘴角勾起一抹不易察覺的譏諷，「關於大衛的事，我可以承諾會持續跟進，確保他的合法權益不受侵犯。這樣，是否能滿足你們的訴求？」
這話看似讓步，實則是要將話題直接殺死，強行讓茶黨閉嘴。
薩拉攥緊拳頭，語氣里透著孤注一擲的決絕：「我的問題，關乎所有保守派的根本，關乎象黨的根本。麥康奈爾先生，你，你們這些所謂的建制派，還有那位敬愛的大統領，今年的財政赤字預計高達4550億刀，再創歷史新高。而在這筆預算里，還包含了大量給華爾街的補貼，這就是你口中的保守主義」？！」
台下先是一靜，緊接著就掀起了更大的騷動。茶黨代表們像是被點燃了引線，紛紛站起來揮舞標語。
麥康奈爾的臉色終於沉了下來。他沒想到薩拉會突然轉向財政議題，而這恰恰是建制派最容易被攻擊的軟肋。他必須當眾回應，否則只會把更多中間群體推向茶黨。
「治理國家需要務實，而非口號。」他強行壓下內心的波動，試圖穩住陣腳，「在經濟下行期，適當的財政刺激是必要的————」
「必要？還是你們與華爾街的利益交換？」薩拉步步緊逼，「不，我忘了，你們建制派還在海外用兵，用平民的鮮血，為你們背後的軍工集團鋪路！我們高喊稅已收夠，不是因為我們不懂經濟，而是看夠了你們用我們的血汗錢，去填補那些利益集團的窟窿！你們□口聲聲說著代表保守派，卻在華盛頓的酒會上與驢黨人士觥籌交錯，討論著如何讓我們多繳稅、少說話！」
台下的呼喊聲震耳欲聾，連一些原本中立的傳統保守派代表，也忍不住跟著鼓掌。
麥康奈爾攥緊話筒，他知道，薩拉跳出了他設定的陷阱，把這場對峙變成了保守派VS
建制派的路線之爭，而這恰恰是他竭力避免的。
「看來，我們對保守主義的理解，存在根本分歧。」麥康奈爾的聲音冷靜了下來，「但現在是大選關頭，象黨需要團結————」
「團結？」薩拉笑了，笑聲里滿是嘲諷，「你們的團結，就是讓我們閉嘴，乖乖的看著你們把象黨變成第二個驢黨？我告訴你，我，以及我的夥伴們，是不會閉嘴的！從今天起，我們會盯著每一張預算案的投票，盯著你們每一次與遊說公司的密會，直到這個被你們偷走的象黨，還給真正的保守派！」
話音剛落，她直接轉身就走。台下的茶黨代表立刻圍攏上去，歡呼聲幾乎要掀翻屋頂。
麥康奈爾站在主席台上，望著眼前失控的場面，臉色鐵青。他清楚，薩拉這番話，足以在短時間內凝聚茶黨共識。這個比保守派更激進的派系，一旦站穩腳跟，只會讓本就分裂的象黨，進一步走向撕裂。
更要命的是，麥康奈爾眼角的餘光瞥到了站在台下、早已按捺不住的羅姆尼。
鄧肯見薩拉主動下台，茶黨那邊也暫時沒了更激憤的口號，稍稍鬆了口氣。至少，會議秩序算是勉強穩住了，這就足夠了。
他清了清嗓子，拿起話筒：「各位，既然雙方的意見都已經表達，還請各位遵守會場秩序。接下來，我們要選出代表象黨的大統領候選人，代表全黨參與競選————」
話沒說完，羅姆尼已經按捺不住，三步並作兩步衝上台來，臉上帶著急於表現的亢奮。
鄧肯瞥了眼他那副急不可耐的樣子，語氣平淡地補充：「好吧，接下來，請唯一的候選人，羅姆尼先生發言。」
他特意在「唯一」二字上加重了語氣，用意再明顯不過。別再節外生枝，羅姆尼是唯一選擇，所有人只能投他。
羅姆尼神采飛揚地接過話筒，語氣激昂：「各位，剛剛薩拉州長的質問，讓我深有感觸。這些年來，聯邦政府的赤字問題遲遲得不到解決，居高不下————」
「胡鬧！」麥康奈爾在心裡低罵一聲，猛地轉頭盯住羅姆尼，眼神里滿是難以置信。
他完全無法理解，羅姆尼為什麼要在這個時候觸碰如此敏感的話題。
明明只需要按部就班，談談國家安全、經濟復甦這些穩妥的老腔調就行。作為唯一的候選人，他根本沒必要冒這種風險。
可羅姆尼哪裡顧得上這些。剛剛在台下，他親眼看到薩拉高喊財政赤字時，台下那片狂熱的歡呼。在他看來，只要自己也跟著表態關注財政問題，就能討好那些搖擺的代表，確保提名萬無一失。
說到底，還是他心裡發虛，害怕與建制派徹底撕破臉的保守派代表臨時反悔。
「————聯邦政府的開支必須削減，那些不必要的補貼，尤其是對華爾街的不合理支持，都應該重新審視————」羅姆尼還在台上侃侃而談，試圖模仿薩拉的強硬姿態，卻沒注意到台下的反應已經變了味。
茶黨代表們發出一陣鬨笑，顯然不信他這套臨時抱佛腳的說辭；建制派則皺起眉頭，不滿他為了討好保守派的發言。
麥康奈爾已經閉上眼，不願再看羅姆尼。他是徹底明白了，這個傢伙就是爛泥扶不上牆。
台上的羅姆尼還在磕磕絆絆地說著自己的「財政計劃」，台下的議論聲卻越來越大。
鄧肯站在一旁，臉上的表情也變得僵硬。他知道，羅姆尼這通發言，怕是要把好不容易穩住的局面，再次推向失控。
「好了！」鄧肯連忙打斷羅姆尼的發言，急促的說道：「接下來，請各位代表，務必有責任的投票！」
羅姆尼還想說些什麼，臉上帶著明顯的不情願，但台下的RNC工作人員已經乾脆利落地切斷了他的話筒，連一點辯解的機會都沒給他。
主席台兩側的大屏幕驟然亮起，投票通道正式開啟，實時票數開始滾動刷新：
23票贊同，79票贊同，132票————
會場裡瞬間安靜下來，所有人的目光都死死釘在屏幕上。數字一路攀升，很快突破了八百，最終停在827票上。。
一秒，兩秒，三秒————整整五分鐘過去，這個數字始終沒有絲毫變化。
會場內先是響起零星的竊竊私語，隨即像滾雪球般變成洶湧的喧譁。所有人都明白這意味著什麼一隻有827名代表投了贊同票，剩下的代表根本不是沒投票，而是直接選擇了棄權！
羅姆尼臉上血色一點點褪去，嘴唇翕動著，卻發不出任何聲音。他死死盯著屏幕上的「827」，手腳冰涼。
這是1948年大會改革承諾制以來，第一次出現候選人未能獲得足夠提名票的情況。連象徵性的多數票都沒湊齊，這簡直是象黨歷史上的奇恥大辱。
象黨高層們紛紛別過臉，有人無奈地閉上眼，有人用力掐著眉心，仿佛這樣就能把眼前這荒唐的一幕從現實里抹去。麥康奈爾靠在椅背上，臉色陰沉得能滴出水來，他早知道羅姆尼撐不起場面，卻沒料到會輸得這麼徹底。
鄧肯站在主席台上，握著話筒的手微微發顫。他張了張嘴，想說些什麼來挽救局面，卻發現任何言語在這冰冷的數字面前都顯得蒼白無力。
台下的茶黨代表們先是愣住，隨即爆發出震耳欲聾的歡呼。薩拉·佩林站在人群中，看著屏幕上停滯的數字，嘴角揚起一抹勝利的弧度。
而角落裡的斯特林，平靜地看著這一切。
第一步，成功了。
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「你？」
」TEA！」
「好！」
整個會場亂糟糟的，人們忙著互相確認身份有人舉著臨時寫就的茶黨標語，當場拉人入伙；也有人高喊著支持喬治，支持高層，紅著臉跟人爭執。
但更多是穿著西裝的代表聚在角落竊竊私語，時不時抬頭掃向全場，眼裡滿是猶豫。
傳統保守派的身影其實占了多數，可這群人在眼下的混亂里像是一群沒頭的蒼蠅，既不認同建制派的強硬，又對茶黨的激進存著顧慮，卻偏偏又沒有領頭羊站出來號召，反倒顯得整個會場被茶黨和建制派撕成涇渭分明的兩派。
斯特林安安靜靜坐在第三排，有人過來拍他肩膀試探，他只淡淡點頭，既不接話也不表態，完全置身事外。
喬安快步走到斯特林身旁，低聲說道：「安排好了，路州、德州的保守派團體，決定明確支持薩拉的立場，等會就會在大會裡發聲。」
斯特林輕輕點頭，「很好。」
喬安按捺住激動的心跳，順勢坐在斯特林旁邊的空位上。
作為跟斯特林一同進入國會山的議員，她看著克雷格先一步被斯特林推到政策委員會，自己卻只能在邊緣委員會打轉，要說心裡不焦慮是假的。
好在，如今總算等到了機會，斯特林將聯絡現場各州團體，聲援茶黨和大衛的任務交給自己。
喬安心裡很清楚，這是證明自己的關鍵一步。只要把事情辦利落，就能被斯特林拉一把，脫離邊緣地位。
主席台上，鄧肯拿起話筒試音，刺耳的電流聲讓會場短暫安靜。可他剛要開口，右側代表團區域突然爆發出整齊的呼喊：「釋放大衛！反對喬治！」
聲浪未落，左側的建制派代表立刻怒聲回懟：「嚴守規則！禁止喧譁！」
雙方的爭執瞬間席捲全場，桌椅挪動的哐當聲、互相指責的怒罵聲混雜在一起，場面愈發失控。
鄧肯看著台下亂做一團，不由苦笑，他自加入象黨以來，從未見過如此混亂的大會。
「各位，各位！」鄧肯舉著話筒高喊，聲音幾乎要被現場的嘈雜徹底吞沒。
台下的爭執愈演愈烈，甚至有人推搡起來，根本沒人理會他的發言。
無奈之下，他朝著台側的安保打了個手勢。
幾秒後，十幾名安保人員迅速穿過人群，手臂交疊組成人牆，硬生生將互相對峙的雙方隔開。
「肅靜！都給我肅靜！」鄧肯的聲音透過麥克風炸響，「有話按程序說！誰再敢擾亂秩序，別怪我按規矩強制驅逐！」
他頓了頓，目光掃過全場，語氣裡帶著警告，「你們難道想讓場外的記者把這副醜態拍下來，明天登上全美報紙的頭版？」
這番話像是一盆冷水，讓不少人冷靜了幾分。
確實，誰也不想在全國媒體面前丟失臉面，那意味著自己的政治生涯的結束。加上安保人牆的強硬隔離，現場的喧鬧總算漸漸平息。
鄧肯喘了口氣，抬手抹了把額頭上的汗，看向右側，「你們選一個代表出來。」
薩拉·佩林起身，在人群的簇擁下，登上主席台。
「建制派這邊，就由我來代表。」麥康奈爾慢悠悠地從後台走出來。
兩人在主席台上站定，中間隔著數米距離。台下的代表們屏息注視，所有人都清楚，這場對話，將決定著大會接下來的走向，甚至可能影響到整個大選格局。
鄧肯站在兩人中間，清了清嗓子：「現在，雙方可以陳述立場，但請保持克制，不許————」
他的話還沒說完，薩拉已經搶先拿起話筒，「我只問一個問題，大衛何時能被釋放！
「」
麥康奈爾平靜地拿起話筒，語氣裡帶著老牌政客的遊刃有餘：「州長女士，這個問題你應該去問FBI，去問喬治，唯獨不應該問我。我只是一名參議員，並不負責執法事務。」
「大衛是被你們建制派迫害的，你難道想狡辯？」薩拉往前一步，聲音陡然拔高，「所有人都看見了，他被FBI粗暴逮捕，僅僅因為發了一段呼籲視頻————」
「不！」麥康奈爾突然加重語氣，硬生生打斷她。他清楚不能被拖進迫害大衛的敘事陷阱，眼下最重要是穩住台下那些搖擺的中間派代表。
「大衛的視頻結尾，明確暗示了9月4日的集會活動。FBI出於安全考量先行問詢，合情合理。畢竟————」
他頓了頓，目光掃過全場，語氣帶著微妙的暗示，「誰能保證，那天不會重演前幾天華爾街的血案？出於國家安全考慮，我認為FBI的問詢有必要，只是執行過程確實欠妥。」
薩拉眼角的餘光瞥見台下有人開始交頭接耳，心裡暗暗咬牙。她忽然意識到，大衛的遭遇終究只是個引子。台下那些剛加入茶黨的人，對大衛既不熟悉，也未必清楚FB行動的來龍去脈，再揪著這件事不放，只會空耗人們的熱情。
茶黨才剛剛誕生，連像樣的組織架構和綱領都沒有，全靠一腔熱血撐著。這種時候，必須把話題拉到更能激起共鳴的地方。
「那麼，我還有個問題————」
「女士，你剛剛說過，只有一個問題。」麥康奈爾再次打斷，嘴角勾起一抹不易察覺的譏諷，「關於大衛的事，我可以承諾會持續跟進，確保他的合法權益不受侵犯。這樣，是否能滿足你們的訴求？」
這話看似讓步，實則是要將話題直接殺死，強行讓茶黨閉嘴。
薩拉攥緊拳頭，語氣里透著孤注一擲的決絕：「我的問題，關乎所有保守派的根本，關乎象黨的根本。麥康奈爾先生，你，你們這些所謂的建制派，還有那位敬愛的大統領，今年的財政赤字預計高達4550億刀，再創歷史新高。而在這筆預算里，還包含了大量給華爾街的補貼，這就是你口中的保守主義」？！」
台下先是一靜，緊接著就掀起了更大的騷動。茶黨代表們像是被點燃了引線，紛紛站起來揮舞標語。
麥康奈爾的臉色終於沉了下來。他沒想到薩拉會突然轉向財政議題，而這恰恰是建制派最容易被攻擊的軟肋。他必須當眾回應，否則只會把更多中間群體推向茶黨。
「治理國家需要務實，而非口號。」他強行壓下內心的波動，試圖穩住陣腳，「在經濟下行期，適當的財政刺激是必要的————」
「必要？還是你們與華爾街的利益交換？」薩拉步步緊逼，「不，我忘了，你們建制派還在海外用兵，用平民的鮮血，為你們背後的軍工集團鋪路！我們高喊稅已收夠，不是因為我們不懂經濟，而是看夠了你們用我們的血汗錢，去填補那些利益集團的窟窿！你們□口聲聲說著代表保守派，卻在華盛頓的酒會上與驢黨人士觥籌交錯，討論著如何讓我們多繳稅、少說話！」
台下的呼喊聲震耳欲聾，連一些原本中立的傳統保守派代表，也忍不住跟著鼓掌。
麥康奈爾攥緊話筒，他知道，薩拉跳出了他設定的陷阱，把這場對峙變成了保守派VS
建制派的路線之爭，而這恰恰是他竭力避免的。
「看來，我們對保守主義的理解，存在根本分歧。」麥康奈爾的聲音冷靜了下來，「但現在是大選關頭，象黨需要團結————」
「團結？」薩拉笑了，笑聲里滿是嘲諷，「你們的團結，就是讓我們閉嘴，乖乖的看著你們把象黨變成第二個驢黨？我告訴你，我，以及我的夥伴們，是不會閉嘴的！從今天起，我們會盯著每一張預算案的投票，盯著你們每一次與遊說公司的密會，直到這個被你們偷走的象黨，還給真正的保守派！」
話音剛落，她直接轉身就走。台下的茶黨代表立刻圍攏上去，歡呼聲幾乎要掀翻屋頂。
麥康奈爾站在主席台上，望著眼前失控的場面，臉色鐵青。他清楚，薩拉這番話，足以在短時間內凝聚茶黨共識。這個比保守派更激進的派系，一旦站穩腳跟，只會讓本就分裂的象黨，進一步走向撕裂。
更要命的是，麥康奈爾眼角的餘光瞥到了站在台下、早已按捺不住的羅姆尼。
鄧肯見薩拉主動下台，茶黨那邊也暫時沒了更激憤的口號，稍稍鬆了口氣。至少，會議秩序算是勉強穩住了，這就足夠了。
他清了清嗓子，拿起話筒：「各位，既然雙方的意見都已經表達，還請各位遵守會場秩序。接下來，我們要選出代表象黨的大統領候選人，代表全黨參與競選————」
話沒說完，羅姆尼已經按捺不住，三步並作兩步衝上台來，臉上帶著急於表現的亢奮。
鄧肯瞥了眼他那副急不可耐的樣子，語氣平淡地補充：「好吧，接下來，請唯一的候選人，羅姆尼先生發言。」
他特意在「唯一」二字上加重了語氣，用意再明顯不過。別再節外生枝，羅姆尼是唯一選擇，所有人只能投他。
羅姆尼神采飛揚地接過話筒，語氣激昂：「各位，剛剛薩拉州長的質問，讓我深有感觸。這些年來，聯邦政府的赤字問題遲遲得不到解決，居高不下————」
「胡鬧！」麥康奈爾在心裡低罵一聲，猛地轉頭盯住羅姆尼，眼神里滿是難以置信。
他完全無法理解，羅姆尼為什麼要在這個時候觸碰如此敏感的話題。
明明只需要按部就班，談談國家安全、經濟復甦這些穩妥的老腔調就行。作為唯一的候選人，他根本沒必要冒這種風險。
可羅姆尼哪裡顧得上這些。剛剛在台下，他親眼看到薩拉高喊財政赤字時，台下那片狂熱的歡呼。在他看來，只要自己也跟著表態關注財政問題，就能討好那些搖擺的代表，確保提名萬無一失。
說到底，還是他心裡發虛，害怕與建制派徹底撕破臉的保守派代表臨時反悔。
「————聯邦政府的開支必須削減，那些不必要的補貼，尤其是對華爾街的不合理支持，都應該重新審視————」羅姆尼還在台上侃侃而談，試圖模仿薩拉的強硬姿態，卻沒注意到台下的反應已經變了味。
茶黨代表們發出一陣鬨笑，顯然不信他這套臨時抱佛腳的說辭；建制派則皺起眉頭，不滿他為了討好保守派的發言。
麥康奈爾已經閉上眼，不願再看羅姆尼。他是徹底明白了，這個傢伙就是爛泥扶不上牆。
台上的羅姆尼還在磕磕絆絆地說著自己的「財政計劃」，台下的議論聲卻越來越大。
鄧肯站在一旁，臉上的表情也變得僵硬。他知道，羅姆尼這通發言，怕是要把好不容易穩住的局面，再次推向失控。
「好了！」鄧肯連忙打斷羅姆尼的發言，急促的說道：「接下來，請各位代表，務必有責任的投票！」
羅姆尼還想說些什麼，臉上帶著明顯的不情願，但台下的RNC工作人員已經乾脆利落地切斷了他的話筒，連一點辯解的機會都沒給他。
主席台兩側的大屏幕驟然亮起，投票通道正式開啟，實時票數開始滾動刷新：
23票贊同，79票贊同，132票————
會場裡瞬間安靜下來，所有人的目光都死死釘在屏幕上。數字一路攀升，很快突破了八百，最終停在827票上。。
一秒，兩秒，三秒————整整五分鐘過去，這個數字始終沒有絲毫變化。
會場內先是響起零星的竊竊私語，隨即像滾雪球般變成洶湧的喧譁。所有人都明白這意味著什麼一隻有827名代表投了贊同票，剩下的代表根本不是沒投票，而是直接選擇了棄權！
羅姆尼臉上血色一點點褪去，嘴唇翕動著，卻發不出任何聲音。他死死盯著屏幕上的「827」，手腳冰涼。
這是1948年大會改革承諾制以來，第一次出現候選人未能獲得足夠提名票的情況。連象徵性的多數票都沒湊齊，這簡直是象黨歷史上的奇恥大辱。
象黨高層們紛紛別過臉，有人無奈地閉上眼，有人用力掐著眉心，仿佛這樣就能把眼前這荒唐的一幕從現實里抹去。麥康奈爾靠在椅背上，臉色陰沉得能滴出水來，他早知道羅姆尼撐不起場面，卻沒料到會輸得這麼徹底。
鄧肯站在主席台上，握著話筒的手微微發顫。他張了張嘴，想說些什麼來挽救局面，卻發現任何言語在這冰冷的數字面前都顯得蒼白無力。
台下的茶黨代表們先是愣住，隨即爆發出震耳欲聾的歡呼。薩拉·佩林站在人群中，看著屏幕上停滯的數字，嘴角揚起一抹勝利的弧度。
而角落裡的斯特林，平靜地看著這一切。
第一步，成功了。
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