第42章 不重要的真相？結案！
接下來的時間，調查團並未急於找羅科談話。
他們兵分幾路，一部分人在凱倫的帶領下，仔細勘察著先鋒谷的每一處角落。
詢問守衛，觀察奴隸，評估領地的防禦力量。
另一部分人，則前往了卡特男爵遇襲的山谷進行調查，雖然那裡早已被裡奧和班恩的人清理乾淨。
先鋒谷的居民和士兵們，都能感受到空氣中瀰漫的緊張氣氛。
那些來自王都的騎士，無形中散發著巨大的壓力。
調查團內部，成員們也在私下交流著。
「隊長，這先鋒谷看起來沒什麼異常啊！」
一名大騎士低聲對凱倫說道。
「防衛是森嚴了些，但畢竟是開拓領地，可以理解。」
另一人接口道。
「卡特男爵遇襲的地點，我們也仔細查過了。」
「除了大量血跡和戰鬥痕跡，什麼有用的線索都沒發現。」
「手法乾淨利落，像是經驗豐富的馬賊所為。」
「只是，這時間太巧合了......」
凱倫目光深邃，看著遠處正在指揮奴隸修建城牆的羅科。
「剛和卡特男爵結下死仇，卡特男爵就死在了來這裡的路上。」
「而且，能全殲卡特男爵及其盟友近兩千人的馬賊，這股力量可不簡單。」
「整個新風行省，有這種實力的馬賊團屈指可數，而且最近都沒有他們大規模活動的報告。」
一名騎士皺眉道。
「隊長的意思是，襲擊者可能不是真的馬賊？」
凱倫沒有直接回答，只是冷哼了一聲。
「疑點重重。」
「但是，我們沒有證據。」
......
三天時間一晃而過，調查一無所獲。
凱倫知道，不能再等下去了。
他決定，親自和這位利維斯侯爵的兒子談一談。
這天傍晚，羅科被請到了調查團的臨時駐地。
一間相對寬敞的木屋內，凱倫坐在主位，身旁站著兩名氣息彪悍的騎士。
氣氛，瞬間變得緊張起來。
空氣仿佛都凝固了。
羅科坦然地在凱倫對面坐下，芙拉安靜地站在他身後，小手微微握緊。
「羅科少爺，這幾天打擾了。」
凱倫率先開口，語氣依舊冰冷。
羅科微笑道。
「凱倫大人言重了，配合調查是應該的。」
凱倫銳利的目光緊緊盯著羅科。
「那我就直入正題了。」
「關於卡特男爵的死，羅科少爺有什麼看法？」
羅科臉上露出一絲恰到好處的驚訝，隨即轉為惋惜。
「卡特男爵遇害的消息，我也十分震驚。」
「雖然我和他之前確實因為一些領地開拓的摩擦，產生過不愉快，甚至發生了小規模的衝突。」
他坦然承認了與卡特的矛盾。
「但無論如何，他也是王國的冊封男爵，竟然慘死在馬賊手中，實在令人惋惜。」
「新風行省的治安，確實堪憂啊！」
他的回答滴水不漏，將自己摘得乾乾淨淨，甚至還順帶抱怨了一下行省治安。
凱倫面無表情。
「卡特男爵遇害的那天晚上，羅科少爺身在何處？」
羅科坦然道。
「那天晚上，我正在領地內監督城堡的修建，很多人都可以作證。」
「畢竟領地初建，事務繁忙，實在無暇他顧。」
凱倫繼續追問。
「聽聞羅科少爺不久前，曾俘虜過卡特男爵的兒子莫里斯，並勒索了一大筆贖金？」
羅科點頭承認。
「確有此事。」
「當時是卡特男爵先派人襲擊我的金礦營地，我被迫反擊，才抓住了莫里斯。」
「至於贖金，也是為了彌補我方損失，並且雙方簽訂了王國契約，此事奧斯頓公爵大人應該也有所耳聞。」
他將事情的起因歸咎於卡特，並搬出了奧斯頓公爵和王國契約。
凱倫沉默了片刻，似乎在消化羅科的話。
羅科的回答，承認了衝突，承認了矛盾，甚至承認了勒索。
這些都是可以查證的「真話」。
但關於卡特之死的關鍵問題，他卻矢口否認，並將一切推給了「馬賊」。
而且，他的態度太過鎮定，找不到絲毫破綻。
凱倫又問了幾個問題，涉及軍隊調動，與兩位叔叔的關係等等。
羅科都一一從容作答，真假參半，虛實結合。
完全的謊言容易被戳穿，而夾雜著真相的謊言，才最難分辨。
詢問持續了近一個小時。
最終，凱倫揮了揮手。
「好了，今天就到這裡吧。」
「多謝羅科少爺的配合。」
羅科起身，微微行禮。
「份內之事。」
「如果各位大人沒有其他吩咐，我就先告辭了。」
說完，他帶著芙拉，從容地離開了木屋。
看著羅科離去的背影，木屋內的一名銀甲騎士忍不住說道。
「隊長，這小子太鎮定了，簡直不像個十八歲的年輕人！」
「而且他的回答，幾乎找不到任何漏洞。」
凱倫眼神陰沉。
「越是這樣，嫌疑才越大。」
「但他說的很多事情，我們查證過，都是事實。」
「至於他是否參與了襲擊，我們沒有任何直接證據。」
另一名騎士嘆了口氣。
「沒有證據，我們又能怎麼辦？」
「總不能憑空指控一位侯爵的兒子吧？」
凱倫沉默不語，手指無意識地敲擊著桌面。
雷蒙德家族。
這個盤踞在王國南方以及邊境地帶，勢力龐大的侯爵家族，即便是王都的某些大人物，也不願輕易得罪。
而這位羅科少爺，雖然只是非繼承人，但畢竟是利維斯侯爵的親生兒子。
更何況，他還有兩位在新風行省開拓領地的男爵叔叔作為後盾。
沒有如山的鐵證，誰敢動他？
......
調查團在先鋒谷又逗留了兩天。
這兩天裡，他們依舊旁敲側擊，試圖找到一些蛛絲馬跡，但最終還是一無所獲。
瑪蒂娜早已將一切可能暴露的痕跡都處理得乾乾淨淨。
領地內的士兵和自由民，也都得到了統一的指示，口風極緊。
最終，凱倫不得不下令，結束調查，離開先鋒谷。
看著調查團的車隊緩緩駛離，消失在遠方的地平線上，先鋒谷內壓抑的氣氛才終於消散。
瑪蒂娜輕輕舒了口氣，雪白的狐耳放鬆地晃了晃。
哈特緊繃的臉龐也緩和了下來。
只有羅科，依舊神色平靜，仿佛什麼都沒有發生過。
......
離開先鋒谷數十里後，調查團的隊伍中。
之前那名詢問的騎士，終於忍不住再次開口。
「隊長，我們就這麼走了？」
「那個羅科，嫌疑明明那麼大！」
「卡特男爵剛跟他結仇就死了，哪有這麼巧的事情？」
凱倫勒住馬韁，回頭看了一眼先鋒谷的方向，眼中閃過一絲複雜。
他沉默了片刻，才緩緩開口，聲音帶著一絲無奈與忌憚。
「嫌疑大，又如何？」
「你有證據嗎？」
那名騎士語塞。
「沒有證據，就憑猜測，去指控一位實權侯爵的兒子？」
凱倫冷聲道。
「你知道雷蒙德家族在王國意味著什麼嗎？」
「他們的勢力盤根錯節，不僅在軍方有巨大影響力，在王都貴族議會中也占據著重要席位。」
「利維斯侯爵本人，更是黃金級騎士巔峰的強者，深受國王信任。」
「為了一個已經死了的，在新風行省這種邊境之地才有些影響力的卡特男爵，去得罪雷蒙德家族？」
「你覺得，王都的那些大人們，會願意嗎？」
「這件事，從一開始就註定了結果。」
「沒有鐵證，誰也不會深究。」
凱倫的語氣帶著一絲嘲諷。
「我們這次來，不過是走個過場，給王都一個交代罷了。」
「至於真相......」
他搖了搖頭。
「有時候，不知道真相，或者假裝不知道，才是最明智的選擇。」
「繼續調查下去，不僅查不出什麼，反而可能把我們自己陷進去。」
「得罪了雷蒙德家族，你以為我們會有好下場？」
那名騎士聽完，臉色有些發白，額頭滲出了冷汗。
他終於明白了隊長的顧慮。
這已經不是簡單的兇殺案調查了。
這背後牽扯到的，是王國頂層貴族之間的權力博弈。
他們這些負責執行的棋子，稍有不慎，就會粉身碎骨。
「那......我們就這樣回去復命？」
騎士小心翼翼地問道。
凱倫重新策馬前行，聲音恢復了之前的冷硬。
「就說卡特男爵確實死於馬賊襲擊，現場證據符合，但馬賊狡猾，早已逃竄無蹤，我等盡力追查，仍無線索。」
「至於羅科......」
「他只是恰好與卡特男爵有些摩擦罷了。」
「結案。」
他們兵分幾路，一部分人在凱倫的帶領下，仔細勘察著先鋒谷的每一處角落。
詢問守衛，觀察奴隸，評估領地的防禦力量。
另一部分人，則前往了卡特男爵遇襲的山谷進行調查，雖然那裡早已被裡奧和班恩的人清理乾淨。
先鋒谷的居民和士兵們，都能感受到空氣中瀰漫的緊張氣氛。
那些來自王都的騎士，無形中散發著巨大的壓力。
調查團內部，成員們也在私下交流著。
「隊長，這先鋒谷看起來沒什麼異常啊！」
一名大騎士低聲對凱倫說道。
「防衛是森嚴了些，但畢竟是開拓領地，可以理解。」
另一人接口道。
「卡特男爵遇襲的地點，我們也仔細查過了。」
「除了大量血跡和戰鬥痕跡，什麼有用的線索都沒發現。」
「手法乾淨利落，像是經驗豐富的馬賊所為。」
「只是，這時間太巧合了......」
凱倫目光深邃，看著遠處正在指揮奴隸修建城牆的羅科。
「剛和卡特男爵結下死仇，卡特男爵就死在了來這裡的路上。」
「而且，能全殲卡特男爵及其盟友近兩千人的馬賊，這股力量可不簡單。」
「整個新風行省，有這種實力的馬賊團屈指可數，而且最近都沒有他們大規模活動的報告。」
一名騎士皺眉道。
「隊長的意思是，襲擊者可能不是真的馬賊？」
凱倫沒有直接回答，只是冷哼了一聲。
「疑點重重。」
「但是，我們沒有證據。」
......
三天時間一晃而過，調查一無所獲。
凱倫知道，不能再等下去了。
他決定，親自和這位利維斯侯爵的兒子談一談。
這天傍晚，羅科被請到了調查團的臨時駐地。
一間相對寬敞的木屋內，凱倫坐在主位，身旁站著兩名氣息彪悍的騎士。
氣氛，瞬間變得緊張起來。
空氣仿佛都凝固了。
羅科坦然地在凱倫對面坐下，芙拉安靜地站在他身後，小手微微握緊。
「羅科少爺，這幾天打擾了。」
凱倫率先開口，語氣依舊冰冷。
羅科微笑道。
「凱倫大人言重了，配合調查是應該的。」
凱倫銳利的目光緊緊盯著羅科。
「那我就直入正題了。」
「關於卡特男爵的死，羅科少爺有什麼看法？」
羅科臉上露出一絲恰到好處的驚訝，隨即轉為惋惜。
「卡特男爵遇害的消息，我也十分震驚。」
「雖然我和他之前確實因為一些領地開拓的摩擦，產生過不愉快，甚至發生了小規模的衝突。」
他坦然承認了與卡特的矛盾。
「但無論如何，他也是王國的冊封男爵，竟然慘死在馬賊手中，實在令人惋惜。」
「新風行省的治安，確實堪憂啊！」
他的回答滴水不漏，將自己摘得乾乾淨淨，甚至還順帶抱怨了一下行省治安。
凱倫面無表情。
「卡特男爵遇害的那天晚上，羅科少爺身在何處？」
羅科坦然道。
「那天晚上，我正在領地內監督城堡的修建，很多人都可以作證。」
「畢竟領地初建，事務繁忙，實在無暇他顧。」
凱倫繼續追問。
「聽聞羅科少爺不久前，曾俘虜過卡特男爵的兒子莫里斯，並勒索了一大筆贖金？」
羅科點頭承認。
「確有此事。」
「當時是卡特男爵先派人襲擊我的金礦營地，我被迫反擊，才抓住了莫里斯。」
「至於贖金，也是為了彌補我方損失，並且雙方簽訂了王國契約，此事奧斯頓公爵大人應該也有所耳聞。」
他將事情的起因歸咎於卡特，並搬出了奧斯頓公爵和王國契約。
凱倫沉默了片刻，似乎在消化羅科的話。
羅科的回答，承認了衝突，承認了矛盾，甚至承認了勒索。
這些都是可以查證的「真話」。
但關於卡特之死的關鍵問題，他卻矢口否認，並將一切推給了「馬賊」。
而且，他的態度太過鎮定，找不到絲毫破綻。
凱倫又問了幾個問題，涉及軍隊調動，與兩位叔叔的關係等等。
羅科都一一從容作答，真假參半，虛實結合。
完全的謊言容易被戳穿，而夾雜著真相的謊言，才最難分辨。
詢問持續了近一個小時。
最終，凱倫揮了揮手。
「好了，今天就到這裡吧。」
「多謝羅科少爺的配合。」
羅科起身，微微行禮。
「份內之事。」
「如果各位大人沒有其他吩咐，我就先告辭了。」
說完，他帶著芙拉，從容地離開了木屋。
看著羅科離去的背影，木屋內的一名銀甲騎士忍不住說道。
「隊長，這小子太鎮定了，簡直不像個十八歲的年輕人！」
「而且他的回答，幾乎找不到任何漏洞。」
凱倫眼神陰沉。
「越是這樣，嫌疑才越大。」
「但他說的很多事情，我們查證過，都是事實。」
「至於他是否參與了襲擊，我們沒有任何直接證據。」
另一名騎士嘆了口氣。
「沒有證據，我們又能怎麼辦？」
「總不能憑空指控一位侯爵的兒子吧？」
凱倫沉默不語，手指無意識地敲擊著桌面。
雷蒙德家族。
這個盤踞在王國南方以及邊境地帶，勢力龐大的侯爵家族，即便是王都的某些大人物，也不願輕易得罪。
而這位羅科少爺，雖然只是非繼承人，但畢竟是利維斯侯爵的親生兒子。
更何況，他還有兩位在新風行省開拓領地的男爵叔叔作為後盾。
沒有如山的鐵證，誰敢動他？
......
調查團在先鋒谷又逗留了兩天。
這兩天裡，他們依舊旁敲側擊，試圖找到一些蛛絲馬跡，但最終還是一無所獲。
瑪蒂娜早已將一切可能暴露的痕跡都處理得乾乾淨淨。
領地內的士兵和自由民，也都得到了統一的指示，口風極緊。
最終，凱倫不得不下令，結束調查，離開先鋒谷。
看著調查團的車隊緩緩駛離，消失在遠方的地平線上，先鋒谷內壓抑的氣氛才終於消散。
瑪蒂娜輕輕舒了口氣，雪白的狐耳放鬆地晃了晃。
哈特緊繃的臉龐也緩和了下來。
只有羅科，依舊神色平靜，仿佛什麼都沒有發生過。
......
離開先鋒谷數十里後，調查團的隊伍中。
之前那名詢問的騎士，終於忍不住再次開口。
「隊長，我們就這麼走了？」
「那個羅科，嫌疑明明那麼大！」
「卡特男爵剛跟他結仇就死了，哪有這麼巧的事情？」
凱倫勒住馬韁，回頭看了一眼先鋒谷的方向，眼中閃過一絲複雜。
他沉默了片刻，才緩緩開口，聲音帶著一絲無奈與忌憚。
「嫌疑大，又如何？」
「你有證據嗎？」
那名騎士語塞。
「沒有證據，就憑猜測，去指控一位實權侯爵的兒子？」
凱倫冷聲道。
「你知道雷蒙德家族在王國意味著什麼嗎？」
「他們的勢力盤根錯節，不僅在軍方有巨大影響力，在王都貴族議會中也占據著重要席位。」
「利維斯侯爵本人，更是黃金級騎士巔峰的強者，深受國王信任。」
「為了一個已經死了的，在新風行省這種邊境之地才有些影響力的卡特男爵，去得罪雷蒙德家族？」
「你覺得，王都的那些大人們，會願意嗎？」
「這件事，從一開始就註定了結果。」
「沒有鐵證，誰也不會深究。」
凱倫的語氣帶著一絲嘲諷。
「我們這次來，不過是走個過場，給王都一個交代罷了。」
「至於真相......」
他搖了搖頭。
「有時候，不知道真相，或者假裝不知道，才是最明智的選擇。」
「繼續調查下去，不僅查不出什麼，反而可能把我們自己陷進去。」
「得罪了雷蒙德家族，你以為我們會有好下場？」
那名騎士聽完，臉色有些發白，額頭滲出了冷汗。
他終於明白了隊長的顧慮。
這已經不是簡單的兇殺案調查了。
這背後牽扯到的，是王國頂層貴族之間的權力博弈。
他們這些負責執行的棋子，稍有不慎，就會粉身碎骨。
「那......我們就這樣回去復命？」
騎士小心翼翼地問道。
凱倫重新策馬前行，聲音恢復了之前的冷硬。
「就說卡特男爵確實死於馬賊襲擊，現場證據符合，但馬賊狡猾，早已逃竄無蹤，我等盡力追查，仍無線索。」
「至於羅科......」
「他只是恰好與卡特男爵有些摩擦罷了。」
「結案。」