第22章 烽火咸陽
號角聲在崑崙山巔迴蕩，蕭楚河五指深深掐進掌心。咸陽城破的消息如同一記重錘，將方才戰勝東皇殘魂的喜悅砸得粉碎。
「不可能！」趙姬鳳翼輕振，金紅火焰在周身流轉，「咸陽有蒙恬三十萬大軍駐守，怎會……」
嬴政黑劍歸鞘，劍身上纏繞的紫電仍未消散：「三日前，匈奴十萬狼騎突破隴西防線。」他踢了踢腳下奄奄一息的紫薇，「呂不韋這個老狐狸，早就和匈奴單于結盟了。」
蕭楚河注意到嬴政右手虎口裂開一道深可見骨的傷口，黑血不斷滲出——那是強行催動黑劍中龍魂的代價。他心念一動，從懷中取出半塊冰魄玄晶：「陛下先療傷。」
嬴政接過玄晶，眼中閃過一絲詫異：「你倒是捨得。」玄晶觸到傷口的瞬間，黑血立刻止住，「不過現在不是客套的時候——」他指向西北方天空，「看那裡。」
遠處天際，一道赤紅煙柱直衝雲霄。煙柱周圍盤旋著密密麻麻的黑點，像是某種飛禽。
「烽火狼煙？」趙姬蹙眉，「不對……那是……」
「血鴉。」紫薇突然開口，聲音嘶啞得像是破風箱，「東皇閣下圈養的食人血鴉……每一隻都帶著屍毒……」她咧開染血的嘴角，「咸陽城現在……應該很熱鬧……」
蕭楚河一劍抵住她咽喉：「說清楚！」
紫薇不閃不避，反而笑得更加癲狂：「你們以為……東皇閣下真在乎什麼不死藥？」她突然劇烈咳嗽起來，吐出的血沫裡帶著內臟碎片，「他要的是……百萬生靈的血祭……打開真正的……幽冥之門……」
話音未落，她瞳孔驟然擴散，胸口幽藍火焰徹底熄滅。一縷黑氣從七竅中飄出，消散在空氣中。
「死了？」趙姬蹲下身探查，突然臉色大變，「不對！這是……傀儡替身！」
嬴政猛地拔劍：「中計了！紫薇本體恐怕早就……」
「在咸陽。」蕭楚河接過話頭，心口龍鱗隱隱發燙，「我們必須立刻趕回去。」
趙姬鳳翼一展：「我帶你們飛過去。」
「不行。」嬴政搖頭，「你剛覺醒真鳳之力，長途飛行會耗盡元氣。」他從懷中取出一枚青銅虎符，「蒙恬在驪山留有三千輕騎，我們分頭行動——」
「陛下率軍正面迎敵。」蕭楚河已經明白他的意思，「我和趙姬潛入咸陽，破壞血祭。」
嬴政深深看了他一眼：「小心呂不韋。」他頓了頓，「還有……宮裡的那個『你』可能已經被替換了。」
趙姬身體一僵。蕭楚河敏銳地注意到，她背後的鳳翼火焰突然黯淡了幾分。
……
三日後的深夜，咸陽城外。
蕭楚河趴在灌木叢中，望著城牆上巡邏的士兵。那些士兵動作僵硬，頭盔下隱約可見青黑色的皮膚——分明是中了屍毒的徵兆。
「比想像的還糟。」趙姬貼在他耳邊低語，溫熱氣息拂過耳廓，「城牆結界被改造成了血祭陣法，硬闖會觸發警報。」
蕭楚河指向城牆東南角：「那裡有個排水暗渠，直通相國府地窖。」他頓了頓，「不過需要有人引開守衛。」
趙姬指尖凝聚出一縷金焰：「我來。」
「等等。」蕭楚河突然抓住她手腕，「你的鳳翼……」
金紅火焰不知何時已經消失，趙姬眉心鳳凰印記也變得若隱若現。她勉強笑了笑：「藥力消耗太大，休息會兒就好。」
蕭楚河不由分說將她拉到身後：「這次換我打頭陣。」
他從懷中取出一個小巧的青銅人偶——這是臨行前苗寨祭司給的「替身蠱」。咬破手指滴血其上，人偶立刻膨脹成與他一模一樣的分身。
「去。」
分身縱身躍出，故意弄出聲響。城牆上的屍兵立刻騷動起來，數十支毒箭呼嘯而下。分身靈活閃避，很快將大半守衛引向西側。
「走！」
兩人趁機潛至暗渠入口。渠內污水早已乾涸，取而代之的是黏稠的血漿。蕭楚河剛踏入半步，突然被趙姬拽住。
「看牆上。」
暗渠頂部刻滿了細小的符文，在黑暗中泛著微光。蕭楚河認出了其中幾個——和崑崙天門上的如出一轍。
「果然是東皇太一的手筆。」趙姬指尖輕觸符文，立刻被燙出一道紅痕，「他在把整個咸陽改造成祭壇！」
越往裡走，血腥味越重。暗渠盡頭是一扇青銅小門，門上浮雕著九頭蛇圖案——相柳本體的模樣！
蕭楚河剛要推門，突然聽到裡面傳來對話聲：
「……紫薇大人，東閣已經準備就緒。」
「很好。子時一到，立刻啟動血池。記住，那個替身要確保在祭壇上……」
是紫薇的聲音！蕭楚河與趙姬對視一眼，同時屏住呼吸。
「可是……」另一個聲音猶豫道，「替身身上的鳳凰印記突然亮了，會不會……」
「閉嘴！」紫薇厲喝，「東皇閣下自有安排。現在去檢查地牢里的祭品，尤其是那個叫蒙恬的將軍……」
蒙恬？蕭楚河心頭一震。這位黃金火騎兵的統帥竟然被俘了？
小門突然打開一道縫，一個黑袍人低頭鑽出。蕭楚河眼疾手快，一把捂住對方口鼻拖入暗處。趙姬指尖金焰抵住其咽喉：「敢出聲就燒穿你的喉嚨！」
黑袍人嚇得直哆嗦，竟是相國府的一個低級管事。從他斷斷續續的供詞中，二人得知了更可怕的消息：
呂不韋以「清君側」為名，勾結匈奴圍城。蒙恬中伏被擒，如今被關在地牢最底層。而最令人震驚的是——紫薇竟然在宮中安插了一個與趙姬一模一樣的替身，此刻正在主持血祭儀式！
「替身？」趙姬指尖金焰暴漲，「他們怎麼敢……」
管事突然詭異一笑：「那個替身……可是用真太后的一縷頭髮……」他猛地咬斷舌頭，黑血噴涌而出，「東皇閣下……萬歲……」
屍體迅速腐爛，轉眼化作一灘黑水。
蕭楚河臉色陰沉：「我們分頭行動。你去救蒙恬，我去找那個替身。」
趙姬剛要反對，突然捂住心口蹲下：「不好……血祭……開始了……」
整個相國府突然劇烈震動！暗渠頂部符文一個接一個亮起，血色光芒將二人籠罩。更可怕的是，蕭楚河心口的龍鱗突然變得滾燙，
「不可能！」趙姬鳳翼輕振，金紅火焰在周身流轉，「咸陽有蒙恬三十萬大軍駐守，怎會……」
嬴政黑劍歸鞘，劍身上纏繞的紫電仍未消散：「三日前，匈奴十萬狼騎突破隴西防線。」他踢了踢腳下奄奄一息的紫薇，「呂不韋這個老狐狸，早就和匈奴單于結盟了。」
蕭楚河注意到嬴政右手虎口裂開一道深可見骨的傷口，黑血不斷滲出——那是強行催動黑劍中龍魂的代價。他心念一動，從懷中取出半塊冰魄玄晶：「陛下先療傷。」
嬴政接過玄晶，眼中閃過一絲詫異：「你倒是捨得。」玄晶觸到傷口的瞬間，黑血立刻止住，「不過現在不是客套的時候——」他指向西北方天空，「看那裡。」
遠處天際，一道赤紅煙柱直衝雲霄。煙柱周圍盤旋著密密麻麻的黑點，像是某種飛禽。
「烽火狼煙？」趙姬蹙眉，「不對……那是……」
「血鴉。」紫薇突然開口，聲音嘶啞得像是破風箱，「東皇閣下圈養的食人血鴉……每一隻都帶著屍毒……」她咧開染血的嘴角，「咸陽城現在……應該很熱鬧……」
蕭楚河一劍抵住她咽喉：「說清楚！」
紫薇不閃不避，反而笑得更加癲狂：「你們以為……東皇閣下真在乎什麼不死藥？」她突然劇烈咳嗽起來，吐出的血沫裡帶著內臟碎片，「他要的是……百萬生靈的血祭……打開真正的……幽冥之門……」
話音未落，她瞳孔驟然擴散，胸口幽藍火焰徹底熄滅。一縷黑氣從七竅中飄出，消散在空氣中。
「死了？」趙姬蹲下身探查，突然臉色大變，「不對！這是……傀儡替身！」
嬴政猛地拔劍：「中計了！紫薇本體恐怕早就……」
「在咸陽。」蕭楚河接過話頭，心口龍鱗隱隱發燙，「我們必須立刻趕回去。」
趙姬鳳翼一展：「我帶你們飛過去。」
「不行。」嬴政搖頭，「你剛覺醒真鳳之力，長途飛行會耗盡元氣。」他從懷中取出一枚青銅虎符，「蒙恬在驪山留有三千輕騎，我們分頭行動——」
「陛下率軍正面迎敵。」蕭楚河已經明白他的意思，「我和趙姬潛入咸陽，破壞血祭。」
嬴政深深看了他一眼：「小心呂不韋。」他頓了頓，「還有……宮裡的那個『你』可能已經被替換了。」
趙姬身體一僵。蕭楚河敏銳地注意到，她背後的鳳翼火焰突然黯淡了幾分。
……
三日後的深夜，咸陽城外。
蕭楚河趴在灌木叢中，望著城牆上巡邏的士兵。那些士兵動作僵硬，頭盔下隱約可見青黑色的皮膚——分明是中了屍毒的徵兆。
「比想像的還糟。」趙姬貼在他耳邊低語，溫熱氣息拂過耳廓，「城牆結界被改造成了血祭陣法，硬闖會觸發警報。」
蕭楚河指向城牆東南角：「那裡有個排水暗渠，直通相國府地窖。」他頓了頓，「不過需要有人引開守衛。」
趙姬指尖凝聚出一縷金焰：「我來。」
「等等。」蕭楚河突然抓住她手腕，「你的鳳翼……」
金紅火焰不知何時已經消失，趙姬眉心鳳凰印記也變得若隱若現。她勉強笑了笑：「藥力消耗太大，休息會兒就好。」
蕭楚河不由分說將她拉到身後：「這次換我打頭陣。」
他從懷中取出一個小巧的青銅人偶——這是臨行前苗寨祭司給的「替身蠱」。咬破手指滴血其上，人偶立刻膨脹成與他一模一樣的分身。
「去。」
分身縱身躍出，故意弄出聲響。城牆上的屍兵立刻騷動起來，數十支毒箭呼嘯而下。分身靈活閃避，很快將大半守衛引向西側。
「走！」
兩人趁機潛至暗渠入口。渠內污水早已乾涸，取而代之的是黏稠的血漿。蕭楚河剛踏入半步，突然被趙姬拽住。
「看牆上。」
暗渠頂部刻滿了細小的符文，在黑暗中泛著微光。蕭楚河認出了其中幾個——和崑崙天門上的如出一轍。
「果然是東皇太一的手筆。」趙姬指尖輕觸符文，立刻被燙出一道紅痕，「他在把整個咸陽改造成祭壇！」
越往裡走，血腥味越重。暗渠盡頭是一扇青銅小門，門上浮雕著九頭蛇圖案——相柳本體的模樣！
蕭楚河剛要推門，突然聽到裡面傳來對話聲：
「……紫薇大人，東閣已經準備就緒。」
「很好。子時一到，立刻啟動血池。記住，那個替身要確保在祭壇上……」
是紫薇的聲音！蕭楚河與趙姬對視一眼，同時屏住呼吸。
「可是……」另一個聲音猶豫道，「替身身上的鳳凰印記突然亮了，會不會……」
「閉嘴！」紫薇厲喝，「東皇閣下自有安排。現在去檢查地牢里的祭品，尤其是那個叫蒙恬的將軍……」
蒙恬？蕭楚河心頭一震。這位黃金火騎兵的統帥竟然被俘了？
小門突然打開一道縫，一個黑袍人低頭鑽出。蕭楚河眼疾手快，一把捂住對方口鼻拖入暗處。趙姬指尖金焰抵住其咽喉：「敢出聲就燒穿你的喉嚨！」
黑袍人嚇得直哆嗦，竟是相國府的一個低級管事。從他斷斷續續的供詞中，二人得知了更可怕的消息：
呂不韋以「清君側」為名，勾結匈奴圍城。蒙恬中伏被擒，如今被關在地牢最底層。而最令人震驚的是——紫薇竟然在宮中安插了一個與趙姬一模一樣的替身，此刻正在主持血祭儀式！
「替身？」趙姬指尖金焰暴漲，「他們怎麼敢……」
管事突然詭異一笑：「那個替身……可是用真太后的一縷頭髮……」他猛地咬斷舌頭，黑血噴涌而出，「東皇閣下……萬歲……」
屍體迅速腐爛，轉眼化作一灘黑水。
蕭楚河臉色陰沉：「我們分頭行動。你去救蒙恬，我去找那個替身。」
趙姬剛要反對，突然捂住心口蹲下：「不好……血祭……開始了……」
整個相國府突然劇烈震動！暗渠頂部符文一個接一個亮起，血色光芒將二人籠罩。更可怕的是，蕭楚河心口的龍鱗突然變得滾燙，