第20章 新的一天
長河城那破敗的宅邸後院，再次成了夏林揮灑汗水的場地。
但這次，他不再一味追求進攻。
狗頭人神選者那身堅不可摧的金皮，還有它那蠻不講理的力量，給他好好上了一課。
「光會砍人沒用，得先站得住。」夏林喘著氣，木劍橫在身前，模擬著格擋的姿勢。
他想像著一道凌厲的劈砍襲來。
他沒有硬扛，而是微微轉動手腕，讓木劍的「強劍身」（靠近護手的部分）迎上假想敵的「弱劍身」（靠近劍尖的部分），形成一個巧妙的角度。
「鐺！」他嘴裡模擬著兵器碰撞的聲音。
手腕順勢一帶，同時左腳向前邁出一步，身體如同狸貓般滑開原本的位置，讓那假想的攻擊落空——這是所謂的「禦敵之法」。
緊接著，趁著假想敵舊力已盡、新力未生的空檔，他手腕反轉，木劍劍尖如毒蛇般向前遞出，直指對方的胸口。
一個標準的【格擋反擊】動作。
他一遍遍重複著。
時而用劍脊格開攻擊，身體借力旋轉，反手一記短促的削擊；時而主動迎上，用劍身壓住對方的武器，然後手腕翻轉，尋找刺擊的角度。
這些動作遠比單純的劈砍複雜，需要身體、腳步和手腕的高度協調。
他常常顧此失彼，要麼格擋慢了半拍，要麼反擊軟弱無力。
【格擋反擊熟練度+1】
視野里跳出的提示微不足道，但他額頭的汗水和手臂的酸脹感，卻讓他心裡踏實了些。
至少，他在朝著正確的方向努力。
練劍的間隙，他也會盤膝坐下，嘗試老格林筆記里提到的「溝通魔網」。
「放空思緒，感受以太的流動，讓精神觸鬚像蒲公英的種子一樣飄散。」
「這都什麼鬼話？」夏林每次都忍不住吐槽。
他閉上眼，努力放空，結果要麼是餓得肚子叫，要麼就是直接睡著了。
「屁用沒有。」他睜開眼，拍拍屁股上的灰，「老格林那傢伙，肯定把最關鍵的部分藏起來了，或者他自己也是一知半解。」
魔法的力量，他在莉拉身上見識過，更在那根該死的蠟燭和變異狗頭人身上領教過。
尤其是自己用奧能給武器附魔，成功破開神選者防禦的那一刻，帶來的震撼遠超想像。
「必須得找到門路。」夏林握了握拳，「光靠一身蠻力，下次再碰到那種怪物，死都不知道怎麼死。」
可惜，在這長河城，靠譜的魔法老師比誠實的鼠人還難找。
「算了，先去拿我的新玩具。」他伸了個懶腰，骨頭髮出一連串脆響，推開沉重的橡木大門，再次走上長河城的街道
路過一家掛著藥杵和草藥圖案招牌的鍊金商店時，夏林琢磨著是不是該咬咬牙，買上一兩瓶治療藥水備用。
上次礦洞裡，要不是卡西米爾和莉亞娜及時餵了藥，他墳頭的草估計都半人高了。
不行，必須得有備無患。
他數出五枚沉甸甸的銀幣，放在櫃檯上時，感覺自己的心都在滴血。
夏林將一瓶藥水小心翼翼地收進空間袋，感覺那個袋子一下子輕了不少。
這五銀幣花出去，真是讓他元氣大傷。
也可想而知巴雷特他們上次可是下了血本。
鐵砧巷，石拳鐵匠鋪。
葛倫·石拳是這條巷子裡出了名的老頑固。
據說他年輕時也是個山脈里的好手，後來不知因為什麼破事離開了族人，跑到長河城這鳥不拉屎的地方開了個鋪子。
他不愛說話，只認好打鐵和錢，唯一的樂趣大概就是對著燒紅的鐵塊叮噹作響。
「砰！砰！砰！」
震耳的打鐵聲隔著老遠就傳了過來，混合著煤煙和滾燙金屬的獨特氣味。
夏林推開那扇吱呀作響的木門，走了進去。
「石拳老爹，我來取貨了！」夏林衝著那個埋頭苦幹的矮人背影喊道。
葛倫轉過身，毛茸茸的眉毛擰在一起，用他那布滿血絲的小眼睛上下打量了夏林一番。
「哼，還活著？命挺硬啊，小子。」他瓮聲瓮氣地說著，嘴角卻不易察覺地向上撇了撇，「東西弄好了，跟我來。」
矮人領著夏林走到店鋪後方一個稍顯整潔的工作檯。
上面整齊地擺放著一套皮甲和一把嶄新的長劍。
那套硬皮甲的胸口、肩膀、小臂外側等關鍵部位，明顯多了一層暗金色的光澤。
幾片不規則的、帶著奇異紋路的金色鱗片，被用某種特殊工藝牢牢鑲嵌、鉚合在皮革上，與原本的鐵片渾然一體。
【物品：神選之鱗強化硬皮甲】
【耐久度: 75/75】
【評價：矮人手藝與不明神力的奇妙結合。這幾片玩意兒的硬度超乎想像，至少能讓你在被同等級別的怪物毆打時，多撐幾分鐘。】
「嘿嘿，怎麼樣？」葛倫得意地拍了拍胸甲，像撫摸情人，「這幾片怪鱗，比秘銀還硬！老子差點把吃飯的傢伙都給崩了！廢了我不少功夫才弄上去！」
他拿起旁邊的長劍，遞給夏林：「喏，說好的贈品。按照你們人類的習慣做的，重心不錯，試試。」
夏林接過長劍，入手微沉，劍身修長，閃爍著內斂的寒光。
他隨手挽了個劍花，感覺比之前那把傭兵制式劍順手多了。
【物品：石拳精工長劍】
【耐久度: 100/100】
【殺敵數: 0】
【評價：紮實可靠，童叟無欺。葛倫·石拳出品，用了都說好（主要是敢說不好的都被他用錘子砸過）。】
「謝了，石拳老爹。」夏林滿意地點點頭，開始脫下身上破爛的舊甲，換上這套「金光閃閃」的新裝備。
「少廢話！」矮人擺擺手，拿起剩下的兩片金色鱗片，眼睛裡冒著綠光，放在眼前仔細端詳，「這兩片歸我了！老子活了快兩百年，從沒見過這種鬼東西！得好好研究研究。」
夏林穿戴整齊，感覺安全感暴增。他拍了拍矮人堅實的肩膀：「下次有好東西還找你。」
「滾蛋！下次帶點正常的玩意兒來！」葛倫頭也不抬地吼道，心思全在那兩片鱗上了。
離開鐵匠鋪，夏林直奔冒險者工會。
大廳里依舊是那副老樣子，喧囂，混亂。
他熟門熟路地擠到低級任務公告板前，目光快速掃過那些羊皮紙。
「清理城南農場的哥布林騷擾，報酬20銅......」錢太少，不去。
「尋人：我女兒蘇珊娜跟一個吟遊詩人跑了！找到她帶回來，賞金2銀！」感情糾紛麻煩，不去。
他的目光最終停留在一張字跡潦草、墨水顏色明顯較新的任務單上。
「護送任務：誠招冒險者護送『金麥穗』商隊前往省府『奧蘭多』。要求：身體健康，自帶武器、護甲及至少三日口糧（出發前需接受審查）。路途往返約五日。酬勞：4枚銀幣。即刻出發。」
省府奧蘭多？夏林摸了摸下巴。
他記得這條路，以前還是托雷莫家少爺的時候，跟著老爹的商隊去過幾次省府。
路況還算不錯，大部分路段都比較安全，頂多遇到些不成氣候的小毛賊，或者偶爾有幾隻不開眼的哥布林跳出來劫道，對於武裝商隊和護衛來說，基本構不成威脅。
去省府碰碰運氣嗎？
夏林的心思活絡起來。長河城終究只是個邊境小地方。
省府奧蘭多是這片區域的中心，更加繁華，機會也更多。
或許在那裡，能找到更賺錢的活計，甚至找到學習魔法的門路？
而且，他那個從未蒙面，只存在於每周寄回家帳單上的便宜妹妹，不就是被家裡送去了省府奧蘭多的法師塔學習嗎？
雖然聽家裡人說，那丫頭片子除了花錢厲害，學了好幾年，也就勉強掌握了一個沒什麼大用的【光亮術】，但好歹也是個接觸魔法世界的途徑。
想到這裡，夏林下定了決心。他伸手，乾脆利落地撕下了那張護送任務的告示。
他走向櫃檯，將任務單拍在桌上。
櫃檯後面還是那個面無表情的中年男人，似乎永遠睡不醒的樣子。
他眼皮抬了抬，拿起任務單掃了一眼，又看了看夏林一身嶄新的行頭，特別是那胸前和肩膀上隱約的金色光澤。
「護送去省府？呵，小子，最近混得不錯啊，鳥槍換炮了。」男人慢吞吞地拿出登記簿，「這個任務需要登記姓名。」
男人一邊登記，一邊頭也不抬地例行公事般問道：「姓名。」
「夏林·托雷莫。」
男人筆尖一頓，似乎對這個姓氏有點印象，但也沒多問，很快完成了登記。
「金麥穗商隊，在東城門外集合，動作快點，他們估計快出發了。」
夏林收好憑證，轉身離開了冒險者工會。
前路似乎稍微清晰了一點，但也充滿了未知。
不管怎樣，先賺到這4個銀幣再說。
他緊了緊身上的新皮甲，握了握腰間的長劍，朝著東城門的方向走去。
新的一天，開始了。
但這次，他不再一味追求進攻。
狗頭人神選者那身堅不可摧的金皮，還有它那蠻不講理的力量，給他好好上了一課。
「光會砍人沒用，得先站得住。」夏林喘著氣，木劍橫在身前，模擬著格擋的姿勢。
他想像著一道凌厲的劈砍襲來。
他沒有硬扛，而是微微轉動手腕，讓木劍的「強劍身」（靠近護手的部分）迎上假想敵的「弱劍身」（靠近劍尖的部分），形成一個巧妙的角度。
「鐺！」他嘴裡模擬著兵器碰撞的聲音。
手腕順勢一帶，同時左腳向前邁出一步，身體如同狸貓般滑開原本的位置，讓那假想的攻擊落空——這是所謂的「禦敵之法」。
緊接著，趁著假想敵舊力已盡、新力未生的空檔，他手腕反轉，木劍劍尖如毒蛇般向前遞出，直指對方的胸口。
一個標準的【格擋反擊】動作。
他一遍遍重複著。
時而用劍脊格開攻擊，身體借力旋轉，反手一記短促的削擊；時而主動迎上，用劍身壓住對方的武器，然後手腕翻轉，尋找刺擊的角度。
這些動作遠比單純的劈砍複雜，需要身體、腳步和手腕的高度協調。
他常常顧此失彼，要麼格擋慢了半拍，要麼反擊軟弱無力。
【格擋反擊熟練度+1】
視野里跳出的提示微不足道，但他額頭的汗水和手臂的酸脹感，卻讓他心裡踏實了些。
至少，他在朝著正確的方向努力。
練劍的間隙，他也會盤膝坐下，嘗試老格林筆記里提到的「溝通魔網」。
「放空思緒，感受以太的流動，讓精神觸鬚像蒲公英的種子一樣飄散。」
「這都什麼鬼話？」夏林每次都忍不住吐槽。
他閉上眼，努力放空，結果要麼是餓得肚子叫，要麼就是直接睡著了。
「屁用沒有。」他睜開眼，拍拍屁股上的灰，「老格林那傢伙，肯定把最關鍵的部分藏起來了，或者他自己也是一知半解。」
魔法的力量，他在莉拉身上見識過，更在那根該死的蠟燭和變異狗頭人身上領教過。
尤其是自己用奧能給武器附魔，成功破開神選者防禦的那一刻，帶來的震撼遠超想像。
「必須得找到門路。」夏林握了握拳，「光靠一身蠻力，下次再碰到那種怪物，死都不知道怎麼死。」
可惜，在這長河城，靠譜的魔法老師比誠實的鼠人還難找。
「算了，先去拿我的新玩具。」他伸了個懶腰，骨頭髮出一連串脆響，推開沉重的橡木大門，再次走上長河城的街道
路過一家掛著藥杵和草藥圖案招牌的鍊金商店時，夏林琢磨著是不是該咬咬牙，買上一兩瓶治療藥水備用。
上次礦洞裡，要不是卡西米爾和莉亞娜及時餵了藥，他墳頭的草估計都半人高了。
不行，必須得有備無患。
他數出五枚沉甸甸的銀幣，放在櫃檯上時，感覺自己的心都在滴血。
夏林將一瓶藥水小心翼翼地收進空間袋，感覺那個袋子一下子輕了不少。
這五銀幣花出去，真是讓他元氣大傷。
也可想而知巴雷特他們上次可是下了血本。
鐵砧巷，石拳鐵匠鋪。
葛倫·石拳是這條巷子裡出了名的老頑固。
據說他年輕時也是個山脈里的好手，後來不知因為什麼破事離開了族人，跑到長河城這鳥不拉屎的地方開了個鋪子。
他不愛說話，只認好打鐵和錢，唯一的樂趣大概就是對著燒紅的鐵塊叮噹作響。
「砰！砰！砰！」
震耳的打鐵聲隔著老遠就傳了過來，混合著煤煙和滾燙金屬的獨特氣味。
夏林推開那扇吱呀作響的木門，走了進去。
「石拳老爹，我來取貨了！」夏林衝著那個埋頭苦幹的矮人背影喊道。
葛倫轉過身，毛茸茸的眉毛擰在一起，用他那布滿血絲的小眼睛上下打量了夏林一番。
「哼，還活著？命挺硬啊，小子。」他瓮聲瓮氣地說著，嘴角卻不易察覺地向上撇了撇，「東西弄好了，跟我來。」
矮人領著夏林走到店鋪後方一個稍顯整潔的工作檯。
上面整齊地擺放著一套皮甲和一把嶄新的長劍。
那套硬皮甲的胸口、肩膀、小臂外側等關鍵部位，明顯多了一層暗金色的光澤。
幾片不規則的、帶著奇異紋路的金色鱗片，被用某種特殊工藝牢牢鑲嵌、鉚合在皮革上，與原本的鐵片渾然一體。
【物品：神選之鱗強化硬皮甲】
【耐久度: 75/75】
【評價：矮人手藝與不明神力的奇妙結合。這幾片玩意兒的硬度超乎想像，至少能讓你在被同等級別的怪物毆打時，多撐幾分鐘。】
「嘿嘿，怎麼樣？」葛倫得意地拍了拍胸甲，像撫摸情人，「這幾片怪鱗，比秘銀還硬！老子差點把吃飯的傢伙都給崩了！廢了我不少功夫才弄上去！」
他拿起旁邊的長劍，遞給夏林：「喏，說好的贈品。按照你們人類的習慣做的，重心不錯，試試。」
夏林接過長劍，入手微沉，劍身修長，閃爍著內斂的寒光。
他隨手挽了個劍花，感覺比之前那把傭兵制式劍順手多了。
【物品：石拳精工長劍】
【耐久度: 100/100】
【殺敵數: 0】
【評價：紮實可靠，童叟無欺。葛倫·石拳出品，用了都說好（主要是敢說不好的都被他用錘子砸過）。】
「謝了，石拳老爹。」夏林滿意地點點頭，開始脫下身上破爛的舊甲，換上這套「金光閃閃」的新裝備。
「少廢話！」矮人擺擺手，拿起剩下的兩片金色鱗片，眼睛裡冒著綠光，放在眼前仔細端詳，「這兩片歸我了！老子活了快兩百年，從沒見過這種鬼東西！得好好研究研究。」
夏林穿戴整齊，感覺安全感暴增。他拍了拍矮人堅實的肩膀：「下次有好東西還找你。」
「滾蛋！下次帶點正常的玩意兒來！」葛倫頭也不抬地吼道，心思全在那兩片鱗上了。
離開鐵匠鋪，夏林直奔冒險者工會。
大廳里依舊是那副老樣子，喧囂，混亂。
他熟門熟路地擠到低級任務公告板前，目光快速掃過那些羊皮紙。
「清理城南農場的哥布林騷擾，報酬20銅......」錢太少，不去。
「尋人：我女兒蘇珊娜跟一個吟遊詩人跑了！找到她帶回來，賞金2銀！」感情糾紛麻煩，不去。
他的目光最終停留在一張字跡潦草、墨水顏色明顯較新的任務單上。
「護送任務：誠招冒險者護送『金麥穗』商隊前往省府『奧蘭多』。要求：身體健康，自帶武器、護甲及至少三日口糧（出發前需接受審查）。路途往返約五日。酬勞：4枚銀幣。即刻出發。」
省府奧蘭多？夏林摸了摸下巴。
他記得這條路，以前還是托雷莫家少爺的時候，跟著老爹的商隊去過幾次省府。
路況還算不錯，大部分路段都比較安全，頂多遇到些不成氣候的小毛賊，或者偶爾有幾隻不開眼的哥布林跳出來劫道，對於武裝商隊和護衛來說，基本構不成威脅。
去省府碰碰運氣嗎？
夏林的心思活絡起來。長河城終究只是個邊境小地方。
省府奧蘭多是這片區域的中心，更加繁華，機會也更多。
或許在那裡，能找到更賺錢的活計，甚至找到學習魔法的門路？
而且，他那個從未蒙面，只存在於每周寄回家帳單上的便宜妹妹，不就是被家裡送去了省府奧蘭多的法師塔學習嗎？
雖然聽家裡人說，那丫頭片子除了花錢厲害，學了好幾年，也就勉強掌握了一個沒什麼大用的【光亮術】，但好歹也是個接觸魔法世界的途徑。
想到這裡，夏林下定了決心。他伸手，乾脆利落地撕下了那張護送任務的告示。
他走向櫃檯，將任務單拍在桌上。
櫃檯後面還是那個面無表情的中年男人，似乎永遠睡不醒的樣子。
他眼皮抬了抬，拿起任務單掃了一眼，又看了看夏林一身嶄新的行頭，特別是那胸前和肩膀上隱約的金色光澤。
「護送去省府？呵，小子，最近混得不錯啊，鳥槍換炮了。」男人慢吞吞地拿出登記簿，「這個任務需要登記姓名。」
男人一邊登記，一邊頭也不抬地例行公事般問道：「姓名。」
「夏林·托雷莫。」
男人筆尖一頓，似乎對這個姓氏有點印象，但也沒多問，很快完成了登記。
「金麥穗商隊，在東城門外集合，動作快點，他們估計快出發了。」
夏林收好憑證，轉身離開了冒險者工會。
前路似乎稍微清晰了一點，但也充滿了未知。
不管怎樣，先賺到這4個銀幣再說。
他緊了緊身上的新皮甲，握了握腰間的長劍，朝著東城門的方向走去。
新的一天，開始了。