第227章 愛冒險
第227章 愛冒險
女僕長溫妮女士腳步匆匆，趕向城主府的某個偏僻角落。大小姐艾琳正在那裡等待，等著她手上的一串鑰匙。
溫妮女士趕過去時，發現小姐的兩位朋友也在等著。
「小姐，鑰匙都在這裡了。請您稍等。」
她來到一扇不知道多少年沒打開的木門前，拿著手裡的一大把鑰匙，一一去試門上掛著的那把沉重鐵鎖。
接連試了幾把鑰匙都沒打開，溫妮女士正要換下一把，艾琳擠過來，「還是我來吧。」
「小姐……」
「看好咯。」艾琳對女僕長笑了一下，然後一手握住鐵鎖，另一隻手用一根手指提著整串鑰匙，隨著口中默念，幾十把鑰匙在她手中迅速轉動起來。
溫妮女士知道這是某種魔法的效果，不由得睜大眼睛望著。
整串鑰匙在艾琳手裡完整地轉了兩圈之後，忽地停下，其中一把孤零零地懸停在那裡。
艾琳握住那把鑰匙，插進鎖孔。
咔嚓，鐵鎖打開了。
「這是學院裡的某位師姐教給我的魔法，她負責管理學院地下的一些雜物間……」
艾琳一邊說著，一邊推開塵封的木門。
門軸發出令人牙酸的吱呀聲響，頭上還在掉灰，艾琳退後兩步，將鑰匙串塞到溫妮女士手裡。
「就剩這裡沒找過了，那樣東西只能是在這裡面藏著了。」
伊莉絲看著陽光中飛舞的灰塵，眉頭緊皺，不想張嘴，但還是開口道：「可剛才那位管家說，這扇門至少二十年沒打開了。」
「迪翁已經老啦，大概是記錯了。」
等了半天頭上還在掉灰，艾琳乾脆一揮法杖，在腦袋上召喚出一面風之屏障，頂著灰塵走進這個偏僻的雜物間裡。
這地方從外面看著不大，但走進去，伊莉絲才發現裡面堆滿了各種雜物。
大到床板、椅子，小到徹底覆滿鐵鏽的徽章，整間屋子留下的空間也就門口一點，僅僅能把門關上的程度。
「要在這裡找嗎？」伊莉絲看向艾琳。
艾琳也一副頭大的樣子，盯著眼前的垃圾山看了一會兒，很快想起來自己是這座莊園的大小姐。
「溫妮女士，找些力氣大的人過來，把這裡面的東西都搬出去。」
「是，小姐。」
「不要搬遠哦，在門口放著就行，一樣東西都不能遺漏。」
「我明白了。」
女僕長去找人，三人在雜物間裡又張望了一會兒。
艾琳張開手，高高舉起，「飛來！」
雜物間裡毫無動靜。
她垂下胳膊，「不行……我連那東西到底長什麼樣都不知道，根本召喚不過來。」
莫莉閉上眼，伸出法杖，抵著牆壁，過了會兒也睜眼搖頭。
「我感應到了幾件魔法物品，不過從形狀上來看，不是長劍就是盔甲，沒有一劍是你說的那種東西。」
伊莉絲撿起地上的一枚徽章，手指撥了撥，鐵鏽掉了一地，表面的紋路已經被完全侵蝕，看不清了。
「可以通過魔法來恢復嗎？」
艾琳接過徽章看了看，搖搖腦袋，「我知道某種鍊金藥水可以把生鏽的東西完全恢復成原來的樣子，前提是鐵鏽也得一絲不少……」
她看了眼地上的鐵鏽，「還是算了吧。」
伊莉絲也只是隨口一問，拇指一彈，徽章飛入雜物堆里，叮呤噹啷地不知道鑽了多少道縫隙，才沒了動靜。
「去外面等吧。」她對望著自己的兩人說道。
片刻後，溫妮女士帶著一些女僕和侍衛過來了，開始清理雜物間裡的東西。
三人也沒離開，就在外面看著，時不時撿起裡面清理出來的東西看看。
「『送給埃里諾，祝你十四歲生日快樂』……埃里諾是你和埃里克的父親吧？」伊莉絲手裡拿著一把輕巧的短劍，劍格附近刻著一些文字。
「是哦。」艾琳接過短劍，揮舞了兩下，「好輕啊，放這麼久也沒朽壞，精靈打造的嗎？誰送給父親的呢？」
「大概是吧……這裡還有一把一樣的。」
伊莉絲從不遠處又撿起一把相同的短劍，上面同樣刻著字。
【送給埃德加，去征服這片大陸吧！】
「看來那把劍是你叔叔送給你父親的，這把劍則是你父親的回贈。」
艾琳接過武器，看著上面的文字，笑了一下。
「早知道就早幾天打開這裡了，埃里克也能看見……」
「把這兩把劍單獨保存吧。」伊莉絲說道。
艾琳點點頭。
而除了這兩把劍，雜物間裡還翻出不少埃里諾與埃德加少年時代的東西，大多都已腐朽，只有幾件魔法物品完整地保留下來。
等所有東西都陳列在地，艾琳一一檢查過去，眉頭越皺越深。
「真的沒有……怎麼會沒有呢，難道母親根本沒有把那樣東西帶到這裡？」
艾琳蹲在地上，盯著面前最後一件東西。
「至少不是完全白忙活。」伊莉絲站在她身邊，看著從雜物間門口一路鋪展過來的各種東西，「找到了幾件有紀念意義的物品。」
「嗯……」艾琳應了一聲。
「或許埃里克可能知道些什麼，還是問問他吧。」莫莉提議道，「還有你叔叔。」
「他們都不知道的話，那就真的沒人知道了。」
伊莉絲視線在周圍掃了一圈，隨口說著，「那樣東西很可能已經作為一個秘密，與你母親一同沉睡在墓地里了。」
「……」
艾琳忽然抬起頭，伊莉絲一怔。
「還有一個地方沒找。」她說。
伊莉絲蹲下來，按住她的肩，一瞬間流下的汗水比曬了一上午太陽流的都多，「別告訴我，你打算挖開你母親的墓穴……埃里克會殺了我的，真的。」
艾琳沒理她，站起來對溫妮女士說道：「把這些東西處理了吧，有用的留著，沒用的就丟了。」
「是，小姐。」
然後她才看向伊莉絲和莫莉，「我要去墓地，你們要跟我一起嗎？」
「大小姐，少爺真的會殺了我的。」伊莉絲此時恨不得穿越回一分鐘之前，把自己嘴巴縫起來。
「媽媽會原諒我的。」艾琳說道，反將手搭在她肩上拍了拍，「埃里克也會的，別擔心。我不會告訴他是你給我出的主意。」
「我只是隨口一說！」
「就是你的主意喲。」
「……」
片刻後，城主府的莊園裡跑出兩匹馬，朝著基明諾家族墓地所在的拉邁爾修道院奔去。
幾百里外，埃里克一行人仍在繼續西行。
唯一的一輛馬車裡，娜塔莉亞閉著眼，借沉思打發路上的時間。
這是城主府派出的高級馬車，底下有鍊金裝置減震，道路再不平緩，馬車裡也不會有什麼感覺，更何況他們正奔行在平坦開闊的英雄大道上。
因此車廂里稍微有些別的動靜，便顯得尤為清晰。
啪嗒。
那是車廂前部的小窗被打開的聲音。
娜塔莉亞睜開眼，車廂里除她之外的唯一一名乘客，正湊在小窗邊，望著前方。
跑在馬車前面的，是隨行騎士中的一半，以及領頭的聖女殿下。
另一位乘客的目光，或許就落在他身上。
娜塔莉亞盯著她看了多久，她就盯著前方看了多久。
「咳。」
她輕咳一聲，寡婦小姐回過神來，扭頭看了她一眼。
「您已經餓了嗎，羅德尼夫人？」娜塔莉亞目光平靜，「到下一處休息的地方，就會停下來了。」
寡婦小姐露出一個不好意思的笑容，「我早上起來之後覺得有些噁心，就沒怎麼吃早餐……其實我兩個小時前就覺得餓了。」
「……」
還真是餓了？
娜塔莉亞沉默了一下，意識到她盯著前方的望眼欲穿，目標可能真的不是騎馬跑在前面的聖女殿下，而是不知道還在何處的路邊酒館。
自己為什麼就覺得她是在看埃里克……
「其實馬車上也帶著一些乾糧。」娜塔莉亞用目光示意車廂中間的地毯，「底下有密封好的干餅和肉乾，如果您實在太餓，可以先吃點墊墊肚子。」
寡婦小姐低頭看了看，又回頭看了眼小窗外面，「算了，我再忍一忍吧。」
娜塔莉亞沒有多說，扭轉過身，將目光投向車窗外不斷倒退的景色。
大道兩旁一片深綠，早在她返回南方之時，森林與荒野間的嫩意就都已經褪去。
夏天快要過去了，娜塔莉亞心想，忽然意識到自己對季節變化似乎還沒做好準備。
馬車開始減速了。
寡婦小姐啊了一聲，娜塔莉亞望向另一邊車窗外，也看見了不遠處集中在一起的酒館與旅館。
到休息的地方了。
她對羅德尼夫人笑了一下，後者也淺淺一笑，目光明亮地期待起來。
等馬車停下，娜塔莉亞先一步跳下馬車，然後向羅德尼夫人伸出手。
「謝謝您，娜塔莉亞殿下。」
「不客氣。」
繞過馬車，她看見前面已經下馬的埃里克也望著這邊，看見她才轉身走向酒館。
娜塔莉亞腳步更輕快了些。
而另一道身影腳步更快，先一步跟到了他的身旁。
「……」
她很快想起這幾天刻意忽視的一點：他身旁早已有好幾道身影站在那裡了。
「越往西，飲食口味跟歐瑞城那邊的差別就越大，不知道今天會吃到什麼。」埃里克看著越來越近的酒館說道。
「你不喜歡吃的話，我可以去森林裡給你找些野果。」卡夏看著他的臉。
埃里克也看了她一眼，笑著搖了下頭，「也沒到吃不下去的程度，只是覺得新鮮而已。」
卡夏略顯失望，「我還記得去年我們一起喝酒，吃產自森林的各種食物的時候。」
「他們這裡的大部分食物也來自森林啊。」走進酒館，埃里克看了眼掛著的木板上寫著的酒館特色，是一種本地森林裡的鹿肉。
「如果今天下午停下來休息的時間比較早，我們可以去附近森林裡……呃，稍微野炊一下。」
卡夏目光一亮，「真的嗎？」
「真的，不過得看條件……」
埃里克說著，那位寡婦小姐腳步迅速地走進酒館，似乎餓壞了。
「啊，這裡有煙燻鹿肉嗎，真是懷念。」
誰也沒問，寡婦小姐自己就說起了她以前多麼喜歡冬天時在森林裡讓僕人烤制的鹿肉的味道，尤其是覆蓋在木炭上的松針釋放的清香……
埃里克正看著她發揮，娜塔莉亞也走進酒館。
「奧斯汀小姐似乎很推薦這裡的煙燻鹿肉，殿下要嘗嘗嗎？」
娜塔莉亞似乎沒什麼興致，看了看他，最後還是點了下頭，「好。」
於是每個人都要了一份煙燻鹿肉，再加上點別的配餐，至於酒水，因為下午要趕路，中午是絕對不允許喝酒的。
鹿肉的味道埃里克覺得還行，卡夏則小聲地說醃製時少放了某種香料，得到寡婦小姐的大聲認同，雖然埃里克感覺她吃得很快，似乎沒什麼時間品嘗味道。
吃飽喝足，休息片刻後繼續趕路，娜塔莉亞在上馬車前臨時決定下午要騎馬趕路。
除了寡婦小姐略感寂寞，誰也沒有意見，埃里克更是樂見她又重新回到身邊。
「如果沒有魔族入侵這檔子事，我也希望能騎馬走遍帝國……不，是走遍大陸的每一個角落。從另一個角度，重新認識這個世界。」
娜塔莉亞騎在馬背上，時不時地調整坐姿，不清楚自己是不適應重新騎馬趕路，還是不適應跟他一起趕路。
「殿下身上就流淌著冒險的血脈……您的叔叔埃德加公爵，年輕時似乎也是在冒險中闖出名聲的。」
埃里克笑了笑，「是啊，結果還是家族拖累了他，讓他不得不回來繼承家業。」
「大概只有殿下會覺得這是一種拖累。」娜塔莉亞頓了頓，「我是說在貴族之間。」
她終於不再扭了，埃里克也將視線重新投向大道前方，「我以前似乎也聽別人說過這樣的話。」
「另一位貴族小姐嗎。」娜塔莉亞脫口而出。
埃里克還是又扭頭看了她一眼，想了一下，「這麼說也沒問題。」
「……」
「在六七十年前。」
娜塔莉亞皺眉。
「是老聖女殿下。」埃里克說道。
娜塔莉亞啞然。
已經過去大半年，他現在已經可以帶著笑容提起那位老人了。
「哎呀，那位老人家可真是標標又准準的傳統貴族，最看不上的就是拋家棄業的冒險者了……殿下都不知道我在聖都那兩年，老聖女聊起十二騎士貴族家族的時候，是怎麼說我父親和叔叔的。對子罵父，簡直了……死得早也不是我父親的錯。」
娜塔莉亞沉默了一下，「老聖女殿下是帝都貴族中最傳統的圖魯斯家族出身，會這樣想也不奇怪，他們生下來就厭惡野蠻的冒險。」
「誰還記得幾百年前他們的家族正是在野蠻廝殺中建立起來的呢。」埃里克感慨，「當然，我沒有貶低他們的意思。幾百年安穩度日，有這種變化是必然的。」
娜塔莉亞似乎也聯想到了自家的皇室，視線垂了下來，沒有說話。
但隨後，兩人還是又在別的話題上聊了起來。
受前幾天那件事的影響，娜塔莉亞的語氣里還帶著刻意維持的冷淡，只是埃里克也刻意地選擇無視這種冷淡，使得她維持這種冷淡的情緒成本變得越來越高。
當該露出笑容時，這種尷尬終於達到頂峰。
瞥見她轉過臉去，對著空氣釋放笑容，埃里克搖了下頭。
雖然一路走一路聊著，速度倒沒受太大影響，他們準備停下來休息時，甚至都還沒到嚴格意義上的黃昏。
而娜塔莉亞看著天色，覺得還能再往前趕一段路，應該來得及趕到下一處大道旁的服務區。
埃里克想了想，也同意了她這有些冒險的選擇。
等跑遠後，看見另一邊的卡夏有些悶悶不樂的樣子，他才猛地想起中午答應她的事情。
要搞野炊，剛才就是個不錯的機會。
他用帶著歉意的目光看向她，卡夏扭頭看向一旁，過了會兒還是翻著眼睛轉過來了。
「還會有機會的。」埃里克說道。
「噢。」
娜塔莉亞對兩人的眉來眼去選擇視而不見，也無意分辨所謂的機會指的是什麼——她不是不想在意，而是發現隨著太陽逐漸落下，下一處休息的地方似乎仍然遙不可及。
他們在追逐落日，而落日並不會等待他們，自顧自絢爛，也自顧自下沉，點燃天際，最後只留餘暉。
天色迅速變暗，她發現晚霞的絢爛在某種程度上又轉移到了另一邊的德魯伊小姐臉上。
而在埃里克宣布露宿野外時，這種絢爛達到了頂峰。
「都怪我，我以為來得及趕到下一處地方的。」娜塔莉亞很是自責，也很難注意到，此時覺得這是件壞事的只有她自己。
埃里克安慰道：「這沒什麼，殿下，甚至可以說是個不錯的體驗了。我們人多，也不用擔心野獸強盜什麼的，無非是晚上睡覺的時候要稍微受點罪而已。」
等注意到從馬車上下來的寡婦小姐也一臉興奮時，娜塔莉亞的情緒才好轉些。
「我們得吃車廂底下那些乾糧了？」寡婦小姐問道。
「如果你想吃的話。」埃里克回答，騎上不知道哪裡變出來的馴鹿，一頭扎進大道旁的森林裡。
「我更想吃點新鮮的。」
女僕長溫妮女士腳步匆匆，趕向城主府的某個偏僻角落。大小姐艾琳正在那裡等待，等著她手上的一串鑰匙。
溫妮女士趕過去時，發現小姐的兩位朋友也在等著。
「小姐，鑰匙都在這裡了。請您稍等。」
她來到一扇不知道多少年沒打開的木門前，拿著手裡的一大把鑰匙，一一去試門上掛著的那把沉重鐵鎖。
接連試了幾把鑰匙都沒打開，溫妮女士正要換下一把，艾琳擠過來，「還是我來吧。」
「小姐……」
「看好咯。」艾琳對女僕長笑了一下，然後一手握住鐵鎖，另一隻手用一根手指提著整串鑰匙，隨著口中默念，幾十把鑰匙在她手中迅速轉動起來。
溫妮女士知道這是某種魔法的效果，不由得睜大眼睛望著。
整串鑰匙在艾琳手裡完整地轉了兩圈之後，忽地停下，其中一把孤零零地懸停在那裡。
艾琳握住那把鑰匙，插進鎖孔。
咔嚓，鐵鎖打開了。
「這是學院裡的某位師姐教給我的魔法，她負責管理學院地下的一些雜物間……」
艾琳一邊說著，一邊推開塵封的木門。
門軸發出令人牙酸的吱呀聲響，頭上還在掉灰，艾琳退後兩步，將鑰匙串塞到溫妮女士手裡。
「就剩這裡沒找過了，那樣東西只能是在這裡面藏著了。」
伊莉絲看著陽光中飛舞的灰塵，眉頭緊皺，不想張嘴，但還是開口道：「可剛才那位管家說，這扇門至少二十年沒打開了。」
「迪翁已經老啦，大概是記錯了。」
等了半天頭上還在掉灰，艾琳乾脆一揮法杖，在腦袋上召喚出一面風之屏障，頂著灰塵走進這個偏僻的雜物間裡。
這地方從外面看著不大，但走進去，伊莉絲才發現裡面堆滿了各種雜物。
大到床板、椅子，小到徹底覆滿鐵鏽的徽章，整間屋子留下的空間也就門口一點，僅僅能把門關上的程度。
「要在這裡找嗎？」伊莉絲看向艾琳。
艾琳也一副頭大的樣子，盯著眼前的垃圾山看了一會兒，很快想起來自己是這座莊園的大小姐。
「溫妮女士，找些力氣大的人過來，把這裡面的東西都搬出去。」
「是，小姐。」
「不要搬遠哦，在門口放著就行，一樣東西都不能遺漏。」
「我明白了。」
女僕長去找人，三人在雜物間裡又張望了一會兒。
艾琳張開手，高高舉起，「飛來！」
雜物間裡毫無動靜。
她垂下胳膊，「不行……我連那東西到底長什麼樣都不知道，根本召喚不過來。」
莫莉閉上眼，伸出法杖，抵著牆壁，過了會兒也睜眼搖頭。
「我感應到了幾件魔法物品，不過從形狀上來看，不是長劍就是盔甲，沒有一劍是你說的那種東西。」
伊莉絲撿起地上的一枚徽章，手指撥了撥，鐵鏽掉了一地，表面的紋路已經被完全侵蝕，看不清了。
「可以通過魔法來恢復嗎？」
艾琳接過徽章看了看，搖搖腦袋，「我知道某種鍊金藥水可以把生鏽的東西完全恢復成原來的樣子，前提是鐵鏽也得一絲不少……」
她看了眼地上的鐵鏽，「還是算了吧。」
伊莉絲也只是隨口一問，拇指一彈，徽章飛入雜物堆里，叮呤噹啷地不知道鑽了多少道縫隙，才沒了動靜。
「去外面等吧。」她對望著自己的兩人說道。
片刻後，溫妮女士帶著一些女僕和侍衛過來了，開始清理雜物間裡的東西。
三人也沒離開，就在外面看著，時不時撿起裡面清理出來的東西看看。
「『送給埃里諾，祝你十四歲生日快樂』……埃里諾是你和埃里克的父親吧？」伊莉絲手裡拿著一把輕巧的短劍，劍格附近刻著一些文字。
「是哦。」艾琳接過短劍，揮舞了兩下，「好輕啊，放這麼久也沒朽壞，精靈打造的嗎？誰送給父親的呢？」
「大概是吧……這裡還有一把一樣的。」
伊莉絲從不遠處又撿起一把相同的短劍，上面同樣刻著字。
【送給埃德加，去征服這片大陸吧！】
「看來那把劍是你叔叔送給你父親的，這把劍則是你父親的回贈。」
艾琳接過武器，看著上面的文字，笑了一下。
「早知道就早幾天打開這裡了，埃里克也能看見……」
「把這兩把劍單獨保存吧。」伊莉絲說道。
艾琳點點頭。
而除了這兩把劍，雜物間裡還翻出不少埃里諾與埃德加少年時代的東西，大多都已腐朽，只有幾件魔法物品完整地保留下來。
等所有東西都陳列在地，艾琳一一檢查過去，眉頭越皺越深。
「真的沒有……怎麼會沒有呢，難道母親根本沒有把那樣東西帶到這裡？」
艾琳蹲在地上，盯著面前最後一件東西。
「至少不是完全白忙活。」伊莉絲站在她身邊，看著從雜物間門口一路鋪展過來的各種東西，「找到了幾件有紀念意義的物品。」
「嗯……」艾琳應了一聲。
「或許埃里克可能知道些什麼，還是問問他吧。」莫莉提議道，「還有你叔叔。」
「他們都不知道的話，那就真的沒人知道了。」
伊莉絲視線在周圍掃了一圈，隨口說著，「那樣東西很可能已經作為一個秘密，與你母親一同沉睡在墓地里了。」
「……」
艾琳忽然抬起頭，伊莉絲一怔。
「還有一個地方沒找。」她說。
伊莉絲蹲下來，按住她的肩，一瞬間流下的汗水比曬了一上午太陽流的都多，「別告訴我，你打算挖開你母親的墓穴……埃里克會殺了我的，真的。」
艾琳沒理她，站起來對溫妮女士說道：「把這些東西處理了吧，有用的留著，沒用的就丟了。」
「是，小姐。」
然後她才看向伊莉絲和莫莉，「我要去墓地，你們要跟我一起嗎？」
「大小姐，少爺真的會殺了我的。」伊莉絲此時恨不得穿越回一分鐘之前，把自己嘴巴縫起來。
「媽媽會原諒我的。」艾琳說道，反將手搭在她肩上拍了拍，「埃里克也會的，別擔心。我不會告訴他是你給我出的主意。」
「我只是隨口一說！」
「就是你的主意喲。」
「……」
片刻後，城主府的莊園裡跑出兩匹馬，朝著基明諾家族墓地所在的拉邁爾修道院奔去。
幾百里外，埃里克一行人仍在繼續西行。
唯一的一輛馬車裡，娜塔莉亞閉著眼，借沉思打發路上的時間。
這是城主府派出的高級馬車，底下有鍊金裝置減震，道路再不平緩，馬車裡也不會有什麼感覺，更何況他們正奔行在平坦開闊的英雄大道上。
因此車廂里稍微有些別的動靜，便顯得尤為清晰。
啪嗒。
那是車廂前部的小窗被打開的聲音。
娜塔莉亞睜開眼，車廂里除她之外的唯一一名乘客，正湊在小窗邊，望著前方。
跑在馬車前面的，是隨行騎士中的一半，以及領頭的聖女殿下。
另一位乘客的目光，或許就落在他身上。
娜塔莉亞盯著她看了多久，她就盯著前方看了多久。
「咳。」
她輕咳一聲，寡婦小姐回過神來，扭頭看了她一眼。
「您已經餓了嗎，羅德尼夫人？」娜塔莉亞目光平靜，「到下一處休息的地方，就會停下來了。」
寡婦小姐露出一個不好意思的笑容，「我早上起來之後覺得有些噁心，就沒怎麼吃早餐……其實我兩個小時前就覺得餓了。」
「……」
還真是餓了？
娜塔莉亞沉默了一下，意識到她盯著前方的望眼欲穿，目標可能真的不是騎馬跑在前面的聖女殿下，而是不知道還在何處的路邊酒館。
自己為什麼就覺得她是在看埃里克……
「其實馬車上也帶著一些乾糧。」娜塔莉亞用目光示意車廂中間的地毯，「底下有密封好的干餅和肉乾，如果您實在太餓，可以先吃點墊墊肚子。」
寡婦小姐低頭看了看，又回頭看了眼小窗外面，「算了，我再忍一忍吧。」
娜塔莉亞沒有多說，扭轉過身，將目光投向車窗外不斷倒退的景色。
大道兩旁一片深綠，早在她返回南方之時，森林與荒野間的嫩意就都已經褪去。
夏天快要過去了，娜塔莉亞心想，忽然意識到自己對季節變化似乎還沒做好準備。
馬車開始減速了。
寡婦小姐啊了一聲，娜塔莉亞望向另一邊車窗外，也看見了不遠處集中在一起的酒館與旅館。
到休息的地方了。
她對羅德尼夫人笑了一下，後者也淺淺一笑，目光明亮地期待起來。
等馬車停下，娜塔莉亞先一步跳下馬車，然後向羅德尼夫人伸出手。
「謝謝您，娜塔莉亞殿下。」
「不客氣。」
繞過馬車，她看見前面已經下馬的埃里克也望著這邊，看見她才轉身走向酒館。
娜塔莉亞腳步更輕快了些。
而另一道身影腳步更快，先一步跟到了他的身旁。
「……」
她很快想起這幾天刻意忽視的一點：他身旁早已有好幾道身影站在那裡了。
「越往西，飲食口味跟歐瑞城那邊的差別就越大，不知道今天會吃到什麼。」埃里克看著越來越近的酒館說道。
「你不喜歡吃的話，我可以去森林裡給你找些野果。」卡夏看著他的臉。
埃里克也看了她一眼，笑著搖了下頭，「也沒到吃不下去的程度，只是覺得新鮮而已。」
卡夏略顯失望，「我還記得去年我們一起喝酒，吃產自森林的各種食物的時候。」
「他們這裡的大部分食物也來自森林啊。」走進酒館，埃里克看了眼掛著的木板上寫著的酒館特色，是一種本地森林裡的鹿肉。
「如果今天下午停下來休息的時間比較早，我們可以去附近森林裡……呃，稍微野炊一下。」
卡夏目光一亮，「真的嗎？」
「真的，不過得看條件……」
埃里克說著，那位寡婦小姐腳步迅速地走進酒館，似乎餓壞了。
「啊，這裡有煙燻鹿肉嗎，真是懷念。」
誰也沒問，寡婦小姐自己就說起了她以前多麼喜歡冬天時在森林裡讓僕人烤制的鹿肉的味道，尤其是覆蓋在木炭上的松針釋放的清香……
埃里克正看著她發揮，娜塔莉亞也走進酒館。
「奧斯汀小姐似乎很推薦這裡的煙燻鹿肉，殿下要嘗嘗嗎？」
娜塔莉亞似乎沒什麼興致，看了看他，最後還是點了下頭，「好。」
於是每個人都要了一份煙燻鹿肉，再加上點別的配餐，至於酒水，因為下午要趕路，中午是絕對不允許喝酒的。
鹿肉的味道埃里克覺得還行，卡夏則小聲地說醃製時少放了某種香料，得到寡婦小姐的大聲認同，雖然埃里克感覺她吃得很快，似乎沒什麼時間品嘗味道。
吃飽喝足，休息片刻後繼續趕路，娜塔莉亞在上馬車前臨時決定下午要騎馬趕路。
除了寡婦小姐略感寂寞，誰也沒有意見，埃里克更是樂見她又重新回到身邊。
「如果沒有魔族入侵這檔子事，我也希望能騎馬走遍帝國……不，是走遍大陸的每一個角落。從另一個角度，重新認識這個世界。」
娜塔莉亞騎在馬背上，時不時地調整坐姿，不清楚自己是不適應重新騎馬趕路，還是不適應跟他一起趕路。
「殿下身上就流淌著冒險的血脈……您的叔叔埃德加公爵，年輕時似乎也是在冒險中闖出名聲的。」
埃里克笑了笑，「是啊，結果還是家族拖累了他，讓他不得不回來繼承家業。」
「大概只有殿下會覺得這是一種拖累。」娜塔莉亞頓了頓，「我是說在貴族之間。」
她終於不再扭了，埃里克也將視線重新投向大道前方，「我以前似乎也聽別人說過這樣的話。」
「另一位貴族小姐嗎。」娜塔莉亞脫口而出。
埃里克還是又扭頭看了她一眼，想了一下，「這麼說也沒問題。」
「……」
「在六七十年前。」
娜塔莉亞皺眉。
「是老聖女殿下。」埃里克說道。
娜塔莉亞啞然。
已經過去大半年，他現在已經可以帶著笑容提起那位老人了。
「哎呀，那位老人家可真是標標又准準的傳統貴族，最看不上的就是拋家棄業的冒險者了……殿下都不知道我在聖都那兩年，老聖女聊起十二騎士貴族家族的時候，是怎麼說我父親和叔叔的。對子罵父，簡直了……死得早也不是我父親的錯。」
娜塔莉亞沉默了一下，「老聖女殿下是帝都貴族中最傳統的圖魯斯家族出身，會這樣想也不奇怪，他們生下來就厭惡野蠻的冒險。」
「誰還記得幾百年前他們的家族正是在野蠻廝殺中建立起來的呢。」埃里克感慨，「當然，我沒有貶低他們的意思。幾百年安穩度日，有這種變化是必然的。」
娜塔莉亞似乎也聯想到了自家的皇室，視線垂了下來，沒有說話。
但隨後，兩人還是又在別的話題上聊了起來。
受前幾天那件事的影響，娜塔莉亞的語氣里還帶著刻意維持的冷淡，只是埃里克也刻意地選擇無視這種冷淡，使得她維持這種冷淡的情緒成本變得越來越高。
當該露出笑容時，這種尷尬終於達到頂峰。
瞥見她轉過臉去，對著空氣釋放笑容，埃里克搖了下頭。
雖然一路走一路聊著，速度倒沒受太大影響，他們準備停下來休息時，甚至都還沒到嚴格意義上的黃昏。
而娜塔莉亞看著天色，覺得還能再往前趕一段路，應該來得及趕到下一處大道旁的服務區。
埃里克想了想，也同意了她這有些冒險的選擇。
等跑遠後，看見另一邊的卡夏有些悶悶不樂的樣子，他才猛地想起中午答應她的事情。
要搞野炊，剛才就是個不錯的機會。
他用帶著歉意的目光看向她，卡夏扭頭看向一旁，過了會兒還是翻著眼睛轉過來了。
「還會有機會的。」埃里克說道。
「噢。」
娜塔莉亞對兩人的眉來眼去選擇視而不見，也無意分辨所謂的機會指的是什麼——她不是不想在意，而是發現隨著太陽逐漸落下，下一處休息的地方似乎仍然遙不可及。
他們在追逐落日，而落日並不會等待他們，自顧自絢爛，也自顧自下沉，點燃天際，最後只留餘暉。
天色迅速變暗，她發現晚霞的絢爛在某種程度上又轉移到了另一邊的德魯伊小姐臉上。
而在埃里克宣布露宿野外時，這種絢爛達到了頂峰。
「都怪我，我以為來得及趕到下一處地方的。」娜塔莉亞很是自責，也很難注意到，此時覺得這是件壞事的只有她自己。
埃里克安慰道：「這沒什麼，殿下，甚至可以說是個不錯的體驗了。我們人多，也不用擔心野獸強盜什麼的，無非是晚上睡覺的時候要稍微受點罪而已。」
等注意到從馬車上下來的寡婦小姐也一臉興奮時，娜塔莉亞的情緒才好轉些。
「我們得吃車廂底下那些乾糧了？」寡婦小姐問道。
「如果你想吃的話。」埃里克回答，騎上不知道哪裡變出來的馴鹿，一頭扎進大道旁的森林裡。
「我更想吃點新鮮的。」