第275章 飛蛾尋路，陰溝生態（二合一）
第275章 飛蛾尋路，陰溝生態（二合一）
獵人，獵物；食物，食客。
準則之間並非總是涇渭分明，【刃】之準則的無情與【血】之準則的渴求有著共通之處一殺與被殺，吃與被吃的關係並非總是一成不變，而是在時刻發生偏移。
「似乎是受到了什麼干擾————這個雕像反饋給我的直覺變得更加模糊了，只能確定大致的方位在何處，但準確的方向實在太難界定——我們得找路了。」
修整完畢，整裝待發。因為近日【歡宴獸】的所做所為，即使是危機四伏的深層淪敦也變得平靜了起來—一隻有慣常的「危險地形」還存在，而那些或是詭異或是饑渴，或是又詭異又饑渴的怪物們已經消失無蹤。
但正因為如此，沒有了「原住民」的線索指引，霍恩等人很難在歪曲扭斜，似乎連空間本身都出現了畸變的此處找到一條仍能通行的道路。
但只要思想不滑坡，方法總比問題多一遇到難找的路，普通人可能會想著查詢地圖或是問路，但超凡者的解決方法則更加簡單直接。
—一占下就完事了，要是結果不准，那就是占下的力度還不夠！
雖然「占卜」的技藝好像和一位鍊金術師的構築搭配有點微妙的違和感，但霍恩可不是一個人在奮鬥————他還有支持者啊！
「將將將將，【灰燼之書】！」
一本封面陳舊不堪，滿是灰燼的煙火手冊被霍恩小心翼翼地從懷中取出，輕車熟路地翻到了一頁位於中部的章節。
一一【《灰燼之書》：在表面上，這只是本十八世紀的煙火手冊，講述了摻雜不同的金屬能將火焰染為不同的顏色————但其中有些材料的選擇相當異質，還有一部分是關於用火焰燃燒後的灰燼進行預言的「燼占」技術。】
論起來由，這本書還是他初次造訪鍊金協會，從那位為了獲取音樂劇靈感而有點瘋癲的【音律鍊金術】大師，賈弗雷手中拿到的。雖然其中記載的技藝霍恩不能一時間完全精通，但在光幕的輔助下，將其通讀一遍，並找出最適合目前的占下方式對霍恩來說還是輕鬆的。
「迷霧，陰影，還有最深處的駭人惡獸————這個環境之下，用【飛蛾尋路】
這個儀式最為合適。」
轉眼間就下定了判斷，從鍊金長袍的內兜里掏了一把，伴隨著窸窸窣窣的響聲，一隻惟妙惟俏，兩翅斑駁的飛蛾標本就被霍恩給拿了出來，托在手心中。
在儀式的概念上，「飛蛾」就是直接指向那位從前居於林地的【蛾】之準則主導司辰，【斑駁之蛾】的象徵物。
雖然如今這位混沌莫名的司辰已經遭遇了「意外」，不得不重新孵化自身，以【黑白之繭】的尊名為世人所知，而【蛾】之準則也混淆為了【繭】————但昔日的痕跡也有其力量，尤其是在本就由往昔碎片組成的淪敦之中。
「一切生誕都來自於【血】的饋贈，但火中則誕生出了完全不同的某物。早在文字出現之前，火焰就代表著最初的理解。早在【瞳中之扉】帶來光明前，名為【斑駁之蛾】的司辰便學會了這點。」
吟誦著記載於【灰燼之書】上的古老禱文，霍恩極其小心，極其謹慎地用繚繞著【命運之火】的指尖觸碰飛蛾的翅膀，看著細微的火焰如同文字一般在斑駁的鱗翅上蔓延，生長，呼吸。
在震旦，歷代皇室都設有專門的「卜官」來占卜大事的吉凶。而他們最常用的方法就是先在龜甲上鑽出縫隙，再以火焰將其燒灼，最後根據其上綻開的裂紋形狀來得出結論————相似的，霍恩也在做著相同的事。
「以火書寫的故事易於終結——卻也易於銘記。在終結與銘記之間，【盜火術】的智慧教授我們轉變的必然性。」
火焰蔓延，翅膀顫動。在霍恩的禱文之下，他體內被【熾血者】之印記所精煉的靈性像是找到了一個宣洩口，盡數順著【命運之火】注入飛蛾的渺小軀體之中，使其原本脆弱的質地變得像是玉石一般剔透。
不同於如今變得更加溫和，有著庇護與新生意味的【繭】，曾經身為【蛾】
的存在更加狂野兇險，混沌渴慕————甚至連生死之間的界限對其來說也是模糊的。
藉由曾經【蛾】之準則留在淪敦的殘餘，霍恩正在讓掌心的標本「活過來」！
「——【燼】與【蛾】之間的差別沒有我們以為的大，因為每次改變都是一種解放。灰燼逐火，飛蛾逐光。」
手中的飛蛾已經徹底被火焰吞噬，黑白斑駁的雙翅不復原身，在洶洶的烈焰中化為一抹渴慕的灰色一儀式已經將要完成，只差最後的拜請。凝視著泛黃陳舊的【灰燼之書】，霍恩一字一句地讀出以菸灰塗抹其上的文字。
「【裴伽納（Pegāna））】是【斑駁之蛾】的一個秘密名字。在全然無知的源頭處，祂對諸神致辭道。」
於黑暗中，祂尋見了光。」
光。
光芒。
微弱的光芒。
在儀式最終完成的剎那，那隻飛蛾標本上洶湧燃燒的火焰驟然一滯，盡數沒入新生之物的體內。作為儀式臨時的樞紐，那隻吞盡了霍恩近乎四分之一靈性的「灰燼之蛾」懵懂地拍打著翅膀，停在霍恩的指尖，等候著創造者的下一步指令。
如流星，如雨點，如灰燼。細微的閃亮顆粒已經從「灰燼之蛾」的翅膀末端開始脫落。霍恩能感受到隨著時間的推移，這片淪敦碎片中殘餘的【蛾】之力量將難以支持它的存在。
一還有十五分鐘。
這就是霍恩的估算中，它能支撐的最大時間。那麼，事不宜遲「去吧，小東西，為我們找到通往下層的道路——或是找到能帶我們找到道路的人。」
收起懷中的【灰燼之書】，霍恩輕輕對著指尖停駐的「灰燼之蛾」吹了口氣，說出了自己的訴求——甚至包括迂迴的替補方案。
作為倫敦命運相連的雙生之影，甚至一比一復刻了三大律法的龐大存在。淪敦本身就是一場宏偉至極的儀式，由凡人之手在塵世中所鑄就的奇蹟。
由於這奇高無比，甚至凌駕於【長生者】之上的位格，除了寥寥幾種極其霸道也極其危險的方式外，大多數掛靠位格來獲取信息的占卜儀式都無法在淪敦起效一但還是那句老話：只要思想肯滑坡，方法總比困難多。
不能直接找到向下的道路，找不到能帶路的人不成？
即使附近真的沒一個活物————那霍恩至少也能從失敗的結果中明曉「這裡安靜得不正常」的事實，及時從危險區域撤離而出。
不過還好，最壞的情況沒有發生一在原地轉了一圈，表示自己沒有能力直接找到道路之後。體表綻開道道裂紋的「灰燼之蛾」就愉快地向前飛去，示意自己能找到帶路者。
而且，就在前方。
在泰晤士河因為垃圾泛濫而腐敗發酵的「奇臭年」之前，被稱之為「垃圾佬」的群體就已然存在。從都鐸王朝的最末，伊莉莎白一世執政的時期到克倫威爾敗北，斯圖亞特的王政復辟時期，再到威爾斯親王，未來的喬治四世攝政時期————無論阿瓦隆的政治如何變動，倫敦這座城市的規模總是越來越大。
隨著人口的急劇增加，這座城市排放而出的垃圾，廢物與污水也隨之泛濫成
災。迫於無奈，越來越多的自然水路被迫改造為地下管道與加蓋的水溝，為最初的「垃圾佬」們提供了生存空間。但只有令倫敦疾病肆虐，甚至引來【戴冠之擎】的注視的「奇臭年」過後，當局決定將下水系統也埋入淪敦的領域時，垃圾佬才正式登上歷史舞台。
這麼多年來，他們的航髒足跡遍布淪敦的每寸土地，但大部分人卻長期定居在淪敦下層那些低矮的地穴中一一距離他們的聚集地不遠，就是淪敦的下水中心，也就是眾多污濁湍流匯合之處。垃圾佬們終日等候彼處，身邊放著破破爛爛的長竿與縫縫補補的漁網，時刻注意棕色粘稠水面的變化。
通常，一個典型的垃圾佬會穿著一身看不出本色的破舊混搭衣服，上面還覆蓋著厚厚的一層污垢。大多數情況下為黴菌，化工廢料與更噁心東西的混合。因為沒有理髮師願意前往如此之深的距離接單，所以他們一般還留著一頭糾結髮黏的長髮，總是滴落著絲絲縷縷的液體。
而身上的那股味道，那股生活在地表之人一輩子想像不出的味道—用藝術點的話來說，那股氣味甚至可以驅趕死亡。而倘若寫實的話————眾所周知，即使在怪物棲息的深層淪敦，在可以選的情況下，也不會有怪物想不開來嘗嘗垃圾佬。
——這就是他們臭不可聞，絲毫不掩飾自己的存在，仍然能在淪敦下層苟活的原因。
每個園丁的第一課：了解自己枝幹上的棘刺，了解自己分泌出的毒素。當連當下的生存都無法保證的場合中，「思考明天」這種行為是沒有意義且可笑的————這是我們的先祖在【林地】中艱難求生時學到的教訓，這就是偉大學識中的【叢林學】。
而今天，好像就是個幸運日啊。
老舊的防風燈掛在通道中，即使不用檢驗燃料的成分，那異常明亮的藍綠色火苗就在告訴旁人自己毒性不小。在晃動的陰影中，垃圾佬首領，貝隆·麥金利沉默不言，只是對著身後打了兩個扭曲複雜的手勢。
「龍脊背，速來。」
生活在滴滴答答、汩汩潺潺的世界中，垃圾佬們彼此交流時使用的乃是經過簡化後仍舊顯得複雜的手語，據說這種語言曾經有過更加偉大的前身一但現在，它只是一種簡略的溝通工具而已。
有男有女，還有那些沉默不語的邋遢小孩，垃圾佬們跟隨著自己信賴的族長，群族中最年長的存在，比當年的建設者更加了解水渠分布的智者，向著水渠沉默地行進，開始一天的工作—撈垃圾。
伸手拿過一張長長的捕蝦網，一位垃圾佬用單手熟練將其一拋，就從水中撈起一盒看上去全都混成了一個顏色的蠟筆。走到放了一小堆垃圾的角落，他晃蕩了幾下，興致不高地將其一拋，就把蠟筆盒跟其他戰利品扔在一起。
到目前為止，他們這個聚落今天顯得「有價值」的收穫只有兩隻不配套的舊手套、一隻看起來很完整的靴子、一具不明生物的龐大破碎頭骨、一盒泡了水的香菸、一對鑲在實木底座上的鹿角，以及一輛只有下半截的嬰兒車一一收成不好，這讓大家都很焦躁。
看著預感與現實的差距，麥金利一個人默默地在角落抽著煙，等待著那個「合適」的時機。而在聽到渾濁水流沉悶的拍擊聲時，他騰地一下自陰溝旁邊的塑料躺椅中站起，心頭忽然冒出強烈的預感：一件十分稀罕，有著高昂價值的物品正在接近。
就在此時，就在此刻。
靠著心中自他小時就有，對於「珍惜物品」超凡的感知力，他太陽穴突突直跳，腦中疼痛的同時，甚至能感到這筆財富正在迅速靠近，自西向東來向這邊一而且速度正在越來越快。
「啪！」
清脆的拍手聲在一瞬間壓過了其餘的噪音，在麥金利的召喚下，手頭空閒著的其他垃圾佬—一無論男女老少都跑了過來，手裡海抓著鉤竿、漁網和繩索。
在濕滑的陰溝邊上排成一行，隨著麥金利抬手一指，又比了個「噤聲」的手勢，他們全都屏息凝神，靜靜等待一這就是垃圾佬等待的方式，這就是垃圾佬生存的策略。
在他們渴盼的目光中，於視野的盡頭，迷霧所包裹的區域，有一點黯淡的火光突兀亮起，越來越近。
那是一隻飛蛾，一隻身體好似由余燼所組成的飛蛾。
獵人，獵物；食物，食客。
準則之間並非總是涇渭分明，【刃】之準則的無情與【血】之準則的渴求有著共通之處一殺與被殺，吃與被吃的關係並非總是一成不變，而是在時刻發生偏移。
「似乎是受到了什麼干擾————這個雕像反饋給我的直覺變得更加模糊了，只能確定大致的方位在何處，但準確的方向實在太難界定——我們得找路了。」
修整完畢，整裝待發。因為近日【歡宴獸】的所做所為，即使是危機四伏的深層淪敦也變得平靜了起來—一隻有慣常的「危險地形」還存在，而那些或是詭異或是饑渴，或是又詭異又饑渴的怪物們已經消失無蹤。
但正因為如此，沒有了「原住民」的線索指引，霍恩等人很難在歪曲扭斜，似乎連空間本身都出現了畸變的此處找到一條仍能通行的道路。
但只要思想不滑坡，方法總比問題多一遇到難找的路，普通人可能會想著查詢地圖或是問路，但超凡者的解決方法則更加簡單直接。
—一占下就完事了，要是結果不准，那就是占下的力度還不夠！
雖然「占卜」的技藝好像和一位鍊金術師的構築搭配有點微妙的違和感，但霍恩可不是一個人在奮鬥————他還有支持者啊！
「將將將將，【灰燼之書】！」
一本封面陳舊不堪，滿是灰燼的煙火手冊被霍恩小心翼翼地從懷中取出，輕車熟路地翻到了一頁位於中部的章節。
一一【《灰燼之書》：在表面上，這只是本十八世紀的煙火手冊，講述了摻雜不同的金屬能將火焰染為不同的顏色————但其中有些材料的選擇相當異質，還有一部分是關於用火焰燃燒後的灰燼進行預言的「燼占」技術。】
論起來由，這本書還是他初次造訪鍊金協會，從那位為了獲取音樂劇靈感而有點瘋癲的【音律鍊金術】大師，賈弗雷手中拿到的。雖然其中記載的技藝霍恩不能一時間完全精通，但在光幕的輔助下，將其通讀一遍，並找出最適合目前的占下方式對霍恩來說還是輕鬆的。
「迷霧，陰影，還有最深處的駭人惡獸————這個環境之下，用【飛蛾尋路】
這個儀式最為合適。」
轉眼間就下定了判斷，從鍊金長袍的內兜里掏了一把，伴隨著窸窸窣窣的響聲，一隻惟妙惟俏，兩翅斑駁的飛蛾標本就被霍恩給拿了出來，托在手心中。
在儀式的概念上，「飛蛾」就是直接指向那位從前居於林地的【蛾】之準則主導司辰，【斑駁之蛾】的象徵物。
雖然如今這位混沌莫名的司辰已經遭遇了「意外」，不得不重新孵化自身，以【黑白之繭】的尊名為世人所知，而【蛾】之準則也混淆為了【繭】————但昔日的痕跡也有其力量，尤其是在本就由往昔碎片組成的淪敦之中。
「一切生誕都來自於【血】的饋贈，但火中則誕生出了完全不同的某物。早在文字出現之前，火焰就代表著最初的理解。早在【瞳中之扉】帶來光明前，名為【斑駁之蛾】的司辰便學會了這點。」
吟誦著記載於【灰燼之書】上的古老禱文，霍恩極其小心，極其謹慎地用繚繞著【命運之火】的指尖觸碰飛蛾的翅膀，看著細微的火焰如同文字一般在斑駁的鱗翅上蔓延，生長，呼吸。
在震旦，歷代皇室都設有專門的「卜官」來占卜大事的吉凶。而他們最常用的方法就是先在龜甲上鑽出縫隙，再以火焰將其燒灼，最後根據其上綻開的裂紋形狀來得出結論————相似的，霍恩也在做著相同的事。
「以火書寫的故事易於終結——卻也易於銘記。在終結與銘記之間，【盜火術】的智慧教授我們轉變的必然性。」
火焰蔓延，翅膀顫動。在霍恩的禱文之下，他體內被【熾血者】之印記所精煉的靈性像是找到了一個宣洩口，盡數順著【命運之火】注入飛蛾的渺小軀體之中，使其原本脆弱的質地變得像是玉石一般剔透。
不同於如今變得更加溫和，有著庇護與新生意味的【繭】，曾經身為【蛾】
的存在更加狂野兇險，混沌渴慕————甚至連生死之間的界限對其來說也是模糊的。
藉由曾經【蛾】之準則留在淪敦的殘餘，霍恩正在讓掌心的標本「活過來」！
「——【燼】與【蛾】之間的差別沒有我們以為的大，因為每次改變都是一種解放。灰燼逐火，飛蛾逐光。」
手中的飛蛾已經徹底被火焰吞噬，黑白斑駁的雙翅不復原身，在洶洶的烈焰中化為一抹渴慕的灰色一儀式已經將要完成，只差最後的拜請。凝視著泛黃陳舊的【灰燼之書】，霍恩一字一句地讀出以菸灰塗抹其上的文字。
「【裴伽納（Pegāna））】是【斑駁之蛾】的一個秘密名字。在全然無知的源頭處，祂對諸神致辭道。」
於黑暗中，祂尋見了光。」
光。
光芒。
微弱的光芒。
在儀式最終完成的剎那，那隻飛蛾標本上洶湧燃燒的火焰驟然一滯，盡數沒入新生之物的體內。作為儀式臨時的樞紐，那隻吞盡了霍恩近乎四分之一靈性的「灰燼之蛾」懵懂地拍打著翅膀，停在霍恩的指尖，等候著創造者的下一步指令。
如流星，如雨點，如灰燼。細微的閃亮顆粒已經從「灰燼之蛾」的翅膀末端開始脫落。霍恩能感受到隨著時間的推移，這片淪敦碎片中殘餘的【蛾】之力量將難以支持它的存在。
一還有十五分鐘。
這就是霍恩的估算中，它能支撐的最大時間。那麼，事不宜遲「去吧，小東西，為我們找到通往下層的道路——或是找到能帶我們找到道路的人。」
收起懷中的【灰燼之書】，霍恩輕輕對著指尖停駐的「灰燼之蛾」吹了口氣，說出了自己的訴求——甚至包括迂迴的替補方案。
作為倫敦命運相連的雙生之影，甚至一比一復刻了三大律法的龐大存在。淪敦本身就是一場宏偉至極的儀式，由凡人之手在塵世中所鑄就的奇蹟。
由於這奇高無比，甚至凌駕於【長生者】之上的位格，除了寥寥幾種極其霸道也極其危險的方式外，大多數掛靠位格來獲取信息的占卜儀式都無法在淪敦起效一但還是那句老話：只要思想肯滑坡，方法總比困難多。
不能直接找到向下的道路，找不到能帶路的人不成？
即使附近真的沒一個活物————那霍恩至少也能從失敗的結果中明曉「這裡安靜得不正常」的事實，及時從危險區域撤離而出。
不過還好，最壞的情況沒有發生一在原地轉了一圈，表示自己沒有能力直接找到道路之後。體表綻開道道裂紋的「灰燼之蛾」就愉快地向前飛去，示意自己能找到帶路者。
而且，就在前方。
在泰晤士河因為垃圾泛濫而腐敗發酵的「奇臭年」之前，被稱之為「垃圾佬」的群體就已然存在。從都鐸王朝的最末，伊莉莎白一世執政的時期到克倫威爾敗北，斯圖亞特的王政復辟時期，再到威爾斯親王，未來的喬治四世攝政時期————無論阿瓦隆的政治如何變動，倫敦這座城市的規模總是越來越大。
隨著人口的急劇增加，這座城市排放而出的垃圾，廢物與污水也隨之泛濫成
災。迫於無奈，越來越多的自然水路被迫改造為地下管道與加蓋的水溝，為最初的「垃圾佬」們提供了生存空間。但只有令倫敦疾病肆虐，甚至引來【戴冠之擎】的注視的「奇臭年」過後，當局決定將下水系統也埋入淪敦的領域時，垃圾佬才正式登上歷史舞台。
這麼多年來，他們的航髒足跡遍布淪敦的每寸土地，但大部分人卻長期定居在淪敦下層那些低矮的地穴中一一距離他們的聚集地不遠，就是淪敦的下水中心，也就是眾多污濁湍流匯合之處。垃圾佬們終日等候彼處，身邊放著破破爛爛的長竿與縫縫補補的漁網，時刻注意棕色粘稠水面的變化。
通常，一個典型的垃圾佬會穿著一身看不出本色的破舊混搭衣服，上面還覆蓋著厚厚的一層污垢。大多數情況下為黴菌，化工廢料與更噁心東西的混合。因為沒有理髮師願意前往如此之深的距離接單，所以他們一般還留著一頭糾結髮黏的長髮，總是滴落著絲絲縷縷的液體。
而身上的那股味道，那股生活在地表之人一輩子想像不出的味道—用藝術點的話來說，那股氣味甚至可以驅趕死亡。而倘若寫實的話————眾所周知，即使在怪物棲息的深層淪敦，在可以選的情況下，也不會有怪物想不開來嘗嘗垃圾佬。
——這就是他們臭不可聞，絲毫不掩飾自己的存在，仍然能在淪敦下層苟活的原因。
每個園丁的第一課：了解自己枝幹上的棘刺，了解自己分泌出的毒素。當連當下的生存都無法保證的場合中，「思考明天」這種行為是沒有意義且可笑的————這是我們的先祖在【林地】中艱難求生時學到的教訓，這就是偉大學識中的【叢林學】。
而今天，好像就是個幸運日啊。
老舊的防風燈掛在通道中，即使不用檢驗燃料的成分，那異常明亮的藍綠色火苗就在告訴旁人自己毒性不小。在晃動的陰影中，垃圾佬首領，貝隆·麥金利沉默不言，只是對著身後打了兩個扭曲複雜的手勢。
「龍脊背，速來。」
生活在滴滴答答、汩汩潺潺的世界中，垃圾佬們彼此交流時使用的乃是經過簡化後仍舊顯得複雜的手語，據說這種語言曾經有過更加偉大的前身一但現在，它只是一種簡略的溝通工具而已。
有男有女，還有那些沉默不語的邋遢小孩，垃圾佬們跟隨著自己信賴的族長，群族中最年長的存在，比當年的建設者更加了解水渠分布的智者，向著水渠沉默地行進，開始一天的工作—撈垃圾。
伸手拿過一張長長的捕蝦網，一位垃圾佬用單手熟練將其一拋，就從水中撈起一盒看上去全都混成了一個顏色的蠟筆。走到放了一小堆垃圾的角落，他晃蕩了幾下，興致不高地將其一拋，就把蠟筆盒跟其他戰利品扔在一起。
到目前為止，他們這個聚落今天顯得「有價值」的收穫只有兩隻不配套的舊手套、一隻看起來很完整的靴子、一具不明生物的龐大破碎頭骨、一盒泡了水的香菸、一對鑲在實木底座上的鹿角，以及一輛只有下半截的嬰兒車一一收成不好，這讓大家都很焦躁。
看著預感與現實的差距，麥金利一個人默默地在角落抽著煙，等待著那個「合適」的時機。而在聽到渾濁水流沉悶的拍擊聲時，他騰地一下自陰溝旁邊的塑料躺椅中站起，心頭忽然冒出強烈的預感：一件十分稀罕，有著高昂價值的物品正在接近。
就在此時，就在此刻。
靠著心中自他小時就有，對於「珍惜物品」超凡的感知力，他太陽穴突突直跳，腦中疼痛的同時，甚至能感到這筆財富正在迅速靠近，自西向東來向這邊一而且速度正在越來越快。
「啪！」
清脆的拍手聲在一瞬間壓過了其餘的噪音，在麥金利的召喚下，手頭空閒著的其他垃圾佬—一無論男女老少都跑了過來，手裡海抓著鉤竿、漁網和繩索。
在濕滑的陰溝邊上排成一行，隨著麥金利抬手一指，又比了個「噤聲」的手勢，他們全都屏息凝神，靜靜等待一這就是垃圾佬等待的方式，這就是垃圾佬生存的策略。
在他們渴盼的目光中，於視野的盡頭，迷霧所包裹的區域，有一點黯淡的火光突兀亮起，越來越近。
那是一隻飛蛾，一隻身體好似由余燼所組成的飛蛾。