Chapter 52
Chapter 52
把葉茹接來滬都, 葉芸並沒有做好完全的準備。比如把她安頓在哪裡，帶回去前應該事先和馬建良知會一聲。
可她還是義無反顧將葉茹帶走，好像完成了多年前對自己的救贖。倘若那年, 也有?個人能拉自己一把, 她就不會身陷囹圄。
然而有時候人生並不是用得失計算，那段經歷讓她愛上了一個男人，後悔嗎？如今回想，不甘大過後悔。
葉芸在老家待了將近一周的時間, 加上來迴路上耽擱，抵達滬都已是十天之後。
馬建良的母親已經回去了，葉芸要再不回來, 這兩?天馬建良都準備托人去老家?找人了。
回到滬都後, 葉芸把二?妹帶回了洋坊街。馬建良接到消息，騎個車趕回來, 三?步並兩?步跑到樓上，瞧見葉芸正坐在鏡子前描眉。
他長吁一口氣：「我指望你?回去待個兩?天就回來了, 你?也沒說回去那麼久，我都怕你?路上遇到什麼意外。你?說你?丟下這麼大攤子事，怎麼能睡得著覺的？」
葉芸落下手腕，對比了下兩?邊眉毛的高度：「困了不就睡著了。」
「你?倒是一點都不著急, 也不怕廠子出事情？」
葉芸站起身，拉了拉衣裙, 側過身對著鏡子照了下。
「那你?是做什麼的？」
「噗嗤」一聲輕笑從身後傳來, 馬建良回過頭, 看見個姑娘靠在葉芸房門口盯著他笑, 眉眼間和葉芸有?三?分相像。
葉芸彎腰拿起手包，對馬建良說：「這是我二?妹, 葉茹，暫時先和我住，可能要打擾你?一段時間。」
馬建良跟葉茹問了聲好，轉頭看向葉芸：「你?這話?說得就見外了。」
「映安晚上帶她出去逛街，我要回來晚了，你?記得給我妹留門。」
馬建良問：「你?呢，才?回來又?出去？」
「我約了梁太太她們打牌，別說我不惦記著事情。」
馬建良訕訕地笑著，故作紳士地擺了個請的手勢，突然又?想起一件事件，叫住葉芸：「你?過去順便打聽下一個叫活閻王的人。」
「什麼閻王？」葉芸費解地看向馬建良。
「我也不知道，剛才?去廠里碰見我哥，他問我的。」
「知道了。」葉芸踩著高跟鞋下了樓。
葉茹走出屋子，有?些詫異：「我姐什麼時候有?這個愛好了？」
馬建良跟葉茹講：「她每周都會同那些太太約牌局，你?別小看這幾張麻將，你?姐能坐上牌桌也是花了些心思的。她從前還是個小裁縫的時候，連這些太太的家?門都摸不著。」
葉茹懵懵懂懂地問：「去打牌有?什麼好處？」
「好處多了，那些闊太太要麼本身家?境優渥，要麼丈夫有?些本事。有?幾個是你?姐開裁縫鋪子時結識的，後來一直維繫著，廠子剛辦那會，沒這些關係，我們早就栽過大跟頭了。你?姐去打的不是牌，是人脈。」
經馬建良這麼一說，葉茹似乎明白過來。
......
葉芸抵達梁太太家?時，牌都已經打了起來。女主人梁太太倒是沒在牌桌上，說是在樓上同一位家?庭教師談論他兒?子近來的學習問題。
牌桌上四人葉芸都熟悉，她進門的時候，她們正聊得熱火朝天。
何太太繪聲繪色地說：「說是已經確定了報名的日子，到時候好多廠商都會帶著產品過去。」
「有?不少?高檔貨吧，我們要是能去見見世面就好了。」袁太太說。
「可不是太容易的事，得以公司或者廠子的名義報名。」
鄭太太接道：「這背後老闆人稱活閻王，從前也沒聽過這號人物，怎麼一過來就熟門熟路的。」
何太太摸了張牌：「我倒是聽到一些風聲。」
話?音剛落，何太太擡眼瞧見走來的葉芸，提高了嗓音：「小葉回來了，我上周去找你?，馬老闆說你?去老家?了，是不是家?里出了什麼事？」
葉芸將坎肩交給傭人，笑著回：「沒什麼事，許久沒回家?，回去看看。」
其餘三?人也回過頭同她打招呼，葉芸提著手中?的點心：「從老家?帶了點糖酥，大家?嘗嘗。」
袁太太揉了揉肩膀：「正好我們歇會兒?。」
傭人泡了花茶端上來，配著糖酥，幾人換到了茶几那吃茶閒聊。
「你?老家?這點心甜而不膩，我家?老陳就喜歡這種茶點，下次回去幫我多帶點。」
說話?的是梁太太的堂妹，謝玉淑，三?十出頭的年?紀，出身名門，又?是才?女，如今活躍在文壇。謝玉淑的丈夫是大學教授，在業界有?著一定的影響力。說來她和葉芸頗有?淵源，謝玉淑的丈夫陳毅好些年?前還在擔任臨時講師時，曾委派去外省參加學習工作，那次外出的經歷，讓陳毅在展銷會上碰見了葉芸。如今，陳教授是葉芸的導師，謝玉淑便是葉芸的師娘，因著這層關係，她待葉芸向來親厚。
葉芸聽見師娘開了口，立馬應承下來：「這還不好辦，我回頭就叫人買些來帶給老師。」
鄭太太繼續剛才?的話?題，問何太太：「你?接著說。」
謝玉淑側過身子告訴葉芸：「咱這地界最?近出了個新?貴。」
葉芸順著她的話?，問道：「不會是那位活閻王吧？」
袁太太頗感意外：「你?不是才?回來嗎，消息這麼靈通？」
「我還想問你?們怎麼回事呢，我就回家?待了幾天，怎麼都在說他，我們廠長也在打聽他的消息。」
何太太喝了口茶，潤了潤嗓子：「你?曉得去年?在錫城舉辦的展會嗎，那可是盛況空前，一票難求。最?新?消息，這主辦方前陣子來了咱們這，很多外地的大牌可都是跟著來了，聽說空出了一部分席位是留給本地廠商的，現?在外面為了爭搶位置，打破了頭。就別說最?終能不能拿到參加資格，現?在就連報名都是要走流程的，你?們廠長肯定是接到風聲了。不過啊，這位最?近可是炙手可熱，不是那麼好攀關係的。」
鄭太太接過話?頭：「我是聽人講，這位活閻王一來就買下了建山路那的一座洋房，可不是小數目，你?們說他來這買房做什麼，不會還打算以後在這安家?吧？」
「這誰知道？」何太太回。
日異月新?的大城市，每天都在上演著新?鮮事。太太們的茶會，往往是葉芸獲取消息的有?利途徑。她安靜地品著茶，在旁聽她們講。
鄭太太又?道：「那座洋房門前的花園不是種的鬱金香嘛，有?人說他拿到房子第一件事，就是派人去把花園裡的花全?鏟了。」
袁太太不可思議：「鏟了做什麼，種地嗎？」
「一個喜歡自己種地的閻王爺？」謝玉淑t?略感詫異。
她這一說大家?都笑開了，就連葉芸眉梢也染了笑意，聽著她們越來越離譜的描述，根本無法想像那得是怎樣一個怪人。
謝玉淑轉而笑道：「但是為什麼都叫那人閻王，這稱呼太奇怪了，要人命似的。」
何太太放下茶杯：「給你?說對了，他還真?要過人命，不然為什麼都叫他活閻王。」
大家?眼裡均露出驚色，鄭太太催促道：「你?都聽到什麼風聲了？
何太太故弄玄虛地擺弄了一下項鍊，就連一旁梁太太家?的傭人都被吊起了胃口。
「活閻王早年?間在他們那邊造船廠工作，那時候還是個普通工人，長得身強力壯的，被領導安排去送貨，這人頭腦靈活，送了兩?次就發?現?不對勁，領導背著廠里干那投機倒把的買賣，將鋼材偷偷運出去，那個體量是要判重刑的。壞就壞在從頭到尾領導根本沒經手 ，摘得一干二?淨，萬一東窗事發?，倒霉的就是活閻王。他看清形勢，想自保的，來不及了，那條利益鏈上拴了不少?大人物，有?人做局滅他口，說是一堆人圍追堵截都沒把他殺掉，還被他反殺了。」
袁太太捂著嘴：「這人這麼難殺？」
何太太笑了：「對，殺不掉，外面人說他有?九條命，殺了一條還有?一條。」
謝玉淑也跟著掩口而笑，葉芸腦中?閃過一個身影，思緒游離了一瞬，低頭喝茶。
「他殺了人還能逍遙法外？」謝玉淑問道。
「誰殺人了？」梁太太的聲音從樓梯上傳來，眾人回過頭去。
鄭太太同她講：「我們在說活閻王的故事，你?聽說這人了嗎？」
梁太太挑了下她那雙丹鳳眼：「他啊，我家?老樑上周才?見的他。」
這話?一說，幾人紛紛來了精神，讓梁太太展開說說。
梁太太迤迤然地走過來，坐下身，語調從緩：「我家?老梁跟他是舊識，很多年?前就認識了，對他評價挺高的。」
鄭太太開了口：「那個活閻王是不是滿臉疤，長相極丑？見過他的人都說，看他一眼就會做噩夢，身上沒一塊皮膚是好的，大夏天都裹得嚴嚴實實。」 梁太太稍感詫異：「這我家?老梁倒沒說。」
袁太太細皮嫩肉的，向來聽不得這些，縮了下肩膀：「快別說了，我光想到那樣子都起雞皮疙瘩。」
興許是鄭太太的描述太過可怕，就連一旁的傭人都嫌棄地皺起眉頭來。
偏倒是半晌一言不發?的葉芸，冷不丁地冒了句：「疤只能說明一個人的經歷，用疤痕去衡量美醜，不妥當吧。」
鄭太太接話?道：「都渾身是疤了還能好看嗎？」
葉芸擡起頭來，平日裡溫和的眼神多了絲難以捉摸的黯然：「既然都沒見過，還是不要隨意評論他人的樣貌，要是生活一帆風順，誰想身上留疤？」
何太太耐人尋味地端起茶，梁太太和謝玉淑不經意間交換了下眼神，鄭太太有?些莫名其妙地看向葉芸。
她們也不是第一次坐在一起開這種玩笑了，平日裡聊得興起時，別說拿他人打趣，就是葷話?也經常口無遮攔。葉芸雖然不會陪著講，但也總會笑著聽，哪怕有?時候她們玩笑開過了，她也從不會說什麼，講話?向來是如沐春風的，這樣較真?還是頭一回。
鄭太太不禁拿她說笑：「你?還維護起一個陌生人來了，要不要梁太太讓她先生介紹你?認識一下？」
何太太趕忙打起圓場：「你?說什麼瞎話?。」
葉芸黑白分明的眼瞳垂了下去：「我倒不是維護旁人，只是不想以貌取人。」
謝玉淑附和道：「我們這都是道聽途說，的確不該以貌取人，孔子都說『吾以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽』了。」 梁太太適時站起身截住話?頭：「繼續打牌吧，小葉你?跟她們打，挫挫她們銳氣。」
袁太太靠著沒動：「正好，我肩膀坐酸了，小葉替我。」
往牌桌那間屋走的時候，謝玉淑挽上葉芸的胳膊：「你?同她爭什麼，她還不是想到哪說到哪。」
葉芸淡然地笑了笑，轉了話?題：「對了，我上次跟你?說的那事，尚品雜誌的主編，最?近要是有?機會幫忙引薦一下。」
「我記著這事呢，上回沒來得及問你?，你?要結識她做什麼？」
「我打算試著走品牌路線，看看有?沒有?機會擴張規模。」
謝玉淑嘆道：「我聽說了，你?們最?近才?接了商貿的單子，還不夠賺的？」
「沒有?品牌意識，利潤太低。」
謝玉淑捏了下她的手：「野心不小。」
幾人在牌桌前坐下，打了兩?圈，天都黑了。梁先生正好回來，走來牌室跟她們打了聲招呼。
鄭太太瞧見他，還不忘剛才?那事，非要他說：「梁老闆，聽說你?認識那個活閻王，快跟我們講講活閻王長什麼樣，到底可不可怕？」
梁先生失笑道：「不就正常長相嘛，什麼可不可怕的，你?們啊，盡聽外面人胡說。」
說完，梁先生就打算上樓了，袁太太端著茶湊了過來：「別走啊，急什麼，我們可是聊了一下午了，也就你?見過他，給我們說說。」
「是啊，你?倒是說說他殺人是不是真?的？」謝玉淑也擡起頭來。
梁先生被這些女人纏得沒辦法，在屋內坐了下來，同她們講：「殺人的事確實沒錯，那人家?也有?本事將自己從大牢里救出來。就說早些年?在那樣的大環境下，他進去了鐵定是出不來的，後來頒布的一項條款救了他的命。79年?刑法確立正當防衛制度，法學界和司法實務者對這條制度一直存不同見解，而且那時候，他們那連個像樣的律師都找不到。他在獄中?不知道通過什麼渠道拿到法學書，自己研讀刑法，反覆琢磨，不停申訴為自己辯護，後來不僅辯護成功了，還逼得法院沒辦法重審了當年?的案件，他們廠都因為這個案子內部大洗牌，這件事在當地轟動一時，到現?在都被當作經典案例，你?們跟這個行業接觸得少?，不然多少?都應該聽過。」
「那還真?是個傳奇了。」何太太感慨道。
殺過人，熟悉法條，憑一己之力翻身，渾身傷疤，來滬辦展。所有?零碎的信息拼湊在一起，像一場巨大的漩渦將葉芸的意識吸了進去，沉浮擺盪。
謝玉淑拍了拍葉芸的手：「你?摸牌啊，聽故事聽傻了，愣著做什麼？」
葉芸的神色晦暗不明，伸手摸了張牌，梁先生這時候將注意力放在了葉芸身上：「瞧我這記性，小葉，你?現?在還做不做衣服了？」
葉芸打出一張牌，擡起視線：「做啊，梁老闆有?單子介紹給我？」
「就我說的這個朋友，上周在一起吃飯，他剛來就要做衣服，我說領他去商場買兩?套，他也是講究人，說要手工製作的，讓我打聽哪兒?有?手藝精湛的裁縫，我還說回來問問我太太，看到你?才?想起這事。」
葉芸的手指來回撥弄著手邊那張牌，呼吸的頻率越來越快，其餘三?人都擡起頭來看她，她這才?打出一張牌，低著頭問了句：「梁老闆和你?這朋友是怎麼認識的？」
「我跟他將近二?十年?前就認識了，那時候他才?十幾歲，隻身一人來滬闖蕩，那會兒?他跑碼頭，膽識過人，能闖敢幹，同輩人里我最?看好的就是他。後來他放不下家?里，要回去進廠，說想安定下來，我當年?就勸他別回去，他要聽我的，後來也不會遇上那些事，這都是人各有?命。」
「啪嗒」一聲輕響，葉芸手邊的牌倒了一張，鄭太太看了看她，又?看了看牌，問道：「小葉，你?這是打還是不打？」
葉芸臉色愈發?蒼白無力，將手邊這張碰倒的牌推了出去。
鄭太太笑道：「你?要打，我可就胡了。」她倒了牌。
葉芸擡起頭來，目光定定地落在梁先生身上：「你?這位朋友......叫什麼名字？」
梁先生吹了吹杯中?的茶葉，回她：「姓白，白聞賦。」
把葉茹接來滬都, 葉芸並沒有做好完全的準備。比如把她安頓在哪裡，帶回去前應該事先和馬建良知會一聲。
可她還是義無反顧將葉茹帶走，好像完成了多年前對自己的救贖。倘若那年, 也有?個人能拉自己一把, 她就不會身陷囹圄。
然而有時候人生並不是用得失計算，那段經歷讓她愛上了一個男人，後悔嗎？如今回想，不甘大過後悔。
葉芸在老家待了將近一周的時間, 加上來迴路上耽擱，抵達滬都已是十天之後。
馬建良的母親已經回去了，葉芸要再不回來, 這兩?天馬建良都準備托人去老家?找人了。
回到滬都後, 葉芸把二?妹帶回了洋坊街。馬建良接到消息，騎個車趕回來, 三?步並兩?步跑到樓上，瞧見葉芸正坐在鏡子前描眉。
他長吁一口氣：「我指望你?回去待個兩?天就回來了, 你?也沒說回去那麼久，我都怕你?路上遇到什麼意外。你?說你?丟下這麼大攤子事，怎麼能睡得著覺的？」
葉芸落下手腕，對比了下兩?邊眉毛的高度：「困了不就睡著了。」
「你?倒是一點都不著急, 也不怕廠子出事情？」
葉芸站起身，拉了拉衣裙, 側過身對著鏡子照了下。
「那你?是做什麼的？」
「噗嗤」一聲輕笑從身後傳來, 馬建良回過頭, 看見個姑娘靠在葉芸房門口盯著他笑, 眉眼間和葉芸有?三?分相像。
葉芸彎腰拿起手包，對馬建良說：「這是我二?妹, 葉茹，暫時先和我住，可能要打擾你?一段時間。」
馬建良跟葉茹問了聲好，轉頭看向葉芸：「你?這話?說得就見外了。」
「映安晚上帶她出去逛街，我要回來晚了，你?記得給我妹留門。」
馬建良問：「你?呢，才?回來又?出去？」
「我約了梁太太她們打牌，別說我不惦記著事情。」
馬建良訕訕地笑著，故作紳士地擺了個請的手勢，突然又?想起一件事件，叫住葉芸：「你?過去順便打聽下一個叫活閻王的人。」
「什麼閻王？」葉芸費解地看向馬建良。
「我也不知道，剛才?去廠里碰見我哥，他問我的。」
「知道了。」葉芸踩著高跟鞋下了樓。
葉茹走出屋子，有?些詫異：「我姐什麼時候有?這個愛好了？」
馬建良跟葉茹講：「她每周都會同那些太太約牌局，你?別小看這幾張麻將，你?姐能坐上牌桌也是花了些心思的。她從前還是個小裁縫的時候，連這些太太的家?門都摸不著。」
葉茹懵懵懂懂地問：「去打牌有?什麼好處？」
「好處多了，那些闊太太要麼本身家?境優渥，要麼丈夫有?些本事。有?幾個是你?姐開裁縫鋪子時結識的，後來一直維繫著，廠子剛辦那會，沒這些關係，我們早就栽過大跟頭了。你?姐去打的不是牌，是人脈。」
經馬建良這麼一說，葉茹似乎明白過來。
......
葉芸抵達梁太太家?時，牌都已經打了起來。女主人梁太太倒是沒在牌桌上，說是在樓上同一位家?庭教師談論他兒?子近來的學習問題。
牌桌上四人葉芸都熟悉，她進門的時候，她們正聊得熱火朝天。
何太太繪聲繪色地說：「說是已經確定了報名的日子，到時候好多廠商都會帶著產品過去。」
「有?不少?高檔貨吧，我們要是能去見見世面就好了。」袁太太說。
「可不是太容易的事，得以公司或者廠子的名義報名。」
鄭太太接道：「這背後老闆人稱活閻王，從前也沒聽過這號人物，怎麼一過來就熟門熟路的。」
何太太摸了張牌：「我倒是聽到一些風聲。」
話?音剛落，何太太擡眼瞧見走來的葉芸，提高了嗓音：「小葉回來了，我上周去找你?，馬老闆說你?去老家?了，是不是家?里出了什麼事？」
葉芸將坎肩交給傭人，笑著回：「沒什麼事，許久沒回家?，回去看看。」
其餘三?人也回過頭同她打招呼，葉芸提著手中?的點心：「從老家?帶了點糖酥，大家?嘗嘗。」
袁太太揉了揉肩膀：「正好我們歇會兒?。」
傭人泡了花茶端上來，配著糖酥，幾人換到了茶几那吃茶閒聊。
「你?老家?這點心甜而不膩，我家?老陳就喜歡這種茶點，下次回去幫我多帶點。」
說話?的是梁太太的堂妹，謝玉淑，三?十出頭的年?紀，出身名門，又?是才?女，如今活躍在文壇。謝玉淑的丈夫是大學教授，在業界有?著一定的影響力。說來她和葉芸頗有?淵源，謝玉淑的丈夫陳毅好些年?前還在擔任臨時講師時，曾委派去外省參加學習工作，那次外出的經歷，讓陳毅在展銷會上碰見了葉芸。如今，陳教授是葉芸的導師，謝玉淑便是葉芸的師娘，因著這層關係，她待葉芸向來親厚。
葉芸聽見師娘開了口，立馬應承下來：「這還不好辦，我回頭就叫人買些來帶給老師。」
鄭太太繼續剛才?的話?題，問何太太：「你?接著說。」
謝玉淑側過身子告訴葉芸：「咱這地界最?近出了個新?貴。」
葉芸順著她的話?，問道：「不會是那位活閻王吧？」
袁太太頗感意外：「你?不是才?回來嗎，消息這麼靈通？」
「我還想問你?們怎麼回事呢，我就回家?待了幾天，怎麼都在說他，我們廠長也在打聽他的消息。」
何太太喝了口茶，潤了潤嗓子：「你?曉得去年?在錫城舉辦的展會嗎，那可是盛況空前，一票難求。最?新?消息，這主辦方前陣子來了咱們這，很多外地的大牌可都是跟著來了，聽說空出了一部分席位是留給本地廠商的，現?在外面為了爭搶位置，打破了頭。就別說最?終能不能拿到參加資格，現?在就連報名都是要走流程的，你?們廠長肯定是接到風聲了。不過啊，這位最?近可是炙手可熱，不是那麼好攀關係的。」
鄭太太接過話?頭：「我是聽人講，這位活閻王一來就買下了建山路那的一座洋房，可不是小數目，你?們說他來這買房做什麼，不會還打算以後在這安家?吧？」
「這誰知道？」何太太回。
日異月新?的大城市，每天都在上演著新?鮮事。太太們的茶會，往往是葉芸獲取消息的有?利途徑。她安靜地品著茶，在旁聽她們講。
鄭太太又?道：「那座洋房門前的花園不是種的鬱金香嘛，有?人說他拿到房子第一件事，就是派人去把花園裡的花全?鏟了。」
袁太太不可思議：「鏟了做什麼，種地嗎？」
「一個喜歡自己種地的閻王爺？」謝玉淑t?略感詫異。
她這一說大家?都笑開了，就連葉芸眉梢也染了笑意，聽著她們越來越離譜的描述，根本無法想像那得是怎樣一個怪人。
謝玉淑轉而笑道：「但是為什麼都叫那人閻王，這稱呼太奇怪了，要人命似的。」
何太太放下茶杯：「給你?說對了，他還真?要過人命，不然為什麼都叫他活閻王。」
大家?眼裡均露出驚色，鄭太太催促道：「你?都聽到什麼風聲了？
何太太故弄玄虛地擺弄了一下項鍊，就連一旁梁太太家?的傭人都被吊起了胃口。
「活閻王早年?間在他們那邊造船廠工作，那時候還是個普通工人，長得身強力壯的，被領導安排去送貨，這人頭腦靈活，送了兩?次就發?現?不對勁，領導背著廠里干那投機倒把的買賣，將鋼材偷偷運出去，那個體量是要判重刑的。壞就壞在從頭到尾領導根本沒經手 ，摘得一干二?淨，萬一東窗事發?，倒霉的就是活閻王。他看清形勢，想自保的，來不及了，那條利益鏈上拴了不少?大人物，有?人做局滅他口，說是一堆人圍追堵截都沒把他殺掉，還被他反殺了。」
袁太太捂著嘴：「這人這麼難殺？」
何太太笑了：「對，殺不掉，外面人說他有?九條命，殺了一條還有?一條。」
謝玉淑也跟著掩口而笑，葉芸腦中?閃過一個身影，思緒游離了一瞬，低頭喝茶。
「他殺了人還能逍遙法外？」謝玉淑問道。
「誰殺人了？」梁太太的聲音從樓梯上傳來，眾人回過頭去。
鄭太太同她講：「我們在說活閻王的故事，你?聽說這人了嗎？」
梁太太挑了下她那雙丹鳳眼：「他啊，我家?老樑上周才?見的他。」
這話?一說，幾人紛紛來了精神，讓梁太太展開說說。
梁太太迤迤然地走過來，坐下身，語調從緩：「我家?老梁跟他是舊識，很多年?前就認識了，對他評價挺高的。」
鄭太太開了口：「那個活閻王是不是滿臉疤，長相極丑？見過他的人都說，看他一眼就會做噩夢，身上沒一塊皮膚是好的，大夏天都裹得嚴嚴實實。」 梁太太稍感詫異：「這我家?老梁倒沒說。」
袁太太細皮嫩肉的，向來聽不得這些，縮了下肩膀：「快別說了，我光想到那樣子都起雞皮疙瘩。」
興許是鄭太太的描述太過可怕，就連一旁的傭人都嫌棄地皺起眉頭來。
偏倒是半晌一言不發?的葉芸，冷不丁地冒了句：「疤只能說明一個人的經歷，用疤痕去衡量美醜，不妥當吧。」
鄭太太接話?道：「都渾身是疤了還能好看嗎？」
葉芸擡起頭來，平日裡溫和的眼神多了絲難以捉摸的黯然：「既然都沒見過，還是不要隨意評論他人的樣貌，要是生活一帆風順，誰想身上留疤？」
何太太耐人尋味地端起茶，梁太太和謝玉淑不經意間交換了下眼神，鄭太太有?些莫名其妙地看向葉芸。
她們也不是第一次坐在一起開這種玩笑了，平日裡聊得興起時，別說拿他人打趣，就是葷話?也經常口無遮攔。葉芸雖然不會陪著講，但也總會笑著聽，哪怕有?時候她們玩笑開過了，她也從不會說什麼，講話?向來是如沐春風的，這樣較真?還是頭一回。
鄭太太不禁拿她說笑：「你?還維護起一個陌生人來了，要不要梁太太讓她先生介紹你?認識一下？」
何太太趕忙打起圓場：「你?說什麼瞎話?。」
葉芸黑白分明的眼瞳垂了下去：「我倒不是維護旁人，只是不想以貌取人。」
謝玉淑附和道：「我們這都是道聽途說，的確不該以貌取人，孔子都說『吾以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽』了。」 梁太太適時站起身截住話?頭：「繼續打牌吧，小葉你?跟她們打，挫挫她們銳氣。」
袁太太靠著沒動：「正好，我肩膀坐酸了，小葉替我。」
往牌桌那間屋走的時候，謝玉淑挽上葉芸的胳膊：「你?同她爭什麼，她還不是想到哪說到哪。」
葉芸淡然地笑了笑，轉了話?題：「對了，我上次跟你?說的那事，尚品雜誌的主編，最?近要是有?機會幫忙引薦一下。」
「我記著這事呢，上回沒來得及問你?，你?要結識她做什麼？」
「我打算試著走品牌路線，看看有?沒有?機會擴張規模。」
謝玉淑嘆道：「我聽說了，你?們最?近才?接了商貿的單子，還不夠賺的？」
「沒有?品牌意識，利潤太低。」
謝玉淑捏了下她的手：「野心不小。」
幾人在牌桌前坐下，打了兩?圈，天都黑了。梁先生正好回來，走來牌室跟她們打了聲招呼。
鄭太太瞧見他，還不忘剛才?那事，非要他說：「梁老闆，聽說你?認識那個活閻王，快跟我們講講活閻王長什麼樣，到底可不可怕？」
梁先生失笑道：「不就正常長相嘛，什麼可不可怕的，你?們啊，盡聽外面人胡說。」
說完，梁先生就打算上樓了，袁太太端著茶湊了過來：「別走啊，急什麼，我們可是聊了一下午了，也就你?見過他，給我們說說。」
「是啊，你?倒是說說他殺人是不是真?的？」謝玉淑也擡起頭來。
梁先生被這些女人纏得沒辦法，在屋內坐了下來，同她們講：「殺人的事確實沒錯，那人家?也有?本事將自己從大牢里救出來。就說早些年?在那樣的大環境下，他進去了鐵定是出不來的，後來頒布的一項條款救了他的命。79年?刑法確立正當防衛制度，法學界和司法實務者對這條制度一直存不同見解，而且那時候，他們那連個像樣的律師都找不到。他在獄中?不知道通過什麼渠道拿到法學書，自己研讀刑法，反覆琢磨，不停申訴為自己辯護，後來不僅辯護成功了，還逼得法院沒辦法重審了當年?的案件，他們廠都因為這個案子內部大洗牌，這件事在當地轟動一時，到現?在都被當作經典案例，你?們跟這個行業接觸得少?，不然多少?都應該聽過。」
「那還真?是個傳奇了。」何太太感慨道。
殺過人，熟悉法條，憑一己之力翻身，渾身傷疤，來滬辦展。所有?零碎的信息拼湊在一起，像一場巨大的漩渦將葉芸的意識吸了進去，沉浮擺盪。
謝玉淑拍了拍葉芸的手：「你?摸牌啊，聽故事聽傻了，愣著做什麼？」
葉芸的神色晦暗不明，伸手摸了張牌，梁先生這時候將注意力放在了葉芸身上：「瞧我這記性，小葉，你?現?在還做不做衣服了？」
葉芸打出一張牌，擡起視線：「做啊，梁老闆有?單子介紹給我？」
「就我說的這個朋友，上周在一起吃飯，他剛來就要做衣服，我說領他去商場買兩?套，他也是講究人，說要手工製作的，讓我打聽哪兒?有?手藝精湛的裁縫，我還說回來問問我太太，看到你?才?想起這事。」
葉芸的手指來回撥弄著手邊那張牌，呼吸的頻率越來越快，其餘三?人都擡起頭來看她，她這才?打出一張牌，低著頭問了句：「梁老闆和你?這朋友是怎麼認識的？」
「我跟他將近二?十年?前就認識了，那時候他才?十幾歲，隻身一人來滬闖蕩，那會兒?他跑碼頭，膽識過人，能闖敢幹，同輩人里我最?看好的就是他。後來他放不下家?里，要回去進廠，說想安定下來，我當年?就勸他別回去，他要聽我的，後來也不會遇上那些事，這都是人各有?命。」
「啪嗒」一聲輕響，葉芸手邊的牌倒了一張，鄭太太看了看她，又?看了看牌，問道：「小葉，你?這是打還是不打？」
葉芸臉色愈發?蒼白無力，將手邊這張碰倒的牌推了出去。
鄭太太笑道：「你?要打，我可就胡了。」她倒了牌。
葉芸擡起頭來，目光定定地落在梁先生身上：「你?這位朋友......叫什麼名字？」
梁先生吹了吹杯中?的茶葉，回她：「姓白，白聞賦。」