第247章 西風城
第247章 西風城
天還沒亮。
早睡早醒的卡夏化身貓頭鷹，飛出窗外，很快轉了個彎，飛進隔壁的房間裡。
床上的埃里克趴在那裡，一身酒氣，估計還要很久才會醒來。
她恢復人形，給他翻了個身，在他臉上吻了一下，又從窗口飛了出去。
稍微停頓了一下，她又飛進他隔壁的另一扇窗看了看，娜塔莉亞都沒上床，而是在書桌上趴著，手裡拿著封信。
跟埃里克一樣，她也是滿身酒氣。
貓頭鷹在她肩上落下，看了眼她手裡的信。
【……娜塔莉亞姑姑，你什麼時候才能回來……】
它輕輕啄了下她的肩膀，想讓她回床上躺著，她沒有反應。
稍微用了些力，娜塔莉亞也只是轉了下腦袋。
卡夏無奈，只好又恢復人形，給自己施加一道提升力量的自然神術，將她整個人拖到床上。
「唔……」
娜塔莉亞中途似醒非醒，睜眼看了看她，腦袋一歪，又睡過去了。
將她放到床上，卡夏又對她施展了可以消除宿醉頭痛感的神術，然後才離開她的房間。
對了，還有埃里克……
算了，等回來的時候再說吧，他還沒醒呢。
卡夏按住窗台，往上一躍，身體在途中重新化為飛鳥，從高樓滑行而下。
因為在城市裡變身成地面動物太惹人注目，偶爾還會嚇到別人，在埃里克提醒過後，她在人多的地方基本只會變成貓頭鷹或烏鴉。
最近一段時間，尤其是與那艘大船上的德魯伊領航員交流過後，她發現自己有些真正地喜歡上飛行的感覺了。
她也跟埃里克分享了自己的感受，他說他很羨慕，但她感覺他更多是失落。
翅膀一拍，飛出總督府的範圍，卡夏又連連揮翅，升上半空，環顧著底下對她而言還很陌生的城市。
她決定先去昨天上岸的港口看看。
從高空直直滑翔過去，卡夏在港口高高樹立的海洋女神雕像肩膀上停了下來。
此時尚未日出，但港口這邊已經完全忙碌起來了，到處都是穿梭的水手、小販或者商人。
陸地上並不昏暗，兩盞巨大明亮的路燈照亮著港口，甚至將影子也沒收。
卡夏越看越感覺那兩團耀眼的光球和埃里克施展的照明術很像，仔細看了看，發現果然就是耶拉教會的神職者實時補充的，底下就只是普通的石柱而已。
不過路燈只能照亮港口碼頭上，海面依然昏暗，但穿梭的小船數量卻不少，大多都只掛著一盞照不了多遠的油燈而已。
卡夏飛過去，在其中一艘小船的船頭落下。
「哦嚯！叔叔，你看，一隻貓頭鷹！」
「看好前面！撞到別人的船，淹不死你我也要弄死你！」
「……是。」
划船的年輕船夫又轉了回去，看了看剛落到船頭的貓頭鷹，又將目光投向面前昏暗卻嘈雜的海面。
卡夏身體不動，腦袋轉過去，看了眼小船上的幾個人，一個年輕船夫，一個中年男人，還有一個穿得比他們好得多的，大概是商人。
小船上還有兩個木箱，看起來還挺沉，因為小船吃水很深。
她似乎聞到了一點獨特的香味，於是飛到木箱上，仔細聞了聞。
「嚇我一跳……凱佩爾先生，看來這隻貓頭鷹也對您的香料感興趣呢。」
「如果它能銜著一枚金幣過來，我不介意挖一小勺香料給它。」
「哈哈！不過這隻鳥還怪少見的，是跟著船從別的地方飛過來的嗎？」
「我就說吧！這隻貓頭鷹……」
「他媽的看前面！你要我說幾遍！」
「……是。」
人類總是因為各種莫名其妙的小事吵起來……
哦，她也是人類。
卡夏對箱子裡的香料以及這艘小船失去興趣，撲騰翅膀，又飛起來，落到旁邊一艘大船的桅杆上，隨即發現不少水手就在甲板上睡著，呼聲震天。
她沒有停留，繼續飛向離岸邊更遠的另一艘大船上，發現這邊的情景截然不同，水手們沒有休息，而是正忙著從小船上吊起一箱箱貨物。
她剛才短暫停留的那艘小船，也在外圍排隊等著。
卡夏在船首像上停了下來，望著他們忙碌，沒過一會兒，一隻巨大海鳥落在她身後，目光灼灼地盯著她。
是自然教派的姐妹。
她撲騰到船頭，恢復人形，跟同樣恢復人形的德魯伊領航員聊了幾句，表示自己只是路過看看，沒有其他意思。
「你是跟哪艘船一起來的？」
「唔……帝國女王號？」
「……有這艘船嗎？到現在也只才剛出現一位帝國女皇而已。」
「有吧。」
聊了片刻，發現有船員注意到了船頭這邊，卡夏不想跟陌生人接觸，匆匆道別，又變成貓頭鷹飛走了。
在停船無數的西風港完整地轉了一圈，卡夏飛回港口，天邊逐漸變得明亮。
要日出了。
她停在海洋女神塑像的肩膀上，看著太陽一點點鑽出東方天際，將光芒撒向四面八方。
而底下的碼頭，在天亮後變得更加熱鬧，卡夏感覺自己只是稍微抬頭看了眼逐漸升起的朝陽，碼頭上的人瞬間就多了一倍，摩肩接踵，不知道從哪裡鑽出來的。
海灣里，許多小船向岸邊劃來，上面載著一些小販或妓女；
岸上，一箱又一箱貨物被搬上停靠的大船，或者通過小船，一點一點送到那些無緣靠岸的大船上；
一些神職者正排著隊坐上小船，準備去某艘即將進港停靠的大船上檢查，而旁邊，兩邊口袋都裝得鼓鼓的領航員的小船，正與他們錯身而過。
卡夏感覺自己在碼頭待得已經足夠久了，於是拍拍翅膀，高高飛起，向城市的另一邊，在朝陽升起後變得清晰的郊外樹林飛去。
她知道自己不會在這裡停留，不過看到更加親切的樹林，她很難忍住進去看看的衝動。
飛過城市，越過城牆，到略顯貧瘠的郊外樹林，卡夏落地便恢復人形，又立馬變身馴鹿，四肢著地，感受著厚實的大地帶來的安全感。
她在樹林裡狂奔，從這頭跑到那頭，穿林掠葉，踏石飲溪，馳騁了一整圈，最後在一處高坡上停了下來，遺憾地環顧四周。
這片樹林太小了，她跑了一圈，連只像樣的動物都沒見著。
不過大城市周圍的樹林大多如此，雖然遺憾，但她並不覺得意外。
感覺醉酒的埃里克差不多快醒了，卡夏又變成飛鳥，往城裡飛去。
在經過城內最高的那座法師塔時，她特意在塔頂繞了一圈，卻發現門口站著一個月精靈，正眺望著整座城市。
而在她飛過時，月精靈的目光也一直追隨著她，似乎看出來她不是一隻普通的飛鳥。
埃里克昨天見的那位月精靈大法師，應該就是她？
不過她看起來三四十歲的樣子，整個人卻是一副死氣沉沉的狀態，卡夏沒敢停留，更沒敢靠近，徑直飛向了總督府。
朝著埃里克的窗戶飛去時，她遠遠便看見他已經醒了，正坐在床上，捂著腦袋。
她直接飛了進去。
「……」
看著像憤怒的小鳥一樣彈射進來，又突然變回人形撲到他床上的卡夏，埃里克很難否認自己在猝不及防的情況下被嚇了一跳，宿醉的頭痛都消退了幾分。
「……早上好。」
卡夏沒剎住車，從一頭滾到了另一頭，埃里克趕緊伸手拉住，她才沒從床上滾下去。
她身上似乎還帶著朝露，也不知道一大清早又去了什麼地方。
而卡夏坐穩後，先為他施展了消除宿醉的神術。
「謝謝……我醒來的時候就在想，是不是因為知道你會為我消除宿醉，昨天晚上才沒收住的。」
卡夏只是笑了一下，然後跟他說起自己早上外出轉了一圈的見聞。
「港口一大早就這麼熱鬧？……可能是因為幾天後就是海靈節吧，據說當天會清空海港，以向海神祈禱祭祀。」
等埃里克去洗漱，卡夏也就回自己的房間了。
娜塔莉亞也沒有睡到太遲的時間才醒來，埃里克見到她時，她整個人神清氣爽，一點不像昨晚昨晚剛喝多過。
「殿下已經見過卡夏了？」
「沒有。」
「那你怎麼……」
「我也不知道。」娜塔莉亞對此相當茫然，完全忘記了清晨之時的短暫甦醒。
「大概酒喝到一定量上，就會覺醒這樣的體質吧。」埃里克開始亂猜，「千杯不醉。」
雖然知道他在開玩笑，娜塔莉亞還是否認了。
「太危險了，殿下還記得我們在宴會開始之前說的話嗎。」
埃里克想了一下，「『殿下這身禮服真漂亮』？」
娜塔莉亞面無表情地看著他。
「好吧，我記得。還是我自己說的呢，要少喝點酒。」
埃里克輕咳一聲，「不過宴會就是這樣，除非滴酒不沾，否則只要喝下第一杯酒，就會喝下第十杯酒……尤其昨天晚上，我們還是那場宴會的中心。」
「殿下還記得就好。」娜塔莉亞走到窗邊，悄悄摸了摸升溫的臉頰。
「不過也不是沒有收穫，我們喝得這麼盡興，單子也談成了不少……他媽的，我是業務員嗎。」
「什麼？」娜塔莉亞沒聽清他後面半句的嘀咕。
「我說有不少人主動跟我們提起了援助的事情，這是個不錯的信號。」埃里克說道。
娜塔莉亞點了下頭，「可惜這幾天要籌備海靈節，不然趁熱打鐵，能省很多力氣。」
「這樣說，我們似乎應該推遲幾天上岸的。」
「嗯……話是這麼說沒錯，不過我不想再在海上待著了。」
兩人互相看了一眼，相顧無言。
這幾天都沒什麼事情，白天的時間，埃里克和娜塔莉亞倒是按照昨天剛來時的預想，在西風城裡四處逛了逛。
作為《荊棘魂冠》里的大型主城之一，埃里克對這裡其實也相當熟悉了，雖然有些地方還是跟他見到的不太一樣，不過還是能讓娜塔莉亞產生不少驚訝的感覺，屢屢覺得他去年也曾踏足於此。
「雖然從那邊過來也就幾天路程，不過我們真的沒來過這裡……現在回想起來，當時還挺倉促的，去了趟卡斯特費爾，再回到多恩，之後基本就是塔林城-古戰場兩點一線，沒去過別的地方了。」
「雖然只有半年，但我能感覺殿下對那段時間相當懷念。」
埃里克想了一下，「大概是因為那段時間除了提升實力，不需要考慮太多別的事情。北境的魔族，也有我最為信任的娜塔莉亞殿下在邊境親自盯著。」
娜塔莉亞不動聲色地看了他一眼，「現在再回過頭看，我在那裡也只是盯著而已。」
「別這麼說，少了殿下或者邊境的任何一個人，如今的局面都會變得更糟……不說這個了，殿下知道前面那座工匠作坊的經營者是什麼人嗎？」
娜塔莉亞吸了口氣，注意力也回到眼前。
「殿下又要展示自己未卜先知的能力了嗎。」
「猜猜看吧。」
在西風城裡轉了差不多一天，下午的時候，埃里克有意往主教座堂的方向逛過去，在快到傍晚的時候，兩人一起走進了教堂。
即便海港碼頭上坐落著的是海洋女神而不是耶拉的雕像，這裡依然有不少信徒過來祈禱，埃里克他們估計跟落日城的城民差不多，主打一個我全都信。
而再次見到教堂最深處耶拉的神像，埃里克很難不想起昨天那位月精靈大法師對他說的話。
【「……耶拉在母親諾珂特體內吞噬了另一位同為神明的孿生子，因而一出生便具備了無窮的智慧與無盡的力量。」】
「這要是讓『我們』的人聽見了，那就是妥妥的異端邪說……」
埃里克在神像前祈禱了一會兒，又因為妹妹的關係，祈禱得比南下路上的任何一次都要誠懇。
不管是真的還是假的，都讓她們儘快出來吧……
娜塔莉亞在旁邊看著，見他閉著眼，雙手緊握，祈禱得比那些普通信徒都要用力，怔了一下，很快便明白他此時心中所想。
無聲地嘆了口氣，她也再次祈禱起來。
結束祈禱時，埃里克看見庫斯教省的大主教諾福克，正在一旁微笑地看著自己。
他特地過來，本來就是為了拜訪這位大主教，了解教廷近況，尤其是現在與魔族對戰的實際情況。
「聖女殿下，大長公主殿下，兩位殿下應該還沒來過我們這裡的修道院，讓我帶你們在裡面參觀一下吧。」
「好，諾福克大主教。」
埃里克很快應下來，娜塔莉亞則對自己受邀稍感意外，她身份是尊貴，但跟教會毫無關係，而這兩人明顯一副有教會私密要談的樣子。
她也沒拒絕，跟上諾福克大主教，與埃里克一起往教堂後方的修道院區域走去。
「這應該是兩位殿下第一次到西風城來？」
「別說西風城了，連庫斯都是頭一回來。」
「哦？殿下去年在古戰場闖出的名聲我在這裡都聽到了，您沒有順便來庫斯轉轉嗎？」
「……」
即便埃里克自己心裡對去年的戰績也有點驕傲，但這話從這種教會高層口中說出來，味道就完全不一樣了，他不免有些無語。
「還是說重點吧，大主教，特布尼提的教廷大軍是不是被魔族干爛了？」
「咳咳咳！」
諾福克大主教被他的粗俗直接嗆得咳嗽了好幾聲。
「瞧殿下這話說的……教廷的護教騎士大軍與魔族勢均力敵，將來犯者完全消滅也只是時間問題。」
「是嗎，那大主教特意叫上娜塔莉亞殿下，難道只是不好意思讓她在外面等著？」埃里克又問。
諾福克沉默了一下，看向娜塔莉亞，「叫上大長公主殿下，自然也是有話想跟您說的。」
娜塔莉亞也看著他，「那就請大主教直接一點吧。」
諾福克則帶兩人來到修道院內的靜謐庭院，然後才開口：「兩位殿下南下求援，雖然收穫頗豐，但阻力想必也遇到了不少。」
埃里克一怔，已經猜到他接下來想說的話了。
「大主教的意思是，教會可以替我們消弭這種阻力？或者說，乾脆發動教會的力量，替我們為前線募捐？」
諾福克還是不太習慣他的直白，但也沒有否認。
「形式尚未確定，但意思就是殿下這個意思……您是教廷的聖女，在這種時候，怎能忘記向教廷求援呢？」
「……」
娜塔莉亞看見埃里克吸了口氣，嘴唇幾乎抿成一條直線——她很熟悉，這一般是他準備用相當難聽的話罵人的前兆。
她連忙開口，「殿下堅守盧蒂亞期間，可沒少向教廷求援過，但直到盧蒂亞幾近淪陷，也沒等到你們的支援。」
「此一時彼一時……」大主教含糊帶過，「我們教會也有擅長的方面和不擅長的方面，而眼下兩位殿下所需要的，恰巧就是我們所擅長的。」
「教廷既然有這個意思，我會考慮的。」埃里克開口時總算不是罵人，娜塔莉亞悄悄鬆了口氣。
大主教也鬆了口氣，「那……」
「此一時彼一時，我也忙啊。」埃里克咂了下嘴，「海靈節之後再說吧。」
(本章完)
天還沒亮。
早睡早醒的卡夏化身貓頭鷹，飛出窗外，很快轉了個彎，飛進隔壁的房間裡。
床上的埃里克趴在那裡，一身酒氣，估計還要很久才會醒來。
她恢復人形，給他翻了個身，在他臉上吻了一下，又從窗口飛了出去。
稍微停頓了一下，她又飛進他隔壁的另一扇窗看了看，娜塔莉亞都沒上床，而是在書桌上趴著，手裡拿著封信。
跟埃里克一樣，她也是滿身酒氣。
貓頭鷹在她肩上落下，看了眼她手裡的信。
【……娜塔莉亞姑姑，你什麼時候才能回來……】
它輕輕啄了下她的肩膀，想讓她回床上躺著，她沒有反應。
稍微用了些力，娜塔莉亞也只是轉了下腦袋。
卡夏無奈，只好又恢復人形，給自己施加一道提升力量的自然神術，將她整個人拖到床上。
「唔……」
娜塔莉亞中途似醒非醒，睜眼看了看她，腦袋一歪，又睡過去了。
將她放到床上，卡夏又對她施展了可以消除宿醉頭痛感的神術，然後才離開她的房間。
對了，還有埃里克……
算了，等回來的時候再說吧，他還沒醒呢。
卡夏按住窗台，往上一躍，身體在途中重新化為飛鳥，從高樓滑行而下。
因為在城市裡變身成地面動物太惹人注目，偶爾還會嚇到別人，在埃里克提醒過後，她在人多的地方基本只會變成貓頭鷹或烏鴉。
最近一段時間，尤其是與那艘大船上的德魯伊領航員交流過後，她發現自己有些真正地喜歡上飛行的感覺了。
她也跟埃里克分享了自己的感受，他說他很羨慕，但她感覺他更多是失落。
翅膀一拍，飛出總督府的範圍，卡夏又連連揮翅，升上半空，環顧著底下對她而言還很陌生的城市。
她決定先去昨天上岸的港口看看。
從高空直直滑翔過去，卡夏在港口高高樹立的海洋女神雕像肩膀上停了下來。
此時尚未日出，但港口這邊已經完全忙碌起來了，到處都是穿梭的水手、小販或者商人。
陸地上並不昏暗，兩盞巨大明亮的路燈照亮著港口，甚至將影子也沒收。
卡夏越看越感覺那兩團耀眼的光球和埃里克施展的照明術很像，仔細看了看，發現果然就是耶拉教會的神職者實時補充的，底下就只是普通的石柱而已。
不過路燈只能照亮港口碼頭上，海面依然昏暗，但穿梭的小船數量卻不少，大多都只掛著一盞照不了多遠的油燈而已。
卡夏飛過去，在其中一艘小船的船頭落下。
「哦嚯！叔叔，你看，一隻貓頭鷹！」
「看好前面！撞到別人的船，淹不死你我也要弄死你！」
「……是。」
划船的年輕船夫又轉了回去，看了看剛落到船頭的貓頭鷹，又將目光投向面前昏暗卻嘈雜的海面。
卡夏身體不動，腦袋轉過去，看了眼小船上的幾個人，一個年輕船夫，一個中年男人，還有一個穿得比他們好得多的，大概是商人。
小船上還有兩個木箱，看起來還挺沉，因為小船吃水很深。
她似乎聞到了一點獨特的香味，於是飛到木箱上，仔細聞了聞。
「嚇我一跳……凱佩爾先生，看來這隻貓頭鷹也對您的香料感興趣呢。」
「如果它能銜著一枚金幣過來，我不介意挖一小勺香料給它。」
「哈哈！不過這隻鳥還怪少見的，是跟著船從別的地方飛過來的嗎？」
「我就說吧！這隻貓頭鷹……」
「他媽的看前面！你要我說幾遍！」
「……是。」
人類總是因為各種莫名其妙的小事吵起來……
哦，她也是人類。
卡夏對箱子裡的香料以及這艘小船失去興趣，撲騰翅膀，又飛起來，落到旁邊一艘大船的桅杆上，隨即發現不少水手就在甲板上睡著，呼聲震天。
她沒有停留，繼續飛向離岸邊更遠的另一艘大船上，發現這邊的情景截然不同，水手們沒有休息，而是正忙著從小船上吊起一箱箱貨物。
她剛才短暫停留的那艘小船，也在外圍排隊等著。
卡夏在船首像上停了下來，望著他們忙碌，沒過一會兒，一隻巨大海鳥落在她身後，目光灼灼地盯著她。
是自然教派的姐妹。
她撲騰到船頭，恢復人形，跟同樣恢復人形的德魯伊領航員聊了幾句，表示自己只是路過看看，沒有其他意思。
「你是跟哪艘船一起來的？」
「唔……帝國女王號？」
「……有這艘船嗎？到現在也只才剛出現一位帝國女皇而已。」
「有吧。」
聊了片刻，發現有船員注意到了船頭這邊，卡夏不想跟陌生人接觸，匆匆道別，又變成貓頭鷹飛走了。
在停船無數的西風港完整地轉了一圈，卡夏飛回港口，天邊逐漸變得明亮。
要日出了。
她停在海洋女神塑像的肩膀上，看著太陽一點點鑽出東方天際，將光芒撒向四面八方。
而底下的碼頭，在天亮後變得更加熱鬧，卡夏感覺自己只是稍微抬頭看了眼逐漸升起的朝陽，碼頭上的人瞬間就多了一倍，摩肩接踵，不知道從哪裡鑽出來的。
海灣里，許多小船向岸邊劃來，上面載著一些小販或妓女；
岸上，一箱又一箱貨物被搬上停靠的大船，或者通過小船，一點一點送到那些無緣靠岸的大船上；
一些神職者正排著隊坐上小船，準備去某艘即將進港停靠的大船上檢查，而旁邊，兩邊口袋都裝得鼓鼓的領航員的小船，正與他們錯身而過。
卡夏感覺自己在碼頭待得已經足夠久了，於是拍拍翅膀，高高飛起，向城市的另一邊，在朝陽升起後變得清晰的郊外樹林飛去。
她知道自己不會在這裡停留，不過看到更加親切的樹林，她很難忍住進去看看的衝動。
飛過城市，越過城牆，到略顯貧瘠的郊外樹林，卡夏落地便恢復人形，又立馬變身馴鹿，四肢著地，感受著厚實的大地帶來的安全感。
她在樹林裡狂奔，從這頭跑到那頭，穿林掠葉，踏石飲溪，馳騁了一整圈，最後在一處高坡上停了下來，遺憾地環顧四周。
這片樹林太小了，她跑了一圈，連只像樣的動物都沒見著。
不過大城市周圍的樹林大多如此，雖然遺憾，但她並不覺得意外。
感覺醉酒的埃里克差不多快醒了，卡夏又變成飛鳥，往城裡飛去。
在經過城內最高的那座法師塔時，她特意在塔頂繞了一圈，卻發現門口站著一個月精靈，正眺望著整座城市。
而在她飛過時，月精靈的目光也一直追隨著她，似乎看出來她不是一隻普通的飛鳥。
埃里克昨天見的那位月精靈大法師，應該就是她？
不過她看起來三四十歲的樣子，整個人卻是一副死氣沉沉的狀態，卡夏沒敢停留，更沒敢靠近，徑直飛向了總督府。
朝著埃里克的窗戶飛去時，她遠遠便看見他已經醒了，正坐在床上，捂著腦袋。
她直接飛了進去。
「……」
看著像憤怒的小鳥一樣彈射進來，又突然變回人形撲到他床上的卡夏，埃里克很難否認自己在猝不及防的情況下被嚇了一跳，宿醉的頭痛都消退了幾分。
「……早上好。」
卡夏沒剎住車，從一頭滾到了另一頭，埃里克趕緊伸手拉住，她才沒從床上滾下去。
她身上似乎還帶著朝露，也不知道一大清早又去了什麼地方。
而卡夏坐穩後，先為他施展了消除宿醉的神術。
「謝謝……我醒來的時候就在想，是不是因為知道你會為我消除宿醉，昨天晚上才沒收住的。」
卡夏只是笑了一下，然後跟他說起自己早上外出轉了一圈的見聞。
「港口一大早就這麼熱鬧？……可能是因為幾天後就是海靈節吧，據說當天會清空海港，以向海神祈禱祭祀。」
等埃里克去洗漱，卡夏也就回自己的房間了。
娜塔莉亞也沒有睡到太遲的時間才醒來，埃里克見到她時，她整個人神清氣爽，一點不像昨晚昨晚剛喝多過。
「殿下已經見過卡夏了？」
「沒有。」
「那你怎麼……」
「我也不知道。」娜塔莉亞對此相當茫然，完全忘記了清晨之時的短暫甦醒。
「大概酒喝到一定量上，就會覺醒這樣的體質吧。」埃里克開始亂猜，「千杯不醉。」
雖然知道他在開玩笑，娜塔莉亞還是否認了。
「太危險了，殿下還記得我們在宴會開始之前說的話嗎。」
埃里克想了一下，「『殿下這身禮服真漂亮』？」
娜塔莉亞面無表情地看著他。
「好吧，我記得。還是我自己說的呢，要少喝點酒。」
埃里克輕咳一聲，「不過宴會就是這樣，除非滴酒不沾，否則只要喝下第一杯酒，就會喝下第十杯酒……尤其昨天晚上，我們還是那場宴會的中心。」
「殿下還記得就好。」娜塔莉亞走到窗邊，悄悄摸了摸升溫的臉頰。
「不過也不是沒有收穫，我們喝得這麼盡興，單子也談成了不少……他媽的，我是業務員嗎。」
「什麼？」娜塔莉亞沒聽清他後面半句的嘀咕。
「我說有不少人主動跟我們提起了援助的事情，這是個不錯的信號。」埃里克說道。
娜塔莉亞點了下頭，「可惜這幾天要籌備海靈節，不然趁熱打鐵，能省很多力氣。」
「這樣說，我們似乎應該推遲幾天上岸的。」
「嗯……話是這麼說沒錯，不過我不想再在海上待著了。」
兩人互相看了一眼，相顧無言。
這幾天都沒什麼事情，白天的時間，埃里克和娜塔莉亞倒是按照昨天剛來時的預想，在西風城裡四處逛了逛。
作為《荊棘魂冠》里的大型主城之一，埃里克對這裡其實也相當熟悉了，雖然有些地方還是跟他見到的不太一樣，不過還是能讓娜塔莉亞產生不少驚訝的感覺，屢屢覺得他去年也曾踏足於此。
「雖然從那邊過來也就幾天路程，不過我們真的沒來過這裡……現在回想起來，當時還挺倉促的，去了趟卡斯特費爾，再回到多恩，之後基本就是塔林城-古戰場兩點一線，沒去過別的地方了。」
「雖然只有半年，但我能感覺殿下對那段時間相當懷念。」
埃里克想了一下，「大概是因為那段時間除了提升實力，不需要考慮太多別的事情。北境的魔族，也有我最為信任的娜塔莉亞殿下在邊境親自盯著。」
娜塔莉亞不動聲色地看了他一眼，「現在再回過頭看，我在那裡也只是盯著而已。」
「別這麼說，少了殿下或者邊境的任何一個人，如今的局面都會變得更糟……不說這個了，殿下知道前面那座工匠作坊的經營者是什麼人嗎？」
娜塔莉亞吸了口氣，注意力也回到眼前。
「殿下又要展示自己未卜先知的能力了嗎。」
「猜猜看吧。」
在西風城裡轉了差不多一天，下午的時候，埃里克有意往主教座堂的方向逛過去，在快到傍晚的時候，兩人一起走進了教堂。
即便海港碼頭上坐落著的是海洋女神而不是耶拉的雕像，這裡依然有不少信徒過來祈禱，埃里克他們估計跟落日城的城民差不多，主打一個我全都信。
而再次見到教堂最深處耶拉的神像，埃里克很難不想起昨天那位月精靈大法師對他說的話。
【「……耶拉在母親諾珂特體內吞噬了另一位同為神明的孿生子，因而一出生便具備了無窮的智慧與無盡的力量。」】
「這要是讓『我們』的人聽見了，那就是妥妥的異端邪說……」
埃里克在神像前祈禱了一會兒，又因為妹妹的關係，祈禱得比南下路上的任何一次都要誠懇。
不管是真的還是假的，都讓她們儘快出來吧……
娜塔莉亞在旁邊看著，見他閉著眼，雙手緊握，祈禱得比那些普通信徒都要用力，怔了一下，很快便明白他此時心中所想。
無聲地嘆了口氣，她也再次祈禱起來。
結束祈禱時，埃里克看見庫斯教省的大主教諾福克，正在一旁微笑地看著自己。
他特地過來，本來就是為了拜訪這位大主教，了解教廷近況，尤其是現在與魔族對戰的實際情況。
「聖女殿下，大長公主殿下，兩位殿下應該還沒來過我們這裡的修道院，讓我帶你們在裡面參觀一下吧。」
「好，諾福克大主教。」
埃里克很快應下來，娜塔莉亞則對自己受邀稍感意外，她身份是尊貴，但跟教會毫無關係，而這兩人明顯一副有教會私密要談的樣子。
她也沒拒絕，跟上諾福克大主教，與埃里克一起往教堂後方的修道院區域走去。
「這應該是兩位殿下第一次到西風城來？」
「別說西風城了，連庫斯都是頭一回來。」
「哦？殿下去年在古戰場闖出的名聲我在這裡都聽到了，您沒有順便來庫斯轉轉嗎？」
「……」
即便埃里克自己心裡對去年的戰績也有點驕傲，但這話從這種教會高層口中說出來，味道就完全不一樣了，他不免有些無語。
「還是說重點吧，大主教，特布尼提的教廷大軍是不是被魔族干爛了？」
「咳咳咳！」
諾福克大主教被他的粗俗直接嗆得咳嗽了好幾聲。
「瞧殿下這話說的……教廷的護教騎士大軍與魔族勢均力敵，將來犯者完全消滅也只是時間問題。」
「是嗎，那大主教特意叫上娜塔莉亞殿下，難道只是不好意思讓她在外面等著？」埃里克又問。
諾福克沉默了一下，看向娜塔莉亞，「叫上大長公主殿下，自然也是有話想跟您說的。」
娜塔莉亞也看著他，「那就請大主教直接一點吧。」
諾福克則帶兩人來到修道院內的靜謐庭院，然後才開口：「兩位殿下南下求援，雖然收穫頗豐，但阻力想必也遇到了不少。」
埃里克一怔，已經猜到他接下來想說的話了。
「大主教的意思是，教會可以替我們消弭這種阻力？或者說，乾脆發動教會的力量，替我們為前線募捐？」
諾福克還是不太習慣他的直白，但也沒有否認。
「形式尚未確定，但意思就是殿下這個意思……您是教廷的聖女，在這種時候，怎能忘記向教廷求援呢？」
「……」
娜塔莉亞看見埃里克吸了口氣，嘴唇幾乎抿成一條直線——她很熟悉，這一般是他準備用相當難聽的話罵人的前兆。
她連忙開口，「殿下堅守盧蒂亞期間，可沒少向教廷求援過，但直到盧蒂亞幾近淪陷，也沒等到你們的支援。」
「此一時彼一時……」大主教含糊帶過，「我們教會也有擅長的方面和不擅長的方面，而眼下兩位殿下所需要的，恰巧就是我們所擅長的。」
「教廷既然有這個意思，我會考慮的。」埃里克開口時總算不是罵人，娜塔莉亞悄悄鬆了口氣。
大主教也鬆了口氣，「那……」
「此一時彼一時，我也忙啊。」埃里克咂了下嘴，「海靈節之後再說吧。」
(本章完)