第236章 可以談
第236章 可以談
第二天上午，埃里克和娜塔莉亞推遲拜訪，沒有出門，將時間留給了總督奧斯汀。
雙方很有默契，在早餐時對接下來的會談隻字未提，反而由奧斯汀起頭，聊起了他的小女兒莉莉安娜的遭遇。
「殿下在歐瑞城見到莉莉安娜的時候，她是不是就自己一個人？」
「沒錯，我還覺得奇怪呢，好歹是雷恩塔尼總督的女兒，即便出嫁了，出遠門少說也該帶五六個護衛，畢竟奧斯汀小姐自己都說了，他們夫妻倆一無是處……抱歉，我說的是戰鬥方面。」
奧斯汀嘆了口氣，「我派去歐瑞城調查的人已經得到了結果，昨天夜裡傳回了消息，她的丈夫不是病死的，是因詛咒而死。」
埃里克與娜塔莉亞對望一眼，「哇哦。」
兩人都覺得意外，但也沒有太意外，畢竟莉莉安娜成為寡婦的過程實在有些快。
「我暫時還沒找到是誰對他們下的手。」奧斯汀接著說道：「但要感謝埃里克殿下及時返回歐瑞城，嚇退了那一伙人，阻止了他們對莉莉安娜的迫害，並在之後一路護送她回到了落日城。」
埃里克並不覺得自己在離開歐瑞城前給莉莉安娜提供了多少保護，如果有人要對她下手，有的是機會。不過奧斯汀都這麼說了，他也沒必要否認。
他忽然想到，奧斯汀此時猛猛說好話來感激他，是不是想要挽回昨天早上不歡而散留下的負面印象？
看來奧斯汀是真的想跟他們談出個結果了……
「奧斯汀小姐知道這件事了嗎？」
「莉莉安娜還不知道，也請兩位殿下暫時對她保密。」
娜塔莉亞微微點頭。
「但也因為那個孩子不知所措時的懦弱選擇，嫌疑的陰影籠罩到了她的身上。」奧斯汀看著兩人，「兩位殿下相信她是無辜的嗎？」
兩人互視，先後點頭，「當然相信。」
「那請兩位殿下為我寫一份證明，我要給羅德尼一個交待，只能借兩位殿下的名頭為莉莉安娜洗去嫌疑。」奧斯汀懇請道。
娜塔莉亞又看了眼埃里克，後者也看著她，很快點頭：「沒問題，我待會兒有空就寫，按總督口述的來寫都行。」
「殿下自行發揮即可。」奧斯汀說道。
早餐已經吃得差不多了，奧斯汀請兩人去自己在樓上的書房。
卡夏看了看他們，沒有跟著。
來到書房，總督很快取出紙筆，讓兩人為小女兒留下擺脫嫌疑的證明。
埃里克根據奧斯汀的說法，編造了一些在歐瑞城拯救沾染詛咒的莉莉安娜的過程，藉此說明她的無辜，娜塔莉亞則全是空話，一句落到實處的也沒有，但觀點也始終不離莉莉安娜無辜這件事。
收下兩份落了款的親筆證明，奧斯汀滿臉感激，嘴巴里也說著感謝，然後便順勢引到了援助的事情上。
——大的要來了。
埃里克吸了口氣，調整坐姿，跟娜塔莉亞一起聽著他先拐彎抹角地為昨天早上的態度道歉。
進入正題的過程有些曲折，但也好過只有曲折，真正讓兩人驚訝的，是進入正題後奧斯汀明顯的讓步。
即便昨天壓根沒進行到具體談條件的階段，埃里克和娜塔莉亞也能感覺到這一點，這反而讓他們更加小心。
契機是什麼？
趁娜塔莉亞接過話題，跟奧斯汀聊著，埃里克暗自猜測。
總不能是因為奧斯汀突然意識到，他們對他女兒提供了多麼大的幫助吧？
昨天還發生了什麼……餵海鳥？
埃里克不動聲色地瞥了眼書房窗戶，昨天他在底下庭院裡獎勵那些剛完成空襲的海鳥時，奧斯汀就站在這裡看著他。
被他指揮空軍的氣勢嚇到了？
「……地方行省履行對帝國中央的義務，不僅對帝國中樞很重要，對你們而言同樣重要。試想，一個拿不出錢更拿不出軍隊的帝國中樞，要如何維持整個帝國的穩定？我不想深入討論雷恩塔尼能否在混亂中偏安一隅，但您應該認可，穩定的局勢才是繁榮的根基。」
娜塔莉亞歇了口氣，瞥了眼旁邊半天沒開口的埃里克，發現他臉上正帶著迷之微笑。
「我完全認可殿下的話。」奧斯汀無奈表態，即便他剛才就已經說過一遍這樣的話了。
他不免有些疑惑，他確信自己應該表現出了讓步的姿態，結果對面的兩位殿下卻都防備起來。
哪裡出了問題？
是他轉變得太快了嗎？
他一直都是可以談、可以愛帝國的態度啊？
抱著各自的疑惑，雙方緩慢地推進著談判的進程。
期間，莉莉安娜也來了趟父親的書房。
「我說馬車怎麼一直停在底下，兩位殿下今天沒出門啊？」
埃里克和娜塔莉亞都只是點了下頭，沒有說話，奧斯汀開口將女兒打發走。
莉莉安娜輕哼一聲，便離開了。
「奧斯汀小姐在家裡待了這麼多天，心情也終於變得開朗了。」埃里克說道。
奧斯汀擺了下手，「跟在家裡待了幾天沒關係，是我答應讓她留下來了。」
「哦？」
「莉莉安娜應該跟兩位殿下說過一些什麼，我改主意了，她生了女兒可以留下，生兒子更該留下，不然我奧斯汀家族的家業以後讓誰來繼承？」
埃里克笑了笑，忽然又意識到，可能這就是奧斯汀改變態度的原因。
哪怕恢復對帝國中央的稅收上交和軍事援助，囊括一整個行省的家業，也太過巨大了，不管未來能得到多少，又要付出多少，能留在自家手中才是最重要的。
「您打算親自將外孫培養成繼承人了？」
「殿下說對了。如果有可能，我希望聖女殿下能留下來為他洗禮。」
埃里克笑，「奧斯汀小姐也曾提過這件事，不過眼下離她的產期實在有些遙遠，我們耽誤不起。」
奧斯汀對此表示遺憾。
埃里克想到另一件事，「不過，如果是外孫的話，總督要怎麼跟羅德尼侯爵交待？」
奧斯汀不以為意，「不過借了他兒子的種罷了，我又不求他家的家業，一分錢都不會要他的。他家老二殺了老大，把孫子送回去，肯定也逃不出他的……操，說漏了。」
發現對面兩人一下子瞪大眼睛，奧斯汀才意識到自己不小心把真相說了出來，不由得爆了句粗口。
他不爆還好，都這樣說了，埃里克和娜塔莉亞也沒法當作沒聽見了。
「這是總督調查後的結論？」娜塔莉亞問。
「咳……沒有直接的證據，能表明是那小子下的手，但我問了莉莉安娜從領地出發前的許多細節，基本可以確定，就是羅德尼家的老二煽動老大出遠門，然後在路上找機會把他幹掉了。」奧斯汀語氣比內容篤定得多。
埃里克與娜塔莉亞對視一眼，「我想起來了，奧斯汀小姐是提過他的丈夫還有個能幹的弟弟來著。」
「嗯……」
「看來能幹的方面甚至超出預期了。」
娜塔莉亞無言。
眼看著兩人就著這個話題聊起來了，奧斯汀又輕咳一聲，試圖轉回正題：「我的人還在調查，說不定還能發現一些更加確切的證據，總而言之，可以給羅德尼一個能讓他信服的交待。」
埃里克點頭，「如果在歐瑞城那邊需要什麼幫助，總督儘管開口，城主府的人會盡力協助……這樣吧，我待會兒就給他們寫封信。」
「那太好了，多謝殿下。」
互相客套幾句，話題又回到談判上。
而當埃里克和娜塔莉亞暫時放下戒備的態度，談判的進度也一下子推進了不少，這讓兩人逐漸相信，奧斯汀是真的想今天就談出個結果。
「沒有誰的軍隊抵達盧蒂亞後可以單獨行動，都需要接受軍事委員會的統一指揮，但我想奧斯汀總督應該沒有長期留在盧蒂亞的打算，所以在派出軍隊之前，您需要選擇一位將領，全權代表您在軍事委員會參與決策，軍事委員會不接受來自他處的任何命令。」
「……我明白，我會很快決定這個人選的。」
奧斯汀這樣說著，臉上的表情卻多是猶豫。
將自己的軍隊派往盧蒂亞，還要完全授權，哪怕是自己完全信任的部下，多少也還是會有些猶豫的，埃里克能理解他的心情，但也沒能完全理解。
這個時候，要是有個兒子一起跟著去盧蒂亞，哪怕能力沒那麼出眾，他也不會這麼猶豫……
奧斯汀此時又在懊悔年輕的時候沒有再努把力。
不過現在也不是懊悔的時候，他很快整理心情，讓注意力回歸到談判的內容上。
「物資方面，我們也就不苛求了，總督要派大軍前往盧蒂亞，至少得讓你們自己人能填飽肚子吧。」
「這方面不用擔心，殿下，為了能儘快驅逐魔族，我不會對自己人吝嗇，也不會讓前線的其他戰士只能看著，我會在古拉迪亞採購一大批糧食運往盧蒂亞。」
娜塔莉亞點點頭，一邊搜腸刮肚，一邊嘴上應付著。
談判基本已經達成，現在是加碼某些小條件的好時機，只要不會太過分，奧斯汀都會點頭。
「對了，總督……」
另一邊的埃里克倒是先想起來一件小事，「我在落日城北城區認識了一位矮人工匠，他技藝相當出色，但他的工坊似乎不得不在近期搬遷到其他地方去，總督能解決他的麻煩嗎？」
奧斯汀詫異地看了他一眼，「這哪需要我，聖女殿下一句話就能解決的事情。」
埃里克微笑：「這裡到底是奧斯汀總督的地方，無論如何，都該讓總督知曉，由您決斷。」
奧斯汀很滿意他的態度，隨口道：「不成問題。」
而娜塔莉亞此時也想起一件比較重要的事情，「埃里克殿下曾提議，招募沿海魚人作為僱傭兵，補充正面戰場的兵力，奧斯汀總督認為如何？」
奧斯汀怔了一下，很快點頭，「好啊，魚人便宜又好用，比獸人實惠多了，雖然都挺蠢，不過也好管。」
「我和娜塔莉亞殿下會接著南下，屆時會在沿海甚至群島之國招募魚人。」
埃里克接過話題，「不過南方的魚人並不完全可信，一旦流竄開來，反而會成為隱患，到時候，可能需要奧斯汀總督的落日城作為接收的海港，將它們送往盧蒂亞的戰場。」
奧斯汀稍作考慮，也覺得自己接下來或許會有用到那些便宜僱傭兵的地方，便答應下來。
快到中午時，雙方的談判才算真正談妥。
奧斯汀總督將傾雷恩塔尼之力，從軍事、物資方面全力援助正面戰場，作為回報，在魔族被擊退後，奧斯汀家族將獲得官方認證的雷恩塔尼治理權，並如爵位一般世襲。當然，奧斯汀家族也得真正地履行對帝國的義務。
對於這個結果，奧斯汀和娜塔莉亞至少看起來都是相當滿意的樣子。
「最後，我們還有個小請求。」
「嗯？什麼請求不請求的，殿下開口就是了。」
娜塔莉亞與埃里克互視一眼，又看向他，「我們希望奧斯汀總督能對此公開表態，以激勵更多人投入對魔族的抵抗中。」
「沒問題，沒問題。」
奧斯汀滿口答應，「這樣吧，我今天晚上在總督府再舉行一場宴會，向所有人宣布這件事。」
娜塔莉亞露出笑容，「那就再好不過了。」
「殿下的名單上還剩多少人，我給你們安排個會客廳，晚上的宴會上，你們隨時可以去裡面談。」
「感謝您的好意。」埃里克開口，「看來我們在落日城待不了多久了。」
奧斯汀哈哈大笑，「我可不是在趕兩位殿下離開，你們在總督府再住一年我也歡迎。」
有奧斯汀傾力相助，落日城裡剩下的那些貴族富商，談不談其實都無所謂了，不過也沒有送上門不要的道理。
而奧斯汀的表態必然會對相當一部分人的選擇產生影響，埃里克和娜塔莉亞打算利用今天的晚宴，將名單上剩下的人儘可能都談一遍，最好當晚就能談成。
下午的時間，兩人也就沒有出門再去拜訪誰，而是留在總督府為晚宴做著準備。
寫完寄往歐瑞城、讓城主府全力協助調查的信，埃里克想起奧斯汀答應為他解決工匠作坊搬遷的事情，便準備過去瞧瞧。
穿過小門，來到娜塔莉亞的房間，她正拿著那份名單、望著剩下的名字走神，聽到埃里克的邀請，她想了一下，還是搖頭婉拒了。
「殿下自己去吧，我想再熟悉一下這些名字。」
雖然覺得到了晚宴上，名單上的那些名字會比她更積極，不過埃里克也沒有勉強。
離開房間前，他回頭看了看她，「睡個午覺吧，或許能幫助記憶。」
娜塔莉亞笑了一下，「我試試吧。」
埃里克和卡夏一起離開了總督府。
沒用多久，兩人來到那家矮人工匠作坊。
前幾天見過一面的矮人工匠，此時顯得相當興奮，顯然已經從總督府那邊得到了不用搬離的消息。
更難得的是，他還記得埃里克，並猜到了是他解決了這個麻煩。
「我真不知道該如何表達我的謝意，先生。」
埃里克低頭看著他，又朝牆上掛著的長劍努了努嘴，「我覺得你應該知道。」
「哦，我差點都忘記了！當然，您現在可以拿走那把劍了。」
埃里克終於如願以償，親自從牆上取下那把在他眼中帶著紫色標籤的魔法武器。
矮人打造的武器，明顯要比精靈造更加厚實，雖然看起來跟他之前那把沉霧長劍差不多長短，不過份量還是更沉些。
【海潮之刃】
『矮人仿照潮汐律動打造的長劍，劍身附有如同潮水的紋路。
當攻擊持續不斷，會提升每次攻擊的威力。』
埃里克揮舞了兩下，很快便適應這種略微沉重的手感。
這把長劍在《荊棘魂冠》里的外號叫連擊劍，持續攻擊會獲得一個提升攻擊力的Buff，對他而言尤為合適。
埃里克很滿意，接著表示願意出錢買下，而不是白拿。
矮人工匠沒肯要錢，說他能幫他保住作坊，就已經替他省下一大筆錢了。
「我之前還不太明白，您這樣一位高級神職者，需要這樣的武器做什麼。」他看著埃里克手裡的長劍，「但看您揮舞長劍的姿態，我便明白了，您更是一位戰士。」
真會說話。埃里克對他笑了笑，「不愧是工匠大師，眼力真好。」
跟矮人工匠聊了片刻，埃里克和卡夏返回總督府。
回到自己房間裡，埃里克忍不住又抽出長劍，把玩了一會兒，然後忽然發覺隔壁房間一點動靜也沒有。
他收起武器，來到娜塔莉亞的房間，發現她躺在那裡，兩眼緊閉，胳膊垂在一旁，手上是即將掉落的名單，呼吸平穩而輕微。
看來她聽取了他的建議。
埃里克沒有打擾她，扭頭看了看窗外。
時間還很早，離晚宴更是還有好幾個小時，她可以不受打擾地再睡好一會兒。
他們在落日城的旅程即將結束，同樣可以得到一段短暫假期的，還有他自己。
埃里克輕手輕腳地回到隔壁房間。
「這輩子還沒坐過船呢……希望不會暈船。」
第二天上午，埃里克和娜塔莉亞推遲拜訪，沒有出門，將時間留給了總督奧斯汀。
雙方很有默契，在早餐時對接下來的會談隻字未提，反而由奧斯汀起頭，聊起了他的小女兒莉莉安娜的遭遇。
「殿下在歐瑞城見到莉莉安娜的時候，她是不是就自己一個人？」
「沒錯，我還覺得奇怪呢，好歹是雷恩塔尼總督的女兒，即便出嫁了，出遠門少說也該帶五六個護衛，畢竟奧斯汀小姐自己都說了，他們夫妻倆一無是處……抱歉，我說的是戰鬥方面。」
奧斯汀嘆了口氣，「我派去歐瑞城調查的人已經得到了結果，昨天夜裡傳回了消息，她的丈夫不是病死的，是因詛咒而死。」
埃里克與娜塔莉亞對望一眼，「哇哦。」
兩人都覺得意外，但也沒有太意外，畢竟莉莉安娜成為寡婦的過程實在有些快。
「我暫時還沒找到是誰對他們下的手。」奧斯汀接著說道：「但要感謝埃里克殿下及時返回歐瑞城，嚇退了那一伙人，阻止了他們對莉莉安娜的迫害，並在之後一路護送她回到了落日城。」
埃里克並不覺得自己在離開歐瑞城前給莉莉安娜提供了多少保護，如果有人要對她下手，有的是機會。不過奧斯汀都這麼說了，他也沒必要否認。
他忽然想到，奧斯汀此時猛猛說好話來感激他，是不是想要挽回昨天早上不歡而散留下的負面印象？
看來奧斯汀是真的想跟他們談出個結果了……
「奧斯汀小姐知道這件事了嗎？」
「莉莉安娜還不知道，也請兩位殿下暫時對她保密。」
娜塔莉亞微微點頭。
「但也因為那個孩子不知所措時的懦弱選擇，嫌疑的陰影籠罩到了她的身上。」奧斯汀看著兩人，「兩位殿下相信她是無辜的嗎？」
兩人互視，先後點頭，「當然相信。」
「那請兩位殿下為我寫一份證明，我要給羅德尼一個交待，只能借兩位殿下的名頭為莉莉安娜洗去嫌疑。」奧斯汀懇請道。
娜塔莉亞又看了眼埃里克，後者也看著她，很快點頭：「沒問題，我待會兒有空就寫，按總督口述的來寫都行。」
「殿下自行發揮即可。」奧斯汀說道。
早餐已經吃得差不多了，奧斯汀請兩人去自己在樓上的書房。
卡夏看了看他們，沒有跟著。
來到書房，總督很快取出紙筆，讓兩人為小女兒留下擺脫嫌疑的證明。
埃里克根據奧斯汀的說法，編造了一些在歐瑞城拯救沾染詛咒的莉莉安娜的過程，藉此說明她的無辜，娜塔莉亞則全是空話，一句落到實處的也沒有，但觀點也始終不離莉莉安娜無辜這件事。
收下兩份落了款的親筆證明，奧斯汀滿臉感激，嘴巴里也說著感謝，然後便順勢引到了援助的事情上。
——大的要來了。
埃里克吸了口氣，調整坐姿，跟娜塔莉亞一起聽著他先拐彎抹角地為昨天早上的態度道歉。
進入正題的過程有些曲折，但也好過只有曲折，真正讓兩人驚訝的，是進入正題後奧斯汀明顯的讓步。
即便昨天壓根沒進行到具體談條件的階段，埃里克和娜塔莉亞也能感覺到這一點，這反而讓他們更加小心。
契機是什麼？
趁娜塔莉亞接過話題，跟奧斯汀聊著，埃里克暗自猜測。
總不能是因為奧斯汀突然意識到，他們對他女兒提供了多麼大的幫助吧？
昨天還發生了什麼……餵海鳥？
埃里克不動聲色地瞥了眼書房窗戶，昨天他在底下庭院裡獎勵那些剛完成空襲的海鳥時，奧斯汀就站在這裡看著他。
被他指揮空軍的氣勢嚇到了？
「……地方行省履行對帝國中央的義務，不僅對帝國中樞很重要，對你們而言同樣重要。試想，一個拿不出錢更拿不出軍隊的帝國中樞，要如何維持整個帝國的穩定？我不想深入討論雷恩塔尼能否在混亂中偏安一隅，但您應該認可，穩定的局勢才是繁榮的根基。」
娜塔莉亞歇了口氣，瞥了眼旁邊半天沒開口的埃里克，發現他臉上正帶著迷之微笑。
「我完全認可殿下的話。」奧斯汀無奈表態，即便他剛才就已經說過一遍這樣的話了。
他不免有些疑惑，他確信自己應該表現出了讓步的姿態，結果對面的兩位殿下卻都防備起來。
哪裡出了問題？
是他轉變得太快了嗎？
他一直都是可以談、可以愛帝國的態度啊？
抱著各自的疑惑，雙方緩慢地推進著談判的進程。
期間，莉莉安娜也來了趟父親的書房。
「我說馬車怎麼一直停在底下，兩位殿下今天沒出門啊？」
埃里克和娜塔莉亞都只是點了下頭，沒有說話，奧斯汀開口將女兒打發走。
莉莉安娜輕哼一聲，便離開了。
「奧斯汀小姐在家裡待了這麼多天，心情也終於變得開朗了。」埃里克說道。
奧斯汀擺了下手，「跟在家裡待了幾天沒關係，是我答應讓她留下來了。」
「哦？」
「莉莉安娜應該跟兩位殿下說過一些什麼，我改主意了，她生了女兒可以留下，生兒子更該留下，不然我奧斯汀家族的家業以後讓誰來繼承？」
埃里克笑了笑，忽然又意識到，可能這就是奧斯汀改變態度的原因。
哪怕恢復對帝國中央的稅收上交和軍事援助，囊括一整個行省的家業，也太過巨大了，不管未來能得到多少，又要付出多少，能留在自家手中才是最重要的。
「您打算親自將外孫培養成繼承人了？」
「殿下說對了。如果有可能，我希望聖女殿下能留下來為他洗禮。」
埃里克笑，「奧斯汀小姐也曾提過這件事，不過眼下離她的產期實在有些遙遠，我們耽誤不起。」
奧斯汀對此表示遺憾。
埃里克想到另一件事，「不過，如果是外孫的話，總督要怎麼跟羅德尼侯爵交待？」
奧斯汀不以為意，「不過借了他兒子的種罷了，我又不求他家的家業，一分錢都不會要他的。他家老二殺了老大，把孫子送回去，肯定也逃不出他的……操，說漏了。」
發現對面兩人一下子瞪大眼睛，奧斯汀才意識到自己不小心把真相說了出來，不由得爆了句粗口。
他不爆還好，都這樣說了，埃里克和娜塔莉亞也沒法當作沒聽見了。
「這是總督調查後的結論？」娜塔莉亞問。
「咳……沒有直接的證據，能表明是那小子下的手，但我問了莉莉安娜從領地出發前的許多細節，基本可以確定，就是羅德尼家的老二煽動老大出遠門，然後在路上找機會把他幹掉了。」奧斯汀語氣比內容篤定得多。
埃里克與娜塔莉亞對視一眼，「我想起來了，奧斯汀小姐是提過他的丈夫還有個能幹的弟弟來著。」
「嗯……」
「看來能幹的方面甚至超出預期了。」
娜塔莉亞無言。
眼看著兩人就著這個話題聊起來了，奧斯汀又輕咳一聲，試圖轉回正題：「我的人還在調查，說不定還能發現一些更加確切的證據，總而言之，可以給羅德尼一個能讓他信服的交待。」
埃里克點頭，「如果在歐瑞城那邊需要什麼幫助，總督儘管開口，城主府的人會盡力協助……這樣吧，我待會兒就給他們寫封信。」
「那太好了，多謝殿下。」
互相客套幾句，話題又回到談判上。
而當埃里克和娜塔莉亞暫時放下戒備的態度，談判的進度也一下子推進了不少，這讓兩人逐漸相信，奧斯汀是真的想今天就談出個結果。
「沒有誰的軍隊抵達盧蒂亞後可以單獨行動，都需要接受軍事委員會的統一指揮，但我想奧斯汀總督應該沒有長期留在盧蒂亞的打算，所以在派出軍隊之前，您需要選擇一位將領，全權代表您在軍事委員會參與決策，軍事委員會不接受來自他處的任何命令。」
「……我明白，我會很快決定這個人選的。」
奧斯汀這樣說著，臉上的表情卻多是猶豫。
將自己的軍隊派往盧蒂亞，還要完全授權，哪怕是自己完全信任的部下，多少也還是會有些猶豫的，埃里克能理解他的心情，但也沒能完全理解。
這個時候，要是有個兒子一起跟著去盧蒂亞，哪怕能力沒那麼出眾，他也不會這麼猶豫……
奧斯汀此時又在懊悔年輕的時候沒有再努把力。
不過現在也不是懊悔的時候，他很快整理心情，讓注意力回歸到談判的內容上。
「物資方面，我們也就不苛求了，總督要派大軍前往盧蒂亞，至少得讓你們自己人能填飽肚子吧。」
「這方面不用擔心，殿下，為了能儘快驅逐魔族，我不會對自己人吝嗇，也不會讓前線的其他戰士只能看著，我會在古拉迪亞採購一大批糧食運往盧蒂亞。」
娜塔莉亞點點頭，一邊搜腸刮肚，一邊嘴上應付著。
談判基本已經達成，現在是加碼某些小條件的好時機，只要不會太過分，奧斯汀都會點頭。
「對了，總督……」
另一邊的埃里克倒是先想起來一件小事，「我在落日城北城區認識了一位矮人工匠，他技藝相當出色，但他的工坊似乎不得不在近期搬遷到其他地方去，總督能解決他的麻煩嗎？」
奧斯汀詫異地看了他一眼，「這哪需要我，聖女殿下一句話就能解決的事情。」
埃里克微笑：「這裡到底是奧斯汀總督的地方，無論如何，都該讓總督知曉，由您決斷。」
奧斯汀很滿意他的態度，隨口道：「不成問題。」
而娜塔莉亞此時也想起一件比較重要的事情，「埃里克殿下曾提議，招募沿海魚人作為僱傭兵，補充正面戰場的兵力，奧斯汀總督認為如何？」
奧斯汀怔了一下，很快點頭，「好啊，魚人便宜又好用，比獸人實惠多了，雖然都挺蠢，不過也好管。」
「我和娜塔莉亞殿下會接著南下，屆時會在沿海甚至群島之國招募魚人。」
埃里克接過話題，「不過南方的魚人並不完全可信，一旦流竄開來，反而會成為隱患，到時候，可能需要奧斯汀總督的落日城作為接收的海港，將它們送往盧蒂亞的戰場。」
奧斯汀稍作考慮，也覺得自己接下來或許會有用到那些便宜僱傭兵的地方，便答應下來。
快到中午時，雙方的談判才算真正談妥。
奧斯汀總督將傾雷恩塔尼之力，從軍事、物資方面全力援助正面戰場，作為回報，在魔族被擊退後，奧斯汀家族將獲得官方認證的雷恩塔尼治理權，並如爵位一般世襲。當然，奧斯汀家族也得真正地履行對帝國的義務。
對於這個結果，奧斯汀和娜塔莉亞至少看起來都是相當滿意的樣子。
「最後，我們還有個小請求。」
「嗯？什麼請求不請求的，殿下開口就是了。」
娜塔莉亞與埃里克互視一眼，又看向他，「我們希望奧斯汀總督能對此公開表態，以激勵更多人投入對魔族的抵抗中。」
「沒問題，沒問題。」
奧斯汀滿口答應，「這樣吧，我今天晚上在總督府再舉行一場宴會，向所有人宣布這件事。」
娜塔莉亞露出笑容，「那就再好不過了。」
「殿下的名單上還剩多少人，我給你們安排個會客廳，晚上的宴會上，你們隨時可以去裡面談。」
「感謝您的好意。」埃里克開口，「看來我們在落日城待不了多久了。」
奧斯汀哈哈大笑，「我可不是在趕兩位殿下離開，你們在總督府再住一年我也歡迎。」
有奧斯汀傾力相助，落日城裡剩下的那些貴族富商，談不談其實都無所謂了，不過也沒有送上門不要的道理。
而奧斯汀的表態必然會對相當一部分人的選擇產生影響，埃里克和娜塔莉亞打算利用今天的晚宴，將名單上剩下的人儘可能都談一遍，最好當晚就能談成。
下午的時間，兩人也就沒有出門再去拜訪誰，而是留在總督府為晚宴做著準備。
寫完寄往歐瑞城、讓城主府全力協助調查的信，埃里克想起奧斯汀答應為他解決工匠作坊搬遷的事情，便準備過去瞧瞧。
穿過小門，來到娜塔莉亞的房間，她正拿著那份名單、望著剩下的名字走神，聽到埃里克的邀請，她想了一下，還是搖頭婉拒了。
「殿下自己去吧，我想再熟悉一下這些名字。」
雖然覺得到了晚宴上，名單上的那些名字會比她更積極，不過埃里克也沒有勉強。
離開房間前，他回頭看了看她，「睡個午覺吧，或許能幫助記憶。」
娜塔莉亞笑了一下，「我試試吧。」
埃里克和卡夏一起離開了總督府。
沒用多久，兩人來到那家矮人工匠作坊。
前幾天見過一面的矮人工匠，此時顯得相當興奮，顯然已經從總督府那邊得到了不用搬離的消息。
更難得的是，他還記得埃里克，並猜到了是他解決了這個麻煩。
「我真不知道該如何表達我的謝意，先生。」
埃里克低頭看著他，又朝牆上掛著的長劍努了努嘴，「我覺得你應該知道。」
「哦，我差點都忘記了！當然，您現在可以拿走那把劍了。」
埃里克終於如願以償，親自從牆上取下那把在他眼中帶著紫色標籤的魔法武器。
矮人打造的武器，明顯要比精靈造更加厚實，雖然看起來跟他之前那把沉霧長劍差不多長短，不過份量還是更沉些。
【海潮之刃】
『矮人仿照潮汐律動打造的長劍，劍身附有如同潮水的紋路。
當攻擊持續不斷，會提升每次攻擊的威力。』
埃里克揮舞了兩下，很快便適應這種略微沉重的手感。
這把長劍在《荊棘魂冠》里的外號叫連擊劍，持續攻擊會獲得一個提升攻擊力的Buff，對他而言尤為合適。
埃里克很滿意，接著表示願意出錢買下，而不是白拿。
矮人工匠沒肯要錢，說他能幫他保住作坊，就已經替他省下一大筆錢了。
「我之前還不太明白，您這樣一位高級神職者，需要這樣的武器做什麼。」他看著埃里克手裡的長劍，「但看您揮舞長劍的姿態，我便明白了，您更是一位戰士。」
真會說話。埃里克對他笑了笑，「不愧是工匠大師，眼力真好。」
跟矮人工匠聊了片刻，埃里克和卡夏返回總督府。
回到自己房間裡，埃里克忍不住又抽出長劍，把玩了一會兒，然後忽然發覺隔壁房間一點動靜也沒有。
他收起武器，來到娜塔莉亞的房間，發現她躺在那裡，兩眼緊閉，胳膊垂在一旁，手上是即將掉落的名單，呼吸平穩而輕微。
看來她聽取了他的建議。
埃里克沒有打擾她，扭頭看了看窗外。
時間還很早，離晚宴更是還有好幾個小時，她可以不受打擾地再睡好一會兒。
他們在落日城的旅程即將結束，同樣可以得到一段短暫假期的，還有他自己。
埃里克輕手輕腳地回到隔壁房間。
「這輩子還沒坐過船呢……希望不會暈船。」