第283章 籠中鳥
第283章 籠中鳥
地下的密謀在傍晚前結束，沒有片刻的耽擱與猶豫。
針對巨龍的三路反擊，已如三支離弦的箭，射向了這座城市的心臟。
凱德的準備最為簡單，也最為純粹。
他卸下了那身在神殿區引人注目的華麗板甲，換上了一件最樸素的灰色旅行者長袍，兜帽遮住了他那耀眼的金髮。
他沒有攜帶任何武器，只是將那本厚重的聖典揣入懷中，如同一個孤獨的朝聖者，走進了神殿區。
他的武器，是他的信仰與虔誠，他要去遊說那些心懷正義，卻仍在權力與現實面前觀望的神職人員。
「願女神指引我的道路。」他低聲念誦著，消失在神殿區的建築群中。
塞拉的準備則充滿了奇詭的奧秘。
她回到自己的房間，將一瓶從散發著不穩定光澤的鍊金藥劑一飲而盡。
藥劑在她體內引發了劇烈的變化，伴隨著低沉的咒語，她的身形、容貌乃至整個人的氣質都發生了扭曲。
她的紫色皮膚變成了普通的小麥色，特角被巧妙地隱藏在了土氣的頭巾下，連身高都矮了幾寸。
短短几分鐘內，她便從一個危險的邪術師，變成了一個毫不起眼的鄉下女僕。
「完美。」她用完全不同的嗓音說道，聽起來像個膽小的鄉下姑娘，「誰會注意一個端茶倒水的小女僕呢？
她拎起一個裝滿清潔用品的籃子，邁著小碎步走向浮空城堡的僕役入口。
在那裡，一張「因急病回鄉」的女僕留下的工作證正等著她。
至於萊拉，這個神秘的占星少女完全不需要任何偽裝。
她蹦蹦跳跳地離開了據點，嘴裡哼著只有她自己能聽懂的小調，眼睛在夜色中閃閃發光。
「星星說今晚會很有趣呢～」她對著空氣說道，然後消失在了小巷深處。
而我們的主角夏林·托雷莫，此刻正站在「紅絲絨之籠「門口，打量著自己的行頭。
華麗的紫色絲綢長袍，金線刺繡的腰帶，手上戴著三個鑲嵌著假寶石但看起來價值不菲的戒指，脖子上還掛著一條粗得能當狗鏈的金鍊子。
他的頭髮被梳理得油光發亮，還噴了過量的香水。
「完美的暴發戶形象。」他滿意地點點頭，「庸俗、有錢、沒品位—正是風月場所最喜歡的客人類型。」
「紅絲絨之籠」是新斯泰凡最高檔的風月場所，也是最「特殊」的一個。
不同於那些只提供簡單服務的低級妓院，這裡更像是一個精心打造的夢境。
大廳里舖著柔軟的地毯，牆壁上掛著暖昧的油畫，空氣中飄蕩著龍涎香和玫瑰的味道。
水晶吊燈灑下柔和的光芒，將每個人都籠罩在一層朦朧的光暈中。
夏林剛走到門口，兩名身穿燕尾服、體格堪比食人魔的守衛便交叉手中長戟攔住了他。
夏林沒有說話，只是輕蔑地瞥了他們一眼，隨手從懷裡掏出一小袋金幣，扔在了門口的托盤裡。金幣發出清脆悅耳的聲響。
守衛臉上的冰冷瞬間融化，變成了最謙卑的笑容。
他們躬身行禮，為這位「尊貴的客人」拉開了那扇雕刻著墮落天使浮雕的木門。
門後的世界，是一個光怪陸離的夢境。
空氣中漂浮著昂貴的迷情香料與上品雪茄混合的氣味，悠揚的魯特琴聲從二樓的絲絨帷幕後傳來，與女人的嬌笑聲、男人們壓抑的低語聲交織在一起。
穿著暴露但舉止優雅的侍女們端著銀盤，如同蝴蝶般穿梭在人群中。
這裡的客人非富即貴，有腦滿腸肥的商人，有佩戴著家族徽章的年輕貴族，甚至還有幾位夏林在報紙上見過的市政官員。
他們在這裡摘下了白日裡的高貴面具，放縱著內心最原始的欲望。
一名穿著得體、笑容和煦的中年美婦迎了上來，她自稱是這裡的領班「夏娃夫人」。
她的眼神銳利而精明，一眼就看穿了夏林那身行頭背後的「新貴」本質。
「晚上好，先生。您看起來有些面生，是第一次光臨牢籠嗎？」
「南邊來的，做點絲綢生意。」夏林用一種刻意捏出來的、帶著炫耀意味的口音回答道，他粗魯地環視四周，像是在挑揀貨物，「聽說你們這兒————有些別的地方沒有的好貨色？」
「牢籠從不讓客人失望。」夏娃夫人優雅地微笑著，「我們這裡的姑娘個個都是精挑細選的美人，保證讓您流連忘返。」
「美人？」夏林嗤笑一聲，他摘下一枚戒指在指尖把玩，「一般的庸脂俗粉我可沒興趣。我聽說，你們這裡有些————特別的貨色？」
他壓低聲音，用一種充滿惡意的語氣說道：「你知道的，那些曾經高高在上，如今卻不得不對著錢袋子彎下她們高貴膝蓋的女人。那種眼神，那種味道————嘖嘖，比最烈的酒還讓人上頭。」
他說完，目光並沒有看向周圍的侍女，反而肆無忌憚地在夏娃夫人身上上下打量，那眼神仿佛不是在看一個人，而是在評估一件商品。
「就像夫人您這樣的，」夏林向前一步，幾乎貼到她面前，臉上帶著油膩的笑容，「就是一件頂級的貨色啊。這身段，這風韻，可比我賣的那些破絲綢要誘人多了。」
他伸出一根戴著碩大紅寶石戒指的手指，幾乎要碰到夏娃夫人的下巴：「開個價吧，夫人。陪我一晚，多少錢？我別的沒有，就是錢多得發霉。」
夏娃夫人臉上的笑容卻沒有絲毫變化，她只是不著痕跡地後退了半步，巧妙地避開了夏林的手指，然後發出一陣銀鈴般的輕笑。
「哎呀，先生您真會說笑，可真是折煞我了。」她的聲音甜美而圓滑，聽不出半分被冒犯的意思，「我不過是這籠子的看守人，早已是人老珠黃的殘次品，哪能入您這樣的貴客法眼呢？我的職責，是為您這樣的鑑賞家，引薦我們籠中最珍貴的珠寶。她們可都等著您這樣懂得欣賞的人去發現呢。」
夏林盯著她看了兩秒，然後爆發出一陣粗野的大笑：「哈哈哈！有意思！你這女人真有意思！
好！我就喜歡你這樣的！那就帶我去看看，你的那些珠寶，有沒有你這個看守人一半的風采！」
「我明白了，先生。請隨我來。」夏娃夫人臉上的笑容依舊完美，她轉身引路，仿佛剛才那段小插曲從未發生過。
她將夏林引到一處僻靜的卡座，很快，一名侍女便端來一本用天鵝絨包裹的精美名冊。
夏林隨意地翻動著，每一頁都是一位女子的畫像與簡介，她們大多有著一個共同點，曾經顯赫的姓氏。
這些都是在那場由卡爾森和菲莉茜之死引發的政治風波中，被牽連而家道中落的貴族女眷。
「這位是莎琳小姐，原本是雪蕾家族的千金，精通詩歌和音樂，以刁蠻任性著稱。」她介紹道，「現在————很溫順。」
「還有呢？」夏林裝作很感興趣的樣子。
「這邊是克莉絲汀小姐，前任財政官的侄女，才十八歲，還是個————您懂的。」
「繼續。」
女接待員一連介紹了好幾個，每一個背後都是一個破碎家族的悲劇。
他的指尖在一頁頁畫像上滑過，內心毫無波瀾，直到一個熟悉的名字映入眼帘。
羅莎琳德·薩默斯夫人。
「是她————」夏林清楚地記得這個名字，正是這位貴婦人，當初熱情地邀請凱德參加各種上流茶會，試圖將他拉入她們的圈子。
也正是她，在卡爾森那場極度狂亂墮落的假面舞會上，和一個侏儒————
真沒想到，風水輪流轉，這麼快就在這種地方再見了。
「就她了。」夏林的手指點在羅莎琳德夫人的畫像上。
「先生真是好眼光。」夏娃夫人笑得更加燦爛，「羅莎琳德夫人可是我們這裡最受歡迎的新人之一，三十多歲的年紀，正是最有風韻的時候。既不像小姑娘那般青澀無趣，又沒有真正上了年紀的婦人那般枯萎，像一顆剛剛熟透的蜜桃，多一分則爛，少一分則生，現在品嘗，正是滋味最好的時候。」
「哦？」夏林挑了挑眉，假裝被她這番生動的比喻勾起了興趣。
「是的，」夏娃夫人掩嘴輕笑，「您選她，絕對是今晚最美妙的體驗。請跟我來，她在頂層最好的包間。」
夏林跟著她穿過靡亂的大廳，走上鋪著猩紅色地毯的旋轉樓梯。
越往上走，空氣越是安靜，走廊兩側的房間都施加了隔音法術，只能隱約聽到一些壓抑的聲音。
頂層的走廊更加奢華，每扇門上都鑲嵌著不同的寶石，代表著裡面女子的等級。
夏娃停在一扇鑲著藍寶石的門前。
「這位是羅莎琳德夫人，原本是薩默斯家族的女主人，「她介紹道，「雖然剛來不久，但已經學會了如何取悅客人。」
她湊近夏林，小聲說：「不過我得提醒您，她偶爾還會擺架子，您可能需要————教訓教訓她。」
「那正合我意。」夏林舔了舔嘴唇，完美地演繹出一個變態富商的形象。
「先生，請進。祝您有個愉快的夜晚。」夏娃夫人躬身退下。
夏林走進房間，身後的門輕輕關上。
房間很大，裝飾得如同宮殿的臥室。
巨大的天鵝絨床，金絲刺繡的簾幕，牆上掛著春宮圖，空氣中瀰漫著麝香的味道。
一個身影，就靜靜地坐在窗邊。
羅莎琳德夫人身穿一件近乎透明的黑色絲綢長裙，暴露出大片的肌膚和保養得宜的曲線。
她的妝容精緻但濃重，像是一個精美的面具。
她正望著窗外的夜景，目光空洞，仿佛靈魂已經飛到了很遠的地方，那雙曾經在茶會上顧盼生輝、充滿高傲與自信的眼眸，此刻卻空洞得沒有一絲光彩，只是麻木地望著窗外的夜景。
而現在，她坐在這裡，像一隻折斷了翅膀的天鵝。
聽到腳步聲，羅莎琳德機械地轉過頭，臉上浮現出職業化的媚笑：「晚上好，先生。我是羅莎琳德，今晚由我來————」
「告訴我，」夏林提高聲音，打斷了她的話，「你想不想親手毀掉那個把你變成這樣的女人？」
月光透過窗戶灑進來，照在兩人身上。
一個是全城通緝的逃犯，一個是身敗名裂的官妓。
地下的密謀在傍晚前結束，沒有片刻的耽擱與猶豫。
針對巨龍的三路反擊，已如三支離弦的箭，射向了這座城市的心臟。
凱德的準備最為簡單，也最為純粹。
他卸下了那身在神殿區引人注目的華麗板甲，換上了一件最樸素的灰色旅行者長袍，兜帽遮住了他那耀眼的金髮。
他沒有攜帶任何武器，只是將那本厚重的聖典揣入懷中，如同一個孤獨的朝聖者，走進了神殿區。
他的武器，是他的信仰與虔誠，他要去遊說那些心懷正義，卻仍在權力與現實面前觀望的神職人員。
「願女神指引我的道路。」他低聲念誦著，消失在神殿區的建築群中。
塞拉的準備則充滿了奇詭的奧秘。
她回到自己的房間，將一瓶從散發著不穩定光澤的鍊金藥劑一飲而盡。
藥劑在她體內引發了劇烈的變化，伴隨著低沉的咒語，她的身形、容貌乃至整個人的氣質都發生了扭曲。
她的紫色皮膚變成了普通的小麥色，特角被巧妙地隱藏在了土氣的頭巾下，連身高都矮了幾寸。
短短几分鐘內，她便從一個危險的邪術師，變成了一個毫不起眼的鄉下女僕。
「完美。」她用完全不同的嗓音說道，聽起來像個膽小的鄉下姑娘，「誰會注意一個端茶倒水的小女僕呢？
她拎起一個裝滿清潔用品的籃子，邁著小碎步走向浮空城堡的僕役入口。
在那裡，一張「因急病回鄉」的女僕留下的工作證正等著她。
至於萊拉，這個神秘的占星少女完全不需要任何偽裝。
她蹦蹦跳跳地離開了據點，嘴裡哼著只有她自己能聽懂的小調，眼睛在夜色中閃閃發光。
「星星說今晚會很有趣呢～」她對著空氣說道，然後消失在了小巷深處。
而我們的主角夏林·托雷莫，此刻正站在「紅絲絨之籠「門口，打量著自己的行頭。
華麗的紫色絲綢長袍，金線刺繡的腰帶，手上戴著三個鑲嵌著假寶石但看起來價值不菲的戒指，脖子上還掛著一條粗得能當狗鏈的金鍊子。
他的頭髮被梳理得油光發亮，還噴了過量的香水。
「完美的暴發戶形象。」他滿意地點點頭，「庸俗、有錢、沒品位—正是風月場所最喜歡的客人類型。」
「紅絲絨之籠」是新斯泰凡最高檔的風月場所，也是最「特殊」的一個。
不同於那些只提供簡單服務的低級妓院，這裡更像是一個精心打造的夢境。
大廳里舖著柔軟的地毯，牆壁上掛著暖昧的油畫，空氣中飄蕩著龍涎香和玫瑰的味道。
水晶吊燈灑下柔和的光芒，將每個人都籠罩在一層朦朧的光暈中。
夏林剛走到門口，兩名身穿燕尾服、體格堪比食人魔的守衛便交叉手中長戟攔住了他。
夏林沒有說話，只是輕蔑地瞥了他們一眼，隨手從懷裡掏出一小袋金幣，扔在了門口的托盤裡。金幣發出清脆悅耳的聲響。
守衛臉上的冰冷瞬間融化，變成了最謙卑的笑容。
他們躬身行禮，為這位「尊貴的客人」拉開了那扇雕刻著墮落天使浮雕的木門。
門後的世界，是一個光怪陸離的夢境。
空氣中漂浮著昂貴的迷情香料與上品雪茄混合的氣味，悠揚的魯特琴聲從二樓的絲絨帷幕後傳來，與女人的嬌笑聲、男人們壓抑的低語聲交織在一起。
穿著暴露但舉止優雅的侍女們端著銀盤，如同蝴蝶般穿梭在人群中。
這裡的客人非富即貴，有腦滿腸肥的商人，有佩戴著家族徽章的年輕貴族，甚至還有幾位夏林在報紙上見過的市政官員。
他們在這裡摘下了白日裡的高貴面具，放縱著內心最原始的欲望。
一名穿著得體、笑容和煦的中年美婦迎了上來，她自稱是這裡的領班「夏娃夫人」。
她的眼神銳利而精明，一眼就看穿了夏林那身行頭背後的「新貴」本質。
「晚上好，先生。您看起來有些面生，是第一次光臨牢籠嗎？」
「南邊來的，做點絲綢生意。」夏林用一種刻意捏出來的、帶著炫耀意味的口音回答道，他粗魯地環視四周，像是在挑揀貨物，「聽說你們這兒————有些別的地方沒有的好貨色？」
「牢籠從不讓客人失望。」夏娃夫人優雅地微笑著，「我們這裡的姑娘個個都是精挑細選的美人，保證讓您流連忘返。」
「美人？」夏林嗤笑一聲，他摘下一枚戒指在指尖把玩，「一般的庸脂俗粉我可沒興趣。我聽說，你們這裡有些————特別的貨色？」
他壓低聲音，用一種充滿惡意的語氣說道：「你知道的，那些曾經高高在上，如今卻不得不對著錢袋子彎下她們高貴膝蓋的女人。那種眼神，那種味道————嘖嘖，比最烈的酒還讓人上頭。」
他說完，目光並沒有看向周圍的侍女，反而肆無忌憚地在夏娃夫人身上上下打量，那眼神仿佛不是在看一個人，而是在評估一件商品。
「就像夫人您這樣的，」夏林向前一步，幾乎貼到她面前，臉上帶著油膩的笑容，「就是一件頂級的貨色啊。這身段，這風韻，可比我賣的那些破絲綢要誘人多了。」
他伸出一根戴著碩大紅寶石戒指的手指，幾乎要碰到夏娃夫人的下巴：「開個價吧，夫人。陪我一晚，多少錢？我別的沒有，就是錢多得發霉。」
夏娃夫人臉上的笑容卻沒有絲毫變化，她只是不著痕跡地後退了半步，巧妙地避開了夏林的手指，然後發出一陣銀鈴般的輕笑。
「哎呀，先生您真會說笑，可真是折煞我了。」她的聲音甜美而圓滑，聽不出半分被冒犯的意思，「我不過是這籠子的看守人，早已是人老珠黃的殘次品，哪能入您這樣的貴客法眼呢？我的職責，是為您這樣的鑑賞家，引薦我們籠中最珍貴的珠寶。她們可都等著您這樣懂得欣賞的人去發現呢。」
夏林盯著她看了兩秒，然後爆發出一陣粗野的大笑：「哈哈哈！有意思！你這女人真有意思！
好！我就喜歡你這樣的！那就帶我去看看，你的那些珠寶，有沒有你這個看守人一半的風采！」
「我明白了，先生。請隨我來。」夏娃夫人臉上的笑容依舊完美，她轉身引路，仿佛剛才那段小插曲從未發生過。
她將夏林引到一處僻靜的卡座，很快，一名侍女便端來一本用天鵝絨包裹的精美名冊。
夏林隨意地翻動著，每一頁都是一位女子的畫像與簡介，她們大多有著一個共同點，曾經顯赫的姓氏。
這些都是在那場由卡爾森和菲莉茜之死引發的政治風波中，被牽連而家道中落的貴族女眷。
「這位是莎琳小姐，原本是雪蕾家族的千金，精通詩歌和音樂，以刁蠻任性著稱。」她介紹道，「現在————很溫順。」
「還有呢？」夏林裝作很感興趣的樣子。
「這邊是克莉絲汀小姐，前任財政官的侄女，才十八歲，還是個————您懂的。」
「繼續。」
女接待員一連介紹了好幾個，每一個背後都是一個破碎家族的悲劇。
他的指尖在一頁頁畫像上滑過，內心毫無波瀾，直到一個熟悉的名字映入眼帘。
羅莎琳德·薩默斯夫人。
「是她————」夏林清楚地記得這個名字，正是這位貴婦人，當初熱情地邀請凱德參加各種上流茶會，試圖將他拉入她們的圈子。
也正是她，在卡爾森那場極度狂亂墮落的假面舞會上，和一個侏儒————
真沒想到，風水輪流轉，這麼快就在這種地方再見了。
「就她了。」夏林的手指點在羅莎琳德夫人的畫像上。
「先生真是好眼光。」夏娃夫人笑得更加燦爛，「羅莎琳德夫人可是我們這裡最受歡迎的新人之一，三十多歲的年紀，正是最有風韻的時候。既不像小姑娘那般青澀無趣，又沒有真正上了年紀的婦人那般枯萎，像一顆剛剛熟透的蜜桃，多一分則爛，少一分則生，現在品嘗，正是滋味最好的時候。」
「哦？」夏林挑了挑眉，假裝被她這番生動的比喻勾起了興趣。
「是的，」夏娃夫人掩嘴輕笑，「您選她，絕對是今晚最美妙的體驗。請跟我來，她在頂層最好的包間。」
夏林跟著她穿過靡亂的大廳，走上鋪著猩紅色地毯的旋轉樓梯。
越往上走，空氣越是安靜，走廊兩側的房間都施加了隔音法術，只能隱約聽到一些壓抑的聲音。
頂層的走廊更加奢華，每扇門上都鑲嵌著不同的寶石，代表著裡面女子的等級。
夏娃停在一扇鑲著藍寶石的門前。
「這位是羅莎琳德夫人，原本是薩默斯家族的女主人，「她介紹道，「雖然剛來不久，但已經學會了如何取悅客人。」
她湊近夏林，小聲說：「不過我得提醒您，她偶爾還會擺架子，您可能需要————教訓教訓她。」
「那正合我意。」夏林舔了舔嘴唇，完美地演繹出一個變態富商的形象。
「先生，請進。祝您有個愉快的夜晚。」夏娃夫人躬身退下。
夏林走進房間，身後的門輕輕關上。
房間很大，裝飾得如同宮殿的臥室。
巨大的天鵝絨床，金絲刺繡的簾幕，牆上掛著春宮圖，空氣中瀰漫著麝香的味道。
一個身影，就靜靜地坐在窗邊。
羅莎琳德夫人身穿一件近乎透明的黑色絲綢長裙，暴露出大片的肌膚和保養得宜的曲線。
她的妝容精緻但濃重，像是一個精美的面具。
她正望著窗外的夜景，目光空洞，仿佛靈魂已經飛到了很遠的地方，那雙曾經在茶會上顧盼生輝、充滿高傲與自信的眼眸，此刻卻空洞得沒有一絲光彩，只是麻木地望著窗外的夜景。
而現在，她坐在這裡，像一隻折斷了翅膀的天鵝。
聽到腳步聲，羅莎琳德機械地轉過頭，臉上浮現出職業化的媚笑：「晚上好，先生。我是羅莎琳德，今晚由我來————」
「告訴我，」夏林提高聲音，打斷了她的話，「你想不想親手毀掉那個把你變成這樣的女人？」
月光透過窗戶灑進來，照在兩人身上。
一個是全城通緝的逃犯，一個是身敗名裂的官妓。