第八十九章 背叛
「鏡河雖稱玄門高真，實是神台上的泥塑，貴而無用；抱一道法精深、交遊廣闊，卻是南渡而來的喪家之犬，根基淺薄；華翁名重錢塘，其恩義卻只施於貧賤之人，無錢無勢；無塵雖名實俱全，卻不過十三家門前一走狗，誰肯服他；銅虎統帥群歷，然只是李城隍攝召而來，區區一打手；而我曲某人更不過是一介潑皮。其餘諸人，要麼名微勢弱，要麼是新附之輩，好比腐肉上嗡嗡的蚊蟲，趨臭而來，皆不值一提……我等本是烏合之眾，聚散全在李長安一人而已。」
小舟靜浮於死水之上，磷火慘慘照得曲定春面容幽綠。
也照得他眼眸愈發陰冷。
「殺了李長安，城隍府自會分崩離析。」
然而。
「好膽！竟敢戲耍本王！」
黑暗裡，巨大輪廓在咆哮中驟然壓下。
「他李長安深居劉府，群鬼侍衛，手握雷霆，如何去殺？！」
呵斥間吹起腥臭，一時間，彷如海上忽生狂風掀起死水翻波，幾將小船傾覆。
曲定春抄起竹篙，一邊艱難穩住小船，一邊仰頭直面「風暴」來處。
「誰說李長安在劉府？」
「他的雷符便懸在劉府之中，夜夜雷霆隱作，還能有假？」
「法王莫非忘了抱一法師最擅儀軌？那不過他以雷符為引，夜夜齋醮，降下些許神威，唬嚇爾等罷了。」
話音方落，風暴剎那收盡，黑暗裡竊竊鬼語不休。
俄而。
「李長安不在劉府？」
「不在。」
「雷符也未曾隨身？」
「未曾。」
「如此，他又在何處？」
曲定春不急回答，抹了把臉上污水，方才一通搏浪，可教他這瘸子耗了不少力氣，喘了幾口粗氣，乾脆盤腿坐下，才徐徐道來。
「魙巢一戰，你我雙方兩敗俱傷，然細較下來，還是窟窿城本錢更雄厚，相持下去，勝負未知，全靠李長安請動飛來山厲鬼下山，才一舉決出勝負！既然飛來山強橫如斯，為何法王從前的對手譬如那位虛元子從未動過這般念頭呢？因為他們不敢，因為十三家不許，因為飛來山上除卻銅虎幾個，多是被怨氣侵蝕了理智的厲鬼，冒然放他們入城，恐怕為禍更烈。但李長安不曉得用了什麼手段，與飛來山群鬼訂下契書，能夠以禳祭壓制厲鬼凶性，供他驅使。百鬼入城當夜，法王就不曾好奇李長安為何不曾現身？因為他當時正在飛來山上醮壇作法，調動鬼兵，根本不能脫身。法王退縮地下，群厲盤踞城中，搖身一變成了城隍陰差鬼卒，又緣何白日隱伏神祠，只在夜裡四出？呵，因為李城隍白日要處理公務，夜裡才悄然遁回飛來山主持禳祭。」
「法王問李長安在哪？白日他在劉府，夜裡卻在城外，在鬼去墳空的飛來山！」
黑暗中又陷入了沉默。
這次格外的冗長。
就在曲定春不耐煩，要脫了衣衫，擰乾滲水之時，頭頂上方的龐大輪廓忽而隱去不現，震耳的咆哮也變作爽朗的笑聲。
「曲郎之計果然絕妙，誠救我於危急存亡，不若留府中暫歇，好叫本王聊表謝意。」鬼王話語和善，「放心，美姬與僕役尚在，好酒好菜也有！」
「不勞煩法王費心。」曲定春卻不領情，「下來前，我與心腹說過，要麼我帶著龍濤魂魄回去，要麼當我死了，便把消息原原本本告知李城隍，叫他小心謹慎，莫再留下空子。」
笑聲嘎然而止。
周遭鬼語再度沸騰。
「時間如此急迫，八成有詐！」
「怕是誆騙咱們出去，要用雷劈死咱們哩。」
「上船入伙都要投名狀，你這廝空口白牙就來了，憑啥信你？！」
惡意猶如涌潮，更甚先前。
曲定春卻報以冷笑。
「都說法王當年也是拿命打拼出來的，怎麼享了幾百年的富貴就軟了骨頭？你們問，為何要信我？因為我同龍濤情同手足恩若父子，為了他，我可以背信棄義；因為李長安拿下了羅振光，拿下了鬼使，卻寧可用他們去填海塘，也不願用來交換我兄弟魂魄；高翎並其他幾個好漢，當初隨我不顧生死作了解冤讎，而今卻因犯了一點小過錯，卻被輕易打殺，叫我有何臉面見他們的妻兒老小；我手下諸多弟兄拼死拼活打退了爾等，本以為事成後能分一杯羹，沒想城隍老爺大筆一揮，竟將喧騰、略剩等肥差給取締了，叫我們落得個兩手空空……法王要理由，一百個，一千個，曲某都能說與你聽，但你信我的原因只有一個！」
他面露不屑，緩緩覷了周遭一圈。
「這窟窿城既是個王八殼，也是口大棺材，城隍府正用釘子一枚一枚把爾等的蓋子給釘死咯！」
「而在今天，我給你們的，是你們唯一的機會，是最後一根稻草。」
說罷，把竹篙往水裡一拋。
「是殺是縱，快快決斷。」
…………
錢塘城地下的明溝暗渠密如蛛網，過去幾百年，窟窿城所以做大，除卻鬼王老巢深藏地下易守難攻，更因惡鬼可憑溝渠網絡四下出沒無礙，剿也剿不了，鎖也鎖不住，但城隍府有了黃尾這個活地圖，便可尋出幾個關鍵樞紐，布下重重禁制，日夜派遣人手，將一干惡鬼死死困於地下。
在城西，正有這麼一處樞紐，但說是樞紐，實際不過是一處寬敞些的下水井道，或許是城隍府諸般努力成果漸顯，或許是窟窿城日漸安分，此處樞紐的看守窮極無聊，剛剛喝完一場大酒，幾個看守已酩酊醉倒，清醒的幾個面帶飛紅，但神情中卻透著緊張，眼睛都死死盯著一條通往地下深處的甬道不放。
忽然。
甬道深處響起嘩嘩水聲。
看守們神情大變，紛紛抄起兵刃、符籙。
「莫慌，是我。」
一條小船駛出甬道，曲定春一手抱著個瓷壇，一手杵著拐棍，跳下了船頭，隨後，船下湧出兩股黑氣，落在地上化作人形，一個作官吏打扮，神情肅穆，一個卻是個千嬌百媚的美人，明知其是惡鬼，也勾得看守們直了眼。
而那美嬌娘見狀，亦掩嘴輕笑，嬌嬌柔柔道：「幾位哥哥……」
直喚得人身心軟酥。
奈何。
「休多聒噪！」曲定春十分不解風情，「你我雙方各取所需，攀甚交情。」
轉頭又呵斥手下青蟲上腦。
那女鬼也不生氣，遞去幾個秋波，便要與同伴從另一處甬道離開。
沒想，叫曲定春瞥見，他張口就罵：
「蠢材！」
「誰不曉得你們是陰溝里的老鼠最愛鑽洞，那些溝渠早就施遍了法咒，你們要打草驚蛇不成？！」
兩鬼忙止步，轉身要從頭頂出口離開。
曲定春又罵。
「呆鳥！」
「各處樞紐外頭，十三家不曉得遣了多少兵將盯著，青天白日的，你們要自投羅網不成？！」
這也不行，那也不成。饒是兩鬼出發前得了鬼王囑咐，也不經大為火光，忍不住要現出法相，叫這滿嘴噴糞的潑皮試試鬼神之怒。
曲定春卻往旁邊醉死的看守身上一指。
「吃了幾年香火，便忘了怎麼做鬼？附上人身，方可避人耳朵。」
……
待兩鬼披上皮囊，正要離去。
曲定春再度將它們叫住。
「我不管你們出去後有什麼陰私算計，但我只給你們留了一天的時間，後天入夜，待天上兵將撤去，我便會以枷鎖將軍的名義將此處的看守、附近的巡卒都換成我的心腹弟兄，掩護你們傾巢而出，趕在城隍府察覺之前，突襲飛來山。」
「切記！」
「機會只有一次，過期不候。」
不待兩鬼回答。
他擁緊了懷中裝著龍濤殘魂的罈子，一揮手。
「滾吧。」
…………
翌日。
某座神祠門前人潮湧動。
「你們不許巫師施符，可憐我那孫兒，生生被邪氣給害成了失心瘋。」
「武神婆多好的人啊，旁人征十文立廟錢，她只收九文，你們卻打斷了她的脊背，叫她活活痛死在了床上。」
「你們說我家世代供奉的祖師是惡鬼化名，呸！干爾等屁事，憑啥砸了我家祭壇！這下好了，沒了祖師保佑，我家生意完了，以後一家子怎麼養活？」
……
無數謾罵如潮似要淹沒小小的神祠，更有激奮者抄著泥巴、爛葉、糞塊把門前「城隍廟」三字砸得污穢不堪。
神兵神將與陰兵陰將們其實早就到了，但一方只是看樂子，一方卻礙於尚是青天白日，活人的世界不好由死人插手，看著幾位麻衣師公艱難應付著人群，辯解著「種種惡俗全因鬼王斂財」、「取締淫祀是為祛除惡鬼」云云。
「放屁！」
一個馬臉漢擠出人群，惡狠狠望著神祠大門，麵皮因激動脹得通紅。
「你們說法王是惡鬼，可咱們祖祖輩輩供了法王幾百年，照著規矩從未有差池，是你們，是你們出現後，海上才起了海寇，男人沒了生計，孩子食不果腹！法王不是惡鬼，你們才是惡鬼，是飛來山的惡鬼！」
他振臂高呼。
「各位善信，各位兄弟姐妹，惡鬼就藏在這院裡，咱們一起把它揪出來！」
人群紛紛響應，一擁而入。
可進了院子，人們大感失望。傳言裡，李城隍趕走了窟窿城，得了鬼王留在人間的財寶，同夥大秤分金，個個富得流油。但一群人轉了一圈，銅錢也沒找到幾串，只拿了些瓶瓶罐罐、桌子板凳，沒甚收穫。
為首的馬臉漢不甘心，左瞧右看，見著主殿裡藏著一扇小門，拿黃符絞成粗繩鎖住，眼前一亮。
麻衣師公們被攔在門外，大聲驚呼：「不可！」
馬臉漢哈哈大笑：「我等有使者託夢賜福，哪裡去不得？！」
領著幾個膽大的，興沖沖抽刀砍斷粗繩，一把推開小門。
霎時。
但見黑氣滾滾淹沒正殿。
幾聲短促而尖利的慘叫駭得人群驚恐投來目光。
下一刻。
鮮血如雨夾雜著殘肢碎塊自黑氣籠罩的正殿淅瀝瀝拋入院子。
馬臉漢說得沒錯。
飛來山的厲鬼確在此處。
…………
日落西斜，晚鐘聲聲。
城門將閉，清波門前卻仍舊堵著一條長龍，眼見著天色愈暗，門卒們卻一反常態越發認真仔細，非要一人一人、一車一車細細檢查，猶嫌不足，城門官還捧著一面銅鏡，把每一個出城之人的面孔照上一番。
人們抱怨不已。
門卒卻呵斥道，此乃公務，是為防逃犯潛逃出城。
人們暗自腹誹，都是老錢塘，唱甚聊齋？前些時日，鬼王向衙門一伸手，老爺們扭頭就征起了城門稅，後來李城隍雖打退了鬼王，但到嘴的肥肉怎可鬆口？什麼逃犯，多半又是巧立名目罷了。
有熬不住的，偷偷塞了銅錢，熟料，那城門官錢照收，人照查，真是彼其娘之！
耳聽著晚鐘將盡。
一輛馬車迎來檢查，城門官照例上前。
「門侯給個方便。」
車夫塞去幾角碎銀。
「我家主公不便露面。」
說罷，又扯開衣襟，露出裡面的粗麻短褂。
城門官連忙堆起笑臉，把手裡碎銀推回去，甚至心痛地多添了幾角，才苦笑道：
「師公見諒，真真不行。」
他湊近了，悄聲說道：「實不相瞞，今日確屬搜捕要犯。那賊人原是武康侯府上一門客，在府中殺人不說，還盜取一件寶貝。那廝是個江湖術士，擅長易形換容，所以上頭才分發了此鏡，以勘破真容。」
他晃了晃手裡的鏡子，見馬夫眉頭緊皺，又以更微小的聲音道。
「據說，只是據說，那術士所以暴起殺人，是因他幻化成美男子，勾搭了侯府家眷，卻不慎被撞破了姦情。武康侯氣恨得很，放出話來，誰要是放跑了賊人，就摘了誰的腦袋！」
哀求道：
「小的區區一個門卒，哪兒敢得罪侯爺？師公就莫要讓我為難了。」
馬夫聽了卻更加不悅。
你不敢得罪武康侯，卻敢得罪城隍府？
正要作聲。
「無妨。」
馬車內。
「讓他來查。」
城門官聽了，趕緊作揖，連道得罪，賠笑著小心掀開馬車帘子，神情卻霎時僵住。
馬車內溫聲問：「看清了麼？」
城門官舌頭打顫：「城、城……」
沒說囫圇，車夫豎起眉頭：「閉嘴！」
城門官這才如夢驚醒，連滾帶爬讓到路邊五體投地。
門卒們都很有眼色，紛紛讓開道路，很識趣的拉開鹿角，放馬車噠噠出城，留著城門官仍磕頭不止。
此情此景，不曉得落入了幾個有心人眼中。
…………
是夜。
月昏昏霧重重。
劉府外，一隊陰兵正在巡邏。
為首的火長是飛來山的老鬼，道行比尋常鬼卒更深，他忽有所感，猛一扭頭，目光刺入濃霧。
「誰？！」
風吹霧動，朦朧站著兩三個蒙面的黑衣客。
「何方宵小？膽敢窺視城隍府！」
無人回應，卻見霧氣再減幾重，顯出黑衣客身後林立的叢叢人影，並伴隨著，鏘~這是兵刃出鞘的聲響。
哪裡是窺探？分明是襲擊！
火長急急掏出哨子。
尖銳哨聲霎時響徹夜空。
鬼卒們依著操典，快速列成戰陣，豎起槍矛。與之同時，黑衣客們已隨著再度濃郁的霧氣，一擁而上。
對方來歷不明，人多勢眾，但火長並不慌張，他曉得，只消拖延稍許，周遭聽聞動靜的友軍便會趕來支援，而若再堅持久些，各司大神、金枷銀鎖、日夜遊神等都會齊聚而來，即使是鬼王親至，也討不著好處。
卻沒想。
面對如林槍叢，打頭的黑衣客避也不避，直直拋身猛撞過來。
噗呲。
血肉被貫穿的聲響不絕，長矛上串起屍體，打頭的黑衣客當場死盡，可鬼卒們亦被撞散、撲倒。火長用長矛捅穿了一個黑衣客的胸膛，又迅速撤步撒手拔刀剖開另一個黑衣人的肚皮，同時化作厲相，血口一張咬去了又一個黑衣客半邊脖子，血液簌簌噴濺，可那黑衣客來勢卻一點未停，也在他身側，第一個黑衣客頂著半截斷矛，第二個拖著一截爛腸，哭嚎著一同撲來，縱是厲鬼，亦措手不及。
被撲倒在地之時，火長只聽著更多的腳步聲密集響起。
他腦子裡登時只有一個念頭。
「完了，我命休矣。」
旋即，又換作。
「也好，恩已償盡。」
可預想中的結局卻遲遲沒有到來，黑衣客湧來，黑衣客涌去，竟沒一個稍稍駐足，予他補刀。
當他推開壓在身上的三具屍體，與同樣從死屍堆里爬起來的同伴面面相覷，身後的劉府中已是殺聲一片。
……
這伙襲擊者當真古怪，動輒用人命沖開圍堵、趟出道路，卻一不求殺傷，二不求放火，只是埋頭猛衝，待他們沖入劉府別院，已然死傷大半。
別院本是一處園林，後來鏟了花草，挪了假山，填了池塘，平地立起三層高台，插起幢旗作了法壇，壇上供著一方玉函，抱一法師手持帝鍾靜坐當前。
顯然，黑衣客已找到了目標。
為首者抬手一揮，小半黑衣客返身便去阻截追殺，剩下的正有動作。
「疾！」
十餘丹丸當空落下，火焰隨咒飛騰，將黑衣人盡數吞沒。
火光熠熠里，姚羽、裴液一左一右跳入別院，望著火光，神情凝重。
果然，有綠氣稠如膿液自火中吐出，迎風便漲，幾個呼吸後，竟反過來吞滅了丹火，又聽得仿佛長鯨吸水聲，綠氣驟然收縮，最後被黑衣客的首領吸入口中，再細看去，黑衣客中人人狼狽，卻無一具倒屍。
丹火雖未建功，但也燒去了來者的蒙面，叫他們都顯出真容。
「『瘋羅剎』莊駁、『浪子』池沖、『剝皮』張三郎……」姚羽面露驚異，一一點名。
裴液拔刀在手，目光冷厲：「……還有大巫浦甘！」
這幾人都是道上有名姓的人物，尤其是那蒲甘，本系南洋巫師，煉得一口惡穢之氣，最擅污人法器，壞人神通。既稱大巫，他在錢塘眾多巫師中也算一處山頭。當日黎昌清洗親近鬼王的巫師時，他嗅出不妙，早早躲藏起來逃過一劫，本以為已潛伏出城，不意今夜現身闖入了劉府。
雙方多有舊識，不少交情，但此時此地豈容寒暄？
沒半句言語，拔劍揮刀已然廝殺作一團。
亂鬥中，那浦甘推出一人，壓住爆開的丹火，又揪來一人，擋住掠起的飛刀，就這麼闖開了阻攔，大步奔向高台，眼看要跨上法壇。
幢旗轉出一人。
姚羽、裴液既在，又如何少得了楊歡護壇？
對手非是庸手，楊歡打起了十二分的注意，長劍虛虛一晃，旋即換招，刺如飛星。手下又暗備後招，只待對方應對。萬萬不料，堂堂大巫卻一點不惜身，直直撞來任由長劍貫胸，奮力將頭顱抵來，頓時，楊歡可以清晰地看見對方臉上每一個膿瘡，可以看見他口中翻湧的濃綠。
而後……
白光乍現，繞著蒲甘脖頸一轉，大好頭顱滴溜滾地。
精金之氣更快一籌！
楊歡收回白氣，道了聲僥倖，吐出口惡寒，要扯去撲在身上的無頭屍，剛上手，頓覺不對，這屍體如何枯瘦如柴？似已被抽乾了血氣？
「當心！他是飛頭蠻！」
楊歡汗毛倒豎。
地上滾頭霎時睜開雙眼，無頭軀體四肢一攏，將楊歡手腳緊緊纏住。
以楊歡的能耐很快便能掙脫。
奈何。
為時已晚。
身邊綠氣沖天，蒲甘的頭顱略過了楊歡，駕著惡穢之氣直衝高台，或說玉函而去。
誰都曉得，抱一老法師道學精深、善於儀軌，然短於搏殺。
所以。
高台上，抱一輕搖帝鍾。
咔~
玉函打開一絲縫隙。
但聽霹靂一聲，弧光出匣一閃而逝。
綠霧滾滾來勢當空一滯，便見飛刀於夜幕劃破銀痕，穿顱而下，將頭顱釘在了法壇之上，又有白氣緊隨而至，縱橫飛掠，頓將那頭顱切成碎塊，再見丹丸適時落下。
轟。
火光起，火光落。
那大巫蒲甘連頭顱帶元神已作飛灰散去。
抱一唱了句「福生無量天尊」，回身禮敬一揖，輕輕合上玉函。
至此，今夜突如其來的襲擊落下了帷幕，黑衣客以全員死盡的代價，換得雷光一縷輕作。
…………
感業坊。
銅虎抬手握拳，示意危機已解，各隊伍繼續巡邏。
自己卻站在高處，遙望劉府火光漸熄。
「死士。」
「權貴。」
「愚信。」
「不愧是魚肉人間幾百年的老鬼，果然一刻也不能小覷。」
撲翅聲響起，夜遊神小七落在旁邊，小臉兒囧成一團：「丟出來試探的都如此棘手，留在老巢里的不定如何兇惡。道長太心急了，就該再餓殺它們個一年半載。」
銅虎卻搖頭：「窟窿城所以還顧忌著十三家的規矩，是因為它們尚未山窮水盡，可一旦走到絕路，沒了顧忌，撒開凶性一股腦衝上人間，屆時，不曉得要害了多少百姓。道長把自己當餌引蛇出洞，固有風險，可誰叫他不當解冤讎，要做城隍爺呢？」
小七鬱悶的撓了撓腦袋，叫發間雜生的彩羽更加支棱：「真不爽利，還不如在山上當鬼快活！」
唉聲嘀咕一陣。
「接下來，咱們又該怎麼著？」
銅虎道：「王八伸頭前，一切如舊。」
……
月落日升。
月升又日落。
轉眼。
晚鐘再次響起。
活人歸家將錢塘交還給死人，陽間的守護者神兵神將們漸漸撤還，陰兵陰將們走上人間。
已到了約定的時間。
曲定春褪下凡軀，幻化法身，率領心腹嚴陣以待。
各司大神們外松內緊，只待鬼王出巢，將他引出城外後，配合城外的兵馬，前後堵截四下圍殺。
萬事俱備，晚鐘響盡。
時間一點點過去，卻一點兒動靜也沒有。
曲定春面上不動聲色，心中卻愈發煩躁，計劃最關鍵的一環就在於他能否騙過鬼王。而今，鬼王遲遲不動，是因為太過謹慎，還是察覺了某處破綻？
他暗裡叫信使送出詢問。
不多時，城隍府傳來回復，叫他耐心等候，錢塘內外無有異常，便是白日他留在樞紐的「心腹」，目前都老老實實回了家裡。
曲定春只好繼續等候，可不久，他哎呀一聲跳將起來。
老實？
他們沒有留下邀功？沒去買酒喝春賭錢？
那幾個所謂「心腹」，雖是城隍配下屬吏，卻巴不得城隍老爺快快去死。只因他們賊性不改，暗裡犯下了不能寬恕的罪行，依律當抽取魂魄填入海塘。他們以為掩蓋得當，實則早已事發，只不過城隍府佯裝不知，特意留待今日，拿來作惡鬼上下人間的皮囊，免得害著好人。要是哪個大鬼興起，對他們用什麼搜魂之術，正好可以騙取惡鬼信任。
這等潑皮、此類人渣什麼德性，曲定春哪裡不知？
糟了！
他大叫不妙。
急忙發出信號，帶人直衝最近的一處「心腹」家中。
那廝正在床上睡大覺，被曲定春一把拎起來，「啪啪」賞了兩記耳光。
「曲、曲大？」
「鬼王在哪兒？！」
「鬼王？」這廝清醒了過來，也是個真潑皮，當即擰起眉頭，「乃公哪裡……」
沒說完，見著黑氣涌動、靈光閃現，卻是近處的銅虎等一一趕來，污言穢語登時卡在了喉嚨，嗚嗚吱不出聲，曉得事發，褲襠漸漸淋漓。
直至，織娘上來，在他眼前一拂，掃去了某種偽裝，顯出蒙著一層白翳的雙眼。
他說：
「實不曾見著鬼神出入。」
…………
時針稍稍回撥。
飛來山上道觀。
原本的破觀已被修葺一新，窄小的前院被擴寬，架起一排排簡單的草棚，以往風吹日曬的神像們都被一一請進棚中。唯獨新上山的石將軍，巨石一塊實在龐大，委屈留在外頭，為表歉意，道士特意多上了幾柱法香。
「咄，咄。」
空山冷寂，敲門聲便格外的刺耳。
「敢問李道長可在觀中？」
李長安手中動作頓了頓。
「勞煩稍後。」
上了香，施了禮，徐徐推開了大門。
門外的荒林里站著一個個陌生的面孔，有販夫有走卒有青壯有婦孺，看來毫不相干，卻此時一同走上了這無數鄉野傳說的發源地——飛來山。
「這身衣衫實在窄緊。」
說話的看模樣是位士人，穿著寬鬆的儒衫，廣袖飄飄。
「容我失禮。」
他嘻嘻發笑，仰頭極力張大嘴巴，一手掰住上牙，一手拉住下顎，周遭之人也效仿著作出相同的動作。
便聽得。
咔~這是關節被扯開。
嘶~那是皮肉被撕裂。
一張張打開的血口中便鑽出了一個個猙獰可怖的身影。
為首的惡鬼頭生犄角，須髯赤紅，身形龐大猶如一座肉山，鼓起的鐵灰色肚皮上凸現出一張張痛苦的人臉。
悶雷也似的狂笑在荒山野林間迴蕩。
「再見故人，天曹別來無恙？」
李長安按住腰間寶劍，抬首遠眺。
日落西斜。
晚鐘聲聲遙遙入耳。
小舟靜浮於死水之上，磷火慘慘照得曲定春面容幽綠。
也照得他眼眸愈發陰冷。
「殺了李長安，城隍府自會分崩離析。」
然而。
「好膽！竟敢戲耍本王！」
黑暗裡，巨大輪廓在咆哮中驟然壓下。
「他李長安深居劉府，群鬼侍衛，手握雷霆，如何去殺？！」
呵斥間吹起腥臭，一時間，彷如海上忽生狂風掀起死水翻波，幾將小船傾覆。
曲定春抄起竹篙，一邊艱難穩住小船，一邊仰頭直面「風暴」來處。
「誰說李長安在劉府？」
「他的雷符便懸在劉府之中，夜夜雷霆隱作，還能有假？」
「法王莫非忘了抱一法師最擅儀軌？那不過他以雷符為引，夜夜齋醮，降下些許神威，唬嚇爾等罷了。」
話音方落，風暴剎那收盡，黑暗裡竊竊鬼語不休。
俄而。
「李長安不在劉府？」
「不在。」
「雷符也未曾隨身？」
「未曾。」
「如此，他又在何處？」
曲定春不急回答，抹了把臉上污水，方才一通搏浪，可教他這瘸子耗了不少力氣，喘了幾口粗氣，乾脆盤腿坐下，才徐徐道來。
「魙巢一戰，你我雙方兩敗俱傷，然細較下來，還是窟窿城本錢更雄厚，相持下去，勝負未知，全靠李長安請動飛來山厲鬼下山，才一舉決出勝負！既然飛來山強橫如斯，為何法王從前的對手譬如那位虛元子從未動過這般念頭呢？因為他們不敢，因為十三家不許，因為飛來山上除卻銅虎幾個，多是被怨氣侵蝕了理智的厲鬼，冒然放他們入城，恐怕為禍更烈。但李長安不曉得用了什麼手段，與飛來山群鬼訂下契書，能夠以禳祭壓制厲鬼凶性，供他驅使。百鬼入城當夜，法王就不曾好奇李長安為何不曾現身？因為他當時正在飛來山上醮壇作法，調動鬼兵，根本不能脫身。法王退縮地下，群厲盤踞城中，搖身一變成了城隍陰差鬼卒，又緣何白日隱伏神祠，只在夜裡四出？呵，因為李城隍白日要處理公務，夜裡才悄然遁回飛來山主持禳祭。」
「法王問李長安在哪？白日他在劉府，夜裡卻在城外，在鬼去墳空的飛來山！」
黑暗中又陷入了沉默。
這次格外的冗長。
就在曲定春不耐煩，要脫了衣衫，擰乾滲水之時，頭頂上方的龐大輪廓忽而隱去不現，震耳的咆哮也變作爽朗的笑聲。
「曲郎之計果然絕妙，誠救我於危急存亡，不若留府中暫歇，好叫本王聊表謝意。」鬼王話語和善，「放心，美姬與僕役尚在，好酒好菜也有！」
「不勞煩法王費心。」曲定春卻不領情，「下來前，我與心腹說過，要麼我帶著龍濤魂魄回去，要麼當我死了，便把消息原原本本告知李城隍，叫他小心謹慎，莫再留下空子。」
笑聲嘎然而止。
周遭鬼語再度沸騰。
「時間如此急迫，八成有詐！」
「怕是誆騙咱們出去，要用雷劈死咱們哩。」
「上船入伙都要投名狀，你這廝空口白牙就來了，憑啥信你？！」
惡意猶如涌潮，更甚先前。
曲定春卻報以冷笑。
「都說法王當年也是拿命打拼出來的，怎麼享了幾百年的富貴就軟了骨頭？你們問，為何要信我？因為我同龍濤情同手足恩若父子，為了他，我可以背信棄義；因為李長安拿下了羅振光，拿下了鬼使，卻寧可用他們去填海塘，也不願用來交換我兄弟魂魄；高翎並其他幾個好漢，當初隨我不顧生死作了解冤讎，而今卻因犯了一點小過錯，卻被輕易打殺，叫我有何臉面見他們的妻兒老小；我手下諸多弟兄拼死拼活打退了爾等，本以為事成後能分一杯羹，沒想城隍老爺大筆一揮，竟將喧騰、略剩等肥差給取締了，叫我們落得個兩手空空……法王要理由，一百個，一千個，曲某都能說與你聽，但你信我的原因只有一個！」
他面露不屑，緩緩覷了周遭一圈。
「這窟窿城既是個王八殼，也是口大棺材，城隍府正用釘子一枚一枚把爾等的蓋子給釘死咯！」
「而在今天，我給你們的，是你們唯一的機會，是最後一根稻草。」
說罷，把竹篙往水裡一拋。
「是殺是縱，快快決斷。」
…………
錢塘城地下的明溝暗渠密如蛛網，過去幾百年，窟窿城所以做大，除卻鬼王老巢深藏地下易守難攻，更因惡鬼可憑溝渠網絡四下出沒無礙，剿也剿不了，鎖也鎖不住，但城隍府有了黃尾這個活地圖，便可尋出幾個關鍵樞紐，布下重重禁制，日夜派遣人手，將一干惡鬼死死困於地下。
在城西，正有這麼一處樞紐，但說是樞紐，實際不過是一處寬敞些的下水井道，或許是城隍府諸般努力成果漸顯，或許是窟窿城日漸安分，此處樞紐的看守窮極無聊，剛剛喝完一場大酒，幾個看守已酩酊醉倒，清醒的幾個面帶飛紅，但神情中卻透著緊張，眼睛都死死盯著一條通往地下深處的甬道不放。
忽然。
甬道深處響起嘩嘩水聲。
看守們神情大變，紛紛抄起兵刃、符籙。
「莫慌，是我。」
一條小船駛出甬道，曲定春一手抱著個瓷壇，一手杵著拐棍，跳下了船頭，隨後，船下湧出兩股黑氣，落在地上化作人形，一個作官吏打扮，神情肅穆，一個卻是個千嬌百媚的美人，明知其是惡鬼，也勾得看守們直了眼。
而那美嬌娘見狀，亦掩嘴輕笑，嬌嬌柔柔道：「幾位哥哥……」
直喚得人身心軟酥。
奈何。
「休多聒噪！」曲定春十分不解風情，「你我雙方各取所需，攀甚交情。」
轉頭又呵斥手下青蟲上腦。
那女鬼也不生氣，遞去幾個秋波，便要與同伴從另一處甬道離開。
沒想，叫曲定春瞥見，他張口就罵：
「蠢材！」
「誰不曉得你們是陰溝里的老鼠最愛鑽洞，那些溝渠早就施遍了法咒，你們要打草驚蛇不成？！」
兩鬼忙止步，轉身要從頭頂出口離開。
曲定春又罵。
「呆鳥！」
「各處樞紐外頭，十三家不曉得遣了多少兵將盯著，青天白日的，你們要自投羅網不成？！」
這也不行，那也不成。饒是兩鬼出發前得了鬼王囑咐，也不經大為火光，忍不住要現出法相，叫這滿嘴噴糞的潑皮試試鬼神之怒。
曲定春卻往旁邊醉死的看守身上一指。
「吃了幾年香火，便忘了怎麼做鬼？附上人身，方可避人耳朵。」
……
待兩鬼披上皮囊，正要離去。
曲定春再度將它們叫住。
「我不管你們出去後有什麼陰私算計，但我只給你們留了一天的時間，後天入夜，待天上兵將撤去，我便會以枷鎖將軍的名義將此處的看守、附近的巡卒都換成我的心腹弟兄，掩護你們傾巢而出，趕在城隍府察覺之前，突襲飛來山。」
「切記！」
「機會只有一次，過期不候。」
不待兩鬼回答。
他擁緊了懷中裝著龍濤殘魂的罈子，一揮手。
「滾吧。」
…………
翌日。
某座神祠門前人潮湧動。
「你們不許巫師施符，可憐我那孫兒，生生被邪氣給害成了失心瘋。」
「武神婆多好的人啊，旁人征十文立廟錢，她只收九文，你們卻打斷了她的脊背，叫她活活痛死在了床上。」
「你們說我家世代供奉的祖師是惡鬼化名，呸！干爾等屁事，憑啥砸了我家祭壇！這下好了，沒了祖師保佑，我家生意完了，以後一家子怎麼養活？」
……
無數謾罵如潮似要淹沒小小的神祠，更有激奮者抄著泥巴、爛葉、糞塊把門前「城隍廟」三字砸得污穢不堪。
神兵神將與陰兵陰將們其實早就到了，但一方只是看樂子，一方卻礙於尚是青天白日，活人的世界不好由死人插手，看著幾位麻衣師公艱難應付著人群，辯解著「種種惡俗全因鬼王斂財」、「取締淫祀是為祛除惡鬼」云云。
「放屁！」
一個馬臉漢擠出人群，惡狠狠望著神祠大門，麵皮因激動脹得通紅。
「你們說法王是惡鬼，可咱們祖祖輩輩供了法王幾百年，照著規矩從未有差池，是你們，是你們出現後，海上才起了海寇，男人沒了生計，孩子食不果腹！法王不是惡鬼，你們才是惡鬼，是飛來山的惡鬼！」
他振臂高呼。
「各位善信，各位兄弟姐妹，惡鬼就藏在這院裡，咱們一起把它揪出來！」
人群紛紛響應，一擁而入。
可進了院子，人們大感失望。傳言裡，李城隍趕走了窟窿城，得了鬼王留在人間的財寶，同夥大秤分金，個個富得流油。但一群人轉了一圈，銅錢也沒找到幾串，只拿了些瓶瓶罐罐、桌子板凳，沒甚收穫。
為首的馬臉漢不甘心，左瞧右看，見著主殿裡藏著一扇小門，拿黃符絞成粗繩鎖住，眼前一亮。
麻衣師公們被攔在門外，大聲驚呼：「不可！」
馬臉漢哈哈大笑：「我等有使者託夢賜福，哪裡去不得？！」
領著幾個膽大的，興沖沖抽刀砍斷粗繩，一把推開小門。
霎時。
但見黑氣滾滾淹沒正殿。
幾聲短促而尖利的慘叫駭得人群驚恐投來目光。
下一刻。
鮮血如雨夾雜著殘肢碎塊自黑氣籠罩的正殿淅瀝瀝拋入院子。
馬臉漢說得沒錯。
飛來山的厲鬼確在此處。
…………
日落西斜，晚鐘聲聲。
城門將閉，清波門前卻仍舊堵著一條長龍，眼見著天色愈暗，門卒們卻一反常態越發認真仔細，非要一人一人、一車一車細細檢查，猶嫌不足，城門官還捧著一面銅鏡，把每一個出城之人的面孔照上一番。
人們抱怨不已。
門卒卻呵斥道，此乃公務，是為防逃犯潛逃出城。
人們暗自腹誹，都是老錢塘，唱甚聊齋？前些時日，鬼王向衙門一伸手，老爺們扭頭就征起了城門稅，後來李城隍雖打退了鬼王，但到嘴的肥肉怎可鬆口？什麼逃犯，多半又是巧立名目罷了。
有熬不住的，偷偷塞了銅錢，熟料，那城門官錢照收，人照查，真是彼其娘之！
耳聽著晚鐘將盡。
一輛馬車迎來檢查，城門官照例上前。
「門侯給個方便。」
車夫塞去幾角碎銀。
「我家主公不便露面。」
說罷，又扯開衣襟，露出裡面的粗麻短褂。
城門官連忙堆起笑臉，把手裡碎銀推回去，甚至心痛地多添了幾角，才苦笑道：
「師公見諒，真真不行。」
他湊近了，悄聲說道：「實不相瞞，今日確屬搜捕要犯。那賊人原是武康侯府上一門客，在府中殺人不說，還盜取一件寶貝。那廝是個江湖術士，擅長易形換容，所以上頭才分發了此鏡，以勘破真容。」
他晃了晃手裡的鏡子，見馬夫眉頭緊皺，又以更微小的聲音道。
「據說，只是據說，那術士所以暴起殺人，是因他幻化成美男子，勾搭了侯府家眷，卻不慎被撞破了姦情。武康侯氣恨得很，放出話來，誰要是放跑了賊人，就摘了誰的腦袋！」
哀求道：
「小的區區一個門卒，哪兒敢得罪侯爺？師公就莫要讓我為難了。」
馬夫聽了卻更加不悅。
你不敢得罪武康侯，卻敢得罪城隍府？
正要作聲。
「無妨。」
馬車內。
「讓他來查。」
城門官聽了，趕緊作揖，連道得罪，賠笑著小心掀開馬車帘子，神情卻霎時僵住。
馬車內溫聲問：「看清了麼？」
城門官舌頭打顫：「城、城……」
沒說囫圇，車夫豎起眉頭：「閉嘴！」
城門官這才如夢驚醒，連滾帶爬讓到路邊五體投地。
門卒們都很有眼色，紛紛讓開道路，很識趣的拉開鹿角，放馬車噠噠出城，留著城門官仍磕頭不止。
此情此景，不曉得落入了幾個有心人眼中。
…………
是夜。
月昏昏霧重重。
劉府外，一隊陰兵正在巡邏。
為首的火長是飛來山的老鬼，道行比尋常鬼卒更深，他忽有所感，猛一扭頭，目光刺入濃霧。
「誰？！」
風吹霧動，朦朧站著兩三個蒙面的黑衣客。
「何方宵小？膽敢窺視城隍府！」
無人回應，卻見霧氣再減幾重，顯出黑衣客身後林立的叢叢人影，並伴隨著，鏘~這是兵刃出鞘的聲響。
哪裡是窺探？分明是襲擊！
火長急急掏出哨子。
尖銳哨聲霎時響徹夜空。
鬼卒們依著操典，快速列成戰陣，豎起槍矛。與之同時，黑衣客們已隨著再度濃郁的霧氣，一擁而上。
對方來歷不明，人多勢眾，但火長並不慌張，他曉得，只消拖延稍許，周遭聽聞動靜的友軍便會趕來支援，而若再堅持久些，各司大神、金枷銀鎖、日夜遊神等都會齊聚而來，即使是鬼王親至，也討不著好處。
卻沒想。
面對如林槍叢，打頭的黑衣客避也不避，直直拋身猛撞過來。
噗呲。
血肉被貫穿的聲響不絕，長矛上串起屍體，打頭的黑衣客當場死盡，可鬼卒們亦被撞散、撲倒。火長用長矛捅穿了一個黑衣客的胸膛，又迅速撤步撒手拔刀剖開另一個黑衣人的肚皮，同時化作厲相，血口一張咬去了又一個黑衣客半邊脖子，血液簌簌噴濺，可那黑衣客來勢卻一點未停，也在他身側，第一個黑衣客頂著半截斷矛，第二個拖著一截爛腸，哭嚎著一同撲來，縱是厲鬼，亦措手不及。
被撲倒在地之時，火長只聽著更多的腳步聲密集響起。
他腦子裡登時只有一個念頭。
「完了，我命休矣。」
旋即，又換作。
「也好，恩已償盡。」
可預想中的結局卻遲遲沒有到來，黑衣客湧來，黑衣客涌去，竟沒一個稍稍駐足，予他補刀。
當他推開壓在身上的三具屍體，與同樣從死屍堆里爬起來的同伴面面相覷，身後的劉府中已是殺聲一片。
……
這伙襲擊者當真古怪，動輒用人命沖開圍堵、趟出道路，卻一不求殺傷，二不求放火，只是埋頭猛衝，待他們沖入劉府別院，已然死傷大半。
別院本是一處園林，後來鏟了花草，挪了假山，填了池塘，平地立起三層高台，插起幢旗作了法壇，壇上供著一方玉函，抱一法師手持帝鍾靜坐當前。
顯然，黑衣客已找到了目標。
為首者抬手一揮，小半黑衣客返身便去阻截追殺，剩下的正有動作。
「疾！」
十餘丹丸當空落下，火焰隨咒飛騰，將黑衣人盡數吞沒。
火光熠熠里，姚羽、裴液一左一右跳入別院，望著火光，神情凝重。
果然，有綠氣稠如膿液自火中吐出，迎風便漲，幾個呼吸後，竟反過來吞滅了丹火，又聽得仿佛長鯨吸水聲，綠氣驟然收縮，最後被黑衣客的首領吸入口中，再細看去，黑衣客中人人狼狽，卻無一具倒屍。
丹火雖未建功，但也燒去了來者的蒙面，叫他們都顯出真容。
「『瘋羅剎』莊駁、『浪子』池沖、『剝皮』張三郎……」姚羽面露驚異，一一點名。
裴液拔刀在手，目光冷厲：「……還有大巫浦甘！」
這幾人都是道上有名姓的人物，尤其是那蒲甘，本系南洋巫師，煉得一口惡穢之氣，最擅污人法器，壞人神通。既稱大巫，他在錢塘眾多巫師中也算一處山頭。當日黎昌清洗親近鬼王的巫師時，他嗅出不妙，早早躲藏起來逃過一劫，本以為已潛伏出城，不意今夜現身闖入了劉府。
雙方多有舊識，不少交情，但此時此地豈容寒暄？
沒半句言語，拔劍揮刀已然廝殺作一團。
亂鬥中，那浦甘推出一人，壓住爆開的丹火，又揪來一人，擋住掠起的飛刀，就這麼闖開了阻攔，大步奔向高台，眼看要跨上法壇。
幢旗轉出一人。
姚羽、裴液既在，又如何少得了楊歡護壇？
對手非是庸手，楊歡打起了十二分的注意，長劍虛虛一晃，旋即換招，刺如飛星。手下又暗備後招，只待對方應對。萬萬不料，堂堂大巫卻一點不惜身，直直撞來任由長劍貫胸，奮力將頭顱抵來，頓時，楊歡可以清晰地看見對方臉上每一個膿瘡，可以看見他口中翻湧的濃綠。
而後……
白光乍現，繞著蒲甘脖頸一轉，大好頭顱滴溜滾地。
精金之氣更快一籌！
楊歡收回白氣，道了聲僥倖，吐出口惡寒，要扯去撲在身上的無頭屍，剛上手，頓覺不對，這屍體如何枯瘦如柴？似已被抽乾了血氣？
「當心！他是飛頭蠻！」
楊歡汗毛倒豎。
地上滾頭霎時睜開雙眼，無頭軀體四肢一攏，將楊歡手腳緊緊纏住。
以楊歡的能耐很快便能掙脫。
奈何。
為時已晚。
身邊綠氣沖天，蒲甘的頭顱略過了楊歡，駕著惡穢之氣直衝高台，或說玉函而去。
誰都曉得，抱一老法師道學精深、善於儀軌，然短於搏殺。
所以。
高台上，抱一輕搖帝鍾。
咔~
玉函打開一絲縫隙。
但聽霹靂一聲，弧光出匣一閃而逝。
綠霧滾滾來勢當空一滯，便見飛刀於夜幕劃破銀痕，穿顱而下，將頭顱釘在了法壇之上，又有白氣緊隨而至，縱橫飛掠，頓將那頭顱切成碎塊，再見丹丸適時落下。
轟。
火光起，火光落。
那大巫蒲甘連頭顱帶元神已作飛灰散去。
抱一唱了句「福生無量天尊」，回身禮敬一揖，輕輕合上玉函。
至此，今夜突如其來的襲擊落下了帷幕，黑衣客以全員死盡的代價，換得雷光一縷輕作。
…………
感業坊。
銅虎抬手握拳，示意危機已解，各隊伍繼續巡邏。
自己卻站在高處，遙望劉府火光漸熄。
「死士。」
「權貴。」
「愚信。」
「不愧是魚肉人間幾百年的老鬼，果然一刻也不能小覷。」
撲翅聲響起，夜遊神小七落在旁邊，小臉兒囧成一團：「丟出來試探的都如此棘手，留在老巢里的不定如何兇惡。道長太心急了，就該再餓殺它們個一年半載。」
銅虎卻搖頭：「窟窿城所以還顧忌著十三家的規矩，是因為它們尚未山窮水盡，可一旦走到絕路，沒了顧忌，撒開凶性一股腦衝上人間，屆時，不曉得要害了多少百姓。道長把自己當餌引蛇出洞，固有風險，可誰叫他不當解冤讎，要做城隍爺呢？」
小七鬱悶的撓了撓腦袋，叫發間雜生的彩羽更加支棱：「真不爽利，還不如在山上當鬼快活！」
唉聲嘀咕一陣。
「接下來，咱們又該怎麼著？」
銅虎道：「王八伸頭前，一切如舊。」
……
月落日升。
月升又日落。
轉眼。
晚鐘再次響起。
活人歸家將錢塘交還給死人，陽間的守護者神兵神將們漸漸撤還，陰兵陰將們走上人間。
已到了約定的時間。
曲定春褪下凡軀，幻化法身，率領心腹嚴陣以待。
各司大神們外松內緊，只待鬼王出巢，將他引出城外後，配合城外的兵馬，前後堵截四下圍殺。
萬事俱備，晚鐘響盡。
時間一點點過去，卻一點兒動靜也沒有。
曲定春面上不動聲色，心中卻愈發煩躁，計劃最關鍵的一環就在於他能否騙過鬼王。而今，鬼王遲遲不動，是因為太過謹慎，還是察覺了某處破綻？
他暗裡叫信使送出詢問。
不多時，城隍府傳來回復，叫他耐心等候，錢塘內外無有異常，便是白日他留在樞紐的「心腹」，目前都老老實實回了家裡。
曲定春只好繼續等候，可不久，他哎呀一聲跳將起來。
老實？
他們沒有留下邀功？沒去買酒喝春賭錢？
那幾個所謂「心腹」，雖是城隍配下屬吏，卻巴不得城隍老爺快快去死。只因他們賊性不改，暗裡犯下了不能寬恕的罪行，依律當抽取魂魄填入海塘。他們以為掩蓋得當，實則早已事發，只不過城隍府佯裝不知，特意留待今日，拿來作惡鬼上下人間的皮囊，免得害著好人。要是哪個大鬼興起，對他們用什麼搜魂之術，正好可以騙取惡鬼信任。
這等潑皮、此類人渣什麼德性，曲定春哪裡不知？
糟了！
他大叫不妙。
急忙發出信號，帶人直衝最近的一處「心腹」家中。
那廝正在床上睡大覺，被曲定春一把拎起來，「啪啪」賞了兩記耳光。
「曲、曲大？」
「鬼王在哪兒？！」
「鬼王？」這廝清醒了過來，也是個真潑皮，當即擰起眉頭，「乃公哪裡……」
沒說完，見著黑氣涌動、靈光閃現，卻是近處的銅虎等一一趕來，污言穢語登時卡在了喉嚨，嗚嗚吱不出聲，曉得事發，褲襠漸漸淋漓。
直至，織娘上來，在他眼前一拂，掃去了某種偽裝，顯出蒙著一層白翳的雙眼。
他說：
「實不曾見著鬼神出入。」
…………
時針稍稍回撥。
飛來山上道觀。
原本的破觀已被修葺一新，窄小的前院被擴寬，架起一排排簡單的草棚，以往風吹日曬的神像們都被一一請進棚中。唯獨新上山的石將軍，巨石一塊實在龐大，委屈留在外頭，為表歉意，道士特意多上了幾柱法香。
「咄，咄。」
空山冷寂，敲門聲便格外的刺耳。
「敢問李道長可在觀中？」
李長安手中動作頓了頓。
「勞煩稍後。」
上了香，施了禮，徐徐推開了大門。
門外的荒林里站著一個個陌生的面孔，有販夫有走卒有青壯有婦孺，看來毫不相干，卻此時一同走上了這無數鄉野傳說的發源地——飛來山。
「這身衣衫實在窄緊。」
說話的看模樣是位士人，穿著寬鬆的儒衫，廣袖飄飄。
「容我失禮。」
他嘻嘻發笑，仰頭極力張大嘴巴，一手掰住上牙，一手拉住下顎，周遭之人也效仿著作出相同的動作。
便聽得。
咔~這是關節被扯開。
嘶~那是皮肉被撕裂。
一張張打開的血口中便鑽出了一個個猙獰可怖的身影。
為首的惡鬼頭生犄角，須髯赤紅，身形龐大猶如一座肉山，鼓起的鐵灰色肚皮上凸現出一張張痛苦的人臉。
悶雷也似的狂笑在荒山野林間迴蕩。
「再見故人，天曹別來無恙？」
李長安按住腰間寶劍，抬首遠眺。
日落西斜。
晚鐘聲聲遙遙入耳。