第二十七章 歸營
所有人的心都提到了嗓子眼，目光順著老五手指的方向，死死地盯住了側前方那片被濃霧籠罩的陡峭崖壁。
那崖壁幾乎是垂直的，上面覆蓋著冰雪和一些頑強地從石縫裡鑽出來的枯藤，顯得異常光滑險峻。在濃霧的遮掩下，影影綽綽，更添了幾分陰森詭異。
「是山魈的巢穴？」一名老兵緊張地低聲問道，握著武器的手指關節都有些發白。
王頭兒沒有立刻回答，他眯起眼睛，如同鷹隼般仔細地觀察著那片崖壁，又側耳傾聽了片刻。
「不像。」他緩緩搖頭，聲音低沉，「沒有活物的氣息，也沒有山魈那種特有的騷臭味。」
他打了個手勢，示意隊伍保持警戒，然後對老五和另一個叫老七的精瘦老兵說道：「你們兩個摸過去看看，小心點，別弄出動靜。」
「是。」
老五和老七立刻領命，如同兩隻壁虎，借著岩石和霧氣的掩護，悄無聲息地朝著那片崖壁潛行而去。
剩下的人則組成了一個更加緊密的防禦圈，將擔架上的傷員老八護在中間。
江臨緊挨著擔架，左手持盾護住自己和老八，右手緊握長矛，眼睛一眨不眨地盯著老五老七消失的方向，以及周圍翻滾的濃霧。
擔架上的老八發出一陣痛苦的呻吟，他的呼吸變得越來越微弱，臉色也愈發慘白。
給他包紮傷口的麻布已經被鮮血浸透，變成了暗紅色。
隊伍里的氣氛壓抑到了極點。
終於，老五和老七的身影再次出現在濃霧中，他們快步返回，臉上帶著一種難以言喻的凝重。
「頭兒，不是山魈。」老五來到王頭兒身邊，聲音壓得極低，帶著一絲後怕，「是蠻子！」
蠻子這兩個字讓所有人的心頭猛地一沉！
「崖壁半腰有個很難發現的凹陷，裡面有篝火的痕跡，還有幾個被丟棄的蠻子水囊和箭頭！」老七補充道，「看痕跡，他們應該是在那裡設過一個臨時的觀察哨，而且離開的時間絕對不長，最多不超過一個時辰。」
這意味著，就在他們進入鷹愁澗，並與山魈搏鬥的時候，很可能就有一雙或者幾雙蠻子的眼睛，在暗中窺視著他們！
或者，更糟的是，他們追擊的那三個斥候，只是誘餌或者前哨，後面還有蠻子的大部隊？！
一股徹骨的寒意瞬間傳遍了所有人的身體。
王頭兒的臉色也變得極其難看，他那道猙獰的刀疤似乎都在微微抽搐。
「媽的！」他低聲咒罵了一句，眼中殺機暴閃，但很快又被理智壓了下去。
他看了一眼擔架上奄奄一息的老八，又看了看周圍這險惡的地形和瀰漫的濃霧，當機立斷：「不能再從原路回去了，那條路肯定已經被蠻子盯上了，甚至可能有埋伏。」
他迅速攤開懷裡那張簡陋的獸皮地圖，借著微弱的光線仔細辨認著。
「往南走！」他很快做出了決定，手指點在地圖上一個不起眼的位置，「翻過前面那道梁，從南邊繞出去。那邊的路雖然難走，但更隱蔽，蠻子未必會想到我們敢帶著傷員走那邊。」
「可是頭兒，南邊那條路，要穿過亂石灘，還要涉過冰河，帶著老八……」一名老兵有些遲疑地說道。
「沒有可是！」王頭兒冷冷地打斷了他，「想活命，就得走！現在立刻出發，趁著霧還沒散，動作快！」
「是！」
這一次，沒有人再有任何猶豫。所有人都知道，情況已經危急到了極點。他們現在不僅要和惡劣的環境搏鬥，更要和可能就在附近的、如同餓狼般的蠻子賽跑！
隊伍迅速轉向，老五和老七依舊在前方探路，兩名老兵輪流抬著擔架，江臨和剩下的人則護在兩側和後方。
南邊這條路，與其說是路，不如說是一條被山洪和落石沖刷出來的崎嶇險徑。
王頭兒的決定無疑是正確的。
走這條路的蠻子，確實可能性不大。
但對他們這支帶著重傷員、疲憊不堪的隊伍來說，這無異於一場對意志和體能的極限考驗。
腳下是大小不一稜角鋒利的亂石，覆蓋著薄薄的冰雪，一腳踩上去滑不溜丟，稍有不慎就會崴腳甚至摔斷腿。
濃霧時聚時散，有時能見度稍好，能看清前方幾丈遠，有時卻又濃得如同化不開的牛乳，咫尺天涯，只能依靠前人的腳步聲和王頭兒的低喝來辨別方向。
抬著擔架的老三和老四，每一步都走得異常艱難。
汗水浸透了他們的皮襖，在寒冷的空氣里蒸騰出白色的霧氣。
擔架上的老八已經徹底昏迷過去，只有胸口微弱的起伏證明他還活著。
江臨緊跟在擔架後面，充當著後衛。
身上的負重如同兩座小山，壓得他脊椎都在呻吟。
他咬著牙，努力將【盾術】的技巧運用到步伐中，同時下意識地按照【磐石樁】的法門調整呼吸和重心，試圖去捕捉那種從腳下傳上來的，若有若無的支撐感，以抵禦不斷襲來的疲憊。
【技藝：盾術（入門）】【進度：913/1000】
【技藝：磐石樁（未入門）】【進度：486/500】
在這樣極端惡劣的環境下，技藝的運用早已融入本能，進度也在緩慢跳動。
「都他娘的跟緊了，別掉隊！」王頭兒的聲音如同冰冷的鞭子，抽打在每個人的神經上，「前面就是冰河，過了河，就好走了！」
所謂的冰河，是一條從雪山深處流淌下來的湍急溪流。
河面大部分已經結了冰，但因為水流湍急，冰層並不算厚實，而且很多地方被積雪覆蓋，根本看不清虛實。
河水刺骨冰寒，一旦掉下去，就算不被淹死，也要被活活凍死。
隊伍在河邊停下，所有人的臉色都很難看。
「老五，你先過去探路。」王頭兒下令。
老五點點頭，從腰間解下一捆繩索，一頭系在岸邊一塊巨石上，另一頭則小心翼翼地試探著冰面，緩緩向對岸走去。
冰面上發出嘎吱嘎吱的聲響，聽得人心驚肉跳。
好在老五身手矯健，經驗豐富，有驚無險地抵達了對岸，並將繩索固定好。
「頭兒，冰層還算結實，小心點應該能過。」老五在對岸喊道。
「傷員先過。」王頭兒毫不猶豫。
老三和老四抬著擔架，踩著老五留下的腳印，一步一挪，小心翼翼地踏上了冰面。
其他人則拉緊繩索，隨時準備應對意外。
江臨的心提到了嗓子眼，眼睛死死盯著擔架和抬擔架的兩名老兵，雙腳下意識地微分，重心下沉，【磐石樁】的呼吸法門不自覺地運轉起來，試圖從腳下的冰層汲取一絲穩定感。
就在擔架走到河中央時，意外還是發生了。
那崖壁幾乎是垂直的，上面覆蓋著冰雪和一些頑強地從石縫裡鑽出來的枯藤，顯得異常光滑險峻。在濃霧的遮掩下，影影綽綽，更添了幾分陰森詭異。
「是山魈的巢穴？」一名老兵緊張地低聲問道，握著武器的手指關節都有些發白。
王頭兒沒有立刻回答，他眯起眼睛，如同鷹隼般仔細地觀察著那片崖壁，又側耳傾聽了片刻。
「不像。」他緩緩搖頭，聲音低沉，「沒有活物的氣息，也沒有山魈那種特有的騷臭味。」
他打了個手勢，示意隊伍保持警戒，然後對老五和另一個叫老七的精瘦老兵說道：「你們兩個摸過去看看，小心點，別弄出動靜。」
「是。」
老五和老七立刻領命，如同兩隻壁虎，借著岩石和霧氣的掩護，悄無聲息地朝著那片崖壁潛行而去。
剩下的人則組成了一個更加緊密的防禦圈，將擔架上的傷員老八護在中間。
江臨緊挨著擔架，左手持盾護住自己和老八，右手緊握長矛，眼睛一眨不眨地盯著老五老七消失的方向，以及周圍翻滾的濃霧。
擔架上的老八發出一陣痛苦的呻吟，他的呼吸變得越來越微弱，臉色也愈發慘白。
給他包紮傷口的麻布已經被鮮血浸透，變成了暗紅色。
隊伍里的氣氛壓抑到了極點。
終於，老五和老七的身影再次出現在濃霧中，他們快步返回，臉上帶著一種難以言喻的凝重。
「頭兒，不是山魈。」老五來到王頭兒身邊，聲音壓得極低，帶著一絲後怕，「是蠻子！」
蠻子這兩個字讓所有人的心頭猛地一沉！
「崖壁半腰有個很難發現的凹陷，裡面有篝火的痕跡，還有幾個被丟棄的蠻子水囊和箭頭！」老七補充道，「看痕跡，他們應該是在那裡設過一個臨時的觀察哨，而且離開的時間絕對不長，最多不超過一個時辰。」
這意味著，就在他們進入鷹愁澗，並與山魈搏鬥的時候，很可能就有一雙或者幾雙蠻子的眼睛，在暗中窺視著他們！
或者，更糟的是，他們追擊的那三個斥候，只是誘餌或者前哨，後面還有蠻子的大部隊？！
一股徹骨的寒意瞬間傳遍了所有人的身體。
王頭兒的臉色也變得極其難看，他那道猙獰的刀疤似乎都在微微抽搐。
「媽的！」他低聲咒罵了一句，眼中殺機暴閃，但很快又被理智壓了下去。
他看了一眼擔架上奄奄一息的老八，又看了看周圍這險惡的地形和瀰漫的濃霧，當機立斷：「不能再從原路回去了，那條路肯定已經被蠻子盯上了，甚至可能有埋伏。」
他迅速攤開懷裡那張簡陋的獸皮地圖，借著微弱的光線仔細辨認著。
「往南走！」他很快做出了決定，手指點在地圖上一個不起眼的位置，「翻過前面那道梁，從南邊繞出去。那邊的路雖然難走，但更隱蔽，蠻子未必會想到我們敢帶著傷員走那邊。」
「可是頭兒，南邊那條路，要穿過亂石灘，還要涉過冰河，帶著老八……」一名老兵有些遲疑地說道。
「沒有可是！」王頭兒冷冷地打斷了他，「想活命，就得走！現在立刻出發，趁著霧還沒散，動作快！」
「是！」
這一次，沒有人再有任何猶豫。所有人都知道，情況已經危急到了極點。他們現在不僅要和惡劣的環境搏鬥，更要和可能就在附近的、如同餓狼般的蠻子賽跑！
隊伍迅速轉向，老五和老七依舊在前方探路，兩名老兵輪流抬著擔架，江臨和剩下的人則護在兩側和後方。
南邊這條路，與其說是路，不如說是一條被山洪和落石沖刷出來的崎嶇險徑。
王頭兒的決定無疑是正確的。
走這條路的蠻子，確實可能性不大。
但對他們這支帶著重傷員、疲憊不堪的隊伍來說，這無異於一場對意志和體能的極限考驗。
腳下是大小不一稜角鋒利的亂石，覆蓋著薄薄的冰雪，一腳踩上去滑不溜丟，稍有不慎就會崴腳甚至摔斷腿。
濃霧時聚時散，有時能見度稍好，能看清前方幾丈遠，有時卻又濃得如同化不開的牛乳，咫尺天涯，只能依靠前人的腳步聲和王頭兒的低喝來辨別方向。
抬著擔架的老三和老四，每一步都走得異常艱難。
汗水浸透了他們的皮襖，在寒冷的空氣里蒸騰出白色的霧氣。
擔架上的老八已經徹底昏迷過去，只有胸口微弱的起伏證明他還活著。
江臨緊跟在擔架後面，充當著後衛。
身上的負重如同兩座小山，壓得他脊椎都在呻吟。
他咬著牙，努力將【盾術】的技巧運用到步伐中，同時下意識地按照【磐石樁】的法門調整呼吸和重心，試圖去捕捉那種從腳下傳上來的，若有若無的支撐感，以抵禦不斷襲來的疲憊。
【技藝：盾術（入門）】【進度：913/1000】
【技藝：磐石樁（未入門）】【進度：486/500】
在這樣極端惡劣的環境下，技藝的運用早已融入本能，進度也在緩慢跳動。
「都他娘的跟緊了，別掉隊！」王頭兒的聲音如同冰冷的鞭子，抽打在每個人的神經上，「前面就是冰河，過了河，就好走了！」
所謂的冰河，是一條從雪山深處流淌下來的湍急溪流。
河面大部分已經結了冰，但因為水流湍急，冰層並不算厚實，而且很多地方被積雪覆蓋，根本看不清虛實。
河水刺骨冰寒，一旦掉下去，就算不被淹死，也要被活活凍死。
隊伍在河邊停下，所有人的臉色都很難看。
「老五，你先過去探路。」王頭兒下令。
老五點點頭，從腰間解下一捆繩索，一頭系在岸邊一塊巨石上，另一頭則小心翼翼地試探著冰面，緩緩向對岸走去。
冰面上發出嘎吱嘎吱的聲響，聽得人心驚肉跳。
好在老五身手矯健，經驗豐富，有驚無險地抵達了對岸，並將繩索固定好。
「頭兒，冰層還算結實，小心點應該能過。」老五在對岸喊道。
「傷員先過。」王頭兒毫不猶豫。
老三和老四抬著擔架，踩著老五留下的腳印，一步一挪，小心翼翼地踏上了冰面。
其他人則拉緊繩索，隨時準備應對意外。
江臨的心提到了嗓子眼，眼睛死死盯著擔架和抬擔架的兩名老兵，雙腳下意識地微分，重心下沉，【磐石樁】的呼吸法門不自覺地運轉起來，試圖從腳下的冰層汲取一絲穩定感。
就在擔架走到河中央時，意外還是發生了。